Борис, тем временем, достал пачку динамита, и запалив фитиль бросил его вниз в подземелье... Шашка со стуком, ударяясь о ступеньки летела вниз... разбрасывая снопы искр... Было видно, как она падает... Наконец, где - то в глубине раздался мощный взрыв, от которого с потолка посыпалась штукатурка... или ещё какая - то... белая пыль... нам пришлось прикрыть лица руками, дабы не запорошило глаза.
Однако, это только часть пути наверх, в холл... Нужно ещё вернуться по этим лабиринтам обратно в холл... Мы примерно помнили, как пройти туда... однако, на месте проема в одном месте оказалась глухая стена... Потом пол под Борисом с треском провалился... и теперь Борис с криком о помощи ухнул следом за куском пола... Потом знакомый звук падения... - Кто же будет следующим?! - у же в отчаянии застонала Яна... - мы никуда ещё не продвинулись толком... - Яна, - сказал я, - сейчас нам важно сохранять спокойствие... что бы ни случилось... Нас уже и так осталось мало... Так что... давай договоримся... Сейчас, и ты , и другие девушки, Антон и я... затянем потуже пояса... и соберем волю в кулак... Потому что, если мы сейчас впадем в отчаяние, граф перебьет тем же способом... нас оставшихся... Взрывчатки у нас не осталось... Аааа... нет... вон он рюкзак Бориса... Значит не все потеряно... Мы можем прорвать стену взрывчаткой... Но пока мы не будем её тратить... Возможно, сейчас ночь... и плиты сдвинулись с места... Утром они вернутся на свое, открыв нам проход... - А если не откроют? Если они не сдвинутся... как ты говоришь, должны?.. - с тревогой в голосе спросила Аленка... - В любом случае... нам придется искать выход... может, он откроется, или, уже открыт в другом месте... ответил я. - Давайте соберемся, и пойдем искать его... - поддержал мою мысль Антоха.
После этого мы долго блуждали в сумраке коридоров уже наверху... От бесконечного топтания на месте у нас начала кружиться голова, когда мы наконец выбрались на свет в холле...
В конце этого вояжа мы вынуждены оказались подвести неутешительные итоги... Мы потеряли ещё несколько человек, последним из которых пал Борис... Под ним подло провалился пол в коридоре... когда мы были близки к выходу... Мы оказались должны сравнять дом зла, коим оказалось сие поместье, с землей, похоронив под ним его ужасные тайны, которые нам не удалось разгадать... Поэтому, Антон достал динамит, и разложив шашки по периметру холла, каждая шашка тянула при этом, примерно на килограмм, вдоль стен... Потом объединил их наподобие бикфордова шнура... и скомандовал нам покинуть особняк... Когда мы все вышли и оглянулись... Нашему взору предстала жуткая картина... Над крышей дома взвилось огромное облако, серо - зеленого цвета... которое вскоре приобрело контуры уже знакомого нам лица графа... Он вдруг залился воем... в тысячу волчьих глоток... А из глаз начали извергаться жуткие и близкие молнии... любая из которых могла сразить любого из нас... Антон здесь оказался на высоте... Он запалил шнур у выхода из дома... и кувырком по лестнице покатился вниз... Вскоре раздался взрыв... отчего из окон повылетали стекла... и посыпались остатки штукатурки... Потом, ещё один взрыв... и еще... Вскоре поместье было объято адским пламенем... которое меняло свои цвета в невероятном темпе... и спектре... Вплоть до серо - бирюзового... - и от обычного, красно оранжево - рыжего... Весь дом полыхал... А облако взвыв последний раз... расхохоталось и исчезло в горящем здании...
Мы же... оставшиеся в живых, пошли к шоссе... искать попутку в свой город... Мы вышли ночью... поэтому... машин было мало, а те, что притормаживали, тут же срывались "в точку", завидя у нас оружие... По проселку шло мало машин, а все кто проезжал, увеличивали скорость и исчезали во тьме... Когда мы вышли на шоссе, спустя полчаса остановился какой - то грузовик... в свете лампы, в кабине обнаружилось два человека. Потом я заметил.,. что это оказался МАЗ, бортовой, с тентом. Справа открыли окно и высунулся человек в кепке. Коля подошел к кабине, тогда человек спросил: "Куда едем, ковбои?!." - и улыбнулся иронично... сверкнув рядом ослепительно белых зубов. - Мы в Томск едем! - Кольке пришлось кричать, чтобы перекричать рокот дизеля... - Прыгайте в кузов! - последовал ответ, заберетесь, - постучите в кабину сзади... брезент откидывается... Так что вы без труда оповестите нас. - Спасибо!! - Старый поблагодарил человека, и повернувшись к нам сказал только одно слово: "поехали"...
Мы обрадовались такой удаче... и закинув девушек запрыгнули сами...
Выписка из дневника:
Сегодня уже 10 - е число...
"Наконец - то... мы покидаем это проклятое место... Похоронив зло, которое пробудилось при нашем присутствии здесь... я почему - то не уверен, что мы не встретимся с его отголосками где - то в пути... Сейчас мы, оставшиеся в живых, студенты группы 3А81... и группы уехавших.. возвращаемся домой... Но сколько ещё нас вернется... и вернется ли кто нибудь, вообще... сказать сложно... Будем стараться выжить... Кстати... Сейчас нас осталось едва ли с десяток... Я, Коля, Антоха, Яна, Иринка, Аня, Оля, Женя...Если я сейчас забыл кого - то... то прошу меня простить..."
У меня на душе было все ещё неспокойно... Девчонки тоже сидели задумчиво, как и парни... Было не до сплетен и пустых разговоров... Только рев дизеля впереди нарушал тишину... Мы ехали не очень быстро по отдаленному шоссе ... посреди глухого леса... Вдали показался какой - то город... но не Москва... это точно... Мы ехали на Юго - Восток... Вокруг нас смыкался со всех сторон густой бор... Была темная ночь... Из - за густой пелены туч не было видно луны... И только вой двигателя и шин по асфальту не давал нам уснуть... оставаясь остатками реальности происходящего...
Вскоре мы въехали в какой - то городок... Сквозь пластмассовые окна брезентового покрытия кузова видно было, что город пуст... Мы ехали по пустынным улицам... Никто не шел по тротуарам... Светофоры тоже не работали... и не было даже машин, стоящих вдоль проезжей части... Вообще ничего не было... - Это странно... - произнес Антон, скорее, разговаривая с самим собой, нежели адресуя эту реплику кому - либо... - Что? - переспросил Коля... - Да так... - ничего особенного... мрачно ответил Антоха... - Что там такое? - не унимался старый. - Посмотри сам, чем спрашивать попусту...
Коля потянулся к окну на нашей стороне... и прильнул к прозрачному пластику, вставленному в резиновую оправу, и увидел ту же пугающую пустоту улиц неизвестного городка... Затем обернулся к нам, со словами:
- Странно это все... - Действительно... - согласился я... - Парни, что там случилось? - подал голос кто - то из девчонок... - Ничего страшного... пока...
Еще когда мы въехали в город, водитель замедлил ход, и мы двигались со скоростью, примерно в 15 - 20 километров в час... пересекая пустынные улицы и проспекты... Наконец, справа показался какой - то отель, судя по вывеске над старой и потрескавшейся двустворчатой дверью... Как он называется прочесть уже не представляется возможным. Когда - то бывшие белыми буквы уже стерлись, а контуры размыло дождями... Вывеска крепилась к козырьку, выступающему из стены... Он опирался на два столба, в виде, небольшого сечения, железной трубы. Под козырьком висел слегка покачиваясь на ветру фонарь, типа кобры, которыми освещают большие улицы... Подъехав поближе водитель остановил машину, аккурат напротив дверей. Потом хлопнула дверь водителя, потом Антон увидел, как водитель пошел в сторону кузова... в сторону заднего борта... Отогнув в сторону полотнище водитель заглянул в кузов: - У вас все в порядке? - Да, вполне... - ответил старый. - Может кому нужно выйти? - Не понял... - опешил Антон. - Ну по нужде... например... - Ааа.. это?.. нет, спасибо... - произнес старый. - спасибо за беспокойство. - Ладно... похоже нам придется здесь заночевать... - произнес водитель, - мыс напарником посмотрим, что это за отель такой... вы пока оставайтесь здесь, или возле машины, в крайнем случае, хорошо? - Нет проблем, мы подождем. - Ну - с... вот и ладненько, сказал водитель и улыбнулся.
Он позвал напарника, которого звали Алексеем, как позже выяснилось. Открылась правая дверь... потом звук прыжка на асфальт... звук закрывания, но не захлопывания двери... человек слегка прищелкнул её, чтобы не хлопало ветром, который начал усиливаться. Человек тоже подошел к заднему борту, но не стал заглядывать к нам. - Вась, - позвал человек, - пойдем в отель, посмотрим, можно ли здесь заночевать... - Мысль интересная, - согласился водитель отвернувшись, потом снова обернулся и сказал нам, - оставайтесь тут, хорошо? Если отель годен, чтобы можно было заночевать, мы вас пригласим. - Хорошо, - ответил старый. - Не беспокойтесь ни о чем, все будет хорошо... - сказал водитель и улыбнулся. - Надеемся... - произнес Коля вполголоса. Скорее, это была мысль вслух, нежели ответ... ну да ладно, что сейчас вспоминать такие мелочи...
Потом послышался звук удаляющихся шагов, издаваемый двумя парами ног в ковбойских сапогах... Яна выглянула в окно справа, и увидела, что люди из кабины пошли к отелю... двери которого были странно приоткрыты. Оттуда лилась непроглядная тьма... Они о чем - то переговаривались... Потом один из них решил заглянуть внутрь... Он просунул голову в щель, между створками двустворчатой входной двери, и как следствие, ничего там не увидел. Он попросил у компаньона огня, или чего - нибудь, чем можно развеять завесу тьмы и высунул руку, чтобы компаньон подал ему огонь... Напарник тут же положил зажигалку в ладонь... Он ожидал этой просьбы и был наготове... Он, видимо, уже давно знал о некоторых проблемах своего товарища... будучи, вероятно, его другом. Потом водитель снова углубился во тьму... на этот раз, он исчез полностью... Он прошел внутрь и слился с темнотой... Через некоторое время и компаньон тоже вошел во тьму старого отеля...
Я тоже решил последовать их примеру, но решил внутрь пока не заходить, а осмотреть местность вокруг... с револьверами наготове я спрыгнул за борт в ночную мглу... и крадучись пошел к ближайшему особняку... весьма скромному, но все же приличному... Окна были выбиты... ставни висели на отдельных петлях, некоторые из них вообще валялись под окнами... отчего создавалось впечатление, что по городу прошлась буря, не оставив хоть одного живого человека... К парадному входу вела средних размеров лестница... из камня... Повсюду видны огромные кровавые лужи... местами, кости людей торчали из земли... Но нигде не видно черепов... Также валялись кое - где куски материи... как платяной, так и от костюмов джентельменов... легкий ветер переносил отдельные лоскуты с места на место... и голые мертвые деревья усугубляли впечатление... Я решил обойти здание со всех сторон, однако услышал шаги в отеле, и заторопился к грузовику, попутно прильнув ухом у двери. Я чуть не выстрелил с перепугу, когда человек укоризненно произнес: "...Неужели вас не учили в школе, что подслушивать не хорошо?..." - А? - очнулся я... - простите... Я ходил в разведку вокруг... поблизости от отеля стоит пустынный особняк... но подступы к нему залиты кровью... уже засохшей, впрочем... И человеческие кости торчат отовсюду из земли, но черепов не видно, вот что меня смутило... - Ладно, молодой человек... - ничего страшного... но постарайтесь больше так не делать... - Конечно... Просто мы сейчас в такой ситуации, что здесь любая мелочь может оказаться роковой для нас всех... Пассажир, тем временем, прошел к кабине и сел на асфальт, опершись спиной о боковые балки, закрывающие оборудование машины... Потом водитель тоже пошел к машине, открыв свою дверь залез в кабину... Закрыв за собой дверь он повернул ключ в замке зажигания. Двигатель взвыл на высоких оборотах... Из труб вырвались небольшие облачка сизого дыма... и двигатель заглох. - Это ещё что за ерунда?!. - выругался водитель.
Потом до его слуха донеслись звуки, словно что - то где - то капает... на асфальт... Он быстро определил источник... подошел к правому баку и увидел, что из него капает солярка. Он подошел к пассажиру и открыл дверь снаружи, однако, заметил пассажира сидящим возле машины, как будто он ничего не слышал... - Помоги парням высадить девчонок... нам придется оставить машину... - В чем дело - то?.. Потом сам увидишь... - ответил водитель резко... - может быть... слушай, а ты правда не слышал, что что то капает у тебя за спиной? - Нет. - Ладно...
Мы начали готовиться к высадке, потому, что тоже услышали капающие звуки... Подбежал человек и помог открыть борт... Парни спрыгнули на улицу и по очереди поймали девчонок на руки... Мы все вместе рванули в здание, когда у нас за спинами ухнул взрыв, нас при этом подтолкнуло в спину... Мы все едва не поцеловали асфальт, упав плашмя... Оглянувшись, я увидел, что адское пламя охватило машину. И вокруг неё горело вытекшее топливо... Здоровые шины тоже заполыхали... Машина осела на сдутых шинах, превратившихся в решето, пламя вырывалось наружу сквозь образовавшиеся рваные отверстия. Мы прошли в здание... Внутри было темно, Мы оказались в довольно просторном холле... Всюду вдоль стен стояли мягкие кожаные диваны, Какого цвета они, было неважно, нам всем хотелось просто отдохнуть... и обдумать новое положение... и то, где мы теперь находимся. Было решено познакомиться в неспешной обстановке, что старый и не преминул проделать. Он представил каждого из нас, и себя, в последнюю очередь, потом люди из грузовика тоже представились... Водителя звали Василием, а напарника Алексеем. Старый, когда окончилось знакомство, передал людям из грузовика свободное оружие, ружья и два револьвера, которые остались после Бориса и прочих, кто погиб ещё в поместье. Потом, старый сам начал рассказ о том, что случилось, и откуда мы, собственно... Рассказ старого был похож на бредни сумасшедшего, однако испуг, который местами пробирал его, хоть он и человек и не из робкого десятка, как и нас всех... Однако люди из грузовика и не думали смеяться в данной ситуации...
- Этот городок опустел неслучайно, - только и смог произнести водитель... (он понял, что эта история затянула и его с напарником... так же, как и нас...)
- Машина взорвалась тоже неспроста... - говорил Коля, - этот граф преследует нас... Теперь, вы господа, оказались втянуты в эту историю, видит бог, мы не хотели вас втягивать, думая, что избавились от зла... Видимо, так должно было случиться... - произнес вполголоса Василий, и добавил, - от судьбы не уйдешь... - Много наших друзей погибло там, и администратор, тоже... Он был хранителем дома - музея... - Я ощущаю свою вину, - вмешался я в разговор. - Макс, - не казни себя... - Но почему, именно мне в руки попала эта треклятая книга?!. - Я почти сорвался в плач...
Потом долгая немая сцена... Мы все внезапно собрались внутренне, когда в темноте... и где - то далеко раздался скрип открываемой двери... Что это?.. - настороженно спросил Колян.
Мы все услышали шаркающие шаги, гулким эхом отдававшиеся по всему пустующему зданию...
Потом девичий взвизг... и вновь тишина... Шаркающие звуки быстро удалялись... Старый крикнул в темноту коридора: "Эй?! Кто здесь?!."... но ответа не последовало. Потом он спросил у нас, все ли в порядке. Однако кто - то не откликнулся... Этим кто - то оказалась Алена... Она сидела в тени, и мы её проглядели... Василий прильнул к груди девушки ухом, но движения груди не почувствовал, Он поднялся и сказал только одно слово: "умерла"... Ее убило нечто, что столь стремительно ретировалось... Потом раздался треск...
Я попросил Колю достать книгу: - Коль, книга на месте? - Да... а что? - Да так... - ответил я, добавив лишь, - у меня возникло, на какой то момент, чувство, что книга пропала. - Нет, вот она, - сказал старый, и достал книгу из своего рюкзака. - Спасибо. - Пожалуйста, Макс. - Теперь засунь её, и завяжи рюкзак... Держи его при себе. Или лучше, дай мне... Возможно я смогу уничтожить том, в нужный момент. Мне кажется, я знаю, как смогу сделать это. - Ладно. - Спасибо, за доверие, Коль, и за помощь. - Да не за что...
Старый передал мне рюкзак и я надел его на плечи, вместе с книгой.
Потом треск повторился, тогда я обратил внимание на стену. Где стояла входная дверь... По ней пошла трещина, разрастаясь с умопомрачительной скоростью... Посыпалась штукатурка со стены... Трещина перешла на потолок... - Здание рушится!!! - заорал я во все горло... - По стене трещина! Все выходим из отеля!!! Быстро
Люди из машины пошли первыми, желая прикрыть нас. Они высадили дверь и попали в руки толпы мертвецов... и пали первыми...мы с Коляном вынуждены оказались открыть огонь изнутри, оттесняя толпу... мы постепенно продвигались к выходу, Антон запалил шашку динамита и бросил её к ногам зомби... Мы вырвались из строения и продолжили прикрытие. Мы оттеснили толпу в сторону и отошли сами... Я глянул краем глаза наверх и увидел, как мгновение назад чистое небо за несколько минут заволокло черными тяжелыми тучами, как никогда быстро... Земля под ногами задрожала ещё сильнее, потом молния, пронзив небосклон ударила где - то недалеко за лесом. От оглушительного удара грома у всех заложило уши...
Мертвецов как не было... Однако вдалеке появился огромный силуэт... "По - моему пришло время..." - пронеслось у меня в голове... - Коля!!! Уходите в тыл!!! - мне приходилось перекрикивать шквальные порывы ветра. Куда?!. - Крикнул в ответ старый. - Куда - нибудь!!! - кричал я, - подальше отсюда!!! - А ты?! - Я займусь книгой!!! - Каким образом?! - Попробую порвать страницы!!! - Оно близко!! - раздался ответ, - я даже не знаю что это!!! Но определенно, это жуткая тварь!!! - Которую Иван неосторожно вызвал... Вспомни поместье!! - кричал я, - все, бегите отсюда!!!
Я побежал в сторону мертвого дома. По огромным лужам я через минут пару добрался до строения, и ворвался в него. В ботинках хлюпала влага, но в тот ужасный момент было не до таких пустяков... Я захлопнул за собой дверь, и углубился в дом. Достав книгу из сумки я раскрыл её, штормовой ветер снес крышу, со скрежетом вырвав ее... Листы были мокрые, и рвались легко, однако ветром унесло, вырвав, несколько листов... Я видел как ЭТО приближается... Жуткая тварь ползущая на огромной ноге, как у улиток... Огромные щупальца потянулись ко мне, когда я кромсал один из листов... Из под раковины выглядывали жуткие глаза... Белые, с желтыми зрачками, и... Их было много... Раковина внезапно продралась под множеством ртов... Круглых... Увенчанных огромными клыками... которые ходили вперед - назад изо рта... Как будто чудовище дышало через все эти рты... В воздухе понесло жутким, склизким, и поглощающим все вокруг зловонием... Обломки раковины разлетелись вокруг, когда в некоторый момент... чудовище взорвалось... Извергнув облако какого - то газа... зелено - бирюзового цвета, которое потом начало с невероятной быстротой менять цвета, но я этого уже не видел... Огромное облако видели друзья издалека... висевшее над строением... Взрывной волной ударило всех... Я даже не знал, как назвать ЭТО, ибо это даже не ЙОГ - СОТОТ, не КТУЛХУ, и не РАН - ТЕГОТ... Вообще нечто, о чем даже сам Лавкрафт не догадывался... и не видел в своих безумных кошмарах...
Как потом рассказывали, кое - кого приложило о стены близлежащих строений, и они не приходя в сознание умирали, от сотрясения мозга и раскола черепа, который не выдерживал удара о бетонную стену... Но это все рассказывали потом, те кто выжил...
* * *
Проснулся я уже в палате больницы, как я успел понять оглядевшись... И вновь провалился в небытие... Помню, как дальняя стена упала и раскололась... Я же отлетаю к противоположной стене, влекомый взрывной волной... Потом удар... Я ощутил жуткую боль... и падение... в пустоту... Я не помню, лучше сказать, не знаю.. сколько времени прошло до прихода в себя... Возможно я провалялся несколько дней в строении... Возможно, рядом кто - то остался... после того, как все кончилось. А кто - то, кто мог ходить направились в ближайший город, который мы видели, пока ехали...
Потом снова... просыпаюсь... Я привстал на локтях и ещё раз огляделся... Теперь я понял, что лежу в реанимации... Но бинтов, кроме как на туловище и на голове, я не нашел... Возможно я ударился спиной и затылком одновременно... Через кровать я увидел Яну, Дальше Ольга лежала не приходя в сознание... Линия на приборе редко, но ровно колебалась... Она была под системой искусственного дыхания...
Яна тоже пришла в себя и спросила: "где я?.." Потом тоже оглянулась вокруг... Она спросила меня, когда увидела, что я тоже не сплю: "А остальные?.." - У - мер - ли... - только и смог ответить я...
Потом зашли Антон со старым, улыбаясь... Только улыбка у них была печальной... "Как дела?" - спросил старый. - Неужели, - заплакала Яна, это не было сном?.. (больше ей не удалось сказать ничего... её захлестнули слезы). - Я тоже хотел бы, - согласился я, - что бы это было лишь ночным кошмаром... - Однако, все было, реальней некуда... - ответил Антон все тем же грустным, полным отчаяния, голосом. - Мы потеряли четырнадцать человек из группы... - молвил старый, - сейчас оформляются формальности и подробности трагедии. - Плюс три посторонних человека...
Потом медсестра зашла в палату и попросила парней выйти. Я вновь провалился в сон... Кого смогли, похоронили в родном городе... Другую половину погибших похоронили вместе с руинами поместья. Установив на том месте мемориал. Однако, те из нас, кто прошел тогда через этот кошмар, сплотились основательно, собрав вокруг себя всю остальную маленькую группку. Нас осталось человек двенадцать, или даже, десять...
Потом, те, кто после ездил туда, как рассказывали, говорили, что видели ночью призраков тех людей, что погибли здесь в ноябре 1999 - го года... И статьи в газетах... о призраках, пугающих проезжавших зевак, или дальнобойщиков... которые, с тех пор стараются не ездить ночью по этой трассе...
20.04.2002г.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ПРИЗРАК БОЛЬНИЦЫ... ИЛИ ТЕРРОР ВО ИМЯ ЛЮБВИ.
Недавно мне пришлось пережить ещё один кошмар... Он начался ещё до Нового года... А именно, я ложился в эндокринологию, одно из отделений клиники медуниверситета 25 декабря, ещё 2001 - го года. В тот день было относительно тепло, и если мне не изменяет память, достаточно солнечно. Было утро... десять или одиннадцать часов, когда все было улажено. За окном светило солнце, как летом, только снег блестел и сиял на солнце. Однако в подвале здания было больше сумрака, несмотря на, собственно, все равно, маленькие окна. Подвальный этаж, фактически, сходил за обычный первый. И там постоянно находятся люди... Однако, под потолком сплошь тянутся трубы, различной толщины, отчего создается гнетущее настроение, особенно, у человека, впервые попавшего в здание. Однако солнечные лучи проникали в центральный коридор, в отдаленных же районах подвала, в частности, в коридор эндокринологии, "нервной" клиники и детского отделения пространство освещалось внутренними, электрическими источниками.
Когда мы с мамкой разошлись, я пошел уже в отделение. Я представлял, где оно находится. Взял с собой рюкзак с вещами. Подошел к посту, где прошел регистрационный тест физических данных, рост - вес - возраст - и т. д. Потом прошел в палату...
Ни с того ни с сего меня стали одолевать мрачные предчувствия. Хотя днем все было спокойно, и не наводило на мысль о чем бы то ни было, подобном... В огромное окно палаты светило солнце. Не ожидалось никаких происшествий. Я ожидал худшего, что мне придется неделями безвылазно торчать в отделении. А это означает возможно... несколько жутких ночей... в случае, если предчувствия сбудутся... А началось все в высшей степени невинно.
* * *
В девять часов вечера я вышел позвонить людям по подготовке к Новому году. Пространство под сводчатым потолком освещали фонари и не было слышно чьих либо шагов. В воздухе висела странная, почти материально ощутимая, тишина. Подойдя к таксофону в коридоре, где находилась комнатка охранников, я увидел вдалеке силуэт, метнувшийся за угол... Я дернулся было, следом, но удержался, мне нужно было позвонить обязательно. "Потом посмотришь!!" пронеслось в голове. Я вставил карту и начал набирать номер приятеля. Я отрешенно подумал, уже успокоившись, что это, должно быть, галлюцинация... или глюк, по - русски. Я позвонил друзьям, доложив обстановку, осведомившись, как дела у них, но не смог скрыть напряжения в голосе, пришлось дать размытые комментарии. Только потом я пошел посмотреть, что там на самом деле было "Что бы это могло быть... все - таки?.." пронеслась единственная мысль. Я старался идти, не шаркая тапками по полу, однако, все же, мне это удавалось посредственно, и я вынужден был слушать эхо собственных шагов, уносившееся вперед, и возвращающееся обратно. Я заметил пару человек стоящих возле павильона, то были две женщины в возрасте. Они ещё ничего не подозревали. Они тоже посмотрели в мою сторону, выразив недоумение, по поводу того, что я здесь делаю. Однако, вопросов задавать не стали. Медленно, я продвигался по коридору, потом спустившись по деревянному пандусу, возле вещехранилища, я прошел дальше, к изгибу коридора, после небольшой лестницы вверх, ступеней в шесть, или семь, не больше.
* * *
Я мгновенно покрылся испариной, когда увидел цепочку кровавых следов, ведущих к выходу. Они проявились, как картинка на фотокарточке "Поляроид". Следы были оставлены женщиной... скорее, даже, девушкой, лет от девятнадцати до двадцати четырех - пяти. Но озадачило другое... откуда им здесь было взяться. Это произошло возле решетки с дверью, к которой пациентам, обычным, вроде меня, и других, доступа нет. Пока я шел по следу, на меня откуда - то свалился висельник. Я закричал, как никогда ещё не кричал... Однако... массы трупа не почувствовал. Крик зловещим эхом разнесся по коридорам здания.
Однако, это только часть пути наверх, в холл... Нужно ещё вернуться по этим лабиринтам обратно в холл... Мы примерно помнили, как пройти туда... однако, на месте проема в одном месте оказалась глухая стена... Потом пол под Борисом с треском провалился... и теперь Борис с криком о помощи ухнул следом за куском пола... Потом знакомый звук падения... - Кто же будет следующим?! - у же в отчаянии застонала Яна... - мы никуда ещё не продвинулись толком... - Яна, - сказал я, - сейчас нам важно сохранять спокойствие... что бы ни случилось... Нас уже и так осталось мало... Так что... давай договоримся... Сейчас, и ты , и другие девушки, Антон и я... затянем потуже пояса... и соберем волю в кулак... Потому что, если мы сейчас впадем в отчаяние, граф перебьет тем же способом... нас оставшихся... Взрывчатки у нас не осталось... Аааа... нет... вон он рюкзак Бориса... Значит не все потеряно... Мы можем прорвать стену взрывчаткой... Но пока мы не будем её тратить... Возможно, сейчас ночь... и плиты сдвинулись с места... Утром они вернутся на свое, открыв нам проход... - А если не откроют? Если они не сдвинутся... как ты говоришь, должны?.. - с тревогой в голосе спросила Аленка... - В любом случае... нам придется искать выход... может, он откроется, или, уже открыт в другом месте... ответил я. - Давайте соберемся, и пойдем искать его... - поддержал мою мысль Антоха.
После этого мы долго блуждали в сумраке коридоров уже наверху... От бесконечного топтания на месте у нас начала кружиться голова, когда мы наконец выбрались на свет в холле...
В конце этого вояжа мы вынуждены оказались подвести неутешительные итоги... Мы потеряли ещё несколько человек, последним из которых пал Борис... Под ним подло провалился пол в коридоре... когда мы были близки к выходу... Мы оказались должны сравнять дом зла, коим оказалось сие поместье, с землей, похоронив под ним его ужасные тайны, которые нам не удалось разгадать... Поэтому, Антон достал динамит, и разложив шашки по периметру холла, каждая шашка тянула при этом, примерно на килограмм, вдоль стен... Потом объединил их наподобие бикфордова шнура... и скомандовал нам покинуть особняк... Когда мы все вышли и оглянулись... Нашему взору предстала жуткая картина... Над крышей дома взвилось огромное облако, серо - зеленого цвета... которое вскоре приобрело контуры уже знакомого нам лица графа... Он вдруг залился воем... в тысячу волчьих глоток... А из глаз начали извергаться жуткие и близкие молнии... любая из которых могла сразить любого из нас... Антон здесь оказался на высоте... Он запалил шнур у выхода из дома... и кувырком по лестнице покатился вниз... Вскоре раздался взрыв... отчего из окон повылетали стекла... и посыпались остатки штукатурки... Потом, ещё один взрыв... и еще... Вскоре поместье было объято адским пламенем... которое меняло свои цвета в невероятном темпе... и спектре... Вплоть до серо - бирюзового... - и от обычного, красно оранжево - рыжего... Весь дом полыхал... А облако взвыв последний раз... расхохоталось и исчезло в горящем здании...
Мы же... оставшиеся в живых, пошли к шоссе... искать попутку в свой город... Мы вышли ночью... поэтому... машин было мало, а те, что притормаживали, тут же срывались "в точку", завидя у нас оружие... По проселку шло мало машин, а все кто проезжал, увеличивали скорость и исчезали во тьме... Когда мы вышли на шоссе, спустя полчаса остановился какой - то грузовик... в свете лампы, в кабине обнаружилось два человека. Потом я заметил.,. что это оказался МАЗ, бортовой, с тентом. Справа открыли окно и высунулся человек в кепке. Коля подошел к кабине, тогда человек спросил: "Куда едем, ковбои?!." - и улыбнулся иронично... сверкнув рядом ослепительно белых зубов. - Мы в Томск едем! - Кольке пришлось кричать, чтобы перекричать рокот дизеля... - Прыгайте в кузов! - последовал ответ, заберетесь, - постучите в кабину сзади... брезент откидывается... Так что вы без труда оповестите нас. - Спасибо!! - Старый поблагодарил человека, и повернувшись к нам сказал только одно слово: "поехали"...
Мы обрадовались такой удаче... и закинув девушек запрыгнули сами...
Выписка из дневника:
Сегодня уже 10 - е число...
"Наконец - то... мы покидаем это проклятое место... Похоронив зло, которое пробудилось при нашем присутствии здесь... я почему - то не уверен, что мы не встретимся с его отголосками где - то в пути... Сейчас мы, оставшиеся в живых, студенты группы 3А81... и группы уехавших.. возвращаемся домой... Но сколько ещё нас вернется... и вернется ли кто нибудь, вообще... сказать сложно... Будем стараться выжить... Кстати... Сейчас нас осталось едва ли с десяток... Я, Коля, Антоха, Яна, Иринка, Аня, Оля, Женя...Если я сейчас забыл кого - то... то прошу меня простить..."
У меня на душе было все ещё неспокойно... Девчонки тоже сидели задумчиво, как и парни... Было не до сплетен и пустых разговоров... Только рев дизеля впереди нарушал тишину... Мы ехали не очень быстро по отдаленному шоссе ... посреди глухого леса... Вдали показался какой - то город... но не Москва... это точно... Мы ехали на Юго - Восток... Вокруг нас смыкался со всех сторон густой бор... Была темная ночь... Из - за густой пелены туч не было видно луны... И только вой двигателя и шин по асфальту не давал нам уснуть... оставаясь остатками реальности происходящего...
Вскоре мы въехали в какой - то городок... Сквозь пластмассовые окна брезентового покрытия кузова видно было, что город пуст... Мы ехали по пустынным улицам... Никто не шел по тротуарам... Светофоры тоже не работали... и не было даже машин, стоящих вдоль проезжей части... Вообще ничего не было... - Это странно... - произнес Антон, скорее, разговаривая с самим собой, нежели адресуя эту реплику кому - либо... - Что? - переспросил Коля... - Да так... - ничего особенного... мрачно ответил Антоха... - Что там такое? - не унимался старый. - Посмотри сам, чем спрашивать попусту...
Коля потянулся к окну на нашей стороне... и прильнул к прозрачному пластику, вставленному в резиновую оправу, и увидел ту же пугающую пустоту улиц неизвестного городка... Затем обернулся к нам, со словами:
- Странно это все... - Действительно... - согласился я... - Парни, что там случилось? - подал голос кто - то из девчонок... - Ничего страшного... пока...
Еще когда мы въехали в город, водитель замедлил ход, и мы двигались со скоростью, примерно в 15 - 20 километров в час... пересекая пустынные улицы и проспекты... Наконец, справа показался какой - то отель, судя по вывеске над старой и потрескавшейся двустворчатой дверью... Как он называется прочесть уже не представляется возможным. Когда - то бывшие белыми буквы уже стерлись, а контуры размыло дождями... Вывеска крепилась к козырьку, выступающему из стены... Он опирался на два столба, в виде, небольшого сечения, железной трубы. Под козырьком висел слегка покачиваясь на ветру фонарь, типа кобры, которыми освещают большие улицы... Подъехав поближе водитель остановил машину, аккурат напротив дверей. Потом хлопнула дверь водителя, потом Антон увидел, как водитель пошел в сторону кузова... в сторону заднего борта... Отогнув в сторону полотнище водитель заглянул в кузов: - У вас все в порядке? - Да, вполне... - ответил старый. - Может кому нужно выйти? - Не понял... - опешил Антон. - Ну по нужде... например... - Ааа.. это?.. нет, спасибо... - произнес старый. - спасибо за беспокойство. - Ладно... похоже нам придется здесь заночевать... - произнес водитель, - мыс напарником посмотрим, что это за отель такой... вы пока оставайтесь здесь, или возле машины, в крайнем случае, хорошо? - Нет проблем, мы подождем. - Ну - с... вот и ладненько, сказал водитель и улыбнулся.
Он позвал напарника, которого звали Алексеем, как позже выяснилось. Открылась правая дверь... потом звук прыжка на асфальт... звук закрывания, но не захлопывания двери... человек слегка прищелкнул её, чтобы не хлопало ветром, который начал усиливаться. Человек тоже подошел к заднему борту, но не стал заглядывать к нам. - Вась, - позвал человек, - пойдем в отель, посмотрим, можно ли здесь заночевать... - Мысль интересная, - согласился водитель отвернувшись, потом снова обернулся и сказал нам, - оставайтесь тут, хорошо? Если отель годен, чтобы можно было заночевать, мы вас пригласим. - Хорошо, - ответил старый. - Не беспокойтесь ни о чем, все будет хорошо... - сказал водитель и улыбнулся. - Надеемся... - произнес Коля вполголоса. Скорее, это была мысль вслух, нежели ответ... ну да ладно, что сейчас вспоминать такие мелочи...
Потом послышался звук удаляющихся шагов, издаваемый двумя парами ног в ковбойских сапогах... Яна выглянула в окно справа, и увидела, что люди из кабины пошли к отелю... двери которого были странно приоткрыты. Оттуда лилась непроглядная тьма... Они о чем - то переговаривались... Потом один из них решил заглянуть внутрь... Он просунул голову в щель, между створками двустворчатой входной двери, и как следствие, ничего там не увидел. Он попросил у компаньона огня, или чего - нибудь, чем можно развеять завесу тьмы и высунул руку, чтобы компаньон подал ему огонь... Напарник тут же положил зажигалку в ладонь... Он ожидал этой просьбы и был наготове... Он, видимо, уже давно знал о некоторых проблемах своего товарища... будучи, вероятно, его другом. Потом водитель снова углубился во тьму... на этот раз, он исчез полностью... Он прошел внутрь и слился с темнотой... Через некоторое время и компаньон тоже вошел во тьму старого отеля...
Я тоже решил последовать их примеру, но решил внутрь пока не заходить, а осмотреть местность вокруг... с револьверами наготове я спрыгнул за борт в ночную мглу... и крадучись пошел к ближайшему особняку... весьма скромному, но все же приличному... Окна были выбиты... ставни висели на отдельных петлях, некоторые из них вообще валялись под окнами... отчего создавалось впечатление, что по городу прошлась буря, не оставив хоть одного живого человека... К парадному входу вела средних размеров лестница... из камня... Повсюду видны огромные кровавые лужи... местами, кости людей торчали из земли... Но нигде не видно черепов... Также валялись кое - где куски материи... как платяной, так и от костюмов джентельменов... легкий ветер переносил отдельные лоскуты с места на место... и голые мертвые деревья усугубляли впечатление... Я решил обойти здание со всех сторон, однако услышал шаги в отеле, и заторопился к грузовику, попутно прильнув ухом у двери. Я чуть не выстрелил с перепугу, когда человек укоризненно произнес: "...Неужели вас не учили в школе, что подслушивать не хорошо?..." - А? - очнулся я... - простите... Я ходил в разведку вокруг... поблизости от отеля стоит пустынный особняк... но подступы к нему залиты кровью... уже засохшей, впрочем... И человеческие кости торчат отовсюду из земли, но черепов не видно, вот что меня смутило... - Ладно, молодой человек... - ничего страшного... но постарайтесь больше так не делать... - Конечно... Просто мы сейчас в такой ситуации, что здесь любая мелочь может оказаться роковой для нас всех... Пассажир, тем временем, прошел к кабине и сел на асфальт, опершись спиной о боковые балки, закрывающие оборудование машины... Потом водитель тоже пошел к машине, открыв свою дверь залез в кабину... Закрыв за собой дверь он повернул ключ в замке зажигания. Двигатель взвыл на высоких оборотах... Из труб вырвались небольшие облачка сизого дыма... и двигатель заглох. - Это ещё что за ерунда?!. - выругался водитель.
Потом до его слуха донеслись звуки, словно что - то где - то капает... на асфальт... Он быстро определил источник... подошел к правому баку и увидел, что из него капает солярка. Он подошел к пассажиру и открыл дверь снаружи, однако, заметил пассажира сидящим возле машины, как будто он ничего не слышал... - Помоги парням высадить девчонок... нам придется оставить машину... - В чем дело - то?.. Потом сам увидишь... - ответил водитель резко... - может быть... слушай, а ты правда не слышал, что что то капает у тебя за спиной? - Нет. - Ладно...
Мы начали готовиться к высадке, потому, что тоже услышали капающие звуки... Подбежал человек и помог открыть борт... Парни спрыгнули на улицу и по очереди поймали девчонок на руки... Мы все вместе рванули в здание, когда у нас за спинами ухнул взрыв, нас при этом подтолкнуло в спину... Мы все едва не поцеловали асфальт, упав плашмя... Оглянувшись, я увидел, что адское пламя охватило машину. И вокруг неё горело вытекшее топливо... Здоровые шины тоже заполыхали... Машина осела на сдутых шинах, превратившихся в решето, пламя вырывалось наружу сквозь образовавшиеся рваные отверстия. Мы прошли в здание... Внутри было темно, Мы оказались в довольно просторном холле... Всюду вдоль стен стояли мягкие кожаные диваны, Какого цвета они, было неважно, нам всем хотелось просто отдохнуть... и обдумать новое положение... и то, где мы теперь находимся. Было решено познакомиться в неспешной обстановке, что старый и не преминул проделать. Он представил каждого из нас, и себя, в последнюю очередь, потом люди из грузовика тоже представились... Водителя звали Василием, а напарника Алексеем. Старый, когда окончилось знакомство, передал людям из грузовика свободное оружие, ружья и два револьвера, которые остались после Бориса и прочих, кто погиб ещё в поместье. Потом, старый сам начал рассказ о том, что случилось, и откуда мы, собственно... Рассказ старого был похож на бредни сумасшедшего, однако испуг, который местами пробирал его, хоть он и человек и не из робкого десятка, как и нас всех... Однако люди из грузовика и не думали смеяться в данной ситуации...
- Этот городок опустел неслучайно, - только и смог произнести водитель... (он понял, что эта история затянула и его с напарником... так же, как и нас...)
- Машина взорвалась тоже неспроста... - говорил Коля, - этот граф преследует нас... Теперь, вы господа, оказались втянуты в эту историю, видит бог, мы не хотели вас втягивать, думая, что избавились от зла... Видимо, так должно было случиться... - произнес вполголоса Василий, и добавил, - от судьбы не уйдешь... - Много наших друзей погибло там, и администратор, тоже... Он был хранителем дома - музея... - Я ощущаю свою вину, - вмешался я в разговор. - Макс, - не казни себя... - Но почему, именно мне в руки попала эта треклятая книга?!. - Я почти сорвался в плач...
Потом долгая немая сцена... Мы все внезапно собрались внутренне, когда в темноте... и где - то далеко раздался скрип открываемой двери... Что это?.. - настороженно спросил Колян.
Мы все услышали шаркающие шаги, гулким эхом отдававшиеся по всему пустующему зданию...
Потом девичий взвизг... и вновь тишина... Шаркающие звуки быстро удалялись... Старый крикнул в темноту коридора: "Эй?! Кто здесь?!."... но ответа не последовало. Потом он спросил у нас, все ли в порядке. Однако кто - то не откликнулся... Этим кто - то оказалась Алена... Она сидела в тени, и мы её проглядели... Василий прильнул к груди девушки ухом, но движения груди не почувствовал, Он поднялся и сказал только одно слово: "умерла"... Ее убило нечто, что столь стремительно ретировалось... Потом раздался треск...
Я попросил Колю достать книгу: - Коль, книга на месте? - Да... а что? - Да так... - ответил я, добавив лишь, - у меня возникло, на какой то момент, чувство, что книга пропала. - Нет, вот она, - сказал старый, и достал книгу из своего рюкзака. - Спасибо. - Пожалуйста, Макс. - Теперь засунь её, и завяжи рюкзак... Держи его при себе. Или лучше, дай мне... Возможно я смогу уничтожить том, в нужный момент. Мне кажется, я знаю, как смогу сделать это. - Ладно. - Спасибо, за доверие, Коль, и за помощь. - Да не за что...
Старый передал мне рюкзак и я надел его на плечи, вместе с книгой.
Потом треск повторился, тогда я обратил внимание на стену. Где стояла входная дверь... По ней пошла трещина, разрастаясь с умопомрачительной скоростью... Посыпалась штукатурка со стены... Трещина перешла на потолок... - Здание рушится!!! - заорал я во все горло... - По стене трещина! Все выходим из отеля!!! Быстро
Люди из машины пошли первыми, желая прикрыть нас. Они высадили дверь и попали в руки толпы мертвецов... и пали первыми...мы с Коляном вынуждены оказались открыть огонь изнутри, оттесняя толпу... мы постепенно продвигались к выходу, Антон запалил шашку динамита и бросил её к ногам зомби... Мы вырвались из строения и продолжили прикрытие. Мы оттеснили толпу в сторону и отошли сами... Я глянул краем глаза наверх и увидел, как мгновение назад чистое небо за несколько минут заволокло черными тяжелыми тучами, как никогда быстро... Земля под ногами задрожала ещё сильнее, потом молния, пронзив небосклон ударила где - то недалеко за лесом. От оглушительного удара грома у всех заложило уши...
Мертвецов как не было... Однако вдалеке появился огромный силуэт... "По - моему пришло время..." - пронеслось у меня в голове... - Коля!!! Уходите в тыл!!! - мне приходилось перекрикивать шквальные порывы ветра. Куда?!. - Крикнул в ответ старый. - Куда - нибудь!!! - кричал я, - подальше отсюда!!! - А ты?! - Я займусь книгой!!! - Каким образом?! - Попробую порвать страницы!!! - Оно близко!! - раздался ответ, - я даже не знаю что это!!! Но определенно, это жуткая тварь!!! - Которую Иван неосторожно вызвал... Вспомни поместье!! - кричал я, - все, бегите отсюда!!!
Я побежал в сторону мертвого дома. По огромным лужам я через минут пару добрался до строения, и ворвался в него. В ботинках хлюпала влага, но в тот ужасный момент было не до таких пустяков... Я захлопнул за собой дверь, и углубился в дом. Достав книгу из сумки я раскрыл её, штормовой ветер снес крышу, со скрежетом вырвав ее... Листы были мокрые, и рвались легко, однако ветром унесло, вырвав, несколько листов... Я видел как ЭТО приближается... Жуткая тварь ползущая на огромной ноге, как у улиток... Огромные щупальца потянулись ко мне, когда я кромсал один из листов... Из под раковины выглядывали жуткие глаза... Белые, с желтыми зрачками, и... Их было много... Раковина внезапно продралась под множеством ртов... Круглых... Увенчанных огромными клыками... которые ходили вперед - назад изо рта... Как будто чудовище дышало через все эти рты... В воздухе понесло жутким, склизким, и поглощающим все вокруг зловонием... Обломки раковины разлетелись вокруг, когда в некоторый момент... чудовище взорвалось... Извергнув облако какого - то газа... зелено - бирюзового цвета, которое потом начало с невероятной быстротой менять цвета, но я этого уже не видел... Огромное облако видели друзья издалека... висевшее над строением... Взрывной волной ударило всех... Я даже не знал, как назвать ЭТО, ибо это даже не ЙОГ - СОТОТ, не КТУЛХУ, и не РАН - ТЕГОТ... Вообще нечто, о чем даже сам Лавкрафт не догадывался... и не видел в своих безумных кошмарах...
Как потом рассказывали, кое - кого приложило о стены близлежащих строений, и они не приходя в сознание умирали, от сотрясения мозга и раскола черепа, который не выдерживал удара о бетонную стену... Но это все рассказывали потом, те кто выжил...
* * *
Проснулся я уже в палате больницы, как я успел понять оглядевшись... И вновь провалился в небытие... Помню, как дальняя стена упала и раскололась... Я же отлетаю к противоположной стене, влекомый взрывной волной... Потом удар... Я ощутил жуткую боль... и падение... в пустоту... Я не помню, лучше сказать, не знаю.. сколько времени прошло до прихода в себя... Возможно я провалялся несколько дней в строении... Возможно, рядом кто - то остался... после того, как все кончилось. А кто - то, кто мог ходить направились в ближайший город, который мы видели, пока ехали...
Потом снова... просыпаюсь... Я привстал на локтях и ещё раз огляделся... Теперь я понял, что лежу в реанимации... Но бинтов, кроме как на туловище и на голове, я не нашел... Возможно я ударился спиной и затылком одновременно... Через кровать я увидел Яну, Дальше Ольга лежала не приходя в сознание... Линия на приборе редко, но ровно колебалась... Она была под системой искусственного дыхания...
Яна тоже пришла в себя и спросила: "где я?.." Потом тоже оглянулась вокруг... Она спросила меня, когда увидела, что я тоже не сплю: "А остальные?.." - У - мер - ли... - только и смог ответить я...
Потом зашли Антон со старым, улыбаясь... Только улыбка у них была печальной... "Как дела?" - спросил старый. - Неужели, - заплакала Яна, это не было сном?.. (больше ей не удалось сказать ничего... её захлестнули слезы). - Я тоже хотел бы, - согласился я, - что бы это было лишь ночным кошмаром... - Однако, все было, реальней некуда... - ответил Антон все тем же грустным, полным отчаяния, голосом. - Мы потеряли четырнадцать человек из группы... - молвил старый, - сейчас оформляются формальности и подробности трагедии. - Плюс три посторонних человека...
Потом медсестра зашла в палату и попросила парней выйти. Я вновь провалился в сон... Кого смогли, похоронили в родном городе... Другую половину погибших похоронили вместе с руинами поместья. Установив на том месте мемориал. Однако, те из нас, кто прошел тогда через этот кошмар, сплотились основательно, собрав вокруг себя всю остальную маленькую группку. Нас осталось человек двенадцать, или даже, десять...
Потом, те, кто после ездил туда, как рассказывали, говорили, что видели ночью призраков тех людей, что погибли здесь в ноябре 1999 - го года... И статьи в газетах... о призраках, пугающих проезжавших зевак, или дальнобойщиков... которые, с тех пор стараются не ездить ночью по этой трассе...
20.04.2002г.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ПРИЗРАК БОЛЬНИЦЫ... ИЛИ ТЕРРОР ВО ИМЯ ЛЮБВИ.
Недавно мне пришлось пережить ещё один кошмар... Он начался ещё до Нового года... А именно, я ложился в эндокринологию, одно из отделений клиники медуниверситета 25 декабря, ещё 2001 - го года. В тот день было относительно тепло, и если мне не изменяет память, достаточно солнечно. Было утро... десять или одиннадцать часов, когда все было улажено. За окном светило солнце, как летом, только снег блестел и сиял на солнце. Однако в подвале здания было больше сумрака, несмотря на, собственно, все равно, маленькие окна. Подвальный этаж, фактически, сходил за обычный первый. И там постоянно находятся люди... Однако, под потолком сплошь тянутся трубы, различной толщины, отчего создается гнетущее настроение, особенно, у человека, впервые попавшего в здание. Однако солнечные лучи проникали в центральный коридор, в отдаленных же районах подвала, в частности, в коридор эндокринологии, "нервной" клиники и детского отделения пространство освещалось внутренними, электрическими источниками.
Когда мы с мамкой разошлись, я пошел уже в отделение. Я представлял, где оно находится. Взял с собой рюкзак с вещами. Подошел к посту, где прошел регистрационный тест физических данных, рост - вес - возраст - и т. д. Потом прошел в палату...
Ни с того ни с сего меня стали одолевать мрачные предчувствия. Хотя днем все было спокойно, и не наводило на мысль о чем бы то ни было, подобном... В огромное окно палаты светило солнце. Не ожидалось никаких происшествий. Я ожидал худшего, что мне придется неделями безвылазно торчать в отделении. А это означает возможно... несколько жутких ночей... в случае, если предчувствия сбудутся... А началось все в высшей степени невинно.
* * *
В девять часов вечера я вышел позвонить людям по подготовке к Новому году. Пространство под сводчатым потолком освещали фонари и не было слышно чьих либо шагов. В воздухе висела странная, почти материально ощутимая, тишина. Подойдя к таксофону в коридоре, где находилась комнатка охранников, я увидел вдалеке силуэт, метнувшийся за угол... Я дернулся было, следом, но удержался, мне нужно было позвонить обязательно. "Потом посмотришь!!" пронеслось в голове. Я вставил карту и начал набирать номер приятеля. Я отрешенно подумал, уже успокоившись, что это, должно быть, галлюцинация... или глюк, по - русски. Я позвонил друзьям, доложив обстановку, осведомившись, как дела у них, но не смог скрыть напряжения в голосе, пришлось дать размытые комментарии. Только потом я пошел посмотреть, что там на самом деле было "Что бы это могло быть... все - таки?.." пронеслась единственная мысль. Я старался идти, не шаркая тапками по полу, однако, все же, мне это удавалось посредственно, и я вынужден был слушать эхо собственных шагов, уносившееся вперед, и возвращающееся обратно. Я заметил пару человек стоящих возле павильона, то были две женщины в возрасте. Они ещё ничего не подозревали. Они тоже посмотрели в мою сторону, выразив недоумение, по поводу того, что я здесь делаю. Однако, вопросов задавать не стали. Медленно, я продвигался по коридору, потом спустившись по деревянному пандусу, возле вещехранилища, я прошел дальше, к изгибу коридора, после небольшой лестницы вверх, ступеней в шесть, или семь, не больше.
* * *
Я мгновенно покрылся испариной, когда увидел цепочку кровавых следов, ведущих к выходу. Они проявились, как картинка на фотокарточке "Поляроид". Следы были оставлены женщиной... скорее, даже, девушкой, лет от девятнадцати до двадцати четырех - пяти. Но озадачило другое... откуда им здесь было взяться. Это произошло возле решетки с дверью, к которой пациентам, обычным, вроде меня, и других, доступа нет. Пока я шел по следу, на меня откуда - то свалился висельник. Я закричал, как никогда ещё не кричал... Однако... массы трупа не почувствовал. Крик зловещим эхом разнесся по коридорам здания.