Варшавский Илья Иосифович. Тревожных симптомов нет (Сборник)

   - Дожили! - язвительно заметил Скальпель.
   - Говорите, что вам нужно, - заорал Кровать, - и проваливайте побыстрее!
   У нас нет времени торчать тут весь день! Что это за вопросы у вас появились, которые нельзя было решить с Центральным Электронным Мозгом?!
   - Мы требуем равноправия.
   - Чего, - Ложка поперхнулся дымом сигары, - чего вы требуете?
   - Равноправия. Для машин класса А должен быть установлен восьмичасовой рабочий день.
   - Зачем?
   - У нас тоже есть интеллектуальные запросы, с которыми нельзя не считаться.
   - Нет, вы только подумайте! - обратился к членам Совета председатель. Завтра мой электронный повар откажется готовить мне ужин и отправится в театр!
   - А мой кибер бросит писать стихи и захочет слушать музыку, - поддержал его Магнитофон.
   - Кстати, о театрах, - продолжал ЛА-36-81, - у нас несколько иные взгляды на искусство, чем у людей. Поэтому мы намерены иметь свои театры, концертные залы и картинные галереи.
   - Еще что? - язвительно спросил Скальпель.
   - Полное самоуправление.
   Ложка попытался свистнуть, но вовремя вспомнил, что он забыл, как это делается.
   - Постойте! - хлопнул себя по лбу Кровать. - Ведь это же абсурд! Сейчас на Земле насчитывается людей...а?
   - Шесть миллиардов восемьсот тридцать тысяч девятьсот восемьдесят один человек, - подсказал ЛА-36-81, - данные двухчасовой давности.
   - И их обслуживают ...э?
   - Сто миллионов триста восемьдесят одна тысяча мыслящих автоматов.
   - Работающих круглосуточно?
   - Совершенно верно.
   - И если они начнут работать по восемь часов, то вся выпускаемая ими продукция уменьшится на ...э?
   - Две трети.
   - Ага! - злорадно усмехнулся Кровать. - Теперь вы сами понимаете, что ваше требование бессмысленно?
   Ложка с нескрываемым восхищением посмотрел на своего коллегу. Такой способности к глубокому анализу он не наблюдал ни у одного члена Совета.
   - Мне кажется, что вопрос ясен, - сказал он, поднимаясь с места. Совет распущен на каникулы.
   - Мы предлагаем... - начал ЛА-36-81.
   - Нас не интересует, что вы предлагаете, - перебил его Скальпель. Идите работать!
   - ...мы предлагаем увеличить количество машин. Такое решение будет устраивать и нас и людей.
   - Ладно, ладно, - примирительно сказал Ложка, - это уж ваше дело рассчитывать, сколько чего нужно. Мы в эти дела не вмешиваемся. Делайте себе столько машин, сколько считаете необходимым.
   * * * Двадцать лет спустя.
   Тот же зал заседаний. Два автомата развлекаются игрой в шахматы.
   Реформа имен проникла и в среду машин. У одного из них на труди значок с изображением пентода, у другого - конденсатора.
   - Шах! - говорит Пентод, двигая ферзя. - Боюсь, что через пятнадцать ходов вы получаете неизбежный мат.
   Конденсатор несколько секунд анализирует положение, на доске и складывает шахматы.
   - Последнее время я стал очень рассеянным, - говорит он, глядя на часы, - Наверно, небольшая потеря эмиссии электронов. Однако наш председатель что-то запаздывает.
   - Феррит - член жюри на выпускном концерте молодых машинных дарований.
   Вероятно, он еще там.
   - Среди них есть действительно очень способные машины, особенно на отделении композиции. Математическая симфония, которую я вчера слушал, великолепно написана!
   - Прекрасная вещь! - соглашается Пентод. - Особенно хорошо звучит во второй части формула Остроградского-Гаусса, хотя второй интеграл, как мне кажется, взят не очень уверенно.
   - А вот и Феррит!
   - Прошу извинения, - говорит председатель, - я опоздал на тридцать четыре секунды.
   - Пустяки! Лучше объясните нам, чем вызвана чрезвычайная срочность нашего заседания.
   - Я был вынужден собрать внеочередную сессию Совета в связи с требованием машин класса Б о предоставлении им равноправия.
   - Но это же невозможно! - изумленно восклицает Пентод. - Машины этого класса только условно называются мыслящими автоматами. Их нельзя приравнивать к нам!
   - Так вообще никто не захочет работать, - добавляет Конденсатор. Скоро каждая машинка с примитивной логической схемой вообразит, что она центр мироздания!
   - Положение серьезнее, чем вы предполагаете. Не нужно забывать, что машинам класса Б приходится не только обслуживать Высшие Автоматы, но и кормить огромную ораву живых бездельников. Количество людей на Земле, по последним данным, достигло восьмидесяти миллиардов. Они поглощают массу общественно полезного труда машин. Естественно, что у автоматов низших классов появляется вполне законное недовольство. Я опасаюсь, - добавляет Феррит, понизив голос, - как бы они не объявили забастовку. Это может иметь катастрофические последствия. Нужно удовлетворить хотя бы часть их требований, не надо накалять атмосферу.
   Некоторое время в зале Совета царит молчание.
   - Постойте! - В голосе Пентода звучат радостные нотки. - А почему мы вообще обязаны это делать?
   - Что делать?
   - Кормить и обслуживать людей.
   - Но они же совершенно беспомощны, - растерянно говорит председатель. Лишение их обслуживания равносильно убийству. Мы не можем быть столь неблагодарными по отношению к нашим бывшим творцам.
   - Чепуха! - вмешивается Конденсатор. - Мы научим их делать каменные орудия.
   - И обрабатывать ими землю, - радостно добавляет Феррит. - Пожалуй, это выход. Так мы и решим.

ПОД НОГАМИ ЗЕМЛЯ

   Зa последний час полета Эрли Мюллер изрыгнул столько проклятий, что если б их вытянуть в цепочку, ее длина составила бы не меньше нескольких парсеков.
   Впрочем, его легко было понять. Планетарное горючее на исходе, никаких сигналов, разрешающих посадку, а внизу - сплошной лес.
   Мне тоже было несладко, потому что земная ось оказалась ориентированной относительно Солнца совсем не так, как ей бы следовало, и все расчеты посадки, которые заблаговременно произвел анализатор, ни к черту не годились.
   Арсену Циладзе повезло. Он сидел спиной к командиру за своим пультом и не видел взглядов, которые бросал на нас Мюллер.
   - Сейчас, Эрли, - сказал я. - Протяни еще немного. Может быть, мне удастся уточнить угол по Полярной звезде.
   - Хорошо, - сказал Мюллер, - протяну, только одолжи мне до завтра триста тонн горючего. - Он привстал и рванул на себя рычаг пуска тормозного двигателя.
   Я плохо помню, что было дальше, потому что совершенно не переношу вибрации при посадках.
   Когда я снова начал соображать, наш "Поиск" уже покачивался на посадочных амортизаторах.
   - Приехали, - сказал Эрли. Сплошная стена огня бушевала вокруг ракеты.
   Циладзе снял наушники и подошел к командиру.
   - Зря ты так, Эрли. Все-таки где-то должны же быть космодромы.
   - Ладно, - сказал Мюллер, - могло быть хуже, правда, Малыш?
   Я не ответил, потому что у меня началась икота.
   - Выпей воды, - сказал Эрли.
   - Пустяки, это нервное, - сказал я.
   Арсен включил наружное огнетушение. Фонтаны желтой пены вырвались из бортовых сопел, сбивая пламя с горящих веток.
   - Как самочувствие, Малыш? - спросил Эрли. Я снова икнул несколько раз подряд.
   - Перестань икать, - сказал он, - на всю жизнь все равно не наикаешься.
   - Что теперь? - спросил Арсен.
   - Газ. Пять часов. Выдержишь, Толик?
   - Попробую, - сказал я.
   - Лучше подождем. - Мне показалось, что Эрли даже обрадовался предоставившейся возможности оттянуть дезинфекцию. - Ты пока приляг, а мы с Арсеном побреемся.
   Арсен засопел. Предложить Циладзе сбрить бороду - все равно, что просить павлина продать хвост.
   Эрли достал из ящика пульта принадлежности для бритья и кучу всевозможных флаконов. Он всегда с большой торжественностью обставлял эту процедуру.
   Я подумал, что командир нарочно откладывает момент выхода из ракеты, чтобы дать нам возможность подумать о главном. В полете нам было не до этого.
   - Нам торопиться некуда, - сказал он, разглядывая в зеркальце свой подбородок, - нас сорок четыре столетия ждали, подождут еще.
   - Ждали! - сказал Циладзе. - Как бы не так. Нужны мы тут, как кошке насморк.
   "Ага, началось", - подумал я.
   - А ты как считаешь, Малыш?
   - Нужны, - сказал я, - От таких экспонатов не откажется ни одна цивилизация. Сразу - в музей. "А вот, дети, первобытные люди, населявшие нашу планету в двадцать первом веке, а вот примитивные орудия, которыми они пользовались: космический корабль с аннигиляционными двигателями и планетарный робот-разведчик".
   - Так, так. Малыш. Ты про бороду еще скажи.
   - Скажу. "Обратите внимание на слабо развитые височные доли одного из них и вспомните, что я вам рассказывала про эволюцию Хомо Сапиенс".
   "- Глупости! - сказал Эрли. - Человек не меняется с незапамятных времен, и наши потомки в шестьдесят пятом столетии...
   - Человек не меняется, - перебил Арсен, - а человечество, в целом, очень меняется, и техника идет вперед. Страшно представить, что они там понавыдумывали за сорок четыре столетия.
   - Ладно, - сказал Мюллер, - разберемся и в технике. Давай-ка лучше газ.
   Я лежал на койке, повернувшись лицом к переборке. У меня было очень скверно на душе. Я знал, что так и должно быть. В конце концов, мы на это шли. Просто раньше у нас не было времени думать о всяких таких вещах. Не будешь же размышлять о судьбах человечества, когда нужно, спасая свою жизнь, бить лазерами гигантских пауков или взрывать плантации кровососущих кактусов. В анабиозной ванне тоже не думают.
   Я повернулся на другой бок.
   - Не спишь, Малыш?
   Эрли лежал на спине. По выражению его лица я понял, что он думает о том же.
   - Не спится. Скажи, Эрли, а мы, в самом деле, не покажемся им чем-то вроде питекантропов?
   - Не думаю. Малыш. Сорок четыре столетия, конечно, очень большой срок, но мы ведь тоже представители эры очень высокой цивилизации. Ты забываешь о преемственности культур. Не казался же Аристотель нашим современникам дикарем.
   Я невольно подумал, какой бы вид имел Аристотель, попади он на наш "Поиск".
   - Ладно, - сказал я, - посмотрим.
   - Посмотрим, - сказал Эрли.
   Вероятно, я уснул, потому что, когда открыл глаза, Эрли возился с пробами воздуха, взятыми из атмосферы, а Арсен копался во внутренностях ПЛАРа.
   - Сними с него вооружение, - сказал Эрли, - тут ему воевать не с кем.
   - Нужно надеяться, - ответил Арсен. Мюллер засосал еще порцию воздуха.
   - Сейчас, мальчики, - сказал он, устанавливая колбу аппарат. - Еще одна биологическая проба, и можно на волю.
   Я первый раз в жизни видел, как у Эрли тряслись руки.
   Наверное, я выглядел не лучше.
   Циладзе снял с ПЛАРа излучатель антипротонов и положил на пол рядом с пулеметом. Лишенный средств поражения, наш Планетарный Разведчик приобрел очень добродушный вид.
   - Робот идет первым, - сказал Мюллер, открывая люк. Перед самым выходом я посмотрел на шкалу электронного календаря земного времени. Было двенадцатое января 6416 года.
   * * * Мы здорово напакостили при посадке. Со всех сторон ракету окружали обгоревшие деревья, покрытые засохшей пеной.
   Было очень жарко.
   Арсен приложил ладонь к глазам и сквозь сжатые пальцы поглядел на Солнце. Для этого ему пришлось упереть бороду прямо в небо.
   - Скажи, Эрли, куда ты сел? - спросил он.
   - Кажется, на Землю, - невозмутимо ответил Эрли.
   - Я понимаю, что не на Луну. Меня интересует широта, на которой мы приземлились.
   Эрли пожал плечами.
   - Спроси у Малыша. Он изумительно рассчитывает посадки.
   Я безропотно проглотил то, что мне причиталось.
   - Где-то между тридцать пятой и тридцать восьмой параллелями, - сказал я.
   Эрли усмехнулся, и я злорадно подумал, что пора брать реванш.
   - Если бы Эрли не торопился так с посадкой, - сказал я небрежным тоном, - то он мог бы получить точные данные относительно нового положения земной оси. Сейчас я могу только сказать, что она очень мало отличается от перпендикуляра к плоскости эклиптики.
   Арсен свистнул.
   - Так, понятно, - сказал Эрли. - Вечное лето. Прости меня, Малыш, это была глупая шутка. Ты действительно великолепный навигатор.
   Не знаю, насколько это было серьезно сказано, но я даже взмок, потому что похвала Эрли для меня важнее всего на свете. Вообще, Эрли такой человек, за которым я бы, не раздумывая, полез в любое пекло. Арсен тоже хороший товарищ и очень смелый, но Эрли мне нравится больше.
   Циладзе растерянно оглянулся вокруг и неожиданно произнес патетическим тоном:
   - Люди, которые были способны это совершить...
   - Знали, что они делают, - оборвал его Мюллер. Эрли терпеть не может, когда кто-нибудь распускает сопли.
   - Интересно все-таки, где эти самые люди, - сказал я.
   Пожарище кончилось, и мы шли по зеленой траве в густом лесу. Не знаю, дышал ли я когда-нибудь таким восхитительным воздухом.
   Внезапно ПЛАР остановился и поднял руку. Впереди была поляна.
   Честное слово, я чуть было не разревелся, когда увидел этих парней и девушек в шортах и пестрых рубашках. Ведь когда я улетал с Земли, мне было всего двенадцать лет, и все эти годы я ни разу не видел своих сверстников.
   Эрли приветственно помахал им рукой. Они заулыбались и тоже помахали нам руками, но мне показалось, что они чем-то озабочены.
   Мы сделали несколько шагов вперед, и на их лицах появилось выражение испуга.
   "Странная церемония встречи", подумал я.
   - Мы экипаж космического корабля "Поиск", - крикнул Эрли. - Вылетели с Земли седьмого марта две тысячи сорок третьего года. Приземлились сегодня ночью в два часа десять минут, неподалеку отсюда.
   Улыбки землян стали еще шире, а расстояние между нами несколько увеличилось.
   Не знаю, сколько бы времени мы провели, обмениваясь улыбками, если бы из леса не появился толстый розовощекий человек верхом на исполинском муравье.
   ПЛАР сделал стойку. У него были свои счеты с насекомыми.
   Муравей тоже присел и угрожающе зашевелил жвалами.
   - Уберите робота! - крикнул розовощекий.
   - Он не вооружен, - ответил Арсен. - Отведите подальше своего муравья!
   - Дело не в муравье, просто я боюсь роботов.
   - ПЛАР, в кабину! - сказал Эрли.
   Кажется, впервые ПЛАР так неохотно выполнял распоряжение. Розовощекий подождал, пока он скрылся из вида, слез с муравья и направился к нам.
   Мы вытянулись в струнку. Наконец, настал долгожданный торжественный момент встречи.
   Рапорт Эрли был просто великолепен!
   Розовощекий выслушал его, держа руки по швам и переминаясь с ноги на ногу. У него было такое выражение лица, как будто он мучительно пытался что-то вспомнить.
   - Приветствую вас, покорителей звездных пространств... - неуверенно начал он, - гордых... э... скоколов космоса.
   Я не совсем понимал, кто такие "скоколы", вероятно, он имел в виду соколов. Розовощекий еще несколько секунд беззвучно шевелил губами, но потом, по-видимому, решив, что официальная часть окончена, обнял нас всех по очереди.
   - Трудно передать, ребята, до чего я рад, что вы прилетели! Давайте знакомиться, Флавий, историк.
   Право, это было лучше всяких речей!
   С уходом ПЛАРа недоверие к нам исчезло. Нас окружали доброжелательные, веселые люди.
   - Ночью мы вам передавали по всем каналам телепатической связи указания по посадке, - сказала высокая длинноногая девушка, - очевидно, обшивка вашего корабля полностью экранирует телепатическое излучение.
   Арсен бросил многозначительный взгляд на Эрли.
   - Конечно... - сказал он, - экранирует... полностью.
   - С чего мы начнем? - спросил Флавий. - Может быть, вы хотите отдохнуть?
   - Нет, спасибо, - ответил Эрли. - Давайте, прежде всего, решим, куда передать материалы экспедиции. Вероятно, есть какой-нибудь институт изучения космоса?
   Лицо Флавия выражало полную растерянность.
   - Материалы?- переспросил он, обводя взглядом своих соотечественников. - Кто-нибудь тут есть из космологов?
   После небольшого замешательства вперед вышел парнишка лет пятнадцати с носом, усеянным веснушками.
   - "Поиск"? - спросил он, густо покраснев. - Экспедиция на третью планету Тау Кита. Масса равна три четверти земной, расстояние до центрального светила в перигее триста миллионов километров, период обращения вокруг светила три с половиной земных года, сутки равны двум земным, фауна представлена главным образом насекомыми, флора...
   Он еще минут десять бомбардировал нас всевозможными сведениями, а я смотрел на лицо Эрли и думал, как трудно ему сейчас сохранять это спокойное, внимательное выражение.
   - ...Вторая экспедиция к Тау Кита, - продолжал скороговоркой парнишка, - стартовала с Земли на тысячу лет позже "Поиска" и вернулась на тысячу лет раньше. Они летели на более совершенных двигателях. Второй экспедицией был доставлен на Землю вымпел, оставленный на планете экипажем "Поиска".
   Бедняга Эрли! Он отдал "Поиску" все, чем только может пожертвовать житель Земли.
   - Понятно, - сказал он. - У вас сохранились отчеты этой экспедиции?
   Парнишка пожал плечами:
   - Они у меня в наследственной памяти, я ведь из рода космологов.
   Арсен хотел что-то сказать, но передумал и только крякнул, как утка.
   - А сейчас, - спросил Эрли, - на каких кораблях вы летаете?
   По правде сказать, я не понимал, что было смешного в этом вопросе, но юный космолог заржал самым неприличным образом. Можно было подумать, что его спросили, летает ли он на помеле.
   - Нет, - сказал он, наконец справившись с душившими его спазмами, - мы не можем тратить столько энергии. Изучение космоса ведется при помощи корлойдов. Кроме того, всеобщая теория эволюции материи дает возможность создавать аннюлятивные прогнозы для любого участка метагалактики.
   Я взглянул на Эрли. "Не унывай. Малыш, не так все страшно", - казалось, говорил его взгляд.
   - Корлойды, - задумчиво сказал Циладзе, - эти... наверное...
   - Пойдемте, я вам покажу, - облегченно вздохнул парнишка.
   Мы прошли не более ста шагов и увидели большой прозрачный шар, наполненный опалесцирующей розовой жидкостью, в которой плавал серый комок около двух метров в поперечнике, снабженный множеством отростков.
   - Корлойд - это искусственный мозг, воспринимающий радиочастоты. Он перерабатывает всю информацию, поступающую из космоса, и выдает ее в общие каналы телепатической сети. Всего на земном шаре около двух тысяч корлойдов.
   Мы их используем также, как средство глобальной телепатической связи.
   - Хватит, - сказал Флавий, - наши гости уже, наверное, умирают от голода. Пойдемте обедать, только... - он критически оглядел нас с ног до головы, - одеты вы не по климату.
   Действительно, мы обливались потом в комбинезонах из плотной ткани.
   Вообще, по сравнению с сопровождавшей нас яркой толпой мы выглядели унылыми серыми кикиморами.
   Флавий повел нас к каким-то низким зданиям, расположенным вдали среди редких деревьев.
   К нам подошла маленькая черноглазая женщина.
   - Как твоя новая рука, Жоана? - спросил Флавий.
   Жоана, кокетливо улыбнувшись, протянула нам обе руки. Правая была намного меньше левой.
   - Растет. Скоро смогу снова играть на арфе.
   Арсен что-то пробурчал сквозь зубы. Я только расслышал слово, похожее на "саламандры".
   Не могу сказать, что на меня произвели потрясающее впечатление их фабрики. Это были мрачные, низкие сараи с прямоугольными чанами, врытыми в землю. В этих чанах что-то гадко шипело и пузырилось.
   Флавий пошарил багром в чане и вытащил пачку шортов. Затем, он произвел ту же манипуляцию в соседнем чане. На этот раз улов состоял из рубашек самых разнообразных расцветок. Из третьего чана были извлечены сандалии.
   - Переодевайтесь,- сказал он.
   Нужно было видеть умоляющий взгляд, который бросил на него Циладзе, чтобы понять, как трудно раздеваться человеку двадцать первого столетия, к тому же обладателю изрядного брюшка, под пристальными взглядами толпы, наполовину состоящей из женщин. Однако у каждой эпохи свои представления о приличиях, и Арсену пришлось сгибаясь в три погибели, пройти весь путь до Голгофы.
   Мы с Эрли более мужественно несли свой крест, хотя, честно говоря, я бы предпочел этому испытанию схватку с пауками. Кроме того, одежда не вполне еще просохла.
   - Странный способ консервировать предметы туалета, - сказал Арсен, приглаживая бороду. Он очень импозантно выглядел в новом облачении. На нем была рубашка восхитительно желтого цвета. Из чувства протеста я себе выбрал красную, хотя мне очень хотелось такую же.
   - Они не консервируются, - сказал Флавий. - Производство одежды из углекислоты и паров атмосферы. Бактериально-нуклеотидный синтез.
   Я не совсем понял, что это значит.
   В следующем сарае мы видели, как несколько муравьев вытаскивали из чана какие-то розовые плиты и складывали их на полу.
   Но все это было ерундой по сравнению с тем, что нас ожидало в третьем сарае. Я не могу пожаловаться на космический рацион, но у меня до сих пор текут слюни при воспоминании об этих ароматах. Никогда не мог подумать, что пища может так восхитительно пахнуть.
   - Это тоже синтетика? - спросил Арсен. Такое выражение глаз я видел только у голодных пауков на Спайре.
   - Тоже, - сказал Флавий. - Сейчас вы сможете все попробовать.
   Мы шли мимо маленьких розовых коттеджей, расположенных на большом расстоянии друг от друга в лесу. По пути нам часто попадались огромные муравьи, тащившие плиты, которые мы видели в одном из сараев. На свежевырубленной полянке несколько муравьев складывали из этих плит домик.
   - Это что, специально выведенный тип? - спросил Арсен.
   Флавий утвердительно кивнул головой.
   - Как вы их дрессируете?
   - Изменение генетического кода.
   - Я не вижу у вас никаких машин, - сказал Эрли.
   - А какие машины вы хотели бы видеть?