Страница:
– «Слава создателю, ты все-таки научился это делать. У меня как-то проскочила мысль, что манипулировать магией для тебя окажется слишком сложно».
– Да я и сам частенько так думал, – признался ученик.
– «Все-таки самая большая твоя проблема в том, что ты ассоциируешь магию со своим телом, в основном руками. Придется с этим мирится. Надеюсь, ты все-таки научишься обходиться без помощи рук, и будешь управлять магией одним усилием воли».
– «Вот и подошло время к перемещению в пространстве, – сказала Алаза. – Все что мы делали до сих пор, являлось лишь подготовкой к тому, чем мы займемся сейчас».
Алекс довольно потер руки:
– Давно этого ждал. Что мне нужно делать?
– «То же, что мы всегда делаем в начале наших занятий – заполнить себя энергией».
Это стало уже привычным действием. Благодаря усилиям атрата и своим стараниям, носитель мог быстро и не обращая внимания на обстановку заполнять себя магией. Что и проделал сейчас.
– Я готов, – бодро отрапортовал он.
– «Молодец. Теперь постарайся обернуться в энергию сам».
– Как в кокон?
– «Как в кокон».
Такое сложное магическое действие сразу не получится, это Алекс понимал прекрасно, поэтому начал с малого. Он выпустил часть энергии с пальца и с него ударил тонкий лучик. Так! Стоп! Это никуда не годится. Он уменьшил мощность и концентрацию, тем самым дав возможность энергии свернуться вокруг пальца. Похоже, получается… То же самое было проделано со вторым пальцем, и подтвердилось то, что чем больше величин он задействовал, тем сложнее контролировать магию. Пока носитель обернул в кокон всю руку, с него семь потов сошло и он потерял всю энергию. Пришлось начинать все сначала. Но теперь сие действие стало для него более понятным и заняло меньше времени. Вскоре рука обернулась серебристо голубоватым сиянием.
Чувствовать энергию снаружи, а не внутри было непривычно. Оболочка повторяла каждое движение.
– «Ох, и любишь ты себя созерцать», – съязвила Алаза.
– А тебе лишь бы упрекнуть меня, нет чтобы похвалить. Жестокая ты.
– «Хватит играться. Попробуй одновременно удерживать оболочку, и подкачивать энергию».
Сейчас снова пригодилась муштра атрата. Алекс удерживал оболочку и накачивал себя до предела одновременно. Затем пришел черед второй руки. Подкачка. Нога. Еще подкачка. Вторая нога. Потом пришел черед туловищу. Все! Он полностью облачен в кокон, и похож в нем в космонавта.
– «Вот теперь ты сможешь левитировать сам, естественно после тренировок», – сказала Алаза.
У Алекса проснулось нетерпение:
– Как это можно сделать?
– «Попытайся заставить энергию, которая тебя обволакивает, двигаться вверх».
Носитель попытался, но его даже не качнуло. Тогда он попробовал подтянуть себя к источнику. И, о чудо! Его протянуло целых полтора метра! От неожиданности он чуть не упал, но все равно радости не было предела.
– «Эта оболочка может доставить тебя в любую точку мира. И не только этого. Нужно только знать, куда тебе необходимо отправится, и дать нужную команду. Еще иногда она может играть роль щита».
– Все так просто? Облачился в энергетический кокон, и командуешь – вперед?
– «О, это совсем непросто! Во-первых, необходимо нужное количество энергии. Во-вторых, перед тем как дать команду, ты должен четко представлять, куда тебе нужно попасть. Иначе тебя может забросить, черт его знает куда. Но мы пока не будем торопиться. Освой получше то, что у тебя уже получается».
Алекса не пришлось уговаривать дважды. Это упражнение, в отличие от остальных, приносило ему истинное удовольствие. Высоко подняться ему не удавалось, сантиметров двадцать, не больше, а вот скользить взад вперед получалось неплохо. Постепенно он покрывал все большие расстояния, и радовался этому словно ребенок при катании на санках или лыжах. Его скольжение туда-сюда остановила Алаза:
– «Хорошо, что ты нашел общий язык с магией перемещения, но на сегодня хватит. А завтра мы усложним задачу».
Но наконец, пришел момент, когда Алаза решила перейти к более решительным действиям. Как-то с утра, когда ее носитель успешно облачился в магическое одеяние, она сказала:
– «Сегодня у нас очень важный день, мы должны совершить первое перемещение в пространстве. Оно будет коротким, всего на несколько сот метров, но это будет первый раз, а первый раз всегда самый сложный».
– Я готов, – коротко отрапортовал ученик.
Этот эксперимент проходил на новом месте, куда тандем из атрата и носителя добирался почти полдня. Небольшой, ярко зеленый ручеек энергии вытекал из верхушки конусоподобного кургана, стекал по склону, и снова впитывался в землю.
Атрат давал наставления:
– «Твоя задача облачиться в кокон, и перенестись вон к тем деревьям. Внимательно рассмотри то место, где ты должен оказаться».
– Может я сначала схожу туда, осмотрюсь на месте?
– «Можешь сходить, расстояние действительно немаленькое, можешь упустить важные детали».
Алекс быстро перебежал через вспаханное поле, которое окружало курган, и остановился в тени высоких деревьев. Вот эта старая обгорелая тракторная покрышка и будет главным ориентиром. Носитель вернулся к источнику. Привычно облачился в зеленую энергию, и уставился на лесополосу, к которой сейчас должен перенестись.
– «Смелее! – командовала Алаза. – Ни каких сомнений!»
Контрабандист глубоко вдохнул, и дал приказ энергии отнести его к деревьям, где темным маяком виднелась обгоревшая покрышка.
И энергия его послушалась! Да еще как! Носитель заскользил к намеченному месту со скоростью мчащегося автомобиля… Конечно, это было не совсем то, чего хотел носитель, и совсем не то, чего требовал атрат, но останавливать движение Алекс не собирался, уж больно захватывающим оказалось скольжение по черной земле, а позади только столбом подымалась пыль.
Когда он остановился возле покрышки, Алаза некоторое время молчала:
– «Я пытаюсь понять, – начала она, – в чем ошибка? И кажется, нашла ее. Тебе очень нравится передвигаться с помощью магии по поверхности, а о подпространственном переходе ты имеешь не очень полные знания. Это моя вина. В тебе осталось еще много энергии, постарайся дать на этот раз нужную команду. Можешь даже закрыть глаза. Даже будет лучше, если ты их закроешь. Приказ такой: ты должен немедленно оказаться возле источника».
– Постараюсь… – пробормотал Алекс.
Он все еще находился под впечатлением своего короткого, но быстрого путешествия, но послушно закрыл глаза, представил себя на вершине кургана, и захотел там немедленно оказаться. Чуть слышный толчок, и носитель открыл глаза. Он стоял на вершине кургана.
– «Поздравляю! – торжественно сказала Алаза. – Ты только что совершил первый успешный магический переход!»
А Алекс стоял и неверяще оглядывался – он действительно стоял на кургане, хотя всего мгновение назад был возле деревьев. Он, совершил переход! Значит, это правда, энергия действительно может мгновенно переместить его, куда он пожелает?
Откуда-то издалека донесся голос наставницы:
– «Теперь ты убедился, на что способна магия? И главное, что она подчиняется тебе?»
– Да, теперь убедился. Честно говоря, я до конца сомневался, что окажусь способен на это.
– «А вот не надо сомневаться. Ты должен быть уверен, от этого зависит не только успех того или иного действия, но и твоя жизнь. Мы сейчас не будем повторять последний переход, а сразу усложним задачу. Я сейчас укажу место, куда тебе необходимо перенестись. Закрой глаза, и принимай изображение».
– Погоди. После перехода я пару секунд не слышал, и краски были как-то странно размыты, это особенности перехода?
– «Да. Просто забыла тебя предупредить, перепад давления, плюс магический всплеск. Но не обращай внимания, чем больше ты будешь совершать переходов, тем меньше будет проявляться такая особенность. Привыкнешь. А сейчас, в путь».
Река по центру болота, густые камыши, многочисленные кочки. И самое главное, над обычной рекой протекала река энергии. Алекс ухватился за один из рукавов, и буквально втянул себя на ее берега. Сильный толчок и контрабандист упал на что-то мягкое. Заматерившись он открыл глаза. Получилось! Вокруг простилалось болото, рядом протекала река, и над головой клубилась багровая река энергии – недоброй нужно сказать энергии, от которой мороз шел по коже.
– Мы где? – спросил он наставницу.
– «Полесье, одно из сильнейших энергетических мест Европы. Эти места издревна славились своими ведьмами».
– Почему именно ведьмами, а не колдунами?
– «Не знаю почему, но здешняя магия легче давалась женщинам. Потому и обилие ведьм».
– Значит, есть магия, которая больше подвластна женщинам, а есть мужчинам?
– «Бывают такие разновидности, – подтвердила Алаза. – И это одно из таких мест».
Носитель не торопясь прошелся вдоль реки, с опаской поглядывая на недружелюбно настроенную магическую реку. Там где он проходил, над головой зарождались небольшие завихрения, как бы предупреждая, чтобы пришелец держался подальше.
– Что-то не нравится мне это место, – нервно пробормотал контрабандист, ощущая неопределенную опасность.
– «Привыкай. Таких мест будет еще много. Но задерживаться, конечно, не стоит. Наш визит не остался незамеченным, и хозяева здешних мест уже спешат полюбопытствовать, кто это навесил их вотчину».
– Я так понимаю, ждать мы никого не будем?
– «Правильно понимаешь. Не готов ты еще к встрече с сильными магами, поэтому мы сбежим. Наполни себя из этой реки, и назад».
– Не нравлюсь я этой энергии, а она мне. Как бы чего не вышло…
– «Ты должен учиться управляться с любой энергией», – назидательно сказала змея.
Алекс потянул один из толстых рукавов. Но это было то же самое, что гладить чужую, враждебно настроенную кошку. Энергия раздраженно зашипела, не желая давать в руки пришельцу. Исходя из того, что времени на приручение не было, контрабандист решил применить силу. Остатками зеленной энергии он, словно щупальцем захватил скрученную в спираль жилу и рванул на себя. Не обращая внимания на сопротивление, он впитал магию всем телом. Немного постоял, прислушиваясь к ощущениям – похоже, красная энергия покорилась. А ведь и правда, она намного сильнее тех видов энергии, с которыми Алексу до сих пор приходилось иметь дело. И после того, как ему удалось покорить ее и освоить, она уже не казалась настолько враждебной, и даже река магии успокоилась – видимо признала пришельца за своего.
– «Молодец, – получил он заслуженную похвалу от наставницы. – С магией ты всегда должен проявлять твердость. Ты всегда должен быть хозяином положения».
– Разве энергия живая? – задал носитель вопрос, который уже давно назревал.
– «В некотором роде, да. Энергию выделяет Земля и Солнце, люди и животные, горы и города, реки и болота, а так же совокупность всего этого. Это отголоски всего, что нас окружает, и я не удивлюсь, если эти отголоски наделены каким-то своим сознанием. Все, хватит рассуждать. Через минуту здесь появятся хозяева. Уходим».
Встречаться с хозяевами не было желания и у Алекса, поэтому он настроился на холм с зеленым ручейком, и уже вполне уверенно дал команду доставить его туда.
На этот раз переход прошел намного мягче.
– «А сейчас садись в машину, и уезжаем!» – распорядилась Алаза.
– К чему такая спешка?
– «По свежему следу нас очень легко отследить. И кто знает, насколько далеко простирается любопытство тех, от кого мы только что сбежали».
Недовольно бормоча: что вечно бегать от всех подряд не лучший выход – носитель все же завел машину и покинул поле с магическим курганом.
Для следующего магического перехода, Алаза выбрала новый источник, и новое место, куда они должны были перенестись. Судя по координатам, которые примерно сказала змея, это были восточные склоны Уральских гор, так как никаких других гор в том месте не наблюдалось.
Этот переход дался Александру уже не так легко как предыдущий. Его ощутимо тряхнуло, и на выходе сбило с ног.
– «Бывает, – вполне добродушно сказала змея. – Не нужно было так спешить. Переход должен проходить более плавно – чем меньше суетишься, тем лучше. Это ты еще хорошо отделался».
– А что могло случиться? – поинтересовался носитель, счищая грязь с испачканных джинсов.
– «Тебя могло ударить о землю гораздо сильнее. Ты мог выйти совсем в другом месте и в другом времени, мог попасть в энергетическое завихрение, и тебя забросило бы, в центр звезды, например. Поэтому, всегда будь предельно внимательным и точным».
Не став больше ни о чем расспрашивать, носитель внимательно осмотрел местность. Вокруг могучие высокие ели. Вдалеке, в голубой дымке, угадывались верхушки горного хребта, через лес шла широкая просека. Где-то недалеко за деревьями шумела река.
– А здесь прохладно. – Алекс поежился. – Знал бы, прихватил с собой что-нибудь теплое.
– «Согрейся с помощью энергии», – посоветовала змея.
– Как?
– «Заставь её быстрей бежать по своему телу».
Контрабандист последовал совету, и вскоре дейсвтительно стало теплее. Он спустился к реке. Не широкая, но довольно быстрая, она уважительно огибала большие валуны, подпрыгивала на камнях поменьше, и презрительно шипела на мелкую гальку. Вода в реке, несмотря на самое начало осени, оказалась на удивление холодной. Носитель вернулся на просеку и пробормотал:
– Это место вызывает, уважение. Уважение и страх…
– «И не удивительно, – отозвалась змея. – Здесь приносились жертвы древним богам. Вон там, прямо перед тобой и находится алтарь, на котором один из исчезнувших народов приносил жертвы. Особой популярностью здесь пользовался бог смерти».
Алекс с суеверным страхом посмотрел на камень, вросший в землю так, что выглядывала лишь поросшая мхом верхушка.
– И кого здесь приносили в жертву?
– «Бывало что животных, но нередко и людей. Преступники часто заканчивали свой путь на этом алтаре».
– Ох и любишь ты находить веселенькие места!
– «Привыкай, тебе будут попадаться места и похуже, – обнадежила Алаза. – Зато здесь много энергии и нет людей».
Носителю вновь стало холодно, казалось, кто-то могучий и кровожадный оценивающе смотрит на него, как на еще одного кандидата в жертву.
– «Ладно, возвращаемся домой», – сжалилась змея.
Ее носитель быстро натянул на себя кокон, и поспешил покинуть негостеприимное место.
Та ответила с немалой долей сарказма:
– «Не бойся, не замерзнешь. Мы отправляемся в Индию».
– Ого! Бывал там несколько раз, интересная страна. Еще одно особенное место?
– «Особенное…»
Столько было в голосе Алазы грусти и тоски, что носитель передумал говорить очередную колкость. Только уточнил:
– Чем оно особенное?
– «Увидишь на месте».
Перед его глазами возникли джунгли. Сквозь тропический лес просматривался заброшенный храм. И судя по всему, заброшен он был очень давно. Мгновения концентрации, магическая команда, и контрабандист совершил переход в страну, которая являлась мечтой для многих его коллег. Едва восстановился слух, как он тут же чуть не оглох от какофонии звуков. Казалось, кричали сами джунгли. Немного освоившись, Алекс начал различать отдельные крики. Птицы, обезьяны, животные которых он выдел в первый раз, соревновались в сольных и хоровых выступлениях. Постояв на месте и с искренним интересом осмотревшись вокруг, путешественник стал пробираться к храму. Но это оказалось не так-то просто. Атрат почему-то предпочел высадить носителя не в самом храме, а в нескольких десятках метров от него, и весь путь пришлось продираться сквозь густые заросли кустарника и переплетения лиан различного калибра.
Вскоре он вступил на каменные плиты, покрытые густым слоем перегнившей растительности. Храм стоял в руинах, уцелела лишь его центральная часть и фонтан в южной части двора. Такого фонтана Алекс еще не видел – из фонтана била энергия. Впервые он видел, чтобы люди построили для источника магии специальное сооружение. Он удивленно спросил:
– Что это за место?
– «Это одно из последних пристанищ народа, которых в какой-то мере еще можно было назвать ремхи».
И снова в словах Алазы было столько боли и тоски, что Алексу стало не по себе. Он никогда не думал, что у атрата могут быть такие сильные чувства.
Носитель молча бродил по развалинам, заглядывая в уцелевшие строения. Посреди комплекса уцелело одно здание, сложенное из массивных блоков и украшенное почти исчезнувшей резьбой. Внутри резьба сохранилась гораздо лучше. Различные символы, непонятные, так и доступные для понимания сцены: охота, любовь, вероятно, какие-то обряды, и еще много чего. Но джунгли добрались и сюда. Повсюду были разбросаны растительные остатки и кости. Судя по обилию костей, хищники не раз устраивали здесь трапезную. Невиданное кощунство…
Выйдя под открытое небо, Алекс почувствовал себя немного лучше, но все равно, место навевало тоску. Он подошел к фонтану. Зрелище завораживало – из фонтана била энергия. Было видно, что когда его строили, энергии здесь было поменьше, так как сейчас магии выплескивалось больше, чем намечалось по проекту – луч стал гораздо шире радиуса самого сооружения. Такой многоцветной энергии контрабандист еще не видел. Заворожено смотря на краски магии, он спросил:
– Алаза, почему так случается, что исчезают такие великие цивилизации?
– «Если бы я знала ответ на этот вопрос. Наверное, так и должно быть. Различные виды животных, растений и организмов дают место другим. Так же и цивилизации. Если бы ремхи не исчезли, ваша цивилизация не возникла. Но когда-то и вам придет смена. Всему свое время. И потом, не так уж бесследно исчезла наша цивилизация, остались мы, атраты. Основаны цивилизации в других мирах, да и наверняка осталось еще много чего, о чем не знаю даже я».
– Я рад, что ты не исчезла вместе со своим народом, и что мы встретились.
– «Я тоже», – после недолгого колебания ответила Алаза.
– Ну что, мы еще долго будем оставаться здесь и придаваться унынию?
– «Нет. Отправляемся домой».
Алекс подошел к фонтану. Это единственное место в храмовом комплексе, где не было так тоскливо. Он с удовольствием наполнил себя разноцветной магией, и без сожалений покинул храм.
VII
– Да я и сам частенько так думал, – признался ученик.
– «Все-таки самая большая твоя проблема в том, что ты ассоциируешь магию со своим телом, в основном руками. Придется с этим мирится. Надеюсь, ты все-таки научишься обходиться без помощи рук, и будешь управлять магией одним усилием воли».
* * *
Почти до конца лета занимался Алекс левитацией различных предметов. Лучшим его достижением стало поднятие десятикилограммового предмета на высоту одного метра одной рукой. Двумя руками он поднимал груз в двадцать килограмм на высоту своего роста. Но это тоже оказался тот предел, на преодоление которого понадобилось бы слишком много времени, поэтому и левитацию предметов решили отложить. Отложить, чтобы перейти к более важной задаче.– «Вот и подошло время к перемещению в пространстве, – сказала Алаза. – Все что мы делали до сих пор, являлось лишь подготовкой к тому, чем мы займемся сейчас».
Алекс довольно потер руки:
– Давно этого ждал. Что мне нужно делать?
– «То же, что мы всегда делаем в начале наших занятий – заполнить себя энергией».
Это стало уже привычным действием. Благодаря усилиям атрата и своим стараниям, носитель мог быстро и не обращая внимания на обстановку заполнять себя магией. Что и проделал сейчас.
– Я готов, – бодро отрапортовал он.
– «Молодец. Теперь постарайся обернуться в энергию сам».
– Как в кокон?
– «Как в кокон».
Такое сложное магическое действие сразу не получится, это Алекс понимал прекрасно, поэтому начал с малого. Он выпустил часть энергии с пальца и с него ударил тонкий лучик. Так! Стоп! Это никуда не годится. Он уменьшил мощность и концентрацию, тем самым дав возможность энергии свернуться вокруг пальца. Похоже, получается… То же самое было проделано со вторым пальцем, и подтвердилось то, что чем больше величин он задействовал, тем сложнее контролировать магию. Пока носитель обернул в кокон всю руку, с него семь потов сошло и он потерял всю энергию. Пришлось начинать все сначала. Но теперь сие действие стало для него более понятным и заняло меньше времени. Вскоре рука обернулась серебристо голубоватым сиянием.
Чувствовать энергию снаружи, а не внутри было непривычно. Оболочка повторяла каждое движение.
– «Ох, и любишь ты себя созерцать», – съязвила Алаза.
– А тебе лишь бы упрекнуть меня, нет чтобы похвалить. Жестокая ты.
– «Хватит играться. Попробуй одновременно удерживать оболочку, и подкачивать энергию».
Сейчас снова пригодилась муштра атрата. Алекс удерживал оболочку и накачивал себя до предела одновременно. Затем пришел черед второй руки. Подкачка. Нога. Еще подкачка. Вторая нога. Потом пришел черед туловищу. Все! Он полностью облачен в кокон, и похож в нем в космонавта.
– «Вот теперь ты сможешь левитировать сам, естественно после тренировок», – сказала Алаза.
У Алекса проснулось нетерпение:
– Как это можно сделать?
– «Попытайся заставить энергию, которая тебя обволакивает, двигаться вверх».
Носитель попытался, но его даже не качнуло. Тогда он попробовал подтянуть себя к источнику. И, о чудо! Его протянуло целых полтора метра! От неожиданности он чуть не упал, но все равно радости не было предела.
– «Эта оболочка может доставить тебя в любую точку мира. И не только этого. Нужно только знать, куда тебе необходимо отправится, и дать нужную команду. Еще иногда она может играть роль щита».
– Все так просто? Облачился в энергетический кокон, и командуешь – вперед?
– «О, это совсем непросто! Во-первых, необходимо нужное количество энергии. Во-вторых, перед тем как дать команду, ты должен четко представлять, куда тебе нужно попасть. Иначе тебя может забросить, черт его знает куда. Но мы пока не будем торопиться. Освой получше то, что у тебя уже получается».
Алекса не пришлось уговаривать дважды. Это упражнение, в отличие от остальных, приносило ему истинное удовольствие. Высоко подняться ему не удавалось, сантиметров двадцать, не больше, а вот скользить взад вперед получалось неплохо. Постепенно он покрывал все большие расстояния, и радовался этому словно ребенок при катании на санках или лыжах. Его скольжение туда-сюда остановила Алаза:
– «Хорошо, что ты нашел общий язык с магией перемещения, но на сегодня хватит. А завтра мы усложним задачу».
* * *
Всю следующую неделю Алекс совершенствовал навыки облачения в кокон, и перемещения себя любимого с помощью этого кокона в разные стороны. Вертикальный подъем он освоил не очень успешно – полметра, это наилучший его результат. А вот горизонтальные перемещения у него выходили гораздо лучше.Но наконец, пришел момент, когда Алаза решила перейти к более решительным действиям. Как-то с утра, когда ее носитель успешно облачился в магическое одеяние, она сказала:
– «Сегодня у нас очень важный день, мы должны совершить первое перемещение в пространстве. Оно будет коротким, всего на несколько сот метров, но это будет первый раз, а первый раз всегда самый сложный».
– Я готов, – коротко отрапортовал ученик.
Этот эксперимент проходил на новом месте, куда тандем из атрата и носителя добирался почти полдня. Небольшой, ярко зеленый ручеек энергии вытекал из верхушки конусоподобного кургана, стекал по склону, и снова впитывался в землю.
Атрат давал наставления:
– «Твоя задача облачиться в кокон, и перенестись вон к тем деревьям. Внимательно рассмотри то место, где ты должен оказаться».
– Может я сначала схожу туда, осмотрюсь на месте?
– «Можешь сходить, расстояние действительно немаленькое, можешь упустить важные детали».
Алекс быстро перебежал через вспаханное поле, которое окружало курган, и остановился в тени высоких деревьев. Вот эта старая обгорелая тракторная покрышка и будет главным ориентиром. Носитель вернулся к источнику. Привычно облачился в зеленую энергию, и уставился на лесополосу, к которой сейчас должен перенестись.
– «Смелее! – командовала Алаза. – Ни каких сомнений!»
Контрабандист глубоко вдохнул, и дал приказ энергии отнести его к деревьям, где темным маяком виднелась обгоревшая покрышка.
И энергия его послушалась! Да еще как! Носитель заскользил к намеченному месту со скоростью мчащегося автомобиля… Конечно, это было не совсем то, чего хотел носитель, и совсем не то, чего требовал атрат, но останавливать движение Алекс не собирался, уж больно захватывающим оказалось скольжение по черной земле, а позади только столбом подымалась пыль.
Когда он остановился возле покрышки, Алаза некоторое время молчала:
– «Я пытаюсь понять, – начала она, – в чем ошибка? И кажется, нашла ее. Тебе очень нравится передвигаться с помощью магии по поверхности, а о подпространственном переходе ты имеешь не очень полные знания. Это моя вина. В тебе осталось еще много энергии, постарайся дать на этот раз нужную команду. Можешь даже закрыть глаза. Даже будет лучше, если ты их закроешь. Приказ такой: ты должен немедленно оказаться возле источника».
– Постараюсь… – пробормотал Алекс.
Он все еще находился под впечатлением своего короткого, но быстрого путешествия, но послушно закрыл глаза, представил себя на вершине кургана, и захотел там немедленно оказаться. Чуть слышный толчок, и носитель открыл глаза. Он стоял на вершине кургана.
– «Поздравляю! – торжественно сказала Алаза. – Ты только что совершил первый успешный магический переход!»
А Алекс стоял и неверяще оглядывался – он действительно стоял на кургане, хотя всего мгновение назад был возле деревьев. Он, совершил переход! Значит, это правда, энергия действительно может мгновенно переместить его, куда он пожелает?
Откуда-то издалека донесся голос наставницы:
– «Теперь ты убедился, на что способна магия? И главное, что она подчиняется тебе?»
– Да, теперь убедился. Честно говоря, я до конца сомневался, что окажусь способен на это.
– «А вот не надо сомневаться. Ты должен быть уверен, от этого зависит не только успех того или иного действия, но и твоя жизнь. Мы сейчас не будем повторять последний переход, а сразу усложним задачу. Я сейчас укажу место, куда тебе необходимо перенестись. Закрой глаза, и принимай изображение».
– Погоди. После перехода я пару секунд не слышал, и краски были как-то странно размыты, это особенности перехода?
– «Да. Просто забыла тебя предупредить, перепад давления, плюс магический всплеск. Но не обращай внимания, чем больше ты будешь совершать переходов, тем меньше будет проявляться такая особенность. Привыкнешь. А сейчас, в путь».
Река по центру болота, густые камыши, многочисленные кочки. И самое главное, над обычной рекой протекала река энергии. Алекс ухватился за один из рукавов, и буквально втянул себя на ее берега. Сильный толчок и контрабандист упал на что-то мягкое. Заматерившись он открыл глаза. Получилось! Вокруг простилалось болото, рядом протекала река, и над головой клубилась багровая река энергии – недоброй нужно сказать энергии, от которой мороз шел по коже.
– Мы где? – спросил он наставницу.
– «Полесье, одно из сильнейших энергетических мест Европы. Эти места издревна славились своими ведьмами».
– Почему именно ведьмами, а не колдунами?
– «Не знаю почему, но здешняя магия легче давалась женщинам. Потому и обилие ведьм».
– Значит, есть магия, которая больше подвластна женщинам, а есть мужчинам?
– «Бывают такие разновидности, – подтвердила Алаза. – И это одно из таких мест».
Носитель не торопясь прошелся вдоль реки, с опаской поглядывая на недружелюбно настроенную магическую реку. Там где он проходил, над головой зарождались небольшие завихрения, как бы предупреждая, чтобы пришелец держался подальше.
– Что-то не нравится мне это место, – нервно пробормотал контрабандист, ощущая неопределенную опасность.
– «Привыкай. Таких мест будет еще много. Но задерживаться, конечно, не стоит. Наш визит не остался незамеченным, и хозяева здешних мест уже спешат полюбопытствовать, кто это навесил их вотчину».
– Я так понимаю, ждать мы никого не будем?
– «Правильно понимаешь. Не готов ты еще к встрече с сильными магами, поэтому мы сбежим. Наполни себя из этой реки, и назад».
– Не нравлюсь я этой энергии, а она мне. Как бы чего не вышло…
– «Ты должен учиться управляться с любой энергией», – назидательно сказала змея.
Алекс потянул один из толстых рукавов. Но это было то же самое, что гладить чужую, враждебно настроенную кошку. Энергия раздраженно зашипела, не желая давать в руки пришельцу. Исходя из того, что времени на приручение не было, контрабандист решил применить силу. Остатками зеленной энергии он, словно щупальцем захватил скрученную в спираль жилу и рванул на себя. Не обращая внимания на сопротивление, он впитал магию всем телом. Немного постоял, прислушиваясь к ощущениям – похоже, красная энергия покорилась. А ведь и правда, она намного сильнее тех видов энергии, с которыми Алексу до сих пор приходилось иметь дело. И после того, как ему удалось покорить ее и освоить, она уже не казалась настолько враждебной, и даже река магии успокоилась – видимо признала пришельца за своего.
– «Молодец, – получил он заслуженную похвалу от наставницы. – С магией ты всегда должен проявлять твердость. Ты всегда должен быть хозяином положения».
– Разве энергия живая? – задал носитель вопрос, который уже давно назревал.
– «В некотором роде, да. Энергию выделяет Земля и Солнце, люди и животные, горы и города, реки и болота, а так же совокупность всего этого. Это отголоски всего, что нас окружает, и я не удивлюсь, если эти отголоски наделены каким-то своим сознанием. Все, хватит рассуждать. Через минуту здесь появятся хозяева. Уходим».
Встречаться с хозяевами не было желания и у Алекса, поэтому он настроился на холм с зеленым ручейком, и уже вполне уверенно дал команду доставить его туда.
На этот раз переход прошел намного мягче.
– «А сейчас садись в машину, и уезжаем!» – распорядилась Алаза.
– К чему такая спешка?
– «По свежему следу нас очень легко отследить. И кто знает, насколько далеко простирается любопытство тех, от кого мы только что сбежали».
Недовольно бормоча: что вечно бегать от всех подряд не лучший выход – носитель все же завел машину и покинул поле с магическим курганом.
* * *
Пару дней ученику магической академии Алаза дала на отдых, а заодно проверить, не ведется ли за ними пристального наблюдения. Ведь такие сложные и энергоемкие магические действия, как подпространственные переходы, вполне могли привлечь чье либо внимание. Но атрат не обнаружил ничего такого, что могло бы предоставлять непосредственную опасность. Конечно, осторожные поиски велись, но делалось это как можно незаметней – никому не хотелось нарваться на неприятности. А любопытные знали, с теми, кто владеет такой сложной магией, неприятности вполне можно было заполучить.Для следующего магического перехода, Алаза выбрала новый источник, и новое место, куда они должны были перенестись. Судя по координатам, которые примерно сказала змея, это были восточные склоны Уральских гор, так как никаких других гор в том месте не наблюдалось.
Этот переход дался Александру уже не так легко как предыдущий. Его ощутимо тряхнуло, и на выходе сбило с ног.
– «Бывает, – вполне добродушно сказала змея. – Не нужно было так спешить. Переход должен проходить более плавно – чем меньше суетишься, тем лучше. Это ты еще хорошо отделался».
– А что могло случиться? – поинтересовался носитель, счищая грязь с испачканных джинсов.
– «Тебя могло ударить о землю гораздо сильнее. Ты мог выйти совсем в другом месте и в другом времени, мог попасть в энергетическое завихрение, и тебя забросило бы, в центр звезды, например. Поэтому, всегда будь предельно внимательным и точным».
Не став больше ни о чем расспрашивать, носитель внимательно осмотрел местность. Вокруг могучие высокие ели. Вдалеке, в голубой дымке, угадывались верхушки горного хребта, через лес шла широкая просека. Где-то недалеко за деревьями шумела река.
– А здесь прохладно. – Алекс поежился. – Знал бы, прихватил с собой что-нибудь теплое.
– «Согрейся с помощью энергии», – посоветовала змея.
– Как?
– «Заставь её быстрей бежать по своему телу».
Контрабандист последовал совету, и вскоре дейсвтительно стало теплее. Он спустился к реке. Не широкая, но довольно быстрая, она уважительно огибала большие валуны, подпрыгивала на камнях поменьше, и презрительно шипела на мелкую гальку. Вода в реке, несмотря на самое начало осени, оказалась на удивление холодной. Носитель вернулся на просеку и пробормотал:
– Это место вызывает, уважение. Уважение и страх…
– «И не удивительно, – отозвалась змея. – Здесь приносились жертвы древним богам. Вон там, прямо перед тобой и находится алтарь, на котором один из исчезнувших народов приносил жертвы. Особой популярностью здесь пользовался бог смерти».
Алекс с суеверным страхом посмотрел на камень, вросший в землю так, что выглядывала лишь поросшая мхом верхушка.
– И кого здесь приносили в жертву?
– «Бывало что животных, но нередко и людей. Преступники часто заканчивали свой путь на этом алтаре».
– Ох и любишь ты находить веселенькие места!
– «Привыкай, тебе будут попадаться места и похуже, – обнадежила Алаза. – Зато здесь много энергии и нет людей».
Носителю вновь стало холодно, казалось, кто-то могучий и кровожадный оценивающе смотрит на него, как на еще одного кандидата в жертву.
– «Ладно, возвращаемся домой», – сжалилась змея.
Ее носитель быстро натянул на себя кокон, и поспешил покинуть негостеприимное место.
* * *
– Куда мы направляемся теперь? Как мне одеться? – спросил Алекс наставницу на следующий день.Та ответила с немалой долей сарказма:
– «Не бойся, не замерзнешь. Мы отправляемся в Индию».
– Ого! Бывал там несколько раз, интересная страна. Еще одно особенное место?
– «Особенное…»
Столько было в голосе Алазы грусти и тоски, что носитель передумал говорить очередную колкость. Только уточнил:
– Чем оно особенное?
– «Увидишь на месте».
Перед его глазами возникли джунгли. Сквозь тропический лес просматривался заброшенный храм. И судя по всему, заброшен он был очень давно. Мгновения концентрации, магическая команда, и контрабандист совершил переход в страну, которая являлась мечтой для многих его коллег. Едва восстановился слух, как он тут же чуть не оглох от какофонии звуков. Казалось, кричали сами джунгли. Немного освоившись, Алекс начал различать отдельные крики. Птицы, обезьяны, животные которых он выдел в первый раз, соревновались в сольных и хоровых выступлениях. Постояв на месте и с искренним интересом осмотревшись вокруг, путешественник стал пробираться к храму. Но это оказалось не так-то просто. Атрат почему-то предпочел высадить носителя не в самом храме, а в нескольких десятках метров от него, и весь путь пришлось продираться сквозь густые заросли кустарника и переплетения лиан различного калибра.
Вскоре он вступил на каменные плиты, покрытые густым слоем перегнившей растительности. Храм стоял в руинах, уцелела лишь его центральная часть и фонтан в южной части двора. Такого фонтана Алекс еще не видел – из фонтана била энергия. Впервые он видел, чтобы люди построили для источника магии специальное сооружение. Он удивленно спросил:
– Что это за место?
– «Это одно из последних пристанищ народа, которых в какой-то мере еще можно было назвать ремхи».
И снова в словах Алазы было столько боли и тоски, что Алексу стало не по себе. Он никогда не думал, что у атрата могут быть такие сильные чувства.
Носитель молча бродил по развалинам, заглядывая в уцелевшие строения. Посреди комплекса уцелело одно здание, сложенное из массивных блоков и украшенное почти исчезнувшей резьбой. Внутри резьба сохранилась гораздо лучше. Различные символы, непонятные, так и доступные для понимания сцены: охота, любовь, вероятно, какие-то обряды, и еще много чего. Но джунгли добрались и сюда. Повсюду были разбросаны растительные остатки и кости. Судя по обилию костей, хищники не раз устраивали здесь трапезную. Невиданное кощунство…
Выйдя под открытое небо, Алекс почувствовал себя немного лучше, но все равно, место навевало тоску. Он подошел к фонтану. Зрелище завораживало – из фонтана била энергия. Было видно, что когда его строили, энергии здесь было поменьше, так как сейчас магии выплескивалось больше, чем намечалось по проекту – луч стал гораздо шире радиуса самого сооружения. Такой многоцветной энергии контрабандист еще не видел. Заворожено смотря на краски магии, он спросил:
– Алаза, почему так случается, что исчезают такие великие цивилизации?
– «Если бы я знала ответ на этот вопрос. Наверное, так и должно быть. Различные виды животных, растений и организмов дают место другим. Так же и цивилизации. Если бы ремхи не исчезли, ваша цивилизация не возникла. Но когда-то и вам придет смена. Всему свое время. И потом, не так уж бесследно исчезла наша цивилизация, остались мы, атраты. Основаны цивилизации в других мирах, да и наверняка осталось еще много чего, о чем не знаю даже я».
– Я рад, что ты не исчезла вместе со своим народом, и что мы встретились.
– «Я тоже», – после недолгого колебания ответила Алаза.
– Ну что, мы еще долго будем оставаться здесь и придаваться унынию?
– «Нет. Отправляемся домой».
Алекс подошел к фонтану. Это единственное место в храмовом комплексе, где не было так тоскливо. Он с удовольствием наполнил себя разноцветной магией, и без сожалений покинул храм.
VII
Посещение таких, мягко говоря, нерадостных мест, оставило в душе Алекса неприятный осадок:
– Алаза, неужели все места Силы, навевают такие негативные мысли? Мысли о том, что времена магии канули в небытие?
– «Нет, конечно. Просто я показала тебе самые безлюдные и в тоже время доступные места. Но раз ты такой впечатлительный, следующим местом, которое мы посетим, будет весьма оживленный и популярный в определенных кругах объект. Пора тебе познакомиться со своими коллегами».
Это сообщение несколько озадачило контрабандиста. Был ли он готов к этой встрече? Тот еще вопрос…
– Куда ты хочешь забросить меня в этот раз?
– «Гватемала. Джунгли. Пирамида. Тебе это о чем-то говорит?»
– Ты хочешь, чтобы я отправился на одну из пирамид мая? – удивился Алекс.
– «Нет, эта пирамида построена задолго до появления поздних индейских цивилизаций. А причислить ее могут к любой из них».
– Это действительно интересно. В Мексике я бывал, даже на пирамиду взбирался, поэтому с удовольствием побываю в тех местах еще раз. Тем более, как я подозреваю, ты подобрала не рядовую пирамиду.
– «Ты прав. Это не рядовая пирамида. Там магия проявляет себя с особой силой, но только в определенное время. И это время наступает завтра в полночь – новолуние в сентябре. Об этом месте Силы знают многие посвященные, поэтому ты не будешь там одинок».
– Кто там будет? – почему-то вдруг заволновался контрабандист. – Много народу?
– «Думаю, что десяток-полтора соберется. Маги, разные по силе, происхождению и месту проживания. Таких, что могут перемещаться с помощью магии, найдутся единицы, поэтому твое появление вызовет нешуточный интерес. Постарайся выглядеть уверено, но не заносчиво. Ни о чем не рассказывай, но и не расспрашивай ни про что. Ты сильный маг, который решил появиться на людях. Улыбайся и во всем консультируйся со мной. Я думаю, что проблем не возникнет».
Внимательно выслушав инструктаж, контрабандист задумался. Весь его опыт общения с экстрасенсами ограничивался агентами спецслужб, и вряд ли мог как-то помочь следующей ночью. По-видимому, придется импровизировать. Встреча с коллегами будоражила, но не пугала – хотелось, наконец, увидеть тех, кто вполне серьезно занимался магией, и не скрывал этого.
– Что это за пирамида? – задал он уточняющий вопрос.
– «Место уникальное. Там магия Земли переплетается с магией Луны. Древние знали много больше о таком симбиозе Силы, поэтому и построили в том месте пирамиду. Она затеряна в джунглях и обнаружили ее всего полвека назад. Дорогу к пирамиде проложили, но находка пока не пользуется особой популярностью у туристов – не самая высокая, и сохранность желает лучшего. Но те, кто знает толк в магии, уже давно используют ее в подпитке особой энергией, поэтому ты найдешь там интересную кампанию».
– Что мне взять с собой? Может оружие? Мало ли что.
– «Оружие брать не стоит, не думаю, что кто-то будет на тебя покушаться. А вот те камушки, которые ты собирал много лет, возьми обязательно».
Алексом овладело любопытство, наравне с подозрительностью:
– Почему именно камушки? И как ты про них узнала? В мыслях моих копалась?
– «Камни ты отбирал правильные, способные накапливать в себе энергию. Они хоть и не отличаются особой мощностью, но лишними не будут. А как узнала? Просто почувствовала их природную энергию и решила проверить, что у тебя закопано под задней стенкой в сарае. А еще в лесу на том берегу реки. И наверняка у тебя есть еще тайники. Я проследила их происхождение, плюс просканировала информационное поле планеты, ну и кое-что, конечно, уловила из твоих мимолетных мыслей. Тебя устраивает ответ?»
– Устраивает, – буркнул контрабандист. – Все равно всю правду не скажешь, – и, помолчав, добавил. – Может мне выдать себя за выходца из другого мира? Мол, турист, и интересуюсь местными достопримечательностями, тогда и вопросов меньше будет: откуда я родом? А то не очень мне хотелось бы рассекречивать свое основное место пребывания.
– «Очень не советую. В большинстве миров с очень большой опаской относятся к путешественникам из другого мира».
– Но почему?
– «Ты ведь часто путешествуешь по разным странам и не хуже моего знаешь, какие меры предосторожности нужно соблюдать, чтобы не заразится экзотической болезнью. Но нужно так же учесть, что страшную для той местностью болезнь ты можешь принести с собой. Такие примеры в истории были, да и сейчас есть. Путешественники по мирам могут нести с собой много чего такого, что может оказаться смертельным для нового мира. Поэтому и вызывают такие личности вполне обоснованный страх. В некоторых мирах от пришельцев избавляются немедленно, как только узнают что они пришлые, в основном посредством огня».
– Да, не самая лучшая идея, – согласился Алекс. – В нашем мире были примеры смертельных болезней принесенных извне?
– «Конечно! И немало. Половину опустошительных эпидемий можно с честной душой списать на неосторожных путешественников. Хотя нужно признать, не всегда в этом виноваты они. Часто иномирянская зараза заноситься без их участия. Иногда между мирами проносятся межпространственные бури, которые могут перенести из одного мира в другой разные живые формы. Этим кстати и объясняется схожесть живых организмов в разных мирах. Такими бурями заносятся не только болезни, но и различные виды животного и растительного мира, что тоже бывает смертельно опасным для аборигенов».
Алекса обуяло неподдельное любопытство:
– В каком смысле?
– «Ну, представь, в мир, где не существует крупных хищников, заносятся, скажем, тираннозавры. Или саблезубые тигры, и получив отличную питательную базу, они начинают быстро размножаться».
– Алаза, неужели все места Силы, навевают такие негативные мысли? Мысли о том, что времена магии канули в небытие?
– «Нет, конечно. Просто я показала тебе самые безлюдные и в тоже время доступные места. Но раз ты такой впечатлительный, следующим местом, которое мы посетим, будет весьма оживленный и популярный в определенных кругах объект. Пора тебе познакомиться со своими коллегами».
Это сообщение несколько озадачило контрабандиста. Был ли он готов к этой встрече? Тот еще вопрос…
– Куда ты хочешь забросить меня в этот раз?
– «Гватемала. Джунгли. Пирамида. Тебе это о чем-то говорит?»
– Ты хочешь, чтобы я отправился на одну из пирамид мая? – удивился Алекс.
– «Нет, эта пирамида построена задолго до появления поздних индейских цивилизаций. А причислить ее могут к любой из них».
– Это действительно интересно. В Мексике я бывал, даже на пирамиду взбирался, поэтому с удовольствием побываю в тех местах еще раз. Тем более, как я подозреваю, ты подобрала не рядовую пирамиду.
– «Ты прав. Это не рядовая пирамида. Там магия проявляет себя с особой силой, но только в определенное время. И это время наступает завтра в полночь – новолуние в сентябре. Об этом месте Силы знают многие посвященные, поэтому ты не будешь там одинок».
– Кто там будет? – почему-то вдруг заволновался контрабандист. – Много народу?
– «Думаю, что десяток-полтора соберется. Маги, разные по силе, происхождению и месту проживания. Таких, что могут перемещаться с помощью магии, найдутся единицы, поэтому твое появление вызовет нешуточный интерес. Постарайся выглядеть уверено, но не заносчиво. Ни о чем не рассказывай, но и не расспрашивай ни про что. Ты сильный маг, который решил появиться на людях. Улыбайся и во всем консультируйся со мной. Я думаю, что проблем не возникнет».
Внимательно выслушав инструктаж, контрабандист задумался. Весь его опыт общения с экстрасенсами ограничивался агентами спецслужб, и вряд ли мог как-то помочь следующей ночью. По-видимому, придется импровизировать. Встреча с коллегами будоражила, но не пугала – хотелось, наконец, увидеть тех, кто вполне серьезно занимался магией, и не скрывал этого.
– Что это за пирамида? – задал он уточняющий вопрос.
– «Место уникальное. Там магия Земли переплетается с магией Луны. Древние знали много больше о таком симбиозе Силы, поэтому и построили в том месте пирамиду. Она затеряна в джунглях и обнаружили ее всего полвека назад. Дорогу к пирамиде проложили, но находка пока не пользуется особой популярностью у туристов – не самая высокая, и сохранность желает лучшего. Но те, кто знает толк в магии, уже давно используют ее в подпитке особой энергией, поэтому ты найдешь там интересную кампанию».
– Что мне взять с собой? Может оружие? Мало ли что.
– «Оружие брать не стоит, не думаю, что кто-то будет на тебя покушаться. А вот те камушки, которые ты собирал много лет, возьми обязательно».
Алексом овладело любопытство, наравне с подозрительностью:
– Почему именно камушки? И как ты про них узнала? В мыслях моих копалась?
– «Камни ты отбирал правильные, способные накапливать в себе энергию. Они хоть и не отличаются особой мощностью, но лишними не будут. А как узнала? Просто почувствовала их природную энергию и решила проверить, что у тебя закопано под задней стенкой в сарае. А еще в лесу на том берегу реки. И наверняка у тебя есть еще тайники. Я проследила их происхождение, плюс просканировала информационное поле планеты, ну и кое-что, конечно, уловила из твоих мимолетных мыслей. Тебя устраивает ответ?»
– Устраивает, – буркнул контрабандист. – Все равно всю правду не скажешь, – и, помолчав, добавил. – Может мне выдать себя за выходца из другого мира? Мол, турист, и интересуюсь местными достопримечательностями, тогда и вопросов меньше будет: откуда я родом? А то не очень мне хотелось бы рассекречивать свое основное место пребывания.
– «Очень не советую. В большинстве миров с очень большой опаской относятся к путешественникам из другого мира».
– Но почему?
– «Ты ведь часто путешествуешь по разным странам и не хуже моего знаешь, какие меры предосторожности нужно соблюдать, чтобы не заразится экзотической болезнью. Но нужно так же учесть, что страшную для той местностью болезнь ты можешь принести с собой. Такие примеры в истории были, да и сейчас есть. Путешественники по мирам могут нести с собой много чего такого, что может оказаться смертельным для нового мира. Поэтому и вызывают такие личности вполне обоснованный страх. В некоторых мирах от пришельцев избавляются немедленно, как только узнают что они пришлые, в основном посредством огня».
– Да, не самая лучшая идея, – согласился Алекс. – В нашем мире были примеры смертельных болезней принесенных извне?
– «Конечно! И немало. Половину опустошительных эпидемий можно с честной душой списать на неосторожных путешественников. Хотя нужно признать, не всегда в этом виноваты они. Часто иномирянская зараза заноситься без их участия. Иногда между мирами проносятся межпространственные бури, которые могут перенести из одного мира в другой разные живые формы. Этим кстати и объясняется схожесть живых организмов в разных мирах. Такими бурями заносятся не только болезни, но и различные виды животного и растительного мира, что тоже бывает смертельно опасным для аборигенов».
Алекса обуяло неподдельное любопытство:
– В каком смысле?
– «Ну, представь, в мир, где не существует крупных хищников, заносятся, скажем, тираннозавры. Или саблезубые тигры, и получив отличную питательную базу, они начинают быстро размножаться».