Страница:
Броненосцы могут выходить на поиски пропитания и днем, но только в прохладную погоду. В сильную жару они сидят дома. Извлечь из норы хозяина трудно, даже если его бронированный зад остался снаружи, так как совершенно не за что ухватиться. Этим и пользуются животные спасаясь от погони. Главное для них – добежать до какой-то норы и спрятать переднюю часть тела.
Поедает девятипоясный броненосец разнообразных насекомых, червей, улиток, земноводных и другую мелкую живность – все, что унюхает его чувствительный нос и смогут раскопать мощные лапы.
Спаривание происходит чаще всего в июле. Фаза покоя яйца длится около трех с половиной месяцев, после чего оно продолжает развиваться в течение четырех месяцев, и в феврале – марте малыши появляются на свет.
Другой вид – трехпоясный шаровой броненосец, распространен в Южной Америке. Он способен сворачиваться в шар. Отсюда его название. Его панцирь имеет довольно яркую желтую окраску. Тем не менее в траве разглядеть трехпоясного броненосца практически невозможно, так как при малейшей опасности он сворачивается в шар, совершенно незаметный в густых зарослях. Зато эти животные великолепно видны после сжигания старой растительности. В отличие от других сородичей, самка шарового броненосца приносит только одного детеныша; это происходит через пять – шесть месяцев после спаривания.
Щетинистые броненосцы, их еще называют пелюдос (волосатые), также довольно широко распространены в Южной Америке. Свое второе название получили за покрытый щетинистыми волосами панцирь. Длина их тела может достигать 50 см, вес – 4,5 кг. Эти животные до сих пор подвергаются массовому преследованию, поскольку наносят вред сельскому хозяйству. В поисках корма они вырывают много больших и маленьких ямок, чем портят посевы. Лошади, часто попадая в эти ловушки, ломают ноги.
Пелюдос не боится солнца и выходит на поиски корма днем. Для укрытия выкапывает яму, глубиной до двух метров, с гнездовой камерой. В пище наименее притязателен. Именно он с удовольствием питается падалью. Может размножаться два раза в год, принося по два детеныша. Беременность длится примерно три месяца.
Практически все виды броненосцев можно содержать в неволе, но не в комнатных условиях. Наиболее пригодны для этого девятипоясный и трехпоясный шаровой броненосцы. Первый из них отличается большой медлительностью и флегматичностью. Он малообщителен, и доставляет удовольствие лишь его созерцание. Второй вид активнее и хорошо привыкает к неволе и хозяину. Оба вида не проявляют ни малейшей агрессии к человеку и, адаптировавшись к новой обстановке, спокойно относятся к приручившим их людям. С ними можно играть, но в этом отношении шаровой броненосец гораздо живее и интереснее, чем девятипоясный. Он становится полностью ручным, откликается на кличку и бегает за своим хозяином по пятам. Конечно, особой сообразительности от броненосцев ждать не следует, для этого они слишком большие тугодумы.
Европейский дикий кролик, давший начало домашнему кролиководству, благодаря человеку широко распространен. Но предпочитает страны с теплым, мягким климатом. Именно акклиматизация европейского кролика в некоторых странах привела к экологической катастрофе. Особенно пострадала Австралия. Новые поселенцы завезли на ее территорию всего шестнадцать кроликов. Животные, попав в благоприятные условия, стали бурно размножаться. Вскоре люди почуяли опасность, которая возникла по их вине. Плодящиеся с большой скоростью кролики начали уничтожать культурные насаждения и траву, которой обычно питались овцы. Их норы портили посевные площади. Они вытеснили местных представителей фауны, лишая их пищи. Люди применяли все известные им средства борьбы, но ничего не помогало. Не остановили прирост кроликов ни разнообразные заболевания, которыми их заражали, ни специально завезенные хищники (кстати, они в свою очередь также внесли лепту в уничтожение эндемичных животных Австралии), ни многомильные заграждения. Приспосабливаясь ко всему, они адаптируются все лучше. Насколько же гибким и пластичным организмом наградила их матушка-природа!
Естественная окраска европейского кролика прекрасно маскирует его в траве. Общий тон ее буровато-серый, с мелким штриховым рисунком. Живот белый или сероватый. Длина тела достигает 45 см.
При выборе места обитания кролики не привередничают и заселяют кустарниковые заросли, пустоши, сады; могут поселиться и в лесу, любят песчаные почвы и изрезанную оврагами местность.
Кроликов часто называют зайцами, что совершенно неверно. Это разные виды, относящиеся к одному семейству, но имеющие различную биологию и между собой не скрещивающиеся. Между ними есть сходство, но если присмотреться, можно увидеть большие различия. Кролики мельче, компактнее, у них плотное тело и короткие задние ноги. Они не способны совершать огромные прыжки и с помощью быстрого бега спасаться от погони. Их тактика совершенно другая. Выходя на кормежку, кролики не уходят далеко от норы и при появлении опасности со всех ног бросаются к ней. На бегу делают частые резкие повороты и броски в сторону, очень юрко уходя от хищника.
Другая яркая особенность выявляется при сопоставлении сроков беременности и степени развития детенышей. Беременность самки кроликов длится двадцать восемь – тридцать дней, в то время как зайчихи – до пятидесяти дней. Зайчата рождаются зрячими, покрытыми шерстью и способными довольно быстро бегать. Крольчонок же появляется на свет совершенно беспомощным, слепым и голым.
Интересная особенность питания кроликов – капрофагия, то есть поедание собственных фекалий. Впрочем, кролики поедают не любые свои экскременты, а только ночные или утренние, названные цекотрофами. Цекотрофы имеют вид мелких мягких темных шариков, покрытых тонкой оболочкой. Они, как пилюли, содержащие большое количество бактерий, витаминов и клетчатки. В результате происходит более полное усвоение питательных веществ и обогащение организма жизненно важными веществами. Но это благо имеет и одну отрицательную сторону: во время массовых заболеваний из-за быстрого распространения инфекции погибает огромное количество животных. Поэтому трудно лечить домашних кроликов от гелъминтозов, так как постоянно происходит повторное заражение.
В естественной среде кролики питаются в основном только травой. С наступлением более сурового сезона они поедают ветки кустарников, семена, корни, делают набеги на огороды.
Европейские кролики самостоятельно роют норы, в которых живут постоянно, ежегодно улучшая их и увеличивая в размерах. Норы уютные, и для малышей в них предусмотрены гнездовые камеры, которые самки выстилают травой и своим пухом.
Как уже отмечалось, размножаются кролики очень быстро, практически все теплое время. За один сезон могут принести пять пометов, в которых будет до двадцати детенышей. Беременность длится двадцать восемь – тридцать дней. Мать кормит малышей около месяца, а половозрелыми они становятся к восьми – девяти месяцам.
Водяной, или болотный, кролик, спасаясь от врагов, использует воду, так как прекрасно плавает и ныряет. Но своей норы не имеет и обитает в зарослях прибрежной растительности и в болотистых местностях, поближе к воде. Для выведения потомства самка находит ямку в земле, которую выстилает травой и пухом, и два раза в год, в сентябре и апреле, приносит потомство, за один раз от двух до шести детенышей.
Вообще-то, несмотря на свое название, дикобразы – очень симпатичные животные. Они – всего лишь грызуны и относятся к их отряду. Но нужно отдать им должное – это самые большие грызуны Европы и Африки. Длина тела дикобраза достигает 90 см, а вес – 27 кг. Верх спины, бока и хвост покрыты иглами, а на голове и шее растут длинные щетинки, образующие гребень. Все тело покрыто черными плотными волосками и щетинками. На спине длинные, мягкие полосатые (черно-белые иглы, способные подниматься большим веером вокруг корпуса; при этом животное сразу увеличивается в размерах раза в два и приобретает внушительный вид. Но у дикобразов есть и более ощутимое оружие. Хвост и поясница несут на себе короткие, твердые и очень острые иглы. Вот они-то и наводят страх на королей джунглей.
У дикобраза есть определенная тактика действий при возникновении опасности. Некоторое время он бежит неторопливой рысцой. Чувствуя, что враг настигает, дикобраз резко останавливается и делает рывок назад, втыкая острейшие иглы в лапы и морду хищника. Затем отскакивает и убегает. Все иглы легко отрываются от шкуры животного и остаются в ранах врага. Конечно, после такого нападения, желание продолжать преследование пропадает. Обломки игл в мышцах не дают льву бесшумно подкрадываться, делать прыжки, успешно добывать себе пищу, и он становится инвалидом. Именно такие хищники-инвалиды часто встают на стезю людоедства. Человек оказывается единственно доступной жертвой для этих страдальцев. Здесь же они и находят свой конец.
Широко распространено мнение, что дикобразы умеют метать иглы, как дротики. В этом есть доля истины. Иногда животное предупреждает своих врагов громким трещанием хвостовых игл. Их так и называют – «гремящие иглы». Если противник не внял этому предупреждению, дикобраз резко дергает хвостом и иглы вылетают навстречу преследователю. Сила рывка такая, что иглы могут впиваться даже в деревья. Если и это не остановило врага, то дикобраз делает свой любимый маневр: резкое торможение. Таким образом он легко может проткнуть кирзовые сапоги. Поэтому при встрече с дикобразом ведите себя очень осторожно. Хвост животного всегда обращен навстречу опасности, а значит – к вам.
Распространены дикобразы в северном и восточном Средиземноморье, а также в Южной Азии и от Малой Азии до Южного Китая. Их можно встретить в самой разнообразной местности: от предгорий до лесов. Везде они находят для себя подходящие условия обитания.
Дикобразы ведут сумеречный и ночной образ жизни. Днем они дремлют в своих пещерах или самостоятельно вырытых норах, зачастую имеющих длину 10 м, а в глубину уходящих на 4 м. Поэтому выкопать животное из убежища не так-то просто. В норе дикобразы устраивают гнездовую камеру, в которой делают растительную подстилку, но могут сделать и несколько ложных камер.
Выспавшись в своем безопасном укрытии, с наступлением вечера дикобраз выходит на поиски корма. В своем неторопливом походе он ищет разнообразные аппетитные клубни, семена, ягоды и плоды. Грызет зеленые части растений, корни, ветки. Не прочь съесть насекомое. Иногда забредает на огороды и бахчи, нанося незначительный урон. Таким образом за ночь животное проходит несколько километров.
Часто возле нор дикобразов находят обглоданные большие кости, оленьи рога. Глядя на эти останки, невольно приходит мысль: где-то поблизости обитает страшный хищник. На самом деле животные приносят остатки чужих трапез, чтобы пополнить запасы кальция в своем организме, и периодически грызут «добычу».
Дикобразы приносят в год один – три помета. Все зависит от района обитания. Чем южнее, тем чаще размножаются. В помете от двух до пяти детенышей. Они рождаются с открытыми глазами и мягкими иглами (которые через неделю отвердевают). В это время они похожи на обыкновенных ежиков с короткими иголками.
Распространена обыкновенная белка практически на всей территории Евразии, имеющей лесные массивы. Не любит поселяться в маленьких лесочках среди большого открытого пространства. Ведет древесный образ жизни, но довольно часто спускается на землю. Великолепно бегает и прыгает по деревьям, находя на них приют, еду, убежище от хищников. Может совершать прыжки с самого верха дерева на землю без вреда для себя. Этим маневром белка спасается от своих самых страшных врагов – куниц и других куньих. Заметив хищника, она стремительно бежит к верхушке дерева, заманивая врага как можно выше, а затем прыгает вниз, оставляя преследователя в полной растерянности. От хищных птиц белка убегает другим путем: перемещаясь по стволу дерева кругами. Птицы не могут совершать таких резких поворотов среди ветвей и бросают охоту.
Все в теле этого животного приспособлено к жизни на дереве. Ловкие, цепкие лапки с коготками превосходно удерживают белку на коре. Длинный пушистый хвост помогает балансировать и планировать во время прыжков. Зубы способны разгрызать твердые орехи, растущие на любимых деревьях. Передними лапками белка может просто совершать чудеса: их разнообразная деятельность почти равнозначна деятельности рук приматов. Она удерживает ими еду, плетет искусные гнезда, копает ямки, уминает землю, собирает и нанизывает на веточки грибы и так далее.
Белки линяют два раза в год. Весной происходит смена зимней серой шубы на летнюю рыжую шкурку. Осенью наоборот. Брюшко всегда остается светлым, почти белым. Летний мех животного имеет разнообразные цветовые вариации – от пепельного до черного.
Активна белка практически весь день, но больше всего – по утрам и вечерам. Все лето она занята приготовлением запасов на зиму. Она собирает орехи, закапывает их в ямки или прячет в другие потайные места, собирает и сушит грибы. Данная особенность поведения животного играет большую роль в распространении семян деревьев, ведь белка их не только собирает, она их закапывает, то есть практически садит. Запасенные белкой корма спасают зимой многих животных от голодной смерти. Так что, действительно, белка, собирая орехи и грибы в количествах, гораздо больших, чем ей требуется, как бы старается для всего лесного зверья. Орехи и грибы, однако, являются лишь частью меню этого зверька, хотя и немаловажной. Кроме них в ее естественный рацион входят разнообразные семена, плоды, ягоды, желуди, молодые побеги и почки. Но белка далеко не так безобидна, как ее представляют многие. Это грызун со склонностью к всеядности. Она с большим удовольствием поедает насекомых и их личинки, яйца и самих пернатых, лягушек, ящериц, улиток, разрывает муравейники. Вот вам и вегетарианец!
В ненастные и морозные дни белка предпочитает оставаться дома. А укрытий, где она может переждать непогоду, у нее несколько. Каждое укромное местечко, выбранное белкой, имеет свое предназначение. В одном она спит, в другом выводит потомство, в третьем отдыхает и прячется от непогоды. Для потомства она ищет дупло, одно из самых надежных и теплых укрытий. При отсутствии дупла может сплести гнездо сама. Беличье гнездо – гайно – имеет шарообразную форму, плетется из ветвей; кроме бокового входа иногда есть и еще один, тайный, в сторону ствола дерева. Но если белка найдет удобное сорочье или другое птичье гнездо, то занимает его даже при наличии живых хозяев. В своем доме устраивает мягкую подстилку из сена, мха, лыка, шерсти. Этим же материалом утепляет стены. Получается очень уютное жилище. Любит занимать скворечники и домики других птиц.
Несмотря на хорошую приспособленность белки к условиям существования, бывают времена, когда и ей приходится туго. Это периоды неурожая в лесах. Зверек не сможет пережить зимы без запасов, ведь он не впадает в спячку. И тогда начинает миграцию в поисках более богатых мест. Во время переходов гибнет очень много животных. Иногда им приходится переплывать водные пространства, и они с этим справляются. Именно во время миграций происходит расширение ареала обыкновенной белки. Так были заняты леса Крыма, Камчатки, Кавказа. Во многих местах животные нашли благоприятные условия существования и прекрасно акклиматизировались.
В год самка приносит два помета: один весной, второй летом или осенью. Беременность длится тридцать восемь – сорок пять дней. В выводке от трех до десяти детенышей. Малыши рождаются слепыми, голыми и совершенно беспомощными. Если самка уходит на кормежку, она обязательно закрывает малышей теплой подстилкой. Только через месяц у них открываются глаза и они начинают делать попытки вылезти из гнезда. Мать кормит их молоком полтора месяца, а к двум месяцам детеныши становятся самостоятельными. Через год молодые животные способны размножаться.
Бурундуки, в отличие от многих представителей своего отряда, активны в светлый период суток, особенно утром и вечером. Они проводят это время в поисках корма. Зверьки прекрасно лазают по деревьям, что позволяет им питаться семенами хвойных пород. Но убежище предпочитают устраивать на земле: в нишах между корнями, под камнями или поваленным деревом. Очень любят поселяться там, где много бурьяна и валежника. Здесь они находят большое разнообразие мест для укрытий и устройства своих кладовых. Иногда поселяются и в дуплах, как белки, но чаще – роют норы. В норах обязательно есть несколько кладовых, отхожая комната и гнездовая камера. Бурундуки запасают большое количество кормов. Если год выдался урожайный, то можно встретить кладовые, вмещающие до восьми килограммов орехов. Запасаемые орехи они носят в защечных мешках. Принесут в кладовку и бегут за новой порцией. Чаще всего их наблюдают именно такими: огромные щеки на шустрых ножках с пушистым хвостиком. Бурундуки – неутомимые труженики. У них нет ни минуты покоя. Ведь кроме кедровых орешков нужно собрать запасы желудей, ягод, семян. В пищу сгодятся и разнообразные растения, лесные орехи, насекомые и их личинки, улитки.
Запасы бурундуков важны не только для самого хозяина, но и для многих других животных. В случае зимней бескормицы эти корма могут спасти их от голодной смерти. Четыре – пять килограммов отборных кедровых орехов – большое подспорье для белки. А если все восемь килограммов? Тут и медведь не прочь полакомиться.
На зиму бурундуки впадают в спячку. Ложатся осенью и спят до марта. Но зимой периодически просыпаются. Поедят и опять на боковую. Спят звери чаще всего поодиночке, но бывает, что и парами. Проснувшись весной, приступают к спариванию. За сезон приносят всего один помет, в котором бывает до десяти детенышей. Беременность самки длится около тридцати дней. Малыши появляются на свет совершенно беспомощными, слепыми и голыми. Шерстка появляется только через три – четыре недели после рождения. Развиваются медленно. Самостоятельными становятся к полутора-двум месяцам. В это время выводок распадается. Самец участия в воспитании малышей не принимает.
Бурундук прекрасно подходит для домашнего содержания. Он быстро привыкает к новому хозяину. Хорошо переносит неволю. Будучи очень ласковым и доверчивым существом, доставляет огромное удовольствие в общении.
Есть у него еще два хороших качества. Во-первых, он очень чистоплотен. В естественных условиях устраивает себе специальную уборную комнату, а в условиях неволи выбирает для этой цели какой-нибудь удаленный уголок. Поэтому можно придумать специальный туалетик, наподобие кошачьих поддонов с решеткой, установить его в удобном углу и укрепить, чтобы животное не смогло сдвинуть. Теперь остается только ежедневно споласкивать этот туалет, и чистота в доме обеспечена. Кроме того, бурундуки не имеют резкого, специфического запаха, характерного для многих грызунов.
Хомяки
Сирийские хомяки – наиболее популярная разновидность домашних хомяков, первые упоминания о которых появились в XVIII веке. Они происходят из пустынь Сирии.
Эти зверьки любознательные, но уединенные животные. Могут быть очень жестокими друг к другу, поэтому должны жить в отдельных клетках.
Самцы имеют пахучие железы, и метят территорию, поэтому многие любители предпочитают держать самок.
Хомяки распознают друг друга по запаху, имеют слабое зрение и хороший слух. Ночью ведут активный образ жизни, а почти весь день спят в своей норе. Вечером, ночью и на рассвете они преимущественно заняты поисками пищи. Едой хомяки наполняют мешки щек и несут ее в нору, которая является также и кладовкой, поэтому необходимо постоянно следить за тем, чтобы там не было гниющих продуктов.
Они содержатся в клетках или в стеклянных «аквариумах». Можно воспользоваться также скворечником или картонной коробкой. В клетку можно поместить жердочки, сучки, камушки, беговое колесо, веревку. Хомяки предпочитают норы в защищенном темном теплом месте.
В качестве подстилки не желательно применять опилки (особенно хвойных пород деревьев) и газеты, которые особенно вредны для малышей.
Хомяков следует кормить готовым кормом, небольшим количеством семечек, арахиса, свежими овощами и фруктами. Питьевую воду необходимо менять каждый день.
Эти зверьки – чистоплотные животные, их не надо мыть. Слишком длинные когти нужно подрезать.
Сирийские хомяки способны к воспроизводству с 4–5 недель, но самки способны выкормить потомство только после четырех месяцев. Они способны к спариванию раз в четыре дня. Период вынашивания длится около 16 дней.
Живут 2–3 года.
Сирийский хомяк может быть с цветными маркировками (золотой, золотой с белым животом, желтый, жемчужно-дымчатый, ярко-серый, темно-серый, корица, сирень, ржавчина); однотонный (альбинос, белый с красными глазами, белый с черными глазами, древесный уголь, серебристо-серый, черный, шоколад, шампанское, медь, серо-голубой, комбинированный, черепаховый).
Короткошерстные сирийские хомяки – родоначальники всех других разновидностей. Атласные, длинношерстные и волнистые сирийские хомяки были выведены на их основе.
Короткошерстные хомяки имеют широкую короткую голову, относительно большие глаза, вертикально стоящие уши. Для данной разновидности сирийских хомяков характерны очень большие мешки щек, в которых они носят пищу. Туловище короткое и широкое. Передние лапы имеют только четыре пальца, тогда как задние – пять.
Длина короткошерстного сирийского хомяка без хвоста 120–160 мм, длина хвоста 10–20 мм. Вес 120–180 г. Самки обычно больше и тяжелее самцов.
Шерсть у короткошерстных сирийских хомяков гладкая, короткая и густая, мягкая на ощупь. Данная разновидность разводится в полном диапазоне характерных для сирийских хомяков цветов. Но их гладкая шерсть особенно хорошо подходит для того, чтобы хвастаться различными маркировками.
Первый длинношерстный хомяк был рожден в США в 1972 году. Длинная шерсть – рецессивный признак.
За исключением длинной шерсти, стандарт этих сирийских хомяков идентичен короткошерстной разновидности.
Шерсть у данной разновидности очень мягкая, ее идеальная длина 20–30 мм. У самцов она длиннее. Известны редкие экземпляры, у которых длина шерсти достигала 80 мм. У большинства же особей длинная шерсть только вокруг головы, тогда как остальная часть тела – короткошерстная. Длинный волосяной покров может сбиваться и выглядеть неопрятным, но это легко исправить с помощью обыкновенной зубной щетки. Таких зверьков не стоит держать на подстилке из опилок.
Длинношерстные сирийские хомяки разводятся в полном диапазоне цветов и маркировок характерных для сирийских хомяков. Длинная шерсть лучше выглядит когда она однородного цвета, т. к. маркировки и пятна растушевываются.
Поедает девятипоясный броненосец разнообразных насекомых, червей, улиток, земноводных и другую мелкую живность – все, что унюхает его чувствительный нос и смогут раскопать мощные лапы.
Спаривание происходит чаще всего в июле. Фаза покоя яйца длится около трех с половиной месяцев, после чего оно продолжает развиваться в течение четырех месяцев, и в феврале – марте малыши появляются на свет.
Другой вид – трехпоясный шаровой броненосец, распространен в Южной Америке. Он способен сворачиваться в шар. Отсюда его название. Его панцирь имеет довольно яркую желтую окраску. Тем не менее в траве разглядеть трехпоясного броненосца практически невозможно, так как при малейшей опасности он сворачивается в шар, совершенно незаметный в густых зарослях. Зато эти животные великолепно видны после сжигания старой растительности. В отличие от других сородичей, самка шарового броненосца приносит только одного детеныша; это происходит через пять – шесть месяцев после спаривания.
Щетинистые броненосцы, их еще называют пелюдос (волосатые), также довольно широко распространены в Южной Америке. Свое второе название получили за покрытый щетинистыми волосами панцирь. Длина их тела может достигать 50 см, вес – 4,5 кг. Эти животные до сих пор подвергаются массовому преследованию, поскольку наносят вред сельскому хозяйству. В поисках корма они вырывают много больших и маленьких ямок, чем портят посевы. Лошади, часто попадая в эти ловушки, ломают ноги.
Пелюдос не боится солнца и выходит на поиски корма днем. Для укрытия выкапывает яму, глубиной до двух метров, с гнездовой камерой. В пище наименее притязателен. Именно он с удовольствием питается падалью. Может размножаться два раза в год, принося по два детеныша. Беременность длится примерно три месяца.
Практически все виды броненосцев можно содержать в неволе, но не в комнатных условиях. Наиболее пригодны для этого девятипоясный и трехпоясный шаровой броненосцы. Первый из них отличается большой медлительностью и флегматичностью. Он малообщителен, и доставляет удовольствие лишь его созерцание. Второй вид активнее и хорошо привыкает к неволе и хозяину. Оба вида не проявляют ни малейшей агрессии к человеку и, адаптировавшись к новой обстановке, спокойно относятся к приручившим их людям. С ними можно играть, но в этом отношении шаровой броненосец гораздо живее и интереснее, чем девятипоясный. Он становится полностью ручным, откликается на кличку и бегает за своим хозяином по пятам. Конечно, особой сообразительности от броненосцев ждать не следует, для этого они слишком большие тугодумы.
Кролики
Несмотря на свою широкую известность, эти милые животные по-прежнему популярны. Особое внимание уделяют им селекционеры, так как кролики являются великолепным материалом для экспериментов. Каждый год появляются новые породы самой необычной раскраски. Но и животные обыкновенной, естественной окраски очень милы и красивы. Среди них есть малоизвестный водяной кролик; он умеет плавать, и ему нельзя отказать в экзотичности.Естественная окраска европейского кролика прекрасно маскирует его в траве. Общий тон ее буровато-серый, с мелким штриховым рисунком. Живот белый или сероватый. Длина тела достигает 45 см.
При выборе места обитания кролики не привередничают и заселяют кустарниковые заросли, пустоши, сады; могут поселиться и в лесу, любят песчаные почвы и изрезанную оврагами местность.
Кроликов часто называют зайцами, что совершенно неверно. Это разные виды, относящиеся к одному семейству, но имеющие различную биологию и между собой не скрещивающиеся. Между ними есть сходство, но если присмотреться, можно увидеть большие различия. Кролики мельче, компактнее, у них плотное тело и короткие задние ноги. Они не способны совершать огромные прыжки и с помощью быстрого бега спасаться от погони. Их тактика совершенно другая. Выходя на кормежку, кролики не уходят далеко от норы и при появлении опасности со всех ног бросаются к ней. На бегу делают частые резкие повороты и броски в сторону, очень юрко уходя от хищника.
Другая яркая особенность выявляется при сопоставлении сроков беременности и степени развития детенышей. Беременность самки кроликов длится двадцать восемь – тридцать дней, в то время как зайчихи – до пятидесяти дней. Зайчата рождаются зрячими, покрытыми шерстью и способными довольно быстро бегать. Крольчонок же появляется на свет совершенно беспомощным, слепым и голым.
Интересная особенность питания кроликов – капрофагия, то есть поедание собственных фекалий. Впрочем, кролики поедают не любые свои экскременты, а только ночные или утренние, названные цекотрофами. Цекотрофы имеют вид мелких мягких темных шариков, покрытых тонкой оболочкой. Они, как пилюли, содержащие большое количество бактерий, витаминов и клетчатки. В результате происходит более полное усвоение питательных веществ и обогащение организма жизненно важными веществами. Но это благо имеет и одну отрицательную сторону: во время массовых заболеваний из-за быстрого распространения инфекции погибает огромное количество животных. Поэтому трудно лечить домашних кроликов от гелъминтозов, так как постоянно происходит повторное заражение.
В естественной среде кролики питаются в основном только травой. С наступлением более сурового сезона они поедают ветки кустарников, семена, корни, делают набеги на огороды.
Европейские кролики самостоятельно роют норы, в которых живут постоянно, ежегодно улучшая их и увеличивая в размерах. Норы уютные, и для малышей в них предусмотрены гнездовые камеры, которые самки выстилают травой и своим пухом.
Как уже отмечалось, размножаются кролики очень быстро, практически все теплое время. За один сезон могут принести пять пометов, в которых будет до двадцати детенышей. Беременность длится двадцать восемь – тридцать дней. Мать кормит малышей около месяца, а половозрелыми они становятся к восьми – девяти месяцам.
Водяной, или болотный, кролик, спасаясь от врагов, использует воду, так как прекрасно плавает и ныряет. Но своей норы не имеет и обитает в зарослях прибрежной растительности и в болотистых местностях, поближе к воде. Для выведения потомства самка находит ямку в земле, которую выстилает травой и пухом, и два раза в год, в сентябре и апреле, приносит потомство, за один раз от двух до шести детенышей.
Дикобразы
Перед вами гроза тигров и леопардов – дикобраз. Ему действительно уступают дорогу самые страшные хищники. Кто же он, этот бесстрашный зверь?Вообще-то, несмотря на свое название, дикобразы – очень симпатичные животные. Они – всего лишь грызуны и относятся к их отряду. Но нужно отдать им должное – это самые большие грызуны Европы и Африки. Длина тела дикобраза достигает 90 см, а вес – 27 кг. Верх спины, бока и хвост покрыты иглами, а на голове и шее растут длинные щетинки, образующие гребень. Все тело покрыто черными плотными волосками и щетинками. На спине длинные, мягкие полосатые (черно-белые иглы, способные подниматься большим веером вокруг корпуса; при этом животное сразу увеличивается в размерах раза в два и приобретает внушительный вид. Но у дикобразов есть и более ощутимое оружие. Хвост и поясница несут на себе короткие, твердые и очень острые иглы. Вот они-то и наводят страх на королей джунглей.
У дикобраза есть определенная тактика действий при возникновении опасности. Некоторое время он бежит неторопливой рысцой. Чувствуя, что враг настигает, дикобраз резко останавливается и делает рывок назад, втыкая острейшие иглы в лапы и морду хищника. Затем отскакивает и убегает. Все иглы легко отрываются от шкуры животного и остаются в ранах врага. Конечно, после такого нападения, желание продолжать преследование пропадает. Обломки игл в мышцах не дают льву бесшумно подкрадываться, делать прыжки, успешно добывать себе пищу, и он становится инвалидом. Именно такие хищники-инвалиды часто встают на стезю людоедства. Человек оказывается единственно доступной жертвой для этих страдальцев. Здесь же они и находят свой конец.
Широко распространено мнение, что дикобразы умеют метать иглы, как дротики. В этом есть доля истины. Иногда животное предупреждает своих врагов громким трещанием хвостовых игл. Их так и называют – «гремящие иглы». Если противник не внял этому предупреждению, дикобраз резко дергает хвостом и иглы вылетают навстречу преследователю. Сила рывка такая, что иглы могут впиваться даже в деревья. Если и это не остановило врага, то дикобраз делает свой любимый маневр: резкое торможение. Таким образом он легко может проткнуть кирзовые сапоги. Поэтому при встрече с дикобразом ведите себя очень осторожно. Хвост животного всегда обращен навстречу опасности, а значит – к вам.
Распространены дикобразы в северном и восточном Средиземноморье, а также в Южной Азии и от Малой Азии до Южного Китая. Их можно встретить в самой разнообразной местности: от предгорий до лесов. Везде они находят для себя подходящие условия обитания.
Дикобразы ведут сумеречный и ночной образ жизни. Днем они дремлют в своих пещерах или самостоятельно вырытых норах, зачастую имеющих длину 10 м, а в глубину уходящих на 4 м. Поэтому выкопать животное из убежища не так-то просто. В норе дикобразы устраивают гнездовую камеру, в которой делают растительную подстилку, но могут сделать и несколько ложных камер.
Выспавшись в своем безопасном укрытии, с наступлением вечера дикобраз выходит на поиски корма. В своем неторопливом походе он ищет разнообразные аппетитные клубни, семена, ягоды и плоды. Грызет зеленые части растений, корни, ветки. Не прочь съесть насекомое. Иногда забредает на огороды и бахчи, нанося незначительный урон. Таким образом за ночь животное проходит несколько километров.
Часто возле нор дикобразов находят обглоданные большие кости, оленьи рога. Глядя на эти останки, невольно приходит мысль: где-то поблизости обитает страшный хищник. На самом деле животные приносят остатки чужих трапез, чтобы пополнить запасы кальция в своем организме, и периодически грызут «добычу».
Дикобразы приносят в год один – три помета. Все зависит от района обитания. Чем южнее, тем чаще размножаются. В помете от двух до пяти детенышей. Они рождаются с открытыми глазами и мягкими иглами (которые через неделю отвердевают). В это время они похожи на обыкновенных ежиков с короткими иголками.
Обыкновенная белка
Благодаря многочисленным сказкам, в которых участвуют белки, у людей сложился определенный портрет этих милых животных. К сожалению, он не всегда соответствует их истинному характеру, однако многие начинающие любители, очарованные сказочным нравом зверьков, готовы во что бы то ни стало приобрести белку для домашнего содержания. Действительно, по рассказам это симпатичное, жизнерадостное, дружелюбное существо, не способное никого обидеть. Любому человеку захочется иметь рядом с собой такого друга. Но дело в том, что первые два качества соответствуют реальности, а вот о двух последних можно поспорить. Впрочем, не будем строить догадки по поводу настоящего характера белки, а постараемся оценить на основании реальных фактов.Распространена обыкновенная белка практически на всей территории Евразии, имеющей лесные массивы. Не любит поселяться в маленьких лесочках среди большого открытого пространства. Ведет древесный образ жизни, но довольно часто спускается на землю. Великолепно бегает и прыгает по деревьям, находя на них приют, еду, убежище от хищников. Может совершать прыжки с самого верха дерева на землю без вреда для себя. Этим маневром белка спасается от своих самых страшных врагов – куниц и других куньих. Заметив хищника, она стремительно бежит к верхушке дерева, заманивая врага как можно выше, а затем прыгает вниз, оставляя преследователя в полной растерянности. От хищных птиц белка убегает другим путем: перемещаясь по стволу дерева кругами. Птицы не могут совершать таких резких поворотов среди ветвей и бросают охоту.
Все в теле этого животного приспособлено к жизни на дереве. Ловкие, цепкие лапки с коготками превосходно удерживают белку на коре. Длинный пушистый хвост помогает балансировать и планировать во время прыжков. Зубы способны разгрызать твердые орехи, растущие на любимых деревьях. Передними лапками белка может просто совершать чудеса: их разнообразная деятельность почти равнозначна деятельности рук приматов. Она удерживает ими еду, плетет искусные гнезда, копает ямки, уминает землю, собирает и нанизывает на веточки грибы и так далее.
Белки линяют два раза в год. Весной происходит смена зимней серой шубы на летнюю рыжую шкурку. Осенью наоборот. Брюшко всегда остается светлым, почти белым. Летний мех животного имеет разнообразные цветовые вариации – от пепельного до черного.
Активна белка практически весь день, но больше всего – по утрам и вечерам. Все лето она занята приготовлением запасов на зиму. Она собирает орехи, закапывает их в ямки или прячет в другие потайные места, собирает и сушит грибы. Данная особенность поведения животного играет большую роль в распространении семян деревьев, ведь белка их не только собирает, она их закапывает, то есть практически садит. Запасенные белкой корма спасают зимой многих животных от голодной смерти. Так что, действительно, белка, собирая орехи и грибы в количествах, гораздо больших, чем ей требуется, как бы старается для всего лесного зверья. Орехи и грибы, однако, являются лишь частью меню этого зверька, хотя и немаловажной. Кроме них в ее естественный рацион входят разнообразные семена, плоды, ягоды, желуди, молодые побеги и почки. Но белка далеко не так безобидна, как ее представляют многие. Это грызун со склонностью к всеядности. Она с большим удовольствием поедает насекомых и их личинки, яйца и самих пернатых, лягушек, ящериц, улиток, разрывает муравейники. Вот вам и вегетарианец!
В ненастные и морозные дни белка предпочитает оставаться дома. А укрытий, где она может переждать непогоду, у нее несколько. Каждое укромное местечко, выбранное белкой, имеет свое предназначение. В одном она спит, в другом выводит потомство, в третьем отдыхает и прячется от непогоды. Для потомства она ищет дупло, одно из самых надежных и теплых укрытий. При отсутствии дупла может сплести гнездо сама. Беличье гнездо – гайно – имеет шарообразную форму, плетется из ветвей; кроме бокового входа иногда есть и еще один, тайный, в сторону ствола дерева. Но если белка найдет удобное сорочье или другое птичье гнездо, то занимает его даже при наличии живых хозяев. В своем доме устраивает мягкую подстилку из сена, мха, лыка, шерсти. Этим же материалом утепляет стены. Получается очень уютное жилище. Любит занимать скворечники и домики других птиц.
Несмотря на хорошую приспособленность белки к условиям существования, бывают времена, когда и ей приходится туго. Это периоды неурожая в лесах. Зверек не сможет пережить зимы без запасов, ведь он не впадает в спячку. И тогда начинает миграцию в поисках более богатых мест. Во время переходов гибнет очень много животных. Иногда им приходится переплывать водные пространства, и они с этим справляются. Именно во время миграций происходит расширение ареала обыкновенной белки. Так были заняты леса Крыма, Камчатки, Кавказа. Во многих местах животные нашли благоприятные условия существования и прекрасно акклиматизировались.
В год самка приносит два помета: один весной, второй летом или осенью. Беременность длится тридцать восемь – сорок пять дней. В выводке от трех до десяти детенышей. Малыши рождаются слепыми, голыми и совершенно беспомощными. Если самка уходит на кормежку, она обязательно закрывает малышей теплой подстилкой. Только через месяц у них открываются глаза и они начинают делать попытки вылезти из гнезда. Мать кормит их молоком полтора месяца, а к двум месяцам детеныши становятся самостоятельными. Через год молодые животные способны размножаться.
Бурундук
Бурундуки имеют замечательный характер и прекрасно подходят для содержания в домашних условиях. Это очень симпатичные жизнерадостные зверьки со светло-серой или рыжеватой окраской и с пятью темными полосами на спине. У них небольшие черные ушки, веселые глаза и длинный пушистый хвостик. Бурундука практически невозможно спутать с другими грызунами. Конечно, он похож на белку хвостом и некоторыми чертами поведения, но отличается более мелкими размерами и больше времени проводит на земле. Поэтому его иногда называют земляной белкой.Запасы бурундуков важны не только для самого хозяина, но и для многих других животных. В случае зимней бескормицы эти корма могут спасти их от голодной смерти. Четыре – пять килограммов отборных кедровых орехов – большое подспорье для белки. А если все восемь килограммов? Тут и медведь не прочь полакомиться.
На зиму бурундуки впадают в спячку. Ложатся осенью и спят до марта. Но зимой периодически просыпаются. Поедят и опять на боковую. Спят звери чаще всего поодиночке, но бывает, что и парами. Проснувшись весной, приступают к спариванию. За сезон приносят всего один помет, в котором бывает до десяти детенышей. Беременность самки длится около тридцати дней. Малыши появляются на свет совершенно беспомощными, слепыми и голыми. Шерстка появляется только через три – четыре недели после рождения. Развиваются медленно. Самостоятельными становятся к полутора-двум месяцам. В это время выводок распадается. Самец участия в воспитании малышей не принимает.
Бурундук прекрасно подходит для домашнего содержания. Он быстро привыкает к новому хозяину. Хорошо переносит неволю. Будучи очень ласковым и доверчивым существом, доставляет огромное удовольствие в общении.
Есть у него еще два хороших качества. Во-первых, он очень чистоплотен. В естественных условиях устраивает себе специальную уборную комнату, а в условиях неволи выбирает для этой цели какой-нибудь удаленный уголок. Поэтому можно придумать специальный туалетик, наподобие кошачьих поддонов с решеткой, установить его в удобном углу и укрепить, чтобы животное не смогло сдвинуть. Теперь остается только ежедневно споласкивать этот туалет, и чистота в доме обеспечена. Кроме того, бурундуки не имеют резкого, специфического запаха, характерного для многих грызунов.
Хомяки
Сирийские хомяки
Эти зверьки любознательные, но уединенные животные. Могут быть очень жестокими друг к другу, поэтому должны жить в отдельных клетках.
Самцы имеют пахучие железы, и метят территорию, поэтому многие любители предпочитают держать самок.
Хомяки распознают друг друга по запаху, имеют слабое зрение и хороший слух. Ночью ведут активный образ жизни, а почти весь день спят в своей норе. Вечером, ночью и на рассвете они преимущественно заняты поисками пищи. Едой хомяки наполняют мешки щек и несут ее в нору, которая является также и кладовкой, поэтому необходимо постоянно следить за тем, чтобы там не было гниющих продуктов.
Они содержатся в клетках или в стеклянных «аквариумах». Можно воспользоваться также скворечником или картонной коробкой. В клетку можно поместить жердочки, сучки, камушки, беговое колесо, веревку. Хомяки предпочитают норы в защищенном темном теплом месте.
В качестве подстилки не желательно применять опилки (особенно хвойных пород деревьев) и газеты, которые особенно вредны для малышей.
Хомяков следует кормить готовым кормом, небольшим количеством семечек, арахиса, свежими овощами и фруктами. Питьевую воду необходимо менять каждый день.
Эти зверьки – чистоплотные животные, их не надо мыть. Слишком длинные когти нужно подрезать.
Сирийские хомяки способны к воспроизводству с 4–5 недель, но самки способны выкормить потомство только после четырех месяцев. Они способны к спариванию раз в четыре дня. Период вынашивания длится около 16 дней.
Живут 2–3 года.
Сирийский хомяк может быть с цветными маркировками (золотой, золотой с белым животом, желтый, жемчужно-дымчатый, ярко-серый, темно-серый, корица, сирень, ржавчина); однотонный (альбинос, белый с красными глазами, белый с черными глазами, древесный уголь, серебристо-серый, черный, шоколад, шампанское, медь, серо-голубой, комбинированный, черепаховый).
Короткошерстные сирийские хомяки
Короткошерстные хомяки имеют широкую короткую голову, относительно большие глаза, вертикально стоящие уши. Для данной разновидности сирийских хомяков характерны очень большие мешки щек, в которых они носят пищу. Туловище короткое и широкое. Передние лапы имеют только четыре пальца, тогда как задние – пять.
Длина короткошерстного сирийского хомяка без хвоста 120–160 мм, длина хвоста 10–20 мм. Вес 120–180 г. Самки обычно больше и тяжелее самцов.
Шерсть у короткошерстных сирийских хомяков гладкая, короткая и густая, мягкая на ощупь. Данная разновидность разводится в полном диапазоне характерных для сирийских хомяков цветов. Но их гладкая шерсть особенно хорошо подходит для того, чтобы хвастаться различными маркировками.
Длинношерстные сирийские хомяки
За исключением длинной шерсти, стандарт этих сирийских хомяков идентичен короткошерстной разновидности.
Шерсть у данной разновидности очень мягкая, ее идеальная длина 20–30 мм. У самцов она длиннее. Известны редкие экземпляры, у которых длина шерсти достигала 80 мм. У большинства же особей длинная шерсть только вокруг головы, тогда как остальная часть тела – короткошерстная. Длинный волосяной покров может сбиваться и выглядеть неопрятным, но это легко исправить с помощью обыкновенной зубной щетки. Таких зверьков не стоит держать на подстилке из опилок.
Длинношерстные сирийские хомяки разводятся в полном диапазоне цветов и маркировок характерных для сирийских хомяков. Длинная шерсть лучше выглядит когда она однородного цвета, т. к. маркировки и пятна растушевываются.