- Я не могу идти... И вообще ничего не помню...
- У нас есть машина, - солгал Малко.
Стиснув руками голову, Мигелито сел, не сводя ошалелых глаз с банкнот, и жалобно попросил:
- Фрехолито, дай мне сигарету, я с тобой потом расплачусь...
С подозрительной поспешностью Фрехолито достал из кармана коричневую сигарету. После нескольких затяжек Мигелито стало заметно лучше. Он пощупал банкноты, которые захрустели под его пальцами.
- Это много, - выдохнул Фрехолито, бросив на деньги завистливый взгляд.
- Пошли, - решился наконец Мигелито, - я попробую. Это где-то по дороге на Монсон.
Малко повернулся к старику.
- Найдите такси. Живо.
Вернуться за "рейнджровером" означало потерять слишком много времени. Найти кого-нибудь, кто знал бы местность, - тоже.
- Такси? Но такси не...
- Делайте что хотите, но чтоб такси было, не то...
Фрехолито не посмел возразить и покорно вышел. Малко слушал, как он во дворе что-то говорил мальчишке, который тут же помчался со всех ног на улицу. Мигелито почесывал грудь, на которой отчетливо выступали все ребра, прислушиваясь к звукам льющейся из радиоприемника музыки.
Лишь бы он снова не уснул...
- Ты вспомнил? - спросил Малко.
Мигелито неопределенно махнул рукой.
- Si, si. Свернуть там, где часовые... По дороге на Монсон... Долина, где бьет источник Грингойаку*. Оттуда видна гора Асул...
______________
* Вода гринго.
Раздался шум мотора - прибыло такси. В дверях появился Фрехолито.
- Он хочет сто долларов, сеньор. Потому что далеко и время позднее.
- Хорошо, - кивнул Малко. - Едем.
Водитель с физиономией плута удивленно покосился на пассажиров. Немного найдется иностранцев, желающих прокатиться среди ночи в джунгли. Тем более, что там с одной стороны "сендерос", с другой - "наркос"... Малко вместе с Фрехолито устроился на заднем сиденье старенького "доджа". Машина выехала из города и покатила в сторону Монсона. Вскоре Мигелито сделал водителю знак свернуть направо. Неровная, размытая дождем тропа уходила в темноту. Вокруг - ни огонька, ни живой души. Только непроходимые джунгли.
* * *
Половина второго ночи. Водитель резко затормозил, едва не врезавшись в огромный пень, торчавший прямо посреди тропы. Он обернулся к пассажирам.
- Все! Дальше не поеду!
Новая двадцатидолларовая банкнота перекочевала из руки Малко в его руку. Проклиная все на свете, водитель объехал пень. Чудо, что они до сих пор не застряли окончательно. Вот уже два часа машина крутила по джунглям, сворачивая на тропинки, которые все походили друг на друга, то и дело упираясь в чащу или в болота. Они пересекали долины, петляли среди холмов. И везде - те же заросли - густые, непроницаемые, сплошная зеленая стена. Они могли проехать в нескольких метрах от взлетной полосы и не увидеть ее. К счастью, небо по-прежнему оставалось ясным, и при полной луне было светло, почти как днем... В одном месте они миновали уснувшую деревушку, где лишь собаки встретили их заливистым лаем. Больше им не попадалось никаких признаков человеческого присутствия.
Мигелито весь дрожал, по лицу его струился пот... Он показывал то направо, то налево, заставлял возвращаться назад и без конца повторял свои приметы. Малко начал уже подозревать, что наркоман просто морочит им голову, желая получить двести долларов. Время текло неумолимо. Водитель такси трясся от страха: в этих местах было полным-полно сендеровцев, а машину слышно издалека. И в самом деле, в случае нежелательной встречи одного "ППК" Малко оказалось бы явно недостаточно.
Вдруг их ослепил белый луч прожектора. Водитель нажал на тормоз.
Из зарослей показался ствол винтовки, затем выступила фигура в зеленом пончо.
Это был опорный пункт местного гарнизона - небольшое укрепление со сторожевой вышкой среди чащи.
Мигелито обменялся с солдатом несколькими словами на кечуа и повернулся к Малко. Глаза его блестели.
- Теперь я знаю! Это совсем рядом!
Водитель тем временем вполголоса спорил с часовым - тот требовал с них за проезд доллар и пачку сигарет, не понимая, что им вообще понадобилось в этой глуши. Малко дал ему вместо одного доллара пять, и они поехали дальше. Мигелито не мог усидеть на месте.
- Прямо! Прямо! - возбужденно повторял он.
Вдруг, как по волшебству, машину почти перестало трясти. Джунгли были все такие же густые, но теперь они ехали по тропе, явно выровненной бульдозером.
Еще несколько минут - и машина выехала на открытое пространство. Узкая долина между двух холмов была залита лунным светом.
- Стоп! - крикнул Мигелито.
Он выскочил из машины и, прихрамывая, принялся обшаривать заросли бамбука и гигантских папоротников. Вскоре его поиски увенчались успехом - он обнаружил в чаще тропинку.
Мигелито ковылял так быстро, что Малко едва поспевал за ним. Ключи от такси он на всякий случаи сунул в карман - не хватало возвращаться пешком...
Метров через пятьсот тропинка уперлась в какой-то черный холмик. Это были сваленные в кучу канистры из-под бензина. Чуть подальше Малко разглядел импровизированную взлетную полосу - расчищенный бульдозером участок, по краям которого стояли такие же канистры, видимо, служившие маяками. Метрах в ста возвышался неподвижный флюгер. Длина полосы составляла не больше трехсот метров. Малко пошел дальше и в самом конце, справа, нашел то, что искал.
Накрытый брезентом самолет "Пипер Команч". Сверху увидеть его было невозможно. Его даже не охраняли. Фрехолито потянул его за рукав.
- Сеньор, нам нельзя здесь оставаться, это опасно. Они могли услышать шум машины.
На сей раз старик был прав. Возбужденный Мигелито, позабыв обо всем на свете, бегал вокруг самолета. Малко с трудом удалось оттащить его. Они двинулись обратно той же дорогой. Водитель тут же взял такую скорость, словно сам дьявол гнался за ним по пятам. Малко смотрел в окно, отмечая про себя все повороты и особенности рельефа. Зная дорогу, добраться сюда можно будет гораздо быстрее. До Тинго-Мария было всего километров двадцать.
На улицах - ни души. Малко отчетливо слышал, как дробно стучат зубы водителя, который жалобным голосом говорил Фрехолито что-то на кечуа и то и дело ловил на себе его косые взгляды.
- Чего он хочет? - спросил Малко.
- Он говорит, если Хесус Эрреро узнает, что он возил нас туда, то прикажет убить его и всю его семью.
Малко пожал плечами.
- От меня он этого не узнает. Парень получил сто долларов за одну поездку - не так уж мало. Может быть, он не доверяет вам?
- Мне! - воскликнул Фрехолито. - Да если я скажу хоть словечко, меня тоже убьют...
- Так в чем же дело?
Фрехолито выразительно покосился на Мигелито, который с блаженной улыбкой сжимал в руке банкноты, мечтая о предстоящем, самом долгом в его жизни путешествии в мир грез.
- Он... Он говорит, что с таким типом ни в чем нельзя быть уверенным. Что лучше было бы...
Большую гнусность трудно было себе представить.
Малко схватил старого негодяя за воротник с такой силой, что тот оторвался.
- Если я узнаю, что с ним что-нибудь случилось, - отчеканил он, - я всажу тебе пулю в лоб. Понял?
- Si, si, - испуганно пролепетал Фрехолито.
Мигелито, даже не попрощавшись, скрылся в темноте, сжимая банкноты так крепко, словно боялся, что они улетят.
Малко сел в такси. Пока они, подскакивая на ухабах, ехали к военной зоне, он думал что в его распоряжении всего несколько часов для благополучного завершения его миссии. И только четыре человека. Ни о какой подготовке не могло быть и речи.
Звезды сияли все так же ярко. Завтрашний день обещал быть безоблачным.
Против всесильного Хесуса Эрреро у Малко был лишь один козырь неожиданность.
Если, конечно, Фрехолито до утра не предупредит кокаинового короля, что было не исключено...
Итак, ему в очередной раз предстояло поставить на карту свою жизнь.
Глава 20
Часовой в зеленом пончо вышел из зарослей и, узнав Малко, опустил винтовку. Водитель наотрез отказался подъехать прямо к военной зоне, и Малко пришлось с полкилометра шлепать по грязи. Луна начала уже склоняться к горизонту, но ночь была все такой же светлой.
Войдя на виллу полковника, он сразу поднялся на верхний этаж. Парни Джона Каммингса спали на брошенных на пол тюфяках. Малко разбудил Буяна-Франциско и шепотом, мешая английские слова с испанскими, объяснил ему, что надо делать.
- Встречаемся внизу через пятнадцать минут.
Все четверо спустились точно в назначенное время, сгибаясь под тяжестью боевого снаряжения. Кроме неизменного кольта у каждого был теперь "фал" или автомат и большие холщовые сумки, набитые патронами и запасными обоймами. Они не задавали лишних вопросов и не мучались сомнениями. Их начальник погиб, и они, само собой разумеется, перешли в подчинение Малко.
Все сели в "рейнджровер" - Буян-Франциско впереди, рядом с Малко, остальные с ужасающим грохотом и скрежетом втиснулись на заднее сиденье. Когда Малко тронул машину с места, ему показалось, что от шума сейчас проснется весь лагерь... Но все было спокойно. Часовой отдал им честь. По ночам небольшие отряды часто выезжали на разведку, а защитные комбинезоны "телохранителей" трудно было отличить в полутьме от формы здешних солдат... "Рейнджровер" выехал на тряскую, совершенно пустынную дорогу и миновал маленький аэровокзал.
Фары освещали огромные лужи, джунгли вокруг еще блестели каплями дождя.
Малко в сотый раз обдумывал свой план. Рискованный, что и говорить, но выбирать не приходилось. Надо попытаться, иначе через несколько часов руководитель "Сендеро Луминосо" Мануэль Гусман будет вне пределов досягаемости. Но много ли шансов у пяти человек одолеть настоящую армию кокаинового короля?..
Он вновь сосредоточился на дороге. Минут двадцать все было в порядке. Ни одной машины, ни одного прохожего. Потом он ошибся на развилке и чуть не увяз в непроходимом болоте. Задний ход, разворот... Там, где заросли были особенно густыми, приходилось обрубать ветки ударами ножа. Джунгли снова обступили их зеленой стеной, тропа петляла.
Наконец Малко заметил сторожевую башню - ту самую, что послужила ориентиром Мигелито. Часового на этот раз не было видно. Из осторожности он спрятал "рейнджровер" в зарослях, замаскировав его ветками. Дальше они пошли пешком, стараясь ступать след в след и бесшумно. Малко шел впереди; в желудке у него неприятно покалывало: если Фрехолито снова предал его, их наверняка встретят пулеметным огнем...
Но лишь большая ночная птица с пронзительным криком взмыла вверх, когда они вышли на взлетную полосу.
Воздух был настолько влажный, что одежда на них промокла, как будто они побывали под душем. Обойдя полосу, Малко выбрал место для засады - в сотне метров от спрятанного под брезентом самолета, спиной к востоку, чтобы солнце не било в глаза. Вокруг по-прежнему не было ни души.
Звезды мало-помалу гасли, и небо, по которому плыли редкие белые облачка, все больше светлело.
* * *
Солнце появилось из-за горы Асул внезапно, как это всегда бывает в тропиках, ослепительно полыхнув всеми оттенками лилового, красного, оранжевого. От этого зрелища немыслимой красоты у Малко всякий раз захватывало дыхание.
Лежа в траве под гигантскими папоротниками, он смотрел на два возвышающихся над долиной холма. На первый взгляд ничего особенного: пышная тропическая зелень да несколько светлых проплешин - плантации коки. Вглядевшись пристальнее, он заметил на склоне холма напротив довольно большой, аккуратно расчищенный участок и различил несколько белых, крытых шифером строений - асьенда. Красная латеритовая дорога спускалась от нее в долину, обрываясь как раз рядом с тем местом, где стоял "Пипер Команч".
Вне всякого сомнения, это и было жилище Хесуса Эрреро.
Напрямую до него было меньше пятисот метров.
Малко огляделся по сторонам. Его спутники были невидимы в густой листве. Он снова поднял глаза на асьенду. Там началось какое-то оживление, между домами сновали люди. Затем до него донесся отдаленный шум мотора. Несколько секунд спустя на латеритовой дороге появился микроавтобус. Он быстро ехал вниз, в долину.
Машина на минуту скрылась за поворотом дороги, появилась вновь совсем близко и затормозила перед самолетом. Из нее вышел человек, за ним еще трое - судя по виду, крестьяне-поденщики. Они стащили с самолета брезент и принялись выталкивать его из укрытия на взлетную полосу. После этого они сделали нечто странное - достав из микроавтобуса моток веревки, привязали один конец к хвосту "Команча", а другой - к дереву метрах в двадцати от него. Словно посадили машину на поводок!..
Малко вдруг понял, в чем дело: полоса была слишком короткая. Таким образом пилот сможет набрать обороты, не двигаясь с места; самолет как бы катапультируется, когда веревку перережут...
Затем один из людей взобрался на крыло, открыл кабину, пробыл там какое-то время, вылез и принялся тщательнейшим образом осматривать самолет. Он открыл один за другим все люки, покопался в двигателе, проверил шины, руль, рукой повращал винт. Очевидно, брезент хорошо защитил самолет от дождя.
Убедившись, что все в порядке, человек расстелил на крыле большую карту и погрузился в ее изучение.
Судя по всему, он готовился к полету.
Итак, предположение Малко подтвердилось. Мануэль Гусман вот-вот улетит на этом самом самолете с никому не известной взлетной полосы среди джунглей. Несмотря на все свое могущество, Хесус Эрреро, видимо, не горел желанием приютить у себя столь опасного человека на долгий срок.
Как помешать ему бежать и захватить его?
Малко не знал, со сколькими противниками ему придется иметь дело. Асьенда была так близко, что действовать следовало с величайшей осторожностью, иначе в любую минуту могут явиться десятки вооруженных до зубов людей.
Пилот между тем сложил свою карту. Малко взглянул на "Сейко" - семь часов. Трое крестьян вернулись в микроавтобус, который уехал по латеритовой дороге. Оставшись один, пилот прислонился к крылу "Команча" и закурил. Он держался спокойно, словно ему предстояло взлететь с летного поля аэроклуба, а не с крошечной взлетной полосы, расчищенной в непроходимых джунглях. Флюгер был неподвижен, погода по-прежнему великолепная, лишь у самого горизонта тянулась цепочка облаков.
Малко бесшумно подполз к Буяну-Франциско.
- Надо подойти к самолету, - сказал он, - и действовать быстро. Обезвредим охрану, желательно без выстрелов, и уходим с Гусманом.
Он прикинул, что даже с пленником им понадобится не больше десяти минут, чтобы добраться до "рейнджровера".
Прячась в густой зелени, они подошли к самому краю полосы и остановились метрах в двадцати от "Команча". Малко повторил свои инструкции. Вдруг пронзительный вой заставил их вздрогнуть. Пилот запустил двигатель! Винт "Команча" завертелся, все быстрее и быстрее. Видимо, пилот решил еще раз проверить машину...
Шум двигателя помешал им расслышать, как вернулся микроавтобус, и Малко увидел его, только когда он вынырнул в нескольких метрах от них и развернулся, задом к самолету. Водитель спрыгнул на землю и распахнул задние дверцы. Внутри на матрасе неподвижно лежал человек. Рядом с ним на ящике сидела женщина.
Сердце Малко на минуту перестало биться. Это была Моника Перес! В защитном комбинезоне военного образца, черные волосы спрятаны под фуражку, на коленях "узи"...
* * *
Из кабины вышли еще два человека, на поясе у каждого висел револьвер. Они обошли микроавтобус и взяли два больших черных "атташе-кейса", которые стояли возле матраса. Моника Перес вышла, не сводя с них глаз. Должно быть, то, что они несли, представляло для нее большую ценность... Пора было действовать.
Малко, как смерч, вырвался из своего укрытия. В мгновение ока парни Джона Каммингса окружили и взяли под прицел микроавтобус, водителя и Монику Перес.
- Ни с места! - крикнул Малко изо всех сил, чтобы перекрыть шум мотора.
Пилот, сидя в своей кабине спиной к ним, не мог ничего видеть. Двое охранников тут же подняли руки, выронив "атташе-кейсы"; Моника метнулась было к своему "узи", оставленному в микроавтобусе, но один из нападавших бросился ей наперерез и оттолкнул прикладом "фала".
- Вы с ума сошли! - возмущенно завопила она. - Кто вы такие?
Да так и застыла с раскрытым ртом: она узнала Малко. С диким криком она кинулась на него, выставив когти, как дикая кошка. Прежде чем Малко успел остановить ее, она ухитрилась до крови расцарапать ему щеку и подбородок. Наконец ему удалось крепко схватить ее за запястья, тогда она плюнула ему в лицо.
- Подонок! Убийца! Ты и сюда добрался!..
Малко с тревогой поглядывал на асьенду. Дорога была каждая секунда. Водитель и два охранника уже лежали на земле, уткнувшись лицом в траву и сцепив руки на затылке.
- В микроавтобус! - крикнул он своей команде.
Моника Перес вцепилась в него мертвой хваткой.
- Скотина! Ты отдашь его военным, чтобы его пытали! А он болен, умирает... Посмотри! Посмотри сам!
Она потащила его к микроавтобусу. Двое из людей Малко были уже внутри, двое оставшихся держали под прицелом пленников. Взревел двигатель "команча": он начал набирать обороты.
Малко наклонился к лежавшему на матрасе человеку. Желтоватое, как воск, лицо, лихорадочно блестящие глаза, обведенные глубокими темными кругами, со всей очевидностью говорили о том, что он и в самом деле тяжело болен. Мануэль Гусман, едва ли не самый известный человек в Перу, за поимку которого было назначено огромное вознаграждение, лежал, скорчившись, и, казалось, даже не дышал. Вот он медленно, со свистом вдохнул воздух, и лишь после долгой паузы последовал выдох. Он был в глубокой коме. Моника схватила Малко за руку.
- Ты помнишь "Диркоте"? Представляешь, что они с ним сделают? Ему совсем плохо, если его срочно не подключить к искусственной почке, он умрет.
Как при вспышке молнии Малко вдруг увидел распростертую на металлических козлах молодую женщину, склонившегося над ней с садистской ухмылкой лейтенанта, страшные орудия пытки...
Кто же прав в этой войне? Ведь были и крестьяне, изрезанные ножами на куски, и беременные женщины, забитые кузнечным молотом.
Ногти Моники глубоко впились в его ладонь; она кричала умоляюще, истерически - ни дать ни взять тигрица, защищающая своих детенышей.
- Ты помнишь? Помнишь?
Он помнил... Рев двигателей мешал сосредоточиться. У него было всего несколько секунд на принятие решения. Чтобы захватить этого человека и его тайны, он рисковал жизнью... Снова послышался хриплый, свистящий вдох Мануэля Гусмана.
Взгляд Малко упал на стоящие на земле тяжелые "атташе-кейсы", и решение созрело у него мгновенно. Не было сделано ни одного выстрела; у них есть все шансы ускользнуть, не привлекая внимания обитателей асьенды...
- Хорошо, - кивнул он. - Пусть его отнесут в самолет.
Моника изумленно уставилась на него. Потом бросилась ему на шею.
- Спасибо тебе! О, спасибо!
Отпустив его, она побежала к "атташе-кейсам" и подхватила их. Но Малко решительно шагнул вперед и загородил ей дорогу.
- Нет, - сказал он, - это останется у меня.
Молодая женщина тотчас вновь преобразилась в тигрицу. Двое парней Малко с трудом удержали ее за руки.
- Я дарю жизнь твоему другу, - прокричал он, силясь перекрыть шум мотора, - потому что я помню, что мы с тобой пережили вместе! Но я здесь для того, чтобы ликвидировать террористическую организацию, опутавшую своей сетью всю страну, и я это сделаю. Эти документы помогут избежать кровопролития.
Он повернулся к Буяну-Франциско.
- Отнесите больного в самолет! Быстро! Быстро!
Франциско и двое его товарищей бросились к машине и осторожно вынесли матрас. Четвертый продолжал держать под прицелом людей Хесуса Эрреро. Те не делали ни малейших попыток к сопротивлению. Малко взял "атташе-кейсы" и погрузил их в микроавтобус. Моника что-то злобно кричала, извиваясь на земле: Франциско сидел на ней верхом, а еще один из людей Малко держал ее за ноги.
Мануэля Гусмана уже поднесли к "команчу". Положив матрас на землю, двое мужчин подняли безжизненное тело и взобрались с ним на крыло. С помощью пилота его втащили в открытую кабину и уложили на задние сиденья. Пилот по-прежнему ни о чем не подозревал.
- Ты не уйдешь от меня! Ты не уедешь из Тинго-Мария! - выкрикнула Моника, гневно сверкая глазами. - Я найду тебя и в Лиме, если придется! Я вырву твое сердце!
Ох, уж эта южноамериканская лирика... Малко покачал головой.
- Ты улетишь с ним, - твердо сказал он. - Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
- Нет! - взвизгнула она. - Я останусь здесь! Я убью тебя! Я тебе...
- В самолет! - приказал Малко.
Она кричала и брыкалась. Но двое мужчин дотащили ее до "команча" и засунули в кабину головой вперед, как мешок. На этот раз до пилота дошло, что что-то неладно. Он сбавил обороты, попытался выйти из кабины и увидел глядящее на него черное дуло "ППК" Малко.
- Эй, в чем дело?
Удерживая одной рукой Монику, которая силилась выбраться из кабины, Малко помахал пистолетом перед носом пилота.
- Не задавайте лишних вопросов. Взлетайте немедленно, иначе вы уже никогда не взлетите.
- Нет! Нет! Не взлетайте! - истошно завопила Моника. - Я сейчас позову Хесуса!
Малко чуть опустил пистолет и крикнул пилоту:
- Взлетайте, или я стреляю в бак!
Он рывком закрыл кабину, спрыгнул на землю и отошел на несколько шагов. Сквозь стекло на него смотрело искаженное ненавистью лицо молодой женщины. Снова взревел двигатель. "Команч" подался вперед, веревка натянулась. Малко взял в микроавтобусе большой нож и велел Буяну-Франциско встать перед самолетом так, чтобы видеть пилота.
Когда ему показалось, что обороты достигли максимума, он одним взмахом ножа перерезал веревку. В тот же миг Франциско сделал знак пилоту, и тот отпустил тормоза. "Команч" покатил по траве, все быстрее и быстрее, и оторвался от земли на самом краю полосы.
Он описал круг, огибая холм, и начал набирать высоту.
У Малко как гора с плеч свалилась. Он проводил самолет взглядом, пока тот не превратился в крошечную точку высоко в небе, и вернулся к микроавтобусу, где уже сидели трое его телохранителей. Франциско стоял рядом, направив дуло "фала" на людей Хесуса Эрреро.
- Отпустите их! - приказал Малко.
Дважды повторять не пришлось - все трое вскочили и со всех ног помчались по латеритовой дороге.
Малко хотелось прыгать от радости. Он выполнил задание. Содержимое двух "атташе-кейсов" было несравненно важнее, чем сам легендарный создатель "Сендеро Луминосо" на смертном одре.
Меньше чем через час они будут в Тинго-Мария, под защитой армии.
Он уже садился в микроавтобус, как вдруг увидел, что Буян-Франциско изменился в лице.
- Сеньор Малко, посмотрите!
Малко обернулся, и спазма сжала ему желудок. По дороге, по которой им предстояло выбираться из долины, стремительно приближалась огромная машина.
Это был "рейнджровер" с откинутым верхом, набитый вооруженными людьми. Между фигурами в комбинезонах торчал ствол крупнокалиберного пулемета.
Хесус Эрреро еще не сказал своего последнего слова. Из черного ствола вырвалось желтое пламя, и стволы бамбука затрещали под градом снарядов в двух шагах от микроавтобуса.
Глава 21
Малко плечом оттолкнул водителя и схватился за руль. Франциско вскочил в кузов, наугад выпустив длинную очередь по "рейнджроверу". Быстро дав задний ход, Малко укрыл машину в густых зарослях. Теперь было только два пути - дорога к асьенде Хесуса Эрреро и узкая, неприметная тропа, начинавшаяся параллельно взлетной полосе и петляющая вокруг долины.
- Там еще! Сверху! - закричал Франциско.
Первый путь был отрезан - от асьенды мчался второй "рейнджровер", тоже с пулеметом.
Малко вырулил на тропу. Первый "рейнджровер" был уже близко. Телохранители, распахнув задние дверцы, палили по преследователям из "фалов". Малко уже думал, что им удастся уйти от погони, но размытая дождем тропа подвела. Микроавтобус занесло, развернуло, буфер врезался в заросли бамбука, и мотор заглох. Передние колеса увязли в грязи до половины.
Малко спрыгнул на землю. Без машины у них не оставалось никаких шансов. Буян-Франциско и его люди высыпали из машины с винтовками и автоматами наперевес, готовые защищаться до последнего патрона.
Отчаянная, но бесполезная попытка. Четыре "фала" против крупнокалиберного пулемета... Новая очередь ударила в зеленую стену джунглей совсем рядом с микроавтобусом. Вдребезги разлетелось ветровое стекло.
В этот самый миг Малко услышал доносившееся откуда-то сверху характерное урчание. Вертолет! Он поднял глаза, но ничего не увидел. Между тем, гул приближался. Снова загрохотала очередь, и Малко едва успел укрыться за толстым стволом. Шум мотора был все ближе. И вдруг из-за склона холма показалось что-то огромное, темно-зеленое, с бешено вращающимся винтом.
Тяжелый вертолет "МИ-6"!
Он летел над долиной прямо к ним, оглушая их ревом турбин. Малко уже отчетливо различал на зеленом боку надпись: "Fuerza Aero de Peru"*.
______________
* Воздушные силы Перу (исп.).
Долетев почти до асьенды, вертолет пошел на снижение и камнем упал на открытое пространство как раз между первым "рейнджровером" и микроавтобусом. Распахнулась задняя дверца, на землю посыпались солдаты в форме, на ходу разворачиваясь в боевой порядок. Малко выглянул из своего укрытия. Выстрелы смолкли. Что это? Как будто само небо послало им помощь в самый нужный момент. Винты вертолета все еще вращались. Через поляну к Малко бежал офицер в форме. Когда он приблизился, Малко узнал его - это был полковник Виалобос!
- У нас есть машина, - солгал Малко.
Стиснув руками голову, Мигелито сел, не сводя ошалелых глаз с банкнот, и жалобно попросил:
- Фрехолито, дай мне сигарету, я с тобой потом расплачусь...
С подозрительной поспешностью Фрехолито достал из кармана коричневую сигарету. После нескольких затяжек Мигелито стало заметно лучше. Он пощупал банкноты, которые захрустели под его пальцами.
- Это много, - выдохнул Фрехолито, бросив на деньги завистливый взгляд.
- Пошли, - решился наконец Мигелито, - я попробую. Это где-то по дороге на Монсон.
Малко повернулся к старику.
- Найдите такси. Живо.
Вернуться за "рейнджровером" означало потерять слишком много времени. Найти кого-нибудь, кто знал бы местность, - тоже.
- Такси? Но такси не...
- Делайте что хотите, но чтоб такси было, не то...
Фрехолито не посмел возразить и покорно вышел. Малко слушал, как он во дворе что-то говорил мальчишке, который тут же помчался со всех ног на улицу. Мигелито почесывал грудь, на которой отчетливо выступали все ребра, прислушиваясь к звукам льющейся из радиоприемника музыки.
Лишь бы он снова не уснул...
- Ты вспомнил? - спросил Малко.
Мигелито неопределенно махнул рукой.
- Si, si. Свернуть там, где часовые... По дороге на Монсон... Долина, где бьет источник Грингойаку*. Оттуда видна гора Асул...
______________
* Вода гринго.
Раздался шум мотора - прибыло такси. В дверях появился Фрехолито.
- Он хочет сто долларов, сеньор. Потому что далеко и время позднее.
- Хорошо, - кивнул Малко. - Едем.
Водитель с физиономией плута удивленно покосился на пассажиров. Немного найдется иностранцев, желающих прокатиться среди ночи в джунгли. Тем более, что там с одной стороны "сендерос", с другой - "наркос"... Малко вместе с Фрехолито устроился на заднем сиденье старенького "доджа". Машина выехала из города и покатила в сторону Монсона. Вскоре Мигелито сделал водителю знак свернуть направо. Неровная, размытая дождем тропа уходила в темноту. Вокруг - ни огонька, ни живой души. Только непроходимые джунгли.
* * *
Половина второго ночи. Водитель резко затормозил, едва не врезавшись в огромный пень, торчавший прямо посреди тропы. Он обернулся к пассажирам.
- Все! Дальше не поеду!
Новая двадцатидолларовая банкнота перекочевала из руки Малко в его руку. Проклиная все на свете, водитель объехал пень. Чудо, что они до сих пор не застряли окончательно. Вот уже два часа машина крутила по джунглям, сворачивая на тропинки, которые все походили друг на друга, то и дело упираясь в чащу или в болота. Они пересекали долины, петляли среди холмов. И везде - те же заросли - густые, непроницаемые, сплошная зеленая стена. Они могли проехать в нескольких метрах от взлетной полосы и не увидеть ее. К счастью, небо по-прежнему оставалось ясным, и при полной луне было светло, почти как днем... В одном месте они миновали уснувшую деревушку, где лишь собаки встретили их заливистым лаем. Больше им не попадалось никаких признаков человеческого присутствия.
Мигелито весь дрожал, по лицу его струился пот... Он показывал то направо, то налево, заставлял возвращаться назад и без конца повторял свои приметы. Малко начал уже подозревать, что наркоман просто морочит им голову, желая получить двести долларов. Время текло неумолимо. Водитель такси трясся от страха: в этих местах было полным-полно сендеровцев, а машину слышно издалека. И в самом деле, в случае нежелательной встречи одного "ППК" Малко оказалось бы явно недостаточно.
Вдруг их ослепил белый луч прожектора. Водитель нажал на тормоз.
Из зарослей показался ствол винтовки, затем выступила фигура в зеленом пончо.
Это был опорный пункт местного гарнизона - небольшое укрепление со сторожевой вышкой среди чащи.
Мигелито обменялся с солдатом несколькими словами на кечуа и повернулся к Малко. Глаза его блестели.
- Теперь я знаю! Это совсем рядом!
Водитель тем временем вполголоса спорил с часовым - тот требовал с них за проезд доллар и пачку сигарет, не понимая, что им вообще понадобилось в этой глуши. Малко дал ему вместо одного доллара пять, и они поехали дальше. Мигелито не мог усидеть на месте.
- Прямо! Прямо! - возбужденно повторял он.
Вдруг, как по волшебству, машину почти перестало трясти. Джунгли были все такие же густые, но теперь они ехали по тропе, явно выровненной бульдозером.
Еще несколько минут - и машина выехала на открытое пространство. Узкая долина между двух холмов была залита лунным светом.
- Стоп! - крикнул Мигелито.
Он выскочил из машины и, прихрамывая, принялся обшаривать заросли бамбука и гигантских папоротников. Вскоре его поиски увенчались успехом - он обнаружил в чаще тропинку.
Мигелито ковылял так быстро, что Малко едва поспевал за ним. Ключи от такси он на всякий случаи сунул в карман - не хватало возвращаться пешком...
Метров через пятьсот тропинка уперлась в какой-то черный холмик. Это были сваленные в кучу канистры из-под бензина. Чуть подальше Малко разглядел импровизированную взлетную полосу - расчищенный бульдозером участок, по краям которого стояли такие же канистры, видимо, служившие маяками. Метрах в ста возвышался неподвижный флюгер. Длина полосы составляла не больше трехсот метров. Малко пошел дальше и в самом конце, справа, нашел то, что искал.
Накрытый брезентом самолет "Пипер Команч". Сверху увидеть его было невозможно. Его даже не охраняли. Фрехолито потянул его за рукав.
- Сеньор, нам нельзя здесь оставаться, это опасно. Они могли услышать шум машины.
На сей раз старик был прав. Возбужденный Мигелито, позабыв обо всем на свете, бегал вокруг самолета. Малко с трудом удалось оттащить его. Они двинулись обратно той же дорогой. Водитель тут же взял такую скорость, словно сам дьявол гнался за ним по пятам. Малко смотрел в окно, отмечая про себя все повороты и особенности рельефа. Зная дорогу, добраться сюда можно будет гораздо быстрее. До Тинго-Мария было всего километров двадцать.
На улицах - ни души. Малко отчетливо слышал, как дробно стучат зубы водителя, который жалобным голосом говорил Фрехолито что-то на кечуа и то и дело ловил на себе его косые взгляды.
- Чего он хочет? - спросил Малко.
- Он говорит, если Хесус Эрреро узнает, что он возил нас туда, то прикажет убить его и всю его семью.
Малко пожал плечами.
- От меня он этого не узнает. Парень получил сто долларов за одну поездку - не так уж мало. Может быть, он не доверяет вам?
- Мне! - воскликнул Фрехолито. - Да если я скажу хоть словечко, меня тоже убьют...
- Так в чем же дело?
Фрехолито выразительно покосился на Мигелито, который с блаженной улыбкой сжимал в руке банкноты, мечтая о предстоящем, самом долгом в его жизни путешествии в мир грез.
- Он... Он говорит, что с таким типом ни в чем нельзя быть уверенным. Что лучше было бы...
Большую гнусность трудно было себе представить.
Малко схватил старого негодяя за воротник с такой силой, что тот оторвался.
- Если я узнаю, что с ним что-нибудь случилось, - отчеканил он, - я всажу тебе пулю в лоб. Понял?
- Si, si, - испуганно пролепетал Фрехолито.
Мигелито, даже не попрощавшись, скрылся в темноте, сжимая банкноты так крепко, словно боялся, что они улетят.
Малко сел в такси. Пока они, подскакивая на ухабах, ехали к военной зоне, он думал что в его распоряжении всего несколько часов для благополучного завершения его миссии. И только четыре человека. Ни о какой подготовке не могло быть и речи.
Звезды сияли все так же ярко. Завтрашний день обещал быть безоблачным.
Против всесильного Хесуса Эрреро у Малко был лишь один козырь неожиданность.
Если, конечно, Фрехолито до утра не предупредит кокаинового короля, что было не исключено...
Итак, ему в очередной раз предстояло поставить на карту свою жизнь.
Глава 20
Часовой в зеленом пончо вышел из зарослей и, узнав Малко, опустил винтовку. Водитель наотрез отказался подъехать прямо к военной зоне, и Малко пришлось с полкилометра шлепать по грязи. Луна начала уже склоняться к горизонту, но ночь была все такой же светлой.
Войдя на виллу полковника, он сразу поднялся на верхний этаж. Парни Джона Каммингса спали на брошенных на пол тюфяках. Малко разбудил Буяна-Франциско и шепотом, мешая английские слова с испанскими, объяснил ему, что надо делать.
- Встречаемся внизу через пятнадцать минут.
Все четверо спустились точно в назначенное время, сгибаясь под тяжестью боевого снаряжения. Кроме неизменного кольта у каждого был теперь "фал" или автомат и большие холщовые сумки, набитые патронами и запасными обоймами. Они не задавали лишних вопросов и не мучались сомнениями. Их начальник погиб, и они, само собой разумеется, перешли в подчинение Малко.
Все сели в "рейнджровер" - Буян-Франциско впереди, рядом с Малко, остальные с ужасающим грохотом и скрежетом втиснулись на заднее сиденье. Когда Малко тронул машину с места, ему показалось, что от шума сейчас проснется весь лагерь... Но все было спокойно. Часовой отдал им честь. По ночам небольшие отряды часто выезжали на разведку, а защитные комбинезоны "телохранителей" трудно было отличить в полутьме от формы здешних солдат... "Рейнджровер" выехал на тряскую, совершенно пустынную дорогу и миновал маленький аэровокзал.
Фары освещали огромные лужи, джунгли вокруг еще блестели каплями дождя.
Малко в сотый раз обдумывал свой план. Рискованный, что и говорить, но выбирать не приходилось. Надо попытаться, иначе через несколько часов руководитель "Сендеро Луминосо" Мануэль Гусман будет вне пределов досягаемости. Но много ли шансов у пяти человек одолеть настоящую армию кокаинового короля?..
Он вновь сосредоточился на дороге. Минут двадцать все было в порядке. Ни одной машины, ни одного прохожего. Потом он ошибся на развилке и чуть не увяз в непроходимом болоте. Задний ход, разворот... Там, где заросли были особенно густыми, приходилось обрубать ветки ударами ножа. Джунгли снова обступили их зеленой стеной, тропа петляла.
Наконец Малко заметил сторожевую башню - ту самую, что послужила ориентиром Мигелито. Часового на этот раз не было видно. Из осторожности он спрятал "рейнджровер" в зарослях, замаскировав его ветками. Дальше они пошли пешком, стараясь ступать след в след и бесшумно. Малко шел впереди; в желудке у него неприятно покалывало: если Фрехолито снова предал его, их наверняка встретят пулеметным огнем...
Но лишь большая ночная птица с пронзительным криком взмыла вверх, когда они вышли на взлетную полосу.
Воздух был настолько влажный, что одежда на них промокла, как будто они побывали под душем. Обойдя полосу, Малко выбрал место для засады - в сотне метров от спрятанного под брезентом самолета, спиной к востоку, чтобы солнце не било в глаза. Вокруг по-прежнему не было ни души.
Звезды мало-помалу гасли, и небо, по которому плыли редкие белые облачка, все больше светлело.
* * *
Солнце появилось из-за горы Асул внезапно, как это всегда бывает в тропиках, ослепительно полыхнув всеми оттенками лилового, красного, оранжевого. От этого зрелища немыслимой красоты у Малко всякий раз захватывало дыхание.
Лежа в траве под гигантскими папоротниками, он смотрел на два возвышающихся над долиной холма. На первый взгляд ничего особенного: пышная тропическая зелень да несколько светлых проплешин - плантации коки. Вглядевшись пристальнее, он заметил на склоне холма напротив довольно большой, аккуратно расчищенный участок и различил несколько белых, крытых шифером строений - асьенда. Красная латеритовая дорога спускалась от нее в долину, обрываясь как раз рядом с тем местом, где стоял "Пипер Команч".
Вне всякого сомнения, это и было жилище Хесуса Эрреро.
Напрямую до него было меньше пятисот метров.
Малко огляделся по сторонам. Его спутники были невидимы в густой листве. Он снова поднял глаза на асьенду. Там началось какое-то оживление, между домами сновали люди. Затем до него донесся отдаленный шум мотора. Несколько секунд спустя на латеритовой дороге появился микроавтобус. Он быстро ехал вниз, в долину.
Машина на минуту скрылась за поворотом дороги, появилась вновь совсем близко и затормозила перед самолетом. Из нее вышел человек, за ним еще трое - судя по виду, крестьяне-поденщики. Они стащили с самолета брезент и принялись выталкивать его из укрытия на взлетную полосу. После этого они сделали нечто странное - достав из микроавтобуса моток веревки, привязали один конец к хвосту "Команча", а другой - к дереву метрах в двадцати от него. Словно посадили машину на поводок!..
Малко вдруг понял, в чем дело: полоса была слишком короткая. Таким образом пилот сможет набрать обороты, не двигаясь с места; самолет как бы катапультируется, когда веревку перережут...
Затем один из людей взобрался на крыло, открыл кабину, пробыл там какое-то время, вылез и принялся тщательнейшим образом осматривать самолет. Он открыл один за другим все люки, покопался в двигателе, проверил шины, руль, рукой повращал винт. Очевидно, брезент хорошо защитил самолет от дождя.
Убедившись, что все в порядке, человек расстелил на крыле большую карту и погрузился в ее изучение.
Судя по всему, он готовился к полету.
Итак, предположение Малко подтвердилось. Мануэль Гусман вот-вот улетит на этом самом самолете с никому не известной взлетной полосы среди джунглей. Несмотря на все свое могущество, Хесус Эрреро, видимо, не горел желанием приютить у себя столь опасного человека на долгий срок.
Как помешать ему бежать и захватить его?
Малко не знал, со сколькими противниками ему придется иметь дело. Асьенда была так близко, что действовать следовало с величайшей осторожностью, иначе в любую минуту могут явиться десятки вооруженных до зубов людей.
Пилот между тем сложил свою карту. Малко взглянул на "Сейко" - семь часов. Трое крестьян вернулись в микроавтобус, который уехал по латеритовой дороге. Оставшись один, пилот прислонился к крылу "Команча" и закурил. Он держался спокойно, словно ему предстояло взлететь с летного поля аэроклуба, а не с крошечной взлетной полосы, расчищенной в непроходимых джунглях. Флюгер был неподвижен, погода по-прежнему великолепная, лишь у самого горизонта тянулась цепочка облаков.
Малко бесшумно подполз к Буяну-Франциско.
- Надо подойти к самолету, - сказал он, - и действовать быстро. Обезвредим охрану, желательно без выстрелов, и уходим с Гусманом.
Он прикинул, что даже с пленником им понадобится не больше десяти минут, чтобы добраться до "рейнджровера".
Прячась в густой зелени, они подошли к самому краю полосы и остановились метрах в двадцати от "Команча". Малко повторил свои инструкции. Вдруг пронзительный вой заставил их вздрогнуть. Пилот запустил двигатель! Винт "Команча" завертелся, все быстрее и быстрее. Видимо, пилот решил еще раз проверить машину...
Шум двигателя помешал им расслышать, как вернулся микроавтобус, и Малко увидел его, только когда он вынырнул в нескольких метрах от них и развернулся, задом к самолету. Водитель спрыгнул на землю и распахнул задние дверцы. Внутри на матрасе неподвижно лежал человек. Рядом с ним на ящике сидела женщина.
Сердце Малко на минуту перестало биться. Это была Моника Перес! В защитном комбинезоне военного образца, черные волосы спрятаны под фуражку, на коленях "узи"...
* * *
Из кабины вышли еще два человека, на поясе у каждого висел револьвер. Они обошли микроавтобус и взяли два больших черных "атташе-кейса", которые стояли возле матраса. Моника Перес вышла, не сводя с них глаз. Должно быть, то, что они несли, представляло для нее большую ценность... Пора было действовать.
Малко, как смерч, вырвался из своего укрытия. В мгновение ока парни Джона Каммингса окружили и взяли под прицел микроавтобус, водителя и Монику Перес.
- Ни с места! - крикнул Малко изо всех сил, чтобы перекрыть шум мотора.
Пилот, сидя в своей кабине спиной к ним, не мог ничего видеть. Двое охранников тут же подняли руки, выронив "атташе-кейсы"; Моника метнулась было к своему "узи", оставленному в микроавтобусе, но один из нападавших бросился ей наперерез и оттолкнул прикладом "фала".
- Вы с ума сошли! - возмущенно завопила она. - Кто вы такие?
Да так и застыла с раскрытым ртом: она узнала Малко. С диким криком она кинулась на него, выставив когти, как дикая кошка. Прежде чем Малко успел остановить ее, она ухитрилась до крови расцарапать ему щеку и подбородок. Наконец ему удалось крепко схватить ее за запястья, тогда она плюнула ему в лицо.
- Подонок! Убийца! Ты и сюда добрался!..
Малко с тревогой поглядывал на асьенду. Дорога была каждая секунда. Водитель и два охранника уже лежали на земле, уткнувшись лицом в траву и сцепив руки на затылке.
- В микроавтобус! - крикнул он своей команде.
Моника Перес вцепилась в него мертвой хваткой.
- Скотина! Ты отдашь его военным, чтобы его пытали! А он болен, умирает... Посмотри! Посмотри сам!
Она потащила его к микроавтобусу. Двое из людей Малко были уже внутри, двое оставшихся держали под прицелом пленников. Взревел двигатель "команча": он начал набирать обороты.
Малко наклонился к лежавшему на матрасе человеку. Желтоватое, как воск, лицо, лихорадочно блестящие глаза, обведенные глубокими темными кругами, со всей очевидностью говорили о том, что он и в самом деле тяжело болен. Мануэль Гусман, едва ли не самый известный человек в Перу, за поимку которого было назначено огромное вознаграждение, лежал, скорчившись, и, казалось, даже не дышал. Вот он медленно, со свистом вдохнул воздух, и лишь после долгой паузы последовал выдох. Он был в глубокой коме. Моника схватила Малко за руку.
- Ты помнишь "Диркоте"? Представляешь, что они с ним сделают? Ему совсем плохо, если его срочно не подключить к искусственной почке, он умрет.
Как при вспышке молнии Малко вдруг увидел распростертую на металлических козлах молодую женщину, склонившегося над ней с садистской ухмылкой лейтенанта, страшные орудия пытки...
Кто же прав в этой войне? Ведь были и крестьяне, изрезанные ножами на куски, и беременные женщины, забитые кузнечным молотом.
Ногти Моники глубоко впились в его ладонь; она кричала умоляюще, истерически - ни дать ни взять тигрица, защищающая своих детенышей.
- Ты помнишь? Помнишь?
Он помнил... Рев двигателей мешал сосредоточиться. У него было всего несколько секунд на принятие решения. Чтобы захватить этого человека и его тайны, он рисковал жизнью... Снова послышался хриплый, свистящий вдох Мануэля Гусмана.
Взгляд Малко упал на стоящие на земле тяжелые "атташе-кейсы", и решение созрело у него мгновенно. Не было сделано ни одного выстрела; у них есть все шансы ускользнуть, не привлекая внимания обитателей асьенды...
- Хорошо, - кивнул он. - Пусть его отнесут в самолет.
Моника изумленно уставилась на него. Потом бросилась ему на шею.
- Спасибо тебе! О, спасибо!
Отпустив его, она побежала к "атташе-кейсам" и подхватила их. Но Малко решительно шагнул вперед и загородил ей дорогу.
- Нет, - сказал он, - это останется у меня.
Молодая женщина тотчас вновь преобразилась в тигрицу. Двое парней Малко с трудом удержали ее за руки.
- Я дарю жизнь твоему другу, - прокричал он, силясь перекрыть шум мотора, - потому что я помню, что мы с тобой пережили вместе! Но я здесь для того, чтобы ликвидировать террористическую организацию, опутавшую своей сетью всю страну, и я это сделаю. Эти документы помогут избежать кровопролития.
Он повернулся к Буяну-Франциско.
- Отнесите больного в самолет! Быстро! Быстро!
Франциско и двое его товарищей бросились к машине и осторожно вынесли матрас. Четвертый продолжал держать под прицелом людей Хесуса Эрреро. Те не делали ни малейших попыток к сопротивлению. Малко взял "атташе-кейсы" и погрузил их в микроавтобус. Моника что-то злобно кричала, извиваясь на земле: Франциско сидел на ней верхом, а еще один из людей Малко держал ее за ноги.
Мануэля Гусмана уже поднесли к "команчу". Положив матрас на землю, двое мужчин подняли безжизненное тело и взобрались с ним на крыло. С помощью пилота его втащили в открытую кабину и уложили на задние сиденья. Пилот по-прежнему ни о чем не подозревал.
- Ты не уйдешь от меня! Ты не уедешь из Тинго-Мария! - выкрикнула Моника, гневно сверкая глазами. - Я найду тебя и в Лиме, если придется! Я вырву твое сердце!
Ох, уж эта южноамериканская лирика... Малко покачал головой.
- Ты улетишь с ним, - твердо сказал он. - Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
- Нет! - взвизгнула она. - Я останусь здесь! Я убью тебя! Я тебе...
- В самолет! - приказал Малко.
Она кричала и брыкалась. Но двое мужчин дотащили ее до "команча" и засунули в кабину головой вперед, как мешок. На этот раз до пилота дошло, что что-то неладно. Он сбавил обороты, попытался выйти из кабины и увидел глядящее на него черное дуло "ППК" Малко.
- Эй, в чем дело?
Удерживая одной рукой Монику, которая силилась выбраться из кабины, Малко помахал пистолетом перед носом пилота.
- Не задавайте лишних вопросов. Взлетайте немедленно, иначе вы уже никогда не взлетите.
- Нет! Нет! Не взлетайте! - истошно завопила Моника. - Я сейчас позову Хесуса!
Малко чуть опустил пистолет и крикнул пилоту:
- Взлетайте, или я стреляю в бак!
Он рывком закрыл кабину, спрыгнул на землю и отошел на несколько шагов. Сквозь стекло на него смотрело искаженное ненавистью лицо молодой женщины. Снова взревел двигатель. "Команч" подался вперед, веревка натянулась. Малко взял в микроавтобусе большой нож и велел Буяну-Франциско встать перед самолетом так, чтобы видеть пилота.
Когда ему показалось, что обороты достигли максимума, он одним взмахом ножа перерезал веревку. В тот же миг Франциско сделал знак пилоту, и тот отпустил тормоза. "Команч" покатил по траве, все быстрее и быстрее, и оторвался от земли на самом краю полосы.
Он описал круг, огибая холм, и начал набирать высоту.
У Малко как гора с плеч свалилась. Он проводил самолет взглядом, пока тот не превратился в крошечную точку высоко в небе, и вернулся к микроавтобусу, где уже сидели трое его телохранителей. Франциско стоял рядом, направив дуло "фала" на людей Хесуса Эрреро.
- Отпустите их! - приказал Малко.
Дважды повторять не пришлось - все трое вскочили и со всех ног помчались по латеритовой дороге.
Малко хотелось прыгать от радости. Он выполнил задание. Содержимое двух "атташе-кейсов" было несравненно важнее, чем сам легендарный создатель "Сендеро Луминосо" на смертном одре.
Меньше чем через час они будут в Тинго-Мария, под защитой армии.
Он уже садился в микроавтобус, как вдруг увидел, что Буян-Франциско изменился в лице.
- Сеньор Малко, посмотрите!
Малко обернулся, и спазма сжала ему желудок. По дороге, по которой им предстояло выбираться из долины, стремительно приближалась огромная машина.
Это был "рейнджровер" с откинутым верхом, набитый вооруженными людьми. Между фигурами в комбинезонах торчал ствол крупнокалиберного пулемета.
Хесус Эрреро еще не сказал своего последнего слова. Из черного ствола вырвалось желтое пламя, и стволы бамбука затрещали под градом снарядов в двух шагах от микроавтобуса.
Глава 21
Малко плечом оттолкнул водителя и схватился за руль. Франциско вскочил в кузов, наугад выпустив длинную очередь по "рейнджроверу". Быстро дав задний ход, Малко укрыл машину в густых зарослях. Теперь было только два пути - дорога к асьенде Хесуса Эрреро и узкая, неприметная тропа, начинавшаяся параллельно взлетной полосе и петляющая вокруг долины.
- Там еще! Сверху! - закричал Франциско.
Первый путь был отрезан - от асьенды мчался второй "рейнджровер", тоже с пулеметом.
Малко вырулил на тропу. Первый "рейнджровер" был уже близко. Телохранители, распахнув задние дверцы, палили по преследователям из "фалов". Малко уже думал, что им удастся уйти от погони, но размытая дождем тропа подвела. Микроавтобус занесло, развернуло, буфер врезался в заросли бамбука, и мотор заглох. Передние колеса увязли в грязи до половины.
Малко спрыгнул на землю. Без машины у них не оставалось никаких шансов. Буян-Франциско и его люди высыпали из машины с винтовками и автоматами наперевес, готовые защищаться до последнего патрона.
Отчаянная, но бесполезная попытка. Четыре "фала" против крупнокалиберного пулемета... Новая очередь ударила в зеленую стену джунглей совсем рядом с микроавтобусом. Вдребезги разлетелось ветровое стекло.
В этот самый миг Малко услышал доносившееся откуда-то сверху характерное урчание. Вертолет! Он поднял глаза, но ничего не увидел. Между тем, гул приближался. Снова загрохотала очередь, и Малко едва успел укрыться за толстым стволом. Шум мотора был все ближе. И вдруг из-за склона холма показалось что-то огромное, темно-зеленое, с бешено вращающимся винтом.
Тяжелый вертолет "МИ-6"!
Он летел над долиной прямо к ним, оглушая их ревом турбин. Малко уже отчетливо различал на зеленом боку надпись: "Fuerza Aero de Peru"*.
______________
* Воздушные силы Перу (исп.).
Долетев почти до асьенды, вертолет пошел на снижение и камнем упал на открытое пространство как раз между первым "рейнджровером" и микроавтобусом. Распахнулась задняя дверца, на землю посыпались солдаты в форме, на ходу разворачиваясь в боевой порядок. Малко выглянул из своего укрытия. Выстрелы смолкли. Что это? Как будто само небо послало им помощь в самый нужный момент. Винты вертолета все еще вращались. Через поляну к Малко бежал офицер в форме. Когда он приблизился, Малко узнал его - это был полковник Виалобос!