Страница:
Затем две союзные армии прорвали «линию Густава» и быстро двинулись на север. 4 июня 1944 года союзные армии вошли в Рим. Немецкие войска отступили к Готской «линии Кессельринга», протянувшейся от Пизы на западе до Римини на Адриатике. 26 августа 1944 года Александер начал наступление силами 8-й армии у Адриатического побережья. Через неделю выступила и 5-я армия. В ходе десятидневного наступления его войска продвинулись на 20–40 километров на правом фланге и на 15–20 километров в центре и левом фланге Готской линии. Несмотря на взятие Римини 20 сентября, на других участках фронта линия продолжала держаться. В дальнейшем продвижение армий было значительно затруднено проливными дождями, и в результате лишь к октябрю им удалось занять позиции в 25 км от Болоньи. Наступление союзников было остановлено на зимние месяцы. На совещании Объединенного англо-американского штаба, проходившем на Мальте в январе 1945 года, было решено передать в распоряжение Эйзенхауэра еще несколько дивизий из Италии. Но немецкие войска на территории Италии представляли еще достаточно сильную военную группировку. В апреле 1945 года Александер возобновил военные действия против 23 дивизий фон Фитингофа, ставшего преемником Кессельринга. 9 апреля линия фронта была прорвана, а 20 апреля польский корпус взял Болонью. Через три дня союзники форсировали реку По, и скоро немецкое отступление превратилось в беспорядочное бегство.
29 апреля в штабе главнокомандующего союзными силами в районе Средиземного моря представители германского командования в Италии подписали акт о безоговорочной капитуляции. 2 мая 1945 года миллион немцев сложили оружие, и война в Италии была официально прекращена.
Нормандская десантная операция (операция «Оверлорд»)
К началу лета 1944 года соотношение сил Германии и антигитлеровской коалиции существенно изменилось. На Восточном фронте советские войска уверенно теснили вермахт и готовились нанести решающие удары для окончательного освобождения всех оккупированных территорий. Немецкие войска понесли значительные потери и почти не имели резервов. Военно-морские силы были ослаблены и уже не могли вести активные действия на коммуникациях союзников в Атлантическом океане. Заметный урон был нанесен промышленному потенциалу Германии. Положение Германии резко ухудшилось. В то же время США и Англии удалось подготовить достаточные силы и средства чтобы принять решение о высадке союзных сил во Франции.
Политическое руководство Германии и военное командование осознавали неизбежность открытия второго фронта, но возможности Германии оборонять побережье Ла-Манша и Атлантическое побережье Франции во многом определялись военными действиями на советско-германском фронте, где Германия вынуждена была держать свои основные силы. Немецкая оборона на Западе опиралась на «Атлантический вал» – систему укреплений вдоль побережья. Как откровенно заявил после войны американскому журналисту главнокомандующий немецкими войсками на Западе фельдмаршал Г. Рундштедт, – «Атлантический вал» был иллюзией, вызванной воображением пропаганды, чтобы ввести в заблуждение немецкий народ и противника. Меня всегда приводило в негодование, когда я читал сказки о непреодолимости этой обороны. Было бы глупостью описывать ее как «вал».
Подготовка к высадке в Нормандии. 1944 г.
Немецкое командование допустило просчет при определении возможного района высадки американо-английских войск. Оно считало, что высадка произойдет через пролив Па-де-Кале, поэтому основные укрепления находились в районах военно-морских баз и района Кале-Булонь, где глубина обороны достигала 20 км от берега. В других районах, в том числе и в Нормандии, противодесантная оборона была значительно слабее. Оборонительные сооружения только создавались, их строительство шло медленно из-за недостатка материалов и рабочих рук. На июль 1944 года работы по строительству укреплений на побережье Ла-Манша были выполнены лишь на 68 процентов, а в районе Сенской бухты – на 18 процентов.
Рундштедт смог добиться, чтобы все артиллерийское вооружение перешло с «линии Зигфрида» на «Атлантический вал». Всего в укреплениях Атлантического побережья находилось 2692 артиллерийских ствола, что примерно соответствовало 1 орудию на 1 километр берега. Располагая такими скудными средствами, фон Рундштедт принял решение оставить непосредственно на побережьях лишь небольшое количество дивизий, способное оказать сопротивление десантным войскам противника. Основную силу должны были составить сильные подвижные резервы, которые могли бы своевременно появиться в районе высадки и ударить по противнику. Он считал, что для осуществления этой идеи необходимо сформировать три оперативных эшелона обороны. Силы первого эшелона, расположенные прямо на побережьях, должны были измотать высаживающийся десант. Целью войск второго эшелона, состоявшего из пехотных дивизий, было задержание продвижения противника в глубь территории Франции. Третий эшелон – танковые и моторизованные дивизии – должен был завершить уничтожение вторгшихся войск западных союзников.
Еще в конце 1943 года Рундштедт официально заявил Гитлеру, что имеющимися в его распоряжении силами длительная оборона побережья невозможна. Фельдмаршал утверждал, что, по его мнению, без крупных танковых и моторизованных соединений бороться с морским десантом союзников бессмысленно. Наконец, 10 ноября Гитлер создал войсковую группу «Б» особого назначения, которую возглавил знаменитый фельдмаршал Роммель. Находясь в подчинении у Рундштедта, «Лис пустыни» должен был изучить готовность вермахта к контрудару по противнику и разработать предложения по улучшению обороны Атлантического побережья. Эрвин Роммель, имевший в отличие от Рундштедта печальный опыт борьбы с морскими десантами, предложил новый план обороны. Он считал необходимым уничтожать войска вторжения прямо в полосе прибоя, пока они слабы и беспомощны. Поэтому он прилагал все силы, чтобы форсировать строительство укреплений, заминировать пляжи, прикрыть побережье противодесантными и проволочными заграждениями. Действительно, современная военная наука доказала, что, если десант не сброшен обратно в море в течение первых 48 часов, кампанию можно считать проигранной – войска вторжения успевают закрепиться на берегу, высадить танки и второй эшелон пехоты, необходимые для развития наступления с захваченного плацдарма в глубь материка. Чтобы предотвратить это, Роммель настаивал на создании непосредственно на побережье надежной системы огня и сосредоточении там основных сил, в том числе и танковых дивизий. После долгих препирательств два фельдмаршала пришли к компромиссу: большинство пехотных дивизий и вся артиллерия предназначались для уничтожения противника во время высадки на берег, а танковые и наиболее боеспособные моторизованные дивизии были выделены в резерв, предназначенный для нанесения контрударов в районе десантирования западных союзников.
Всего к моменту вторжения Герд фон Рундштедт располагал двумя группами армий и танковой группой «Запад». Группа армий «Б» под командованием Роммеля общей численностью в 39 дивизий, в том числе 4 танковых, занимала все северное побережье от залива Зюдерзее до Луары. Средняя оперативная плотность немецких войск составляла не более одной дивизии на 100 километров побережья.
Поскольку немецкое командование ожидало вторжения севернее устья Сены, в этом районе была создана самая сильная группировка из 1 танковой и 9 пехотных дивизий. Там же, где действительно высадились союзники, оборону держали 716-я и 352-я пехотные дивизии, боеспособность которых оставляла желать лучшего. Южнее Луары дислоцировалась группа армий «Г» фельдмаршала Бласковица, состоявшая из 16 дивизий. В Центральной Франции и Бельгии были размещены 3 танковые и 1 моторизованная дивизии СС резерва ОКБ (не подчинявшиеся фельдмаршалу Рундштедту), готовые нанести удар в том направлении, где будет высаживаться противник. Танковая группа «Запад» ведала боевой подготовкой бронетанковых войск и рассматривалась как резервное управление для объединенных действий всех танковых соединений на главном направлении. 3-й флот люфтваффе, дислоцированный на Западе, также не подчинявшийся фон Рундштедту, имел 500 самолетов, из которых только 160 машин (90 штурмовиков и 70 истребителей) были готовы к военным действиям. Гитлер обещал перебросить во Францию 1000 реактивных истребителей, но их там так никто и не увидел. Отсутствие единого руководства всеми немецкими войсками на Западе впоследствии стало одной из главных причин поражения вермахта во Франции.
Экспедиционные силы союзников (верховный главнокомандующий генерал Д. Эйзенхауэр) состояли из 21-й группы армий (1-я американская, 2-я английская, 1-я канадская армии) и 3-й американской армии – всего 39 дивизий и 12 бригад. Военно-воздушные силы США и Великобритании имели абсолютное превосходство над противником. Они насчитывали около 11 тысяч боевых самолетов, 2316 транспортных самолетов и 2591 планер. Стратегические ВВС на Европейском театре военных действий состояли из 8-й американской воздушной армии и английских стратегических ВВС. Командующий 8-й воздушной армией генерал-лейтенант К. Спаатс и его штаб координировали также действия 15-й воздушной армии, которая базировалась в Италии. Тактические ВВС включали 9-ю американскую воздушную армию и две армии английских ВВС. Командовал ими главный маршал авиации Т. Ли-Маллори. В распоряжении военно-морских сил имелось свыше 6 тыс. боевых, транспортных и десантно-высадочных судов. В операции участвовали также канадские, французские, чехословацкие, польские соединения и части. Общая численность экспедиционных сил составляла свыше 2 миллионов 876 тысяч человек. К моменту высадки общее превосходство сил союзников над противником составляло по людям в 2,1 раза, по танкам – в 2,2 раза, по самолетам – почти в 23 раза.
Планом Нормандской десантной операции предусматривалось высадить морские и воздушные десанты на побережье Сенской бухты, захватить плацдарм глубиной 15–20 км, накопив силы и материальные ресурсы, предпринять наступление в восточном направлении и на 20-й день операции выйти на рубеж Авранш – Донфрон – Фалез. В дальнейшем экспедиционные силы во взаимодействии с войсками, высаженными на юге Франции, должны были отрезать группировку вермахта в юго-западной Франции, прорвать «линию Зигфрида» и вторгнуться на территорию Германии.
В ночь на 6 июня более 2 тысяч бомбардировщиков союзной авиации нанесли удары по береговым укреплениям, артиллерийским батареям, отдельным узлам сопротивления, штабам, скоплениям войск и тылам противника. За день было сделано 14 тысяч боевых вылетов. Бомбардировка немецких войск облегчила высадку воздушных десантов. 101-я и 82-я американские и 6-я английская воздушно-десантные дивизии были сброшены на парашютах и планерах в 10–15 км от берега. Несмотря на различные проблемы при высадке, им удалось в целом справиться с поставленными задачами и выполнить свою роль в захвате плацдарма.
Утром 6 июня 1944 года под прикрытием артиллерии и массированных ударов авиации передовые части западных союзников начали высадку в Нормандии – там, где, по мнению руководства ОКМ, высадка была невозможна из-за прибрежных рифов. Высадка проходила на пяти участках побережья.
Получив сообщение о высадке союзников, Рундштедт приказал двум танковым дивизиям СС резерва Ставки немедлен но выступать в Нормандию, но Гитлер отменил распоряжение фельдмаршала. В итоге только 21-я танковая дивизия группы армий «Б» приняла бой с десантом, остановив 6-ю британскую армию уже у Кана. В 4 часа дня фюрер разрешил ввести в бой 2 дивизии СС, а на следующий день бросил в Нормандию весь резерв.
Роммель во время начала высадки находился на совещании в Германии. Большинство командиров дивизий и корпусов также отсутствовали. Командующий 7-й армией Фридрих Дольман попытался провести танковую контратаку. Но немецкие танки были остановлены воздушными налетами авиации противника. Время было упущено, высадка союзных войск шла полным ходом, и, несмотря на упорное сопротивление отдельных частей и соединений, находившихся на побережье, ничто не могло ей помешать.
На участке «Юта», который был одним из самых слабых мест в немецкой обороне, американские солдаты высадились благополучно, и менее чем за три часа войска овладели предусмотренным по плану участком побережья, после чего начали продвигаться через дамбы на соединение с десантниками. В то же время на участке с кодовым названием «Омаха» картина выглядела совершенно иначе. Первая волна десантников была почти полностью уничтожена огнем противника. Несмотря на общую неразбериху, к берегу продолжали приставать все новые и новые десантные катера. Американский десант нес огромные потери, а командир 352-й немецкой дивизии был настолько уверен в своей победе, что направил резерв на восток, где английские войска наседали на его правый фланг. Побережье уже было заполнено американскими десантниками, и к полудню разрозненным группам солдат удалось прорваться через прибрежные скалы на шоссе и захватить рыбацкие деревни, несмотря на то, что огонь противника оставался по-прежнему исключительно эффективным. Командующий 1-й американской армией генерал Брэдли даже начал составлять план эвакуации плацдарма и переориентировки последующих волн десанта в район «Юта». Тем не менее сопротивление немецких частей было сломлено, и американские части закрепились и на этом участке. После завершения высадки генерал Брэдли разделил свои войска на две группы, направив их на захват Сен-Ло и Шербура.
К вечеру первого дня вторжения союзникам удалось захватить три плацдарма, на которых высадились 8 дивизий и бронетанковая бригада общей численностью 150 тысяч солдат и офицеров. Потери в первый день десантной операции составляли у американцев – 6603 человека, в том числе 1465 убитыми, у англичан и канадцев – около 4 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.
Командование экспедиционных войск перебрасывало на захваченные плацдармы все новые и новые силы и технику. Отражая удары немецких частей, соединения англо-американских войск продолжали продвижение в глубь побережья. 10 июня захваченные участки побережья были объединены в общий плацдарм. К 12 июня экспедиционным силам удалось расширить его до 80 км по фронту и 13–18 км в глубину. На плацдарме уже находились 16 дивизий и бронетанковые части, эквивалентные трем бронетанковым дивизиям. В составе англо-американских войск в Нормандии к этому времени было 327 тысяч человек. На плацдарм также было переправлено 54 тысяч боевых и транспортных машин и 104 тысяч тонн грузов. 7-й корпус 1-й американской армии вел упорные бои на дальних подступах к Шербуру. Командование немецких войск подтягивало резервы, чтобы ликвидировать плацдарм на побережье. Однако, пребывая в уверенности, что высадка в Нормандии – это лишь отвлекающий маневр, оно по-прежнему считало, что главный удар англо-американских войск последует через пролив Па-де Кале, и продолжало держать здесь крупные силы.
Продвижение американских войск в северном направлении происходило достаточно быстро. Соединения 1-й американской армии начали наступление 12 июня из района западнее Сент-Мер-Эглиза в западном направлении, заняли Комон, а к 17 июня – отрезали Котантенский полуостров. К 21 июня они подошли к Шербуру и на следующий день после мощной авиационной подготовки начали штурм крепости. Он продолжался несколько дней, и 25 июня войска Брэдли ворвались в старые форты города, построенные несколько столетий назад для борьбы с англичанами. На следующий день комендант города приказал своим частям сложить оружие. Отдельные группы немецких войск еще продолжали оказывать сопротивление, но к 1 июля и эти группы были полностью ликвидированы.
Шербур имел громадное стратегическое значение для союзников, испытывавших из-за недостатка портов большие проблемы со снабжением своих войск на континенте. Правда, в соответствии с приказом Гитлера порт был практически полностью разрушен, но уже к концу августа он мог принимать тяжелые грузы, что значительно ускорило продвижение англо-американских войск.
Тяжелые бои англо-канадских войск за город Кан продолжались. Войска под командованием Бернарда Монтгомери должны были овладеть этим городом уже в первый день вторжения. Однако спустя три недели после высадки Кан по-прежнему оставался в руках немцев. Эйзенхауэр постоянно требовал организовать прорыв, но Монтгомери с истинно британской сдержанностью отвечал командующему, что вполне доволен сложившимся положением. Все же 25 июня Монтгомери перешел в наступление, но уже на следующий день после первоначальных успехов английские войска натолкнулись на сильное сопротивление немцев и остановились. Для захвата Кана Монтгомери использовал силы стратегической авиации.
Вечером 7 июля 460 тяжелых бомбардировщиков в течение 40 минут бомбили Кан и расположения вермахта. Ранним утром следующего дня 21-я группа армий перешла в наступление, которое, хотя и закончилось взятием города, не оправдало возлагавшихся на него надежд и не создало решающего перелома. Вначале события развивались благоприятно для британцев, но 20 июля того же месяца, когда из-за упорного сопротивления противника продвижение британцев было остановлено, Монтгомери дал приказ отступить.
Неудача под Каном вызвала разговоры о необходимости его смещения с должности. Монтгомери обвиняли в медлительности и нерешительности, что с его стороны встретило резкий отпор. В ответ на все обвинения Бернард Монтгомери спокойно объяснил, что он ставил своей целью сокрушить танковые войска противника, а ни о какой широкой наступательной операции не шло и речи. Ему действительно удалось оттянуть на себя основную массу бронетехники противника, что значительно облегчило генералу Брэдли прорыв из Нормандии во внутренние области Франции.
Ставка верховного командования вермахта (ОКВ) все еще опасалась высадки союзников в зоне пролива Па-де Кале и так и не решилась усилить свои войска в Нормандии соединениями из Северо-Восточной Франции. Наступление Красной Армии в Польше и Белоруссии не позволило немецкому командованию направить в Западную Европу дополнительные войска и технику и усилить оборону в Нормандии за счет стратегических резервов и переброски сил с Восточного фронта. Ставка ОКВ осуществила лишь частичную переброску сил и произвела изменение в руководстве немецкими войсками на Западном фронте. 3 июля фельдмаршал Рундштедт был заменен фельдмаршалом Г. Клюге. Вскоре Клюге пришлось принять на себя и командование группой армий «Б», так как Роммель был ранен.
Хотя размеры плацдарма, захваченного в Нормандии союзными войсками (до 110 км по фронту и глубиной 30–50 км), были в 2 раза меньше тех, которые предусматривались по плану операции, в условиях абсолютного господства в воздухе союзной авиации оказалось возможным сосредоточить на нем силы и средства, достаточные для развития наступательных действий.
3 июля перешла в наступление 1-я американская армия. За 17 дней она продвинулась вперед на 10–15 км и заняла город и важный узел дорог Сен-Ло. 2-я английская армия после тяжелых и трудных атак 19 июля овладела Каном. На плацдарм были высажены 3-я американская и 1-я канадская армии. К 25 июля союзные войска вышли на рубеж южнее Сен-Ло, Комона, Кана. На этом Нормандская десантная операция завершилась.
Союзники за период с 6 июня по 23 июля потеряли 122 тысячи человек (49 тысяч англичан и канадцев и около 73 тысяч американцев). Потери немецких войск составили 113 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, а также 2117 танков и 345 самолетов.
Высадка союзных войск в Нормандии являлась самой крупной стратегической десантной операцией Второй мировой войны. Открытие второго фронта в Западной Европе стало решающим фактором в военных действиях антигитлеровской коалиции против фашистской Германии, позволило сократить сроки войны и количество ее жертв.
Политическое руководство Германии и военное командование осознавали неизбежность открытия второго фронта, но возможности Германии оборонять побережье Ла-Манша и Атлантическое побережье Франции во многом определялись военными действиями на советско-германском фронте, где Германия вынуждена была держать свои основные силы. Немецкая оборона на Западе опиралась на «Атлантический вал» – систему укреплений вдоль побережья. Как откровенно заявил после войны американскому журналисту главнокомандующий немецкими войсками на Западе фельдмаршал Г. Рундштедт, – «Атлантический вал» был иллюзией, вызванной воображением пропаганды, чтобы ввести в заблуждение немецкий народ и противника. Меня всегда приводило в негодование, когда я читал сказки о непреодолимости этой обороны. Было бы глупостью описывать ее как «вал».
Немецкое командование допустило просчет при определении возможного района высадки американо-английских войск. Оно считало, что высадка произойдет через пролив Па-де-Кале, поэтому основные укрепления находились в районах военно-морских баз и района Кале-Булонь, где глубина обороны достигала 20 км от берега. В других районах, в том числе и в Нормандии, противодесантная оборона была значительно слабее. Оборонительные сооружения только создавались, их строительство шло медленно из-за недостатка материалов и рабочих рук. На июль 1944 года работы по строительству укреплений на побережье Ла-Манша были выполнены лишь на 68 процентов, а в районе Сенской бухты – на 18 процентов.
Рундштедт смог добиться, чтобы все артиллерийское вооружение перешло с «линии Зигфрида» на «Атлантический вал». Всего в укреплениях Атлантического побережья находилось 2692 артиллерийских ствола, что примерно соответствовало 1 орудию на 1 километр берега. Располагая такими скудными средствами, фон Рундштедт принял решение оставить непосредственно на побережьях лишь небольшое количество дивизий, способное оказать сопротивление десантным войскам противника. Основную силу должны были составить сильные подвижные резервы, которые могли бы своевременно появиться в районе высадки и ударить по противнику. Он считал, что для осуществления этой идеи необходимо сформировать три оперативных эшелона обороны. Силы первого эшелона, расположенные прямо на побережьях, должны были измотать высаживающийся десант. Целью войск второго эшелона, состоявшего из пехотных дивизий, было задержание продвижения противника в глубь территории Франции. Третий эшелон – танковые и моторизованные дивизии – должен был завершить уничтожение вторгшихся войск западных союзников.
Еще в конце 1943 года Рундштедт официально заявил Гитлеру, что имеющимися в его распоряжении силами длительная оборона побережья невозможна. Фельдмаршал утверждал, что, по его мнению, без крупных танковых и моторизованных соединений бороться с морским десантом союзников бессмысленно. Наконец, 10 ноября Гитлер создал войсковую группу «Б» особого назначения, которую возглавил знаменитый фельдмаршал Роммель. Находясь в подчинении у Рундштедта, «Лис пустыни» должен был изучить готовность вермахта к контрудару по противнику и разработать предложения по улучшению обороны Атлантического побережья. Эрвин Роммель, имевший в отличие от Рундштедта печальный опыт борьбы с морскими десантами, предложил новый план обороны. Он считал необходимым уничтожать войска вторжения прямо в полосе прибоя, пока они слабы и беспомощны. Поэтому он прилагал все силы, чтобы форсировать строительство укреплений, заминировать пляжи, прикрыть побережье противодесантными и проволочными заграждениями. Действительно, современная военная наука доказала, что, если десант не сброшен обратно в море в течение первых 48 часов, кампанию можно считать проигранной – войска вторжения успевают закрепиться на берегу, высадить танки и второй эшелон пехоты, необходимые для развития наступления с захваченного плацдарма в глубь материка. Чтобы предотвратить это, Роммель настаивал на создании непосредственно на побережье надежной системы огня и сосредоточении там основных сил, в том числе и танковых дивизий. После долгих препирательств два фельдмаршала пришли к компромиссу: большинство пехотных дивизий и вся артиллерия предназначались для уничтожения противника во время высадки на берег, а танковые и наиболее боеспособные моторизованные дивизии были выделены в резерв, предназначенный для нанесения контрударов в районе десантирования западных союзников.
Всего к моменту вторжения Герд фон Рундштедт располагал двумя группами армий и танковой группой «Запад». Группа армий «Б» под командованием Роммеля общей численностью в 39 дивизий, в том числе 4 танковых, занимала все северное побережье от залива Зюдерзее до Луары. Средняя оперативная плотность немецких войск составляла не более одной дивизии на 100 километров побережья.
Поскольку немецкое командование ожидало вторжения севернее устья Сены, в этом районе была создана самая сильная группировка из 1 танковой и 9 пехотных дивизий. Там же, где действительно высадились союзники, оборону держали 716-я и 352-я пехотные дивизии, боеспособность которых оставляла желать лучшего. Южнее Луары дислоцировалась группа армий «Г» фельдмаршала Бласковица, состоявшая из 16 дивизий. В Центральной Франции и Бельгии были размещены 3 танковые и 1 моторизованная дивизии СС резерва ОКБ (не подчинявшиеся фельдмаршалу Рундштедту), готовые нанести удар в том направлении, где будет высаживаться противник. Танковая группа «Запад» ведала боевой подготовкой бронетанковых войск и рассматривалась как резервное управление для объединенных действий всех танковых соединений на главном направлении. 3-й флот люфтваффе, дислоцированный на Западе, также не подчинявшийся фон Рундштедту, имел 500 самолетов, из которых только 160 машин (90 штурмовиков и 70 истребителей) были готовы к военным действиям. Гитлер обещал перебросить во Францию 1000 реактивных истребителей, но их там так никто и не увидел. Отсутствие единого руководства всеми немецкими войсками на Западе впоследствии стало одной из главных причин поражения вермахта во Франции.
Экспедиционные силы союзников (верховный главнокомандующий генерал Д. Эйзенхауэр) состояли из 21-й группы армий (1-я американская, 2-я английская, 1-я канадская армии) и 3-й американской армии – всего 39 дивизий и 12 бригад. Военно-воздушные силы США и Великобритании имели абсолютное превосходство над противником. Они насчитывали около 11 тысяч боевых самолетов, 2316 транспортных самолетов и 2591 планер. Стратегические ВВС на Европейском театре военных действий состояли из 8-й американской воздушной армии и английских стратегических ВВС. Командующий 8-й воздушной армией генерал-лейтенант К. Спаатс и его штаб координировали также действия 15-й воздушной армии, которая базировалась в Италии. Тактические ВВС включали 9-ю американскую воздушную армию и две армии английских ВВС. Командовал ими главный маршал авиации Т. Ли-Маллори. В распоряжении военно-морских сил имелось свыше 6 тыс. боевых, транспортных и десантно-высадочных судов. В операции участвовали также канадские, французские, чехословацкие, польские соединения и части. Общая численность экспедиционных сил составляла свыше 2 миллионов 876 тысяч человек. К моменту высадки общее превосходство сил союзников над противником составляло по людям в 2,1 раза, по танкам – в 2,2 раза, по самолетам – почти в 23 раза.
Планом Нормандской десантной операции предусматривалось высадить морские и воздушные десанты на побережье Сенской бухты, захватить плацдарм глубиной 15–20 км, накопив силы и материальные ресурсы, предпринять наступление в восточном направлении и на 20-й день операции выйти на рубеж Авранш – Донфрон – Фалез. В дальнейшем экспедиционные силы во взаимодействии с войсками, высаженными на юге Франции, должны были отрезать группировку вермахта в юго-западной Франции, прорвать «линию Зигфрида» и вторгнуться на территорию Германии.
В ночь на 6 июня более 2 тысяч бомбардировщиков союзной авиации нанесли удары по береговым укреплениям, артиллерийским батареям, отдельным узлам сопротивления, штабам, скоплениям войск и тылам противника. За день было сделано 14 тысяч боевых вылетов. Бомбардировка немецких войск облегчила высадку воздушных десантов. 101-я и 82-я американские и 6-я английская воздушно-десантные дивизии были сброшены на парашютах и планерах в 10–15 км от берега. Несмотря на различные проблемы при высадке, им удалось в целом справиться с поставленными задачами и выполнить свою роль в захвате плацдарма.
Утром 6 июня 1944 года под прикрытием артиллерии и массированных ударов авиации передовые части западных союзников начали высадку в Нормандии – там, где, по мнению руководства ОКМ, высадка была невозможна из-за прибрежных рифов. Высадка проходила на пяти участках побережья.
Получив сообщение о высадке союзников, Рундштедт приказал двум танковым дивизиям СС резерва Ставки немедлен но выступать в Нормандию, но Гитлер отменил распоряжение фельдмаршала. В итоге только 21-я танковая дивизия группы армий «Б» приняла бой с десантом, остановив 6-ю британскую армию уже у Кана. В 4 часа дня фюрер разрешил ввести в бой 2 дивизии СС, а на следующий день бросил в Нормандию весь резерв.
Роммель во время начала высадки находился на совещании в Германии. Большинство командиров дивизий и корпусов также отсутствовали. Командующий 7-й армией Фридрих Дольман попытался провести танковую контратаку. Но немецкие танки были остановлены воздушными налетами авиации противника. Время было упущено, высадка союзных войск шла полным ходом, и, несмотря на упорное сопротивление отдельных частей и соединений, находившихся на побережье, ничто не могло ей помешать.
На участке «Юта», который был одним из самых слабых мест в немецкой обороне, американские солдаты высадились благополучно, и менее чем за три часа войска овладели предусмотренным по плану участком побережья, после чего начали продвигаться через дамбы на соединение с десантниками. В то же время на участке с кодовым названием «Омаха» картина выглядела совершенно иначе. Первая волна десантников была почти полностью уничтожена огнем противника. Несмотря на общую неразбериху, к берегу продолжали приставать все новые и новые десантные катера. Американский десант нес огромные потери, а командир 352-й немецкой дивизии был настолько уверен в своей победе, что направил резерв на восток, где английские войска наседали на его правый фланг. Побережье уже было заполнено американскими десантниками, и к полудню разрозненным группам солдат удалось прорваться через прибрежные скалы на шоссе и захватить рыбацкие деревни, несмотря на то, что огонь противника оставался по-прежнему исключительно эффективным. Командующий 1-й американской армией генерал Брэдли даже начал составлять план эвакуации плацдарма и переориентировки последующих волн десанта в район «Юта». Тем не менее сопротивление немецких частей было сломлено, и американские части закрепились и на этом участке. После завершения высадки генерал Брэдли разделил свои войска на две группы, направив их на захват Сен-Ло и Шербура.
К вечеру первого дня вторжения союзникам удалось захватить три плацдарма, на которых высадились 8 дивизий и бронетанковая бригада общей численностью 150 тысяч солдат и офицеров. Потери в первый день десантной операции составляли у американцев – 6603 человека, в том числе 1465 убитыми, у англичан и канадцев – около 4 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести.
Командование экспедиционных войск перебрасывало на захваченные плацдармы все новые и новые силы и технику. Отражая удары немецких частей, соединения англо-американских войск продолжали продвижение в глубь побережья. 10 июня захваченные участки побережья были объединены в общий плацдарм. К 12 июня экспедиционным силам удалось расширить его до 80 км по фронту и 13–18 км в глубину. На плацдарме уже находились 16 дивизий и бронетанковые части, эквивалентные трем бронетанковым дивизиям. В составе англо-американских войск в Нормандии к этому времени было 327 тысяч человек. На плацдарм также было переправлено 54 тысяч боевых и транспортных машин и 104 тысяч тонн грузов. 7-й корпус 1-й американской армии вел упорные бои на дальних подступах к Шербуру. Командование немецких войск подтягивало резервы, чтобы ликвидировать плацдарм на побережье. Однако, пребывая в уверенности, что высадка в Нормандии – это лишь отвлекающий маневр, оно по-прежнему считало, что главный удар англо-американских войск последует через пролив Па-де Кале, и продолжало держать здесь крупные силы.
Продвижение американских войск в северном направлении происходило достаточно быстро. Соединения 1-й американской армии начали наступление 12 июня из района западнее Сент-Мер-Эглиза в западном направлении, заняли Комон, а к 17 июня – отрезали Котантенский полуостров. К 21 июня они подошли к Шербуру и на следующий день после мощной авиационной подготовки начали штурм крепости. Он продолжался несколько дней, и 25 июня войска Брэдли ворвались в старые форты города, построенные несколько столетий назад для борьбы с англичанами. На следующий день комендант города приказал своим частям сложить оружие. Отдельные группы немецких войск еще продолжали оказывать сопротивление, но к 1 июля и эти группы были полностью ликвидированы.
Шербур имел громадное стратегическое значение для союзников, испытывавших из-за недостатка портов большие проблемы со снабжением своих войск на континенте. Правда, в соответствии с приказом Гитлера порт был практически полностью разрушен, но уже к концу августа он мог принимать тяжелые грузы, что значительно ускорило продвижение англо-американских войск.
Тяжелые бои англо-канадских войск за город Кан продолжались. Войска под командованием Бернарда Монтгомери должны были овладеть этим городом уже в первый день вторжения. Однако спустя три недели после высадки Кан по-прежнему оставался в руках немцев. Эйзенхауэр постоянно требовал организовать прорыв, но Монтгомери с истинно британской сдержанностью отвечал командующему, что вполне доволен сложившимся положением. Все же 25 июня Монтгомери перешел в наступление, но уже на следующий день после первоначальных успехов английские войска натолкнулись на сильное сопротивление немцев и остановились. Для захвата Кана Монтгомери использовал силы стратегической авиации.
Вечером 7 июля 460 тяжелых бомбардировщиков в течение 40 минут бомбили Кан и расположения вермахта. Ранним утром следующего дня 21-я группа армий перешла в наступление, которое, хотя и закончилось взятием города, не оправдало возлагавшихся на него надежд и не создало решающего перелома. Вначале события развивались благоприятно для британцев, но 20 июля того же месяца, когда из-за упорного сопротивления противника продвижение британцев было остановлено, Монтгомери дал приказ отступить.
Неудача под Каном вызвала разговоры о необходимости его смещения с должности. Монтгомери обвиняли в медлительности и нерешительности, что с его стороны встретило резкий отпор. В ответ на все обвинения Бернард Монтгомери спокойно объяснил, что он ставил своей целью сокрушить танковые войска противника, а ни о какой широкой наступательной операции не шло и речи. Ему действительно удалось оттянуть на себя основную массу бронетехники противника, что значительно облегчило генералу Брэдли прорыв из Нормандии во внутренние области Франции.
Ставка верховного командования вермахта (ОКВ) все еще опасалась высадки союзников в зоне пролива Па-де Кале и так и не решилась усилить свои войска в Нормандии соединениями из Северо-Восточной Франции. Наступление Красной Армии в Польше и Белоруссии не позволило немецкому командованию направить в Западную Европу дополнительные войска и технику и усилить оборону в Нормандии за счет стратегических резервов и переброски сил с Восточного фронта. Ставка ОКВ осуществила лишь частичную переброску сил и произвела изменение в руководстве немецкими войсками на Западном фронте. 3 июля фельдмаршал Рундштедт был заменен фельдмаршалом Г. Клюге. Вскоре Клюге пришлось принять на себя и командование группой армий «Б», так как Роммель был ранен.
Хотя размеры плацдарма, захваченного в Нормандии союзными войсками (до 110 км по фронту и глубиной 30–50 км), были в 2 раза меньше тех, которые предусматривались по плану операции, в условиях абсолютного господства в воздухе союзной авиации оказалось возможным сосредоточить на нем силы и средства, достаточные для развития наступательных действий.
3 июля перешла в наступление 1-я американская армия. За 17 дней она продвинулась вперед на 10–15 км и заняла город и важный узел дорог Сен-Ло. 2-я английская армия после тяжелых и трудных атак 19 июля овладела Каном. На плацдарм были высажены 3-я американская и 1-я канадская армии. К 25 июля союзные войска вышли на рубеж южнее Сен-Ло, Комона, Кана. На этом Нормандская десантная операция завершилась.
Союзники за период с 6 июня по 23 июля потеряли 122 тысячи человек (49 тысяч англичан и канадцев и около 73 тысяч американцев). Потери немецких войск составили 113 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, а также 2117 танков и 345 самолетов.
Высадка союзных войск в Нормандии являлась самой крупной стратегической десантной операцией Второй мировой войны. Открытие второго фронта в Западной Европе стало решающим фактором в военных действиях антигитлеровской коалиции против фашистской Германии, позволило сократить сроки войны и количество ее жертв.
Арденнская операция
К концу 1944 года фашистская Германия оказалась зажатой в тиски с востока и с запада, ее военное, экономическое и международное положение резко ухудшилось. Для спасения ситуации Гитлер желал повторить маневр фон Клейста времен Французской кампании 1940 года, который принес немецким войскам скорую победу. Ударной группировке в составе 6-й танковой армии СС, 5-й танковой армии и 7-й полевой армии, объединенных в группу армий «Б» под командованием фельдмаршала В. Моделя, предстояло нанести удар через покрытые густыми лесами Арденнские холмы на стыке Люксембурга, Германии и Бельгии в направлении на Антверпен, отрезать всю английскую группу армий, а также американские войска в районе Ахена от сил союзников, действующих во Франции, и в дальнейшем разгромить англо-американские силы в Бельгии и Нидерландах. Тем самым военно-политическое руководство Германии надеялось изменить ход боевых действий в Западной Европе в пользу Германии и создать предпосылки для начала переговоров с США и Англией о заключении сепаратного мира. Германское командование рассчитывало, что это позволит сконцентрировать все силы на советско-германском фронте и достичь успеха в войне против СССР. Операция получила название «Вахта на Рейне».
Учитывая ситуацию и соотношение сил, Модель, поддержанный Рундштедтом, высказался категорически против проведения подобной операции. Модель предложил вместо прорыва через Арденны ликвидировать выступ, образованный вклинившимися американскими частями. Но спорить с фюрером было невозможно. Гитлер отдал приказ начать подготовку операции по утвержденному им плану.
Американская пехота и танки в Бельгии
В состав группы армий «Б» входили: 6-я танковая армия СС под командованием оберстгруппенфюрера СС И. Дитриха (9 дивизий, в том числе отборные танковые дивизии «Лейбштандарте», «Рейх», «Гитлерюгенд» и «Гогенштауффен»), 5-я танковая – генерала X. Мантейфеля (7 дивизий) и 7-я – генерала Э. Бранденберга (4 дивизии). Одна дивизия находилась в резерве. Группировка насчитывала 250 тысяч солдат и офицеров, 900 танков, 800 самолетов и 2600 орудий и минометов.
Для проведения в тылу противника специальной диверсионной операции была сформирована особая воинская часть под командованием О. Скорцени. Ее личный состав был переодет в американскую и английскую форму, имел трофейные танки и автомашины и должен был захватить один или несколько мостов на реке Маас. Кроме этого, подразделения диверсантов должны были нарушать коммуникации, распространять ложные слухи, передавать ложные приказы и вызвать как можно больше хаоса в боевых порядках союзников Чтобы воспрепятствовать переброске англо-американских войск с севера, к участку прорыва планировалось выбросить воздушный десант в район севернее Мальмеди.
Командование вермахта постаралось максимально увеличить ударную мощь войск, предназначенных для наступления. 5-й танковой армии было выделено 400 новых танков «пантера» и Т-IV. Однако, несмотря на все усилия, этих сил было недостаточно для достижения целей операции. Из-за ожесточенных боев на советско-германском фронте германское командование было вынуждено ограничиться 21 дивизией вместо запланированных 25 дивизий. Остро сказывался недостаток горючего – танки были обеспечены им лишь на половину операции. Недостаток в силах и средствах германское командование надеялось компенсировать за счет внезапности. Однако, несмотря на то, что в момент наступления немцам на 115-километровом фронте противостояли войска лишь 4 дивизий 1-й армии 12-й группы армий (командующий – О. Брэдли), насчитывающие 83 тысячи человек, 424 танка и самоходно-артиллерийских орудий и более 300 орудий, решающее воздействие на исход операции в конечном счете оказало общее превосходство англо-американских войск. Тем не менее в штабах и войсках союзников даже не подозревали о готовящемся немцами контрнаступлении и немецкая военная машина, напрягая последние усилия, смогла нанести сильный удар.
Ранним утром 16 декабря 1944 года немецкие войска после с массированного артобстрела американских частей перешли в наступление в Арденнах. Дивизии 8-го армейского корпуса противника оказались застигнутыми врасплох. Несколько часов в штабах не могли опомниться от неожиданности и определить силу удара. В итоге американские войска не смогли оказать серьезного сопротивления, и фронт был прорван. Немецким танкам в течение суток удалось вклиниться более чем на 30 километров в глубину американской обороны. Командующий 1-й армией США генерал К. Ходжес только утром 17 декабря осознал серьезность угрозы, когда немцы уже приблизились к его штабу в Спа.
Учитывая ситуацию и соотношение сил, Модель, поддержанный Рундштедтом, высказался категорически против проведения подобной операции. Модель предложил вместо прорыва через Арденны ликвидировать выступ, образованный вклинившимися американскими частями. Но спорить с фюрером было невозможно. Гитлер отдал приказ начать подготовку операции по утвержденному им плану.
В состав группы армий «Б» входили: 6-я танковая армия СС под командованием оберстгруппенфюрера СС И. Дитриха (9 дивизий, в том числе отборные танковые дивизии «Лейбштандарте», «Рейх», «Гитлерюгенд» и «Гогенштауффен»), 5-я танковая – генерала X. Мантейфеля (7 дивизий) и 7-я – генерала Э. Бранденберга (4 дивизии). Одна дивизия находилась в резерве. Группировка насчитывала 250 тысяч солдат и офицеров, 900 танков, 800 самолетов и 2600 орудий и минометов.
Для проведения в тылу противника специальной диверсионной операции была сформирована особая воинская часть под командованием О. Скорцени. Ее личный состав был переодет в американскую и английскую форму, имел трофейные танки и автомашины и должен был захватить один или несколько мостов на реке Маас. Кроме этого, подразделения диверсантов должны были нарушать коммуникации, распространять ложные слухи, передавать ложные приказы и вызвать как можно больше хаоса в боевых порядках союзников Чтобы воспрепятствовать переброске англо-американских войск с севера, к участку прорыва планировалось выбросить воздушный десант в район севернее Мальмеди.
Командование вермахта постаралось максимально увеличить ударную мощь войск, предназначенных для наступления. 5-й танковой армии было выделено 400 новых танков «пантера» и Т-IV. Однако, несмотря на все усилия, этих сил было недостаточно для достижения целей операции. Из-за ожесточенных боев на советско-германском фронте германское командование было вынуждено ограничиться 21 дивизией вместо запланированных 25 дивизий. Остро сказывался недостаток горючего – танки были обеспечены им лишь на половину операции. Недостаток в силах и средствах германское командование надеялось компенсировать за счет внезапности. Однако, несмотря на то, что в момент наступления немцам на 115-километровом фронте противостояли войска лишь 4 дивизий 1-й армии 12-й группы армий (командующий – О. Брэдли), насчитывающие 83 тысячи человек, 424 танка и самоходно-артиллерийских орудий и более 300 орудий, решающее воздействие на исход операции в конечном счете оказало общее превосходство англо-американских войск. Тем не менее в штабах и войсках союзников даже не подозревали о готовящемся немцами контрнаступлении и немецкая военная машина, напрягая последние усилия, смогла нанести сильный удар.
Ранним утром 16 декабря 1944 года немецкие войска после с массированного артобстрела американских частей перешли в наступление в Арденнах. Дивизии 8-го армейского корпуса противника оказались застигнутыми врасплох. Несколько часов в штабах не могли опомниться от неожиданности и определить силу удара. В итоге американские войска не смогли оказать серьезного сопротивления, и фронт был прорван. Немецким танкам в течение суток удалось вклиниться более чем на 30 километров в глубину американской обороны. Командующий 1-й армией США генерал К. Ходжес только утром 17 декабря осознал серьезность угрозы, когда немцы уже приблизились к его штабу в Спа.