Вангели Спиридон. Кукарека Иванович

   Вдруг в класс, держась за голову, влетела учительница со словами:
   - Нет! Это всё из-за Титирикэ! Из-за его парты! У нас же на сегодня назначена встреча с поэтом, и он с минуты на минуту должен приехать! А у меня совсем из головы вылетело!
   - Можно подумать, - запальчиво сказал Титирикэ, глядя на учительницу как-то сверху вниз, - что сломался я сам, а не моя парта!.. И не Титирикэ, а Титирикэ Иванович!
   Та только рукой махнула на Титирикэ. После слов учительницы все вдруг вспомнили, что, действительно, три дня назад говорили про поэта: приедет, мол, и будет читать стихи, и что надо обязательно приготовить ему букет цветов.
   Учительница так же быстро выбежала из класса, как и вбежала, наверное, за цветами. Тут за окном раздался сигнал машины. Облепившие окна ученики увидели, как во двор школы въехала легковушка с усатым шофёром за рулём. К ним и вправду приехал поэт из столицы.
   За столом учительницы Титирикэ соображал очень быстро, не то что иной раз у доски. Первоклассники - вот кто наверняка будут называть его Титирикэ Иванович, если он, конечно, устроит им тоже встречу с поэтом. Три дня назад учительница сказала им, что они ещё не доросли до такой встречи.
   Титирикэ с важным видом вошёл к первоклассникам, которые тихо сидели, тоже почему-то без учительницы, и рисовали курицу с цыплятами.
   - Ну, что, цып-цып-цып-лята, хотите видеть живого поэта? - спросил их Титирикэ.
   От неожиданности первоклассники промолчали. Тогда Титирикэ объяснил им, что поэт - это тоже человек, ну совсем как все люди - с носом, глазами, ушами...
   - Так хотите? - переспросил ещё раз Титирикэ. - Или не хотите?
   - Хотим! Ещё как хотим! - на разные голоса завопил первый класс.
   - Он вообще-то не к вам приехал, а к нам, - начал набивать цену этой встрече Титирикэ, - но если у кого-нибудь из вас есть денежки, так и быть... Я как-нибудь спрячу вас в своем классе, хотя это, конечно, не так-то уж просто сделать!.. Ну ладно. Так и быть... Только для вас... Из дружбы...
   Первоклассники стали торопливо шарить по своим карманам, а девчонки уткнули носы в портфели.
   "Дзинь-дзинь-дзинь", - звенели монетки - теперь уже не в кармане первоклассников, а в кармане Титирикэ.
   Титирикэ спрятал малышей под партами, пока в классе не было ни поэта, ни учительницы. Они уже все шёпотом называли его не иначе как Титирикэ Иванович.
   Из-под парт первоклассники могли видеть только ноги столичного поэта, но Титирикэ сказал, что им и этого достаточно за те гроши, которые он получил.
   Поэт стал рассказывать ученикам что-то такое, отчего они всё время хохотали, а потом читал стихи.
   Половины из того, что говорил поэт, первоклассники не могли разобрать, а второй половины они не понимали, поэтому всё время недоумевали, почему так смеются ребята, даже спросили об этом у Титирикэ шёпотом (он из солидарности тоже сидел на полу).
   От нечего делать первый класс продолжал из-под парт пялить глаза на ботинки кишинёвского поэта, но всё равно почти ничего не понимали, кроме того, что у него тоже есть мама и он её очень любит. Когда же поэт неожиданно закашлялся, то один первоклассник довольно громко пробубнил из-под парты: "Лучше бы я мороженого поел на улице!.."
   Всё это было для Титирикэ еще полбеды, настоящая беда началась тогда, когда разбаловавшиеся под партами первоклассники стали хохотать во весь голос - и больше всего почему-то в тех местах, где поэт не говорил ничего смешного.
   Непрошеных гостей учительница вылавливала по одному и выдворяла в коридор, откуда они убегали на школьный двор. Другие и сами стали уползать из класса. Когда же выяснилось, что всю эту суматоху устроил не кто иной, как Титирикэ, то из класса попросили и его.
   Во дворе первоклассникам было гораздо интересней, чем в классе. Одни стали вертеться возле машины поэта и задавать всякие вопросы шофёру. А так как этот шофёр был из города, то один из первоклашек потянул его немного за усы: решил проверить, не приклеены ли они, как в театре.
   Тут во дворе появился Титирикэ, и одна из самых бойких девочек подбежала к нему:
   - Титирикэ Иванович! Мы ведь не видели поэта, а только его ноги, так что верните нам деньги, а то родителям пожалуемся!..
   Титирикэ задумался, словно шахматист, играющий на звание чемпиона мира. Потом сбегал в магазин и вернулся с полной шапкой мороженого.
   - Это вам от столичного поэта! - заявил Титирикэ. - Вместо стихов. Кушайте на здоровье!
   Первоклассники быстро разобрали эскимо и подумали про себя, что поэт - это, видно, тот, кто делает сладости, разъезжает на машине по сёлам и продаёт их детям. А Титирикэ с горя съел целых пять эскимо без передышки. У него была надежда, что никто, кроме него и первоклассников, про эту историю ничего не узнает, но на второй же день оказалось, что и Груя, и весь класс вслух обсуждали поведение Титирикэ.
   - Распетушился что-то он чересчур. Кукарека Титирикович! - сказал Груя.
   - Но ведь я же им мороженого потом купил, - слабо защищался Титирикэ шёпотом: от пяти эскимо он потерял голос.
   - Да, купил, - согласился с этим Груя, - но, выходит, ты угостил этих цыплят на их же деньги. Эх, ты!
   Титирикэ пробовал защищаться, но класс решил применить к нему самое большое наказание и звать его отныне не Титирикэ, а Кукарека... и, конечно, без всякого Ивановича!
   Как раз именно в этот несчастный день из города привезли совсем новую парту. И Титирикэ обрадовался этому, а учительница ещё больше обрадовалась, - ей ведь почти три дня пришлось простоять на ногах все уроки!
   "Дела-а", - размышлял Титирикэ, сидя за своей новой партой, без голоса и без имени. Ему, честно говоря, было о чём подумать... Хотел обзавестись отчеством, а остался даже без имени, теперь он только и слышит со всех сторон: "Кукарека! Кукарека!.." Даже учительница и та один раз назвала его Кукарека. Правда, она сказала, что оговорилась, и попросила извинения... Но от этого Титирикэ не стало легче. А тут ещё на перемене один первоклассник встретил его в коридоре, да как крикнет на всю школу: "Здравствуйте, Кукарека Иванович!"
   - Знаешь что, - жалобно оборвал его Титирикэ, - ты мне пока только Титирикэ говори, не надо называть меня Ивановичем, и Кукарекой тоже не называй! - И даже по голове первоклассника погладил. А про себя подумал: "Хорошо ещё, что про всё это дома ничего не знают. А то отец ездил вчера на мельницу... Когда мама снова сготовит вареники, никакая новая парта их не выдержит... вот тогда мы посмотрим ещё, какой я им Кукарека!.."
   СОН ГРУИ, КОТОРЫЙ ОН НЕ РАССКАЗАЛ
   ПОЧТИ НИКОМУ
   Мать поставила бочку у колодца, но наполнить её водой должен был Груя.
   "О-го!" - измеряет бочку глазами мальчик. Чтобы достать до отверстия, придётся ему стать на табуретку. А пузатая до чего поискать ещё такую. Можно подумать, это от неё все остальные бочки родились.
   Мальчишки шли уже купаться к пруду, а Груя ещё и не начинал работу: всё думал и переживал, что бочка большая... Тут солнце поднялось, разогрело всё на земле, в том числе и бочку, того и гляди рассыплется она от жары. Сидит Груя. Ждёт Груя. С бочки глаз не сводит. "Нет, видно, солнце мне не помощник, - думает он, - хочешь не хочешь, а придётся её наполнять..."
   Груя почесал голову и опустил ведро в колодец.
   "Буль-буль..." - проглотила бочка десять вёдер.
   "Буль-буль..." - Ещё десять проглотила!.. Вот ненасытная!
   Воробей, у которого гнездо в колодце, три раза уже приносил птенцам по мошке, а съесть их самому пришлось - не мог добраться до птенцов! Попробовал было угостить ими Грую - задобрить его, но тот не проявил никакого интереса. "Хорошие мошки, чего ему ещё надо!" подумал воробей.
   Груя между тем уже налил в бочку тридцать три ведра и нашёл камышинку, чтобы узнать, много ли воды ещё понадобится. Выяснилось, что с таким усердием её и до вечера не наполнить...
   - Надо отдохнуть чуток, - пожалел сам себя Груя.
   Уселся он поудобнее возле бочки да и уснул. Приснилось ему, будто он пошёл искать отца, чтобы тот помог ему наполнить эту проклятую бочку.
   Идёт это он, и кажется ему, вроде бы он в своей деревне, а вроде бы и нет, потому что вокруг Груи одни феи порхают...
   И он у фей этих всё про отца спрашивает, а те в ответ только плечами пожимают, - не видишь, мол, разве, что в селе нет вообще ни одного мужчины?.. Оглянулся Груя и видит, что улицы действительно пусты, и ещё видит он, как подходит одна фея к колодцу, ведя за уздечку лошадь. Груя наполняет ведро водой, чтобы угостить коня, но он не пьёт, а тянет свою морду к рукам мальчика, чтобы его погладили. Тогда Груя снимает с головы свою шляпу и надевает её на голову коню, привязывая к гриве.
   "Пусть лошадь носит мою шляпу", - подумал Груя и даже, вроде бы, вскочил к ней на спину. И показалось ещё Груе, что лошадь загордилась, что несёт на себе такого доброго всадника, который для неё даже шляпы своей не пожалел, только всадник что-то слишком лёгкий, как перышко.
   "Стук! Стук!" - слышит вдруг Груя звук топора в соседнем дворе. "Может, это отец?" - думает он, заглядывая в щель между досками забора. Где там! Это другая фея, оказывается, колет дрова. Груя хочет зайти во двор, но большая лохматая собака выходит ему навстречу.
   - Брысь! - кричит фея собаке, словно кошке, размахивая поленом. Смотри, а то укусит, - предупреждает она Грую.
   Но собака уже приветливо виляет хвостом: давно она не видела средь белого дня мужчину возле этого дома!
   Груя поплевал на ладони: ну-ка, мол, давайте сюда топор. А фея заглянула ему в глаза, погладила по голове и только спросила:
   - А хочешь, я тебя угощу варениками с вишнями?
   Ну как можно отказать фее, тем более, что вареников с вишнями вдруг так захотелось, что слюнки потекли.
   Тем временем фея берёт Грую за руку и ведёт его в дом. Наелся Груя вареников, вместе с ним и фея отведала их, но - как птичка, не поела, а поклевала чуть-чуть.
   Когда Груя захотел после этого снова взяться за топор, фея не дала его мальчику.
   - Спасибо, что ты пообедал со мной, - сказала она. - Когда одна совсем аппетита нет, а с дровами я и сама справлюсь.
   Как раз в это время на дороге послышались чьи-то шаги. Из-за забора фея увидела только шляпу.
   - Оказывается, вас двое!.. А я думала, ты один...
   Груя хотел объяснить, что это лошадь идёт в его шляпе, но ему почему-то стало неловко, и он промолчал.
   А лошадь, чувствуя, что мальчик во дворе, остановилась. Теперь она была впряжена в коляску. На месте ездового восседала тоже фея, она и окликнула Грую.
   - Садись! - сказала фея приветливо и посадила его рядом с собой.
   - Э-ге, кто-то к нам едет посмотреть, как мы живём! - весело проговорила молодая фея, собиравшая виноград на самом краю села; кусты были высокие, и она сначала тоже увидела только шляпу на голове лошади.
   И тут феи стали петь, да так красиво, что Груя закрыл глаза, чтобы лучше слышать и чтобы ничто не отвлекало.
   - Ой, да это лошадь в шляпе! - засмеялась фея, и песня умолкла. Чудеса да и только! Лошадь в шляпе!
   - А вот и я! - выпрыгнул из коляски мальчик с непокрытой головой и давай феям помогать, без лишних слов таскать корзины с виноградом.
   Феи снова чуть было не запели, но тут лошадь чихнула, и это их рассмешило. Только одна, зеленоглазая, не рассмеялась, продолжала что-то петь вполголоса. Потом она взъерошила Груе волосы, надела ему на голову веночек из виноградных листьев и снова усадила в красивую коляску.
   Когда коляска подъехала к табачному полю, оказалось, что и там было полным-полно фей. И они сначала заметили только шляпу на голове лошади, и это их тоже развеселило.
   - Вот, кажется, и курящий появился! - сказала одна. А другая, повыше ростом, прислонила руку к глазам:
   - Этот вряд ли поможет нам табачные листья нанизывать...
   - Почему это вряд ли? Я с очень большим удовольствием!.. - Из коляски выпрыгнул мальчик с веночком на голове и тут же начал доказывать, что он мастер на все руки.
   - А тот всё только курит и курит... - Выпрямилась с трудом старая фея, глядя за холм.
   Оттуда и в самом деле поднимался дымок. Только позже Груя узнал, кто там так раздымился.
   Фея с коляской была почтальоном: ей надо было ехать дальше, но лошадь в шляпе не хотела ехать, пока Груя не сядет рядом с феей. Только тогда и тронулась с места.
   Проехали и мимо поля с сахарной свёклой, вот проехали и мимо сада: в поле всё одни феи да феи.
   А одна даже пахала на тракторе. Увидев лошадь, она сразу как будто узнала шляпу и начала делать знаки мальчику: иди, мол, сюда! И вдруг Груя увидел, что это была его родная мать.
   - Как, и ты тут? - удивился Груя. - Я отца ищу, а нашёл тебя!.. сказал он, прижимаясь к материнской груди.
   Так вот и остался Груя в селе удивительных и работящих фей. Где появлялась лошадь в шляпе, тут же выпрыгивал из коляски мальчишка... и принимался за любое дело.
   А тот, что сидел за холмом и всё курил, был его отцом. Следя за тем, как поднимается к небу дым, он посылал в село вести: сегодня, дескать, будет дождь, а завтра наверняка задует ветер...
   Когда он узнал, что в Шишках появилась лошадь в шляпе, ему это не очень-то понравилось.
   "Тот, - сказал себе отец Груи, - который устроил это дело, решил, наверно, посмеяться над нами".
   Встретив за холмом прохожего, который не умел пускать дым через нос, он послал его в село - узнать, так это или нет?
   Но человек, узнав, чья шляпа на лошади, обратно не вернулся.
   Теперь все феи давили виноград. Одна беда - бочка, которую они наполняли для отца Груи, была чересчур большая.
   - Не бочка, а целый дом!
   Едва только забили пробку - стали катить её по дороге: феи пешком, а бочка рядом - бряк-бряк! - пока не вышли из села.
   Потом медленно покатили её в гору и всё боялись: вдруг сорвётся прямо на село?! Страшно представить, что тогда будет!.. Поэтому-то феи и держали её баграми да верёвками.
   В-ах! Вот и вкатили бочку на вершину холма! Но, видно, упустили, перекатилась она на ту сторону холма, что-то глухо загудело... и...
   Груя открыл глаза. Рядом стоял Титирикэ, стоял и стучал кулаком по бочке. "Ух и бух!" - гудела она. "Ух и бух!" А в паузах Титирикэ смеялся и приговаривал:
   - Всё ещё не наполнил бочку? По звону она пустая!.. - И снова "ух и бух!", "ух и бух!"
   Когда вернулась мать, бочка была полная до краёв, но про сон Груя рассказал только отцу; даже с Титирикэ этим сном не поделился. Засмеёт ещё...
   Груя думал, что отец тоже посмеётся над его рассказом про сон, но отец вместо этого стал ещё серьёзней, подумал, подумал, дым от папиросы выдохнул и сказал:
   - Хороший сон! Правильный! А теперь давай маме поможем, только не как во сне, а по-настоящему!.. А ну, кто быстрее рукава засучит?!
   ЗАПАСНОЙ КАРМАН ТИТИРИКЭ,
   КОТОРЫЙ ПОЧЕМУ-ТО ОКАЗАЛСЯ
   В ЧУЖИХ БРЮКАХ
   Звали его вообще-то Никэ, но мать почему-то называла его Нани, что в переводе с молдавского означает "Баю-бай", как припев к колыбельной песенке: "Баю-баюшки-баю, колотушек надаю..." Может быть, поэтому Нани рос очень уж медленно, то есть почти что совсем не рос. А чтобы казаться мужчиной, Нани напяливал на себя всё, что было под рукой.
   Прошлой зимой он ходил круглый, словно качан капустный. Летом, когда все люди попрятали шапки-ушанки и пальто в чемоданы, и Нани пришлось вылезать из своих бесчисленных одёжек. Вот тогда-то он и оказался таким худеньким, словно подсолнух на огороде. Известно ведь: у подсолнуха голова большая, а тельце длинное, узкое. Когда люди смотрели на Нани издалека, им казалось, что это одна Нанина голова ходит по селу. А тем, кому хотелось узнать точнее, какая сегодня погода, те смотрели из окон на Нанины уши: если они качались из стороны в сторону - значит на дворе начался ветер. Вот какая тонкая шея была у Нани.
   - Дай я понесу твою голову! - говорил иногда какой-нибудь добрый мальчик.
   Мама у Нани была тоже очень доброй женщиной, она совала ему в карманы коржики и другие лакомства, уговаривая его, чтобы он побольше ел, иначе останется таким маленьким на всю жизнь и, не дай бог, даже жениться не сможет со временем!
   Правда, до женитьбы ещё далеко. Нани учится только в третьем классе, и девочка Иоанна, с которой он сидит за партой, как-то шепнула ему на ухо, что если он отдаст ей все свои коржики, то она, честное слово, обязательно попозже выйдет за него замуж. Так что мама Нани всё продолжала печь ему коржики, и всё смотрела на своего сына и вздыхала: столько она ему всего стряпает, а он как будто и не ест совсем?.. Но с Иоанной, грех сказать, дружили они крепко.
   А вот однажды случилось такое странное событие, что я даже не знаю, как вам о нём рассказать.
   Дело в том, что Нани надо было обязательно купить для Иоанны конфет, на которых нарисован медведь. Очень уж они ей нравились.
   Думал, думал Нани, где ему взять денег на конфеты, и решил продать-таки один свой карман от брюк двоюродному брату Титирикэ. Титирикэ всегда не хватало своих карманов, потому что вечно они были набиты до отказа бог знает чем.
   Накупил, значит, Нани конфет и стал ими угощать Иоанну. Съела она их все до одной и пошла себе своей дорогой. Нани думал, что за это Иоанна разрешит хотя бы пойти с нею вместе до самого её дома, но она ни разу не оглянулась и даже рукой не помахала. Стоит Нани на дороге ждёт - может, позовёт его Иоанна. Нет, не зовёт. Зато Титирикэ тут как тут оказался.
   - Слушай, Нани, - сказал он, - мне нужен карман...
   - Какой карман? - удивился Нани. Он уже и забыть успел, что один его карман принадлежит не ему, а Титирикэ.
   - Тот самый, который ты полчаса тому назад набил конфетами для Иоанны, - объяснил не без ехидства Титирикэ.
   - Вспомнил, - глубоко вздохнул Нани, поняв, что теперь от Титирикэ ему никуда не деться.
   И стал с этой минуты ходить Нани за Титирикэ. По улице вверх и по улице вниз, по улицам вдоль и по улицам поперёк. И по карьеру ходил Нани за Титирикэ. А когда Титирикэ лазил по гнёздам, то птичьи яйца Нани осторожно клал к себе в карман. И не дай бог разбить хоть одно яйцо! А если попадался птенчик, уже оперённый, его Титирикэ тоже клал в карман Нани. Птенчик что-то кричал по-своему, тогда птица-мама испуганно летала возле самых ушей Нани. То улетала, то опять подлетала, потом опять улетала расстроенная.
   Короче, теперь в Нанином кармане Титирикэ носил самые тяжкие свои прегрешения.
   - Если я маленький, значит надо мной издеваться можно?! Больше я с этим Титирикэ никуда и никогда не пойду! - клялся Нани своей невесте Иоанне. - А может, мне дырку в кармане сделать? - фантазировал он. Пусть всё из кармана вываливается...
   - Дырку делать жалко, - возражала Иоанна, - не на всю же жизнь ты продал ему карман... Лучше не подчиняться - и всё! - советовала она.
   - И не подчинюсь! Вот увидишь! - петушился Нани перед девочкой.
   Но уже на следующий день, едва Титирикэ подзывал Нани к себе, он послушно шёл за ним, как жеребёнок. А что было ему делать? Карман-то продан? Продан, Теперь уж помалкивай! Ничего не поделаешь. Было так, что Нани хотел откупиться от Титирикэ тоже конфетами с медведем, но тот его и слушать не стал:
   - Ешь своих медведей с Иоанной сам.
   - Знаешь что, - предложил однажды Нани Титирикэ. - Давай я буду ходить впереди тебя, а?..
   Титирикэ подумал и, молча кивнув головой, как бы согласился с его предложением.
   Только вышли они из села, Титирикэ, который шёл позади Нани, нагнулся и говорит:
   - Эй, я орех нашёл! Ну-ка, клади его куда надо!..
   Нани положил орех в карман.
   Прошли шагов десять, Титирикэ опять нагнулся и опять кричит:
   - А вот ещё орех! Давай клади и его туда же!
   Потом он нашёл сразу два ореха! Титирикэ был от всего этого на седьмом небе. Столько орехов, и все продолговатые! А Нани на глаза ни один не попался. Вот как везёт Титирикэ! Он просто упивался своими находками:
   - Красота какая! Никак, тут целая стая ворон пролетала с орехами в клювах. - Титирикэ задумчиво чешет затылок. - Они любят такие продолговатые орехи! Ну-ка, посмотрим... А!.. Вот ещё два! А вот ещё один!
   Когда Титирикэ насобирал орехов, он решил сосчитать своё богатство. Остановились. Вывернул Нани карман, а там только дырка рот разевает. (Этот Нани не пожалел кармана, продырявил его всё-таки!)
   - А где же мои орехи? - растерянно спросил Титирикэ.
   Нани только плечами пожал, откуда, мол, мне знать. Вернулись они назад, стали искать там, сям - и нашли всего два ореха, а было ведь их так много. Вот досада!..
   "Интересно, знал или не знал Нани, что у него карман порван?" думал Титирикэ. Если знал, тогда он просто обвёл его вокруг своего маленького пальчика! Взял, наверное, два ореха из дому и подбрасывал их Титирикэ, заставляя нагибаться столько раз! Малец, а вон как провёл Титирикэ!
   Очень от всего этого он расстроился, зато яйцам и гнёздам повезло. И всё же Титирикэ так просто не возьмёшь. Он укрепил карман Нани проволокой и набил его камушками для рогатки. Не карман, а целый склад с боеприпасами. Теперь Нани должен был ходить за Титирикэ следом и протягивать ему в случае нужды по камушку.
   Но на этом несчастья Нани не кончились. Следующий удар нанёс ему раненый воробей, которого они вместе с Титирикэ засунули в его карман, а он взял и умер. А тут ещё Титирикэ стал осыпать Нани бранными словами, будто камушками из десяти рогаток сразу. Сначала он терпеливо слушал, а потом как закричит:
   - Если мой карман - твой карман, то забирай его! - Он сунул руку в карман - хотел, видно, оторвать его от брюк.
   Титирикэ сделал неожиданный ход, сменив гнев на милость:
   - Ты, пожалуйста, не забывай, что у моего-твоего кармана есть ещё и брюки!
   Тогда Нани, недолго думая, снял брюки на дороге посреди села и бросил их к ногам Титирикэ со словами:
   - Забирай и уходи с моих глаз долой!
   Титирикэ, однако, продолжал изворачиваться:
   - Ишь, ты, какой хитрый, я когда купил карман, то мои брюки были, наверно, на ком-то надеты! Так вот учти: мне нужны не только брюки с карманом, но и человек, на ком они надеты!
   - Титирикэ! - сказал Нани таким грозным голосом, какого от него в жизни никто не слышал. - Титирикэ! - повторил он, - знаешь, что я сейчас с тобой сделаю? Я тебя бить буду!..
   - Ты?! - искренне удивился Титирикэ. - Ты - меня?
   - Я! - ещё грознее сказал Нани.
   И тут Титирикэ стал смеяться. Сначала тихо, потом всё громче, и, наконец, так стал хохотать, что даже повалился от смеха на землю.
   - Ой! - причитал Титирикэ, держась за живот. - Ой, мамочка, я сейчас умру от страха! Он меня бить будет?! - Затем Титирикэ перестал смеяться, сел, обхватив колени, и сказал: - Я хотел бы посмотреть, как ты меня бить будешь... Ну, разве что если Иоанна тебе поможет...
   Тогда Нани выбросил из кармана все камни и решительно отправился домой. Но на этом не успокоился. Зашёл в сарай. В сарае отыскал мешок с шерстью и стал изо всех сил колотить по нему кулаками. Потом, чтоб дело пошло лучше, нашёл старые брюки и рваную рубашку, написал на них мелом "Титирикэ", набил рубашку и брюки соломой и повесил их в сарае. Держись теперь, Титирикэ! От врага только пыль столбом полетела.
   - Ну и что, если я маленький?! - свирепел Нани всё больше и больше. - Вот тебе за птенцов! Бух-бух-бух! Вот тебе за яйца! Бух-бух-бух! А вот тебе за воробья! Бух-бух!
   Бедняга Титирикэ и не подозревал, что Нани его уже избил в сарае без пощады и даже с большим удовольствием.
   Так прошла почти целая неделя. И каждый день Нани колотил "Титирикэ" изо всех сил. Титирикэ от этого, конечно, никакого вреда не было, но если бы вы видели, как поздоровел сам Нани, как налились его мускулы силой! Теперь он не боялся не только Титирикэ, набитого соломой, но и живого тоже. Он осмелел до того, что в воскресенье привязал в сарае к балке верёвку и сделал качели. Для кого бы вы думали?.. А для самой Иоанны и назло Титирикэ!.. И качели-то делал не как-нибудь, а с полным знанием дела. Чтоб опробовать их, он собрал все свои силы, поднял с земли камень, тяжёлый-претяжёлый, и водрузил его на сиденье. А сделал он это потому, что рядом с ним стояла сама Иоанна. Потом Нани сильно раскачал камень, чтобы Иоанна убедилась, как всё сделано на совесть и прочно, камень качался, качался, да вдруг как вылетит с дощечки прямо в дверь сарая и упал довольно далеко во дворе, около забора Титирикэ, как раз, когда тот открывал свою калитку.
   - Ого-го! - разинул от неожиданности рот Титирикэ. - Никак, в сарае у Нани какой-то необыкновенный силач объявился?!
   И тут вдруг из сарая выходит сам Нани, а рядом с ним Иоанна.
   Титирикэ всё ждал, когда вслед за ними покажется и великан собственной персоной, но никто больше не выходил, поэтому Титирикэ спросил:
   - Слушай, Нани, а кто это бросил так далеко вот ту каменюку?
   - Как это кто? - весело переспросил Нани. - Мы вместе с Иоанной бросили её!
   Титирикэ, конечно, не поверил словам своего двоюродного брата, перепрыгнул через забор, заглянул в сарай, но в сарае, действительно, никого больше не было. Тогда Титирикэ снова перепрыгнул через забор и скрылся в своём доме. Скрыться-то скрылся, но мысли у Титирикэ, как у ворчливой старухи, всё вертелись вокруг Нани. То на днях обманул его с орехами, а сегодня неизвестно что задумал вместе со своей Иоанной? Самое же главное - это то, что в результате ссоры с Нани Титирикэ лишился запасного кармана. А без него ох как тяжело! Терпел он, терпел, но дня через два или три открыл калитку Нани с таким видом, что вот, мол, разрешил я моему карману отдохнуть немного, а теперь пора и за дело приниматься.
   Нани повёл его на чердак, - будто бы проверить, нет ли каких яиц в дымоходе. Открыл заслонку дымохода и говорит:
   - Ты же мне не поверишь, если я тебе скажу, что там нет яиц, поэтому давай лезь сам...