-Отец считает, что я слишком много значения придаю внешнему виду,- не слушая своего собеседника, продолжала Медж.- А по-моему, красивыми хотят быть все. Павлины, например, использовали миллионы лет эволюции только для того, чтобы их хвосты стали лучшими в птичьем царстве; попугаи, видимо, решили, что красота в яркости оперений, а тиграм, по всей вероятности, нравилось сочетание желтого с черным. Вы хотите мне возразить? Вам кажется, что это только защитная окраска? Я не могу с вами согласиться. Красота нечто прямо противоположное. Красота - это средство нападения...
Откинув сползшую на лоб прядь темно-синих волос, Медж посмотрела на себя в зеркало: ей нравились ее большие зеленовато-желтые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, изящный с горбинкой нос, яркая белизна кожи, чуть выдающиеся скулы...
- Этим красота обязана, конечно, женщинам,- постарался продолжить ей в тон Блек,- это они доказали миру....
Фразу он не окончил. Дверь, ведущая в кабинет Байлоу, открылась. Блек вздрогнул, когда на пороге вместо Байлоу показался громадный породистый боксер. Пес, виляя обрубком хвоста, устремился к Медж, улегся у ее ног и стал искоса недружелюбно посматривать на Блека.
- Мы с вами забываем одно чрезвычайно важное обстоятельство,неожиданно донесся через полуоткрытую дверь властный голос Роберта Байлоу.Первую победу над пространством человек одержал, когда ему в голову пришла мысль оседлать лошадь. Изобретение колеса позволило найти принципиально новое решение проблемы.
Медж и Блек переглянулись. Что случилось с Байлоу? О чем это он говорит?
- Но скорость вращения колес долгое время ограничивалась физическими возможностями четвероногих. Однако и этот барьер был взят. Вместо мускульной силы животных-не знающая усталости сила моторов, вместо мелькающих спиц телег и фаэтонов - бешено мчащиеся колеса автомобилей и поездов... Итак, все быстрей и быстрей... Человек стал пожирать пространство... И, наконец, искусственные спутники и космические корабли перечеркнули пространство, как категорию, имевшую когда-то решающее значение во всей нашей внутренней и внешней политике. Мы должны, как это нам ни неприятно, снова произвести переоценку ценностей.
Медж взглянула на Блека, уставившегося в какой-то иллюстрированный журнал, и сморщила нос.
- Снова об искусственных спутниках. Все только и говорят о спутниках и космических кораблях. Будто русские раскололи историю на две части. До и после...
- Может быть, мне следует исчезнуть? - Блек, демонстрируя свою готовность, даже приподнялся с кресла.
- Останьтесь. Неужели вы не догадываетесь? Отец репетирует свою речь перед сенатом.
- Искусственные спутники, как это ни парадоксально, довершили то, что ежедневно и ежечасно совершали телефон, телеграф, радио, телевидение... Тенденция к общению людей и объединению их значительно возросла. Можно ли еще спасти западный мир, катящийся в объятия коллективизма? Безнадежно ли наше положение? Я твердо говорю - да, можно. И прежде всего разрешите мне напомнить вам одну безобидную сказочку. Она рассчитана на детский возраст, и потому срок воздействия ее на человека максимальный. Я имею в виду... Красную шапочку. Эта удивительная историйка пробуждает в человеке одно из важнейших качеств - чувство самосохранения, чувство страха. Но на одном волке из сказки Перро дальше бабушкиной избушки не уедешь. Нужны десятки тысяч таких сказок для любого возраста. Пусть усиливается чувство самосохранения каждого налогоплательщика. Пусть импульсами для этого служат детективный роман и строки газетной хроники, ковбойский фильм и репортаж по телевидению об очередных автомобильных гонках... Страх разобщает, он усиливает чувство самосохранения, а это сугубо индивидуально... Нельзя сказать, что наши попытки в этой области были тщетны. Люди еще и сейчас живут в беспрестанном страхе перед атомной войной, а это заставляет их не строить далеко идущих планов. Прожил день - и хорошо. Философия одного дня и солидарность - понятия не совместимые. Пусть страх займет подобающее ему место на нашей планете.
Медж усмехнулась - что это еще за панегирик страху?
- Человек привыкает ко всему, даже к мысли о неизбежности собственной смерти... А к чувству страха он привыкнет тем более...
- Мне даже кажется,- Блек отложил журнал и пристально посмотрел в сторону кабинета Байлоу,- мне даже кажется... наша жизнь длится ровно столько, сколько мы привыкаем к мысли о смерти!
- Рассуждения отца имеют чисто салонную ценность. Мне однажды захотелось поехать в вагоне подземки... Вы знаете, о чем говорили пассажиры?
- Скорее всего о футболе, ценах на мясо, ковбойских фильмах?
- Нет. Они говорили о том, что пора управление государствами поручить электронным машинам, в программы которых не будет занесено слова "война"...
- Увы... Эти машины должны быть самообучающимися.
- Ну и что же? Нет такой логики, которая могла бы привести их к мысли о выгоде самоуничтожения.
- Вы не заметили: мы начали разговор о страхе, а кончили о войне. Это симптоматично.
- Однако послушаем, к чему отец ведет свою речь.
Медж положила ноги на спину собаку и ладонью закрыла глаза, а Блек снова взял в руки журнал и попытался сделать вид, будто речь Байлоу его вовсе це интересует.
- Гениальный француз создал еще одну сказку,-гремел голос Байлоу.Надеюсь, вы помните, несчастная Золушка получила в награду за свое послушание любовь принца. Сказка, созданная в конце XVII века, властвует над умами и по сей день. Бедные продавщицы универсальных магазинов надеются выйти замуж за миллионеров, водители такси рассчитывают взять в жены богатых невест. Нет мужчины или женщины на земном шаре, которые не попытали бы счастья в лотерее. До последнего предсмертного хрипа человек ожидает получить богатое наследство. Сапожник надеется, что у портного быстро порвутся сделанные им башмаки, а портной ждет не дождется, когда сшитые им сапожнику штаны разлезутся. Старая и проверенная истина. Высочайшее искусство политика заключается в том, чтобы надежда никогда не покидала горизонта семьи и государства... Запомните, человек, потерявший надежду, либо умирает, либо становится социально опасным. Итак, страх и надежда... Это единственные рычаги, с помощью которых в наших условиях можно управлять массами.
Неожиданно дверь кабинета раскрылась шире и на пороге появился в черном костюме Байлоу. Он постоял несколько секунд неподвижно, рассматривая сидящую в кресле Медж и вскочившего на ноги Блека. Эти знаменитые паузы Байлоу! Утверждали, что французский киноактер Жан Габен сделал свою актерскую маску с лица Байлоу,- холодный взгляд из-под нависших век, многозначительное неподвижное лицо и тонкие, чуть с изломом губы. Из раскрытой двери продолжал доноситься записанный на пленку голос Байлоу.
- Не так давно страх и надежда действительно полностью себя оправдывали. Последнее время под ударами науки стоимость акций концерна "Саваоф и К°" резко упала. Вера в загробную жизнь, надежда попасть в рай почти полностью разрушены. Мы с вами преступно проматываем чужое достояние и не выдвигаем каких-либо новых идей...
Величайшее преимущество коммунистов состоит в том, что они поставили перед своими народами ясные цели. А как можем мы претендовать на роль глобального пастора, когда нам просто некуда вести свое стадо?
- Мне очень понравилась твоя речь,- не меняя позы, сказала Медж,- я слушаю ее с искренним удовольствием...
- Да, да,- подхватил Блек,- эта речь заставляет подумать о многом...
Словно зубная боль исказила холодное лицо Байлоу. Он вынужден был напомнить, что терпеть не может никаких комплиментов. И речь свою он записал на магнитофон только ДЛЯ того, чтобы не слышать криков одобрения и аплодисментов. Эта речь предназначена для тех, кто призван формировать общественное мнение. Ему надоело видеть их восхищенные лица, их подобострастные улыбки и впитывать в себя яд восхищений.
- Нам нужны новые идеи,- звучал голос Байлоу, записанный на пленке,еще не так-давно войны, возникавшие с математической. последовательностью, отвлекали создание больших людских масс от решения социальных проблем. Теперь мы ли шены возможности прибегнуть к этому сильнодействующему средству. Что можем мы противопоставить коммунистам? Высокий уровень жизни в своей главной цитадели? Мы не должны обманывать самих себя - через несколько лет эта карта будет бита.
Закрыв за собой дверь, Байлоу подошел к Медж и опустился в кресло. Блек несколько мгновений еще постоял, затем непринужденно подвинул к Байлоу свое кресло и попробовал продолжить разговор.
- У коммунистов есть одна ахиллесова пята...
- Верно,- подхватила скороговоркой его мысль Медж,-они не верят в бога... Вы об этом думаете? А умирать не хочет никто. И грешники, и праведники, и католики, и атеисты - все хотят жить, каждый надеется, что его минет сия чаша...
- Где-то здесь их наиболее уязвимая позиция...
- О чем вы говорите? - устало отмахнулся от них Байлоу.- Никакие чудеса, фабрикуемые в Ватикане, уже не могут вдохнуть жизнь в разлагающийся труп религиозных верований...
- Я боюсь, что мои предположения окажутся неосновательными,- вкрадчиво начал Блек,- но человек, о котором вы поручили мне навести справки... Мне кажется, он может иметь прямое отношение к нашему разговору...
Дверь кабинета Байлоу снова открылась. На этот раз в ней показалась неповоротливая фигура робота Микки, личного секретаря Байлоу.
Шарообразная голова Микки отдаленно напоминала маску водолаза, туловище было из голубой пластмассы, а на ногах блестели изящные туфли, установленные на стальные ролики.
Зеленые огоньки, загоревшиеся в глазах Микки, и поднятая вверх полусогнутая правая рука говорили о том, что робот намерен сделать какое-то важное сообщение.
- Ваши эксперты после трехдневной работы окончили тщательное исследование животных Манджака,- начал ровным бесстрастным голосом робот.Все экземпляры имеют совершенно одинаковый рост и вес, одинаковую окраску шерсти и глаз, одинаковую силу мышц. Все они, по-видимому, двухгодичного возраста. Все резко отстают по своему, так сказать, умственному развитию от аналогичных животных, пойманных в Австралии... Эксперты свою работу закончили.
Затем, не сделав паузы, Микки темже лишенным интонаций голосом продолжал:
- По полученным нашим информационным центром данным, Манджак усиленно ищет встречи с известными вам доктором Эярико Росси и физиком Артуром Кроуфордом. Судя по тексту разосланных Манджаком радиограмм, это его близкие друзья. Вопреки условиям договора Манджак приглашает их в ближайшее время посетить остров.
- Что это еще за новости? - тонкие длинные пальцы Байлоу стали усиленно массировать переносицу.- Когда должна состояться эта встреча? Как отнеслись к предложению Манджака Росси и Кроуфорд?
Но Микки, видимо, не располагал необходимой информацией. Он на мгновение выключил свои зеленоватые "глаза", давая тем самым понять, что он сообщит в информационный центр, и будут получены дополнительные сведения.
- Возможно, что Росси и Кроуфорд не приедут к Манджаку, а он или его сын Майкл вздумают сами появиться на континенте.- Байлоу рассуждал вслух, а Микки внимательно впитывал в себя каждую его фразу.- В этом случае немедленно поставить меня в известность.
Медж откровенно любовалась отцом. Она знала его хватку по многим финансовым операциям на бирже. Ей нравились его хладнокровный расчет, умение предвидеть любые ухищрения конкурентов, нравилось следить за "битвой интеллектов" и сознавать, что она принадлежит к "породе великих Байлоу", не знающих ни запаха, ни вкуса поражений.
Байлоу медленно расхаживал по пластмассовым плитам пола и напряженно думал о том, что может принести ему в случае удачи "прожект Манджака". Вкладывая деньги в это сомнительное предприятие, он прежде всего боялся, чтобы ктолибо из его противников не заполучил себе этого гениального сумасброда. Теперь Манджак со своими идеями и машиной в его руках. Что делать дальше? Он, Байлоу, поступил, конечно, правильно, запретив Манджаку проводить какие-бы то ни было новые эксперименты. Пусть почувствует власть над собой, но главное не в этом. Нужно решить, что может дать по самому большому счету машина Манджака.
Стоимость искусственно созданного животного пока что намного превышает стоимость любого экземпляра, полученного естественным путем. Заставить Манджака действительно воспроизводить вымерших бизонов, ихтиозавров и мамонтов? Заманчиво, конечно, но не будет ли это стрельбой из пушки по воробьям? Почему эти кенгуру в "умственном" отношении недоразвиты? Какое это может иметь значение? Байлоу чувствовал, что изобретение Манджака может дать ему очень много.
- Разрешите мне сделать также небольшое сообщение,прервал его размышления Блек. По вашему поручению мне удалось установить, что перед отправкой на остров Манджак стал скупать у врачей, когда-то лечивших его отца, все истории его болезней. Он платил баснословные деньги за анализы крови, электрокардиограммы, за ленты с записью биотоков. Манджак не болен манией коллекционирования... Выслушав сообщения вашего робота, я могу предположить...
Блек осекся. Он был поражен видом Байлоу. Закрыв лицо руками, Байлоу несколько мгновений стоял неподвижно.
И вдруг, резко обернувшись в сторону Медж, стал пристально ее рассматривать.
Медж, поборов мгновенное замешательство, прищурясь, бросила взгляд на крупную с седой шевелюрой голову Байлоу.
Байлоу и Медж хорошо знали друг друга. Может быть, поэтому каждый держался по отношению к другому несколько настороже.
Теряясь в догадках, Медж искоса бросила на себя взгляд в зеркало: ее туалет был экстравагантен ровно настолько, насколько требовалось, чтобы обратить на себя внимание, ничуть не больше. Затем у нее мелькнула мысль, что Байлоу смотртт на нее так, словно шахматный игрок, неожиданно увидевший возможность принести в жертву какую-то легкую фигуру и обеспечить выигрыш партии.
-- Дорогой Блек,- медленно произнес Байлоу,- вы меня поняли? Мне кажется, ваша проницательность на этот раз сослужит нам большую службу...
Затем он обратился к Медж:
- Прости, пожалуйста, я вдруг понял, что, может быть, тебе будет суждено открыть врата нового Эдема. Нет, не призрачного, библейского, а рая, организованного на основе последних достижений науки, рая, где люди, избранные, конечно, будут бессмертны.
- Увы, я не могу проследить за твоей мыслью,- с искренним огорчением сказала Медж.
--Через пару недель мы с тобой совершим прогулку к отдаленным островам в Тихом океане,- белесые зрачки Байлоу забегали под нависшими бровями.- Я хочу, чтобы ты произвела впечатление на Майкла Манджака. Если не ошибаюсь, ты с ним знакома?
- Да, отец. Мне даже приходила в голову мысль, что он ко мне не совсем равнодушен.
- Гм, я это знаю.
- Я скажу тебе больше. Это - единственный человек, который мне... искренне нравится. Во всяком случае, я иногда с удовольствием о нем вспоминаю...
- Расскажи мне, девочка,- Байлоу так называл Медж, когда был в превосходном настроении,-все, что ты знаешь об этом Майкле.
Польщенная вниманием, Медж Уселась поудобнее в кресло и не торопясь, словно вспоминая, стала рассказывать: - Майкл - высокий, стройный, немвого напоминает Жана Маре, только вместо актерской красивости его лицо мужественно... быстрый проницательный взгляд...
- Ого, моя дорогая, если бы ты мне даже не сказала, что он тебе нравится, я по твоему описанию смог бы и сам догадаться.
- Майкл умудрялся как-то одновременно ничем не выделяться из многочисленной толпы студентов и в то же время не растворяться в этой толпе. Его отец старался приобщить Майкла к биологии и математике чуть ли не с колыбели. Все его игрушки были рассчитаны на развитие математической смекалки. Занятия Майкла в студенческие годы отнюдь не напоминали традиционную прогулку по набережным наук. Это был скорее марафонский бег к какой-то одному ему известной цели. На бесчисленные шутки в свой адрес Майкл обычно отвечал:
"Лентяи и эгоисты уже начинают вымирать, а они скоро исчезнут с лица земли так же, как исчезли когда-то бронтозавры и археоптериксы. Я просто не хочу оказаться экспонатом в коллекции палеонтолога".
- Спасибо. Достаточно. Я уже понял, какого рода информацией ты можешь нас снабдить,- Байлоу ласково похлопал Медж по колену.
- Он только совсем не верит в бога,- неожиданно добавила Медж.
- Да, это нехорошо,- равнодушно заметил Байлоу,- однако хватит тебе этих разговоров. Забирай своего боксера и иди на прогулку.
Медж не заставила себя просить дважды.
После того как Медж покинула холл, Байлоу попросил Блека подсесть к нему поближе:
- Вы поняли ход моих мыслей? - спросил он почти щепотом.
- Я даже подумал о том,- с достоинством ответил Блек,- что мне придется в ближайшее время под благовидным предлогом оказаться на острове Корда...
Стоявший недалеко от них Микки понял, что ему незачем слушать этот разговор, и бесшумно исчез за дверью кабинета Байлоу.
ВТОРЖЕНИЕ
Капли воды ползли по стеклу, и от этого знакомый пейзаж острова приобретал какой-то необычный вид. Но Майкл тут же ловил себя на мысли, что все это - обман зрения, что весь окружающий его здесь мир монотонен, одинаков, однообразен. И этот тропический дождь, выстукивающий на листьях пальм унылую мелодию... И этот океан, громадами волн отбивавший о скалы грозные ритмы... Все, все здесь казалось унылым и однообразным.
- Майкл,-- услышал он голос отца,- почему ты ничего не говоришь мне о сегодняшней почте?
- Не все еще расшифровано и переведено...
- Все равно. Пусть "Телемак" прочтет хотя бы то, что он уже знает сам.
Чуть повернув голову, Майкл искоса посмотрел в глубь лаборатории, где у стола, заваленного миниатюрными печатными схемами, сгорбившись сидел Манджак, В руках у него был небольшой паяльник. Он собирал блоки новой машины. Движения были скупые и точные. Лицо суровое, взгляд сосредоточенный.
На эксперимент Манджака работало несколько сот ученых в обеих Америках, десятки электронных фирм беспрекословно выполняли любой его заказ, самолеты Байлоу регулярно привозили на остров детали и узлы для комплекса задуманных им машин. Кроме того, Байлоу взял на себя обязательство регулярно информировать Манджака о достижениях мировой науки в области, близкой к эксперименту Манджака.
"Последние дни отец стал еще более мрачным и сосредоточенным,- подумал Майкл.- Страсть к бесконечным экспериментам и опытам может погубить сильного человека точно так же, как алкоголь и наркотики губят сотни тысяч безвольных людей. Кто знает, может быть, высшая мудрость заключается не в вечном стремлении постичь тайны природы? Может быть, страсть иссушает душу исследователя, и он, вместо того, чтобы чувствовать себя человеком на Земле, становится монахом в тесной келье своей науки?"
- Отец,- следуя своим мыслям, глухо сказал Майкл,- я все-таки хотел бы продолжить наш разговор...
- Мы ведем его с тобой каждый день...
- Не уклоняйся, пожалуйста...
- Неужели ты не можешь сообразить, во имя какой цели мы работаем? Неужели у тебя не хватает способности логикой расчистить путь к истине? Я не хотел и не хочу раскрывать перед тобой весь свой замысел, все свои планы... Ты помнишь, что Эйнштейн говорил о стимулах к творчеству: стремление постичь тайну - это основное чувство, стоящее у колыбели истинного искусства и науки...
- Эйнштейн имел в виду тайны науки, а не обстановку, в которой работают ученые,- горячо" возразил Майкл.
- Помоги мне лучше,- Манджак снова сделал попытку перевести разговор на другую тему,- помоги мне найти название для этой машины... Идея машины достаточно необычна. Ей нужно дать имя особенное...
- Как можно назвать машину, которая будет "пересаживать" условные и безусловные рефлексы из мозга одного животного в мозг другого?
-Машиной для пересадки рефлексов?-иронически бросил Манджак.- А впрочем, может быть, мы напрасно торопимся. Неизвестно еще, будет ли она работать.
- Будет. Это слишком заманчиво.
Расчет Манджака-отца оказался верным. Он знал, что Майкла можно легко увлечь.
- Если этого не сделаем мы, то сделают другие... Твой Сварог, например.
- Ну, это мы еще посмотрим"-холодно отрезал отец. Он даже в шутку не мог допустить, чтобы кто-нибудь, а тем более Сварог, мог опередить его.
- Послушай, отец... Можно имя этой машине образовать из двух слов... По латыни мозг - церебрум... И еще добавить "ори" - возникать... Ведь по идее на чистое нейронное поле ты хочешь перенести все, что мы вкладываем в понятие "интеллект".
- Цереброри - машина по пересадке рефлексов, сознания, интеллекта! Это звучит. Уважение к латинским терминам переходит, видимо, по наследству.
- Отец, я принесу кенгуру. Мне не терпится испытать машину...
- Чем объяснить столь резкую смену настроения? - улыбнулся Манджак. Его серые глаза стали добрыми, морщинка на лбу разгладилась.
- Не думай, что тебе удалось меня "увлечь", "заинтриговать" или возбудить во мне "инстинкт исследователя",- весело заметил ему Майкл.
- Конечно, конечно,- поспешил согласиться Манджак.
- Мне хочется начать эксперименты назло Байлоу!
- Хорошо... Но вначале давай послушаем, что скажет нам "Телемак".
Майкл подошел к их электронному помощнику, стоявшему в центре лаборатории, под ситалловым эллипсоидом Большой биологической колыбели.
"Телемак" по своей форме напоминал небольшой письменный стол, смонтированный вместе с книжным шкафом. Разложив на своем экране несколько русских научных журналов, "Телемак" электронным лучом внимательно просматривал строчку за строчкой, страницу за страницей. Несколько минут Майкл возился с дисками управления машиной,- ему хотелось, не прерывая работы "Телемака" над поиском и переводом информации о Свароге, заставить его читать готовый текст.
- Сакр-р-раментально,-услышал он слева от себя голос попугая, прозванного ими "мистер Браун",- сакр-р-раментально!
Получив кусок сахару из рук Майкла, попугай замолчал.
Сквозьшум дождя Майкл услышал какой-то странный звук.
Он доносился со стороны океана и казался чужим и назойливым... Высокий, однотонный зудящий звук... Майкл решил, что это слуховая галлюцинация, и попытался сосредоточить внимание на задании Манджака.
Наконец из динамиков "Телемака" донеслись небольшие потрескивания и ровный, спокойный голос стал размеренно чеканить слова.: :"В журнале, издаваемом Академией наук СССР, есть статья, где приводятся некоторые высказывания Николая Сварога, повторяю Николая Сварога, сделанные им на .лекции Московского государственного университета. НиколайСварог утверждает, что идея бессмертия..."
Бросив быстрый взгляд на отца, Майкл замер. Наконец-то им удастся узнать, как продвигаются работы этого Сварога.
"На заре истории люди не могли придавать особого значения смерти,снова услышал он бесцветный голос "Телемака".- Смерть была естественна. В сознании первобытного человека смерть не вызывала чувства протеста. Ведь страх смерти не существует в сознании ни зверей, ни птиц. Не мог он особенно беспокоить и наших пращуров. Существовал инстинкт самозащиты постольку, поскольку существовала сама жизнь.
Но как только человек стал постигать великую цепь причин и следствий, как только он научился своим трудом изменять окружающий мир, он не мог не взбунтоваться, не мог согласиться уходить в никуда. Суть дела заключалась, видимо, в том, что человек однажды понял: деревья умирают осенью и оживают весной; солнце умирает каждый вечер и рождается каждое утро. Почему же человек должен быть исключением из общего правила? Мышление по аналогии, выросшее на богатейшем опыте инстинкта подражания, явилось одним из важнейших завоеваний мозга. И вот еще на ранней ступени развития, размышляя по аналогии, человек создал идею своего бессмертия".
"Телемак" сделал паузу, а Майкл, вскочив на ноги, стал расхаживать из угла в угол лаборатории. Его увлек поток мыслей;
- Отец, почему об этом говорит Сварог?..
-- Не перебивай. Дослушаем до конца,- тихо сказал сыну Манджак.
"Да, идея бессмертия в первом своем толковании была именно такой,продолжал "Телемак".- Конечно, мысль эта пассивна, но она в то время и не могла быть осознана иначе. Что мог сделать наш пращур с каменным Топором в руках, как мог он начать реально борьбу за своебессмертие? А может быть, в те времена индивидуализм еще не разрушил устои рода и племени и мышление людей было построено по иному принципу? Кто знает, возможно, люди тогда думали не об индивидуальном бессмертии, а о сохранении жизни своего рода? Подобное толкование бессмертия не лишено смысла и в наши дни.
Мы и сейчас дарим бессмертную славу тем, кто отдал свою жизнь за счастье многих".
- Ты слышишь? - охрипшим голосом бросил Манджак.
- Неужели Сварог... Нет, нет, все равно не поверю.- Майкл вытер платком вспотевший лоб и горящими глазами уставился на робота.
"Однако не будем отвлекаться,- продолжал "Телемак".- Все попытки обрести индивидуальное бессмертие приводили к тому, что люди, будучи бессильными разрешить эту проблему, создавали разного рода религиозные легенды о переселении душ, о загробной жизни и тому подобное. И вот уже несколько тысячелетий страх перед смертью заставляет еще многих людей ползать на коленях перед церквями, костелами, пагодами, синагогами, молитвенными домами. Страх перед смертью уводит этих людей от науки, от действительных путей, которые могли бы привести к решению задачи. Не будем, однако, детально исследовать религиозные точки зрения на бессмертие ввиду их явной несостоятельности.
Откинув сползшую на лоб прядь темно-синих волос, Медж посмотрела на себя в зеркало: ей нравились ее большие зеленовато-желтые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, изящный с горбинкой нос, яркая белизна кожи, чуть выдающиеся скулы...
- Этим красота обязана, конечно, женщинам,- постарался продолжить ей в тон Блек,- это они доказали миру....
Фразу он не окончил. Дверь, ведущая в кабинет Байлоу, открылась. Блек вздрогнул, когда на пороге вместо Байлоу показался громадный породистый боксер. Пес, виляя обрубком хвоста, устремился к Медж, улегся у ее ног и стал искоса недружелюбно посматривать на Блека.
- Мы с вами забываем одно чрезвычайно важное обстоятельство,неожиданно донесся через полуоткрытую дверь властный голос Роберта Байлоу.Первую победу над пространством человек одержал, когда ему в голову пришла мысль оседлать лошадь. Изобретение колеса позволило найти принципиально новое решение проблемы.
Медж и Блек переглянулись. Что случилось с Байлоу? О чем это он говорит?
- Но скорость вращения колес долгое время ограничивалась физическими возможностями четвероногих. Однако и этот барьер был взят. Вместо мускульной силы животных-не знающая усталости сила моторов, вместо мелькающих спиц телег и фаэтонов - бешено мчащиеся колеса автомобилей и поездов... Итак, все быстрей и быстрей... Человек стал пожирать пространство... И, наконец, искусственные спутники и космические корабли перечеркнули пространство, как категорию, имевшую когда-то решающее значение во всей нашей внутренней и внешней политике. Мы должны, как это нам ни неприятно, снова произвести переоценку ценностей.
Медж взглянула на Блека, уставившегося в какой-то иллюстрированный журнал, и сморщила нос.
- Снова об искусственных спутниках. Все только и говорят о спутниках и космических кораблях. Будто русские раскололи историю на две части. До и после...
- Может быть, мне следует исчезнуть? - Блек, демонстрируя свою готовность, даже приподнялся с кресла.
- Останьтесь. Неужели вы не догадываетесь? Отец репетирует свою речь перед сенатом.
- Искусственные спутники, как это ни парадоксально, довершили то, что ежедневно и ежечасно совершали телефон, телеграф, радио, телевидение... Тенденция к общению людей и объединению их значительно возросла. Можно ли еще спасти западный мир, катящийся в объятия коллективизма? Безнадежно ли наше положение? Я твердо говорю - да, можно. И прежде всего разрешите мне напомнить вам одну безобидную сказочку. Она рассчитана на детский возраст, и потому срок воздействия ее на человека максимальный. Я имею в виду... Красную шапочку. Эта удивительная историйка пробуждает в человеке одно из важнейших качеств - чувство самосохранения, чувство страха. Но на одном волке из сказки Перро дальше бабушкиной избушки не уедешь. Нужны десятки тысяч таких сказок для любого возраста. Пусть усиливается чувство самосохранения каждого налогоплательщика. Пусть импульсами для этого служат детективный роман и строки газетной хроники, ковбойский фильм и репортаж по телевидению об очередных автомобильных гонках... Страх разобщает, он усиливает чувство самосохранения, а это сугубо индивидуально... Нельзя сказать, что наши попытки в этой области были тщетны. Люди еще и сейчас живут в беспрестанном страхе перед атомной войной, а это заставляет их не строить далеко идущих планов. Прожил день - и хорошо. Философия одного дня и солидарность - понятия не совместимые. Пусть страх займет подобающее ему место на нашей планете.
Медж усмехнулась - что это еще за панегирик страху?
- Человек привыкает ко всему, даже к мысли о неизбежности собственной смерти... А к чувству страха он привыкнет тем более...
- Мне даже кажется,- Блек отложил журнал и пристально посмотрел в сторону кабинета Байлоу,- мне даже кажется... наша жизнь длится ровно столько, сколько мы привыкаем к мысли о смерти!
- Рассуждения отца имеют чисто салонную ценность. Мне однажды захотелось поехать в вагоне подземки... Вы знаете, о чем говорили пассажиры?
- Скорее всего о футболе, ценах на мясо, ковбойских фильмах?
- Нет. Они говорили о том, что пора управление государствами поручить электронным машинам, в программы которых не будет занесено слова "война"...
- Увы... Эти машины должны быть самообучающимися.
- Ну и что же? Нет такой логики, которая могла бы привести их к мысли о выгоде самоуничтожения.
- Вы не заметили: мы начали разговор о страхе, а кончили о войне. Это симптоматично.
- Однако послушаем, к чему отец ведет свою речь.
Медж положила ноги на спину собаку и ладонью закрыла глаза, а Блек снова взял в руки журнал и попытался сделать вид, будто речь Байлоу его вовсе це интересует.
- Гениальный француз создал еще одну сказку,-гремел голос Байлоу.Надеюсь, вы помните, несчастная Золушка получила в награду за свое послушание любовь принца. Сказка, созданная в конце XVII века, властвует над умами и по сей день. Бедные продавщицы универсальных магазинов надеются выйти замуж за миллионеров, водители такси рассчитывают взять в жены богатых невест. Нет мужчины или женщины на земном шаре, которые не попытали бы счастья в лотерее. До последнего предсмертного хрипа человек ожидает получить богатое наследство. Сапожник надеется, что у портного быстро порвутся сделанные им башмаки, а портной ждет не дождется, когда сшитые им сапожнику штаны разлезутся. Старая и проверенная истина. Высочайшее искусство политика заключается в том, чтобы надежда никогда не покидала горизонта семьи и государства... Запомните, человек, потерявший надежду, либо умирает, либо становится социально опасным. Итак, страх и надежда... Это единственные рычаги, с помощью которых в наших условиях можно управлять массами.
Неожиданно дверь кабинета раскрылась шире и на пороге появился в черном костюме Байлоу. Он постоял несколько секунд неподвижно, рассматривая сидящую в кресле Медж и вскочившего на ноги Блека. Эти знаменитые паузы Байлоу! Утверждали, что французский киноактер Жан Габен сделал свою актерскую маску с лица Байлоу,- холодный взгляд из-под нависших век, многозначительное неподвижное лицо и тонкие, чуть с изломом губы. Из раскрытой двери продолжал доноситься записанный на пленку голос Байлоу.
- Не так давно страх и надежда действительно полностью себя оправдывали. Последнее время под ударами науки стоимость акций концерна "Саваоф и К°" резко упала. Вера в загробную жизнь, надежда попасть в рай почти полностью разрушены. Мы с вами преступно проматываем чужое достояние и не выдвигаем каких-либо новых идей...
Величайшее преимущество коммунистов состоит в том, что они поставили перед своими народами ясные цели. А как можем мы претендовать на роль глобального пастора, когда нам просто некуда вести свое стадо?
- Мне очень понравилась твоя речь,- не меняя позы, сказала Медж,- я слушаю ее с искренним удовольствием...
- Да, да,- подхватил Блек,- эта речь заставляет подумать о многом...
Словно зубная боль исказила холодное лицо Байлоу. Он вынужден был напомнить, что терпеть не может никаких комплиментов. И речь свою он записал на магнитофон только ДЛЯ того, чтобы не слышать криков одобрения и аплодисментов. Эта речь предназначена для тех, кто призван формировать общественное мнение. Ему надоело видеть их восхищенные лица, их подобострастные улыбки и впитывать в себя яд восхищений.
- Нам нужны новые идеи,- звучал голос Байлоу, записанный на пленке,еще не так-давно войны, возникавшие с математической. последовательностью, отвлекали создание больших людских масс от решения социальных проблем. Теперь мы ли шены возможности прибегнуть к этому сильнодействующему средству. Что можем мы противопоставить коммунистам? Высокий уровень жизни в своей главной цитадели? Мы не должны обманывать самих себя - через несколько лет эта карта будет бита.
Закрыв за собой дверь, Байлоу подошел к Медж и опустился в кресло. Блек несколько мгновений еще постоял, затем непринужденно подвинул к Байлоу свое кресло и попробовал продолжить разговор.
- У коммунистов есть одна ахиллесова пята...
- Верно,- подхватила скороговоркой его мысль Медж,-они не верят в бога... Вы об этом думаете? А умирать не хочет никто. И грешники, и праведники, и католики, и атеисты - все хотят жить, каждый надеется, что его минет сия чаша...
- Где-то здесь их наиболее уязвимая позиция...
- О чем вы говорите? - устало отмахнулся от них Байлоу.- Никакие чудеса, фабрикуемые в Ватикане, уже не могут вдохнуть жизнь в разлагающийся труп религиозных верований...
- Я боюсь, что мои предположения окажутся неосновательными,- вкрадчиво начал Блек,- но человек, о котором вы поручили мне навести справки... Мне кажется, он может иметь прямое отношение к нашему разговору...
Дверь кабинета Байлоу снова открылась. На этот раз в ней показалась неповоротливая фигура робота Микки, личного секретаря Байлоу.
Шарообразная голова Микки отдаленно напоминала маску водолаза, туловище было из голубой пластмассы, а на ногах блестели изящные туфли, установленные на стальные ролики.
Зеленые огоньки, загоревшиеся в глазах Микки, и поднятая вверх полусогнутая правая рука говорили о том, что робот намерен сделать какое-то важное сообщение.
- Ваши эксперты после трехдневной работы окончили тщательное исследование животных Манджака,- начал ровным бесстрастным голосом робот.Все экземпляры имеют совершенно одинаковый рост и вес, одинаковую окраску шерсти и глаз, одинаковую силу мышц. Все они, по-видимому, двухгодичного возраста. Все резко отстают по своему, так сказать, умственному развитию от аналогичных животных, пойманных в Австралии... Эксперты свою работу закончили.
Затем, не сделав паузы, Микки темже лишенным интонаций голосом продолжал:
- По полученным нашим информационным центром данным, Манджак усиленно ищет встречи с известными вам доктором Эярико Росси и физиком Артуром Кроуфордом. Судя по тексту разосланных Манджаком радиограмм, это его близкие друзья. Вопреки условиям договора Манджак приглашает их в ближайшее время посетить остров.
- Что это еще за новости? - тонкие длинные пальцы Байлоу стали усиленно массировать переносицу.- Когда должна состояться эта встреча? Как отнеслись к предложению Манджака Росси и Кроуфорд?
Но Микки, видимо, не располагал необходимой информацией. Он на мгновение выключил свои зеленоватые "глаза", давая тем самым понять, что он сообщит в информационный центр, и будут получены дополнительные сведения.
- Возможно, что Росси и Кроуфорд не приедут к Манджаку, а он или его сын Майкл вздумают сами появиться на континенте.- Байлоу рассуждал вслух, а Микки внимательно впитывал в себя каждую его фразу.- В этом случае немедленно поставить меня в известность.
Медж откровенно любовалась отцом. Она знала его хватку по многим финансовым операциям на бирже. Ей нравились его хладнокровный расчет, умение предвидеть любые ухищрения конкурентов, нравилось следить за "битвой интеллектов" и сознавать, что она принадлежит к "породе великих Байлоу", не знающих ни запаха, ни вкуса поражений.
Байлоу медленно расхаживал по пластмассовым плитам пола и напряженно думал о том, что может принести ему в случае удачи "прожект Манджака". Вкладывая деньги в это сомнительное предприятие, он прежде всего боялся, чтобы ктолибо из его противников не заполучил себе этого гениального сумасброда. Теперь Манджак со своими идеями и машиной в его руках. Что делать дальше? Он, Байлоу, поступил, конечно, правильно, запретив Манджаку проводить какие-бы то ни было новые эксперименты. Пусть почувствует власть над собой, но главное не в этом. Нужно решить, что может дать по самому большому счету машина Манджака.
Стоимость искусственно созданного животного пока что намного превышает стоимость любого экземпляра, полученного естественным путем. Заставить Манджака действительно воспроизводить вымерших бизонов, ихтиозавров и мамонтов? Заманчиво, конечно, но не будет ли это стрельбой из пушки по воробьям? Почему эти кенгуру в "умственном" отношении недоразвиты? Какое это может иметь значение? Байлоу чувствовал, что изобретение Манджака может дать ему очень много.
- Разрешите мне сделать также небольшое сообщение,прервал его размышления Блек. По вашему поручению мне удалось установить, что перед отправкой на остров Манджак стал скупать у врачей, когда-то лечивших его отца, все истории его болезней. Он платил баснословные деньги за анализы крови, электрокардиограммы, за ленты с записью биотоков. Манджак не болен манией коллекционирования... Выслушав сообщения вашего робота, я могу предположить...
Блек осекся. Он был поражен видом Байлоу. Закрыв лицо руками, Байлоу несколько мгновений стоял неподвижно.
И вдруг, резко обернувшись в сторону Медж, стал пристально ее рассматривать.
Медж, поборов мгновенное замешательство, прищурясь, бросила взгляд на крупную с седой шевелюрой голову Байлоу.
Байлоу и Медж хорошо знали друг друга. Может быть, поэтому каждый держался по отношению к другому несколько настороже.
Теряясь в догадках, Медж искоса бросила на себя взгляд в зеркало: ее туалет был экстравагантен ровно настолько, насколько требовалось, чтобы обратить на себя внимание, ничуть не больше. Затем у нее мелькнула мысль, что Байлоу смотртт на нее так, словно шахматный игрок, неожиданно увидевший возможность принести в жертву какую-то легкую фигуру и обеспечить выигрыш партии.
-- Дорогой Блек,- медленно произнес Байлоу,- вы меня поняли? Мне кажется, ваша проницательность на этот раз сослужит нам большую службу...
Затем он обратился к Медж:
- Прости, пожалуйста, я вдруг понял, что, может быть, тебе будет суждено открыть врата нового Эдема. Нет, не призрачного, библейского, а рая, организованного на основе последних достижений науки, рая, где люди, избранные, конечно, будут бессмертны.
- Увы, я не могу проследить за твоей мыслью,- с искренним огорчением сказала Медж.
--Через пару недель мы с тобой совершим прогулку к отдаленным островам в Тихом океане,- белесые зрачки Байлоу забегали под нависшими бровями.- Я хочу, чтобы ты произвела впечатление на Майкла Манджака. Если не ошибаюсь, ты с ним знакома?
- Да, отец. Мне даже приходила в голову мысль, что он ко мне не совсем равнодушен.
- Гм, я это знаю.
- Я скажу тебе больше. Это - единственный человек, который мне... искренне нравится. Во всяком случае, я иногда с удовольствием о нем вспоминаю...
- Расскажи мне, девочка,- Байлоу так называл Медж, когда был в превосходном настроении,-все, что ты знаешь об этом Майкле.
Польщенная вниманием, Медж Уселась поудобнее в кресло и не торопясь, словно вспоминая, стала рассказывать: - Майкл - высокий, стройный, немвого напоминает Жана Маре, только вместо актерской красивости его лицо мужественно... быстрый проницательный взгляд...
- Ого, моя дорогая, если бы ты мне даже не сказала, что он тебе нравится, я по твоему описанию смог бы и сам догадаться.
- Майкл умудрялся как-то одновременно ничем не выделяться из многочисленной толпы студентов и в то же время не растворяться в этой толпе. Его отец старался приобщить Майкла к биологии и математике чуть ли не с колыбели. Все его игрушки были рассчитаны на развитие математической смекалки. Занятия Майкла в студенческие годы отнюдь не напоминали традиционную прогулку по набережным наук. Это был скорее марафонский бег к какой-то одному ему известной цели. На бесчисленные шутки в свой адрес Майкл обычно отвечал:
"Лентяи и эгоисты уже начинают вымирать, а они скоро исчезнут с лица земли так же, как исчезли когда-то бронтозавры и археоптериксы. Я просто не хочу оказаться экспонатом в коллекции палеонтолога".
- Спасибо. Достаточно. Я уже понял, какого рода информацией ты можешь нас снабдить,- Байлоу ласково похлопал Медж по колену.
- Он только совсем не верит в бога,- неожиданно добавила Медж.
- Да, это нехорошо,- равнодушно заметил Байлоу,- однако хватит тебе этих разговоров. Забирай своего боксера и иди на прогулку.
Медж не заставила себя просить дважды.
После того как Медж покинула холл, Байлоу попросил Блека подсесть к нему поближе:
- Вы поняли ход моих мыслей? - спросил он почти щепотом.
- Я даже подумал о том,- с достоинством ответил Блек,- что мне придется в ближайшее время под благовидным предлогом оказаться на острове Корда...
Стоявший недалеко от них Микки понял, что ему незачем слушать этот разговор, и бесшумно исчез за дверью кабинета Байлоу.
ВТОРЖЕНИЕ
Капли воды ползли по стеклу, и от этого знакомый пейзаж острова приобретал какой-то необычный вид. Но Майкл тут же ловил себя на мысли, что все это - обман зрения, что весь окружающий его здесь мир монотонен, одинаков, однообразен. И этот тропический дождь, выстукивающий на листьях пальм унылую мелодию... И этот океан, громадами волн отбивавший о скалы грозные ритмы... Все, все здесь казалось унылым и однообразным.
- Майкл,-- услышал он голос отца,- почему ты ничего не говоришь мне о сегодняшней почте?
- Не все еще расшифровано и переведено...
- Все равно. Пусть "Телемак" прочтет хотя бы то, что он уже знает сам.
Чуть повернув голову, Майкл искоса посмотрел в глубь лаборатории, где у стола, заваленного миниатюрными печатными схемами, сгорбившись сидел Манджак, В руках у него был небольшой паяльник. Он собирал блоки новой машины. Движения были скупые и точные. Лицо суровое, взгляд сосредоточенный.
На эксперимент Манджака работало несколько сот ученых в обеих Америках, десятки электронных фирм беспрекословно выполняли любой его заказ, самолеты Байлоу регулярно привозили на остров детали и узлы для комплекса задуманных им машин. Кроме того, Байлоу взял на себя обязательство регулярно информировать Манджака о достижениях мировой науки в области, близкой к эксперименту Манджака.
"Последние дни отец стал еще более мрачным и сосредоточенным,- подумал Майкл.- Страсть к бесконечным экспериментам и опытам может погубить сильного человека точно так же, как алкоголь и наркотики губят сотни тысяч безвольных людей. Кто знает, может быть, высшая мудрость заключается не в вечном стремлении постичь тайны природы? Может быть, страсть иссушает душу исследователя, и он, вместо того, чтобы чувствовать себя человеком на Земле, становится монахом в тесной келье своей науки?"
- Отец,- следуя своим мыслям, глухо сказал Майкл,- я все-таки хотел бы продолжить наш разговор...
- Мы ведем его с тобой каждый день...
- Не уклоняйся, пожалуйста...
- Неужели ты не можешь сообразить, во имя какой цели мы работаем? Неужели у тебя не хватает способности логикой расчистить путь к истине? Я не хотел и не хочу раскрывать перед тобой весь свой замысел, все свои планы... Ты помнишь, что Эйнштейн говорил о стимулах к творчеству: стремление постичь тайну - это основное чувство, стоящее у колыбели истинного искусства и науки...
- Эйнштейн имел в виду тайны науки, а не обстановку, в которой работают ученые,- горячо" возразил Майкл.
- Помоги мне лучше,- Манджак снова сделал попытку перевести разговор на другую тему,- помоги мне найти название для этой машины... Идея машины достаточно необычна. Ей нужно дать имя особенное...
- Как можно назвать машину, которая будет "пересаживать" условные и безусловные рефлексы из мозга одного животного в мозг другого?
-Машиной для пересадки рефлексов?-иронически бросил Манджак.- А впрочем, может быть, мы напрасно торопимся. Неизвестно еще, будет ли она работать.
- Будет. Это слишком заманчиво.
Расчет Манджака-отца оказался верным. Он знал, что Майкла можно легко увлечь.
- Если этого не сделаем мы, то сделают другие... Твой Сварог, например.
- Ну, это мы еще посмотрим"-холодно отрезал отец. Он даже в шутку не мог допустить, чтобы кто-нибудь, а тем более Сварог, мог опередить его.
- Послушай, отец... Можно имя этой машине образовать из двух слов... По латыни мозг - церебрум... И еще добавить "ори" - возникать... Ведь по идее на чистое нейронное поле ты хочешь перенести все, что мы вкладываем в понятие "интеллект".
- Цереброри - машина по пересадке рефлексов, сознания, интеллекта! Это звучит. Уважение к латинским терминам переходит, видимо, по наследству.
- Отец, я принесу кенгуру. Мне не терпится испытать машину...
- Чем объяснить столь резкую смену настроения? - улыбнулся Манджак. Его серые глаза стали добрыми, морщинка на лбу разгладилась.
- Не думай, что тебе удалось меня "увлечь", "заинтриговать" или возбудить во мне "инстинкт исследователя",- весело заметил ему Майкл.
- Конечно, конечно,- поспешил согласиться Манджак.
- Мне хочется начать эксперименты назло Байлоу!
- Хорошо... Но вначале давай послушаем, что скажет нам "Телемак".
Майкл подошел к их электронному помощнику, стоявшему в центре лаборатории, под ситалловым эллипсоидом Большой биологической колыбели.
"Телемак" по своей форме напоминал небольшой письменный стол, смонтированный вместе с книжным шкафом. Разложив на своем экране несколько русских научных журналов, "Телемак" электронным лучом внимательно просматривал строчку за строчкой, страницу за страницей. Несколько минут Майкл возился с дисками управления машиной,- ему хотелось, не прерывая работы "Телемака" над поиском и переводом информации о Свароге, заставить его читать готовый текст.
- Сакр-р-раментально,-услышал он слева от себя голос попугая, прозванного ими "мистер Браун",- сакр-р-раментально!
Получив кусок сахару из рук Майкла, попугай замолчал.
Сквозьшум дождя Майкл услышал какой-то странный звук.
Он доносился со стороны океана и казался чужим и назойливым... Высокий, однотонный зудящий звук... Майкл решил, что это слуховая галлюцинация, и попытался сосредоточить внимание на задании Манджака.
Наконец из динамиков "Телемака" донеслись небольшие потрескивания и ровный, спокойный голос стал размеренно чеканить слова.: :"В журнале, издаваемом Академией наук СССР, есть статья, где приводятся некоторые высказывания Николая Сварога, повторяю Николая Сварога, сделанные им на .лекции Московского государственного университета. НиколайСварог утверждает, что идея бессмертия..."
Бросив быстрый взгляд на отца, Майкл замер. Наконец-то им удастся узнать, как продвигаются работы этого Сварога.
"На заре истории люди не могли придавать особого значения смерти,снова услышал он бесцветный голос "Телемака".- Смерть была естественна. В сознании первобытного человека смерть не вызывала чувства протеста. Ведь страх смерти не существует в сознании ни зверей, ни птиц. Не мог он особенно беспокоить и наших пращуров. Существовал инстинкт самозащиты постольку, поскольку существовала сама жизнь.
Но как только человек стал постигать великую цепь причин и следствий, как только он научился своим трудом изменять окружающий мир, он не мог не взбунтоваться, не мог согласиться уходить в никуда. Суть дела заключалась, видимо, в том, что человек однажды понял: деревья умирают осенью и оживают весной; солнце умирает каждый вечер и рождается каждое утро. Почему же человек должен быть исключением из общего правила? Мышление по аналогии, выросшее на богатейшем опыте инстинкта подражания, явилось одним из важнейших завоеваний мозга. И вот еще на ранней ступени развития, размышляя по аналогии, человек создал идею своего бессмертия".
"Телемак" сделал паузу, а Майкл, вскочив на ноги, стал расхаживать из угла в угол лаборатории. Его увлек поток мыслей;
- Отец, почему об этом говорит Сварог?..
-- Не перебивай. Дослушаем до конца,- тихо сказал сыну Манджак.
"Да, идея бессмертия в первом своем толковании была именно такой,продолжал "Телемак".- Конечно, мысль эта пассивна, но она в то время и не могла быть осознана иначе. Что мог сделать наш пращур с каменным Топором в руках, как мог он начать реально борьбу за своебессмертие? А может быть, в те времена индивидуализм еще не разрушил устои рода и племени и мышление людей было построено по иному принципу? Кто знает, возможно, люди тогда думали не об индивидуальном бессмертии, а о сохранении жизни своего рода? Подобное толкование бессмертия не лишено смысла и в наши дни.
Мы и сейчас дарим бессмертную славу тем, кто отдал свою жизнь за счастье многих".
- Ты слышишь? - охрипшим голосом бросил Манджак.
- Неужели Сварог... Нет, нет, все равно не поверю.- Майкл вытер платком вспотевший лоб и горящими глазами уставился на робота.
"Однако не будем отвлекаться,- продолжал "Телемак".- Все попытки обрести индивидуальное бессмертие приводили к тому, что люди, будучи бессильными разрешить эту проблему, создавали разного рода религиозные легенды о переселении душ, о загробной жизни и тому подобное. И вот уже несколько тысячелетий страх перед смертью заставляет еще многих людей ползать на коленях перед церквями, костелами, пагодами, синагогами, молитвенными домами. Страх перед смертью уводит этих людей от науки, от действительных путей, которые могли бы привести к решению задачи. Не будем, однако, детально исследовать религиозные точки зрения на бессмертие ввиду их явной несостоятельности.