Виан Борис. Пена дней (пер.Л.Лунгиной)

Но тут, как и следовало ожидать, пластинка остановилась. Только тогда
Колен вернулся к действительности и заметил, что сквозь просвет в потолке на
них смотрели жильцы верхней квартиры, что плинтус был прикрыт радужной
завесой водяных брызг, что из пробитых в стенах отверстий вырывались пестрые
клубы газа и что его подруга Исида стоит рядом и протягивает ему китайский
поднос, правда, без китайских церемоний, но зато с птифурами.
-- Спасибо, Исида, -- сказала Хлоя, тряхнув локонами.
-- Спасибо, Исида, -- сказал Колен и взял крохотный наполеон в сером
походном сюртуке.
-- Вы зря отказались, они очень вкусные, -- сказал он Хлое, но тут же
закашлялся, потому что себе на беду подавился иголкой ежа, спрятанной в
пирожном. Хлоя засмеялась, обнаружив прекрасные зубы.
-- Что случилось?

Не в силах справиться с кашлем, он был вынужден отпустить ее руки и
отойти в сторону, но в конце концов кашель прошел. Хлоя вернулась с двумя
бокалами.
-- Выпейте, -- сказала она, -- вам будет лучше.
-- Спасибо, -- сказал Колен. -- Это что, шампанское?
-- Смесь.

Он выпил залпом и поперхнулся. Хлоя умирала со смеху. К ним подошли Шик
и Ализа.
-- Что это с ним? -- спросила Ализа.
-- Он не умеет пить! -- сказала Хлоя.

Ализа тихонько стукнула его по спине, и раздался гулкий звук, словно
ударили в гонг с острова Бали. Все тут же перестали танцевать, решив, что
пора садиться за стол.
-- Вот и хорошо, -- сказал Шик. -- Никто не будет нам мешать. Сейчас
найдем хорошую пластинку...

Он подмигнул Колену.
-- Давайте танцевать скосиглаз, -- предложила Ализа. Шик рылся в кипе
пластинок, лежащей возле проигрывателя.
-- Потанцуй со мной, Шик, -- сказала Ализа.
-- Вот под эту пластинку, -- сказал Шик.

Оказалось, это буги-вуги.

Хлоя ждала, чтобы Колен ее тоже пригласил.
-- Надеюсь, вы не станете танцевать скосиглаз под эту музыку? -- в
ужасе воскликнул Колен.
-- Почему? -- спросил Шик.
-- Не смотрите на них, пожалуйста, -- сказал он Хлое.

Он слегка нагнул голову и губами коснулся ее шеи чуть ниже уха. Она
вздрогнула, но не отстранилась.

Колен тоже не отнял своих губ.

А тем временем Ализа и Шик великолепно демонстрировали, как танцуют
скосиглаз в негритянском стиле.

Пластинка очень быстро кончилась. Ализа высвободилась из объятий Шика и
стала искать другую. Шик плюхнулся на диван, возле которого стояли Колен и
Хлоя. Вдруг он схватил их за щиколотки, и от неожиданности они повалились на
диван рядом с ним.
-- Ну, птенчики, порядок?

Колен сел, а Хлоя удобно примостилась возле него.
-- Милая девочка, верно? -- сказал Шик.

Хлоя улыбнулась. Колен ничего не сказал, но обнял Хлою за шею и стал
небрежно играть верхней пуговицей платья, которое застегивалось спереди.

Подошла Ализа.
-- Подвинься, Шик, я хочу сесть между тобой и Коленом.

Она хорошо выбрала пластинку. Это была "Хлоя" в аранжировке Дюка
Эллингтона. Колен покусывал волосы Хлои у уха. Он пробормотал:
-- Это в точности вы!

Но прежде чем Хлоя успела ему ответить, все остальные гости вернулись
танцевать, сообразив наконец, что еще не время садиться за стол.
-- О, как жаль... -- сказала Хлоя.

XII

-- Тебе удастся с ней снова встретиться? -- спросил Шик.

Они сидели за столом и наслаждались последней творческой удачей Николя,
который из обыкновенной тыквы сотворил настоящую тыкву под ореховым соусом.
-- Не знаю, -- ответил Колен. -- Просто не знаю, что мне делать.
Понимаешь, это очень хорошо воспитанная девушка. В тот раз у Исиды она
выпила много шампанского...
-- Ей это было к лицу, -- сказал Шик. -- Она очень красивая. И не гляди
на меня так!.. Подумай только, я нашел сегодня издание "Проблема выбора при
тошноте" не на ажурной, а на плотной туалетной бумаге!
-- Откуда у тебя такие деньги? -- спросил Колен. Шик помрачнел.
-- Да, это стоит безумно дорого, но я не могу без этого обойтись, --
сказал он. -- Партр мне просто необходим. Я коллекционер. Я должен иметь
все, что он написал.
-- Да он только и делает, что пишет, -- сказал Колен. -- Пять статей в
неделю, не меньше.
- Я знаю, -- сказал Шик.

Колен подложил ему еще немного тыквы.
-- Скажи-ка лучше, как бы мне снова увидеться с Хлоей? Шик посмотрел на
него и улыбнулся.
-- Верно, я тебе только голову морочу своими историями с Жан-Солем
Партром, -- сказал он. -- Мне хотелось бы тебе помочь... Что я должен
сделать?..
-- Знаешь, это какой-то бред,-- сказал Колен. -- Я в отчаянии и в то же
время немыслимо счастлив. Здорово, когда так дико чего-то хочется... Мне
хочется, -- продолжил он, помолчав, -- лежать на выгоревшей траве, ну,
знаешь, когда солнце припекает, и земля совсем пересохла, а трава желтая,
как солома, и ломкая, и в ней полным-полно всяких букашек, и они мечутся по
сухому мху. Лежать ничком и смотреть на все это. И чтобы поблизости была
каменная изгородь, и корявые деревья с листочками. Тогда сразу все отлегает.
-- И еще Хлоя? -- спросил Шик.
-- И Хлоя, конечно, -- сказал Колен. -- Хлоя в идее.

Они снова помолчали. Этой паузой воспользовался графин, чтобы издать
хрустальный звук, который эхом прокатился по стенам.
-- Налить тебе еще немного сотерна? -- спросил Колен.
-- Да, -- сказал Шик. -- Спасибо.

Николя принес десерт -- нарезанный ломтями ананас в апельсиновом креме.
-- Спасибо, Николя, -- сказал Колен. -- Что, по-вашему, мне надо
сделать, чтобы вновь встретиться с девушкой, в которую я влюблен?
-- Вообще-то говоря, месье, такой случай, конечно, можно себе
представить... Но я должен признаться месье, что со мной этого никогда еще
не было.
-- Естественно, -- сказал Шик. -- У вас фигура как у Джонни
Вейсмюллера. Не каждый может этим похвастаться.
-- Благодарю вас, месье, за столь лестный отзыв, он тронул мое сердце,
-- признался Николя. -- А месье я могу посоветовать, -- продолжал он,
обращаясь к Колену, -- попытаться собрать посредством того лица, у которого
месье виделся с особой, встреча с коей для месье столь желательна, хоть
какие-то сведения о привычках и знакомствах этой особы.
-- Несмотря на всю сложность ваших оборотов, Николя, -- сказал Колен,
-- вы в самом деле дали мне разумный совет. Но когда человек влюблен, он,
как известно, глупеет. Потому я не сказал Шику, что уже давно хотел бы это
сделать.

Николя тем временем отправился на кухню.
-- Этот парень неоценим, -- сказал Колен.
-- Да, -- согласился Шик, -- он прекрасно готовит. Они выпили еще
сотерна. Николя вернулся с огромным тортом на подносе.
-- Дополнительный десерт, -- объявил он.

Колен взял нож, но, поглядев на белую глазированную поверхность торта,
резать не решился.
-- Он слишком красив, -- сказал Колен. -- Давай немного подождем.
-- Ожидание, -- сказал Шик, -- это прелюдия в минорной тональности.
-- Почему ты так говоришь? -- спросил Колен.

Он взял бокал Шика и налил в него вина, густого и легкого, как сжатый
эфир.
-- Не знаю, -- сказал Шик. -- Мне вдруг пришло это в голову.
-- Попробуй! -- сказал Колен.

Они подняли бокалы и выпили все до дна.
-- Невероятно!.. -- сказал Шик, и в глазах его заполыхали красные
огоньки.

Колен схватился рукой за грудь.
-- Вот это да! -- сказал он. -- Ни на что другое не похоже.
-- Это совершенно неважно, -- сказал Шик. -- Ты тоже ни на кого не
похож.
-- Уверен, что, если его много выпить, Хлоя тут же придет.
-- Это еще не факт! -- сказал Шик.
-- Ты меня не подначивай! -- сказал Колен, протягивая свой бокал.

Шик наполнил оба.
-- Погоди! -- сказал Колен.

Он погасил плафон и маленькую лампу, освещавшую стол. Только в углу
мерцал зеленоватый свет лампадки под шотландской иконой, глядя на которую
Колен обычно медитировал.
-- О! -- прошептал Шик.

Вино в хрустальных бокалах фосфоресцировало и переливалось всеми
цветами, и сверканье это, казалось, исходило от мириад радужных искр.
-- Пей! -- сказал Колен.

Они выпили. Отсвет вина остался у них на губах. Колен снова повернул
выключатель. Он нетвердо стоял на ногах.
-- Один раз не в счет, -- сказал он. -- По-моему, мы можем допить
бутылку.
-- Не разрезать ли торт? -- спросил Шик.

Колен схватил серебряный нож и принялся чертить спираль на белой
глазированной поверхности. Внезапно он остановился и с изумлением посмотрел
на то, что получается.
-- Я сейчас попробую сделать одну штуку, -- сказал он. Одной рукой он
взял из стоящего на столе букета острый лист остролиста, другой -- торт и,
быстро вращая его на кончике пальца, осторожно опустил лист колючкой в
прочерченную им борозду.
-- Послушай!.. -- сказал он.

И Шик явственно услышал "Хлою" в аранжировке Дюка Эллингтона.

Шик посмотрел на Колена. Тот был бледен как полотно.

Шик взял у него из рук нож и решительным движением всадил в торт. Он
разрезал его пополам и увидел, что внутри лежит новая статья Партра для
Шика, а для Колена -- записка, в которой Хлоя назначала ему свидание.

XIII

Колен стоял на углу площади и ждал Хлою. Площадь была круглая, и были
на ней голуби, церковь, сквер, скамейки, а на проезжей части -- машины и