Страница:
Да, все творение Божье повинуется Руке, Которая направляет его. Только мы, люди, не проявляем послушания. А может быть, спутники, посылая нам свои сигналы, говорят с нами на языке, который мы не осмелимся игнорировать? Так почему же мы не чувствуем нужды в подчинении законам Вселенной? Или, может быть, наши мелкие крушения — это знак нашего внутреннего противодействия благим планам Создателя?
Законы Божьи надежны. Однако на своей планете мы постоянно сталкиваемся с хаосом и противоречиями, бесчинством и разрушением. И чем дальше, тем хуже! Некоторые экономисты приходят к выводу, что из-за сильного истощения земли, переселение с нее — НЕИЗБЕЖНО! Нам сообщают, что мы, заблаговременно должны разрабатывать природные ресурсы других планет. Мы слышим также о политических, военных, экономических, социальных и моральных причинах для освоения космоса. Если это правда, то нас ожидает катастрофа в случае, если мы не найдем пути к другим планетам!
Но в Божьем плане и это предусмотрено. Обратитесь к Священному Писанию —и вы убедитесь, что переселение с нашей земли неизбежно. Сам Иисус, как вы помните, продемонстрировал возможность межпланетных путешествий и обещал предоставить такую возможность Своим последователям. Это происходило на горе Елеонской. Ученики собственными глазами видели, как Его ноги оторвались от нашей земли. Когда Господь славы стал подниматься к небесам, силы гравитации были бессильны удержать Его: «Я иду приготовить вам место,— сказал Он,—и… — приду опять».
Сказано с поразительной уверенностью! Переселение с земли действительно произойдет: «Сам Господь при возвещении… сойдет с неба,—говорит апостол Павел,—и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем!» (1 Фее. 4:16—17).
Попробуйте представить себе эту сцену! Мимо величественных сверкающих созвездий, привлекающих внимание множества землян, нисходит наш Спаситель! Долгожданное воскресение любимых! А затем вознесение на небо в сопровождении Спасителя к тому месту, которое Он приготовил, чтобы нам пребывать с Ним вовеки! Каждое слово полно значения. И каждое из них вот-вот исполнится! Откуда же мы это знаем? Научные достижения наших дней являются наглядным свидетельством того, что пришествие нашего Господа близко, точнее — оно уже у нашей двери! Прочитайте еще раз слова Божьи, сказанные пророку Даниилу, ибо с каждым днем они приобретают все более ясный смысл: «А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени:
многие будут передвигаться повсюду и умножится ведение» (Дан. 12:4, — англ. перевод стиха).
Небесный Бог предсказывает рост знаний и увеличение скоростей средств передвижения. Это еще один сигнал того, что мы живем во время конца. Мы располагаем знаниями Священного Писания и знаниями в мире науки и техники. Ум человека проник в тайники Вселенной. Сегодня о путешествиях к далеким планетам мы знаем больше, чем древние путешественники знали о морских путях перед тем, как отправиться в них.
Скорость! Магеллану понадобились годы, чтобы обойти земной шар. А спутники сегодня делают полный виток вокруг земли за 90 минут. Что подумал бы Магеллан, если бы ему сказали, что когда-нибудь человек достигнет Луны менее чем за пять дней? А специалисты по ракетной технике мечтают о том дне, когда скорость космических кораблей приблизится к скорости света!
Тысячелетиями текла обычная, размеренная жизнь. Люди жили и любили, сражались и умирали. А сегодня радарные установки, реактивные самолеты и ракетный стартовый комплекс вошли в нашу повседневную жизнь. Мы свободно говорим о сверхзвуковом самолете, о космических станциях и межпланетных полетах. Пригоршни урана достаточно, чтобы подводная лодка обошла земной шар и ракеты с безошибочной точностью попадали в цель.
Ракеты! Что привлекает людей к этому смертоносному виду оружия? Получив атомную бомбу, человек тянется к еще более страшному: создав управляемые ракеты, он стремится получить новейшее оружие. Стоит ли удивляться ответу одного маленьком мальчика. Когда его спросили, чего бы он хотел, когда вырастет, дитя ответило: «Жить!»
Чтобы подчеркнуть разницу во взглядах людей разных поколений, я хочу напомнить вам историю о том, как недавно один служащий бюро патентов в США подал в отставку. Причина?—«Все, что можно было изобрести—уже изобретено!»—заявил он. Он считал, что поступает весьма разумно, предвидя тот день, когда его попросят искать себе другое занятие. И это случилось как раз перед тем, когда множество научных открытий обрушились на ничего не подозревавший мир!
Естественно, напрашивается вопрос: почему такой рост знаний не происходил равномерно на протяжении всей истории человечества? Почему хоть часть современных знаний не была доступной в дни Авраама или цезарей? Средства передвижения во времена наших прапрародителей ненамного отличались от средств передвижения времен Авраама.
В «последнее время»,— говорит Даниил,— многие будут передвигаться повсюду и умножится ведение.
Но люди, стремительно несущиеся к гибели, едва ли имеют время, чтобы остановиться и прислушаться к этим словам. В грохоте взрывов ракет тонут слова древнего пророка. В дымном следе реактивного самолета они не различают небесного предостережения, данного для их пробуждения.
Удивляет ли вас, что Бог удерживал все это до сегодняшнего дня? Разве не для нашего блага это делалось?
Сам факт, что Бог позволил людям приоткрыть тайны Вселенной, свидетельствует о том, что Он должен вскоре переступить порог времени и положить конец миру. Небесный Бог не мог пойти на такой риск в любое другое время, кроме нашего, ибо наступил час, согласно плану спасения, когда Он должен вмешаться и навести порядок на нашей планете.
Всему этому есть единственное объяснение — мы с вами не только приблизились к последнему часу, а стоим у самой черты его!
Предоставим слово комментатору Леланду Стоуву. В своей книге «Пока еще есть время», он говорит: «В течение многих столетий мы наблюдали Вселенную с помощью телескопов… По крайней мере, достоверно известно, что во Вселенной существует определенный ход времени… Сегодня настало время покончить с легкомыслием. Почему, зная так ничтожно мало, мы стремимся вырвать из груди земли ее последнюю и самую сокровенную тайну? Но теперь это произошло… Однако наши руки, сердце и ум такие же, как были прежде… И, оценивая безнадежность нашей цели, мы можем только молить: «Продли, Господи, мою жизнь, хотя бы на 15 минут!»
Кто осмелится сказать, что мы еще не подошли к финальному часу истории? Можно только благодарить Бога за то, что мы подошли к концу. Ведь ни одно открытие, в области науки, медицины, образования — ничто, созданное человеческим умом, не сможет разрешить проблемы спасения человечества!
Хочу спросить вас: «Каким образом межпланетные полеты космонавтов могут разрешить проблемы нашего сегодняшнего поколения?» Конкретнее: «Что дало бы переселение с Земли нам с вами?»
Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, что для межзвездных полетов сначала нужно достичь скорости порядка 10 000 км в сек, то есть 36 000 000 км в час. Но и при такой скорости потребовалось бы 250 лет, чтобы достичь центра какой-либо планетной системы, которая могла бы быть населенной. Это означает: несколько поколений людей умрет, прежде чем экспедиция достигнет цели назначения. Нет, пока мы не победим смерть, космические перелеты не решат наших проблем.
Единственный реальный путь переселения с земли — это путь, который определил Бог. Только Он имеет ключи к смерти: «И был мертв, и се, жив… и имею ключи ада и смерти» (Откр. 1:18). Христос, имеющий ключи к смерти, говорит: «Се, гряду скоро!» Слава Богу, что день этот близок!
Но теперь позвольте на некоторое время вернуть вас обратно к тому моменту, когда человек впервые сделал попытку, так сказать, найти спасение в космосе.
Это происходило на плодородной месопотамской равнине: человек, пренебрегая волей Создателя, пытался подняться повыше к небу и укрыться от любого грядущего Божьего суда. С этой целью он построил кирпичную башню. Вот как об этом сказано в Библии: «И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес; и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли» (Быт. 11:4).
Именно тогда Господь Бог простер Свою руку и, «смешав языки», навсегда рассеял народы «до краев земли». Происшедшее смешение оставило долгий след в названии первой космической авантюры людей — Вавилонская башня. Ведь «Бабел» или «Вавилон» как после этого стал называться этот город, означает «смешение». Грех, противление Богу, неповиновение Его законам всегда заканчивались бесславно — смешением и борьбой противоречий.
Не может ли быть так, что та далекая первая попытка — подняться к небесам — содержит в себе предупреждение нашим современникам?
Хочу спросить вас: «Допустит ли Бог, чтобы неугомонный, грешный человек вторгся на небеса? Позволит ли Он человеку с его пороками — ненавистью и жадностью, с его гордостью и похотями добраться до других населенных миров? План Божий состоит в том, чтобы изолировать грех, пока он не будет истреблен окончательно, и не допустить его распространения. Простая стерилизация ракет перед запуском не решает этой проблемы!
Вспомните Вавилонскую башню. Спустя столетия после ее разрушения, неподалеку от того же места, где люди собирались строить башню высотою, до небес,— молодой и беспечный второй правитель Вавилона по имени Валтасар сидел на троне в то время, как его отец Набонид отправился в завоеванные страны. Валтасар созвал 1000 своих вельмож. Бросая вызов Богу небес, они из священных сосудов, принесенных из Иерусалимского храма, пили вино. Но в самый разгар веселья Бог рукою ангела вывел на стене пылающие письмена, так что каждое пьяное око могло видеть их,— слова, означавшие конец Божьего долготерпения: «мене, мене, текел упарсин», главный смысл которых в следующем: «Ты взвешен на весах и найден очень легким!»
А сегодня мы с вами являемся свидетелями последних устремлений человека в космос. Не то же ли нам пишут по небу эти спутники? Как обратный счет времени перед ядерным взрывом, так и их сигналы отсчитывают часы, предназначенные для народов и отдельных личностей, чаша преступлений которых почти наполнилась. Многие сознательные ученые считают, что, прислушавшись, мы услышим не тихое «бип-бип-бип», но «мене, мене, текел упарсин», то есть «ты взвешен на весах и найден очень лёгким!»
О чем это говорит нам? Бог приготовил путь спасения. Вы можете им воспользоваться. Выбор за вами, Скажет ли Он вам: «Ты найден очень легким?» Или по вашей просьбе Он скажет: «Прощаются тебе грехи твои?»
Прощаются… Может ли быть другое решение? Будут прощенные неподвластные смерти люди! Они силой Божьей будут подняты сквозь стратосферу, сквозь ионосферу, сквозь пустоту космоса и бережно поставлены перед вратами города вечного Царя!
Это Божий план переселения с земли! Божественный путь к звездам! Наконец-то ДОМА!
Раздел V. СМЯТЕНИЕ ДУШИ
Законы Божьи надежны. Однако на своей планете мы постоянно сталкиваемся с хаосом и противоречиями, бесчинством и разрушением. И чем дальше, тем хуже! Некоторые экономисты приходят к выводу, что из-за сильного истощения земли, переселение с нее — НЕИЗБЕЖНО! Нам сообщают, что мы, заблаговременно должны разрабатывать природные ресурсы других планет. Мы слышим также о политических, военных, экономических, социальных и моральных причинах для освоения космоса. Если это правда, то нас ожидает катастрофа в случае, если мы не найдем пути к другим планетам!
Но в Божьем плане и это предусмотрено. Обратитесь к Священному Писанию —и вы убедитесь, что переселение с нашей земли неизбежно. Сам Иисус, как вы помните, продемонстрировал возможность межпланетных путешествий и обещал предоставить такую возможность Своим последователям. Это происходило на горе Елеонской. Ученики собственными глазами видели, как Его ноги оторвались от нашей земли. Когда Господь славы стал подниматься к небесам, силы гравитации были бессильны удержать Его: «Я иду приготовить вам место,— сказал Он,—и… — приду опять».
Сказано с поразительной уверенностью! Переселение с земли действительно произойдет: «Сам Господь при возвещении… сойдет с неба,—говорит апостол Павел,—и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем!» (1 Фее. 4:16—17).
Попробуйте представить себе эту сцену! Мимо величественных сверкающих созвездий, привлекающих внимание множества землян, нисходит наш Спаситель! Долгожданное воскресение любимых! А затем вознесение на небо в сопровождении Спасителя к тому месту, которое Он приготовил, чтобы нам пребывать с Ним вовеки! Каждое слово полно значения. И каждое из них вот-вот исполнится! Откуда же мы это знаем? Научные достижения наших дней являются наглядным свидетельством того, что пришествие нашего Господа близко, точнее — оно уже у нашей двери! Прочитайте еще раз слова Божьи, сказанные пророку Даниилу, ибо с каждым днем они приобретают все более ясный смысл: «А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени:
многие будут передвигаться повсюду и умножится ведение» (Дан. 12:4, — англ. перевод стиха).
Небесный Бог предсказывает рост знаний и увеличение скоростей средств передвижения. Это еще один сигнал того, что мы живем во время конца. Мы располагаем знаниями Священного Писания и знаниями в мире науки и техники. Ум человека проник в тайники Вселенной. Сегодня о путешествиях к далеким планетам мы знаем больше, чем древние путешественники знали о морских путях перед тем, как отправиться в них.
Скорость! Магеллану понадобились годы, чтобы обойти земной шар. А спутники сегодня делают полный виток вокруг земли за 90 минут. Что подумал бы Магеллан, если бы ему сказали, что когда-нибудь человек достигнет Луны менее чем за пять дней? А специалисты по ракетной технике мечтают о том дне, когда скорость космических кораблей приблизится к скорости света!
Тысячелетиями текла обычная, размеренная жизнь. Люди жили и любили, сражались и умирали. А сегодня радарные установки, реактивные самолеты и ракетный стартовый комплекс вошли в нашу повседневную жизнь. Мы свободно говорим о сверхзвуковом самолете, о космических станциях и межпланетных полетах. Пригоршни урана достаточно, чтобы подводная лодка обошла земной шар и ракеты с безошибочной точностью попадали в цель.
Ракеты! Что привлекает людей к этому смертоносному виду оружия? Получив атомную бомбу, человек тянется к еще более страшному: создав управляемые ракеты, он стремится получить новейшее оружие. Стоит ли удивляться ответу одного маленьком мальчика. Когда его спросили, чего бы он хотел, когда вырастет, дитя ответило: «Жить!»
Чтобы подчеркнуть разницу во взглядах людей разных поколений, я хочу напомнить вам историю о том, как недавно один служащий бюро патентов в США подал в отставку. Причина?—«Все, что можно было изобрести—уже изобретено!»—заявил он. Он считал, что поступает весьма разумно, предвидя тот день, когда его попросят искать себе другое занятие. И это случилось как раз перед тем, когда множество научных открытий обрушились на ничего не подозревавший мир!
Естественно, напрашивается вопрос: почему такой рост знаний не происходил равномерно на протяжении всей истории человечества? Почему хоть часть современных знаний не была доступной в дни Авраама или цезарей? Средства передвижения во времена наших прапрародителей ненамного отличались от средств передвижения времен Авраама.
В «последнее время»,— говорит Даниил,— многие будут передвигаться повсюду и умножится ведение.
Но люди, стремительно несущиеся к гибели, едва ли имеют время, чтобы остановиться и прислушаться к этим словам. В грохоте взрывов ракет тонут слова древнего пророка. В дымном следе реактивного самолета они не различают небесного предостережения, данного для их пробуждения.
Удивляет ли вас, что Бог удерживал все это до сегодняшнего дня? Разве не для нашего блага это делалось?
Сам факт, что Бог позволил людям приоткрыть тайны Вселенной, свидетельствует о том, что Он должен вскоре переступить порог времени и положить конец миру. Небесный Бог не мог пойти на такой риск в любое другое время, кроме нашего, ибо наступил час, согласно плану спасения, когда Он должен вмешаться и навести порядок на нашей планете.
Всему этому есть единственное объяснение — мы с вами не только приблизились к последнему часу, а стоим у самой черты его!
Предоставим слово комментатору Леланду Стоуву. В своей книге «Пока еще есть время», он говорит: «В течение многих столетий мы наблюдали Вселенную с помощью телескопов… По крайней мере, достоверно известно, что во Вселенной существует определенный ход времени… Сегодня настало время покончить с легкомыслием. Почему, зная так ничтожно мало, мы стремимся вырвать из груди земли ее последнюю и самую сокровенную тайну? Но теперь это произошло… Однако наши руки, сердце и ум такие же, как были прежде… И, оценивая безнадежность нашей цели, мы можем только молить: «Продли, Господи, мою жизнь, хотя бы на 15 минут!»
Кто осмелится сказать, что мы еще не подошли к финальному часу истории? Можно только благодарить Бога за то, что мы подошли к концу. Ведь ни одно открытие, в области науки, медицины, образования — ничто, созданное человеческим умом, не сможет разрешить проблемы спасения человечества!
Хочу спросить вас: «Каким образом межпланетные полеты космонавтов могут разрешить проблемы нашего сегодняшнего поколения?» Конкретнее: «Что дало бы переселение с Земли нам с вами?»
Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, что для межзвездных полетов сначала нужно достичь скорости порядка 10 000 км в сек, то есть 36 000 000 км в час. Но и при такой скорости потребовалось бы 250 лет, чтобы достичь центра какой-либо планетной системы, которая могла бы быть населенной. Это означает: несколько поколений людей умрет, прежде чем экспедиция достигнет цели назначения. Нет, пока мы не победим смерть, космические перелеты не решат наших проблем.
Единственный реальный путь переселения с земли — это путь, который определил Бог. Только Он имеет ключи к смерти: «И был мертв, и се, жив… и имею ключи ада и смерти» (Откр. 1:18). Христос, имеющий ключи к смерти, говорит: «Се, гряду скоро!» Слава Богу, что день этот близок!
Но теперь позвольте на некоторое время вернуть вас обратно к тому моменту, когда человек впервые сделал попытку, так сказать, найти спасение в космосе.
Это происходило на плодородной месопотамской равнине: человек, пренебрегая волей Создателя, пытался подняться повыше к небу и укрыться от любого грядущего Божьего суда. С этой целью он построил кирпичную башню. Вот как об этом сказано в Библии: «И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес; и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли» (Быт. 11:4).
Именно тогда Господь Бог простер Свою руку и, «смешав языки», навсегда рассеял народы «до краев земли». Происшедшее смешение оставило долгий след в названии первой космической авантюры людей — Вавилонская башня. Ведь «Бабел» или «Вавилон» как после этого стал называться этот город, означает «смешение». Грех, противление Богу, неповиновение Его законам всегда заканчивались бесславно — смешением и борьбой противоречий.
Не может ли быть так, что та далекая первая попытка — подняться к небесам — содержит в себе предупреждение нашим современникам?
Хочу спросить вас: «Допустит ли Бог, чтобы неугомонный, грешный человек вторгся на небеса? Позволит ли Он человеку с его пороками — ненавистью и жадностью, с его гордостью и похотями добраться до других населенных миров? План Божий состоит в том, чтобы изолировать грех, пока он не будет истреблен окончательно, и не допустить его распространения. Простая стерилизация ракет перед запуском не решает этой проблемы!
Вспомните Вавилонскую башню. Спустя столетия после ее разрушения, неподалеку от того же места, где люди собирались строить башню высотою, до небес,— молодой и беспечный второй правитель Вавилона по имени Валтасар сидел на троне в то время, как его отец Набонид отправился в завоеванные страны. Валтасар созвал 1000 своих вельмож. Бросая вызов Богу небес, они из священных сосудов, принесенных из Иерусалимского храма, пили вино. Но в самый разгар веселья Бог рукою ангела вывел на стене пылающие письмена, так что каждое пьяное око могло видеть их,— слова, означавшие конец Божьего долготерпения: «мене, мене, текел упарсин», главный смысл которых в следующем: «Ты взвешен на весах и найден очень легким!»
А сегодня мы с вами являемся свидетелями последних устремлений человека в космос. Не то же ли нам пишут по небу эти спутники? Как обратный счет времени перед ядерным взрывом, так и их сигналы отсчитывают часы, предназначенные для народов и отдельных личностей, чаша преступлений которых почти наполнилась. Многие сознательные ученые считают, что, прислушавшись, мы услышим не тихое «бип-бип-бип», но «мене, мене, текел упарсин», то есть «ты взвешен на весах и найден очень лёгким!»
О чем это говорит нам? Бог приготовил путь спасения. Вы можете им воспользоваться. Выбор за вами, Скажет ли Он вам: «Ты найден очень легким?» Или по вашей просьбе Он скажет: «Прощаются тебе грехи твои?»
Прощаются… Может ли быть другое решение? Будут прощенные неподвластные смерти люди! Они силой Божьей будут подняты сквозь стратосферу, сквозь ионосферу, сквозь пустоту космоса и бережно поставлены перед вратами города вечного Царя!
Это Божий план переселения с земли! Божественный путь к звездам! Наконец-то ДОМА!
Раздел V. СМЯТЕНИЕ ДУШИ
ИСТОРИЯ МОЕГО ОБРАЩЕНИЯ
КРЕПОСТЬ ДУШИ
СТЕРЖЕНЬ ДУШИ
Глава 13. ИСТОРИЯ МОЕГО ОБРАЩЕНИЯ
КРЕПОСТЬ ДУШИ
СТЕРЖЕНЬ ДУШИ
Глава 13. ИСТОРИЯ МОЕГО ОБРАЩЕНИЯ
История жизни, которую я знал лучше всех, началась в Пайкс-Пик, в живописном Колорадо. Я родился и провел детство в доме служителя. Это, как я понял потом, было и преимуществом и опасностью. Преимуществом потому, что нельзя представить себе среды более, счастливой и благоприятной, чем та, в которой я находился; Опасностью же потому, что я, как оказалось, не понимал всей надежности и защищенности такой среды.
Жизнь моя, исполненная ребячьих мечтаний, в атмосфере тесного общения с. родными, как это бывает в нормальной семье из шести человек, протекала счастливо, безмятежно.
Если бы можно было открыть все главы книги тех ранних лет и представить вашему взору, чтобы вы познакомились с тем влиянием, которое оказывает такая среда, вы были бы восхищены одним и удивлены или даже потрясены другим. Струны вашего сердца временами отзывались бы сочувствием или радостью, по мере того, как перед вами разворачивались бы события и переживания тех дней.
Достаточно сказать, что в раннем детстве вопреки распространенному убеждению, будто пребывание в доме служителя церкви подобно заключению в монастыре, в нашем доме текла вполне реальная, интересная жизнь. Ибо мой отец надо сказать, был не просто проповедником. Он. был настоящим. помощником людям в их бедах. Он был знаком с жизнью всех слоев общества и мудро наставлял меня, делясь всевозможными опытами, чтобы это запечатлелось в моей памяти. Уже тогда я понял, что: проповеди — это ни только результат строгой умственной дисциплины, начитанности и учености, хотя все это важно, но и самой жизни. Поэтому, естественно, мне всегда было трудно решиться избрать дело евангельского служения.
Даже в те юные годы мой неугомонный любознательный ум не оставляла мысль, что когда-нибудь Бог призовет меня к евангельскому служению. Признаться честно, это удивляло меня, и еще в большей мере удивляло тех, кто меня знал.
Но я всячески старался подавить такие мысли. Не считаясь с усилиями родных, несмотря на ту настойчивость, с которой взывал голос Божий к моему юному сердцу, я пытался избавиться от того, что по глупости воспринимал как «ограничения», и обрести то, что ошибочно принимал за «свободу».
Да, когда это требовалось, я подавлял голос совести. И старался понять, что представляет собой жизнь. Я мечтал стать мудрым. И делал все для того, чтобы основательно приготовиться, обеспечить свою будущую жизнь и занять достойное место в деловом мире. Я решил стать инженером-строителем и притом — лучшим! Так я планировал.
Другими словами, я решил избрать трудный путь— уклонился от Божьего призыва и начал составлять свои планы без Его участия.
Но это все дальше и дальше увлекало меня в такой лабиринт противоречий, которого я не предвидел на своем тщательно продуманном пути к успеху. Трудности привели к полному замешательству.
Я пытался жить по своим правилам. Но безуспешно. Я совсем растерялся, но не признавался в этом ни другим, ни тем более самому себе. Однако в течение этого времени меня не оставляла мысль, что я отвергаю именно то, в чем в действительности нуждаюсь.
Бог не оставлял меня, хотя я и хотел, чтоб меня оставили в покое. Слишком любит Он нас, чтобы уступать всем нашим желаниям. Подобно человеку, принявшему чрезмерную дозу снотворного, я нуждался в постоянном движении. «Пока есть удары — есть и Личность». В этом и состояла вся трудность моего положения, Но за всем этим стоял Бог. И поэтому я не находил себе места.
Противоречие между тем, что я считал правильным, и тем, что «все так делают», приводило меня в смятение и порождало противоречивые чувства. Всякое напоминание о той жизни, которая была бременем для меня, каждый человек, с которым были связаны воспоминания о прошлом, выводили меня из равновесия. В душе происходил некий мятеж, так сказать, гражданская война.
Наконец я понял, что дальше так жить нельзя. Это случилось в пятницу вечером. Я сидел на собрании, где как раз говорил мой отец. Вот он стоит, дорогой Божий человек, мягкие седые волосы и благородное лицо—весь воплощение доброты. Он обращался не только ко мне, а ко всему собранию, но каждое его слово словно удар ножа ранило мое сердце. Я встал и, обуреваемый тревогой, вышел и направился под сень деревьев. Никогда не забуду тех роковых минут. Тихим легким вечером я вглядывался сквозь кроны деревьев в небеса, где правит Бог. Вдруг, подняв кулак к небу, я сказал: «Дух Святой, оставь меня! И больше не возвращайся ко мне!»
Благодарю Бога, что эта молитва осталась без ответа! Но произнесенные слова до глубины потрясли меня и все во мне перевернули. Ведь это были слова молитвы, хотя и дерзкие в своем вызове.
То был кульминационный момент в длинной цепи событий, в которых дьявол превзошел самого себя, зайдя слишком далеко. Я начал совершать поступки, которые удивляли и поражали даже меня самого. Я находился в полном смятении!
Во время мучительных исканий я имел одну возможность, одно преимущество, которое не все имеют, — возможность сравнивать. Вращаясь в деловом мире, общаясь и беседуя с теми, кем я восхищался, я редко встречал по-настоящему счастливых людей. А когда видел вокруг себя возрожденных людей, излучающих радость, впечатления ранней юности возвращались ко мне. Когда-то и они были скучающими и беспокойными, мало отличавшимися от тех, кем я пытался восхищаться. И я не мог не сравнить полноту благословений и довольство, которые я испытывал раньше, с той пустотой, которую переживал теперь.
Мой курс не оправдал себя. Глубоко убежден, как и всякий испытавший это на себе, что «путь беззаконников труден». Этим я не собираюсь утверждать, что в грехе нет никакого удовольствия. Есть. Но это удовольствие кратковременное. Оно не удовлетворяет жизненных потребностей. А цена такого удовольствия слишком велика. Так я начал различать тонкий почерк дьявола. И решил порвать с этим.
Вряд ли я догадывался, что стою на пути к возрождению, которое сведет на нет мои прежние мечты о личном счастье и благополучии. Мне еще предстояло открыть тайну, которая спасет не только мою беспокойную душу, но и поможет миллионам других людей, которые, сами того не сознавая, желают этого.
Долгие месяцы эта простая, очевидная тайна ускользала от меня. Тогда я. решился серьезно перестроить свою жизнь, полагая, что это мой долг. И со скрупулезностью инженера-строителя я принялся воплощать в жизнь свои намерения. Я прилагал немало усилий, чтобы навести в своем доме порядок. Истина была мне известна. В этом отношении трудностей не предвиделось. Но религия — по меньшей мере мой опыт в ней — оказалась не в состоянии ответить на вопрос, как это сделать.
Больше всего меня волновало то, что, несмотря на все усилия, я каждый раз терпел поражение. И вот что удивительно: когда я обращался к пожилым и, казалось, опытным христианам с вопросом, как мне победить искушения и греховные привычки, советы сводились к простому — «попытайся еще раз».
И хотя это звучало как призыв к самовнушению, я снова и снова собирал всю свою волю, напрягал мышцы, предпринимал новые попытки. Но со временем воля ослабевала, и меня снова отбрасывало назад, туда, откуда я начинал. Затем наступало разочарование. А зачем оно мне, разочарование?
Что-то здесь было не так. Я преклонил колени и молился. Затем открыл Слово Божье и стал внимательно изучать его. Если этот опыт христианской жизни был истинным, тогда он должен отчетливо проявиться в моей жизни.
И вот что произошло потом. Открыв Слово Божье, я не нашел там совета «попытайся еще раз». Но там были такие слова: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?» (Иер. 13:23). И еще слова Иисуса: «Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?.. Не может дерево худое приносить плоды добрые» (Матф. 7:16,18). Неудивительно, что мои старания и усилия не принесли желаемых результатов!
А теперь представьте себе мои чувства, когда я нашел в седьмой главе Послания к римлянам точное описание всего пережитого мною, описание, почти идентичное по своей точности. Прислушайтесь к словам апостола Павла в Послании к римлянам (7: 15) в переводе Филлипса: «Мое собственное поведение озадачило меня. Потому что, как оказывается, я не делаю то, что хочу делать, а то, чего действительно гнушаюсь… Всем своим умом я на стороне закона, но в своем естестве нахожу в действии совершенно другой принцип. По совести я сознательно служу Богу, а по своей природе, как говорится, наперекор привязан к закону греха и смерти. Положение абсолютно безвыходное: кто на всей земле сможет освободить меня от оков моего грешного естества? Благодарю Бога, есть выход через Иисуса Христа Господа нашего!»
Оказывается, есть выход! Это придала мне мужества. Очевидно, вся трудность заключалась в моей собственной греховной природе. Мне стало понятно, почему люди грешат. Я осознал, что вся наша планета возмутилась против доброго и любящего Бога, что падшее, извращенное и вырождающееся естество передавалось от поколения к поколению; что грех, непослушание и мятежный дух настолько исказили и извратили совершенную природу, которую Бог вначале даровал человеку, что никто на земле не может своими силами жить для Бога.
Не удивительно, что все мои попытки победить греховные привычки не увенчались успехом. Да и могло ли быть иначе до тех пор, пока моя природа оставалась неизменной? Я пытался сгладить это противоречие и греховные недостатки внешней дисциплинированностью. Я вполне довольствовался тем, что греховные черты моего характера уживались во мне, и в то же самое время старался следовать добрым правилам поведения, обретая уравновешенность и силу воли.
Как часто я замечал, что подобное же переживают те, кто называют себя христианами. Но ведь одно дело, когда хозяйка дома старается быть приветливой обаятельной даже тогда, когда гость нечаянно опрокинет что-нибудь на ее любимое платье. Внешне она спокойна, в душе же ее — все клокочет. Или возьмите, например, отношение работодателя к неопытному рабочему или продавца к взыскательному покупателю. Он великодушен и вежлив — ведь речь идет о его авторитете и репутации!— хотя сердце его пылает негодованием. Но совершенно иное дело — внутренняя сила, способная освободить сердца от ненависти, злобы и раздражения.
Я понял, что внешнее благородное поведение не сможет разрешить внутренних проблем. Недостатки характера невозможно скрыть за внешним проявлением норм этики и культуры, а наши слабости — тренировкой воли. Мне нужна сила, проникающая в глубины моего существа, иначе мое сердце навсегда останется лживым!
Но вот, наконец, наступил рассвет в моей духовной жизни. Когда я прочитал слова, записанные в Послании к Фессалоникийцам (5:24). «Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие»,— я воспрянул. Значит, Он обещает все это совершить в нас! А затем я прочитал Иуды 24 ст.: «Могущему… соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости». Это уже была не какая-то частичная победа, не та, которая мне была знакома из собственного опыта. И наконец текст из Второго послания Петра (1:4): «Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества»,— полностью разрешил мою проблему.
Теперь я понял, почему все мои усилия оказались обреченными на неудачу. Бог, очевидно, намеревался совершить во мне глубокое и основательное изменение, а я противился этому. А это была именно та новая природа, в которой я нуждался. Такое изменение является не меньшим чудом, чем превращение волка в ягненка.
Один мой близкий друг и благочестивый служитель помог мне понять эту истину на одном примере, который я хочу рассказать. Предположим, что свирепый сын лесной чащи волк вдруг начал восхищаться мирно пасущимися овцами—какая у них удивительная жизнь! И он решил, что так должны жить все животные. Допустим, что он попытается жить так, как живут овцы. Легко ли ему придется? Сможет ли он удержаться, чтобы не возвратиться к прежнему образу жизни? Зеленая травка, наверное, покажется безвкусной, когда он вспомнит, как некогда пировал над тушами растерзанных им овец.
А теперь предположим, что Бог чудесным, известным только Одному Ему образом наделит волка природой овцы. Составит ли теперь для него трудность жить подобно овце? Конечно, нет!
Теперь мы можем понять смысл выражения, записанного во Втором послании Коринфянам (5:17). А до этого времени это место, казалось, отражало притворство благочестивых людей. На самом же деле здесь было нечто несравненно большее. Послушайте: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое».
Ведь эти же слова я читал не раз! Они не были для меня новостью. Но когда передо мною начала раскрываться тайна, стали открываться двери познания, я с удивлением стоял перед абсолютной простотой божественного плана. В конце концов, почему мы должны так запутывать его и представлять в такой невразумительной форме? Неужели в этом воля Бога, желающего спасти нас, открыть путь к спасению в словах, которых мы не можем понять?
К сожалению, религиозный лексикон, его знакомый, часто повторяемый набор слов, порою теряет силу влияния на сердца людей. Мы так часто слышим иные выражения и слова, что едва ли воспринимаем их. Сколько раз мой дорогой отец пытался открыть Мне тайну. Но я не слышал его! Теперь же почти все, что я встречал на эту тему, занимало определенное место, словно это были части одного целого. Случай, описанный в третьей главе Евангелия от Иоанна, стал весьма важным для меня, о чем я раньше и не подозревал. Однажды ночью к Иисусу пришел Никодим, весьма уважаемый, широко образованный человек, обладающий достоинством и достигший уровня культуры, редко встречавшимся в то время. И вот под сводами восточного неба Спаситель мира с любовью и убедительностью раскрыл то, что волновало Никодима: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть царствия Божьего». Какие это многозначительные слова! Но Никодим не вполне понимал их, так как сомневался в возможности вторичного рождения. Между тем Иисус повторил эту же мысль в еще более ясных выражениях: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в царство Божье».
Жизнь моя, исполненная ребячьих мечтаний, в атмосфере тесного общения с. родными, как это бывает в нормальной семье из шести человек, протекала счастливо, безмятежно.
Если бы можно было открыть все главы книги тех ранних лет и представить вашему взору, чтобы вы познакомились с тем влиянием, которое оказывает такая среда, вы были бы восхищены одним и удивлены или даже потрясены другим. Струны вашего сердца временами отзывались бы сочувствием или радостью, по мере того, как перед вами разворачивались бы события и переживания тех дней.
Достаточно сказать, что в раннем детстве вопреки распространенному убеждению, будто пребывание в доме служителя церкви подобно заключению в монастыре, в нашем доме текла вполне реальная, интересная жизнь. Ибо мой отец надо сказать, был не просто проповедником. Он. был настоящим. помощником людям в их бедах. Он был знаком с жизнью всех слоев общества и мудро наставлял меня, делясь всевозможными опытами, чтобы это запечатлелось в моей памяти. Уже тогда я понял, что: проповеди — это ни только результат строгой умственной дисциплины, начитанности и учености, хотя все это важно, но и самой жизни. Поэтому, естественно, мне всегда было трудно решиться избрать дело евангельского служения.
Даже в те юные годы мой неугомонный любознательный ум не оставляла мысль, что когда-нибудь Бог призовет меня к евангельскому служению. Признаться честно, это удивляло меня, и еще в большей мере удивляло тех, кто меня знал.
Но я всячески старался подавить такие мысли. Не считаясь с усилиями родных, несмотря на ту настойчивость, с которой взывал голос Божий к моему юному сердцу, я пытался избавиться от того, что по глупости воспринимал как «ограничения», и обрести то, что ошибочно принимал за «свободу».
Да, когда это требовалось, я подавлял голос совести. И старался понять, что представляет собой жизнь. Я мечтал стать мудрым. И делал все для того, чтобы основательно приготовиться, обеспечить свою будущую жизнь и занять достойное место в деловом мире. Я решил стать инженером-строителем и притом — лучшим! Так я планировал.
Другими словами, я решил избрать трудный путь— уклонился от Божьего призыва и начал составлять свои планы без Его участия.
Но это все дальше и дальше увлекало меня в такой лабиринт противоречий, которого я не предвидел на своем тщательно продуманном пути к успеху. Трудности привели к полному замешательству.
Я пытался жить по своим правилам. Но безуспешно. Я совсем растерялся, но не признавался в этом ни другим, ни тем более самому себе. Однако в течение этого времени меня не оставляла мысль, что я отвергаю именно то, в чем в действительности нуждаюсь.
Бог не оставлял меня, хотя я и хотел, чтоб меня оставили в покое. Слишком любит Он нас, чтобы уступать всем нашим желаниям. Подобно человеку, принявшему чрезмерную дозу снотворного, я нуждался в постоянном движении. «Пока есть удары — есть и Личность». В этом и состояла вся трудность моего положения, Но за всем этим стоял Бог. И поэтому я не находил себе места.
Противоречие между тем, что я считал правильным, и тем, что «все так делают», приводило меня в смятение и порождало противоречивые чувства. Всякое напоминание о той жизни, которая была бременем для меня, каждый человек, с которым были связаны воспоминания о прошлом, выводили меня из равновесия. В душе происходил некий мятеж, так сказать, гражданская война.
Наконец я понял, что дальше так жить нельзя. Это случилось в пятницу вечером. Я сидел на собрании, где как раз говорил мой отец. Вот он стоит, дорогой Божий человек, мягкие седые волосы и благородное лицо—весь воплощение доброты. Он обращался не только ко мне, а ко всему собранию, но каждое его слово словно удар ножа ранило мое сердце. Я встал и, обуреваемый тревогой, вышел и направился под сень деревьев. Никогда не забуду тех роковых минут. Тихим легким вечером я вглядывался сквозь кроны деревьев в небеса, где правит Бог. Вдруг, подняв кулак к небу, я сказал: «Дух Святой, оставь меня! И больше не возвращайся ко мне!»
Благодарю Бога, что эта молитва осталась без ответа! Но произнесенные слова до глубины потрясли меня и все во мне перевернули. Ведь это были слова молитвы, хотя и дерзкие в своем вызове.
То был кульминационный момент в длинной цепи событий, в которых дьявол превзошел самого себя, зайдя слишком далеко. Я начал совершать поступки, которые удивляли и поражали даже меня самого. Я находился в полном смятении!
Во время мучительных исканий я имел одну возможность, одно преимущество, которое не все имеют, — возможность сравнивать. Вращаясь в деловом мире, общаясь и беседуя с теми, кем я восхищался, я редко встречал по-настоящему счастливых людей. А когда видел вокруг себя возрожденных людей, излучающих радость, впечатления ранней юности возвращались ко мне. Когда-то и они были скучающими и беспокойными, мало отличавшимися от тех, кем я пытался восхищаться. И я не мог не сравнить полноту благословений и довольство, которые я испытывал раньше, с той пустотой, которую переживал теперь.
Мой курс не оправдал себя. Глубоко убежден, как и всякий испытавший это на себе, что «путь беззаконников труден». Этим я не собираюсь утверждать, что в грехе нет никакого удовольствия. Есть. Но это удовольствие кратковременное. Оно не удовлетворяет жизненных потребностей. А цена такого удовольствия слишком велика. Так я начал различать тонкий почерк дьявола. И решил порвать с этим.
Вряд ли я догадывался, что стою на пути к возрождению, которое сведет на нет мои прежние мечты о личном счастье и благополучии. Мне еще предстояло открыть тайну, которая спасет не только мою беспокойную душу, но и поможет миллионам других людей, которые, сами того не сознавая, желают этого.
Долгие месяцы эта простая, очевидная тайна ускользала от меня. Тогда я. решился серьезно перестроить свою жизнь, полагая, что это мой долг. И со скрупулезностью инженера-строителя я принялся воплощать в жизнь свои намерения. Я прилагал немало усилий, чтобы навести в своем доме порядок. Истина была мне известна. В этом отношении трудностей не предвиделось. Но религия — по меньшей мере мой опыт в ней — оказалась не в состоянии ответить на вопрос, как это сделать.
Больше всего меня волновало то, что, несмотря на все усилия, я каждый раз терпел поражение. И вот что удивительно: когда я обращался к пожилым и, казалось, опытным христианам с вопросом, как мне победить искушения и греховные привычки, советы сводились к простому — «попытайся еще раз».
И хотя это звучало как призыв к самовнушению, я снова и снова собирал всю свою волю, напрягал мышцы, предпринимал новые попытки. Но со временем воля ослабевала, и меня снова отбрасывало назад, туда, откуда я начинал. Затем наступало разочарование. А зачем оно мне, разочарование?
Что-то здесь было не так. Я преклонил колени и молился. Затем открыл Слово Божье и стал внимательно изучать его. Если этот опыт христианской жизни был истинным, тогда он должен отчетливо проявиться в моей жизни.
И вот что произошло потом. Открыв Слово Божье, я не нашел там совета «попытайся еще раз». Но там были такие слова: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?» (Иер. 13:23). И еще слова Иисуса: «Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?.. Не может дерево худое приносить плоды добрые» (Матф. 7:16,18). Неудивительно, что мои старания и усилия не принесли желаемых результатов!
А теперь представьте себе мои чувства, когда я нашел в седьмой главе Послания к римлянам точное описание всего пережитого мною, описание, почти идентичное по своей точности. Прислушайтесь к словам апостола Павла в Послании к римлянам (7: 15) в переводе Филлипса: «Мое собственное поведение озадачило меня. Потому что, как оказывается, я не делаю то, что хочу делать, а то, чего действительно гнушаюсь… Всем своим умом я на стороне закона, но в своем естестве нахожу в действии совершенно другой принцип. По совести я сознательно служу Богу, а по своей природе, как говорится, наперекор привязан к закону греха и смерти. Положение абсолютно безвыходное: кто на всей земле сможет освободить меня от оков моего грешного естества? Благодарю Бога, есть выход через Иисуса Христа Господа нашего!»
Оказывается, есть выход! Это придала мне мужества. Очевидно, вся трудность заключалась в моей собственной греховной природе. Мне стало понятно, почему люди грешат. Я осознал, что вся наша планета возмутилась против доброго и любящего Бога, что падшее, извращенное и вырождающееся естество передавалось от поколения к поколению; что грех, непослушание и мятежный дух настолько исказили и извратили совершенную природу, которую Бог вначале даровал человеку, что никто на земле не может своими силами жить для Бога.
Не удивительно, что все мои попытки победить греховные привычки не увенчались успехом. Да и могло ли быть иначе до тех пор, пока моя природа оставалась неизменной? Я пытался сгладить это противоречие и греховные недостатки внешней дисциплинированностью. Я вполне довольствовался тем, что греховные черты моего характера уживались во мне, и в то же самое время старался следовать добрым правилам поведения, обретая уравновешенность и силу воли.
Как часто я замечал, что подобное же переживают те, кто называют себя христианами. Но ведь одно дело, когда хозяйка дома старается быть приветливой обаятельной даже тогда, когда гость нечаянно опрокинет что-нибудь на ее любимое платье. Внешне она спокойна, в душе же ее — все клокочет. Или возьмите, например, отношение работодателя к неопытному рабочему или продавца к взыскательному покупателю. Он великодушен и вежлив — ведь речь идет о его авторитете и репутации!— хотя сердце его пылает негодованием. Но совершенно иное дело — внутренняя сила, способная освободить сердца от ненависти, злобы и раздражения.
Я понял, что внешнее благородное поведение не сможет разрешить внутренних проблем. Недостатки характера невозможно скрыть за внешним проявлением норм этики и культуры, а наши слабости — тренировкой воли. Мне нужна сила, проникающая в глубины моего существа, иначе мое сердце навсегда останется лживым!
Но вот, наконец, наступил рассвет в моей духовной жизни. Когда я прочитал слова, записанные в Послании к Фессалоникийцам (5:24). «Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие»,— я воспрянул. Значит, Он обещает все это совершить в нас! А затем я прочитал Иуды 24 ст.: «Могущему… соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости». Это уже была не какая-то частичная победа, не та, которая мне была знакома из собственного опыта. И наконец текст из Второго послания Петра (1:4): «Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества»,— полностью разрешил мою проблему.
Теперь я понял, почему все мои усилия оказались обреченными на неудачу. Бог, очевидно, намеревался совершить во мне глубокое и основательное изменение, а я противился этому. А это была именно та новая природа, в которой я нуждался. Такое изменение является не меньшим чудом, чем превращение волка в ягненка.
Один мой близкий друг и благочестивый служитель помог мне понять эту истину на одном примере, который я хочу рассказать. Предположим, что свирепый сын лесной чащи волк вдруг начал восхищаться мирно пасущимися овцами—какая у них удивительная жизнь! И он решил, что так должны жить все животные. Допустим, что он попытается жить так, как живут овцы. Легко ли ему придется? Сможет ли он удержаться, чтобы не возвратиться к прежнему образу жизни? Зеленая травка, наверное, покажется безвкусной, когда он вспомнит, как некогда пировал над тушами растерзанных им овец.
А теперь предположим, что Бог чудесным, известным только Одному Ему образом наделит волка природой овцы. Составит ли теперь для него трудность жить подобно овце? Конечно, нет!
Теперь мы можем понять смысл выражения, записанного во Втором послании Коринфянам (5:17). А до этого времени это место, казалось, отражало притворство благочестивых людей. На самом же деле здесь было нечто несравненно большее. Послушайте: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое».
Ведь эти же слова я читал не раз! Они не были для меня новостью. Но когда передо мною начала раскрываться тайна, стали открываться двери познания, я с удивлением стоял перед абсолютной простотой божественного плана. В конце концов, почему мы должны так запутывать его и представлять в такой невразумительной форме? Неужели в этом воля Бога, желающего спасти нас, открыть путь к спасению в словах, которых мы не можем понять?
К сожалению, религиозный лексикон, его знакомый, часто повторяемый набор слов, порою теряет силу влияния на сердца людей. Мы так часто слышим иные выражения и слова, что едва ли воспринимаем их. Сколько раз мой дорогой отец пытался открыть Мне тайну. Но я не слышал его! Теперь же почти все, что я встречал на эту тему, занимало определенное место, словно это были части одного целого. Случай, описанный в третьей главе Евангелия от Иоанна, стал весьма важным для меня, о чем я раньше и не подозревал. Однажды ночью к Иисусу пришел Никодим, весьма уважаемый, широко образованный человек, обладающий достоинством и достигший уровня культуры, редко встречавшимся в то время. И вот под сводами восточного неба Спаситель мира с любовью и убедительностью раскрыл то, что волновало Никодима: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть царствия Божьего». Какие это многозначительные слова! Но Никодим не вполне понимал их, так как сомневался в возможности вторичного рождения. Между тем Иисус повторил эту же мысль в еще более ясных выражениях: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в царство Божье».