Вульф Шерин. 50 способов познакомиться и понравиться

   Итак, где же найти эту Дебби (или Дональда)? Ищите повсюду. Завяжите разговор с кем-нибудь из вашего офиса, кто всегда поражал ваше воображение, с кем вам уже давно хотелось вместе пообедать. Поговорите с человеком, который недавно поселился в вашем доме: в конце концов, вы все равно здороваетесь с ним каждую неделю, встречаясь в прачечной. Запишитесь в какой-нибудь кружок, на групповые занятия. Войдите в какой-нибудь комитет. Конечно, все это поможет вам познакомиться с потенциальным партнером для свиданий, но не стоит этим ограничиваться. Иметь хороших друзей тоже важно.
   Само собой разумеется, впоследствии вы сможете отказаться от занятий или уйти из группы, если это окажется скучно или если вы почувствуете, что теряете время даром. Постарайтесь участвовать в мероприятиях, которые на деле, а не в воображении дадут вам возможность завести себе новых друзей.
   Когда Кассандра переехала в Ныо-Йорк, поначалу у нее был там всего один знакомый. Она сразу же стала ходить в литературную студию. Однажды друзья пригласили ее на вечеринку, и там она познакомилась с их друзьями. В течение недели она успела пообщаться с тридцатью новыми людьми, и у нее появились друзья на многие годы.
   Если новое знакомство оказалось неудачным — Хуанита в последнюю минуту отменила встречу за ленчем и больше не позвонила, или Тони страстно влюбился и никуда не ходит без своей подружки, — смиритесь с этим и не принимайте на свой счет. Позвоните кому-нибудь еще.

«В последнее время ты очень переменился»

   Но будьте готовы к тому, что кое-кому из старых друзей все это может не понравиться. Когда ваша жизнь начнет меняться, у них может возникнуть ощущение, что вы о них забыли. Если Ник привык, что вы звоните ему вечером каждую пятницу, а тут вдруг вечером по пятницам вас нет дома, он может почувствовать себя заброшенным. Он может даже сказать вам, что вы стали легкомысленны. Прислушайтесь к тому, что говорит ваш друг. Уважайте его мнение. Но не позволяйте ему себя удерживать.
   Каждый новый шаг связан с риском. Если ваша новая индивидуальность причиняет вам легкое беспокойство или тревогу, вы можете поддаться уговорам и отказаться от своих начинаний. Возможно, вы и сами в глубине души желали бы бросить это дело и не усердствовать, чтобы все было, как раньше. Не сдавайтесь. Если хотите, выслушайте нотацию старого друга о том, что-с-вами-стряслось-в-последнее-время. Не будьте глухим к конструктивной критике, но, выслушав ее, идите и все равно делайте то, что задумали.

Не будьте пристрастными

   Вы можете даже подумать о том, чтобы превратить неподходящего кандидата в любовники в хорошего друга. Когда вы знакомитесь с людьми, которые вам нравятся, но не вызывают никаких романтических чувств, не будет ничего плохого, если вы расширите круг своих приятелей. Однако ясно покажите, что стремитесь только дружить — не надо никого вводить в заблуждение.
   Приобретая новых друзей, вы увеличиваете число людей, которые могут познакомить вас с потенциальным партнером, но это обогатит вашу одинокую жизнь и в другом отношении. Устоявшиеся связи не позволяют вам лучше узнать действительность и сравнить разные впечатления. Как в наши дни решают матримониальные проблемы? Не будет ли ваш партнер шокирован, если вы пригласите его к родителям пообедать? Не испугается ли женщина из вашего многоквартирного дома, с которой вы хотите познакомиться, если вы подсунете ей записку под дверь? Обсудите все это в откровенной беседе с новым знакомым или знакомой: наверняка это будет полезно для вас обоих.
   Друзья противоположного пола тоже могут сослужить хорошую службу в качестве спутников, которых зовут в последний момент в тех случаях, когда они нужны. Этим и многими другими способами люди, чье присутствие для вас не очень важно, могут вам существенно помочь.

Создайте себе систему поддержки

   Помните, как в летнем лагере воспитатель не разрешал вам одному без напарника купаться в глубоком месте или ходить в лес и в другие места, которые считались не совсем безопасными? Ваш напарник был тут как тут, если что-то шло не так, как надо, и вы, как большинство из нас, чувствовали, что с другом вам намного безопаснее.
   Сейчас вы можете действовать по тому же принципу, что и тогда. Взрослые создают себе систему поддержки, чтобы иметь «страховку», которая поддержит их, когда они испытывают новые способы знакомства. Еще вы наверняка заметите, что через некоторое время вы уже не сможете повторять вашему приятелю старые жалобы на то, как вам трудно найти нужного человека. Это заставит вас стремиться к чему-то новому, ибо большинство из нас скатывается к бесконечному повторению одних и тех же жалоб.
   Бетси и Даяна создали себе эффективную систему поддержки. Когда они вместе идут в ночной клуб на танцы, то заранее договариваются о том, что войдут туда по отдельности, а потом без четверти одиннадцать встретятся в женской комнате. Более того, они договариваются, что каждая из них должна завязать разговор по крайней мере с десятью людьми обоего пола и пригласить на танец минимум пять мужчин. Благодаря этому они чувствуют себя сообщницами, и это чувство подогревается постоянной поддержкой, взаимным воодушевлением. Такой подход уменьшает беспокойное чувство, сопутствующее непривычной ситуации. И самое главное — с тех пор, как они стали «сотрудничать», у обеих появилось больше кавалеров.
   Приятель не обязательно должен быть одного с вами пола. Вот что произошло с Ноем и Эмили.
   Ной считает, что в отношениях с женщинами ему время от времени нужна подсказка, а Эмили иногда была бы не против, чтобы ей давали некоторые указания относительно мужчин. Ной и Эмили регулярно обмениваются советами. Самое необычное в их отношениях, пожалуй, то, что близкими друзьями их не назовешь. Они познакомились по объявлению в местной газете, но романа у них не получилось. У них завязались отношения иного рода, но оба они очень ценят друг друга. Каждую неделю они созваниваются, чтобы обсудить свои планы и узнать, как у другого складывается личная жизнь. Рассказывая о своих успехах, они как бы легонько подталкивают, побуждают друг друга к действиям.
   Не превращайте систему поддержки в повод для соревнования. Дело тут не в том, чтобы превзойти кого-то в количестве новых знакомых, поклонников или мест, которые вы посетили. Ее смысл в том, чтобы друг друга поддержать. Так что счет тут вести не к чему.
   Вашим напарником может стать чуть ли не каждый, но порой система поддержки работает лучше, если вашим партнером станет новый друг, а не тот, кого вы давно знаете. Может оказаться, что в этом случае у вас будет лишний повод не выходить из игры, поскольку на ней основаны отношения с вашим новым другом. А когда вы и так время от времени видитесь с партнером, то с большей вероятностью сползете в прежнее свое состояние.
   Подбирая себе партнера, ищите человека с положительным, ровным настроем. Ваш наперсник — это ваша страховка. Убедитесь, что ваша связка крепка и на партнера можно рассчитывать. Но это не значит, что он никогда не должен впадать в уныние или даже выходить из себя. Система поддержки как раз для того и нужна, чтобы один из вас ободрял другого, когда тот нуждается в моральной поддержке. А вот если ваш наперсник вместо того, чтобы помочь вам обоим найти новые решения и преодолеть общие трудности, все время на эти трудности жалуется, вам следует задуматься о том, какой вклад он вносит в систему поддержки.

Позвоните своему наперснику

   Если чувствуете себя не совсем уверенно, если обстоятельства вам не слишком благоприятствуют, если вам не по себе, позвоните своему наперснику. Позвоните ему, если не понимаете, почему подруга сказала, что не сможет увидеться с вами в пятницу вечером, так как ей посоветовал не делать этого ее астролог. Позвоните, если у вас пропало желание продолжать игру, но сидеть дома и хандрить тоже не хочется. Вы и не заметите, как маятник вашей жизни качнется в другую сторону.

Учитесь использовать свои профессиональные навыки

   Сильвия — стильная, запоминающаяся женщина, общение с которой оставляет неизгладимое впечатление. Она успешно руководит службой знакомств, где за месяц подбирают пару сотне клиентов. Тем не менее, уже больше года Сильвия ни с кем не встречается. У нее прекрасно получается беседовать с незнакомыми людьми, создавать атмосферу доверия и непринужденности. Она всегда может убедить другого человека в том, что с ней можно говорить откровенно. К тому же она часто устраивает многолюдные вечеринки для людей, которые хотят приобрести новых знакомых. Но самой ей никак не удается найти себе мужчину. Сильвия способна прекрасно позаботиться о других, побудить их к действиям, — а вот помочь самой себе она, похоже, не в состоянии.
   Джой работает в отделе кадров большой компании. Он занимается набором сотрудников, поэтому всегда заговаривает с незнакомыми людьми первым, выслушивает их, приветливо и доброжелательно отвечает на их вопросы. И все это у него очень хорошо получается, пока он старается для компании, а не для себя. В личной жизни его преследуют неудачи.
   Разве все это вам ничего не напоминает? Вы легко устанавливаете деловые контакты, можете взять в руки неуправляемых учеников шестого класса, успокоить нервного пациента, вести телефонные переговоры, чтобы заполучить новых клиентов, сказать своему начальнику, что он поступает несправедливо, или выступить на презентации перед сотней посторонних для вас людей, — и все-таки, когда дело идет о вашей собственной личной жизни, язык прилипает к нёбу?
   Учитесь использовать свои навыки не только на работе. У каждого из нас есть хоть одно дело, которое мы умеем делать на «отлично». (У вас тоже оно есть, не сомневайтесь.) Подумайте о том, чем вы целый день заняты и как ваши навыки могут помочь вам сделать свою жизнь менее одинокой. Вместо того чтобы вздыхать о неудачах, признайтесь себе, что вы, возможно, не используете в полной мере те навыки, которые у вас есть, и подумайте о том, что вы умеете.
   При этом не надо ограничиваться профессиональной сферой. Подумайте обо всех делах, в которых вы участвуете, — как активист местного самоуправления, ответственный член родительского комитета в школе, член ассоциации родителей и учителей, лучший повар своего квартала или поэт-любитель. Не забудьте ни одной сферы вашей жизни, в которой у вас есть заметные достижения.
   Серьезно поразмыслив на эту тему, составьте два почти одинаковых списка. Вот как они могут выглядеть.

Я умею

   — Подойти к незнакомому коллеге или клиенту и представиться ему.
   — Когда требуется, взять ответственность на себя.
   — Делать то, что нужно, без лишних разговоров.
   — Рисковать.

Я хотел бы уметь

   — Подойти на вечеринке к незнакомому человеку и представиться ему.
   — Чувствовать, что я владею ситуацией и не завишу от чужих прихотей.
   — Знакомиться с людьми, когда захочу.
   — Рисковать.
   Многие люди недооценивают свои успехи и придают слишком большое значение неудачам. Ведь сколько раз вы читали интервью с актерами, в которых они говорят о том, что, несмотря на обилие хороших отзывов об их игре, они помнят только один из них — ругательный.
   Напишите свой список и присмотритесь к тем навыкам, которые у вас уже есть, повнимательней. Так вы узнаете свои сильные качества и научитесь их ценить. Это заметят и другие.

Навыки и достоинства

   Навыки и достоинства — это не одно и то же. Смысл этого упражнения в том, чтобы использовать ваши таланты, а не в том, чтобы выставить напоказ свои регалии или запечатлеть свои достижения на бумаге, чтобы хвастаться перед другими. Хотя рассказ о своих достоинствах может оказаться способом показать потенциальному поклоннику, что на вас следует обратить внимание, не стоит заходить в этом слишком далеко. Смотреть, как человек бьет себя кулаком в грудь, довольно быстро надоедает. Кроме того, рекламный ажиотаж, который вы создаете по поводу своей работы (или чего-то другого), наводит на мысль, что ваша цель — не обзавестись поклонником, а заключить крупную сделку. Используйте свои профессиональные навыки, но область их приложения должна быть более широкой, чем когда вы зарабатываете себе на жизнь.
   А теперь заточите карандаш и начинайте писать. Держите список в таком месте, где он время от времени попадался бы вам на глаза, чтобы вы могли использовать его себе на благо, — вспоминая о том, что вы умеете, когда тихий голосок из закоулков вашего сознания упорно перечисляет вам то, чего вы якобы не можете.

Покупайте любую доступную вам литературу для одиноких людей

   В свежем номере крупнейшего бостонского журнала в разделе «Хочу познакомиться» помещено 210 объявлений. Из них 66 принадлежат женщинам, 42 — мужчинам, и 102 предлагают одиноким людям возможность встретиться друг с другом!
   Это означает, что периодика содержит массу материала, который может вам пригодиться. Выберите то, что вам нравится, и у вас будет одним оправданием меньше, чтобы проводить вечер с пятницы на субботу, гадая, когда (и где) Дон Джонсон6 собирается снова заплетать себе волосы в косички.
   Журналы и сводки новостей для одиноких предлагают много интересного. Вы найдете там статьи об интиме и самооценке, о новых способах борьбы с неудобствами, связанными с холостой жизнью, а еще множество объявлений о знакомствах, на которые вы можете отвечать бесплатно. В некоторых изданиях есть даже календарь светских мероприятий, которые вы можете посетить.
   Следить за подобными публикациями — это не то же самое, что отвечать на объявления желающих познакомиться. Само собой, вы просмотрите эти объявления, но вы узнаете и о вечеринках, аукционах, дискуссионных группах, о поддержке для определенных групп одиноких людей (например, плохо слышащих, разведенных, принадлежащих к какому-нибудь особому этносу), о возможностях контактов, друзьях по переписке, о бесчисленных вечерах игр, начиная с волейбола и софтбола и кончая скраплз, о кружках, вечерах старых песен и фильмов, танцах, на которые специально приглашены известные люди, танцах для людей определенного возраста и о многом, многом другом.
   То есть вполне возможно, что кто-то уже запланировал вечер, на котором вы как раз можете встретить того, кого хотите, но вы наверняка не будете знать о том, что он состоится в субботу в семь вечера, пока не ознакомитесь с литературой для холостяков.
   Как за всем этим уследить
   Пусть вас не смущает богатство возможностей, о которых вы узнаете из газет для одиноких. Совсем не обязательно успеть за одну неделю повсюду. Просто соберите как можно больше вырезок из газет для одиноких и заведите себе специальную папку.
   Храните в ней объявления, которые вас заинтересовали, даже если вы не собираетесь делать что-то прямо сейчас. Возможно, какой-нибудь клуб дает свою рекламу не в каждом номере журнала — если так, то вы не сможете найти нужную информацию в тот момент, когда она вам понадобится, если не сделаете подборку заранее. Храните их в упорядоченном виде, а не в кипе бумажек, где они перемешаются со счетами и другими не очень нужными документами, которые мы имеем обыкновение откладывать в сторону на неопределенное время.
   Как вы узнаете из дальнейшего, неплохо сохранить объявления о знакомствах, написанные так, как будто это писали вы, даже если их поместили люди «не того» пола. Если когда-нибудь вам придет в голову дать объявление самому, источник вдохновения будет у вас под рукой.
   Используйте благоприятную возможность
   Теперь, когда у вас есть подборка вырезок из газет для одиноких, вы во всеоружии встретите вечера, когда вам очень хочется куда-нибудь пойти, но некуда, и вы не можете найти знакомого, который ничем не занят.
   Вы можете покопаться в своем архиве, подобрать подходящие объявления, сделать несколько телефонных звонков — и перейти из состояния, когда вам некуда пойти, к состоянию, когда у вас есть дюжина интересных возможностей.
   По выходным Кэтлин обычно сидит дома, размышляя о том, как хорошо было бы как-нибудь развлечься. Мечтает, чтобы с ней приключилось что-нибудь необычное. Что-нибудь увлекательное и яркое, что отвлекло бы ее от мыслей о том, как не хочется заниматься уборкой, но ей хорошо известно, что, как всегда, она будет размышлять об этом все выходные. В такие минуты она всегда вспоминает, что кто-то говорил ей об одном или двух интересных мероприятиях, в которых ей хотелось бы поучаствовать, но она никогда не помнит точно, где это будет и когда. Как только она начала собирать объявления для одиноких, все переменилось. К ее изумлению, оказалось, что всякий раз, как она начинала искать статью для своей подборки, ей на глаза попадалось гораздо больше адресов, чем она могла посетить. Это стало для нее приятным сюрпризом. Теперь у Кэтлин есть выбор, и она больше не боится, что у нее окажется свободное время и ей некуда будет пойти. В последнее время она размышляет над тем, как бы прибрать в своей квартире побыстрей и получше. За выходные ей предстоит сделать слишком много других интересных дел.

Подпишитесь на любые издания для холостых

   Теперь, когда вы собрали всю литературу для одиноких, какую смогли найти, просмотрели ее и узнали, какие мероприятия для холостых предлагают в вашей местности и какие там есть организации, вам следует сделать еще один шаг. Обеспечьте себе уверенность в том, что вы и дальше будете в курсе подобных событий и возможностей. Позвоните во все организации, сведения о которых вы нашли в газетах и журналах, — и станьте получателем всех, каких только возможно, информационных материалов.

Плохое оправдание

   «Но я был на нескольких вечерах, устроенных ими, и мне не слишком понравилась компания, в которую я попал».
   Все меняется! Ну понятно, вам прислали рекламу пасхального завтрака, и вы сразу отправили ее в корзину для мусора, когда прочитали, что «парням, одетым как Питер Кролик, и девушкам, одетым как Мисс Апрель, билеты обойдутся в два раза дешевле».А все-таки может случиться и так, что недели через две эта организация поймет, что она на ложном пути (или наймет нового менеджера). Может быть, в следующий раз они пригласят в гости Карла Сагана8. Кто знает? Да и что плохого в том, чтобы получать почту? Если вас куда-то приглашают, это вовсе не значит, что вы непременно должны туда идти.
   Все дело в том, чтобы расширить свои возможности. Больше возможностей — значит, вам есть из чего выбирать. Вы лучше владеете ситуацией. Вам легче познакомиться с новыми людьми.
   Попробуйте! Подпишитесь на любые издания для холостяков, о каких узнаете. Наверняка очень скоро ваш почтовый ящик будет забит двумя новыми и необычными для вас видами посланий: просьбами о материальной поддержке и приглашениями на встречи и вечеринки.
   Некоторые предложения вам очень понравятся, другие окажутся вам совсем не по вкусу. Но может случиться и так, что вы обнаружите, что одна из организаций, на которой вы поставили крест, спонсирует волейбольный матч или какое-нибудь другое мероприятие из тех, что вы не прочь посетить.
   Раз уж вы стали получателем почты от многих организаций и завели подборку вырезок из журналов для холостых, у вас осталось лишь одно оправдание для того, чтобы остаться дома: вы чувствуете себя так, будто дело уже сделано. Но если вы все-таки не хотите сидеть дома один, то и не надо.

Не верьте названию

   Приглядывайтесь к мероприятиям, кажущимся обычными и повседневными. Когда вы ищете, куда бы поместить данные о себе, вы можете автоматически отвергнуть встречи выпускников университета, членов спортивных клубов, Христианских ассоциаций молодых мужчин и молодых женщин. Все это и в самом деле мероприятия для холостых, так как многие их участники не женаты или не замужем и стремятся познакомиться с другими неженатыми людьми.
   Хэрриет проводит много времени в местном лодочном клубе и может встречаться с опытными моряками, которым нужна компания или хочется женского общества. Она помогает им как внештатный член экипажа, а они обучают ее гребле и обращению с парусами. Чем больше она набирается опыта, тем больше людей предлагают ей выйти с ними в море. Спросить у опытного моряка совета и назначить ему свидание — вещи разные, но любознательность Хэрриет дала ей шанс минут тридцать поболтать наедине с человеком, который показался ей интересным, — а этого достаточно, чтобы понять, стоит ли общаться с ним в дальнейшем, не тратя время и силы зря.
   При выборе мероприятий, которые она хотела бы посетить, Салли более разборчива, чем многие другие. Не на каждой вечеринке для пожилых людей, о которых она узнает из экспресс-сообщения, пришедшего по почте, ей приятно присутствовать. Связь с другими одинокими людьми позволяет ей выяснить, куда идти стоит, а куда нет. Она спрашивает друзей и знакомых, слышали ли они когда-нибудь о спонсорах. Еще она может посмотреть в газетах, давали ли спонсоры такие объявления раньше, чтобы проверить, насколько регулярно они себя рекламируют: организациям, которые повторно дают объявления, она доверяет больше, поскольку это показатель их стабильности и установки на долгосрочную перспективу. Если известен телефон, она звонит по нему, чтобы узнать, кто ей ответит и как. Она спрашивает: каков возраст людей, которые обычно бывают на вечеринке? Сколько обычно приходит народу? Некоторые варианты она отбрасывает сразу же.
   Независимо от того, посетите ли вы хоть одно из мероприятий, упомянутых в изданиях, подписчиком которых стали, вас наверняка ожидают, по крайней мере, две вещи. Количество макулатуры, которое вы будете еженедельно вынимать из почтового ящика, увеличится; полученная информация будет стимулировать вас к тому, чтобы куда-нибудь пойти, — напоминая о том, что у вас есть такая возможность.
   Даже если вы видите объявление о вечеринке у бассейна, а все вечеринки такого рода, по вашему мнению, обязательно заканчиваются пьянкой, позвоните и попросите включить вас в список получателей рекламной информации. Через месяц та же организация может устроить полночный круиз (или конкурс индейских танцев, или дегустацию блюд французской кухни, или вечер старых песен), и вас это заинтересует. А если вас не включат в список, вы можете об этом и не узнать.

Гуляйте с животными (если нужно, возьмите его напрокат)

   Нэнси всегда возвращается домой через Центральный парк в Манхэттене во второй половине дня. Каждый день она видит в одном и том же месте мужчину, который гуляет со своей собакой. И каждый раз, когда Нэнси его встречает, он разговаривает с разными женщинами.
   Домашние животные — прекрасные товарищи; а если речь идет о новых знакомствах, они еще и великолепные помощники. Это существа из плоти и крови, которые могут привлечь к вам внимание. Для животных у человека всегда найдется немножко тепла, даже если у него отвратительное настроение.
   В том, чтобы остановиться и погладить коккер-спаниеля, таксу или черного кота с белыми лапками, нет ничего опасного, — наоборот, это заряжает положительными эмоциями. Бескорыстная любовь, которую животные будят в человеческом сердце, становится второй натурой. А разве есть люди, которым немного бескорыстного чувства не пошло бы на пользу?
   При общении между людьми присутствие животных облегчает контакт. Если с вами на поводке ваш четвероногий друг, о вас подумают наверняка: «Может ли быть, что передо мной плохой человек? Ведь он (она) любит животных». Вы будете казаться более привлекательным, безопасным, более внимательным, чем средний человек, которого можно встретить в баре.

Плохое оправдание

   «Но у меня нет животного, и я не собираюсь заводить его только затем, чтобы мне было легче знакомиться с другими одинокими людьми».
   Так возьмите напрокат у друзей!
   Артур — очень красивый мужчина, хорошо сложенный и с синими глазами. Но он ужасно застенчив. Домашнего животного у него нет, но однажды днем в воскресенье он взял напрокат у друга английскую овчарку по кличке Уэлдо и пошел с ней погулять по оживленным улицам Бостона. Женщины останавливались, чтобы поговорить с Уэлдо, и когда им больше нечего было сказать собаке, они заговаривали с Артуром. Каким-то образом Уэлдо приводил этих женщин в хорошее, дружеское расположение духа. В тот день Артуру стало проще разговаривать с людьми; теперь они с Уэлдо гуляют вместе по утрам в субботу. Но только по утрам. С некоторых пор в другое время Артур по выходным обычно занят.
   Изящная болонка. Котенок. Попугай на плече. Домашние животные бывают самые разные, большие и маленькие — выберите себе зверя по вкусу. Проявите изобретательность. (Как нам стало известно из компетентных источников, сейчас в Лос-Анжелесе модно выгуливать змей, хотя со змеей, наверное, далеко не уйдешь.)