Вильмонт Екатерина Николаевна. Детективный Новый год

   Утром, за завтраком, мама сказала с улыбкой:
   – Вы мне сделали прекрасный подарок!
   – Какой подарок? – не понял Гошка.
   – Я ожидала застать полный раскардаш в квартире, а тут такой порядок! Это было очень приятно. Кстати, Гошка, ты не знаешь, нашлась Инночка?
   – Вчера вечером ее еще не было. Позвони тете Лене, может, уже и нашлась.
   Но у тети Лены никто не отвечал.
   – Ладно, я ей потом позвоню, – решила Юлия Александровна. – Вы тут оставайтесь, а я пойду.
   – Мама, сегодня же праздник, а ты хочешь работать? – огорчился Гошка.
   – Ты что забыл, что я художник? А что по этому поводу сказал мой любимый поэт Пастернак? «Не спи, не спи, художник, не прерывай труда!»
   – Там не так, – засмеялся Гошка. – «Не спи, не спи, художник, не предавайся сну, ты вечности заложник у времени в плену».
   – Это верно, я чуть-чуть переврала, для краткости.
   – А что переврано? – полюбопытствовал Никита.
   – Там раньше сказано: «Не спи, не спи, работай, не прерывай труда, не спи, борись с дремотой, как летчик, как звезда!» Ну все, я побежала, а ты, Гошка, приобщай кузена к поэзии!
   – Еще чего, – проворчал Гошка.
   Мама ушла.
   – Слушай, Гошка, у нас в школе есть один парень, у которого совершенно потрясная собака, немецкая овчарка, умная до жути.
   – Ну и что? Если хочешь знать, немецкие овчарки по интеллекту выше всех других собак, а самые глупые – афганские борзые.
   – Дело не в этом. Просто я подумал: если надо будет искать эту малявку, можно будет привлечь Зорика.
   – Зорик? Так зовут овчарку?
   – Так зовут хозяина.
   – Не ври!
   – Честное слово, Зорик Гейбер, очень клевый парень.
   – А что это за имя – Зорик?
   – Вообще-то его зовут Зиновий, но все называют Зориком.
   – Понятно. Только зачем нам собака с этим самым Зориком?
   – Если надо взять след…
   – След?
   – Ну да, ты что, не понимаешь, как это может быть важно?
   – Во-первых, след уже давно простыл в буквальном смысле слова, а во-вторых, он в лучшем случае приведет нас к тому месту, где стояла машина. А дальше твоему Зорику делать нечего.
   – Кстати, собаку зовут не Зорик, а Цезарь.
   – Цезарь? Шикарно звучит. Знаешь, Никитка, больше всего на свете я бы хотел, чтобы эта нянька с девчонкой нашлись и нам не надо было бы брать какой-то там след. Мне это и в прошлом году надоело. А начинать с этого Новый год…
   – Так ты уже начал, а я лично не против что-нибудь расследовать на каникулах, тем более ваше последнее дело мимо меня прошло, черт бы побрал этот грипп.
   – Ну, ты дурной, – помотал головой Гошка.
   – Давай, звякни еще раз этой тете Лене. Может, она за хлебом ходила и уже пришла.
   Гошка нехотя набрал номер. Тетя Лена сразу же сняла трубку.
   – Гошенька? – обрадовалась она. – Я уж собиралась тебе звонить, но, думаю, вдруг вы еще спите, а второй раз будить вас не хотелось… ты знаешь, никаких новостей… Просто не знаю, что и думать. Я встретила Нину, Элеонорину соседку, спросила, очень осторожненько, чтобы не поднимать панику, как там Аля справляется с Инночкой, но Нина сказала, что понятия не имеет, ей в чужие дела соваться неохота и все в таком роде.
   – А вы ей не сказали прямым текстом, что девочка и нянька пропали?
   – Гоша, но ведь и в самом деле, вдруг они где-то за городом – и с ведома Элеоноры…
   – Тогда почему вы волнуетесь? – с трудом скрыв раздражение, спросил Гошка.
   – Не знаю… Интуиция, наверное. Гошка, у меня к тебе просьба… Последняя, и я оставлю тебя в покое.
   – Какая просьба?
   – Пойти со мной в ту квартиру… Я одна… мне как-то боязно.
   – Зачем?
   – Понимаешь, я там в прошлый раз платок свой теплый забыла…
   – Хорошо, – согласился Гошка, которому помимо всего прочего жутко хотелось еще разок взглянуть на того удивительного электронного зверька: карие глазищи игрушки запали ему в душу. Он, конечно, никогда, даже под пыткой, никому не признался бы в этом, но…
   – Тогда, Гошенька, через двадцать минут поднимись на седьмой.
   – Договорились.
   – Что там такое? – с любопытством спросил Никита.
   Гошка все объяснил ему.
   – Можно, я тоже с тобой пойду?
   – Пошли, что за проблема!
   Через двадцать минут они поднялись на седьмой этаж, и тут же к ним спустилась тетя Лена.
   – Все-таки я для начала позвоню, – как-то нерешительно сказала она.
   Но на звонок опять никто не откликнулся. Тетя Лена перекрестилась.
   – Господи, спаси и помилуй! – прошептала она и отперла дверь.
   – Знаете, я на вашем месте осмотрел бы шкафы, – зловещим голосом произнес Никита.
   – Какие шкафы? – вздрогнула тетя Лена.
   – Какие есть в доме.
   – Боже мой, зачем?
   – А что, если их убили и трупы спрятали?
   – Ты что, совсем спятил? – рассердился Гошка, у которого душа ушла в пятки от такого предположения.
   – Ничего я не спятил, на днях в криминальной хронике такое видел. Хотя вряд ли тут есть трупы, в квартире тепло, и уже наверняка появился бы трупный запах.
   Тетя Лена побелела как полотно и схватилась за сердце.
   – Ну ты и козел! – шепнул Гошка Никите и распахнул большой стенной шкаф.
   Никаких трупов там, слава богу, не было.
   – Да, я что-то погорячился, – смущенно пробормотал Никита.
   – Тетя Лена, где ваш платок? – спросил Гошка.
   – Кажется, я его в детской оставила.
   Гошка открыл дверь детской и чуть не вскрикнул. Серого Пушистика не было. Он обвел взглядом комнату. Ничего. Что же это значит?
   – А вот мой платок!
   – Тетя Лена, – понизил голос Гошка, – тетя Лена, вы помните, тут на ковре была игрушка?
   – Игрушка? Ах, та, с карими глазами… Да.
   – Мы ее оставили тут, на ковре…
   – Ты хочешь сказать, что она пропала?
   – Я ее не вижу!
   – Она ведь электронная, могла куда-нибудь уйти.
   – Игрушка? Уйти? – ахнул Никита.
   – Я хочу сказать, под диван или в какой-нибудь угол… – в изнеможении проговорила тетя Лена.
   Гошка распластался на полу и заглянул под кроватку, под небольшой диван, под стол. Пушистика нигде не было.
   – Чертовщина какая-то, – проворчал Гошка.
   – Ты можешь объяснить, что ищешь? – потребовал Никита.
   – А ты еще не понял? – огрызнулся Гошка. – Электронную игрушку! Она была тут, посреди комнаты, а теперь ее нет!
   Они обыскали все. Пушистик исчез!

Глава III
Нянька

   – В таком случае, я могу вас поздравить! – с облегчением произнес Никита. – Ничего страшного с ребенком не случилось!
   – С чего ты взял? – воскликнула тетя Лена.
   – Сами посудите: если бы ее похитили, девочку эту, то вряд ли похитители вернулись бы сюда за игрушкой для нее. А вот если она с нянькой находится где-то за городом, например, и заскучала без любимой игрушки, то нянька вполне могла смотаться за ней.
   Гошка и тетя Лена переглянулись.
   – В этом что-то есть… – проговорила тетя Лена.
   – И вообще, никакого похищения не получается! Зачем похищать ребенка, когда мать находится на другом краю света? Никакого смысла! Если бы от матери чего-то хотели добиться таким путем, то уж дождались бы ее возвращения. В общем, тетя Лена, вы можете успокоиться.
   – А ведь он дело говорит… – кивнул Гошка.
   – Да, звучит убедительно, – просветлела тетя Лена. – Наверное, Элеонора действительно отправила няньку с ребенком за город, а меня просто не успела предупредить, ведь это вполне могло произойти неожиданно, в последний момент… Тьфу, у меня как камень с души упал.
   – Вот и отлично, – потирал руки Никита. – Я вас сперва напугал, а теперь…
   – А теперь успокоил, спасибо тебе, – улыбнулась тетя Лена.
   И они покинули квартиру. Только у Гошки в душе осталась легкая горечь оттого, что он не увидел удивительных карих глаз Пушистика. Хотя ему было стыдно даже самому себе в этом признаться.
 
   На другой день Маня вышла во двор. Уж очень хорошая стояла погода. Снег, солнышко, легкий морозец. Время было еще раннее, начало одиннадцатого. Окинув взглядом двор, она огорчилась. Никого из знакомых. Она подняла глаза к Гошкиным окнам. Но что разглядишь утром на пятом этаже? Ровным счетом ничего. Вечером хотя бы можно определить, дома он или нет. А сейчас… И вдруг она увидела, что к их подъезду быстро бежит молодая девушка в короткой дубленке, замотанная большим теплым платком до самых глаз. Чем-то она показалась Мане подозрительной. Девушка явно старалась проскользнуть незамеченной, но, видно, была неопытна и потому привлекла внимание. Она вбежала в подъезд. Маня, выждав несколько секунд, скользнула за нею… Девушка как раз входила в лифт.
   – Ой, подождите, пожалуйста! – крикнула Маня и тоже влетела в лифт. – Вам какой? – спросила она.
   – Седьмой! – буркнула девушка и отвернулась.
   – Мне выше, – зачем-то сообщила Маня и нажала на кнопку седьмого этажа.
   Вот лифт остановился, и девушка вышла. Маня поднялась на восьмой этаж и стала очень осторожно спускаться по лестнице. Девушка ключом открывала дверь Элеонориной квартиры. Маня заметалась. Что делать? Подняться к тете Лене? Или спуститься к Гошке? Но пока объяснишь им все, девушка может уже исчезнуть. Да и вообще, вчера вроде бы выяснилось, что тут ничего криминального нет… Но вот поведение девушки все-таки вызывало подозрения. И Маня решила: «Надо просто проследить, куда она отсюда пойдет? Все равно делать нечего, Сашка с Ксюхой с утра слиняли в какую-то театральную студию, мама в театре. Да и я собиралась погулять на свежем воздухе, так по крайней мере погуляю с толком. А вдруг что-то интересное выяснится?»
   Она прождала минут пятнадцать, прежде чем девушка вышла из квартиры. Интересно, это и есть нянька Инночки или нет? Может, проще всего подойти к ней и прямо спросить, где Инночка? Тогда, собственно, и следить будет незачем. Да, так она и сделает, но чуть позже, а сначала надо поглядеть, что будет делать девушка, тем более что она вошла в квартиру с пустыми руками, а вышла с довольно объемистой сумкой. А вдруг это просто воровка?
   Девушка как-то испуганно огляделась и почему-то по лестнице побежала вниз. Маня – за ней, держась на некотором расстоянии. Она ощутила настоящий охотничий азарт. Ей нравилось действовать самостоятельно, в одиночку, тем более что она считала себя настоящим мастером сыска.
   Девушка между тем шла быстро. Сапоги у нее были на довольно высоких каблуках, и она несколько раз чуть не упала, поскользнувшись. «Интересно, куда она идет? Ясно, что не к метро… К остановке трамвая? Нет, а куда же? А, ясно, к станции городской электрички». Девушка глянула на часы и немного сбавила шаг. «Ага, она знает расписание, и, значит, электричка будет еще не скоро. – Маня нащупала в кармане кошелек. – Хорошо, что вчера приезжал папа и дал нам с Сашкой денег на карманные расходы, – мельком подумала она, не спуская глаз с девушки. – Как же быть? Следить за нею или все-таки подойти и спросить прямо?» Вдруг подул холодный ветер, и Маня решила подойти. «Будь что будет, рискну».
   – Извините, пожалуйста, – охрипшим от волнения голосом начала она.
   Девушка обернулась.
   – Тебе чего? – не слишком приветливо спросила она.
   – Где Инночка?
   Девушка побледнела, тут же вспыхнула так, что щеки у нее стали пунцовыми. В глазах отразился испуг.
   – Что? Что ты сказала? – пролепетала она.
   – Ничего особенного. Где Инночка?
   – Инночка? Кто это Инночка? Ты чего-то путаешь, я не знаю никакой Инночки!
   – Ну, если вы не знаете Инночку, значит, вы просто воровка и обокрали чужую квартиру.
   Маня схватила девушку за рукав.
   – Эй, люди! Позовите милицию! – не слишком громко крикнула она.
   – Да ты что, совсем психованная? – Девушка попыталась вырваться, но Маня крепко в нее вцепилась. – Ничего я не крала!
   – Не врите! Вы вошли в квартиру без сумки, а вышли с сумкой.
   – Ну и что? Это мои вещи!
   – Верю! Но тогда вы не можете не знать Инночку! Вы ее нянька, разве нет?
   – А ты почем знаешь? – обессиленно спросила девушка.
   – Видела! Я в том же подъезде живу. Но Инночка пропала. Где она?
   – Она… Она… – Губы у девушки задрожали, из глаз полились слезы.
   У Мани упало сердце. «Выходит, с Инночкой все-таки случилось что-то плохое?»
   – Что с ней? – тихо спросила она.
   – Пропала. Совсем.
   – Как это?
   – Я не знаю… Я ничего не делала… я прихожу, а ее нет…
   – Знаете, что? Давайте отойдем вон туда и поговорим. Вы мне все расскажете, вам же легче будет!
   – А ты… ты меня в ментовку не сдашь?
   – Нет, если честно все расскажете… Хотя если она пропала, то надо было сразу милицию вызывать, по горячим следам!
   – Я боялась…
   – Чего?
   – Я их вообще боюсь, ментов… – всхлипнула девушка.
   – Аля, вы успокойтесь и расскажите все по порядку, – примирительно проговорила Маня. – Тут, конечно, не очень удобно разговаривать, но давайте вон на ту скамеечку сядем. У вас случайно пакета нету, постелить?
   – Какого пакета? – вскинула на нее очумелые глаза Аля. – Ты почем знаешь, как меня звать?
   – От тети Лены. Знаете такую, с десятого этажа?
   – Ну да, знаю…
   Маня рукавичкой стряхнула снег со скамейки и села, Аля опустилась рядом с нею.
   – Так что же произошло? – тихонько спросила Маня.
   – А ты откуда знаешь, что Инночка…
   – Я вам потом все объясню.
   – Ой, даже и вспоминать страшно…
   – Ее… Ее убили? – едва выговорила Маня.
   – Ой, свят, свят, свят, что ты такое говоришь! – запричитала Аля. – Нет, господь такого не допустит!
   – Вы можете рассказать по порядку, что произошло?
   – Ладно, слушай! Хозяйка Элеонора Федоровна уехала очень далеко и надолго, на целых две недели, перед самым Новым годом, а Инночку со мной оставила, как всегда. Я у них уже полгода работаю, она мне доверяет… А тут вдруг звонит какой-то человек и говорит, что привез мне кое-что от моих родных из Лысьвы.
   – Откуда? – переспросила Маня.
   – Из Лысьвы, это город такой на Урале… – Она замолчала, уставившись в одну точку.
   – А дальше что?
   – Дальше? – встрепенулась Аля. – Дальше он сказал, что у него времени мало и он может вот прямо сейчас мне эту посылочку завезти. Но я испугалась. Не хотела незнакомого человека в квартиру пускать. Квартира-то богатая, долго ли до греха… А Инночка как раз спала после обеда и простужена была, короче, тащить ее с собой я тоже не могла, вот и назначила ему встречу у подъезда. А он говорит: мол, если не хочешь меня в квартиру пустить, то мне тоже время терять ни к чему, и сказал, что будет ждать меня у метро. Думаю, тут до метро недалеко, я в два счета обернусь, пока Инночка спит. Ну и понеслась. Полчаса ждала, никто так и не пришел. Плюнула я и домой побежала. А там…
   – Что? – выдохнула Маня.
   – Ничего и никого. Все на месте, только Инночки нет. Я чуть умом не тронулась. Решила сперва, что она от меня где-то спряталась. Все обыскала, а как до меня дошло… Лучше б я померла. Так мне страшно стало, что я, как была, выскочила из квартиры и сбежала. У подруги одной отсиживалась. Да, я забыла сказать, там на Инночкиной кроватке записка лежала, написано печатными буквами: «Заявишь в милицию, прощайся с жизнью».
   – А где эта записка?
   – Выбросила я ее… Испугалась до смерти. А побыла у подруги, так и вовсе мне плохо стало. Как теперь жить-то? Как в глаза Элеоноре Федоровне глянуть? Что сказать?
   – Почему ж вы к тете Лене не обратились?
   – Да у меня со страху мозги все набекрень! И Инночку жалко, сил нет, и себя тоже… Я ни в чем не виновата, а за что мне погибать?
   – А вы хоть понимаете, что вас нарочно из дому выманили?
   – Понимаю, как не понять… Только я уж потом что-то соображать стала, а сперва… Бежала, как зайка несчастная… И чего теперь делать, ума не приложу!
   – Заявить в милицию! – твердо сказала Маня.
   – Ой, да ты что! Они меня сразу посадят!
   – Почему?
   – Потому что у меня прописки нет или, как ее… этой… ну, регистрации, я сама ребеночка одного оставила. На кой им еще кого-то искать, если меня посадить можно, и дело с концом.
   – Но как же Инночка? Ведь она в лапах преступников!
   – Ой, не говори, я как про нее подумаю… ты знаешь что, мне в туалет надо, прямо ужас! Ты меня тут подожди, ладно, за сумкой присмотри, тут мои вещи, я решила из Москвы отвалить и вернулась за вещами, надеялась, что никто не заметит. Ой, мамочка, не могу…
   И она бросилась за какие-то постройки. Маня сидела как громом пораженная. Какая интуиция у тети Лены! И что теперь делать? Надо во что бы то ни стало убедить Алю пойти с ней если не в милицию, то к тете Лене. У нее нет регистрации? Это не смертельно, она же не террористка какая-нибудь, просто девушка с Урала. Ну, заплатит штраф… лишь бы нашлась Инночка. А потом вернется Элеонора и зарегистрирует ее, или как там это делается… Одно Маня понимала: в сравнении с похищением ребенка такая мелочь, как регистрация, роли не будет играть даже в глазах милиции. А если благодаря Але девочку найдут, то милиция еще и поможет ей зарегистрироваться. Так размышляла Маня, ожидая на скамейке возвращения Али. Наверное, она тут туалета не нашла и побежала скорее всего на Ленинградский вокзал. Да, конечно, поэтому ее и нет так долго. Маня начала уже замерзать, она вскочила и стала приплясывать вокруг скамейки. Но когда с момента ухода Али прошло полтора часа, до девочки наконец дошло, что Аля попросту сбежала, бросив свои вещи. Она, видно, смекнула, что Маня станет уговаривать ее сообщить в милицию о пропаже ребенка, и так испугалась… Маню захлестнула бессильная злоба: «Какая же я доверчивая кретинка, дура, остолопина беспросветная!» Она схватила сумку и со всех ног понеслась домой. От холода и обиды у нее зуб на зуб не попадал. Влетев в подъезд, она вдруг остановилась. К кому бежать? К Гошке? Или к тете Лене? Нет, пока к Гошке, надо сначала обсудить все с ним, а потом уж… Только бы он был дома, только бы был дома. Она позвонила в знакомую дверь, и почти тотчас же дверь распахнулась. Гошка стоял одетый, в новой сногсшибательной куртке, присланной его отцом из Германии. По мнению Мани, Гошка в ней был просто неотразим. Но сейчас ей было не до того.
   – Гошка, какое счастье, что ты дома! – с порога крикнула она.
   – Вообще-то, я ухожу.
   – Гошенька миленький, отмени все дела, пожалуйста, я такое узнала!
   – Что случилось? – насторожился Гошка. Он сразу понял, что Маня не шутит.
   – Гошка, Инночку действительно похитили! – единым духом выпалила она.
   – Что? – ахнул Гошка. – Откуда ты знаешь?
   – Я сейчас тебе все расскажу, только дай мне чего-нибудь горяченького! Я так замерзла!
   – Где ты была? – спросил Гошка. – И что это за сумка?
   – Гош, можно, я чайник поставлю?
   – Ох, прости я сейчас…
   Не снимая куртки, Гошка пошел на кухню и включил электрочайник.
   – Чаю хочешь или какао?
   – Лучше чаю. Гошка, а ты почему куртку не снимаешь? Ты все-таки уходишь?
   Гошка на мгновение задумался.
   – Ладно, я к Никите собирался… Я ему позвоню.
   Он снял куртку, налил Мане чаю в большую кружку и отрезал кусок торта.
   – Пей и выкладывай!
   – Спасибо, Гоша, – прочувствованно сказала Маня и поведала ему обо всем, что с нею произошло.
   – Да, не слабо… – задумчиво проговорил Гошка. – Странно все-таки. Кому понадобилось красть девчонку, когда ее мамаша в Бразилии? Да еще и возвращаться в квартиру за игрушкой?
   – Ну мало ли…
   – Нет, просто я думаю, что эта Аля все наврала и она сама причастна к похищению.
   – Не похоже вообще-то…
   – Почему, очень даже похоже! Она решила, что обмануть такую малолетку, как ты, ничего не стоит, вот и придумала невесть что. Откуда похитителям знать, что она родом из какой-то…