кругом или про священника толкуют, или про учителя.
- Ребята, - сказала Лена шепотом, - на месте нашего Рыцаря все
остальные кого-то другого видели. Мы что, особенные, да?
- Нет, Лена, по-моему, мы просто еще небольшие, - вздохнула принцесса.
- Ну и прекрасно! - сказала маленькая фехтовальщица. - Лично я
намереваюсь увидеть Белого Рыцаря и в девяносто лет.
Она вскочила.
- Знаете, я сейчас хочу чего-нибудь такого... - сказала Лена, озираясь.
- О!.. Давайте на башню влезем?!
- Ура! - взвизгнула принцесса.
- А зачем? - спросил принц.
Но маленькая фехтовальщица уже сорвалась с места.
Ребята подбежали к Смотровой Башне и бросились вверх по крученой
лестнице. Принц слышал впереди себя ровное ленино дыхание, и его просто
распирало от восторга. Он готов был целую вечность бежать вверх в этой
сырой полутьме рядом с маленькой фехтовальщицей.
- Ой! - пискнула принцесса. - У меня нога застряла!
Лена и принц помогли ей освободиться, подхватили под руки и вытащили на
дозорную площадку.
Здесь, на высоте, резвился ветер. У горизонта косматой теплой молнией
полыхало солнце. Далеко внизу суетились маленькие, словно горошины,
вооруженные мастера, щедро рассыпанные по дворцовому плацу. С другой
стороны башни, у набережной, одиноко покачивался на мелкой волне
полузатопленный галеон лиловых.
Лена прищурилась на горизонт. Там, в вечернем ультрамарине, по-прежнему
светился огонь на башне замка.
- Смотри-ка! - сказал Тессей. - На юге уже нет Граничного хребта.
Возле самого горизонта голубела полоса Океана Фантазии.
- Хочу видеть Троки и Кардея, - заявила принцесса, облокотившись на
парапет.
Маленькая фехтовальщица сделала круг по площадке.
- Значит, Сказочная Страна, - с непонятной грустью сказал она. - Все!
Приехали.
- Ты что, Лена? - спросила Арианта.
- Жаль, что все уже кончилось, - сказала маленькая фехтовальщица.
Сзади заскрипели ступени. Ребята обернулись.
На площадку взобрался парень, тот самый, которого во дворце спасла
принцесса. Он ухмыльнулся и принялся вывешивать на флагшток тяжелое
полотнище знамени.
Белый кречет на флаге Удивительных пошевелился, гордо показывая всем
сохраненное в битвах солнце.
Спустившись, ребята неторопливо пошли к израненному королевскому саду.
- Смотри-ка, ящер сбежал... - сказала принцесса.
- Без головы? - удивилась маленькая фехтовальщица.
- Должно быть, новую отрастил, - сказал Тессей, - более умную. Она ему
и подсказала, что лучше улепетнуть.
- К Океану пошел, - сказала Арианта, принимаясь скакать на одной ноге
по плитам площади. - То-то удивится!
Маленькая фехтовальщица сорвала зеленое яблоко с обломанной ветки и
надкусила. Челюсти свело. Тессей посмотрел на ее сморщенный нос и
рассмеялся.
- Я очень смешно выгляжу? - спросила Лена.
- О нет, графиня, - испугался принц.
- Вовсе нет, графиня, - принцесса передразнила жест Тессея. - Просто,
графиня, он в вас влюбился по уши, графиня, и теперь ему стыдно,
графиня...
Арианта с визгом увернулась от брата и спряталась за Ленину спину,
показав оттуда язык.
Маленькая фехтовальщица, смахивающая расцветкой на молодой мухомор,
стояла в полутьме и слушала, как громко, словно колокол, бьется ее сердце.
Тессей заплетающимся языком принялся извиняться за принцессу. А Лену
бросало то в жар, то в холод. Она продолжала стоять, хлопая длинными
ресницами и панически соображая: "Ой, что же это?"
Арианта умирала от восторга.
- Тессей, - тихо позвала Лена.
- Да... - чуть слышно отозвался он.
- Это правда?
Принц молчал.
- Ну, не трусь. Правда?
- Да! - зло сказал Тессей. - Я не знаю... И вообще...
Сердце маленькой фехтовальщицы тяжело ухнуло и замерло. Озноб какой-то
дикой радости охватил ее.
- Лена, - сказал из полутьмы Тессей, - простите меня... Не обижайтесь,
пожалуйста...
- Мои дорогие подданные, - раздался в сумерках голос Арианты, - с вами
говорит страдающий дух короля летучих мышей и ночных бабочек Бэта МСХII
Спесивого. Если вы сейчас же не перестанете мешать бедной девочке спокойно
прогуливаться, я прикажу вас укусить...
Маленькая фехтовальщица сорвалась и помчала к саду.
"Что со мной, - подумала она, - все страньше и страньше..."
Ребята встали возле лазоревой яблоньки - волшебные свойства ее яблок
так и остались невыясненными.
- Ты скоро уходишь? - грустно спросила принцесса. Отблеск праздничных
костров на площади мерцал в ее волосах.
- Ухожу, - вздохнула маленькая фехтовальщица. - Мне надо ехать в
спортлагерь, у меня на носу чемпионат.
- Мы еще встретимся, - уверенно сказал Тессей.
- Когда? - сказала Лена.
- Мы придем к тебе в гости, - сказала Арианта. - Барон Дэкнесс говорил,
что друзья никогда не должны расставаться. По-моему, он прав...
Лена проснулась от шороха. Лампа на папином столе горела. Маленькая
фехтовальщица села на кровати: прямо на развороте лежащего возле
пресс-папье журнала стоял лейтенант Гифт, что-то задумчиво переписывая в
маленькую книгу с желтой обложкой. Лена подкралась сзади и прочитала:
- Уолтер Тейп... Топология миражей...
- Доброе утро, графиня. - Лейтенант обернулся и склонил голову в
приветствии. - Прошу простить меня, я без дозволения вторгся в вашу
библиотеку.
- Доброе-утро-все-нормально! - сказала маленькая фехтовальщица. -
Только скажите, лейтенант, вы - тоже мираж?
- Нет. - В тени широкополой шляпы блеснули синими огнями глаза. -
Принцип похож. Но все сложнее: мы все-таки материальны... - лейтенант
стушевался. - Еще раз прошу прощения, я вас не понял, графиня. Еще два
миража с нетерпением ждут вас на кухне.
Маленькая фехтовальщица бросилась к двери. Пол в коридоре оказался
заставленным баулами и сундуками. Перебравшись через баррикады, Лена
ворвалась в кухню.
За столом сидели Тессей и Арианта и пили молоко из маминых хрустальных
фужеров. На столе, важно задрав мохнатый валик хвоста, стоял Гермес и,
вытягивая шею, лакал молоко из такого же фужера.
- Ага-а-а!.. - сказала Арианта, наморщив нос. - Ведь не ждала, правда?
Маленькой фехтовальщице показалось, что она услышала щелчок ломающегося
Кольца Событий.
- Ребята, - сказала Лена шепотом, - на месте нашего Рыцаря все
остальные кого-то другого видели. Мы что, особенные, да?
- Нет, Лена, по-моему, мы просто еще небольшие, - вздохнула принцесса.
- Ну и прекрасно! - сказала маленькая фехтовальщица. - Лично я
намереваюсь увидеть Белого Рыцаря и в девяносто лет.
Она вскочила.
- Знаете, я сейчас хочу чего-нибудь такого... - сказала Лена, озираясь.
- О!.. Давайте на башню влезем?!
- Ура! - взвизгнула принцесса.
- А зачем? - спросил принц.
Но маленькая фехтовальщица уже сорвалась с места.
Ребята подбежали к Смотровой Башне и бросились вверх по крученой
лестнице. Принц слышал впереди себя ровное ленино дыхание, и его просто
распирало от восторга. Он готов был целую вечность бежать вверх в этой
сырой полутьме рядом с маленькой фехтовальщицей.
- Ой! - пискнула принцесса. - У меня нога застряла!
Лена и принц помогли ей освободиться, подхватили под руки и вытащили на
дозорную площадку.
Здесь, на высоте, резвился ветер. У горизонта косматой теплой молнией
полыхало солнце. Далеко внизу суетились маленькие, словно горошины,
вооруженные мастера, щедро рассыпанные по дворцовому плацу. С другой
стороны башни, у набережной, одиноко покачивался на мелкой волне
полузатопленный галеон лиловых.
Лена прищурилась на горизонт. Там, в вечернем ультрамарине, по-прежнему
светился огонь на башне замка.
- Смотри-ка! - сказал Тессей. - На юге уже нет Граничного хребта.
Возле самого горизонта голубела полоса Океана Фантазии.
- Хочу видеть Троки и Кардея, - заявила принцесса, облокотившись на
парапет.
Маленькая фехтовальщица сделала круг по площадке.
- Значит, Сказочная Страна, - с непонятной грустью сказал она. - Все!
Приехали.
- Ты что, Лена? - спросила Арианта.
- Жаль, что все уже кончилось, - сказала маленькая фехтовальщица.
Сзади заскрипели ступени. Ребята обернулись.
На площадку взобрался парень, тот самый, которого во дворце спасла
принцесса. Он ухмыльнулся и принялся вывешивать на флагшток тяжелое
полотнище знамени.
Белый кречет на флаге Удивительных пошевелился, гордо показывая всем
сохраненное в битвах солнце.
Спустившись, ребята неторопливо пошли к израненному королевскому саду.
- Смотри-ка, ящер сбежал... - сказала принцесса.
- Без головы? - удивилась маленькая фехтовальщица.
- Должно быть, новую отрастил, - сказал Тессей, - более умную. Она ему
и подсказала, что лучше улепетнуть.
- К Океану пошел, - сказала Арианта, принимаясь скакать на одной ноге
по плитам площади. - То-то удивится!
Маленькая фехтовальщица сорвала зеленое яблоко с обломанной ветки и
надкусила. Челюсти свело. Тессей посмотрел на ее сморщенный нос и
рассмеялся.
- Я очень смешно выгляжу? - спросила Лена.
- О нет, графиня, - испугался принц.
- Вовсе нет, графиня, - принцесса передразнила жест Тессея. - Просто,
графиня, он в вас влюбился по уши, графиня, и теперь ему стыдно,
графиня...
Арианта с визгом увернулась от брата и спряталась за Ленину спину,
показав оттуда язык.
Маленькая фехтовальщица, смахивающая расцветкой на молодой мухомор,
стояла в полутьме и слушала, как громко, словно колокол, бьется ее сердце.
Тессей заплетающимся языком принялся извиняться за принцессу. А Лену
бросало то в жар, то в холод. Она продолжала стоять, хлопая длинными
ресницами и панически соображая: "Ой, что же это?"
Арианта умирала от восторга.
- Тессей, - тихо позвала Лена.
- Да... - чуть слышно отозвался он.
- Это правда?
Принц молчал.
- Ну, не трусь. Правда?
- Да! - зло сказал Тессей. - Я не знаю... И вообще...
Сердце маленькой фехтовальщицы тяжело ухнуло и замерло. Озноб какой-то
дикой радости охватил ее.
- Лена, - сказал из полутьмы Тессей, - простите меня... Не обижайтесь,
пожалуйста...
- Мои дорогие подданные, - раздался в сумерках голос Арианты, - с вами
говорит страдающий дух короля летучих мышей и ночных бабочек Бэта МСХII
Спесивого. Если вы сейчас же не перестанете мешать бедной девочке спокойно
прогуливаться, я прикажу вас укусить...
Маленькая фехтовальщица сорвалась и помчала к саду.
"Что со мной, - подумала она, - все страньше и страньше..."
Ребята встали возле лазоревой яблоньки - волшебные свойства ее яблок
так и остались невыясненными.
- Ты скоро уходишь? - грустно спросила принцесса. Отблеск праздничных
костров на площади мерцал в ее волосах.
- Ухожу, - вздохнула маленькая фехтовальщица. - Мне надо ехать в
спортлагерь, у меня на носу чемпионат.
- Мы еще встретимся, - уверенно сказал Тессей.
- Когда? - сказала Лена.
- Мы придем к тебе в гости, - сказала Арианта. - Барон Дэкнесс говорил,
что друзья никогда не должны расставаться. По-моему, он прав...
Лена проснулась от шороха. Лампа на папином столе горела. Маленькая
фехтовальщица села на кровати: прямо на развороте лежащего возле
пресс-папье журнала стоял лейтенант Гифт, что-то задумчиво переписывая в
маленькую книгу с желтой обложкой. Лена подкралась сзади и прочитала:
- Уолтер Тейп... Топология миражей...
- Доброе утро, графиня. - Лейтенант обернулся и склонил голову в
приветствии. - Прошу простить меня, я без дозволения вторгся в вашу
библиотеку.
- Доброе-утро-все-нормально! - сказала маленькая фехтовальщица. -
Только скажите, лейтенант, вы - тоже мираж?
- Нет. - В тени широкополой шляпы блеснули синими огнями глаза. -
Принцип похож. Но все сложнее: мы все-таки материальны... - лейтенант
стушевался. - Еще раз прошу прощения, я вас не понял, графиня. Еще два
миража с нетерпением ждут вас на кухне.
Маленькая фехтовальщица бросилась к двери. Пол в коридоре оказался
заставленным баулами и сундуками. Перебравшись через баррикады, Лена
ворвалась в кухню.
За столом сидели Тессей и Арианта и пили молоко из маминых хрустальных
фужеров. На столе, важно задрав мохнатый валик хвоста, стоял Гермес и,
вытягивая шею, лакал молоко из такого же фужера.
- Ага-а-а!.. - сказала Арианта, наморщив нос. - Ведь не ждала, правда?
Маленькой фехтовальщице показалось, что она услышала щелчок ломающегося
Кольца Событий.