Яна Черненькая. На перекрестках судеб и дорог

   - Остановитесь и пропустите меня вперед, не волнуйтесь, сейчас я все улажу.
   Эльф быстро развернулся, наставил на меня меч, теперь одновременно наблюдая и за моими движениями и за действиями л'еснов.
   - Если позволите, я их сейчас отгоню, а потом поговорим, хорошо? - я не собиралась лучиться благодушием, во всяком случае, пока этот тип не перестанет на меня наставлять оружие. Благо, хватило интеллекта пропустить меня без дальнейших расспросов, хотя было видно, что это далось ему нелегко.
   Я обошла эльфа и рявкнула на очередных л'еснов, высунувшихся из-за поворота:
   - Пшли вон! - перстень засветился, подтверждая мое право приказывать.
   Л'есны резко затормозили и быстро побежали по лестнице вниз, во двор. Они вообще-то очень боятся замкнутых пространств, поэтому здесь им весьма дискомфортно. Удрали они с чувством непередаваемого облегчения. Еще бы... мало того, что замкнутое пространство, так еще и убивают постоянно. Думаю, нет большой радости в том, чтоб в течение дня раза по три воскреснуть и опять быть убитым... Да еще и так жестоко.
   - Если позволите, я сейчас займусь Вашим раненным, а потом мы с Вами пообщаемся, - сказала я эльфу, который еще не вполне оправился от удивления, вызванного моим появлением и хамским обращением с л'еснами.
   Я подошла к драконессе. Раненный стремительно угасал. Стайны умеют вызвать кровотечение, унять которое можно только с помощью нашей магии. Да и то, это же уметь надо. Если сейчас не вмешаться, эта девочка уже ничего не сможет сделать. Я присела рядом и сказала ей максимально спокойным голосом, передавая ей свое спокойствие и уверенность:
   - Теперь попробуем вместе, просто делай как я, - и начала плетение исцеляющей сети. Нужно сказать, у нее все получалось весьма удачно. Мы вместе затянули раны и даже сил хватило энергии, чтоб немного восстановить силы раненного полуэльфа (я успела его разглядеть, пока лечила). Интересно, кто он ей - муж, любимый, брат, просто друг? Забавный мезальянс.
   - Думаю, нам стоит положить Вашего друга на кровать, где он сможет спокойно отлежаться (увы, запасы крови ему придется восстанавливать самостоятельно, а это долго). А пока мы немного перекусим и заодно объяснимся, - я провела рукой по двери, из которой вышла. Благо, во внутренних помещениях есть все удобства на любом этаже. Дверь тихо уползла вбок.
   - Прошу Вас...
    Ратмир
   Когда позади меня раздался женский голос, приказывавший мне отойти и пропустить говорившую вперед, я сначала подумал, что у меня галлюцинации. Но когда обернулся, то увидел стройную невысокую девушку в черных облегающих брюках и черной же тунике, переливающейся всеми оттенками черного цвета. Короткая стрижка, бледное лицо, черные, такие же, как одежда, волосы, серо-голубые огромные глаза, узкие, четко очерченные губы. Она не казалась опасной, но я не хотел рисковать и пытался одновременно держать ее на виду, не забывая о карликах. Девушка быстро оценивая ситуацию и холодно, слегка раздраженно сказала:
   - Если позволите, я их сейчас отгоню, а потом поговорим, хорошо? - она спокойно прошла мимо меня и, не дав мне опомниться, вытянула руку в сторону карликов и решительно на них гаркнула, - Пшли вон!
   Что удивительно, карлики послушались. Они резво повернули и с большой скоростью побежали вниз. Я понял, что окончательно утратил понимание происходящего. А наша неожиданная спасительница заявила, что поговорим мы потом, а сейчас она займется раненным, потом поднялась на несколько ступенек, села рядом с Яррэ и вместе с ней начала лечить Лайка. Он, к слову сказать, был на тот момент в ужасном состоянии.
   Я прислонился к стене. Меня начало трясти. Многовато сегодня приключений нам выпало. Яррэ... Сердце рвануло болью. За что она так? Я все понимаю, но зачем вот так?! Застукал себя за мыслью, что безумно ревную ее к Лайку. Она примчалась его спасать, готова была меня убить, только бы его спасти, а потом, в перерывах между нападениями карликов я слышал, как она плачет, зовет Лайка по имени. Мелькнула идиотская мысль, что я согласен всю кровь потерять, лишь бы оказаться на его месте.
   Наверное я поторопился. Возможно, она действовала под сильным моим влиянием. Она же такая уязвимая для чужих чувств. Может быть, она приняла мою любовь за свою? А сейчас поняла, что ей нужен Лайк?
   Захотелось повернуться и уйти. В конце-концов, Лайк не меньше, чем я заслуживает счастья. У него вся жизнь впереди. А я... у меня уже было счастье, которое я потерял, и кто мне сказал, что дадут второй шанс? Удержала меня только мысль о том, что дело нужно довести до конца. Потом... Потом пожелаю им удачи, а сам уйду куда-нибудь, куда глаза глядят. Мои мысли прервал все такой же ровный и спокойный голос незнакомки:
   - Сейчас я вызову Вашего мага, давно пора, а то он как-то чересчур увлечекся уничтожением результатов наших студенческих экспериментов в области магических ловушек. Между прочим, скоро до моей курсовой работы доберется. А я всю душу в нее вложила можно сказать. Целую ночь ее делала... в свое время. - она замолчала на пару минут, потом встряхнулась и сказала. - Сейчас придет. - Посмотрела на стену, сделала совершенно неуловимое движение рукой, блеснул перстень на пальце и часть стены исчезла, открыв проход во внутренние помещения башни. Незнакомка была так невозмутима и все свои чудеса проделывала с таким обыденным видом, что я почувствовал себя полнейшим кретином, который пытался влезть в дом через чердачное окно хитромудрым способом, вместо того, чтоб просто зайти через дверь.
   - Можете пока девушку перенести, а я посижу с Вашим другом, попробую его еще подлечить немного. Думаю, Вашей спутнице, с учетом ее происхождения, подойдет третья комната по коридору. Уложите в кресло. Плед найдете в шкафу. Камин зажигается по двойному хлопку. Вот так, - два быстрых хлопка в ладоши, участливая, но ироничная улыбка. - Понимаете? Потом возвращайтесь, я не буду проход затягивать.
    Шеен
   Да что за ерунда такая?! Ловушки всех видов сложности покрывали ступени сплошным ковром. Первые четыре снял. Потом Яррэ решила, что мне слишком весело приходится, поэтому напугала меня тем, что рядом с нами кто-то есть, но этот кто-то вреда нам не желает. Вскоре эта ненормальная эльфийка (видимо, в качестве доказательства того, что мне и впрямь бояться нечего, крикнула, чтоб я не отвлекался и со всех ног рванула вниз). Ситуация сложилась - хоть смейся, хоть рыдай - я сижу и как ненормальный снимаю ловушки (нет, те, кто проектировал эту башню и ее защиту - были совсем безумные), но при этом где-то рядом есть кто-то, кто вроде как не желает мне зла... если не врет. Мило, правда? И я должен спокойненько продолжать ковыряться с этими невозможными путанницами и переплетениями магических нитей и потоков?! Да я так смачно ни разу в жизни не ругался! Время тянулось. Я успел разобрать уже ловушек десять, а то и больше, как вдруг у меня в голове возникло настойчивое желание бросить все и спуститься вниз. Желание становилось все сильнее и сильнее и я решил, что не стоит так уж отчаянно его игнорировать. Мало ли? Может это у меня интуиция. А потом, может там всех уже порешили, а я тут... В общем, плюнул на свои занятия и пошел вниз.
   Моему взору предстала совершенно невероятная картина: В стене красовалась дыра, по форме напоминающая дверной проем. На ступенях лежал Лайк в луже крови. Рядом с ним сидела совершенно мне незнакомая леди в черном. И больше никого. Я, на всякий случай, заготовил боевой огонь - элементарное заклинание школы Красного пламени, к которой я, собственно, и принадлежу.
   - Ааааа... пришел, наконец! - девушка даже не обернулась. - Убери свой огонек, не трать силы понапрасну. Лучше помоги мне поднять вот эту личность с пола, - рука указала на Лайка.
   Я от изумления и впрямь развеял 'огонь'. В голосе незнакомки было что-то такое, что заставляло внимательно прислушиваться к ее словам.
   - Вот и умничка. Тебя как зовут-то? - незнакомка повернулась ко мне, блеснули светлые серо-голубые глаза под черной челкой.
   - Шеен.
   - А меня Мика. В общем, Шеен, помоги-ка мне поднять... Как его, кстати, зовут?
   - Лайк...
   - Так вот, помоги мне поднять Лайка и перенести в комнату на кровать. Думаю, что там ему будет более удобно, чем здесь.
   Я взял Лайка за плечи, она - за ноги и мы вдвоем его затащили в проем, зияющий в стене, прошли по коридору несколько метров и зашли во вторую от выхода дверь. За ней была комната с большой кроватью под балдахином. Окон в помещении не наблюдалось, зато у противоположной от входа стены стоял большой камин. Мы занесли Лайка в комнату и положили на кровать. Леди Мика два раза хлопнула в ладоши и в камине заметалось пламя. Вот это работа! Вот это силища! Я от зависти чуть не умер прямо там.
   Потом леди Мика сказала, чтоб я посидел с Лайком, а сама куда-то вышла. Вернулась уже с милордом.
    Ратмир
   Я отнес Яррэ в указанную мне комнату и очень аккуратно уложил ее в огромное кресло рядом с огромным камином. Хлопнул два раза в ладоши - в камине взметнулось пламя. Хорошо Альянс устроился в Обители в бытность свою здесь, как я посмотрю. При свете огня увидел шкаф у дальней стены. Подошел к нему, открыл и нашел там огромный пушистый плед. Вернулся к креслу и укутал им Яррэ. Перед тем, как идти за Лайком, посмотрел на нее еще раз. Отблески пламени освещали ее лицо, подчеркивая его мраморную бледность.
   Что ж ты с собой делаешь, мое маленькое самоотверженное создание?.. Или не мое? Но это и не важно. Я-то точно твой. И так будет всегда. В этом я уверен.
   Вышел из комнаты и наткнулся на все ту же незнакомку.
   - Отлично, я как раз за тобой шла, - сказала она. - Давай знакомиться, что ли? Меня зовут Мика, а ты...
   - Ратмир.
   - Очень приятно. Пошли, пообщаемся. Твоего друга мы с Шееном уже перенесли в одну из комнат и уложили на кровать, так что остается только немного пообщаться, а потом у вас будет время на то, чтобы привести себя в порядок и поесть. Следуй за мной, - она прошла немного по коридору и открыла передо мной одну из дверей, сделала приглашающий жест, я зашел.
   В этой комнате окна были. Собственно, половина стены представляла собой одно большое окно. В центре помещения стоял круглый стол, по краям от которого были расставлены резные стулья, на одном из которых восседал Шеен.
   - Милорд... - он встал, приветствуя меня.
   - Хватит, Шеен, все эти формальности сейчас точно ни к чему, - оборвал я его. Признаться, никогда не любил пафосные обращения. И никогда не понимал, чем таким я лучше всех остальных, чтоб был смысл так меня выделять. Наверное, и не пойму никогда.
   - Ладно, уважаемые, - прервала нас Мика, - Теперь, может быть, Вы мне поведаете, что именно забыли на нашей территории и каким образом Вы, сударь, - кивок в мою сторону, - раздобыли себе медальон гостя?
   Я рассказал ей все. Не было смысла что-то скрывать, так как она уже доказала, что вреда нам причинять не хочет, кроме того, она спасла нас, что ни говори.
   - Интересная история получилось. Да... есть у меня для Вас не очень хорошая новость, впрочем, и не так, чтобы сильно плохая. Только для начала скажите мне одно - откуда взялась драконесса, которая путешествует с Вами?
   - Какая драконесса? - не понял я.
   - Ну та, которую Вы несколько минут назад на руках отнесли в комнату.
   - А почему драконесса? - она чистокровная эльфийка! И вообще - драконов уже давно никто не видел, они ушли от нас много тысяч лет назад и с тех пор больше не появлялись. Некоторые даже уже сомневаются, что они когда-то существовали.
   При этих словах Мика сложилась пополам и залилась смехом. Она смеялась минут пять, а я никак не мог понять, что ж я такого смешного сказал?
   - Не существовали... уууу... нет, доча, это фантастика... ха-ха-ха... они в нас не верят... - размазывала она по щекам уже появившиеся слезы. Что-то я мало что понимаю. Она что - дракон?!
   - В общем, смотрим и не пугаемся, я никого есть не буду. - она легко запрыгнула на стул, оттуда - на стол. Подпрыгнула вверх и ... рассыпалась голубыми искрами, а потом из этих искорок сформировалась фигура... дракона. Небольшого... В длину чуть больше полутора метров. Черного. Дракон через несколько секунд перестал быть прозрачным и приземлился на ставшие уже материальными лапы. Склонил голову на бок.
   - Так что, мы не существуем? - раздался у меня в голове голос Мики. Шеен изумленно выдохнул:
   - Дракон!
   Дракон рассыпался опять на искры, теперь уже красные, и на столе перед нами очутилась Мика. Она спокойно слезла со стола и села обратно на свой стул.
   - Так, повторю вопрос - откуда Вы свою драконессу достали?
   Мое сердце пропустило пару ударов. Яррэ - не эльф?
   - Она - дочь одного высокопоставленного сановника в одном из государств и не может быть драконом! Она родилась у эльфа и эльфийки. В конце-концов, это же известная семья!
   - Правда? - задумчиво произнесла Мика. - Мне надо на нее еще раз глянуть. Пошли.
   Она встала, вышла из комнаты и направилась в комнату, где я оставил спать Яррэ. О, небо, когда же кончатся эти сюрпризы?!
   Склонилась над креслом, вглядываясь в спящую в нем Яррэ.
   - Так... Дар есть... Но... Ааааа... Теперь понятно! Исталиалина... Не мудрено было ошибиться. - пробормотала она под нос. - Все ясно с вашей подружкой, она просто полукровка, даже меньше. Но драконья кровь в ней есть. Знаю чья. Пошли отсюда, не стоит ее пока будить.
   Мы вышли, тихо закрыв за собой дверь, и вернулись обратно.
   - Довольно давно, у нас было несколько случаев, когда драконы уходили жить к эльфам. Всего было ровно пять прецедентов, когда драконы вступали с эльфами в брак. Ваша спутница - один из потомков тех, кто был рожден от такого союза.
   - Но послушайте, драконы - это драконы, эльфы - это эльфы! Как у вас могут быть совместные дети? Вы же ящеры!!! - возмутился Шеен.
   Мика долго на него смотрела, а потом опять залилась смехом. Отсмеявшись, она сказала:
   - Сам ты ящер! Я сильно на рептилию смахиваю? Между прочим, наша изначальная форма была именно такой - две руки, две ноги. Все как у людей и эльфов. Просто мы умеем превращаться в кого захотим... ну, в известных пределах, конечно. Сейчас вы видите тот облик, который мой изначально. Мне проще пребывать в нем. Но если я захочу, то могу превратиться в огромного орла, или дракона, или ягуара, или любое другое животное. Главное, чтоб разница в весе не была больше, чем в 5 раз от моего нормального. Это единственное ограничение.
   - Но почему тогда вас всегда рисуют в виде ящеров? - спросил я.
   - Потому, что в последнюю эпоху, когда мы приняли решение изолироваться от людей, у нас в моде был новый дизайн тела - в виде такого вот дракона. Честно говоря, он и сейчас в моде. Уж больно красиво получается, функционально и есть простор для фантазии. Первым изобрел эту форму тела наш великий дизайнер Ннартарнион. А потом это стало популярным. Дальше придумали выдыхать огонь, гребни разной формы, крылья разных конструкций, кто-то даже усы себе создавал. Вот и получилось, что в нормальном нашем виде на нас не обращали внимания, а дизайнерские разработки запомнились на века. Вот тебе и рептилии. А драконы - это не название формы ящера, а название всего нашего народа.
   - Вот это да... - присвистнул Шеен.
   - А Яррэ тоже так сумеет превращаться? - спросил я.
   - Не думаю. В ней не так уж и много нашей крови. Умение исцелять и эмпатия развиты слабенько и даже конфликтуют друг с другом. В общем, не думаю, что сможет. Максимум - цвет глаз может быть поменять удастся ну и что-то по мелочам.
   - Теперь понятно, почему у нее глаза такого странного цвета. - сказал я.
   Вот это номер! И что же теперь? Как мне теперь себя вести с Яррэ? Впрочем, если Мика говорит, что даже чистокровные драконы с эльфами сочетаются...
   - Да не переживай ты так, - улыбнулась Мика, заметив мое волнение, - ты тоже не чистокровный эльф, уж поверь мне, иначе бы не смог медальоном пользоваться. Правда, у тебя нашей крови и того меньше. Даже не рискну предположить, кто именно из Ушедших был твоим предком. У Яррэ точно знаю. У нее цвет волос точно такой, как у Исталиалины. Твоя девушка даже внешне на нее немного похожа - я портреты видела.
   - И что, среди эльфов так много потомков тех пятерых драконов? - поинтересовался Шеен.
   - Да не так уж и мало - ведь сколько лет прошло. Кровь уже перемешалась поди. Но вообще-то эльфам виднее. Я ж за Чертой никогда в жизни не была. Мне и здесь-то находиться уже рискованно. Могут по ушам надавать. - заметила Мика.
   - Хорошо. Но давайте мы все же вернемся к нашим основным вопросам, - предложил я, - а то, конечно, не буду скрывать, что все, касающееся Яррэ, не может меня не волновать... - при этих словах Мика понимающе улыбнулась, - но у нас есть все же дело, из-за которого мы сюда и пришли.
   - Да... О деле, - Мика подобралась. - Так вот у меня есть для вас одна новость... так себе. В общем... то, что сейчас происходит в ваших землях - это неполадка здешнего излучателя, вызванная некоторыми ... хм... экспериментами над ним, - драконесса как-то резко сникла. - И совсем плохо то, что я сама ничего исправить не могу. Хотя, честно говоря, если дела зашли так далеко, то мне, пожалуй, придется прибегнуть к помощи старших. Только мне этого очень не хочется, потому что для меня может очень плохо кончится... Хотя, конечно, мы все равно все уладим, не волнуйтесь. Драконы никому вреда не желают, поэтому мы приложим все усилия к решению этой досадной неприятности. Давайте так - сейчас я вас отправляю принимать душ, потом мы поедим, вы отдохнете, девушка ваша проснется и я расскажу все как есть в подробностях. И даже покажу. Договорились?
   - Договорились, - сказал я.
   - А что такое душ? - встрял Шеен.
   Душ оказался совершенно замечательным изобретением. Мика отвела нас в комнату с маленькими кабинками, где наверху были проделаны круглые отверстия. Нужно было два раза хлопнуть в ладоши, и из отверстий начинает литься вода. На одной из стен есть два квадратика - красный и синий. Если подержать палец на красном квадратике - вода становится теплее, на синем - холоднее. Стоишь как под водопадом, только вода той температуры, какой хочется. Я тоже хочу такой домой. Нет, не подумайте, ванная меня устраивает, но и душ тоже был бы не лишним. Нужно будет подумать, как его сделать, Мику порасспрашивать.
   Я стоял под горячими струями воды и чувствовал, как отпускает напряжение, как отдыхает тело и очищаются мысли. Мика нам также позволила выбрать одежду (был здесь и гардероб - вот ведь предусмотрительные драконы), поэтому я после душа смог одеться во все чистое, расчесался и пошел в столовую (есть здесь и такая комната). Мика нас вволю накормила вкуснейшей едой, которую доставала из большого шкафа, стоящего в углу.
   - Все очень просто - на этот шкаф наложены заклинания, не позволяющие продуктам портиться. Поэтому вся пища здесь прекрасно сохранилась с времен, как башню построили. - пояснила Мика. - Периодически, правда, телепортом в пищевой шкаф доставляется новая еда взамен съеденной. Телепорты возникают сами, по мере необходимости. В целом, работа, конечно, проделана не маленькая. Все же Древние драконы - великие маги.
   После ужина, нам показали свободные комнаты, но я направился к Яррэ. Драконесса она там, или полукровка, или еще кто-то там, а я посижу с ней, пока не проснется. Вдруг ей что-то понадобится? Мика на прощание сунула мне в руку бутылку с какой-то медового цвета жидкостью - велела, коль скоро я все равно буду сидеть 'у моей девушки', напоить ее этим напитком, когда проснется.
   Я зашел в комнату. Яррэ все так же крепко спала, уютно свернувшись в кресле и завернувшись в плед. 'Моя девушка'. Я бы отдал все на свете, лишь бы это было так. Но моя ли? Накатилась усталость, я сел на пол рядом с креслом, положил голову на его краешек и заснул. Не знаю сколько я так проспал, но даже успел за это время выспаться. Только вот настрение было отвратительное, что не удивительно, учитывая обстоятельства. Все время, пока спал, снились сны про то, как Лайк обнимает Яррэ, целует ее... Да что со мной творится такое? Я уже от ревности весь извелся. Как мальчишка! Только б Яррэ не заметила. Какое я вообще право имею ее ревновать?!
    Яррэ
   Кажется, Лайк будет жить - эта мысль была единственной мыслью в моей голове, когда пришедшая нам на помощь целительница сказала, что уже довольно и помогла мне встать. К этому моменту я уже слабо сознавала, что происходит и на каком я свете. Помню лишь, как кто-то теребил меня за плечи, помню, как кто-то меня куда-то нес, как уложили на что-то мягкое и укрыли теплым одеялом. Потом я, наверное, окончательно заснула или потеряла сознание, так как когда открыла глаза - поняла, что лежу в огромном кресле, укрытая пледом и напротив меня горит камин. Было довольно темно и тихо. Камин представлял собой единственный источник освещения в комнате. Мне стало жутковато, я пошевелилась в кресле и попыталась сесть.
   - Лежи. Ты еще до конца не оправилась, - голос Ратмира, раздавшийся рядом со мной, заставил меня вздрогнуть. Как оказалось, он сидел на полу, положив голову на мое кресло. Он там все это время спал что ли?
   Мгновением позже Ратмир присел на краешек кресла и поднес к моим губам хрустальный бокал с янтарной жидкостью, пахнущей травами.
   - Выпей - это лекарство.
   Да... похоже я долго была без сознания. Он за это время успел и переодеться, и умыться, и привести себя в порядок. В общем, опять был обворожителен... только очень грустный.
   - Лайк?
   - Не волнуйся, Лайк в порядке. Недели через две-три он будет в полной норме, вы с Микой хорошо постарались. Похоже, что так или иначе, а мы близки к завершению нашего задания. Придешь немного в себя, соберемся и будем расставлять все точки. Ты как раз выспишься. А пока ничего не нужно говорить. Отдыхай.
   Отдохнешь тут, когда у него в душе такое творится. Я даже в таком состоянии чувствовала тщетно сдерживаемое им отчаянье, боль, обиду, чувство потери, одиночество, тоску, неуверенность... ревность?! Я вспомнила, что ему наговорила там, на лестнице... Мне резко поплохело и захотелось опять оказаться без сознания.
   - Яррэ, успокойся, все в порядке. Правда! - он, видимо, заметил, как у меня изменилось лицо.
   - Ратмир... что я наделала?!!! - я схватилась за голову. И ничего не исправишь. Уже все сказала. Ударила в самое уязвимое место. А он мне доверял!
   - Спи. Все в порядке, - он протянул руку и поправил укрывающий меня плед. В глазах все те же печаль и одиночество, и невысказанный вопрос 'За что?'.
   - Не надо, пожалуйста!!! - я сбросила плед и резко встала с кресла, голова моментально закружилась, в глазах потемнело, Ратмир успел вскочить. Я упала в его объятия, прижалась к нему, обняла крепко-крепко и разревелась.
   - Ратмир... Прости, пожалуйста... Я полная идиотка... Я не хотела... Пожалуйста, скажи, что ты на меня не сердишься... Что ты простишь... Я люблю тебя, слышишь? Ратмир! Люблю!!!
   - Яррэ, котенок, не сержусь. Конечно не сержусь, - он нежно поднял меня на руки и обратно уложил в кресло. Опять укутал пледом, но только теперь от него исходила только нежность, только любовь и забота. Присел на краешек кресла, взял меня за руку и поднес ее к своим губам. - Ты нужна мне... Смысл моей жизни в тебе. Знаешь, я так злился на тебя в начале нашего знакомства. Ты была совершенно невыносима! А потом... Потом я понял, что с тобой мне весело и интересно, а еще, что ты на самом деле удивительно храбрая и при этом очень нежная девушка, но только все равно относился к тебе, как к милому ребенку. Прошло недолгое время и... Что ты сделала со мной? Помнишь, мы гостили в замке у Гворга Ларсена? Он мне как-то сказал, что мы с тобой подходим друг другу и все время шутил по этому поводу. Я тогда посмеялся над ним, и тут зашла ты... И я словно прозрел... Я увидел девушку, которую уже давно не ждал и не мечтал обрести. Ты сказала очередную глупость и я разозлился... Потому, что не хотел опять видеть перед собой твои маски. Хотел видеть только тебя. Ты тогда, наверное, испугалась? Я поцеловал тебя и понял, что пропал. Совсем и окончательно... И не жалею об этом, слышишь? - он поднял на меня свои глаза, в которых отражалась бесконечная любовь. - Похоже, все страшное позади, мы все сделали. Скоро я буду свободен от своего долга перед Араньоном и буду принадлежать тебе и только тебе, - он легко встал из кресла и опустился на колено. Я уже поняла, что он хочет сказать. От волнения у меня пересохло в горле, а сердце колотилось так, словно пыталось выскочить из груди.
   - Яррэ! - сказал Ратмир тихо и как-то по-особенному торжественно. - Может быть сейчас не самое лучшее для этого время, и не самое подобающее место... но... Я все равно хочу задать этот вопрос именно сейчас. Согласишься ли ты стать моей женой? - от этих слов кровь прилила к моим щекам и мучительно покраснели уши. Я почувствовала, словно падаю в пропасть, но такую, падать в которую хочется вечно. Только было немного страшно нарушить тишину. Я довольно долго молчала, но когда поняла, что радостное волнение Ратмира начало перерастать в тревогу, все же заставила себя сказать одно единственное слово:
   - Да.
    Ратмир
   Вот так, иной раз, твоя жизнь зависит от одного единственного короткого слова. 'Да' или 'Нет', 'Жить' или 'Умереть'... Яррэ сказала 'Да'. Она любит меня и будет моей...
   Я стоял перед ней, опустившись на одно колено и никак не мог полностью осознать, что все мои вчерашние и сегодняшние страхи, вся ревность, боль... все это осталось далеко позади. А здесь, сейчас будет только Яррэ... моя любимая... моя... От переизбытка чувств голова кружилась, я чувствовал себя пьяным и донеприличия счастливым. Такого просто не могло быть со мной... но это было...
   Мы сидели в кресле и никак не могли оторваться друг от друга. Поцелуи, объятия, разговоры, опять поцелуи... Всю ночь или день... какая разница. Так и заснули, я - сидя в кресле, а Яррэ - уютно устроившись у меня на коленях.