Она сделала это совершенно осознанно. Главное было уже сказано. И теперь по его ответу она сможет определить, как Женя отнесся ко всему, что только что услышал.
– Домашняя, – после паузы выдавил он из себя. – Очень плохого качества.
– Это не важно, – заметила Люся. – Если материал того стоит, вам предоставят и профессиональную студию, и инструменты, а в случае необходимости – даже музыкантов.
– Но ты же не слышала ни одной моей песни. – Теперь в его глазах читалось удивление.
– Слышала, – призналась Черепашка. – Подходя к твоей палате, мы услышали гитару… Короче, я подслушивала.
– А знаешь, ведь я это почувствовал… Но то, что ты слышала, еще не написано… Это ерунда, так, набросок…
– Я это поняла.
– Какие мы с тобой оба понятливые! – В его голосе снова послышалась ирония.
– Ну так как? – Черепашка перекинула через плечо лямку рюкзака.
– Я должен подумать. – Женя отвел взгляд в сторону. – Но в любом случае спасибо за предложение.
– Тогда до встречи? – Она взялась за дверную скобу.
– Пока.
10
Всю дорогу до метро подруги шли молча. Так же молча спускались они по эскалатору. И только внизу, когда нужно было прощаться (ведь Лу спешила на свидание, а Черепашка ехала домой), Лу, потянув подругу за рукав, стараясь перекричать грохот отъезжающего поезда, проорала в самое ухо Черепашки:
– А этот Женя ничего! Таким можно запросто увлечься! Только я не советую тебе этого делать!
– Прекрати! – отмахнулась Люся.
Тут подъехал поезд, и Лу, помахав на прощание Черепашке рукой, растворилась в толпе.
«Криком себя обрушив, зажму коленями уши…» – крутились в голове Люси строчки из Жениной песни. Это были последние слова, которые ей удалось услышать. Начало песни она вспомнить не могла. Вернее, не могла вспомнить, как рифмуются строки, а содержание помнила прекрасно: Женя пел о шагах за спиной, которые звучали все тише и тише, а потом с горечью понимал, что та, возвращения которой он так горячо желал, уже далеко и не может слышать его слов… Мелодия песни была легкой, запоминающейся, но совсем не примитивной, и Люся неожиданно поймала себя на том, что тихонько напевает ее…
Заканчивался предпоследний учебный день второй четверти, шел урок литературы.
– Черепахина! – раздался сердитый и резкий голос Люстры. – О чем ты все время думаешь?
– О стихах Иосифа Бродского, – не моргнув глазом соврала Люся.
– И что же ты о них думаешь? – напирала Люстра.
– Что они хорошие, – глуповато ответила Черепашка, потупив взгляд.
– В таком случае даю тебе персональное задание на зимние каникулы: поделись своими мыслями о стихах Бродского в форме сочинения.
– Хорошо, Ангелина Валентиновна, – понуро согласилась Черепашка.
Перспектива писать в каникулы сочинение ее совсем не обрадовала, тем более что намечался очень плотный график съемок. Но что она могла поделать?
Так случилось, что между Черепашкой и Люстрой уже несколько лет существовала скрытая вражда. Черепашка была глубоко убеждена: так преподавать литературу, как это делает Люстра, нельзя и даже вредно. Кстати, мама полностью разделяла ее мнение. Все требования учительницы, которая к тому же была и их классной руководительницей, сводились к тому, кто из учеников лучше вызубрит критическую статью из учебника. Любая попытка высказать собственное мнение по поводу того или иного литературного произведения не только не поощрялась ею, а наоборот, жестоко каралась неудовлетворительной оценкой. Однажды, в седьмом классе, Люстра поставила Черепашке двойку за то, что та сказала, что, по ее мнению, Тарас Бульба никакой ни эпический, а патологический герой: жестокий, несправедливый и ограниченный человек. Тогда еще ее мама, Елена Юрьевна, пошла в школу, но очень быстро, буквально через несколько минут общения с Люстрой, поняла, что «тут ловить нечего», поскольку переубедить эту закостеневшую в своих взглядах училку было невозможно.
Свое прозвище Люстра получила от Юрки Ермолаева – самого остроумного и бойкого на язык ученика 9 «Б». Дело в том, что при каждом удобном случае Ангелина Валентиновна принималась цитировать строки Маяковского:
Светить всегда,
светить везде,
до дней последних донца,
светить —
и никаких гвоздей!
Вот лозунг мой – и солнца!
Почему-то Юрка окрестил ее не «солнцем», что, возможно, было бы более уместно в контексте вышеупомянутой цитаты, а именно Люстрой. Но ведь так смешнее, согласитесь! Солнце было бы излишне пафосно, а вот Люстра звучало иронично и даже метафорично. Надо сказать, что Ангелина Валентиновна вообще не пользовалась авторитетом у учеников вверенного ей класса. Так уж сложилось. Возможно, главная причина крылась в ее неискренности. И хотя на протяжении нескольких лет Люстра старалась создать впечатление, что живет лишь заботами своих подопечных, ребята интуитивно чувствовали фальшь.
Но в этот раз Черепашка вынуждена была признать: Люстра права. Мысли ее действительно витали где-то далеко-далеко, и совсем не стихи Бродского волновали сейчас Люсю. Ей не давали покоя стихи другого, пока еще никому не известного поэта, Жени Кочевника. Дело в том, что утром позвонила его мама. Она передала Люсе Женину просьбу: зайти к нему домой и взять кассету. Татьяна Сергеевна сказала, что будет ждать ее сегодня вечером. Черепашка одновременно и боялась и хотела услышать Женины песни. Боялась возможного разочарования, а хотела… Да просто хотела через песни узнать поближе самого Женю, понять его и почувствовать.
– Какая-то ты сегодня задумчивая. – Уже на лестнице Юрка Ермолаев догнал Черепашку и Лу.
Они обсуждали предстоящее празднование Нового года. Лу уговаривала Черепашку встречать Новый год вместе.
– Кстати, вы где Новый год собираетесь отмечать? – спросил Юрка. Очевидно, он услышал обрывок их разговора.
– А что, ты нас хочешь в ресторан пригласить? – съязвила Лу.
Она вообще недолюбливала Юрку, и он отвечал ей взаимностью.
– Почти, – не моргнув глазом, ответил Юрка. – Мои предки на дачу уезжают, так что при желании можно было бы у меня собраться… Всем классом, – после паузы добавил он, выразительно взглянув на Черепашку.
Люся знала, что нравится Юрке. Собственно говоря, в прошлом году, когда закрутилась вся эта история с Гешей Ясеновским, он сам признался ей в любви. Черепашка тоже очень хорошо относилась к Юрке. Но она воспринимала его как друга, и никак иначе. Естественно, Юрка знал об этом, но надежды, по всей видимости, не терял. Тем более ему стало известно, что с Гешей Люся рассталась еще осенью. Об этом вся школа говорила. С тех пор как Черепашка стала знаменитой, ее имя всегда было на слуху. Еще бы – не в каждой школе имеется собственная телезвезда!
– Вот и собирайтесь всем классом, – неприветливо бросила Лу. – А мы уж лучше более тесной компанией обойдемся, да, Люсь? – толкнула она Черепашку в бок.
– Я еще не решила, где буду Новый год встречать, – призналась та. – Честно говоря, никакого настроения нет.
– Ну решай, – пожал плечами Юрка. – Мое дело предложить…
– А наше дело отказаться! – продолжила фразу Лу и потащила Черепашку за собой.
– Пойдешь с нами на «Гарри Поттера»? – спросила Лу, когда они оказались на приличном расстоянии от Юрки. – Мы с Костей договорились.
– Когда?
– Сегодня.
– Не получится, – с сожалением покачала головой Черепашка. – В три у меня съемка, а потом я должна к Жениной маме зайти за кассетой.
– Ох, не нравится мне все это! – заметила Лу и улыбнулась: ее слова неожиданно прозвучали в рифму Черепашкиным.
– Слушай, – Люся строго посмотрела на подругу, – прекрати, пожалуйста, свои дурацкие намеки! Женя любит Машу, и тебе об этом известно.
– Да брось ты! – Лу махнула рукой, затянутой в рыжую замшевую перчатку. Подруги пересекали школьный двор. Стоял приличный мороз – градусов восемнадцать наверное, и снег сухо и резко поскрипывал под ногами. – Кто эта истеричка Маша по сравнению с тобой? Сама подумай! Вот увидишь, этот Женя еще бегать за тобой будет!
– Хм, – грустно усмехнулась Люся, – с чего ты взяла?
– Интуиция, – с важным видом ответила Лу. – А она меня редко подводит.
Лу говорила правду. Она действительно обладала очень тонкой интуицией, умела гадать на картах и на кофейной гуще, отлично разгадывала сны, а большинство девчонок в классе на полном серьезе считали Луизу ясновидящей.
И после этих ее слов об интуиции Черепашка почувствовала вдруг, как учащенно и радостно забилось ее сердце.
«Неужели Женя и вправду небезразличен мне? – с удивлением подумала она. И тут же честно ответила себе: – А что, ты еще сомневаешься? И вовсе не ради Маши ты затеяла эту историю с записью его песен. Все это ты делаешь ради себя! Ты надеешься таким образом заставить его забыть Машу! Но ведь если Женины песни окажутся достойными внимания (а в этом Люся почему-то была уверена) и все получится именно так, как ты задумала, то тщеславная Маша тут же к нему прибежит! И что ты тогда будешь делать? А вдруг к этому времени ты всерьез в него влюбишься? Чего же ты добьешься-то, в конце концов? Непонятно! Ясно одно: Женя тебе понравился, и Лу это почувствовала…»
– О чем задумалась? – прервала Лу внутренний монолог Черепашки.
– Да так, – отмахнулась Люся. Ей совсем не хотелось сейчас откровенничать. Не то настроение было.
Не успела Черепашка переступить порог своей квартиры, как на нее обрушилась лавина телефонных звонков.
Вначале позвонила Варя, ассистентка режиссера. Девушка поздравила Люсю с наступающим Новым годом и спросила, где та собирается его встречать. Оказалось, что вся съемочная группа программы «Уроки рока» намеревается провести новогоднюю ночь в одном из модных ночных клубов.
– Столики уже заказаны. Целых шесть! – возбужденно щебетала в трубку Варя. – Не желаешь присоединиться к коллективу?
– Я пока еще не решила… – неуверенно протянула Черепашка.
– Ну так решай быстрей! – поторопила ее девушка. – Веселье и дружественная атмосфера гарантированы. Сюрпризы тоже.
Черепашка записала адрес клуба и пообещала позвонить Варе, если надумает. Не прошло и минуты, как телефон снова разразился настойчивым звонком.
Люся узнала ее в первую же секунду. Такой голос спутать просто невозможно!
– Ты прослушала наш диск? – поинтересовалась Маша после дежурных приветствий.
– Нет… Еще не успела, – солгала Черепашка.
– Да ведь там всего три песни! – Маша не скрывала своего разочарования. – Ты же обещала!
– Я обязательно послушаю. Сегодня же.
Маша сказала, что позвонит завтра, ледяным тоном поздравила Черепашку «с наступающим», и на этом их разговор окончился.
«Зачем наврала? – мысленно ругала себя Люся. – Почему не сказала прямо, что не буду заниматься группой «Грачи прилетели», что и пальцем ради нее не пошевелю и что это никакая не музыка и никакие не стихи, а вообще фигня на постном масле?» В самый первый миг их разговора Черепашка ощутила укол ревности. Острый и болезненный. Но осознание этого пришло лишь теперь, когда она опустила трубку. Нет, ошибки быть не могло – Люся воспринимала Машу не просто как назойливую и напористую девицу, она относилась к Маше как к сопернице, хотя та, конечно, даже не догадывалась об этом. Но ведь группа «Грачи прилетели» и в самом деле слова доброго не стоит! И личные пристрастия Люси тут совершенно ни при чем. Ведь она прослушала кассету до того, как побывала у Жени в больнице. Так что ее совесть на этот счет была абсолютно чиста.
«Завтра сама ей позвоню и скажу все как есть», – решила Черепашка, отходя от телефонного столика. Но далеко уйти ей не удалось, потому что снова, уже в третий раз за последние десять минут, раздался звонок.
Вот уж чей голос она ожидала услышать меньше всего! В первый миг она даже подумала, что обозналась, но звонивший поспешил внести ясность:
– Это Гена. Не узнала?
– Узнала, – возразила Люся. – Просто не думала, что ты позвонишь…
– Хочу извиниться, – сдавленным голосом произнес Гена. – Я наговорил тебе бог знает чего… Забудь, ладно? Сам не понимаю, что на меня нашло, – продолжал оправдываться он.
– Да я и не обижаюсь… Просто как-то странно было слышать все это от тебя… Но я действительно не обижаюсь… Впрочем, приятно, что ты позвонил.
– Тебе правда приятно? – Его голос дрогнул.
Люся не ожидала такого поворота. Ведь она не вкладывала в свои слова того смысла, который прочитал в них Гена.
– Ну да… – нерешительно протянула она. – А то остался бы осадок неприятный…
– У меня он так на так останется, – заявил Гена и сразу же, без паузы, предложил: – А давай Новый год вместе встретим? Просто как старые приятели, – поспешно добавил он и, услышав в трубке молчание, робко поинтересовался: – Или у тебя уже есть какие-то планы на новогоднюю ночь?
– Я пока еще не решила, где справлять… – уже в который раз за сегодняшний день произнесла Черепашка. – Спасибо за приглашение.
Эти слова она постаралась сказать так, чтобы до Гены дошло: она ни при каких обстоятельствах не примет его приглашения. Но он не понял ее, а может, только сделал вид, что не понял:
– Так я позвоню тебе тридцать первого утром?
– Да нет, не стоит. Извини, – сказала Черепашка и положила трубку.
«Я в этом году прямо нарасхват! – с грустной иронией подумала Люся. – Лу, Юрка Ермолаев, Варя, Гена… – перечисляла она всех, от кого получила приглашения. – Осталось только Маше меня пригласить на елочку!»
11
Я – не глава, я – эпизод
Твоей беспечно-шумной жизни.
Я не тяну на поворот,
Сюжетный ход, увы, не брызнет
Из меня. Я промелькнул,
Не изменив теченья бурного сюжета.
Я промелькнул и утонул,
Я лег на дно, я канул в Лету…
Пробил час, вышел срок,
Я – петля, я – курок.
Прочитай между строк:
«Я – курок! Я – курок!»
Уже в третий раз Черепашка перематывала кассету на начало этой песни. Она была единственная на кассете, которую пел сам Женя. Остальные звучали в исполнении Маши, и текст был написан специально «под нее». Если бы потребовалось определить жанр песни, Люся назвала бы это романсом. Вернее, на романс «тянул» запев, припев же звучал в жестком роковом варианте, позволяя исполнителю продемонстрировать силу и диапазон голоса. Впрочем, голос был явно не самой сильной гранью Жениного дарования. Но тексты песен и сами мелодии совсем не разочаровали Черепашку, которая за время своей работы на телевидении научилась отличать хорошие группы от плохих. Хотя, если рассуждать строго, то научиться этому, наверное, невозможно. Вкус – это чувство, с которым надо родиться. И Люся Черепахина явно принадлежала к числу тех, кому в этом смысле повезло.
Еще вчера она съездила к Жениной маме и забрала у нее кассету. К ее искренней радости, его песни ее не разочаровали. Теперь она сможет показать кассету музыкальному редактору и режиссеру программы. В том, что они одобрят ее выбор, Люся была почти уверена. И тогда уже можно думать о студийной записи и съемках клипа. Черепашке казалось, что песня «Я – курок!» была на кассете самой яркой не только потому, что пел ее сам Женя… Все острее ощущала она ревность. И с этим уже ничего нельзя было поделать. Беспокоил Люсю и тот факт, что Женя, передав ей кассету, на том, казалось, и успокоился.
Она ждала его звонка и в сотый раз «прокручивала» в уме слова, которыми выразит свое мнение о его песнях. Ей так хотелось обрадовать Женю, а он почему-то не звонил. И потом, она вовсе не была уверена, что он обрадуется, услышав, что ей понравились его песни. Вполне возможно, что ее мнение вообще его не интересует… Слишком уж Женя был не похож на тех музыкантов, с которыми ей приходилось общаться в программе «Уроки рока», в рубрике «Рок-прорыв», посвященной творчеству начинающих и пока неизвестных музыкантов. Похоже, Маша была права, когда говорила, что Женю совершенно не волнует то, что сейчас принято называть «раскруткой».
С самим Женей они эту тему пока не обсуждали. Может ли быть такое, что свои песни он пишет исключительно для себя и для самых близких друзей? При этом он наверняка знает, что его группа интереснее и самобытнее тех же «Грачей» и соответственно имеет полное право, чтобы ее услышала и узнала публика. А ему, получается, никакая публика не нужна… Чем объяснить такое безразличие к собственному творчеству? Или это вовсе не безразличие, а что-то другое, с чем Черепашке просто еще не доводилось сталкиваться? Ведь обычно бывает наоборот: начинающие музыканты поголовно считают себя непризнанными гениями и не останавливаются ни перед чем, добиваясь признания, популярности и славы. Все они спят и видят себя звездами. И «русская красавица» Маша – ярчайший тому пример.
«Кстати, я же собиралась ей позвонить!» – вспомнила о своих вчерашних намерениях Люся. Отбросив в сторону сомнения, она подошла к столику, на котором стоял телефонный аппарат.
– Добрый день, – вежливо поздоровалась Черепашка, услышав в трубке знакомый голос.
– Здрасьте, – ответила трубка. Видимо, Маша ее не узнала.
– Это Люся…
– Какая еще Люся? – неприветливо поинтересовались на том конце провода.
И тут Люся сообразила, что совершила ошибку. Ведь Маша, наверное, не помнит ее имени.
– Это ви-джей Черепашка, – поспешно поправилась она.
– Черепашка! – обрадовалась Маша. – Так бы сразу и говорила! Ну что, послушала диск? – взяла быка за рога девушка.
– Да, послушала.
– Ну и как тебе?
– Да никак, – сказала Люся и удивилась собственной резкости. Обычно в подобных случаях она очень тщательно подбирала слова.
– Что ты имеешь в виду? – в голосе Маши появились растерянные нотки. – Тебе что, не понравилось?
– Нечему там нравиться. Совершенно безликие мелодии, аранжировки и тексты. Единственное, что заслуживает внимания, – это твой вокал… Словом, я бы тебе посоветовала подумать о другом коллективе. Тем более тебе не привыкать, – добавила Черепашка, все более поражаясь себе.
Маша громко дышала в трубку. Очевидно, услышанное стало для нее ударом. Самоуверенная девушка не сомневалась в положительном результате. Воспользовавшись возникшей паузой, Черепашка вдруг спросила:
– А ты была у Жени в больнице?
– При чем тут Женя?! —взорвалась Маша. – Не была и не собираюсь! Слушай, Черепашка, а ты случайно ничего не путаешь? У тебя же, наверное, куча дисков? Ты уверена, что прослушала именно тот, что я тебе дала?
– У тебя слишком самобытный голос, Маша. Его просто невозможно перепутать ни с каким другим… И потом, никакой кучи дисков у меня нет. Впрочем, я могу и ошибаться. – Всего лишь на миг Люсе стало жаль Машу. Впрочем, ответ на главный вопрос, тот, который волновал и мучил ее целых два дня, она услышала: Маша не была у Жени в больнице. – Я могу ошибаться, – повторила Люся на этот раз в своей обычной мягкой и даже несколько извиняющейся манере. – Может быть, группа «Грачи прилетели» заслуживает внимания, но лично мне нравится другая музыка… Я ведь говорила тебе, что ничего не решаю. Я отдам твой диск музыкальному редактору, возможно, он услышит там то, чего не услышала я.
Люся была на сто процентов уверена, что музыкальный редактор ничего там не услышит, но ей не хотелось заканчивать разговор на такой безрадостной ноте.
– Ты просто завидуешь мне! – неожиданно громко выкрикнула Маша. Так громко и неожиданно, что Люся даже вздрогнула. – Вы все мне завидуете! Ну ничего! Ты еще пожалеешь о своих словах! Сильно пожалеешь! – Это было похоже на начало истерики, и Люся действительно пожалела, что позвонила ей. Маша продолжала орать, в ее таком глубоком и необыкновенном голосе появились визгливые резкие нотки, которые делали его совершенно неузнаваемым. – Ты еще своим внукам будешь рассказывать, что была со мной знакома! – звенело в трубке так громко, что Люся отвела ее в сторону. – На брюхе приползешь и будешь прощения у меня просить! Но фиг я тебя прощу! Понятно?! Тоже мне звезда! Да таких звезд…
Люся никогда не бросала трубку посреди разговора, но сейчас у нее не было выбора. Маша продолжала кричать даже после того, как в трубке зазвучали короткие гудки. Она находилась в таком состоянии, что не сразу сообразила, что на том конце провода ее уже никто не слышит.
– Мам, скажи, ну почему я такая невезучая? – После разговора с Машей Люся просто не могла оставаться в своей комнате. Слезы подступили к самому горлу, но она изо всех сил сдерживала их. Сердце стучало болезненно и гулко. А ведь что такого она сказала Маше? Правду. Возможно, форма была резковатой, но все же не настолько, чтобы вызвать такую бурю эмоций! И как он мог ее полюбить? С трудом верится, что с Женей Маша вела себя по-другому. Наверняка закатывала ему истерики и похлеще! Но сердцу, как говорится, не прикажешь…
– Ты-то – и невезучая?! – удивленно округлила глаза Елена Юрьевна.
Вообще-то она чувствовала, что в последние дни с Черепашкой происходит что-то неладное, и была рада возможности поговорить с дочерью по душам. Лелик полностью одобрила поступок Люси, сказав, что на ее месте поступила бы точно так же. «Кому я нужна? Скромный редактор программы! Моя участь – всю жизнь оставаться за кадром…» – шутливо поддразнила она дочь, а потом, резко сменив тон, сказала совершенно серьезно, глядя ей прямо в глаза:
– Я тобой горжусь… В самом деле, – добавила она, увидев, как поморщилась от ее слов Черепашка: слишком уж пафосно они прозвучали. – Я бы точно растерялась. Только вот… – Елена Юрьевна замялась в нерешительности.
– Что? Говори, раз уж начала! – потребовала Люся.
– Мне кажется, ты совершила ошибку, когда взяла у Маши диск. Не стоило этого делать… Ведь Женя просил тебя только передать ей записку.
Теперь, вспоминая этот разговор, Люся понимала, что мама была абсолютно права. Под любым предлогом нужно было отказаться от диска. Наврать что-нибудь, в конце концов! Но что уж теперь после драки кулаками-то махать?
– Мам, у тебя есть полчаса времени?
Все же Люся испытывала что-то похожее на угрызения совести: а вдруг она не сумела быть полностью объективной? Что, если личные отношения, симпатии и антипатии помешали ей беспристрастно разобраться в материале? И, что ни говори, у мамы все-таки больше опыта – ведь она уже пять лет работает редактором в телекомпании «Драйв».
– Выкладывай, что там у тебя, – улыбнулась Елена Юрьевна, увидев в руках дочери компакт-диск и кассету.
– Тут две группы. Обе начинающие… – принялась объяснять ситуацию Черепашка.
– На диске, как я понимаю, Маша? – перебила Елена Юрьевна.
– На кассете тоже Маша, мам… Не в этом дело. Ты послушай, пожалуйста, и ту и другую и выскажи свое мнение. Только оценивай не вокал, а в целом – мелодии, тексты…
– Ну, запускай! – Елена Юрьевна сдвинула брови и подперла рукой подбородок, от чего ее лицо сразу приобрело угрюмо-сосредоточенное выражение.
– Мам, ну я же серьезно! – недовольно поморщилась Черепашка. – Для меня это очень важно, пойми!
– А я что? Я – ничего. Просто приготовилась внимательно слушать, – оправдывалась Елена Юрьевна. – Ну не сердись! Больше не буду. Поехали!
Нет, не ошиблась Черепашка в своих оценках! Мама полностью подтвердила их, обосновав свои ощущения с профессионально-редакторской точки зрения:
– В «Кругах на воде», при всей сырости материала, есть то, что называется жизнью. Тут есть над чем работать… Маша твоя, конечно, хорошо поет, но парень мне больше понравился. У него голос хоть и несильный, но очень глубокий и мягкий. Может, просто сама песня такая? Кстати, на кассете она лучшая. Но и в остальных талант, как говорится, налицо! Все это трогает, цепляет, как теперь принято выражаться. И тексты очень даже приличные, что в наше время большая редкость… Да ты ведь и сама не хуже меня все это понимаешь!
В ответ Черепашка скромно промолчала.
– А ты показывала кому-нибудь эту запись?
– Нет пока, – покачала головой Люся. – Вначале хотела с тобой посоветоваться.
– Если только этим музыкантам ничего не помешает, то из «Кругов на воде» выйдет толк. У них есть будущее, – уверенно заключила Елена Юрьевна. – Конечно, при условии, что кто-то займется их раскруткой. Но ведь эта ваша новая рубрика «Рок-прорыв» для того и существует, чтобы помогать таким вот ребятам?
– Ну да… – как-то неопределенно ответила Черепашка и добавила с неожиданной горячностью: – Если только сами ребята этого хотят!
– Да брось ты! – махнула рукой Елена Юрьевна. – Все этого хотят. Иначе эта кассета не попала бы тебе в руки. Кстати, а кто им пишет музыку и тексты? Неужели сама Маша?
– Маша тут ни при чем, – с плохо скрываемым раздражением ответила Люся. – Все песни написаны Женей.
– Тем самым, который хотел…
– Да, тем самым, – не дала договорить ей Черепашка.
Напоминание о поступке Жени было ей неприятно.
– А разве ты говорила, что он тоже занимается музыкой? По-моему, речь шла только о Маше…
И действительно, когда Люся рассказывала маме всю эту историю, она почему-то умолчала о том, что Женя пишет песни, и у него тоже есть своя группа, и что до того, как уйти к «Грачам», Маша в ней пела.
– Ладно, мам… Давай лучше поговорим о второй группе. Она называется «Грачи прилетели».
– Постой. – Елена Юрьевна выставила вперед ладонь правой руки. – Это что ж, получается, что Маша в обеих группах поет?
– Раньше – да. А теперь она окончательно перешла к «Грачам».
– А зря! – резко прокомментировала этот факт Елена Юрьевна. – Потому что группы «Грачи прилетели» не существует!