Страница:
На острове были намечены четыре района высадки, три из которых приходились на основные авиабазы. Парашютные и планерные части XI авиакорпуса должны были стать авангардом сил вторжения. Выброску десанта предполагалось осуществить двумя волнами: первыми на Крит должны были ступить солдаты и офицеры Штурмового полка генерала Майндля, в задачу которых входили захват и удержание аэродрома Малеме и многочисленных дорог, мостов и позиций зенитной артиллерии, расположенных в окрестностях административного центра острова – города Ханья. Операции в этом районе должны были осуществляться при поддержке подразделений 3-го парашютного полка. Необходимость захвата Ханьи обуславливалась пребыванием в городке основных британских штабов, органов управления войсками гарнизона, а также размещением там резиденции греческого короля.
Во втором эшелоне десанта 2-й парашютный полк имел задачу захватить аэродром и городок Ретимнон, в то время как 1-й полк должен был высадиться в нескольких милях к востоку, над аэродромом у селения Ираклион. 5-ю горнострелковую дивизию планировалось высадить в ключевых районах острова после того, как парашютисты захватят посадочные полосы и нейтрализуют зенитные батареи. Целью захвата всех имеющихся взлетно-посадочных полос была необходимость создания плацдармов для выгрузки посадочным способом тяжелого вооружения и второй волны десанта. Пока эта задача не была выполнена, поддерживать действия парашютистов могла лишь авиация VIII корпуса люфтваффе.
У немцев, так же как и у англичан, возникали проблемы. В основном они были связаны с недостатком времени на планирование и выполнение подготовительных операций. Не все экипажи транспортных авиационных частей были соответствующим образом обучены для переброски парашютных войск. Несколько сотен транспортных самолетов Ю-52 было отвлечено для проверки, замены двигателей и ремонта. Необходимо было также подготовить сеть аэродромов в исходных районах вблизи портов. Так или иначе, к середине мая планирование и все основные подготовительные работы были завершены. Днем «Д» было назначено 20 мая.
Вторжение началось в 8.00 20 мая 1941 года. Небо заполнилось немецкими самолетами, атакующими позиции противовоздушной обороны. В скором времени от бомбежек и пулеметных обстрелов многие позиции были разрушены, а зенитные расчеты уничтожены. Были атакованы основные дороги. После окончания воздушного налета в небе показались десятки планеров. 750 бойцов из планерного батальона элитного наступательного полка были сброшены с неба на Малеме и Ханью. За ними шли сотни военно-транспортных самолетов Ю-52. Общая численность войск, перевезенных по воздуху, составила почти 23 500 человек, кроме того, самолетами были доставлены 353 орудия, 771 мотоцикл (главное транспортное средство германских парашютистов), 5358 десантных контейнеров с оружием и снаряжением и 1090 тонн различных грузов.
Планеры приземлились в 8:15—8:45 утра. Около 45–50 из них – возле аэродрома Малеме, большинство в высохшем русле реки Тавронитис, другие рассеялись дальше к востоку. Часть потерпела крушение, но большинство доставили на землю свой груз. Штурмовой полк сразу выполнил две поставленные перед ним цели: он захватил батарею противовоздушных орудий «Бофорс» (40-мм), расположенную в устье Тавронитиса, и мост через реку с некоторыми позициями у западной стороны аэродрома. Но планерная группа, которой было поставлено задание захватить доминирующую местную высоту – 107 (около 300 метров) – для контроля над взлетно-посадочной полосой, понесла тяжелые потери от 22-го новозеландского батальона и не справилась с задачей. Уже в первые часы боя большинство немецких командиров отделений были убиты или ранены. Следом за планерами появились Ю-52, летевшие на низкой высоте, и сбросили парашютистов.
Из-за несовершенства конструкции парашютов и недостатков в организации проведения высадки десантники понесли большие потери. Конструкция немецких парашютов была рассчитана на выброску на небольшой высоте и принудительное раскрытие купола. Зенитная артиллерия, несмотря на потери, вела плотный заградительный огонь. Иногда подбитые самолеты раскалывались в воздухе, парашютисты высыпались «словно мешки с картошкой» и гибли, не имея возможности раскрыть парашют с помощью вытяжного кольца. Конструкция парашюта не позволяла каким-либо образом изменить траекторию полета. Скорость снижения была очень высокой, и, несмотря на защитные щитки, многие парашютисты на неровной скалистой местности получали травмы. Главным недостатком послужило то, что парашютисты во время десантирования имели при себе только нож и пистолет. Основное оружие и снаряжение сбрасывалось в специальных контейнерах. Это было вызвано также недостатками в конструкции парашютов и опасениями, что стропы могут зацепиться за выступающие предметы экипировки. Такая тактика была бы вполне оправдана при выброске в безлюдных районах. Однако на Крите десантирование происходило практически на позиции противника. В результате десантники после приземления легко уничтожались, иногда даже штыками.
В районе Малеме один батальон, сброшенный восточнее аэродрома, попал на занятые противником позиции на командующих высотах и, несмотря на «ужасную панику» в рядах противника, был почти полностью уничтожен во время приземления. Парашютисты другого батальона, приземлившиеся западнее аэродрома, были вынуждены с пистолетами и гранатами в руках пробиваться через пулеметные позиции противника к сброшенным контейнерам с оружием. Только резервный батальон был сброшен в район, где не было противника, смог привести себя в порядок и начать наступление против высот, господствующих над аэродромом.
К вечеру, после многочасовых боев, можно было подводить первые итоги. Фактически большая часть намеченного плана немцев потерпела неудачу. Атаки парашютистов, сброшенных в районах Иаклиона и Ретимнона, были отбиты. Немецким войскам, высадившимся на планерах в районе Каньи, пришлось вести тяжелые бои. Транспорты, на которых перебрасывался морской десант, были потоплены или отогнаны английскими кораблями. Успех операции зависел от того, смогут ли немцы до утра следующего дня удержать позиции в районе Малеме. Это им удалось, т. к. командир 22-го новозеландского батальона, который удерживал аэродром в Малеме, не смог на протяжении ночи найти дополнительные силы. В 5 часов утра 21 мая, не дождавшись подкрепления, при поддержке двух танков сводный отряд новозеландцев пошел в атаку. Однако у одного танка оказалось неисправным орудие, а другой застрял на камнях. Под фланговым огнем немецких пулеметов атака захлебнулась.
К исходу первых суток операции генерал ВВС Штудент получил сообщения о тяжелейших потерях, бедственном положении высаженных частей (к этому времени подразделения парашютистов сумели кое-как закрепиться только в районе Малеме и на подступах к Ханье) и гибели генерала Зюсмана, который должен был непосредственно руководить операцией. Штудент осознал реальную угрозу полного провала операции. Генерал решительно отверг предложение прекратить вторжение на Крит, оставив таким образом на произвол судьбы несколько тысяч отборных солдат, окопавшихся вокруг английских аэродромов. После краткого совещания, ввиду отсутствия парашютных резервов, он принял решение о досрочной отправке посадочным способом на Малеме, где все еще продолжались ожесточенные бои, третьего эшелона десанта – горных стрелков. Приказ был отдан, невзирая на реальное положение вещей: самолетам первой волны предстояло приземляться на фактически находящийся в руках врага небольшой горный аэродром.
Еще до рассвета на пляже западнее Тавронитиса приземлились несколько Ю-52. Около восьми утра Ю-52 сбросили еще две группы парашютистов. На этот раз солдаты приземлились безопасно, вне досягаемости английских пушек, и сразу же стали пробиваться на восток. Штурмовой полк расширил свою линию на запад, захватив фактически всю посадочную полосу и большую территорию к северу, очистив ее от разрозненных остатков англичан. В 8:10, несмотря на артиллерийских обстрел, на полосу Малеме начали приземлятся Ю-52.
На протяжении 22 мая транспортные самолеты под постоянным обстрелом доставили два пехотных батальона 5-й горно-пехотной дивизии, инженерный батальон и парашютную артиллерийскую батарею. Немцам приходилось расчищать посадочную полосу от горящих и подбитых самолетов с помощью захваченных танков. Британцы на протяжении всего дня атаковали аэродром Малеме. Однако все их атаки провалились.
К рассвету 23 мая оказалось, что британские линии к востоку от Малеме полностью отодвинуты. Новозеландцам, которые накануне приложили столько усилий, было приказано отступать восточнее на две с половиной мили для создания более сильной оборонительной линии. Решение Фрейберг принял предыдущей ночью. Позиции немцев в Малеме укрепились: англичане теперь находились в семи милях от аэродрома, и наращиванию немецких сил помешать стало невозможно.
Ввиду тяжелых потерь от постоянных атак с воздуха самолетов авиакорпуса Рихтгофена британский флот прекратил патрулирование вокруг острова и ушел в Александрию, так и не сумев оказать существенную помощь своим сухопутным войскам.
24 мая специальные силы, двигаясь на запад от Малеме, захватили Кастелли, небольшой порт на крайней западной оконечности острова. Еще 20 мая 72 немецких парашютиста пытались захватить город и обеспечить западный фланг немецкого наступления на Малеме. Однако все они были убиты, ранены или захвачены в плен.
В воскресенье 25 мая, на шестой день сражения, генерал Штудент вылетел из Афин в Малеме. В этот день немцы нанесли удары в направлении Аликану с целью отрезать путь отступления к южному побережью; далее восточнее Ханьи, чтобы отрезать прибрежную дорогу между Судой и Ретимноном; от Тюремной долины и Малеме в направлении Галатаса. Дело было решенным, но британцы держались, чтобы отойти, пусть побитыми, сильно потрепанными, но в порядке. Галатас пал под натиском немцев, но ненадолго. Разрозненные подразделения новозеландских формирований с двумя легкими танками ворвались в руины города и взяли его в штыковой атаке, не дав немцам перегруппироваться. Но это была лишь краткая победа. Уже ночью британцы отступили на дальнюю позицию, а Галатас был оставлен немцам вместе с телами и руинами.
26 мая продолжались непрерывные и мощные немецкие воздушные налеты на передовые позиции, тыловые районы, склады материального обеспечения и маршруты отхода. Линия фронта отходила все дальше; докерам, материально-техническому персоналу было отдано распоряжение самостоятельно пробираться через горы к Сфакиону, рыбацкой деревне на южном побережье. Многие солдаты бежали прочь, бросая оружие. Генерал Фрейберг по приказу из Египта был эвакуирован вместе с некоторыми из его бригадиров и командиров различных подразделений на летающих лодках «Сандерленд». Он оставил под командованием генерал-майора Уэстона из Королевской морской пехоты сильно разбитый арьергард, еще продолжавший пытаться отбросить врага с высот Сфакиона, а также истощенные остатки войск на пляжах, в пещерах и в горах.
27 мая был отдан приказ о начале эвакуации британских войск в Египет. 28 мая на восточной оконечности острова, в районе населенного пункта Сития, с моря успешно высадились главные силы морского десанта – шеститысячный отряд итальянских войск, прибывший с расположенного неподалеку о. Карпатос. Вечером 28 мая началась эвакуация в Египет измотанных и деморализованных английских войск с причалов портов Сфакия, Мирта, Иерапетра и Кали-Лименес, расположенных на южном побережье. Ночами, когда отсутствовала угроза со стороны германской авиации, с острова было вывезено 14 900 человек. Английские эсминцы переправили греческого короля со свитой в Александрию. Битва за Крит была окончена 1 июня 1941 года со взятием населенного пункта Сфакия на южном побережье. Союзники эвакуировались, оставив на острове более восемнадцати тысяч убитых, раненых и пленных.
Лишь жесткая и всесторонняя подготовка немецких парашютистов, готовых к индивидуальному ведению боя в любых условиях, стала основной причиной того, что операция «Меркурий» не закончилась полным фиаско. Победа досталась немцам дорогой ценой – за две недели боев их части потеряли убитыми и пропавшими без вести около 4 тысяч человек. Почти 3400 человек было ранено. Из почти 500 военно-транспортных самолетов, принимавших участие в операции, в строю осталось 185.
Захват Крита стал одним из примеров успешного применения парашютных соединений, но потери, понесенные штурмовыми частями, оказались настолько тяжелыми, что Гитлер запретил впредь проводить крупномасштабные десантные операции.
Высадка союзников на Сицилии
Вторжение союзных войск в континентальную Италию
Во втором эшелоне десанта 2-й парашютный полк имел задачу захватить аэродром и городок Ретимнон, в то время как 1-й полк должен был высадиться в нескольких милях к востоку, над аэродромом у селения Ираклион. 5-ю горнострелковую дивизию планировалось высадить в ключевых районах острова после того, как парашютисты захватят посадочные полосы и нейтрализуют зенитные батареи. Целью захвата всех имеющихся взлетно-посадочных полос была необходимость создания плацдармов для выгрузки посадочным способом тяжелого вооружения и второй волны десанта. Пока эта задача не была выполнена, поддерживать действия парашютистов могла лишь авиация VIII корпуса люфтваффе.
У немцев, так же как и у англичан, возникали проблемы. В основном они были связаны с недостатком времени на планирование и выполнение подготовительных операций. Не все экипажи транспортных авиационных частей были соответствующим образом обучены для переброски парашютных войск. Несколько сотен транспортных самолетов Ю-52 было отвлечено для проверки, замены двигателей и ремонта. Необходимо было также подготовить сеть аэродромов в исходных районах вблизи портов. Так или иначе, к середине мая планирование и все основные подготовительные работы были завершены. Днем «Д» было назначено 20 мая.
Вторжение началось в 8.00 20 мая 1941 года. Небо заполнилось немецкими самолетами, атакующими позиции противовоздушной обороны. В скором времени от бомбежек и пулеметных обстрелов многие позиции были разрушены, а зенитные расчеты уничтожены. Были атакованы основные дороги. После окончания воздушного налета в небе показались десятки планеров. 750 бойцов из планерного батальона элитного наступательного полка были сброшены с неба на Малеме и Ханью. За ними шли сотни военно-транспортных самолетов Ю-52. Общая численность войск, перевезенных по воздуху, составила почти 23 500 человек, кроме того, самолетами были доставлены 353 орудия, 771 мотоцикл (главное транспортное средство германских парашютистов), 5358 десантных контейнеров с оружием и снаряжением и 1090 тонн различных грузов.
Планеры приземлились в 8:15—8:45 утра. Около 45–50 из них – возле аэродрома Малеме, большинство в высохшем русле реки Тавронитис, другие рассеялись дальше к востоку. Часть потерпела крушение, но большинство доставили на землю свой груз. Штурмовой полк сразу выполнил две поставленные перед ним цели: он захватил батарею противовоздушных орудий «Бофорс» (40-мм), расположенную в устье Тавронитиса, и мост через реку с некоторыми позициями у западной стороны аэродрома. Но планерная группа, которой было поставлено задание захватить доминирующую местную высоту – 107 (около 300 метров) – для контроля над взлетно-посадочной полосой, понесла тяжелые потери от 22-го новозеландского батальона и не справилась с задачей. Уже в первые часы боя большинство немецких командиров отделений были убиты или ранены. Следом за планерами появились Ю-52, летевшие на низкой высоте, и сбросили парашютистов.
Из-за несовершенства конструкции парашютов и недостатков в организации проведения высадки десантники понесли большие потери. Конструкция немецких парашютов была рассчитана на выброску на небольшой высоте и принудительное раскрытие купола. Зенитная артиллерия, несмотря на потери, вела плотный заградительный огонь. Иногда подбитые самолеты раскалывались в воздухе, парашютисты высыпались «словно мешки с картошкой» и гибли, не имея возможности раскрыть парашют с помощью вытяжного кольца. Конструкция парашюта не позволяла каким-либо образом изменить траекторию полета. Скорость снижения была очень высокой, и, несмотря на защитные щитки, многие парашютисты на неровной скалистой местности получали травмы. Главным недостатком послужило то, что парашютисты во время десантирования имели при себе только нож и пистолет. Основное оружие и снаряжение сбрасывалось в специальных контейнерах. Это было вызвано также недостатками в конструкции парашютов и опасениями, что стропы могут зацепиться за выступающие предметы экипировки. Такая тактика была бы вполне оправдана при выброске в безлюдных районах. Однако на Крите десантирование происходило практически на позиции противника. В результате десантники после приземления легко уничтожались, иногда даже штыками.
В районе Малеме один батальон, сброшенный восточнее аэродрома, попал на занятые противником позиции на командующих высотах и, несмотря на «ужасную панику» в рядах противника, был почти полностью уничтожен во время приземления. Парашютисты другого батальона, приземлившиеся западнее аэродрома, были вынуждены с пистолетами и гранатами в руках пробиваться через пулеметные позиции противника к сброшенным контейнерам с оружием. Только резервный батальон был сброшен в район, где не было противника, смог привести себя в порядок и начать наступление против высот, господствующих над аэродромом.
К вечеру, после многочасовых боев, можно было подводить первые итоги. Фактически большая часть намеченного плана немцев потерпела неудачу. Атаки парашютистов, сброшенных в районах Иаклиона и Ретимнона, были отбиты. Немецким войскам, высадившимся на планерах в районе Каньи, пришлось вести тяжелые бои. Транспорты, на которых перебрасывался морской десант, были потоплены или отогнаны английскими кораблями. Успех операции зависел от того, смогут ли немцы до утра следующего дня удержать позиции в районе Малеме. Это им удалось, т. к. командир 22-го новозеландского батальона, который удерживал аэродром в Малеме, не смог на протяжении ночи найти дополнительные силы. В 5 часов утра 21 мая, не дождавшись подкрепления, при поддержке двух танков сводный отряд новозеландцев пошел в атаку. Однако у одного танка оказалось неисправным орудие, а другой застрял на камнях. Под фланговым огнем немецких пулеметов атака захлебнулась.
К исходу первых суток операции генерал ВВС Штудент получил сообщения о тяжелейших потерях, бедственном положении высаженных частей (к этому времени подразделения парашютистов сумели кое-как закрепиться только в районе Малеме и на подступах к Ханье) и гибели генерала Зюсмана, который должен был непосредственно руководить операцией. Штудент осознал реальную угрозу полного провала операции. Генерал решительно отверг предложение прекратить вторжение на Крит, оставив таким образом на произвол судьбы несколько тысяч отборных солдат, окопавшихся вокруг английских аэродромов. После краткого совещания, ввиду отсутствия парашютных резервов, он принял решение о досрочной отправке посадочным способом на Малеме, где все еще продолжались ожесточенные бои, третьего эшелона десанта – горных стрелков. Приказ был отдан, невзирая на реальное положение вещей: самолетам первой волны предстояло приземляться на фактически находящийся в руках врага небольшой горный аэродром.
Еще до рассвета на пляже западнее Тавронитиса приземлились несколько Ю-52. Около восьми утра Ю-52 сбросили еще две группы парашютистов. На этот раз солдаты приземлились безопасно, вне досягаемости английских пушек, и сразу же стали пробиваться на восток. Штурмовой полк расширил свою линию на запад, захватив фактически всю посадочную полосу и большую территорию к северу, очистив ее от разрозненных остатков англичан. В 8:10, несмотря на артиллерийских обстрел, на полосу Малеме начали приземлятся Ю-52.
На протяжении 22 мая транспортные самолеты под постоянным обстрелом доставили два пехотных батальона 5-й горно-пехотной дивизии, инженерный батальон и парашютную артиллерийскую батарею. Немцам приходилось расчищать посадочную полосу от горящих и подбитых самолетов с помощью захваченных танков. Британцы на протяжении всего дня атаковали аэродром Малеме. Однако все их атаки провалились.
К рассвету 23 мая оказалось, что британские линии к востоку от Малеме полностью отодвинуты. Новозеландцам, которые накануне приложили столько усилий, было приказано отступать восточнее на две с половиной мили для создания более сильной оборонительной линии. Решение Фрейберг принял предыдущей ночью. Позиции немцев в Малеме укрепились: англичане теперь находились в семи милях от аэродрома, и наращиванию немецких сил помешать стало невозможно.
Ввиду тяжелых потерь от постоянных атак с воздуха самолетов авиакорпуса Рихтгофена британский флот прекратил патрулирование вокруг острова и ушел в Александрию, так и не сумев оказать существенную помощь своим сухопутным войскам.
24 мая специальные силы, двигаясь на запад от Малеме, захватили Кастелли, небольшой порт на крайней западной оконечности острова. Еще 20 мая 72 немецких парашютиста пытались захватить город и обеспечить западный фланг немецкого наступления на Малеме. Однако все они были убиты, ранены или захвачены в плен.
В воскресенье 25 мая, на шестой день сражения, генерал Штудент вылетел из Афин в Малеме. В этот день немцы нанесли удары в направлении Аликану с целью отрезать путь отступления к южному побережью; далее восточнее Ханьи, чтобы отрезать прибрежную дорогу между Судой и Ретимноном; от Тюремной долины и Малеме в направлении Галатаса. Дело было решенным, но британцы держались, чтобы отойти, пусть побитыми, сильно потрепанными, но в порядке. Галатас пал под натиском немцев, но ненадолго. Разрозненные подразделения новозеландских формирований с двумя легкими танками ворвались в руины города и взяли его в штыковой атаке, не дав немцам перегруппироваться. Но это была лишь краткая победа. Уже ночью британцы отступили на дальнюю позицию, а Галатас был оставлен немцам вместе с телами и руинами.
26 мая продолжались непрерывные и мощные немецкие воздушные налеты на передовые позиции, тыловые районы, склады материального обеспечения и маршруты отхода. Линия фронта отходила все дальше; докерам, материально-техническому персоналу было отдано распоряжение самостоятельно пробираться через горы к Сфакиону, рыбацкой деревне на южном побережье. Многие солдаты бежали прочь, бросая оружие. Генерал Фрейберг по приказу из Египта был эвакуирован вместе с некоторыми из его бригадиров и командиров различных подразделений на летающих лодках «Сандерленд». Он оставил под командованием генерал-майора Уэстона из Королевской морской пехоты сильно разбитый арьергард, еще продолжавший пытаться отбросить врага с высот Сфакиона, а также истощенные остатки войск на пляжах, в пещерах и в горах.
27 мая был отдан приказ о начале эвакуации британских войск в Египет. 28 мая на восточной оконечности острова, в районе населенного пункта Сития, с моря успешно высадились главные силы морского десанта – шеститысячный отряд итальянских войск, прибывший с расположенного неподалеку о. Карпатос. Вечером 28 мая началась эвакуация в Египет измотанных и деморализованных английских войск с причалов портов Сфакия, Мирта, Иерапетра и Кали-Лименес, расположенных на южном побережье. Ночами, когда отсутствовала угроза со стороны германской авиации, с острова было вывезено 14 900 человек. Английские эсминцы переправили греческого короля со свитой в Александрию. Битва за Крит была окончена 1 июня 1941 года со взятием населенного пункта Сфакия на южном побережье. Союзники эвакуировались, оставив на острове более восемнадцати тысяч убитых, раненых и пленных.
Лишь жесткая и всесторонняя подготовка немецких парашютистов, готовых к индивидуальному ведению боя в любых условиях, стала основной причиной того, что операция «Меркурий» не закончилась полным фиаско. Победа досталась немцам дорогой ценой – за две недели боев их части потеряли убитыми и пропавшими без вести около 4 тысяч человек. Почти 3400 человек было ранено. Из почти 500 военно-транспортных самолетов, принимавших участие в операции, в строю осталось 185.
Захват Крита стал одним из примеров успешного применения парашютных соединений, но потери, понесенные штурмовыми частями, оказались настолько тяжелыми, что Гитлер запретил впредь проводить крупномасштабные десантные операции.
Высадка союзников на Сицилии
Решение предпринять после захвата Северной Африки высадку на Сицилии было принято на конференции в Касабланке в январе 1943 года. Мнения союзников о месте вторжения в Европу разделились. Американцы настаивали на высадке во Франции, Черчилль настаивал на необходимости обеспечения безопасности морского сообщения через Средиземное море. К осуществлению данной операции союзников также склоняли соображения политического характера. Значительная часть итальянского народа, а также многие представители влиятельных кругов Италии были недовольны политикой Муссолини и неудачным ведением войны. Предполагалось, что захват Сицилии и прямая угроза континентальной Италии подтолкнут оппозицию к свержению дуче. Черчилль считал, что следует вообще отказаться от высадки во Франции и сконцентрировать все внимание на Южной и Юго-Восточной Европе, чтобы ограничить будущие возможности России в этом регионе.
Высадка британских войск на Сицилии. 1943 г.
Высадка на Сицилии была вполне оправданной с военной точки зрения. Сицилия, а также и Корсика являлись хорошими плацдармами для военно-морских и военно-воздушных сил для последующего вторжения в континентальную Италию.
Разработка плана началась в феврале 1943 года. План Эйзенхауэра предусматривал высадиться одной английской армией в юго-восточной оконечности Сицилии, а одной американской армией – на северо-западной оконечности острова. Однако командующий 8-й английской армией Монтгомери в апреле выступил против этого плана. Английский генерал хотел иметь непосредственный контакт с американскими войсками. В результате было принято компромиссное решение предпринять высадку в юго-восточной части острова. Наряду с затруднениями в планировании, имелись также проблемы технического характера – необходимо было изыскать большое количество транспорта для переброски по морю двух армий в составе семи дивизий и танковых частей. Требовалось также разработать детальный план высадки войск, так как противник был хорошо подготовлен к обороне. Союзникам недоставало опыта проведения подобных операций. Вплоть до окончания боев в Тунисе было неясно, какие части удастся задействовать в высадке. Чтобы обеспечить достаточное количество войск, кроме дивизий в Тунисе, были подготовлены части в Штатах, в Англии и Египте.
Главнокомандующим всеми силами стал американский генерал Эйзенхауэр; его заместителем – английский генерал Александер, который возглавлял сухопутные силы (8-я английская армия Монтгомери и 7-я американская армия Паттона); командующим объединенными военно-морскими силами был назначен английский адмирал Каннингхэм, авиацией командовал английский генерал Теддер.
По плану операции 8-я английская армия должна была начать высадку 10 июля в районе между Сиракузами и южно-восточной оконечностью Сицилии. В первом эшелоне наступали четыре дивизии. Накануне с помощью воздушного десанта планировалось захватить аэродром в Сиракузах, а также мост южнее Сиракуз, чтобы использовать его для продвижения высадившихся войск. 7-я американская армия в составе трех пехотных дивизий и танкового соединения высаживалась в заливе Джела у населенных пунктов Джела и Ликата. В этом районе воздушно-десантные войска должны были захватить аэродром севернее Джелы. Скорейшему захвату всех имеющихся в Южной Сицилии аэродромов придавалось решающее значение, с тем чтобы парализовать авиацию противника и иметь возможность воздействовать своей авиацией на районы Мессины и Реджо-ди-Калабрия. После соединения обеих армии в районе Рагузы и создания общего плацдарма союзники намеревались как можно скорее осуществить захват восточной части острова.
Для осуществления и поддержки высадки союзники сосредоточили 280 военных кораблей, 320 торговых судов, 900 крупных и 1225 мелких десантных судов. 3680 истребителей и бомбардировщиков должны были прикрыть район высадки с воздуха и поддерживать проведение операции.
Перед началом высадки на Сицилию союзники установили контроль над островом Пантеллерия, который лежит в Средиземном море между Тунисом и Сицилией. Этот остров наряду с островком Лампедуза имел для итальянцев и немцев стратегическое значение – на Лампедузе и Пантеллерии стояли радиолокационные станции.
18 мая авиация союзников начала подвергать Сицилию методичным авианалетам, которые продолжались 52 дня. Помимо объектов на острове налетам подвергались также порты континентальной Италии – Неаполь, Ливорно и Специя, через которые осуществлялось снабжение Сицилии. Обороной острова руководил командующий 6-й итальянской армией генерал Гуццони. В его распоряжении были 4 дивизии, из которых только одна моторизованная, и 6 не имеющих транспорта и тяжелого вооружения дивизий береговой охраны. Под его командованием находились также две немецкие дивизии – 15-я гренадерская моторизованная дивизия и дивизия «Герман Геринг». Самой боеспособной из итальянских дивизий была единственная моторизованная – «Ливорно». Дивизия «Герман Геринг» имела в своем составе лишь два пехотных батальона, но зато была хорошо оснащена тяжелым вооружением. 15-я гренадерская моторизованная дивизия не располагала достаточным количеством транспортных средств. Мощная зенитная артиллерия прикрывала Мессинский пролив. Ее подвижные части могли использоваться как для целей ПВО, так и в наземных боях.
Утром 10 июля 1943 года 8-я армия Монтгомери высадилась на Сицилии, в деле захвата которой ей отводилась главная роль. Английские войска должны были уничтожить противника в районе Катании, после чего по узкой полосе восточного побережья острова идти на Мессину. Под мощным огнем с кораблей и непрерывными ударами авиации итальянские береговые части стали оставлять свои позиции; они бежали в глубь острова или сдавались в плен. Однако, несмотря на успешное начало операции, немецкие войска отбивали дальнейшие атаки. Создав сильную оборону у подножия горы Этна, вермахт оказывал твердое сопротивление и грозил сорвать быстрое продвижение Монтгомери к Мессине. Только к середине августа под давлением фронтальных атак англичан немецкие и итальянские части отступили далеко за гребень Этны. Они заняли линию обороны в 25 километрах от Мессины, где уже курсировали паромы, эвакуирующие людей и технику на материк.
К 15 июля армия Паттона, завладев западной частью острова, начала наступление в северном направлении. Самым трудным для американцев считался захват крепости Монте-Каммарата, которую успешно использовали в целях обороны еще со времен Римской империи. Но американская разведка еще в начале Второй мировой войны стала налаживать контакты с итальянской мафией, которую притеснял Муссолини. Поэтому при подходе войск Паттона к крепости ее гарнизон по приказу главы сицилийской мафии сдался без боя, и крепость была взята без единого выстрела. Через неделю Паттон был уже у Палермо. К Палермо американцы подошли в сопровождении дона Кало – главы сицилийской мафии, который решил лично сопровождать армию на пути в столицу подвластной ему территории. Его присутствие во главе колонны действовало эффективнее, чем целое танковое соединение. Повсюду ворота городов открывались перед армией Паттона без боя. С помощью дона Кало уже через неделю американские войска почти без потерь достигли Палермо.
В то же время, когда войска Паттона одержали молниеносную победу, войска 8-й армии Монтгомери с большим трудом пробивались к Мессине. На рассвете 16 августа английские войска высадились на восточном берегу острова, пытаясь отрезать пути отхода немецких частей. Они атаковали арьергард танковой дивизии, который вынужден был развернуться и целый день отражать атаки войск Монтгомери. Паттон и Монтгомери не ладили друг с другом, и американский командующий хотел во всем превзойти своего английского коллегу. Захват Палермо со стратегической точки зрения оказался пустой затеей, и Паттон решил сам захватить Мессину. Воспользовавшись задержкой союзника, армия Паттона сумела прорваться в Мессину, но противник уже успел переправиться через пролив.
Падение Сицилии потрясло Италию. 25 июля Муссолини был смещен с поста и арестован (через шесть недель его освободил отряд немецких парашютистов); король поручил сформировать новое итальянское правительство маршалу П.Бадольо. 8 сентября 1943 года в 19.45 по итальянскому радио было передано обращение маршала Бадольо, в котором он сообщал о капитуляции Италии.
Высадка на Сицилии была вполне оправданной с военной точки зрения. Сицилия, а также и Корсика являлись хорошими плацдармами для военно-морских и военно-воздушных сил для последующего вторжения в континентальную Италию.
Разработка плана началась в феврале 1943 года. План Эйзенхауэра предусматривал высадиться одной английской армией в юго-восточной оконечности Сицилии, а одной американской армией – на северо-западной оконечности острова. Однако командующий 8-й английской армией Монтгомери в апреле выступил против этого плана. Английский генерал хотел иметь непосредственный контакт с американскими войсками. В результате было принято компромиссное решение предпринять высадку в юго-восточной части острова. Наряду с затруднениями в планировании, имелись также проблемы технического характера – необходимо было изыскать большое количество транспорта для переброски по морю двух армий в составе семи дивизий и танковых частей. Требовалось также разработать детальный план высадки войск, так как противник был хорошо подготовлен к обороне. Союзникам недоставало опыта проведения подобных операций. Вплоть до окончания боев в Тунисе было неясно, какие части удастся задействовать в высадке. Чтобы обеспечить достаточное количество войск, кроме дивизий в Тунисе, были подготовлены части в Штатах, в Англии и Египте.
Главнокомандующим всеми силами стал американский генерал Эйзенхауэр; его заместителем – английский генерал Александер, который возглавлял сухопутные силы (8-я английская армия Монтгомери и 7-я американская армия Паттона); командующим объединенными военно-морскими силами был назначен английский адмирал Каннингхэм, авиацией командовал английский генерал Теддер.
По плану операции 8-я английская армия должна была начать высадку 10 июля в районе между Сиракузами и южно-восточной оконечностью Сицилии. В первом эшелоне наступали четыре дивизии. Накануне с помощью воздушного десанта планировалось захватить аэродром в Сиракузах, а также мост южнее Сиракуз, чтобы использовать его для продвижения высадившихся войск. 7-я американская армия в составе трех пехотных дивизий и танкового соединения высаживалась в заливе Джела у населенных пунктов Джела и Ликата. В этом районе воздушно-десантные войска должны были захватить аэродром севернее Джелы. Скорейшему захвату всех имеющихся в Южной Сицилии аэродромов придавалось решающее значение, с тем чтобы парализовать авиацию противника и иметь возможность воздействовать своей авиацией на районы Мессины и Реджо-ди-Калабрия. После соединения обеих армии в районе Рагузы и создания общего плацдарма союзники намеревались как можно скорее осуществить захват восточной части острова.
Для осуществления и поддержки высадки союзники сосредоточили 280 военных кораблей, 320 торговых судов, 900 крупных и 1225 мелких десантных судов. 3680 истребителей и бомбардировщиков должны были прикрыть район высадки с воздуха и поддерживать проведение операции.
Перед началом высадки на Сицилию союзники установили контроль над островом Пантеллерия, который лежит в Средиземном море между Тунисом и Сицилией. Этот остров наряду с островком Лампедуза имел для итальянцев и немцев стратегическое значение – на Лампедузе и Пантеллерии стояли радиолокационные станции.
18 мая авиация союзников начала подвергать Сицилию методичным авианалетам, которые продолжались 52 дня. Помимо объектов на острове налетам подвергались также порты континентальной Италии – Неаполь, Ливорно и Специя, через которые осуществлялось снабжение Сицилии. Обороной острова руководил командующий 6-й итальянской армией генерал Гуццони. В его распоряжении были 4 дивизии, из которых только одна моторизованная, и 6 не имеющих транспорта и тяжелого вооружения дивизий береговой охраны. Под его командованием находились также две немецкие дивизии – 15-я гренадерская моторизованная дивизия и дивизия «Герман Геринг». Самой боеспособной из итальянских дивизий была единственная моторизованная – «Ливорно». Дивизия «Герман Геринг» имела в своем составе лишь два пехотных батальона, но зато была хорошо оснащена тяжелым вооружением. 15-я гренадерская моторизованная дивизия не располагала достаточным количеством транспортных средств. Мощная зенитная артиллерия прикрывала Мессинский пролив. Ее подвижные части могли использоваться как для целей ПВО, так и в наземных боях.
Утром 10 июля 1943 года 8-я армия Монтгомери высадилась на Сицилии, в деле захвата которой ей отводилась главная роль. Английские войска должны были уничтожить противника в районе Катании, после чего по узкой полосе восточного побережья острова идти на Мессину. Под мощным огнем с кораблей и непрерывными ударами авиации итальянские береговые части стали оставлять свои позиции; они бежали в глубь острова или сдавались в плен. Однако, несмотря на успешное начало операции, немецкие войска отбивали дальнейшие атаки. Создав сильную оборону у подножия горы Этна, вермахт оказывал твердое сопротивление и грозил сорвать быстрое продвижение Монтгомери к Мессине. Только к середине августа под давлением фронтальных атак англичан немецкие и итальянские части отступили далеко за гребень Этны. Они заняли линию обороны в 25 километрах от Мессины, где уже курсировали паромы, эвакуирующие людей и технику на материк.
К 15 июля армия Паттона, завладев западной частью острова, начала наступление в северном направлении. Самым трудным для американцев считался захват крепости Монте-Каммарата, которую успешно использовали в целях обороны еще со времен Римской империи. Но американская разведка еще в начале Второй мировой войны стала налаживать контакты с итальянской мафией, которую притеснял Муссолини. Поэтому при подходе войск Паттона к крепости ее гарнизон по приказу главы сицилийской мафии сдался без боя, и крепость была взята без единого выстрела. Через неделю Паттон был уже у Палермо. К Палермо американцы подошли в сопровождении дона Кало – главы сицилийской мафии, который решил лично сопровождать армию на пути в столицу подвластной ему территории. Его присутствие во главе колонны действовало эффективнее, чем целое танковое соединение. Повсюду ворота городов открывались перед армией Паттона без боя. С помощью дона Кало уже через неделю американские войска почти без потерь достигли Палермо.
В то же время, когда войска Паттона одержали молниеносную победу, войска 8-й армии Монтгомери с большим трудом пробивались к Мессине. На рассвете 16 августа английские войска высадились на восточном берегу острова, пытаясь отрезать пути отхода немецких частей. Они атаковали арьергард танковой дивизии, который вынужден был развернуться и целый день отражать атаки войск Монтгомери. Паттон и Монтгомери не ладили друг с другом, и американский командующий хотел во всем превзойти своего английского коллегу. Захват Палермо со стратегической точки зрения оказался пустой затеей, и Паттон решил сам захватить Мессину. Воспользовавшись задержкой союзника, армия Паттона сумела прорваться в Мессину, но противник уже успел переправиться через пролив.
Падение Сицилии потрясло Италию. 25 июля Муссолини был смещен с поста и арестован (через шесть недель его освободил отряд немецких парашютистов); король поручил сформировать новое итальянское правительство маршалу П.Бадольо. 8 сентября 1943 года в 19.45 по итальянскому радио было передано обращение маршала Бадольо, в котором он сообщал о капитуляции Италии.
Вторжение союзных войск в континентальную Италию
Расчеты союзников на то, что захват Сицилии и капитуляция итальянской армии значительно облегчат вступление на территорию Италии, не оправдались. Немецкие войска, хотя и лишились своего союзника, продолжали ожесточенное упорное сопротивление.
В начале сентября 1943 года 8-я армия Монтгомери переправилась через Мессинский пролив и вступила в континентальную Италию, а 5-я армия под командованием американского генерала Марка Кларка высадилась на берег в районе Салерно, южнее Неаполя, имея задачей оборону этого порта. После первоначальных успехов англо-американские части столкнулись с сильным сопротивлением немцев, которые к 12 сентября отбросили их в ряде пунктов. Спасли положение подоспевшие 82-я авиадесантная дивизия США и 7-я бронетанковая дивизия англичан, которые своими контратаками остановили продвижение немцев. На следующий день подошли войска 8-й армии. Не имея достаточных сил для срыва наступления англо-американских войск, немецкое командование решило отвести свои войска на оборонительный рубеж. Неаполь был занят войсками союзных армий. Немцы отступили до «линии Густава», продолжая вести упорные бои с продвигавшимися англо-американскими войсками. «Линия Густав – Кассино» представляла собой укрепленный естественный рубеж, пересекавший Италию от точки севернее Ортоны на Адриатике и до устья реки Гарильяно на западном побережье полуострова.
Немецкие войска покидают Италию
Александер распорядился создать танковую группу для глубокого прорыва обороны противника. Но так как войска союзников действовали по всему фронту крайне нерешительно, возлагая большую надежду на отход немцев под ударами авиации, это позволило фельдмаршалу Кессельрингу отдать приказ немецким войскам прекратить отступление. Союзные войска вынуждены были ввязаться в затяжные бои по прорыву вражеской обороны. Чтобы заставить противника уйти с укрепленных позиций и захватить Рим, решено было высадить десант у небольшого морского курорта Анцио южнее Рима. Одновременно с высадкой десанта должно было начаться наступление на «линию Густава». 22 января 1944 года англо-американский десант под командованием генерал-майора Лукаса высадился в Анцио. В задачу Лукаса входило продвинуться в глубь полуострова и перерезать коммуникации. Но вместо этого он стал укреплять прибрежный плацдарм, что дало возможность 14-й немецкой армии под командованием генерала фон Макензена атаковать плацдарм и сдерживать десант, не давая ему пробиться из Анцио до конца мая. Хотя немцам и не удалось разгромить союзный десант, и план наступления был провален. Потери союзников составили более 7000 человек убитыми и ранеными. По настоянию Александера генерал Кларк снял Лукаса с занимаемой должности.
Наступление 5-й (генерала Кларка) и 8-й (генерала Лиса) армий на «линии Густава» также было остановлено. 18 немецких дивизий, которыми располагал фельдмаршал Кессельринг в Италии, сдержали зимнее наступление Александера. С 29 января по 4 февраля 1944 года 3-я дивизия США безуспешно пыталась захватить немецкий опорный пункт в Кассино с господствующим над местностью монастырем на вершине горы. Даже после активной бомбардировки 15 февраля атака на Кассино была снова неудачной. К марту стало ясно, что наступать далее такими силами не имеет смысла. Тогда Александер перебрасывает под Кассино 8-ю армию. В начале мая атаки на Кассино возобновились, и активное участие в них приняли части 2-го польского корпуса.
Командование 8-й английской армии поручило командующему польскими соединениями генералу Андерсу штурмовать позиции немцев, укрепившихся в средневековом монастыре на вершине горы. Ночью 12 мая при поддержке английской и американской артиллерии 5-я Кресовская пехотная дивизия и 3-я дивизия карпатских стрелков начали карабкаться на горный хребет. Закрепившиеся в горах части 10-й армии вермахта встретили поляков шквальным огнем. Но солдаты Андерса смогли приблизиться к укреплениям противника и после упорной схватки одолеть немцев. Связанные польскими частями силы вермахта не смогли помешать продвинуться в глубь своих позиций 13-му британскому корпусу. 18 мая части 5-й Кресовской дивизии овладели бункерами противника и соединились с передовыми отрядами 3-й дивизии. Утром следующего дня Кассино был взят. Польские солдаты торжественно водрузили над развалинами монастыря бело-красный флаг своей родины. Задача по ликвидации немецкой группировки была решена и дорога на Рим открыта.
В начале сентября 1943 года 8-я армия Монтгомери переправилась через Мессинский пролив и вступила в континентальную Италию, а 5-я армия под командованием американского генерала Марка Кларка высадилась на берег в районе Салерно, южнее Неаполя, имея задачей оборону этого порта. После первоначальных успехов англо-американские части столкнулись с сильным сопротивлением немцев, которые к 12 сентября отбросили их в ряде пунктов. Спасли положение подоспевшие 82-я авиадесантная дивизия США и 7-я бронетанковая дивизия англичан, которые своими контратаками остановили продвижение немцев. На следующий день подошли войска 8-й армии. Не имея достаточных сил для срыва наступления англо-американских войск, немецкое командование решило отвести свои войска на оборонительный рубеж. Неаполь был занят войсками союзных армий. Немцы отступили до «линии Густава», продолжая вести упорные бои с продвигавшимися англо-американскими войсками. «Линия Густав – Кассино» представляла собой укрепленный естественный рубеж, пересекавший Италию от точки севернее Ортоны на Адриатике и до устья реки Гарильяно на западном побережье полуострова.
Александер распорядился создать танковую группу для глубокого прорыва обороны противника. Но так как войска союзников действовали по всему фронту крайне нерешительно, возлагая большую надежду на отход немцев под ударами авиации, это позволило фельдмаршалу Кессельрингу отдать приказ немецким войскам прекратить отступление. Союзные войска вынуждены были ввязаться в затяжные бои по прорыву вражеской обороны. Чтобы заставить противника уйти с укрепленных позиций и захватить Рим, решено было высадить десант у небольшого морского курорта Анцио южнее Рима. Одновременно с высадкой десанта должно было начаться наступление на «линию Густава». 22 января 1944 года англо-американский десант под командованием генерал-майора Лукаса высадился в Анцио. В задачу Лукаса входило продвинуться в глубь полуострова и перерезать коммуникации. Но вместо этого он стал укреплять прибрежный плацдарм, что дало возможность 14-й немецкой армии под командованием генерала фон Макензена атаковать плацдарм и сдерживать десант, не давая ему пробиться из Анцио до конца мая. Хотя немцам и не удалось разгромить союзный десант, и план наступления был провален. Потери союзников составили более 7000 человек убитыми и ранеными. По настоянию Александера генерал Кларк снял Лукаса с занимаемой должности.
Наступление 5-й (генерала Кларка) и 8-й (генерала Лиса) армий на «линии Густава» также было остановлено. 18 немецких дивизий, которыми располагал фельдмаршал Кессельринг в Италии, сдержали зимнее наступление Александера. С 29 января по 4 февраля 1944 года 3-я дивизия США безуспешно пыталась захватить немецкий опорный пункт в Кассино с господствующим над местностью монастырем на вершине горы. Даже после активной бомбардировки 15 февраля атака на Кассино была снова неудачной. К марту стало ясно, что наступать далее такими силами не имеет смысла. Тогда Александер перебрасывает под Кассино 8-ю армию. В начале мая атаки на Кассино возобновились, и активное участие в них приняли части 2-го польского корпуса.
Командование 8-й английской армии поручило командующему польскими соединениями генералу Андерсу штурмовать позиции немцев, укрепившихся в средневековом монастыре на вершине горы. Ночью 12 мая при поддержке английской и американской артиллерии 5-я Кресовская пехотная дивизия и 3-я дивизия карпатских стрелков начали карабкаться на горный хребет. Закрепившиеся в горах части 10-й армии вермахта встретили поляков шквальным огнем. Но солдаты Андерса смогли приблизиться к укреплениям противника и после упорной схватки одолеть немцев. Связанные польскими частями силы вермахта не смогли помешать продвинуться в глубь своих позиций 13-му британскому корпусу. 18 мая части 5-й Кресовской дивизии овладели бункерами противника и соединились с передовыми отрядами 3-й дивизии. Утром следующего дня Кассино был взят. Польские солдаты торжественно водрузили над развалинами монастыря бело-красный флаг своей родины. Задача по ликвидации немецкой группировки была решена и дорога на Рим открыта.