Вуд Алекс. Звездная пара

   – Ты разве не на очередной вечеринке сегодня? – спросил он вместо приветствия, столкнувшись с ней на кухне.
   Раскрыв холодильник, Кайра внимательно изучала его содержимое.
   – Нет, сегодня у меня свободный вечер, – ответила Кайра, не почувствовав насмешки. – Я забрала детей, они у себя.
   Какое счастье, что ты хотя бы иногда вспоминаешь об их существовании! – чуть не вырвалось у Роджера. Но он слишком устал, чтобы затевать ссору, из которой Кайра как всегда выйдет победительницей. Она как никто умела отстаивать свою точку зрения.
   – Кстати, Роджер, у меня к тебе дело. – Кайра достала из холодильника пакет молока и с наслаждением отпила глоток.
   – Звучит многообещающе.
   Роджер почти не слушал жену. Он наблюдал. Когда в последний раз он видел ее вот так, в восемь вечера на собственной кухне? Обычно она пролетала как ураган по дому, запиралась в спальне и готовилась к очередному празднику или до хрипоты обсуждала какие-то таинственные дела по телефону. А совместные ужины? Когда они в последний раз вместе сидели за столом? Вот и сейчас Кайре, похоже, в голову не приходит, что надо собраться всей семьей и поужинать…
   – Но, может быть, мы вначале поедим, а потом обсудим дела? – проговорил Роджер со смутной надеждой.
   Кайра непонимающе уставилась на него.
   – Я же не ем после шести! – воскликнула она с укором. – Ты забыл? А детей покормили в школе. Или ты не в состоянии разогреть себе ужин?
   В голосе Кайры послышалось плохо скрытое ехидство. Роджер плотно сжал губы. Конечно, она эмансипированная женщина и считает унижением приготовить ужин мужу. Ради Бога, он не возражает. Ему не трудно. Но разве она что-нибудь потеряет, если проявит хотя бы капельку заботы и внимания?
   Не говоря ни слова, Роджер достал мясо и засунул его в микроволновую печь. Кайра почувствовала его злость и мысленно обругала себя. Не стоит настраивать мужа против себя сейчас, когда она собирается просить его об услуге.
   – Как дела на работе? – как бы невзначай спросила она, ставя молоко на место.
   Роджер усмехнулся. С чего бы такой интерес?
   – Нормально.
   – Знаешь, у меня есть к тебе небольшое предложение…
   Роджер напрягся. А вот и дело Кайры. Что же ей от него надо?
   – Барни собирается делать фильм о космосе. Нечто вроде «Звездных войн», со множеством спецэффектов и так далее. Ему нужен консультант, который бы что-нибудь понимал в этом. Ты не хотел бы попробовать?
   – Понятия не имею о спецэффектах, – невозмутимо ответил Роджер.
   – Ему нужен специалист по космосу! – раздраженно бросила Кайра. – По звездам. Профессиональный астроном. В вашей обсерватории ему непонятно почему отказали. А приглашать человека издалека – очень дорого…
   – И ты решила, что я с удовольствием вам помогу, – закончил за нее Роджер.
   – Да, – кивнула Кайра, не понимая, почему он говорит с такой горечью.
   – Боюсь, это невозможно, – бросил Роджер, внутренне готовясь к буре.
   – Чтоо? – Глаза Кайры округлились. – Почему?
   – Я очень занят сейчас, – ответил он, стараясь не смотреть на жену. – Наше начальство не зря отказало твоему Барни. Предстоит затмение и еще куча всяких событий, и вряд ли у меня будет время…
   – Господи, Роджер, но вас там так много! – недоуменно пожала плечами она. – Справятся как-нибудь и без тебя.
   – Не справятся, – со злостью возразил он. – Пусть твой Барни подождет месяца четыре и тогда…
   – Четыре месяца? – взорвалась Кайра. – Ты рехнулся? Ты хоть представляешь себе, что за это время можно успеть? Нам нужен консультант завтра, а не через четыре месяца!
   – Вот и ищите его, – хладнокровно заявил Роджер. – Страна большая…
   Он отвернулся от жены, давая понять, что разговор окончен. Кайра смотрела на его спину, чувствуя небывалый прилив ненависти. И с таким дураком я живу уже десять лет, подумала она, испытывая к себе необыкновенную жалость.
   – Роджер, неужели ты не понимаешь, как это для меня важно? – попробовала она еще раз. Ее голос звучал вкрадчиво и просительно, и Роджера передернуло от отвращения.
   – Моя работа не менее важна, чем твоя, – отрезал он.
   Кайра закусила губу. Так она ничего не добьется. Но он должен работать на них. Должен и все.
   – Скажи, а тебе самому неинтересно? – сухо спросила она, не притворяясь больше заботливой.
   Роджер молчал.
   – От тебя будет зависеть очень многое, – продолжала Кайра. – Ты сможешь создать целый мир, который будет жить по твоим законам. Твое слово будет последним. Ты реализуешь самые смелые проекты. Возможно, у тебя даже появятся какие-нибудь идеи относительно самого сценария. Барни с удовольствием даст тебе попробовать…
   Недаром за Кайрой Бэнкс укрепилась репутация человека, который может добиться всего. Под влиянием ее доводов решимость Роджера таяла как снег ранней весной.
   – Я… я не знаю, – пробормотал он и вытер рукой лоб.
   Кайра триумфально улыбнулась.
   – Я уверена, у тебя получится! – искренне воскликнула она. Она подошла к мужу и положила руки ему на плечи. – Только представь, твое имя будет стоять в титрах. И мы сможем чаще видеться…
   Бессознательно Кайра затронула больное место в душе Роджера. Чаще видеться! Нужно ли им это сейчас, когда они так далеки друг от друга? Роджер посмотрел на Кайру. Эти упрямые светло-карие глаза, резкий изгиб губ, гладкая белая кожа… Как все знакомо и любимо. Когда-то любимо.
   – Я подумаю, – неохотно пробормотал он, сознавая, что если бы она попросила бы его о чем-нибудь в первые годы их семейной жизни, он бы с радостью сделал это только чтобы доставить ей удовольствие. А сейчас…
   – Ты прелесть! – Кайра вскинула руки и обняла мужа за шею.
   Роджер машинально обнял ее за талию. Тело Кайры напряглось.
   – Я… я очень устала, – пробормотала она, чувствуя, что Роджер все крепче прижимает ее к себе.
   Он нехотя разжал руки, мысленно ругая себя за слабость.
   – Извини, – сказал он. – Я не собирался навязываться.
   В этот момент очень кстати зазвонила микроволновая печь, сообщая о том, что мясо готово. Роджер с облегчением повернулся к ней. Кайра села за стол, почему-то чувствуя себя виноватой.
   – Так ты согласен? – спросила она через силу, делая вид, что ничего не произошло.
   – А что я скажу на работе?
   – Возьми отпуск.
   Роджер усмехнулся. Как у нее все просто!
   – Тебе у нас очень понравится… – просительно произнесла Кайра.
   – Хорошо, – кивнул он. – Завтра после обеда жди меня.
   Кайра просияла. Роджеру на мгновение показалось, что перед ним по-прежнему та двадцатилетняя восторженная девушка, в которую он был без памяти влюблен.
   – Папа, а у тебя больше не осталось пончиков?
   На кухню вбежал Гарри. В дверях маячила фигура Дженнифер, и было ясно, что именно она подучила младшего брата обратиться к отцу.
   – Боюсь, что нет, – улыбнулся Роджер.
   – Пончики? – шутливо удивилась Кайра. – У вас были пончики, а вы мне ничего не сказали? И ничего мне не оставили?
   Она притянула сына к себе и принялась щекотать его. Гарри заливался счастливым смехом. Джен подошла ближе и с завистью наблюдала за ними. Роджер потрепал ее по голове.
   – Пончиков не осталось, – вдруг проговорила девочка, – потому что их все съела толстая и белая женщина.
   Кайра тут же отпустила Гарри.
   – Какая женщина? – спросила она ровно.
   Роджер смутился. Джен могла бы и промолчать!
   – Вчера заходила Бланш… – через силу проговорил он, делая вид, что очень занят, перекладывая мясо на тарелку. – Кто-нибудь хочет есть?
   – Что она хотела? – Кайра не позволяла сбить себя с толку.
   – Поговорить с тобой, кажется.
   – И осталась к ужину?
   – Я пригласил ее. – Роджер сложил руки на груди и вызывающе посмотрел на жену. – Дети были не против.
   – Мам, она смешная, – протянул Гарри.
   – Да ради Бога. – Кайра равнодушно пожала плечами. – Бедняжка Бланш глупа до невозможности.
   Она снова обратилась к Гарри, а потом сорвалась с места и побежала с ним наперегонки в гостиную. Джен, поколебавшись немного, присоединилась к ним. Роджер остался в одиночестве. Он ел и сосредоточенно размышлял о том, что его семейная жизнь, столь благополучная снаружи, уже давно развалилась на куски. Игра, сплошное лицемерие. Когда у Кайры есть свободное время, она притворяется заботливой матерью и женой, а он все время играет роль внимательного мужа. Лишь дети – тонкая связующая нить между ними. Но нужен ли им этот обман?
   Роджер неспеша мыл посуду. Когда-нибудь они с Кайрой очень пожалеют о том, что разыгрывают комедию друг перед другом и детьми. Интересно, почему она меня не бросит? – подумал он равнодушно. Странное дело, эта мысль уже не вызывала в нем ужаса. Раньше жизнь без Кайры не имела смысла, а теперь… Теперь он вполне мог обойтись без нее.
 
   Ложась вечером спать, Кайра как бы невзначай спросила у мужа:
   – А почему ты не сказал мне, что приходила Бланш?
   – Забыл.
   Роджер упорно старался не думать о том, что Кайра находится совсем близко от него, и ему достаточно только руку протянуть, чтобы ощутить ее стройное горячее податливое тело. Впрочем, податливое ли? Роджер невольно усмехнулся. Он потянулся к ночнику и щелкнул выключателем. Лучше не видеть ее и не думать о ней.
   – А вдруг она хотела сообщить мне что-нибудь важное? – с упреком произнесла Кайра. Невнимательность Роджера к ее делам невероятно бесила ее.
   – Она вполне могла бы позвонить тебе, – ответил он спокойно, ощущая ее раздражение.
   Кайра призадумалась. Действительно, это было бы естественно. Почему Бланш не связалась с ней в течение дня? Что ей было надо?
   – Дети хорошо вели себя вчера?
   Какое-то смутное чувство тревоги мешало Кайре перевернуться на бок и заснуть. Было нечто странное в молчании Роджера, во внезапном визите Бланш…
   – Как обычно.
   Кайра даже не представляла себе, сколько усилий приходилось прикладывать Роджеру, чтобы спокойно разговаривать с ней.
   – Бланш милая, – настойчиво продолжала Кайра. – Но она так глупа…
   – Я этого не заметил, – сухо ответил Роджер. Зато ты чересчур умна, хотелось ответить ему.
   Кайра презрительно рассмеялась.
   – Конечно, ты и о моих умственных способностях не очень высокого мнения, так что куда мне судить… – пробормотал Роджер.
   Кайра поняла, что перегнула палку.
   – Что ты, Роджер, я не имела в виду ничего подобного, – с горячим убеждением произнесла она.
   Неожиданная нежность в ее голосе больно царапнула сердце Роджера. Вопреки здравому смыслу в нем проснулась надежда. И почему я до сих пор так реагирую на нее? – мелькнула у него мысль.
   – Кайра, может быть, забудем о Бланш? – хрипло прошептал он и протянул руку.
   Кровь ударила ему в голову, когда его пальцы дотронулись до ее теплого плеча. Кайра не шевелилась, и Роджер стал смелее. Он нащупал лямку кружевной ночной рубашки и стал стягивать ее вниз.