Владимиров Виталий. Челнок

   – Мещанство, – определил Дмитрий.
   Подумал и добавил окончательно:
   – Убожество. Для тебя всегда были главными тряпки.
   Знал бы он, что оказался пророком, что тряпки и впрямь стали делом ее жизни.
 
   и благосостояния…
 
   А тогда почувствовала Людмила себя опять обиженной. Вот, вроде бы все складывалось по ее сценарию, ан, нет, что-то она не разглядела в этом тихоне, с которым делит кров и постель и который стал отцом ее ребенка.
   Ее сына.
   Хлопоты по благоустройству дома, а потом роды и выхаживание малыша, совмещенные с аспирантурой, отодвинули куда-то глубоко эту обиду. Да, и самой себе она тогда сказала – не из-за споров же про тряпки рушить налаженное.
   Вихрь вальса жизни словно сменил свой ритм на шаги танго или неспешный походный строевой марш после защиты диссертации.
   Словно достигла Людмила своей вершины, своего потолка. Можно, конечно, за докторскую взяться, тем более что все основания по отзывам специалистов на ее работу у нее были. Но для этого требовались годы упорного, кирпичик к кирпичику, закладки фундамента, а потом и строительства, венцом которого стало бы звание доктора наук.
   А пока изо дня в день – одно и то же.
   С утра, главное, не опоздать, успеть проскочить контрольно-пропускной пункт проходной, пробить на карточке время прихода, не попасть под бдительные взоры комсомольского патруля, добраться до рабочего места.
   А потом – хоть трава не расти. Можно не торопясь и ногти покрасить, и обменяться с коллегами последними новостями, и чаю попить. В обед опять вспышка, гонка, успеть выскочить за проходную, прошмыгнуть по магазинам, запастись пропитанием на вечер или пошляться по промтоварному и снова успеть к назначенному часу сквозь проходную. Далее ждать томительно окончания работы… Работы?.. Трудно такое времяпрепровождение назвать работой.
   – Служить идете или работать? – спрашивал ее шутливо сосед по подъезду. Тоже не без блудливого огонька в глазах.
   Людмила работала на тоталитарную систему и жила по правилам тоталитарной системы. Планы, встречные планы, социалистические обязательства, повышенные социалистические обязательства, их выполнение – вот что составляло истинную сущность ее работы под действием и прямым влиянием руководящей и направляющей главной силы нашей Родины – партии.
   Кстати, в партию Людмилу тянули тоже, особенно, перед защитой диссертации. Кандидат в партию и научный кандидат, это две большие разницы.
   Скучно стало жить Людмиле и рутинно.
   И случилось то, что рано или поздно должно было случиться.
   Имеется в виду ежегодная инвентаризация, а не что-то там другое.
   Людмила была командирована в распоряжение заместителя начальника первого отдела Сергея Степановича Власова, который представился просто Сергеем. Им предстояло вдвоем проверить инвентаризационные списки.
   Вдвоем.
   Была бы пара, момент найдется, гласит один из главных законов физики.
   Решили они по предложению Сергея уединиться в актовом зале НИИ, где обычно проходили научные заседания и партийные собрания. Сели за стол президиума, который выглядел драно и облезло без своего парадного одеяния – кумачовой скатерти. Темный зал, двое на полуосвещенной сцене, все это было похоже на спектакль, который разыгрывали два актера, Он и Она, а режиссером им стал сам Всевышний. Пьесу творили сами исполнители, импровизируя на ходу и особенно на задумываясь о произносимом тексте.
   Акт первый. Героиня монотонно перечисляла прошлогодние записи, герой молча сверял их соответствие новым данным, режиссер уже стал зевать от скуки. Так же поступила и героиня, потянувшись всем телом и закинув руки за голову. Отчего ее грудь высоко поднялась. Герой прервал свое увлекательное занятие и стал разглядывать героиню так, словно впервые увидел ее.
   Акт второй. Оказывается, есть еще один мощный закон природы – закон всемирного тяготения, который в этом частном случае можно трактовать, как закон взаимного притяжения. Герой совершил точный ход, он встал, прошел за кулисы, нажал на кнопку и пополз тяжелый занавес, сметая пыль с авансцены, чтобы создать уют замкнутого пространства. Внутри которого действие закона взаимного притяжения усилилось, и герои полностью попали под его чары.
   Акт третий. Без музыки, без звука, без оказавшихся ненужными фраз и слов, но полный взаимности и взаимопомощи.
   Акт.
   Настоящий акт двух героев.
   Только неглубоко, успела подумать Людмила, вспомнив свои опыты с Гошей.
   Инвентаризация затянулась еще на три дня, а взаимоотношения Сережи и Маши еще на добрый десяток лет.
   Особенно жаркими были ночи любви в холодном сентябре, в колхозе, куда послали Люсю и Сергея помогать сельскому хозяйству и где она увидела апокалипсическую картину дрожащего студня холма из живых уток без перьев.
   Им негде было встречаться, негде творить свою любовь, сладко исполнять закон взаимного притяжения. Вот и искали они укромные уголки, места, даже там, где, казалось бы, секс невозможен. Возможен, да еще какой! Необычность ситуаций, холодок страха от возможности быть застигнутыми врасплох возбуждали посильнее любых фантазий. Им даже показался пресным, рядовым секс в обычной постели, когда жена Сергея с дочкой уехали к морю на все лето.
   Так Людмила стала жить двойной жизнью.
   Не одна она так жила. Говорили одно, делали другое, думали третье. На кухне после стопки самопляса резали правду-матку. На трибуне в актовом зале рапортовали о выполнении своих соцобязательств. На демонстрациях славили КПСС.
   И если Людмиле было горячо с Сергеем, и чем дальше, тем горячее, то с Митей Людмиле было холодно, и чем дальше, тем холоднее.
   Митя, будучи рохлей по определению, похоже, равнодушно относился к тому, что нет ни человеческого, ни физического контакта с законной супругой. Его покорность, которая так нравилась Людмиле, стала ее раздражать. И каковы же были ее удивление и гнев, когда она получила анонимное письмо, что Митя, ее плюшевый Митя, добросовестно исполняет мужские обязанности где-то на стороне.
   Митя по наводке анонима был буквально пойман с поличным за руку, впрочем, тут уместнее сказать, что за иное место. Он не стал отпираться, полностью признал свою вину, дал развод, а главное, по требованию Людмилы, подписал все нужные бумаги – отказался от претензий на жилплощадь.
   Впервые в жизни Людмила ощутила, что она…
   Свободна.
   И как это упоительно!
   Да еще хозяйка собственного дома.
   Что еще надо молодой, в цвету женщине?
   Теперь и Сережу можно домой пригласить, подумала тогда Людмила. И тут же осеклась. А как же сын?.. Он так любит своего папу Митю. Вот разве что, когда Гриша уедет в пионерский лагерь… А пока надо бы сходить в поликлинику, в горле першит постоянно и ухо болит. Где же ей так надуло?
   Тем утром Людмила, почувствовав резь в глазах, жжение в горле и боль в ухе, отпросилась с работы и взяла в поликлинике бюллетень. И прежде, подходя по утрам к проходной, она замечала в безветренные дни желтоватую дымку в воздухе, слышала неприятный запах, ощущала навернувшиеся слезы. Опять торфяники горят, привычно думала она.
   Оказалось, что не торфяники. Через три дня, отлежавшись и отоспавшись, Людмила узнала, что был химический выброс на закрытом предприятии, рядом с их институтом. В связи с массовыми обращениями к врачам и жалобами потравленного населения была создана специальная комиссия, редкий по тем временам случай, которая разбиралась в происшедшем и даже обещала выплату каких-то компенсаций за причиненный здоровью ущерб. Вызвали на комиссию и Людмилу, но, установив, что она была в тот день на бюллетене, отказали ей в компенсации. Впрочем, даже тем, кому обещали, все равно ничего не дали.
   Глазки Людмилы промылись слезами, горло у Людмилы прошло, а вот на правое ухо Людмила оглохла.
   Мир звука стал для Людмилы односторонним, плоским, не объемным, не стереофоническим.
   Еще один выброс и Людмила станет глухой как Бетховен.
   Так случился свой, личный Чернобыль Людмилы.
   Случился?
   Позже Людмила узнала, что химические сбросы были обычным делом для этого закрытого предприятия. Травили понемногу по ночам, а тут…
 
   И Людмила почувствовала себя голой незащищенной уткой под холодным дождем.
 
   Как это оказалось тревожно, непривычно и дискомфортно чувствовать себя ущербной по сравнению с другими. Все слышат нормально, им и в голову не приходит, почему Людмила иногда в беседе улыбается и молчит, как истукан. Доходило порой до настоящего конфликта, когда начальник что-то спрашивал по делу, а Людмила не слышала.
   Начальнику казалось, что она специально так делает, чтобы не выполнять его указания, что она не удостаивает его чести получить ответ. Людмила напрягалась и от этого совсем ничего не слышала.
   Она не реагировала на просьбы сына, а тот думал, что мама его не любит.
   Она не слышала нежных слов любви, которые ей шептал в глухое ухо Сережа.
   Не только глухота угнетала и отнюдь не прибавляла оптимизма, Людмила, да и не только она, чувствовала, как постепенно все туже приходится подтягивать поясок, как катастрофически не хватает дожить от зарплаты до зарплаты, что мизерны алименты, которые, хорошо хоть регулярно, платил Митя, как пустеют полки магазинов, как страна погружается в болото застоя и ее трясет лихорадка постоянного дефицита буквально на все – на зубную пасту, на сигареты, на спички…
   И это в Москве, а что творилось в провинции! Ходил тогда такой анекдот – зачем распределять продукты по стране, достаточно выбросить их на прилавки в Москве, а уж советский народ сам все растащит.
   Появилась личная карточка москвича, только по ней можно было отоварится столичным жителям и то в строгих пределах. Хоть как-то выручала система заказа продуктов. Раз в неделю, отстояв очередь, Людмила получала еду по убогому ассортименту.
   Да еще помогала доставшаяся в наследство от матери крестьянская привычка жить экономя буквально на всем, варить супчик из топора и кашу из ничего. Даже сейчас, в эпоху видимого изобилия на прилавках, и просто безобразного по сравнению с прежними понятиями количества поглощаемой еды Людмила время от времени с удовольствием варила себе постный супчик на воде – быстро и вкусно. И даже в, казалось, пустом холодильнике она всегда могла найти из чего можно приготовить ужин.
   Настали совсем тяжелые времена, рушился привычный уклад. Зарплата оставалась той же, а цены росли, инфляция на глазах съедала сбережения, отложенные на черный день. Родители Людмилы считали свою старость обеспеченной, еще бы! у них на книжке был клад, точнее, вклад – годами скопленные, заветные, гробовые 10 000 руб. Поначалу на эту сумму можно было купить лучшую тачку советских времен – «Волгу», а через несколько лет – пачку сахара в лучшем случае.
   Людмила экономила буквально на всем. В ее НИИ существовало бесплатное диетпитание для сотрудников, откуда она приносила домой два кусочка сыра с завтрака и котлетку с обеда.
   Сыну.
   Гришеньке.
   Вроде бы даже хватало для двоих, выживали.
   Но именно в то время Людмила чувствовала себя настолько беззащитно, что ее охватил безумный страх…
   И сны снились совсем другие, не черно-белые, как раньше, а цветные и не про шамана и черных крабиков… Это потом психотерапевт объяснил ей первопричину ее страхов, а тогда кошмары постоянно мучили ее.
 
   Сон начинался по разному, и каждый раз безобидно. Например, Людмила, напевая, готовила на кухне вкусненькие сырники для Гриши, резала длинным ножом салат и случайно обнаружила, что кончился сахарный песок и тогда она, скинув фартук, вышла на улицу. В магазин, что рядом, за углом. А когда повернула за угол, оказалось, что идти совсем не близко, вот и кончилась знакомая улица, потянулись какие-то чужие мрачные кварталы. Ага, все-таки вот он магазин, наконец-то, вздохнула с облегчением Людмила. Да какой нарядный, красиво освещенный, с полными прилавками, одной колбасы целых шесть сортов! Вот только дверь закрыта. Людмила видит за стеклом как ходят по магазину люди, складывают в пакеты еду, вдруг и ей не достанется, кончится, Людмила стучит по стеклу, больно костяшкам пальцев, но никто не обращает на нее внимания, только глупо и слепо улыбается девочка-манекен в витрине. В розовом платье. Девочка так раздражает Людмилу, что она со злорадством обнаруживает на розовом платье зеленое, как светофор, пятно. Людмила переходит к другой витрине и видит стоящего к ней спиной мужчину в белом халате. Директор, с надеждой думает Людмила, и отчаянно колотит кулаком по стеклу. Он оборачивается, у него лицо черного шамана только нет на голове разноцветных перьев, зато маска скалится. Директор отрицательно машет руками, прогоняя Людмилу. И она, вдруг сразу тяжело устав, понуро уходит от магазина, понимая, что ее никогда сюда не пустят, что ей надо куда-то ехать, куда-то добираться. И почему-то на метро. Людмила едет вниз по эскалатору. На каждой ступеньке стоят по двое и напротив вверх поднимаются по двое. Только вместо лиц на обоих эскалаторах – одни затылки. И среди отвернувшихся вдруг Гриша. У него заплаканное лицо, Людмила слышит, как он кричит, мама, мамочка, не бросай меня, я без тебя не смогу жить! Здесь я, сынок, кричит в ответ Людмила, но эскалатор увозит Гришу вверх, а ее вниз. Наконец-то кончилась лента ступенек, Людмила бросилась к эскалатору, который шел наверх, но путь ей преградил милиционер. Он что-то говорит Людмиле на ухо, но она не слышит. Ничего не слышит. Я ничего не слышу, кричит Людмила. И тогда милиционер нажимает на красную кнопку и эскалатор останавливается. Сверху, как куклы, безвольно болтая головами, руками и ногами сваливаются люди. Они образуют огромную кучу, которая шевелится и дрожит. Людмила с отчаянием понимает, что ей никогда не выбраться отсюда, и она достает из сумки нож. Длинный столовый нож, которым она резала салат на кухне и который она прихватила зачем-то с собой. И вонзает его себе в живот. Чтобы выпустить с кровью боль, чтобы полегчало, чтобы проснуться от этого ужаса…
 
   К тому же и Митя перестал платить алименты, став безработным. Что было делать? Продать квартиру? Лишиться дома? Да ни за что в жизни! Людмила каждый день засыпала с одной мыслью – как выжить, что делать дальше, как вырастить и выучить сына.
 
   Выживай сам! Никто тебе не поможет. Ищи! Приспосабливайся! Думай!
 
   Конечно, у Людмилы был еще один мужчина, любимый Сережа и она неоднократно прикидывала как соединить свою судьбу с его. Кстати, он помогал материально Людмиле, сколько мог. Был даже такой момент, когда он сам заговорил о браке. Но остановило Людмилу, что к тому времени, она уже была хорошо знакома с семьей Сергея, с его женой и дочкой. И Людмила понимала, что забрав к себе Сергея, она поставит его жену, его ребенка точно в такое же положение, в котором находилась сама.
   И совсем в глубине души, даже не сознаваясь самой себе, Людмила опасалась, что вдруг у них не сложится с Сергеем и придется делить квартиру, что Людмила потеряет свой дом…
   И она отказала Сергею.
   И выкарабкалась сама.
   И вырастила сына.
   И выучила его.
   И хозяйкой салона стала.
   И квартиру себе купила.
   И сын с женой тоже у нее работают.
   Семейный бизнес, так сказать.
   Ох, как же нелегко это ей далось!
   Все-таки верно сказано, что знание приумножает скорбь…
   …Сегодня, сидя за рулем своего джипа, Людмила видела за окном не только мирную картину солнечного осеннего дня, но и пустырь, немалый просвет в веренице зданий вдоль шоссе, пустырь, на котором нет новостроек, потому что здесь хоронили радиоактивные отходы. Тоже из соседнего с ними НИИ. И сотрудников его тоже то и дело хоронили.
   Все!
   Приехала.
   Людмила вышла из машины, открыла багажник, вытащила сумку с купленным товаром, переобулась, пикнула брелочком, включив сигнализацию.
   И привычно потащила сумку на рынок.

Эпизод четвертый. Малое предприятие «Паровоз»

   Овладей одной формулой, а затем изучи новую формулу.
   Научись делать это быстро.

«Рецепты выживания и процветания»

   Людмила окинула взглядом свой салон. Светло, празднично. Продавцы, Катя и Лена нарядные, прически уложены, бровки пощипаны, губки подведены.
   Молодцы! Так держать!
   А вот экспозицию надо бы поменять. Вот то платье явно просится на манекен, неуютно ему на вешалке. Людмила всегда на манекен что-то добавляла, как будто пластмассовая фигурка сама выбрала к своему платью брошку или какое-то бижу. А иногда прицепляла, наоборот, что-то в контраст типа дешевого украшения для девочек – словно прилетела и уселась на грудь доверчивая бабочка. Вообще-то давно пора пригласить профессионального дизайнера, пусть сложит мозаику внутреннего убранства салона так, чтобы покупатель сразу почувствовал – здесь комфортно, здесь меня поймут, правильно посоветуют, здесь то, что я давно ищу.
   Да и экстерьер салона хорошо бы приукрасить. Сменить в окнах повыцветшие плакаты модных фирм «Саваж», «СитиКлассик», «Сержио Готти», с которыми Людмила работает на правах дилера. И повесить портрет самой хозяйки с солнечной улыбкой и призывом: «Здесь Вам всегда рады!».
   Нет! Не то!
   Лучше «Здесь не раздевают! Здесь одевают!».
   Чтобы издалека было видно, чтобы покупатель мимо конкурентов, что ближе к входу, шел прямо к Людмиле.