Владимир Кучеренко. Серая эльфийка. Пророчество

   – Пусть будет так, – кивнула новоиспеченная Погода.
   Следующей по списку была опять девушка-амбидекстр.
   – За тобой замечено частое употребление фраз: «И какая тут логика?» и «Покрошить в капусту!», поэтому станешь Мясорубкой, – предложил я новое имя.
   – Ну и какая тут логика?
   – Женская.
   – Если еще раз так меня назовешь, покрошу в капусту!
   – Тогда другой вариант – Логика!
   – Как скажешь.
   – Так, с вами вообще просто! – обратился я к парочке из гвардии королевы – единственным барышням, таскающим с собой помимо предметов для нападения еще и щиты. – Левша и Правша.
   Стражницы переглянулись и молчаливо согласились.
   – Магичка, повелевающая существами-заклинаниями, – Укротительница, – выдал я очередную «партийную кличку» «боевому товарищу». – Извини, ничего более подходящего в голову не лезет.
   – Нормально, мне нравится! Созвучно с укоротительницей.
   – Не понял?
   – Которая уменьшает длину ног, рук, головы, жизни, – пояснила кровожадная прелесть.
   – Ну и замечательно! – кивнул я, затем перешел к кинжальщице с ее любимым отравляющим лезвием и задумался, выбирая между Иглой и Осой.
   – Можно буду Коброй? – сама проявила эльфийка инициативу.
   – А что, очень даже подходит – ядовитое змеиное жало! – вздохнул я с облегчением. – Кто еще безымянный?
   – Я, – скромно подала голос Квиламлиаэрэси.
   – Тут вариантов нет: меткая лучница – только Снайпер, – отрезал я. Хотя так подмывало прикольнуться и сказать Чиполлино.
   – А меня тогда как? – спросила еще одна специалистка по убийству на расстоянии посредством пернатых деревянных стрежней, обладательница уникального двойного стрелкового оружия.
   – Катюша! – неожиданно легко нашлось решение. Эту ушастую я назвал не в честь какой-нибудь знакомой землянки Екатерины, а как одноименный миномет, выпускающий залпы реактивных снарядов. – Так на одной великой войне нарекли легендарное оружие, наводящее ужас на врага тем, что позволяет убивать сразу и помногу.
   – Неплохо, – приняла имя Катюша.
   – Ну а ты Дублер, – подошел я к последней «одногруппнице». – Поскольку внешне более других походишь на меня, и в твои обязанности входит следовать за мной, чтобы в нужный момент высунуться и мастерски прикончить врага парными клинками, будто это сделал я.
   – Угу, Дублер, – согласилась Дублер.
   – Все! – потер я ладошки.
   – Нет, Сергей, – возразила Альфа. – Тебе тоже нужно имя для соблюдения большей секретности.
   – Да? Не думал об этом, но считаю идею разумной. Только как же мне называться?
   – Раз ты у нас выполняешь роль подсадной утки, то так и наречем!
   – Утка?! – вытаращился я. – Не-э, как-то несолидно. Тогда хотя бы Манекеном – упрощенным визуальным образом личности, за которую выдаю себя, этаким макетом Теоларинэ.
   Альфа, по-видимому, представила безголового, безрукого и безногого помощника портных. И, кажется, ей пришлось по душе сравнение.
   – Замечательно, будешь Куклой! – подвела итог командир отряда тоном, не предполагающим обжалования. – И еще ты постоянно забываешься и говоришь о себе в мужском роде. Постарайся исправиться.
   – Постараюсь, – грустно пообещал я, все еще не смирившийся со своим новым погонялой. Я им вон какие логины зачетные придумал, а они так отплатили за добро!
   – Вот и хорошо, Кукла, – издевательски ухмыльнулась Альфа – не иначе прочла мои мысли.
   Надо было ее Стервой назвать.
 
   Отверженный маг
   – Крестьяне захватили замок барона, разбили войско графа и теперь грозятся меня скинуть с трона, а вы все обещаниями кормите, – обиженно брызгал слюной Констаф по ту сторону переговорного шара.
   – Прекрати истерику, король! Как ты собрался захватывать страну Генурга Пятого, если в своей навести порядок не в состоянии? Что же у тебя за войско, которое не в силах справиться с горсткой деревенского мужичья? – усмехнулся я.
   – Горстка? – задохнулся от негодования монарх. – Да к этому проклятому Фатуну весь сброд присоединился. Ежедневно мне сообщают о сотнях трусов, сбежавших из столицы, чтобы вступить в его Народно-освободительную армию. Несколько дезертиров нашлось даже среди моей стражи! Банда разбойников постоянно пополняется свежими силами! Представляете, чем это может кончиться?! А вы говорите горстка!
   – Успокойся, Констаф. У тебя в столице пятьдесят тысяч солдат. Пошли половину, пусть они подавят восстание в зародыше. А потом устрой показательные казни, чтобы впредь и другим неповадно было.
   – Говорят, у них даже дракон есть, а я отрубил голову последнему колдуну! – снова повысил голос король. – Когда же вы окажете обещанную помощь?
   – Не переживай, совсем скоро вышлю тебе и сильных магов, и призывателя чешуйчатых. А пока делай, что велят, и не пререкайся! – рявкнул я в ответ и прервал сеанс связи. – Как же мне надоел этот дурак!
   Демиург, сидевший рядом, хмыкнул:
   – Что, и этого заменишь полиморфом?
   – Ну ты же видел, что он собой представляет? А мне нужен сильный лидер. Конечно, если бы второе поколение вышло неудачным, пришлось бы утирать сопли и довольствоваться тем, что есть. Но сейчас Констаф сам вынуждает идти на крайние меры.
   – А как насчет других правителей?
   – Орков раньше не воспринимал всерьез, но сейчас осознал ошибку и буду исправляться. Генург Пятый пусть пока живет, хотя пару-тройку своих агентов зашлю и к нему. С гномами осторожничаю. Они чересчур своеобразны и подозрительны, конечно, попробую заменить несколько министров, но не обещаю, что получится быстро. С дроу сложнее всего – у них довольно много сильных чародеев.
   – А разве у светлых эльфов не так?
   – Так, но за счет того, что лорд Гедеон не намного умнее Констафа, думаю, там особых хлопот не возникнет. К тому же в Амалаэстиоре удачно обосновался, точнее, обосновалась полиморфиня из первого выводка – она поможет. По идее мы можем выманить богов уже сейчас и своими силами. Достаточно лишь использовать драконью мазь или натравить Армагеддона.
   – Время, конечно, поджимает, однако, если есть возможность подстраховаться, неразумно отказываться. Тем более пять артефактов еще не добыто.
   – Вот, кстати, дорогой компаньон, давай поподробнее поговорим о них. Как-никак на поиски этих раритетов я отправляю львиную долю своих сил. И хотелось бы понять, стоит ли овчинка выделки? Ведь сейчас, оценив мои возможности, не станешь же ты оспаривать тот факт, что к власти над всей Пангеей я так или иначе пришел бы и самостоятельно?
   – Заблуждаешься, друг мой. Тебе не позволили бы сделать это.
   – Кто?
   – Боги.
   – У меня есть чем встретить их, – заявил я.
   – Согласен, перебить высших поодиночке шансы у тебя есть. Однако если на планете разразится битва глобального масштаба, а именно к ней и идет, то те, на кого молятся, навалятся скопом, и тогда ты их уже не одолеешь.
   – Если в игру не вступишь ты?
   – Верно. Соберем воедино все артефакты, и в наших руках окажется оружие колоссальной мощности, с которым можно бросить вызов не только лидерам местных религий, но даже хозяину этого мира!
 
   Предсказатель Острад
   Площадь каменного мешка, в который нас упрятали, рассчитана всего на одного узника. И судя по отчаянным надписям на стенах, витающему в воздухе запаху страха, а самое главное, по обрывкам видений, посещающих меня, «высокой чести» времяпрепровождения в этой камере доселе удостаивались исключительно смертники.
   Но так как число приговоренных к казни уступает тем, кто угодил в тюрьму всего на десяток-другой лет, то нашу темницу переквалифицировали под более востребованные нужды. Правда перестарались и вместо одного человека всунули аж четверых. Зато в тесноте и духоте не так мерзнем по ночам.
   Улисс – так зовут мальчишку – с самого начала не понравился мельнику и чернобородому. Вот где проявляется сволочная людская сущность – бедняки невзлюбили ребенка лишь за то, что тот прислуживал королевскому магу и потому был вхож во дворец, куда им, обычным простолюдинам, запрещено показывать нос, дабы своим трудовым видом и запахом не осквернять взоры и обоняние высокорожденных господ. А то, что парнишка – сын крестьян, которые от отчаяния, можно сказать, отдали дитя в рабство шарлатану, особой роли не играет.
   Ученик чародея из чувства безопасности сторонился даже невзначай прикоснуться к злым мужланам. Зато ребенок почуял в моем лице хоть какого-то заступника и жался своим тощим боком к моим тоже не особо упитанным ребрам. Спал Улисс тоже рядом – его не снабдили соломенным тюфяком. Я не возражал. Опять же в сыром подземелье так мы дополнительно друг друга согревали.
   – Дядька Острад! – Спустя пару дней мальчик чуть осмелел и тихонько спросил: – И все же почему вы, заранее зная, что ваше пророчество приведет за решетку, высказали его, вместо того чтобы скрыться?
   – А разве ты сам не догадывался, что за подмену волшебного жука фальшивым Констаф не погладит по головке? – в свою очередь поинтересовался я.
   – Да я и не знал даже, для чего учитель поручил мне ловить насекомое, честно, – шмыгнул носом Улисс. – Ни за что страдаю.
   – Ну, не отчаивайся, наставник твой вообще уже отмучился. А ты жив! Радуйся этому! И помни: добро всегда побеждает зло, а правда торжествует над кривдой!
   – Вы издеваетесь? – обиделся мальчишка. – Разве ваша правда, которой не поверили, стоила того, чтобы лишиться зрения? И чем можно компенсировать годы гниения тут?
   Нащупав вихрастую голову ребенка, я улыбнулся и шепнул ему на ушко:
   – Парень ты умный, но мыслишь поверхностно. Не замечаешь кучи положительных моментов в нашем положении.
   – Дядька Острад, вы говорите слишком запутанно.
   – Ладно, открою тебе несколько тайн. В них ты найдешь ответы на все вопросы, которые задал. Во-первых, я убежден, что моему предсказанию поверили. Во-вторых, я не бросился в бега, потому что увидел гораздо больше событий из будущего, чем те, о которых рассказал. Например, что совсем скоро нас освободят.
   – Кто?! – радостно воскликнул Улисс, прервав храп мельника.
   – Тсс, тише, не кричи так, – зажал я рот мальчику и продолжил шептать: – Спасет нас новая королева.
   – Кто? – Краем ладони я почувствовал, как выпучились глаза ребенка.
   – Та, которая свергнет Констафа.
   – А кто такая эта новая королева? Жена Генурга Пятого?
   – Нет, соседнее государство тут совсем ни при чем. Будущая правительница страны – дочка деревенского старосты, такая же крестьянка из Заозерья. А ее войско – простой народ, восставший против гнета нынешнего монарха.
   Как только до ушей собеседника донеслось название деревни, его передернуло.
   – Но ведь у Констафа хорошо обученная и полностью оснащенная пятидесятитысячная армия! – все еще сомневался Улисс. – Да еще у графов свои дружины.
   – А для простого слуги ты неплохо разбираешься в расстановке политических сил страны, – похвалил я мальчишку.
   – Я не слуга, я ученик чародея! – гордо заявил парень.
   – Да? Тогда продемонстрируй, что же ты умеешь. Ведь за несколько лет обучения ты должен был овладеть хоть парой заклинаний?
   Сарказм снова заставил парня понуро опустить подбородок, однако последовавшие за ним добрая улыбка и ласковый тон мгновенно подняли настроение собеседника:
   – Еще один хороший момент от пребывания здесь – сбудется твоя мечта, ты наконец-то действительно станешь настоящим учеником настоящего мага. Не возражаешь, если я вызовусь преподать тебе?
   – Конечно же, еще как согласен! – чуть снова не перешел на крик радостный Улисс. – Только… Мне казалось, вы не чародей, а всего лишь предсказатель.
   – Ха, а по-твоему, умение видеть прошлое и грядущее не является волшебством?
   – Ну… думал, это особый дар. И… так вы и то, что произошло давно, можете узнать?
   – Несомненно, склонности к пророчеству должны быть. Не волнуйся, ты ими обладаешь, я проверил. А дабы убедился в том, что могу узреть события уже минувших дней, скажу, откуда у тебя шрам над правой лопаткой.
   Мальчик напрягся.
   – Это след от стрелы степняка, выпущенной из эльфийского лука. И виноват ты был лишь в том, что рыбачил близ того самого Заозерья и стал невольным свидетелем резни, которую устроили светлые над своими соплеменниками. Единственное, чего я так и не понял: как остроухие умудрились промахнуться?
   – Они попали. Наконечник воткнулся бы прямо в сердце. Но удар смягчила ветка, встретившаяся на пути стрелы.
   – Понятно, – кивнул я. – Ну, и чтобы окончательно поднять твой дух, скажу: за мою правду я все же получу вознаграждение – мне вернут зрение и молодость!
   – Это хорошо! Только все равно не пойму, как обычные крестьяне победят хорошо обученную, закованную в железные латы армию короля? – В голосе Улисса все еще чувствовались нотки недоверия.
   – Тут все просто: хваленое войско Констафа проглотит лавина.
   – Так они в горах, что ли, сражаться будут? И зимой? То есть нам ждать освобождения еще несколько месяцев?
   – Нет, лавина будет не белой из снега, а зеленой – из ста сорока тысяч орков, вставших под флаги королевы Олимпиады. Причем проглотят они солдат его величества в буквальном смысле слова.
 
   Агент Интерпола Джон
   – Подкрепление прибыло и построено, – доложил агент Майкл.
   – Сейчас иду, – оторвался я от ноутбука и, пока программа сохраняла данные, спросил: – Ну и как они на первый взгляд?
   – Русским языком владеют в совершенстве. Согласно досье все имеют спортивные разряды по стрельбе из лука либо фехтовали в секциях на саблях и рапирах. В процессе разговора выяснил, что информационная подготовка тоже на уровне – увлекались чтением комиксов и фэнтези. В частности с творчеством твоего тезки Толкина знакомы. В годы тинейджерства пересмотрели множество фильмов и переиграли в кучу компьютерных игр соответствующей тематики. В общем, имеют неплохое представление о тех, с кем нам предстоит столкнуться.
   – Ну, пока рано утверждать, что даже мы сами понимаем, за кем следим. А в целом прекрасно – агенты отобраны согласно тем критериям, которые я указал в рапорте! Только зачем так много прислали. Просили-то всего троих. Начальство решило перестраховаться, что ли? Здорово же будет, когда опровергнем гипотезу, выясним, что вся работа напрасна, а столько сил и времени впустую ухлопано на обычных фанатиков, помешанных на сказках.
   Майкл замялся:
   – Джон, только…
   – Что-то не так?
   – В отряде есть девушка с китайскими корнями…
   – Ничего страшного, в многонациональной России полно дам с азиатскими чертами лица. Сойдет за калмычку или казашку, например.
   – …и один черный парень, – закончил фразу агент Майкл.
   – Твою мать! А вот это уже ни в какие ворота не лезет! Как же меня достала эта политкорректность! Нас же по этому темнокожему вычислят! Может, тогда сразу на спинах наших доспехов написать крупными буквами «ЦРУ»?!
   – Не кипятись, Джон. Нам же необязательно на игру ехать всем составом. Оставим нигера, сорри, афроамериканца дома, – попытался успокоить меня помощник.
   – А когда окажется, что для успешного выполнения операции нам не хватило всего одного человека, покорно подставить задницы шефу? Нет уж, все будут участвовать! В этой стране хоть редко, но встречаются и потомки выходцев с Черного континента.
   – А давай используем его в качестве отвлекающего, внедрив в группу-пустышку? – предложил вариант Майкл.
   – Ладно, придумаем что-нибудь.
 
   Агент Интерпола Тимур
   – Товарищ капитан, сводный взвод троллей по вашему приказанию построен! – доложил старший лейтенант Песков.
   – Андрюха, а почему троллей?
   Песок, скаля зубы, пояснил:
   – Сам поймешь, Тим-Тим, увидев этих амбалов.
   Простив другу обзывание осточертевшей еще с военного училища кличкой (хотя, казалось бы, что тут обидного? Тим-Тим – от Тимирязев Тимур, других похлеще крестят), я возразил:
   – Ну пусть хотя бы будут орки. Тролли ведь совсем тупые.
   – Дык, ты просто еще их интеллектуальные хари не видел. Да и орками америкосы уже своих зеленых беретов окрестили. Ну и, кроме того, наши реально огромнее штатовских степняков.
   – Тогда, если проводить аналогии между цветом головных уборов и кожей, наших можно назвать голубокожими дроу. Тем более за плечами большинства – служба в ВДВ (если, конечно, досье не сфабриковано, чем частенько грешит любимая контора).
   – Да какие на хрен из них дроу, Тимур?! Пошли знакомиться, взглянешь и сам все поймешь. А еще среди них хохол! – непонятно чему радовался Андрюха.
   – Твою дивизию! А этот-то к нам какими судьбами?
   Песок оказался прав, отрапортовав начальству о необходимости прислать агентов для участия в операции с кодовым названием «Эльфы», я даже не счел необходимым уточнять, по каким именно критериям отбирать кандидатов. Командиры, видимо, тоже особо не заморачивались и поняли мою просьбу по-своему.
   Не сомневаюсь, что прибывшее подкрепление было отобрано из лучших. Однако мы же не собираемся штурмовать лагерь пакистанских террористов! Нам всего лишь требуются дополнительные глаза и уши. Чтобы, участвуя в игре с последователями рыцаря Айвенго, удостовериться (или скорее разубедиться) в том, что объекты наблюдения не те, за кого себя выдают, а являются настоящими представителями иноземных рас.
   Нужны агенты, владеющие хотя бы начальными навыками фехтования (и отнюдь не штык-ножами!), обученные стрельбе из лука (а не из подствольного гранатомета!), с развитым воображением и зачатками веры в сказку (чего категорически нельзя сказать, обозревая эти окаменевшие скептические физиономии). Да еще дали всего четверых из ларца, одинаковых с лица, вместо требуемых восьми! Знал бы, что переполовинят заказ, попросил бы шестнадцать бойцов.
   В общем, хотели как лучше, а получилось как всегда! Тимур и его команда, блин!

Глава 3

   Ло
   – Попался, шельмец! – торжественно дыхнул смрадом стражник и крепко ухватил мое запястье.
   Поморщилась, но не от боли, а пытаясь не упасть в обморок от перегара, который неволивший меня человек обильно заел сырым луком.
   – Пустите, дяденька, я ни в чем не виноват! – жалобно пропищала я.
   – Расскажешь это десятнику, негодник! Он давно мечтает тебя поймать!
   Среди своры бездомных, промышляющих на овощном рынке, мне нет равных в воровстве! Так же, как и в мастерстве ускользать от погони – никто не знает закоулки города, лучше меня. Тем обиднее сейчас вот так вляпаться. А виной всему плохиш Киорле! Говорили мне: «Ло, не связывайся с ним!» Не слушала, жалела, подкармливала. И вот подлый гаденыш так отплатил за мою доброту – сдал властям.
   – Молодец, хороший мальчик! – похвалил стражник замарашку, заманившего меня в засаду, и сунул ему две монетки.
   – Уркхадал! За пару медяков продал! Убью! – взревела я и кинулась на Киорле, но тот, зная мой нрав, успел отпрыгнуть. Выскочившее из моего рукава обломанное лезвие кинжала чиркнуло в паре волосинок от шеи предателя.
   За эту выходку конвоир от души огрел меня кулаком в железной перчатке. Череп мой зазвенел, и я обмякла. Не желающий тащить меня на себе стражник крикнул ближайшей торговке квашениями:
   – Эй, дай что-нибудь плеснуть этому паразиту в морду, чтоб очухался.
   Сквозь полуприкрытые ресницы увидела, как лавочница протянула кувшин. Мужчина на миг ослабил хватку, и я изо всех сил дернула руку. Трюк удался! Следивший за порядком растянулся на мостовой, а мои босые пятки уже засверкали вдали.
   Рискуя порвать от перенапряжения мышцы, я почти летела, ловко огибая народ. Стражник же мчался, распихивая люд и неистово рыча. Однако это разжиревшему на государственной службе свинтусу не особо помогало – он сильно отставал. Сейчас добегу до поворота, потом через дыру в заборе, и ищи меня свищи!
   Не вышло. За пару шагов до спасительного угла кто-то подставил мне подножку. Я пропахала носом по булыжникам и обернулась:
   – Киорле?! Ну все, держись, тварь!
   По идее преследователь далеко, и еще можно попытаться удрать. Но охватившее меня бешенство затуманило разум…
   Лишь после пятого удара по затылку пальцы перестали сжимать горло бездыханного предателя. Потом мир вокруг померк…
   Снова привиделись умершие родители. Отец ничего не говорил, лишь укоризненно качал головой. А я пыталась оправдаться, глядя в родные глаза:
   – Не было выбора, папочка. После вашей смерти у меня все отняли, вышвырнули на помойку, как беспородного щенка. Но мы крадем только у богатых. Кошельки и сумки бедняков не трогаем.
   Мама смотрела грустными глазами, расчесывала мои длинные пряди и называла меня полным именем. Как и подобает благородным леди, при рождении меня нарекли красивым-прекрасивым именем, которое сейчас я сократила и спрятала ото всех. Да и шелковистые волосы были теперь только во сне. Их мне пришлось обрезать, чтобы выдавать себя за мальчишку. Ибо бездомной девочке намного труднее выжить в мерзком мире нищебродов.
 
   Теоларинэ
   Хлесткий удар – хлоп! Быстрый удар – бах! Два скоростных – тах-тах! Сильный удар – дудух! Мощный удар – тяжелая боксерская груша, прогремев цепями, коснулась потолка и снова устремилась мне навстречу. Молниеносный удар – спортивный снаряд с гулким стуком отбил солидный кусок штукатурки. А теперь серия из сотни мгновенных и одновременно сокрушительных ударов (свист рассекаемого воздуха и грохочущая дробь гигантских барабанов) – кожаный мешок не выдержал, из дыры, пробитой моим кулаком, посыпался песок.
   Я беременна! Нет, не так. Я БЕРЕМЕННА! Уже ближе, но все равно не то.
   – Тетя Теоларинэ, все в порядке? – заглянул гном, испуганно глядя на мои окровавленные костяшки.
   – Да, Базирог, все просто замечательно! – рявкнула я и швырнула двухпудовую гирю в окно.
   Звеня стеклами, вылетела рама. Коротышка, не одно столетие знакомый с моим скверным характером, мгновенно захлопнул дверь сарая, переоборудованного Вотаром в тренажерный зал, и поспешил ретироваться.
   – Ну что, как она? – донесся до меня вопрос Ёлифрэль.
   – Тренируется, – ответил ей гном шепотом, но я его услышала.
   – Шестой час? – тоже на всякий случай тихонько уточнил Ролтрилтар.
   – Длительные физические нагрузки стимулируют мозговую активность тети Теоларинэ, – пояснил малыш. – Пойдемте, не будем мешать.
   Базирог прав, я действительно ломаю голову. Но не над проклятым шифром шамана-проводника. Более важной задачей для меня сейчас является понять, что же делать дальше.
   Как поступить с Тарасовыми, уже давно решила: оставлю всех здесь. И Серого, и сестер, и родителей. Пускай расставание будет тяжелым, но иного выхода нет. Не убивать же мне всех?
   Пусть таким образом я нарушу соглашение предков и собственные принципы (впрочем, через последние я преступила уже не один раз), зато лазурный дракон не узнает о судьбе дорогих мне существ! Чешуйчатый привязан к охраняемому миру, и, что происходит за пределами оберегаемой планеты, ему неведомо.
   Выйти замуж за Вотара я не успела, значит, мы не можем считаться одной семьей. И поэтому формально на меня печать предательства не распространится. А вот как быть с ребенком? В нем же течет кровь приговоренного к наказанию рода. Избавиться? Об этом не может быть и речи! Это единственное, что останется у меня от любимого. Но как спасти чадо от кары лазурного?
   На одной чаше весов – родное дитя и собственное счастье, на другой – долг перед всеми эльфами. Как же тяжело выбирать.
   Допустим, мне удастся скрыть беременность и тайно родить. Что потом? Спрятать сына или дочь подальше и изредка посещать? Но так не может продолжаться вечно. Или может? Предположим, получится. Тогда и этого моего ребенка тоже ждет судьба богатой сироты. Не хочу повторять ошибки, хватит одной Леяры!
   Должен быть иной выход!
   Сложить полномочия и самой остаться на Земле – тоже не дело. На мое место назначат новую Серую эльфийку (или как там ее нарекут), и первой же ее жертвой станет королева дроу.
   А что, если уговорить старшую дочь бросить все и перебраться сюда?
   Если она согласится, так и сделаем! Но прежде всего максимально очистим совесть – предотвратим войну.
 
   Леяра
   Рассекающий удар! Колющий удар! Рубящий удар – при соприкосновении мечей с броней комнату озаряли снопы искр. Мощный оглушающий удар – левитирующий тренировочный манекен гулко стукнулся о потолок, отбив при этом солидный кусок сталактита. Серия молниеносных сокрушительных ударов – чучело не выдержало и распалось на куски. Искореженный металл громко загремел по каменному полу.
   Она беременна! Нет, не так. Она БЕРЕМЕННА! Уже ближе, но все равно не то.
   – Ваше величество, все в порядке? – заглянул архимаг, испуганно глядя на обломки клинков в мои руках.
   – Да, Хаэлхар, все просто замечательно! – гаркнула я, швыряя пятипудовый трон поверх его головы.
   Двери вынесло вместе с петлями. Советник, более тысячелетия знакомый с моим скверным характером, мгновенно возвел вокруг себя передвижной защитный купол и поспешил ретироваться.
   – Ну что, как она? – донесся из-за угла голос Лаэллесса.
   – Тренируется. – Хаэлхар ответил шепотом, но я все равно услышала.
   – Шестой час? – тоже на всякий случай тихонько уточнил второй дроу.
   – Длительные физические нагрузки стимулируют мозговую активность ее величества, – пояснил архимаг. – Пойдем, не будем мешать.