Вильмонт Екатерина Николаевна. Секрет консервной банки

   – Ируся, пока ничего не случилось…
   – Что значит «пока»?
   – Да нет, я просто неудачно выразилась. Ируся, у меня к тебе просьба… Не могла бы ты дня три-четыре пожить у меня?
   – Пожить? У тебя? Зачем это?
   – Понимаешь… Вася уехал, а мне одной… как-то боязно.
   – Что это с тобой? Раньше ты вроде не боялась одна оставаться?
   – Нервы, Ируся, нервы что-то разгулялись. Ируся, пожалуйста, прошу тебя! – взмолилась Елизавета Григорьевна.
   – Но мне надо работать…
   – Ради бога, работай, сколько душе угодно, я тебе мешать не буду!
   – Ну хорошо, если ты так просишь…
   – Ируся, я буду кормить тебя такими обедами, что…
   – Обедами? – рассмеялась Ируся. – Это славно, мне надоела сухомятка. Подруга, ты знала, чем меня взять! Согласна. Даешь часа три на сборы?
   – Конечно! – возликовала Елизавета Григорьевна.
   – Ладно, так и быть, приеду. Жди. И готовь обед.
   – Ируся, ты золотко!
   – Самоварное! – засмеялась та. – Видишь, как дешево ты меня купила!
   Елизавета Григорьевна повесила трубку.
   – Вот, Дашенька, все и устроилось!
   – Я очень рада за вас. Скажите, а она… ваша подруга, не испугается, если вы ей все честно расскажете?
   – Нет, не думаю. Она вообще храбрая… Лихая, я бы даже сказала. Ей эта ситуация может даже понравиться.
   – Она немножко авантюристка, да?
   – Вот именно! Ну, сейчас я займусь обедом. Обещала ей, ничего не попишешь!
   – А я тогда пойду?
   – Да-да, мне сейчас уже не так страшно!
   – Только когда ваша подруга позвонит в дверь, вы сразу не открывайте, проверьте, она ли это, – посоветовала Даша.
   – Непременно проверю, я теперь уже всего опасаюсь! Кстати, давай-ка поглядим в «глазок», нет ли кого чужого на площадке. И я предупрежу сейчас по телефону Виталию Андреевну, пусть откроет дверь и ждет тебя!
   Даша расхохоталась.
   – Чего ты смеешься? Сама понимаешь, осторожность не повредит!
 
   – Ну, что там? – поинтересовалась тетя Витя, запирая за Дашей дверь.
   – Порядок! К ней приедет пожить подруга.
   – Слава богу! А то мне ужасно не нравилась твоя идея ночевать у нее. У меня бы спокойной минуты не было.
   «До чего взрослые любят хлопать крыльями, – не без досады подумала Даша. – Все-таки мы были правы, когда старались ничего им не говорить». Она пошла к себе и позвонила Петьке. Его не было дома. Даша подумала и набрала номер Крузенштерна.
   – Круз? Привет!
   – Лаврецкая, ты?
   – Я! Крузик, Петька не у тебя?
   – Нет, он к бабкам поехал. А что? Если тебе срочно, я могу дать их телефон…
   – Да я его знаю. Но туда я звонить не хочу. Ладно, поговорим завтра.
   – Даш, что-то случилось?
   – Нет. Пока ничего… Хотя… Знаешь, Круз, такая странная история…
   И Даша быстро рассказала Игорю то, что знала.
   – Да, действительно, – озадаченно проговорил Игорь. – Странно как-то все. Зачем, скажи на милость, специально привлекать внимание яркими куртками?
   – Чтобы отвлечь внимание от лица.
   – Извини, Лавря, но это чепуха!
   – Почему?
   – Зачем нужно отвлекать внимание от лица, когда проще вовсе не привлекать внимания? Надели бы что-нибудь серенькое, незаметненькое, и тетки тогда вообще бы не заметили слежки.
   – А может, это не специально, а? Просто послали первых попавшихся следить? А они надели что было, и все?
   – Кстати, это больше похоже на правду. А то глупость какая-то получается – специально привлекать внимание… Бред! А вот мысль насчет возможного ограбления – вполне нормальная. Похоже на то!
   – Фу, как противно!
   – Что противно? – не понял Игорь.
   – Противно жить в ожидании ограбления. И, главное, непонятно, что с этим делать.
   – Да, понимаю. Слушай, Даш, а ты не думаешь, что нам стоит всем собраться и…
   – И провести мозговую атаку, как выражается Петька?
   – Вот именно!
   – Можно, только завтра.
   – Отлично! После школы у меня никого не будет, можем спокойно раскинуть мозгами. Даш, а Петьке пока можно сказать?
   – Скажи, – разрешила Даша. – Пусть тоже голову поломает.
 
   …Сводный Дашин брат Стас вернулся домой в половине восьмого, усталый и голодный. Родителей сегодня к ужину не ждали, они были приглашены на какую-то презентацию. Когда уже попили чаю, Стас внимательно посмотрел на сестру и на тетю Витю.
   – Вы что-то хотите мне сказать, да? – встревоженно спросил он. – Плохое, да?
   – Нет, пока ничего плохого не случилось, – покачала головой Даша.
   – Что у тебя за манера тянуть кота за хвост! – вспылил Стас. – Выкладывай!
   Переглянувшись с тетей Витей, Даша изложила ему все, что знала. Он задумался.
   – Чепуха какая-то, бред! Бред сивой кобылы!
   – Бред не бред, а как нам быть?
   – Да с чем быть-то? Тете Вите померещилось…
   – И тете Лизе тоже?
   – Тоже!
   – Но ведь тетя Витя ей ничего не говорила! Она сама эту слежку обнаружила!
   – Ей тоже померещилось! Да и неудивительно, по телику все время какие-то страсти-мордасти показывают, все за всеми следят…
   – Значит, ты полагаешь, что мы с Елизаветой Григорьевной умом тронулись? – обиженно поджав губы, поинтересовалась тетя Витя.
   – Я этого не сказал!
   – Но дал понять!
   – Ничего подобного. Я просто предположил, что вам это показалось! Ну зачем, спрашивается, следить за вами и за нею? Причем следить всего один раз? Что можно за один раз узнать?
   – А с чего ты взял, что они следили только один раз? – полюбопытствовала Даша.
   – Ну, судя во вашим словам…
   – А может, и тетя Витя, и тетя Лиза раньше их не замечали?
   – А потом вдруг заметили? И после этого слежка прекратилась? Так, по-вашему? Вы еще скажите, что в последний день слежки они специально надевали что-то яркое, чтобы их заметили. Интересно зачем?
   Даша задумалась.
   – А что, если… – нерешительно начала она немного погодя. – А что, если они действительно это специально сделали, чтобы посеять тревогу…
   – Сестренка, ты сдурела! Зачем это нужно? Ну, предположим, кто-то задумал ограбить нас и Мелешиных, непонятно, правда, что у нас такого есть, но всякое бывает. Задумали. Выследили тетю Витю с Лизой, они больше всех дома торчат, это вполне объяснимо. Но за каким чертом нужно привлекать внимание? Чтобы посеять тревогу? А на фиг ее сеять, а? Встревоженные-то, наоборот, будут начеку!
   – А если задумано не ограбление?
   – А что? Что бы ни задумывалось, тревога может только навредить!
   – Кажется, Стасик прав, – вставила тетя Витя.
   – Может быть, – неуверенно откликнулась Даша.
   – Только, пожалуйста, не говорите ничего Саше и отцу, – попросил Стас.
   – Мы и не собирались, – пожала плечами Даша. – Тетя Лиза уже не одна. К ней подруга приехала пожить несколько дней. А тетя Витя постарается как можно меньше выходить из дому. И еще я завтра попрошу Петьку с Крузом придумать какую-нибудь сигнализацию из квартиры в квартиру. Так что мы время не теряли, кое-какие меры приняли.
   – Меры – это хорошо, – кивнул Стас, – меры не помешают. И все же я никак в толк не возьму, кому и зачем все это понадобилось.
   – Поживем – увидим, – философски заметила Даша.

Глава III
Версии

   На другой день после уроков вся компания отправилась к Крузенштерну.
   – Круз, а у тебя пожрать что-нибудь найдется? – спросил Хованский.
   – Картошка есть, соленые огурцы… Картошка клас-сная, можно испечь.
   – Отлэ! Больше ничего и не потребуется! – обрадовался Петька.
   Оля с Дашей первым делом помыли картошку и сунули в духовку.
   – Ну вот, пока она испечется, можем поговорить, – сказал Игорь. – Даш, выкладывай!
   Выслушав ее, Петька почесал в затылке.
   – Чертовня какая-то, не поймешь ни фига.
   – А может, это у них глюки? На нервной почве, а? – предположил Хованский.
   – Ну, конечно, у обеих сразу на нервной почве одинаковые глюки! – фыркнула Оля. – Я вот что подумала, а что, если действительно есть что грабить?
   – Интересно, Жучка! – воскликнул Петька. – Говори, говори!
   – Так вот, нацелились на другую квартиру и отслеживают всех, кто в основном сидит дома. Хотят выяснить их расписание, чтобы избежать случайностей…
   – Мысль неплохая, – подал голос Крузенштерн, – только ведь как уберечься от случайностей в таком деле? Жильцы же не солдаты, сегодня кто-то, допустим, заболел, кого-то в гости позвали или к кому-то, наоборот, гости пришли. А подъезд-то не маленький, пусть даже на площадке всего две квартиры.
   – Правильно мыслишь, Крузейро. Хотя воры тоже глупые бывают. Вопрос в том, что именно они хотят стибрить.
   – И у кого, – добавила Даша.
   – Лавря, а ты многих в подъезде знаешь? – поинтересовался Петька.
   – Да практически никого! Только Мелешиных…
   – А жена Мелешина многих знает?
   – Понятия не имею…
   – Как бы это выяснить?
   – Могу ей позвонить!
   – Валяй!
   Даша набрала номер Мелешиных.
   – У телефона! – раздался незнакомый женский голос.
   «Ируся», – сообразила Даша.
   – Добрый день! – очень вежливо произнесла она. – А Елизавета Григорьевна дома?
   – Нету Елизаветы Григорьевны. А кто ее спрашивает?
   – Даша Лаврецкая.
   – О! Даша! Я столько о тебе слышала! Говорят, что ты жутко умный ребенок.
   – Я не ребенок, – смутилась Даша.
   – Извини! А то, что ты жутко умная, оспаривать не будешь?
   – Нет, – рассмеялась Даша. Ируся уже по телефону ей понравилась.
   – Даша, ты мне вот что скажи, есть какие-нибудь новости?
   – У меня нет. А у вас?
   – И у нас нету. Вот Лизка вернется, может, что и расскажет.
   – Извините, а как ваше имя-отчество, а то неудобно…
   – Ирина Дмитриевна.
   – Ирина Дмитриевна, скажите, вы случайно не в курсе, тетя Лиза многих в нашем подъезде знает?
   – Случайно в курсе! У меня уже была такая мысль! Так вот, она знает семью художника с пятого этажа и семью ученого с третьего. И еще она знает, что в подъезде живет какой-то генерал, но где, в какой квартире, так и не удосужилась выяснить, ей это раньше ни к чему было. Даша, а ты тоже считаешь, что грабители нацелились на какую-то третью квартиру?
   – Я не знаю, мы так подумали…
   – Вы? Ах да, мне Лиза говорила, что у вас какая-то невероятная компания! Умираю, хочу с вами познакомиться! Мне так интересно! Ты сейчас дома?
   – Нет.
   – Понятно. Но, думаю, мы еще познакомимся, да?
   – Обязательно!
   – Лизе что-нибудь передать?
   – Да я не знаю… Скажите просто, что я звонила и спрашивала…
   – Непременно. До свидания, Даша.
   – До свидания, Ирина Дмитриевна.
   Даша положила трубку.
   – Пустой номер? – поинтересовалась Оля.
   – В общем, да. На пятом этаже живет художник, на третьем – ученый, и еще неизвестно где – генерал. Вся информация.
   – Негусто, – поморщился Петька. – И вообще это чушь!
   – Что? – хором спросили все.
   – Ни один идиот не станет выслеживать всех жильцов подъезда, чтобы ограбить одну-единственную квартиру. Нет, тут дело в чем-то другом! Я в этом просто уверен!
   – И в чем же другом?
   – Если бы я знал… Нет, надо выкинуть эту идею из головы. Она никуда не годится.
   – Но ты же сперва сказал, что тебе она нравится! – вспылила Оля.
   – Сперва она мне и вправду понравилась, но стоило мне подумать как следует… И я понял…
   – Когда, интересно, ты успел как следует подумать? – спросила Оля.
   Петька смерил ее насмешливым взглядом.
   – Я всегда успеваю думать… Мне на это много времени не требуется.
   – Задавака ты, Петька! – засмеялся Хованский. – Но вообще-то я с тобой согласен. На фиг столько народу выслеживать? Так никогда до дела не дойдешь.
   – Ты имеешь в виду до ограбления, да? – уточнила Даша.
   – Конечно.
   – Ну и что из всего этого следует?
   – То, что интересует их либо ваша квартира, либо мелешинская, – ответил Петька.
   – Ну и что с этим делать?
   – Для начала установить дежурство!
   – Какое дежурство? Где?
   – У меня есть предварительный план… Давайте его обсудим, – сказал Петька, которому не понравилось, что его назвали задавакой. – Начнем завтра. Ты, Лавря, пойдешь с тетей Витей по магазинам, а мы с Крузом последим за квартирой. Тихонько, незаметненько. Авось что и узнаем.
   – А если ничего не выйдет? – спросила Оля.
   – Будем повторять…
   – То есть я буду каждый день таскаться по магазинам с тетей Витей, а вы следить? А если объект не тетя Витя, а тетя Лиза?
   – Я предлагаю, пусть пока они ходят по магазинам вместе, тетя Витя и тетя Лиза! – предложила Оля.
   – А что, это мысль! – воскликнула Даша. – Вдвоем им не так страшно будет, у тети Лизы в квартире подруга живет, а мы будем следить за нашей квартирой и за мелешинской, так толку будет больше.
   – Не уверен, – возразил Петька. – Преступники могут что-то заподозрить.
   – И пусть! Может, раздумают к нам соваться! – воскликнула Даша.
   – А вообще, все это какая-то фигня! – подал голос Крузенштерн. – По-моему, вам всем надо просто жить нормальной жизнью, и дело с концом.
   – Легко сказать! – возмутилась Даша.
   – Слушай, Лаврецкая, но ведь больше ничего не было! Ничего. Просто сначала одной показалось, что за нею следят, а потом другой. Но больше никто за ними не следил. А что такое можно выяснить за один раз?
   – Конечно, Круз, я понимаю, так думать приятнее, – ядовито заметила Оля. – Но вдруг все-таки что-то случится? Мы же себе этого не простим.
   – Ладно, мне что, трудно, что ли? Если вы так решили, я согласен, – пошел на попятный Игорь. – Только когда это все будет?
   – После школы, – твердо заявил Петька. – Пока нет особых оснований прогуливать. Так что зря раздражать учителей не будем.
   – И когда начнем?
   – Завтра! Пускай тетя Витя с Елизаветой Григорьевной идут по магазинам. Мы с Крузом последим за квартирой, а Лавря с Ольгой последят за тетками. Это будет нелишне.
   – Нет, – вмешался Хованский. – Лавре не стоит за ними следить. Ее запросто могут опознать… ну, те… «шпики».
   – Верно, Хованщина! – согласился Петька. – Лавря пускай дома сидит, а то вдруг кто-то позвонит проверить, пустая ли квартира… и вообще.
   Они еще долго обсуждали завтрашние планы. Потом Петька вызвался проводить Дашу домой. Она с радостью согласилась.
 
   – Как поедем? – спросил Петька.
   – До «Парка культуры», а оттуда на троллейбусе.
   – Нет, Лавря, поедем до «Фрунзенской», а оттуда пешочком. И погода сегодня хорошая, и заодно покажешь мне магазины, в которых тетя Витя отоваривается.
   – Зачем?
   – Да так, на всякий случай.
   – Ладно, поехали до «Фрунзенской».
   Даша показала Петьке несколько магазинов. Они туда заглянули, но ничего интересного, естественно, не обнаружили. Дойдя до Дашиного подъезда, Петька сказал:
   – Ну, Лавря, может, тебя до квартиры все-таки проводить?
   – Проводи! И зайди к нам, тетя Витя тебя обожает, выпьешь чайку и пойдешь. Ты как?
   – Можно.
   – Пошли!
   Тетя Витя очень обрадовалась Петьке.
   – Петечка, дорогой, как я рада! Ты уже знаешь о наших делах?
   – Конечно, Виталия Андреевна, и мы тут уже кое-что придумали…
   Тетя Витя план одобрила и тут же позвонила Елизавете Григорьевне. Та с радостью согласилась.
   – Вдвоем не страшно! Ребята отлично придумали! – воскликнула она. – И пусть из школы сразу идут к нам, я их накормлю обедом! Испеку пирог с капустой.
   – Я и сама могла бы их накормить, – сказала тетя Витя.
   – Виталия Андреевна, если нам не удастся ограничиться одним разом, то вы еще успеете постряпать на ребятишек! – успокоила ее Елизавета Григорьевна.
   – Тоже верно, – улыбнулась тетя Витя.
   На том и порешили.
 
   На следующий день вся честная компания завалилась к Мелешиным сразу после школы. Елизавета Григорьевна усадила ребят за стол в комнате. И тут же явилась Ирина Дмитриевна.
   – Привет, ребята!
   – Здравствуйте!
   Мальчики вежливо встали.
   – С ума сойти! Вы настоящие джентльмены! – восхитилась она. – Такими я вас и представляла! Да вы садитесь, садитесь!
   Бульон был наваристый, капустный пирог таял во рту. А уж грибы в сметане, запеченные с картошкой и сыром, были выше всяких похвал.
   – После такого обеда хочется завалиться пузом кверху и смотреть видак, – вздохнул Хованский.
   – Да, Елизавета Григорьевна, нас надо хуже кормить! – засмеялся Петька. – А то производительность труда может сильно снизиться.
   – Ничего, – заметил Игорь, – на воздухе быстро все растрясем!
   Тетя Витя с Елизаветой Григорьевной отправились по магазинам, Оля с Игорем двинулись за ними, а Хованский с Петькой болтались на улице у подъезда. Даша сидела дома. И, разумеется, не находила себе места. Зазвонил телефон. От неожиданности она вздрогнула.
   – Даша, ты?
   – Я. Кто это?
   – Это Ирина Дмитриевна! Даша, тут такое…
   – Что случилось? Вам нужна помощь?
   – Да! Но ты не бойся, на меня никто не напал, я просто в полной растерянности… И не в силах дождаться их возвращения… Ты не могла бы заглянуть ко мне? Или, хочешь, я приду к тебе?
   – Нет, я сейчас!
   Даша выскочила на площадку. Огляделась, там никого не было. Дверь мелешинской квартиры открылась.
   – Заходи! – сказала бледная Ирина Дмитриевна.
   – Что случилось?
   – Понимаешь, я сидела работала и вдруг ужасно захотела есть…
   – Да, вы же с нами не обедали, – вспомнила Даша.
   – Вот-вот, я пошла на кухню и заглянула в холодильник. Смотрю, стоят несколько баночек шпрот. А я их просто обожаю. Я взяла верхнюю баночку и еще удивилась, что она какая-то… легкая очень.
   – Легкая? – недоуменно спросила Даша.
   – Ну да. Я ее открыла и…
   – И что? – испугалась Даша.
   – Вот…
   Ирина Дмитриевна поставила перед Дашей баночку, заполненную каким-то белым порошком, завернутым в полиэтилен.

   – Ну ни фига себе… – растерянно проговорила Даша. – Наверное, это наркотики!
   – Боюсь, что да. И в таком случае многое становится понятным и… смертельно опасным.
   Даша побледнела.
   – А там их много, этих баночек?
   – Еще четыре!
   – И все легкие?
   – Ой, я не посмотрела!
   Она подскочила к холодильнику.
   – Три легкие, а одна нормальная. Даша, что же нам делать? Может, обратиться в милицию?
   – Я не знаю… Ой, Ирина Дмитриевна, я сейчас сбегаю за Петькой…
   – За Петькой? Да, сбегай!
   Даша в чем была ринулась вниз, выбежала на продуваемую всеми ветрами набережную. И тут же к ней подскочил Хованский.
   – Лавря, что такое? Ты почему без пальто?
   – Кирюха, где Петька? Скорее бегите к Мелешиным!
   И она скрылась в подъезде. Кирилл свистнул, и на свист примчался Петька.
   – Ты чего свистишь, Хованщина?
   – Да сейчас Лавря выбегала, велела мчаться к Мелешиным.
   – Бежим! А она не сказала…
   – Она ничего не сказала!
   Даша дожидалась их в дверях мелешинской квартиры.
   – Лавря, что за дела? – начал было Петька.
   – Дела как сажа бела! – ответила Даша, пропуская их в квартиру.
   – Ой, мальчики, как вы быстро! Молодцы! – воскликнула Ирина Дмитриевна. – Идемте на кухню! Смотрите, что я обнаружила!
   – Фью! – присвистнул Петька и взял в руки банку. – Сечешь, Хованщина?
   – Надо думать! Это таких бабок стоит… Где вы это взяли?
   – В холодильнике.
   Петька осторожно взял в руки банку, понюхал.
   – Да чем там может пахнуть? Через полиэтилен? – воскликнула Даша.
   – А тут даже нюхать не надо, и так все ясно, – пожал плечами Петька и поставил банку на стол. Потом снял куртку. – Фу, меня аж в пот бросило. А знаете, теперь многое становится понятным. Я бы даже сказал – все!
   – Что тебе понятно? – прошептала насмерть перепуганная Ирина Дмитриевна.
   – Ну, это проще пареной репы. Лавря, у вас есть шпроты в таких баночках?
   – Сейчас посмотрю!
   Через две минуты Даша вернулась.
   – У нас в холодильнике десять баночек. Из них четыре – легкие.
   – Суду все ясно! Кто-то перепутал наркоту в консервах. Где-то на каком-то этапе вышел сбой, и часть этих банок попала в магазин. Видимо, в тот, где знают в лицо тетю Витю и Елизавету Григорьевну.
   – Но почему именно их? – спросил Хованский.
   – А может, и еще кого-то, запросто.
   – И что же теперь? – замирая от ужаса, пролепетала Даша. – Теперь они нападут на тетю Витю?
   – Боже упаси! Зачем им еще мокруха? А вдруг тетя Витя вскрыла банку, как Ирина Дмитриевна, и, ничего не поняв, просто ее выкинула, это одно, а вот если она, наоборот, все поняла и сообщила ментам? Тогда будут вести себя тише воды ниже травы…
   – А зачем же тогда слежка? – полюбопытствовала Ирина Дмитриевна.
   – Надо же знать, где живут те, в чьи руки попал этот товар.
   – Петька, ты какую-то ерунду несешь! – рассердилась вдруг Даша. – Продавцы могут даже не подозревать, что в этих банках, тем более не все консервы с наркотиками!
   – Естественно! Но где-то ведь произошла путаница. А это не тот товар, на который можно рукой махнуть и попросту списать. Нетушки! Кто-то обязательно начнет доискиваться, да уже начал, сама знаешь! А раз так, значит, хоть одного продавца или продавщицу они в это дело посвятили. Ну, может, про наркоту им так прямо и не сказали, а наврали что-нибудь… А продавщица, допустим, вспомнила, кому продала шпроты из той коробки…
   – Из какой еще коробки? – спросила Ирина Дмитриевна.
   – Ну из картонной. Или из ящика…
   – Но почему же тогда некоторые банки нормальные? – поинтересовался Хованский.
   – Потому что в той коробке вполне могло быть, допустим, тридцать банок нормальных, а десять легких. На самом дне. И, между прочим, эти банки должны быть как-то помечены. Вы не достанете их все? – обратился он к Ирине Дмитриевне.
   Та тут же открыла холодильник. Петька взял в руки одну легкую и одну нормальную банку. Но сколько он их ни осматривал, ничего заметить ему не удалось.
   – Зачем их нужно метить, если достаточно взять в руки! – заметила Даша.
   Петька внимательно на нее посмотрел.
   – Просто, как все гениальное, Лавря! – воскликнул он. – Именно!
   – Но в таком случае человек должен об этом знать. Я вообще не понимаю, неужто продавщица не чувствовала, что банки совсем легкие? – недоумевала Ирина Дмитриевна.