Страница:
Пока она энергично хлопала концом скатерти по угасающим языкам пламени, левая рука нырнула во внутренний карман, подменив спрятанный там инфопакет на обманку.
– Простите, я так виновата, – повторяла она снова и снова самым сконфуженным тоном, на который только была способна, по-прежнему хлопая концом скатерти по его плечам, даже несмотря на то, что огонь уже погас. Украденный инфопакет между тем незаметно скользнул в её набедренную сумку. – Я ужасно виновата. Я подвернула лодыжку и… с вами всё в порядке?
– В порядке, в порядке, – раздражённо прорычал мальчишка, полуобернувшись и вырывая у неё скатерть. – Всё уже потухло.
– А, ну да, – пробормотала она, в последний раз хлопнув парня по плечам, прежде чем выпустить из рук уже измятую скатерть. – Я так виновата. Купить вам выпивки?
– Нет, расслабьтесь, – отмахнулся он, повернувшись еще сильнее. Пытаясь получше разглядеть её? – Просто оставьте меня и проваливайте.
– Конечно, разумеется, – промямлила Моранда, делая вид, что поправляет на нём куртку, при этом стараясь не попадаться парню на глаза. Краешком глаза она заметила, как его ладонь скользнула под отворот куртки к карману. Пальцы коснулись обманки, не нашли ничего подозрительного и вернулись наружу. – Я так виновата.
– Уходите, – гневно повторил он. Ясное дело, ему совсем не улыбалась перспектива привлекать к своей персоне повышенное внимание.
– Да, конечно, – Моранда отшагнула влево и в тот момент, когда юноша изогнул шею, всё ещё пытаясь рассмотреть её лицо, повернулась к нему спиной и принялась прокладывать путь сквозь толпу к своему столику.
Она добралась до места, но садиться не стала. Покупатель инфопакета мог показаться здесь в любой момент, а в её намерения вовсе не входило попасться ему на глаза в тот миг, когда малыш триумфально вытащит из кармана обманку. Она оставила на столе плату за напиток, и, чуть сгорбившись, засеменила к выходу, на затхлый даркнеллский воздух. Пришла пора найти милое, спокойное местечко, где можно затихариться на время и выяснить, что же за добыча ей досталась.
Бел Иблис разглядывал молодого блондина, сидевшего напротив за столом кафе, и в его мозгу, в такт бешеному пульсу, билось чувство полной нереальности происходящего.
– То есть как это, ты его потерял? – прошептал он. – Как ты мог потерять целый инфопакет? Тем более, что он был спрятан во внутреннем кармане твоего собственного пальто?
– Сбавь тон, друг, – прорычал в ответ собеседник, чей взгляд нервно метался по полупустому залу. – Если намекаешь, что я пытаюсь таким образом взвинтить цену, то лучше подумай ещё раз. Я очень рисковал, пытаясь пронести сюда эту дрянь. Неимоверно рисковал. И оттого, что она пропала, я счастлив не больше, чем ты.
Бел Иблис осторожно выдохнул, пытаясь подавить нарастающую ярость. Возможно, он и не чета повстанческим полевым агентам вроде Ааша, но распознавать намерения людей он умеет. И судя по выражению лица и голосу юноши, тот говорил правду.
Что ставило их обоих в ещё более рискованное положение. В тот миг, когда вор поймёт, что же ему досталось…
– Тебя как-нибудь могут вычислить, если найдут пропажу? – негромко спросил он.
Юноша фыркнул в кружку:
– Разумеется, если сильно постараются. А зная репутацию Таркина, я уверен, что так и будет.
– Тогда инфопакет надо вернуть.
Парень снова фыркнул:
– Если хочешь – иди, разыскивай его. Что касается меня, то я планирую залечь в высокие травы.
– Сбежишь сейчас – тебя мгновенно вычислят, – предупредил Бел Иблис.
– Как будто это имеет значение, – резко парировал собеседник, осушил кружку и опустил её на стол с излишне громким стуком. – Она недолго просидит с награбленным. Как только всё выплывет, космопорты перекроют и люди Таркина миллиметр за миллиметром зачистят планету. Хочешь дождаться момента, когда это случится – милости просим. – Информатор поднялся. – Прощай. Наслаждайся гостеприимством и забудь, что вообще меня видел.
Он пересёк зал и исчез за дверью.
– Я попробую, – буркнул ему вслед Бел Иблис. Он глотнул из кружки и призадумался.
Его недавний собеседник определённо ошибался. Воровка не могла вот так просто передать украденное властям. Человек, изворотливый настолько, что способен стянуть инфопакет посреди переполненного народом кафе, должен не растеряться и постараться получить с украденного прибыль. А это значит, продать.
Осталась лишь последняя загвоздка: как убедить её продать эти данные не Империи, а Альянсу.
Покопавшись в кармане, он выудил несколько монет и швырнул их на стол рядом с кружкой, после чего направился к дверям. Ясно одно: в одиночку в таком огромном городе как Закрея он похитителя не выследит. Придётся положиться на человека со связями в низших слоях местного общества – стало быть, обратиться к связному, о котором упоминал Ааш.
Он лишь надеялся, что тот человек очень сильно задолжал Аашу.
Помещение было маленьким, тёмным и бедно обставленным, что резко контрастировало с яркими огнями, орнаментами и пышным блеском, считавшимся нормой для остальной части Императорского дворца. Большинство непосвящённых подобная мрачность просто шокировала, да и те, кто знал, чего ожидать, непроизвольно тратили первые несколько минут пребывания в кабинете, подстраивая глаза и мозги под подобный контраст.
Именно за это Арманд Айсард и любил его. Люди, сбитые с толку, уязвимы, а уязвимость он ценил больше всего на свете как в своих врагах, так и в союзниках. Поскольку союзники, как-никак, всего лишь люди, которые ещё не исчерпали свою полезность для Империи, императора и самого Айсарда.
Но в конечном счёте они эту полезность рано или поздно исчерпывали, без каких-либо исключений.
Звякнул комлинк.
– Директор Айсард? – прозвучал из динамика голос помощника. – Прибыла полевой агент Айсард.
– Пусть войдёт, – распорядился Арманд, позволяя себе самодовольно ухмыльнуться. В конце концов, немногие отцы располагают счастьем иметь дочерей, которые столь охотно, столь бескорыстно бросаются на амбразуру отцовской работы, как это делает его Исанн. Уже будучи выдающимся агентом разведки, она снова и снова демонстрировала решительность и беспощадность, преследуя врагов Империи столь яростно, что даже многие моффы испытывали чувство стыда.
Подобное рвение, к счастью, прочно подкреплялось умом, проницательностью и эффективностью. По разумению Арманда, ничто не было более достойным презрения, чем близорукий агент разведки, которого способны с лёгкостью водить за нос повстанцы и контрабандисты.
Самодовольная ухмылка испарилась. Проницательная и эффективная, это точно. Но ей понадобится всё умение до последней капли, чтобы вытянуть из огня это новое дело.
Дверь скользнула в сторону.
– Звал меня? – замогильным голосом вопросила Исанн из дверного проёма.
– Садись, – тем же тоном отозвался Арманд, испытывая очередную вспышку гордости за своё чадо. Он указал на стул. И ни единого намёка на её привилегированное положение, статус дочери и прочее. В этом кабинете, в этом здании она была агентом, а он – её начальником, и только на этом строились их отношения. – Для тебя есть важная работа.
– Насколько важная? – полюбопытствовала она, грациозно опустившись на предложенный стул.
– Ты сможешь сделать на ней карьеру, – пояснил он. – А также сломать карьеру многим другим.
Было заметно, как у Исанн сверкнули глаза. В ней были те же семейные амбиции, что и у отца, те самые амбиции, что вознесли Арманда на вершину карьерной лестницы.
– Подробности?
Арманд выбрал из стопки инфочип.
– На Даркнелл был переправлен инфопакет с восемью картами, – произнёс он, швыряя инфочип через стол. – Надо вернуть его любой ценой.
– Происхождение?
– Система Безнадёга, – сказал Арманд, внимательно следя за выражением лица дочери.
И снова сверкнувшие на мгновение глаза подтвердили его давнее подозрение. Несмотря на самую строгую секретность, Исанн откуда-то знала о существовании проекта "Звезда Смерти" и даже о месте, где производилось это гигантское супероружие.
– Стало быть, ты в курсе, насколько ситуация серьёзна, – продолжил он. – В подобных обстоятельствах я вряд ли имею право объявить по всей Империи военное положение и установить блокаду системы Даркнелл, взяв её в кольцо звёздных разрушителей.
– Разумеется, учитывая, что данный проект официально не существует, – почти небрежно согласилась Исанн. – Я также полагаю, что мне не дадут в подчинение полноценную группу из разведотдела. – Её брови слегка приподнялись. – Или здесь есть что-то ещё? Что-то личное?
Арманд насупился.
– Вполне личное, – признал он. – Подозреваемый в краже получил доступ к секретным файлам от одного из моих лучших сотрудников, человека из верхушки департамента. И у него будут серьёзные неприятности, если мы не возвратим инфопакет прежде, чем до него доберутся повстанцы. Или кто-нибудь ещё из разведки.
Исанн подняла карту данных:
– Досье на предателя здесь?
– Подозреваемого предателя, да, – подтвердил Арманд. – А также на вероятных кандидатов от повстанцев, которые могут явиться на встречу с ним.
Исанн кивнула:
– Стало быть, ты хочешь, чтобы я вернула инфопакет, подтвердила личность предателя и задержала агента повстанцев. Это всё?
Арманд подавил улыбку. Знаменитая самоуверенность Айсардов…
– Сделай всё, что успеешь за отведённое тебе время. Я отдал приказ о закрытии всех космопортов Даркнелла, но сомневаюсь, что местные власти сумеют долго держать их на замке. Помни: самое важное – вернуть инфопакет.
– Тогда мне лучше начать прямо сейчас. – Она опустила карту в карман мундира. – Полагаю, никто не станет возражать, если я возьму на задание некоторое количество грубой силы. Одного громилы будет достаточно.
– Если потребуется, – сказал Арманд. – Главное, убедись, что можешь ему на сто процентов доверять, и ни в коем случае не сообщай об истинных масштабах операции.
– Разумеется, нет, – подтвердила она, поднимаясь. – Дашь мне курьерский корабль?
– Он уже ждёт, – заверил её Арманд. – До свидания, и удачи тебе.
Она одарила его лёгкой улыбкой.
– Удача подчиняется воле Айсардов, – мягко напомнила она. – Я буду на связи.
Часть 2
– Простите, я так виновата, – повторяла она снова и снова самым сконфуженным тоном, на который только была способна, по-прежнему хлопая концом скатерти по его плечам, даже несмотря на то, что огонь уже погас. Украденный инфопакет между тем незаметно скользнул в её набедренную сумку. – Я ужасно виновата. Я подвернула лодыжку и… с вами всё в порядке?
– В порядке, в порядке, – раздражённо прорычал мальчишка, полуобернувшись и вырывая у неё скатерть. – Всё уже потухло.
– А, ну да, – пробормотала она, в последний раз хлопнув парня по плечам, прежде чем выпустить из рук уже измятую скатерть. – Я так виновата. Купить вам выпивки?
– Нет, расслабьтесь, – отмахнулся он, повернувшись еще сильнее. Пытаясь получше разглядеть её? – Просто оставьте меня и проваливайте.
– Конечно, разумеется, – промямлила Моранда, делая вид, что поправляет на нём куртку, при этом стараясь не попадаться парню на глаза. Краешком глаза она заметила, как его ладонь скользнула под отворот куртки к карману. Пальцы коснулись обманки, не нашли ничего подозрительного и вернулись наружу. – Я так виновата.
– Уходите, – гневно повторил он. Ясное дело, ему совсем не улыбалась перспектива привлекать к своей персоне повышенное внимание.
– Да, конечно, – Моранда отшагнула влево и в тот момент, когда юноша изогнул шею, всё ещё пытаясь рассмотреть её лицо, повернулась к нему спиной и принялась прокладывать путь сквозь толпу к своему столику.
Она добралась до места, но садиться не стала. Покупатель инфопакета мог показаться здесь в любой момент, а в её намерения вовсе не входило попасться ему на глаза в тот миг, когда малыш триумфально вытащит из кармана обманку. Она оставила на столе плату за напиток, и, чуть сгорбившись, засеменила к выходу, на затхлый даркнеллский воздух. Пришла пора найти милое, спокойное местечко, где можно затихариться на время и выяснить, что же за добыча ей досталась.
***
Бел Иблис разглядывал молодого блондина, сидевшего напротив за столом кафе, и в его мозгу, в такт бешеному пульсу, билось чувство полной нереальности происходящего.
– То есть как это, ты его потерял? – прошептал он. – Как ты мог потерять целый инфопакет? Тем более, что он был спрятан во внутреннем кармане твоего собственного пальто?
– Сбавь тон, друг, – прорычал в ответ собеседник, чей взгляд нервно метался по полупустому залу. – Если намекаешь, что я пытаюсь таким образом взвинтить цену, то лучше подумай ещё раз. Я очень рисковал, пытаясь пронести сюда эту дрянь. Неимоверно рисковал. И оттого, что она пропала, я счастлив не больше, чем ты.
Бел Иблис осторожно выдохнул, пытаясь подавить нарастающую ярость. Возможно, он и не чета повстанческим полевым агентам вроде Ааша, но распознавать намерения людей он умеет. И судя по выражению лица и голосу юноши, тот говорил правду.
Что ставило их обоих в ещё более рискованное положение. В тот миг, когда вор поймёт, что же ему досталось…
– Тебя как-нибудь могут вычислить, если найдут пропажу? – негромко спросил он.
Юноша фыркнул в кружку:
– Разумеется, если сильно постараются. А зная репутацию Таркина, я уверен, что так и будет.
– Тогда инфопакет надо вернуть.
Парень снова фыркнул:
– Если хочешь – иди, разыскивай его. Что касается меня, то я планирую залечь в высокие травы.
– Сбежишь сейчас – тебя мгновенно вычислят, – предупредил Бел Иблис.
– Как будто это имеет значение, – резко парировал собеседник, осушил кружку и опустил её на стол с излишне громким стуком. – Она недолго просидит с награбленным. Как только всё выплывет, космопорты перекроют и люди Таркина миллиметр за миллиметром зачистят планету. Хочешь дождаться момента, когда это случится – милости просим. – Информатор поднялся. – Прощай. Наслаждайся гостеприимством и забудь, что вообще меня видел.
Он пересёк зал и исчез за дверью.
– Я попробую, – буркнул ему вслед Бел Иблис. Он глотнул из кружки и призадумался.
Его недавний собеседник определённо ошибался. Воровка не могла вот так просто передать украденное властям. Человек, изворотливый настолько, что способен стянуть инфопакет посреди переполненного народом кафе, должен не растеряться и постараться получить с украденного прибыль. А это значит, продать.
Осталась лишь последняя загвоздка: как убедить её продать эти данные не Империи, а Альянсу.
Покопавшись в кармане, он выудил несколько монет и швырнул их на стол рядом с кружкой, после чего направился к дверям. Ясно одно: в одиночку в таком огромном городе как Закрея он похитителя не выследит. Придётся положиться на человека со связями в низших слоях местного общества – стало быть, обратиться к связному, о котором упоминал Ааш.
Он лишь надеялся, что тот человек очень сильно задолжал Аашу.
***
Помещение было маленьким, тёмным и бедно обставленным, что резко контрастировало с яркими огнями, орнаментами и пышным блеском, считавшимся нормой для остальной части Императорского дворца. Большинство непосвящённых подобная мрачность просто шокировала, да и те, кто знал, чего ожидать, непроизвольно тратили первые несколько минут пребывания в кабинете, подстраивая глаза и мозги под подобный контраст.
Именно за это Арманд Айсард и любил его. Люди, сбитые с толку, уязвимы, а уязвимость он ценил больше всего на свете как в своих врагах, так и в союзниках. Поскольку союзники, как-никак, всего лишь люди, которые ещё не исчерпали свою полезность для Империи, императора и самого Айсарда.
Но в конечном счёте они эту полезность рано или поздно исчерпывали, без каких-либо исключений.
Звякнул комлинк.
– Директор Айсард? – прозвучал из динамика голос помощника. – Прибыла полевой агент Айсард.
– Пусть войдёт, – распорядился Арманд, позволяя себе самодовольно ухмыльнуться. В конце концов, немногие отцы располагают счастьем иметь дочерей, которые столь охотно, столь бескорыстно бросаются на амбразуру отцовской работы, как это делает его Исанн. Уже будучи выдающимся агентом разведки, она снова и снова демонстрировала решительность и беспощадность, преследуя врагов Империи столь яростно, что даже многие моффы испытывали чувство стыда.
Подобное рвение, к счастью, прочно подкреплялось умом, проницательностью и эффективностью. По разумению Арманда, ничто не было более достойным презрения, чем близорукий агент разведки, которого способны с лёгкостью водить за нос повстанцы и контрабандисты.
Самодовольная ухмылка испарилась. Проницательная и эффективная, это точно. Но ей понадобится всё умение до последней капли, чтобы вытянуть из огня это новое дело.
Дверь скользнула в сторону.
– Звал меня? – замогильным голосом вопросила Исанн из дверного проёма.
– Садись, – тем же тоном отозвался Арманд, испытывая очередную вспышку гордости за своё чадо. Он указал на стул. И ни единого намёка на её привилегированное положение, статус дочери и прочее. В этом кабинете, в этом здании она была агентом, а он – её начальником, и только на этом строились их отношения. – Для тебя есть важная работа.
– Насколько важная? – полюбопытствовала она, грациозно опустившись на предложенный стул.
– Ты сможешь сделать на ней карьеру, – пояснил он. – А также сломать карьеру многим другим.
Было заметно, как у Исанн сверкнули глаза. В ней были те же семейные амбиции, что и у отца, те самые амбиции, что вознесли Арманда на вершину карьерной лестницы.
– Подробности?
Арманд выбрал из стопки инфочип.
– На Даркнелл был переправлен инфопакет с восемью картами, – произнёс он, швыряя инфочип через стол. – Надо вернуть его любой ценой.
– Происхождение?
– Система Безнадёга, – сказал Арманд, внимательно следя за выражением лица дочери.
И снова сверкнувшие на мгновение глаза подтвердили его давнее подозрение. Несмотря на самую строгую секретность, Исанн откуда-то знала о существовании проекта "Звезда Смерти" и даже о месте, где производилось это гигантское супероружие.
– Стало быть, ты в курсе, насколько ситуация серьёзна, – продолжил он. – В подобных обстоятельствах я вряд ли имею право объявить по всей Империи военное положение и установить блокаду системы Даркнелл, взяв её в кольцо звёздных разрушителей.
– Разумеется, учитывая, что данный проект официально не существует, – почти небрежно согласилась Исанн. – Я также полагаю, что мне не дадут в подчинение полноценную группу из разведотдела. – Её брови слегка приподнялись. – Или здесь есть что-то ещё? Что-то личное?
Арманд насупился.
– Вполне личное, – признал он. – Подозреваемый в краже получил доступ к секретным файлам от одного из моих лучших сотрудников, человека из верхушки департамента. И у него будут серьёзные неприятности, если мы не возвратим инфопакет прежде, чем до него доберутся повстанцы. Или кто-нибудь ещё из разведки.
Исанн подняла карту данных:
– Досье на предателя здесь?
– Подозреваемого предателя, да, – подтвердил Арманд. – А также на вероятных кандидатов от повстанцев, которые могут явиться на встречу с ним.
Исанн кивнула:
– Стало быть, ты хочешь, чтобы я вернула инфопакет, подтвердила личность предателя и задержала агента повстанцев. Это всё?
Арманд подавил улыбку. Знаменитая самоуверенность Айсардов…
– Сделай всё, что успеешь за отведённое тебе время. Я отдал приказ о закрытии всех космопортов Даркнелла, но сомневаюсь, что местные власти сумеют долго держать их на замке. Помни: самое важное – вернуть инфопакет.
– Тогда мне лучше начать прямо сейчас. – Она опустила карту в карман мундира. – Полагаю, никто не станет возражать, если я возьму на задание некоторое количество грубой силы. Одного громилы будет достаточно.
– Если потребуется, – сказал Арманд. – Главное, убедись, что можешь ему на сто процентов доверять, и ни в коем случае не сообщай об истинных масштабах операции.
– Разумеется, нет, – подтвердила она, поднимаясь. – Дашь мне курьерский корабль?
– Он уже ждёт, – заверил её Арманд. – До свидания, и удачи тебе.
Она одарила его лёгкой улыбкой.
– Удача подчиняется воле Айсардов, – мягко напомнила она. – Я буду на связи.
Часть 2
Хэл Хорн тяжело вздохнул, наблюдая, как офицер Управления обороны Даркнелла разглядывает его идентификационную карточку, визы и прочие документы. У Хэла складывалось впечатление, что все до единого сотрудники закрейского бюрократического аппарата с такой настойчивостью изучали одни и те же документы, словно копировали их в ячейки памяти собственного мозга. Он-то явился на Даркнелл и конкретно в город Закрею, рассчитывая, что уже ставшая притчей во языцех приверженность местных властей к порядку и крайне придирчивое отношение ко всяким мелочам должны стать его естественными союзниками в поисках Моранды Савич.
Теперь он уже не был так уверен. Он окинул взглядом низенького, щуплого человечка.
– Думаю, вы уже поняли, полковник Нироска, что все мои документы в порядке. Единственное, что мне нужно, – чтобы ваши люди приняли участие в розыске моего подозреваемого и воспрепятствовали любым его попыткам покинуть планету.
Нироска прищурил тёмные глаза.
– Разумеется, вы должны понимать, инспектор Хорн, что здесь вы не имеете ни малейших полномочий.
– Я прекрасно это понимаю, но…
– И разумеется, мы крайне положительно относимся к любому сотрудничеству с нашими коллегами с других планет, но всё же давно прошли те дни, когда бдительные стражи закона – джедаи – мотались с планеты на планету, преследуя преступников и верша правосудие на месте – при помощи одного лишь светового меча.
– Понимаю, полковник. – Хэл полуобернулся, чтобы его рост и габариты не казались закрейцу слишком уж угрожающими. – Согласно вашим постановлениям, я сдал свой бластер по приезде на планету. При мне нет оружия.
– Похвально, инспектор. Считаю, вам также лучше оставаться в гражданской одежде, чтобы никто не подумал неверно истолковать ваши поступки. – Нироска утопил кнопку на своём инфопланшете и извлёк чип, содержащий документы Хэла. Некоторое время он теребил его в пальцах, затем отдал кореллианину. – Ваш объект преследования, эта Савич, она ведь не промышляет насилием? В её досье на это ничто не указывает.
– Нет, сэр. Зато она прекрасно умеет освобождать доверчивых простофиль от их ценностей.
– Стало быть, воровка?
– Одна из лучших.
Нироска внезапно встал, и его высокий стул отъехал в сторону. На фоне стула и огромного письменного стола он казался совсем карликом, хотя даже это сравнение не требовалось. Да он даже ниже ростом, чем Корран! Хэл отметил этот факт, чтобы впоследствии упомянуть о нём сыну, когда тот в очередной раз будет стенать, жалуясь на малый росток. Полковник махнул рукой в сторону двери.
Хэл моргнул:
– Это всё?
– Нам больше нечего обсуждать.
– Но как же насчёт просьбы поднять по тревоге портовых инспекторов?
Нироска елейно улыбнулся, обогнул стол и положил руку Хэлу на спину.
– Мой дорогой инспектор Хорн, наши портовые инспекторы уже подняты по тревоге. Мы получили запрос от имперских властей вести на нашей планете тщательные поиски повстанческих агентов. Вы уже имели удовольствие наблюдать нашу скрупулёзность – вы по всем параметрам подходите под выданное нам описание. И вы должны понимать: имперское дело для нас сейчас куда важнее. Мы добавим эту Савич в реестр разыскиваемых лиц, но если вы не сумеете связать её с повстанцами, она – второстепенная забота.
Хэл на мгновение прикрыл глаза и медленно выдохнул. В последние годы в галактике всё перевернулось. Имперские власти помешались на Восстании, и сейчас лиц, симпатизирующих мятежу, можно было отыскать где угодно, хотя на Кореллии обнаружилось крайне мало повстанческих агентов. До него долетали слухи, что с Восстанием начали связывать имя Гарма Бел Иблиса, но он воспринимал большую часть этих сплетен как обычную политическую борьбу. Ну а теперь, когда Бел Иблис мёртв, ему уже нечем защитить себя от таких нападок.
Эти нападки уже привели к тому, что всех до единого кореллиан, и Хэла в том числе, стали записывать в потенциальные агенты мятежников. Пока служители закона, к которым он пришёл за помощью в поисках Моранды Савич, проверяли его, она сама могла уже сменить десяток кораблей, убегая в неизвестность. Ещё недавно поимка человека с её репутацией заставила бы людей вроде Нироски прыгать от счастья, но сейчас император сосредоточил всё внимание на мятеже, и их приоритеты сменились.
– Я бы легко мог солгать вам, полковник Нироска, и объявить её повстанческим агентом, которого вы ищете, – Хэл медленно покачал головой. – Но она им не является – по крайней мере, мне её вероятные связи с мятежниками неизвестны.
– Благодарю за искренность, инспектор.
Хэл замер в дверном проёме и изогнул брови:
– Вы не ждали от кореллианина искренности?
– Единственное, чего я жду от вас, – это уважения к нашим порядкам, инспектор. – Нироска взволнованно пожал плечами. – Искренности в эти дни я не жду ни от кого.
Кореллианин задумался на мгновение, затем кивнул.
– Во мне ещё теплится надежда, что вернутся прежние времена, когда мы охотились за людьми, которые действительно совершали преступления. Благодарю за помощь. Я дам вам знать, когда найду её.
Исанн Айсард испепеляла взглядом своего помощника Трэблера, который только-только преодолел пост иммиграционного контроля.
– И что тебя так задержало?
Он пожал мощными плечами:
– Очевидно, сверялись по базе.
Исанн едва не рявкнула, что не его дело – заниматься предположениями, но сдержалась. Она выбрала для этого задания именно Трэблера, потому что он был непоколебимо верен Империи и потому что она помнила, как он однажды голыми руками свернул шею пленному иторианцу. В его лице она получала мускулы, и ничего более. Он сделает всё, что я скажу, и когда скажу. Его светлые волосы и кореллианская легенда, прикрывающая истинную личность, запутают закрейскую систему контроля. Их склонность к чрезмерной дотошности – очевидный тормоз для нас, вот почему я не хочу иметь ни малейшего дела с местными властями.
– Ладно, проехали. Сейчас нам подадут лэндспидер. Уверен, что найдёшь нужное место?
Трэблер коротко кивнул:
– Я изучил карты, и я всегда держу под рукой инфопланшет.
– Отлично, – она вывела подручного из здания космопорта и выискала глазами человека с взятым напрокат лэндспидером.
В руках он держал табличку "Гласк", её вымышленное имя. Они с Трэблером пересекли площадь, сообщили человеку, кто они, и забрали у него транспорт. Трэблер рухнул на сиденье водителя, а она устроилась сзади.
Айсард включила инфопланшет.
– У меня здесь файлы по низшим слоям населения Закреи, и они постоянно обновляются по комлинку. Мятежник, несомненно, будет прятаться среди местного отребья, поэтому поохотимся именно там. Наш беглец наверняка попытается достать новые документы, а мест, предоставляющих подобные услуги, немного. Проверим для начала их.
– Как пожелаете, особый агент Айсард.
– Есть адрес на Восточной Рилотской улице, и ещё один, на аллее Палпатина. Который ближе?
– Должно быть, на Рилотской. – Трэблер бросил взгляд в зеркало заднего вида. – Предпочитаете поехать туда?
– Именно, – она холодно улыбнулась отражению его глаз. – Любой, кто продаст ему новые документы, продаст и его самого. Вперёд, нас ждет весьма активный шопинг.
Хэл поблагодарил водителя ховертакси, выдав ему вторую половину причитающейся платы.
– Да, мы на месте; 24335 по Восточной Рилотской. Именно сюда я и хотел.
Деваронец оглядел обветшалую улочку и вновь повернулся к Хэлу:
– Слушай, друг, на Западной Рилотской тебе понравилось бы больше.
Хэл покачал головой, ткнув пальцем в сторону антикварного магазина.
– Арки – мой старый друг. – Он заговорщицки подмигнул таксисту. – Эй, ты никогда меня не видел, ладно?
– Усёк, друг. Никогда тебя не видел.
Кореллианин выбрался из такси и захлопнул дверь. Проводив удаляющееся такси взглядом, он перешагнул через кучу помоев и зашагал прямиком к транспаристальным дверям магазина. Вывеска на дверях объявляла это здание "Торговым центром по продаже забытых драгоценностей Арки"; Хэл предположил, что большинство из них были забыты, потому что их пришлось выкапывать из-под многочисленных слоёв пыли. Основная масса экспонатов на витрине потускнела и потрескалась, что не слишком располагало к посещению лавки, особенно если речь шла о случайных прохожих.
Впрочем, не так здесь и много случайных прохожих. Хэл толкнул дверь и быстро оглядел помещение. Единственный посетитель магазина бросил на него быстрый взгляд, когда дверь с шелестом открылась, после чего отвернулся, внезапно решив скрыть лицо от посторонних глаз. При других обстоятельствах подобное поведение показалось бы Хэлу подозрительным, однако в своих действиях посетитель, очевидно, руководствовался реакцией хозяина магазина, Арки: едва узнав Хэла, тот мгновенно побледнел.
– Себ Аркос, каков сюрприз! – едва ли не легкомысленным голосом воскликнул инспектор Кореллианской службы безопасности. – В последний раз тебя видел, когда ты выиграл полностью оплаченный тур по достопримечательностям Кесселя.
Себ Аркос фыркнул. Ростом не выше Хэла, он был, однако, худощав телосложением – под стать своему слезливому лепету:
– Ну, кхм, копаться в глиттерстиме – не совсем моё… Вообще-то здесь не Кореллия, Корбез.
– Я уязвлён, Арки. Я проделал такой путь, чтобы повидать тебя, и вдруг такая враждебность. – Хэл пересёк магазин, поглядывая на собрание рухляди. Упомянуть о своём к ней отношении вслух он не решился, вспомнив о небольшом "пунктике" жены насчёт посещения подобных мест и вызволения из их плена драгоценностей. – Ну как, ты теперь только торгуешь антиквариатом, или эти изысканные ручки по-прежнему промышляют лучшей в галактике подделкой удостоверений?
Арки выдала на мгновение мелькнувшая улыбка, затем он насупился:
– Я свой нос в чужие дела не сую.
Хэл взметнул обе ладони:
– Эй, я не якшаюсь с местными ищейками. Они мне не друзья.
– Но ты здесь, чтобы найти друга?
– Не то чтобы друга. Просто кое-кого, кто очень похож на тебя. – Хэл выудил статический голопортрет Моранды Савич и протянул его мастеру по подделке документов. – Моранда Савич. Видел её?
– Моранда Савич? – худощавый мужчина потёр костлявым пальцем подбородок. – Моранда Савич?
Хэл ткнул пальцем в посетителя магазина:
– Хочешь, чтобы я начал расспрашивать твою клиентуру?
Глаза Арки внезапно расширились, в их бледной синеве появился страх:
– Нет, не надо! Не стоит. Я её тут видел неподалёку.
– Она хотела воспользоваться твоими услугами?
– Не-а, она не заказывала поддельные документы.
Хэл уловил в словах владельца магазинчика намёк на ложь:
– Слишком тонко правду режешь, Арки. Она просила вывезти её с этого камешка? И ты прикинул, что по ходу дела разведёшь её и на чистые документы?
Маленький человечек побледнел как мертвец. На лоб ему сползла прядь прилизанных белых волос, он прищурился:
– Ладно, выкладываю всё как на духу. Она приходила. Хотела уехать, поскольку сюда заявился ты. И она была очень настойчива.
– А теперь ты мне скажешь, когда она придёт в следующий раз.
Арки поднял голову:
– Слушай, Хорн, ты знаешь, что я в эти игры не играю. Ты можешь упечь меня на Кессель, к Бустеру и остальным, но я своих дружков не сдаю, чтобы вы их упрятали Вейдер знает куда.
Хэл пожал плечами и сложил руки на груди:
– Прекрасно. Тогда я подожду здесь. Мы с тобой станем деловыми партнёрами. Я буду партнёром без права голоса – просто молча буду проверять всех, кто отсюда выходит, до тех пор, пока не перестанешь молчать ты.
Арки зло посмотрел на него, потирая верхнюю губу:
– Ладно. Может, она и выберется в эти места. Может, даже скоро.
Корбезовец кивнул:
– Уже лучше. Я подожду.
– Только снаружи, ладно?
Хэл перевёл взгляд с Арки на посетителя, затем на входившую в лавку женщину.
– Конечно. Похоже, всё равно здесь скоро будет не протолкнуться. Я подожду снаружи. Моранда меня не заметит и никогда не узнает, что сдал её именно ты.
Моранда Савич, скрытая в тени переулка на противоположной стороне улицы, в сердцах хлопнула ладонью по стене. Себ Аркос – единственный из нелегальных дельцов, кто согласился иметь с ней дело. Всех остальных распугал имперский запрет. Конечно, не надо быть гением, чтобы понять: этому эмигранту с Кореллии просто не хватает мозгов, чтобы бояться импов. Местные власти с трудом сдерживают преступность. Им приходится заполнять килобайты различных форм, прежде чем только достать бластер. В отличие от импов – ходят слухи, тем выплачивают премии, если им удаётся сократить государству расходы на судопроизводство.
Моранде хотелось как можно скорее уехать из Закреи, и вчерашняя встреча с Себом Аркосом, казалось, была подарком судьбы. А теперь судьба от неё отвернулась. Она как раз шла к магазинчику, чтобы окончательно договориться с Арки, и тут из ховертакси высовывается этот проклятущий Хорн в полный рост – и слишком близко, чтобы чувствовать себя уютно.
На этот раз он подобрался ко мне ближе всего. Ещё минута – и застал бы меня в лавке. Она позволила себе чуть-чуть усмехнуться. Значит, удача всё ещё со мной.
Моранде не понадобилось много времени, чтобы сложить воедино части головоломки, которую представляли происходящие в Закрее события. Она хотела было взглянуть на украденные инфокарты, но они оказались зашифрованы. Не такой уж она большой спец по взлому, однако знала несколько трюков и поэтому сумела определить, что информация закодирована при помощи сложнейшего имперского шифра. Она вложила все восемь карт обратно в бокс и решила, что они явно должны содержать важнейшие военные файлы – это единственное, что объясняло бы поведение курьера. Кто-то решил приобрести имперские военные файлы – и это могут быть только враги Империи. А значит – Восстание. И тут ещё пришёл имперский приказ о закрытии космопорта ради поимки повстанцев, что подкрепило её подозрения.
И вот здесь у неё возникала новая проблема, которая отодвигала Хэла Хорна на второй план. Моранда знала о слухах, ходивших о Восстании – некоторым она вполне доверяла, другим сильно удивлялась, но сама держалась в стороне от борьбы. В её работе лицо на монете значило не так уж и много – важно только, чтобы монета находилась в пределах досягаемости и её можно было украсть. Ни одно правительство не станет благосклонно взирать на её образ жизни – будь то имперцы, местные власти или те же повстанцы, окажись они сами у власти. Этих ребят больше всего интересует закон, тогда как меня больше всего интересует, как его обойти.
Инфопакет, набитый имперскими военными тайнами, имперцы и местные власти, конечно же, сочтут признаком того, что она – мятежница. Она понятия не имела, верны ли слухи о том, что импы делают с пойманными повстанцами, но тому, что слышала, она предпочла бы длительное пребывание на Кесселе. Хранить пакет у себя – идея не из лучших, и она это знала. И продолжала твердить себе, что избавится от него при первой же возможности.
Теперь он уже не был так уверен. Он окинул взглядом низенького, щуплого человечка.
– Думаю, вы уже поняли, полковник Нироска, что все мои документы в порядке. Единственное, что мне нужно, – чтобы ваши люди приняли участие в розыске моего подозреваемого и воспрепятствовали любым его попыткам покинуть планету.
Нироска прищурил тёмные глаза.
– Разумеется, вы должны понимать, инспектор Хорн, что здесь вы не имеете ни малейших полномочий.
– Я прекрасно это понимаю, но…
– И разумеется, мы крайне положительно относимся к любому сотрудничеству с нашими коллегами с других планет, но всё же давно прошли те дни, когда бдительные стражи закона – джедаи – мотались с планеты на планету, преследуя преступников и верша правосудие на месте – при помощи одного лишь светового меча.
– Понимаю, полковник. – Хэл полуобернулся, чтобы его рост и габариты не казались закрейцу слишком уж угрожающими. – Согласно вашим постановлениям, я сдал свой бластер по приезде на планету. При мне нет оружия.
– Похвально, инспектор. Считаю, вам также лучше оставаться в гражданской одежде, чтобы никто не подумал неверно истолковать ваши поступки. – Нироска утопил кнопку на своём инфопланшете и извлёк чип, содержащий документы Хэла. Некоторое время он теребил его в пальцах, затем отдал кореллианину. – Ваш объект преследования, эта Савич, она ведь не промышляет насилием? В её досье на это ничто не указывает.
– Нет, сэр. Зато она прекрасно умеет освобождать доверчивых простофиль от их ценностей.
– Стало быть, воровка?
– Одна из лучших.
Нироска внезапно встал, и его высокий стул отъехал в сторону. На фоне стула и огромного письменного стола он казался совсем карликом, хотя даже это сравнение не требовалось. Да он даже ниже ростом, чем Корран! Хэл отметил этот факт, чтобы впоследствии упомянуть о нём сыну, когда тот в очередной раз будет стенать, жалуясь на малый росток. Полковник махнул рукой в сторону двери.
Хэл моргнул:
– Это всё?
– Нам больше нечего обсуждать.
– Но как же насчёт просьбы поднять по тревоге портовых инспекторов?
Нироска елейно улыбнулся, обогнул стол и положил руку Хэлу на спину.
– Мой дорогой инспектор Хорн, наши портовые инспекторы уже подняты по тревоге. Мы получили запрос от имперских властей вести на нашей планете тщательные поиски повстанческих агентов. Вы уже имели удовольствие наблюдать нашу скрупулёзность – вы по всем параметрам подходите под выданное нам описание. И вы должны понимать: имперское дело для нас сейчас куда важнее. Мы добавим эту Савич в реестр разыскиваемых лиц, но если вы не сумеете связать её с повстанцами, она – второстепенная забота.
Хэл на мгновение прикрыл глаза и медленно выдохнул. В последние годы в галактике всё перевернулось. Имперские власти помешались на Восстании, и сейчас лиц, симпатизирующих мятежу, можно было отыскать где угодно, хотя на Кореллии обнаружилось крайне мало повстанческих агентов. До него долетали слухи, что с Восстанием начали связывать имя Гарма Бел Иблиса, но он воспринимал большую часть этих сплетен как обычную политическую борьбу. Ну а теперь, когда Бел Иблис мёртв, ему уже нечем защитить себя от таких нападок.
Эти нападки уже привели к тому, что всех до единого кореллиан, и Хэла в том числе, стали записывать в потенциальные агенты мятежников. Пока служители закона, к которым он пришёл за помощью в поисках Моранды Савич, проверяли его, она сама могла уже сменить десяток кораблей, убегая в неизвестность. Ещё недавно поимка человека с её репутацией заставила бы людей вроде Нироски прыгать от счастья, но сейчас император сосредоточил всё внимание на мятеже, и их приоритеты сменились.
– Я бы легко мог солгать вам, полковник Нироска, и объявить её повстанческим агентом, которого вы ищете, – Хэл медленно покачал головой. – Но она им не является – по крайней мере, мне её вероятные связи с мятежниками неизвестны.
– Благодарю за искренность, инспектор.
Хэл замер в дверном проёме и изогнул брови:
– Вы не ждали от кореллианина искренности?
– Единственное, чего я жду от вас, – это уважения к нашим порядкам, инспектор. – Нироска взволнованно пожал плечами. – Искренности в эти дни я не жду ни от кого.
Кореллианин задумался на мгновение, затем кивнул.
– Во мне ещё теплится надежда, что вернутся прежние времена, когда мы охотились за людьми, которые действительно совершали преступления. Благодарю за помощь. Я дам вам знать, когда найду её.
***
Исанн Айсард испепеляла взглядом своего помощника Трэблера, который только-только преодолел пост иммиграционного контроля.
– И что тебя так задержало?
Он пожал мощными плечами:
– Очевидно, сверялись по базе.
Исанн едва не рявкнула, что не его дело – заниматься предположениями, но сдержалась. Она выбрала для этого задания именно Трэблера, потому что он был непоколебимо верен Империи и потому что она помнила, как он однажды голыми руками свернул шею пленному иторианцу. В его лице она получала мускулы, и ничего более. Он сделает всё, что я скажу, и когда скажу. Его светлые волосы и кореллианская легенда, прикрывающая истинную личность, запутают закрейскую систему контроля. Их склонность к чрезмерной дотошности – очевидный тормоз для нас, вот почему я не хочу иметь ни малейшего дела с местными властями.
– Ладно, проехали. Сейчас нам подадут лэндспидер. Уверен, что найдёшь нужное место?
Трэблер коротко кивнул:
– Я изучил карты, и я всегда держу под рукой инфопланшет.
– Отлично, – она вывела подручного из здания космопорта и выискала глазами человека с взятым напрокат лэндспидером.
В руках он держал табличку "Гласк", её вымышленное имя. Они с Трэблером пересекли площадь, сообщили человеку, кто они, и забрали у него транспорт. Трэблер рухнул на сиденье водителя, а она устроилась сзади.
Айсард включила инфопланшет.
– У меня здесь файлы по низшим слоям населения Закреи, и они постоянно обновляются по комлинку. Мятежник, несомненно, будет прятаться среди местного отребья, поэтому поохотимся именно там. Наш беглец наверняка попытается достать новые документы, а мест, предоставляющих подобные услуги, немного. Проверим для начала их.
– Как пожелаете, особый агент Айсард.
– Есть адрес на Восточной Рилотской улице, и ещё один, на аллее Палпатина. Который ближе?
– Должно быть, на Рилотской. – Трэблер бросил взгляд в зеркало заднего вида. – Предпочитаете поехать туда?
– Именно, – она холодно улыбнулась отражению его глаз. – Любой, кто продаст ему новые документы, продаст и его самого. Вперёд, нас ждет весьма активный шопинг.
***
Хэл поблагодарил водителя ховертакси, выдав ему вторую половину причитающейся платы.
– Да, мы на месте; 24335 по Восточной Рилотской. Именно сюда я и хотел.
Деваронец оглядел обветшалую улочку и вновь повернулся к Хэлу:
– Слушай, друг, на Западной Рилотской тебе понравилось бы больше.
Хэл покачал головой, ткнув пальцем в сторону антикварного магазина.
– Арки – мой старый друг. – Он заговорщицки подмигнул таксисту. – Эй, ты никогда меня не видел, ладно?
– Усёк, друг. Никогда тебя не видел.
Кореллианин выбрался из такси и захлопнул дверь. Проводив удаляющееся такси взглядом, он перешагнул через кучу помоев и зашагал прямиком к транспаристальным дверям магазина. Вывеска на дверях объявляла это здание "Торговым центром по продаже забытых драгоценностей Арки"; Хэл предположил, что большинство из них были забыты, потому что их пришлось выкапывать из-под многочисленных слоёв пыли. Основная масса экспонатов на витрине потускнела и потрескалась, что не слишком располагало к посещению лавки, особенно если речь шла о случайных прохожих.
Впрочем, не так здесь и много случайных прохожих. Хэл толкнул дверь и быстро оглядел помещение. Единственный посетитель магазина бросил на него быстрый взгляд, когда дверь с шелестом открылась, после чего отвернулся, внезапно решив скрыть лицо от посторонних глаз. При других обстоятельствах подобное поведение показалось бы Хэлу подозрительным, однако в своих действиях посетитель, очевидно, руководствовался реакцией хозяина магазина, Арки: едва узнав Хэла, тот мгновенно побледнел.
– Себ Аркос, каков сюрприз! – едва ли не легкомысленным голосом воскликнул инспектор Кореллианской службы безопасности. – В последний раз тебя видел, когда ты выиграл полностью оплаченный тур по достопримечательностям Кесселя.
Себ Аркос фыркнул. Ростом не выше Хэла, он был, однако, худощав телосложением – под стать своему слезливому лепету:
– Ну, кхм, копаться в глиттерстиме – не совсем моё… Вообще-то здесь не Кореллия, Корбез.
– Я уязвлён, Арки. Я проделал такой путь, чтобы повидать тебя, и вдруг такая враждебность. – Хэл пересёк магазин, поглядывая на собрание рухляди. Упомянуть о своём к ней отношении вслух он не решился, вспомнив о небольшом "пунктике" жены насчёт посещения подобных мест и вызволения из их плена драгоценностей. – Ну как, ты теперь только торгуешь антиквариатом, или эти изысканные ручки по-прежнему промышляют лучшей в галактике подделкой удостоверений?
Арки выдала на мгновение мелькнувшая улыбка, затем он насупился:
– Я свой нос в чужие дела не сую.
Хэл взметнул обе ладони:
– Эй, я не якшаюсь с местными ищейками. Они мне не друзья.
– Но ты здесь, чтобы найти друга?
– Не то чтобы друга. Просто кое-кого, кто очень похож на тебя. – Хэл выудил статический голопортрет Моранды Савич и протянул его мастеру по подделке документов. – Моранда Савич. Видел её?
– Моранда Савич? – худощавый мужчина потёр костлявым пальцем подбородок. – Моранда Савич?
Хэл ткнул пальцем в посетителя магазина:
– Хочешь, чтобы я начал расспрашивать твою клиентуру?
Глаза Арки внезапно расширились, в их бледной синеве появился страх:
– Нет, не надо! Не стоит. Я её тут видел неподалёку.
– Она хотела воспользоваться твоими услугами?
– Не-а, она не заказывала поддельные документы.
Хэл уловил в словах владельца магазинчика намёк на ложь:
– Слишком тонко правду режешь, Арки. Она просила вывезти её с этого камешка? И ты прикинул, что по ходу дела разведёшь её и на чистые документы?
Маленький человечек побледнел как мертвец. На лоб ему сползла прядь прилизанных белых волос, он прищурился:
– Ладно, выкладываю всё как на духу. Она приходила. Хотела уехать, поскольку сюда заявился ты. И она была очень настойчива.
– А теперь ты мне скажешь, когда она придёт в следующий раз.
Арки поднял голову:
– Слушай, Хорн, ты знаешь, что я в эти игры не играю. Ты можешь упечь меня на Кессель, к Бустеру и остальным, но я своих дружков не сдаю, чтобы вы их упрятали Вейдер знает куда.
Хэл пожал плечами и сложил руки на груди:
– Прекрасно. Тогда я подожду здесь. Мы с тобой станем деловыми партнёрами. Я буду партнёром без права голоса – просто молча буду проверять всех, кто отсюда выходит, до тех пор, пока не перестанешь молчать ты.
Арки зло посмотрел на него, потирая верхнюю губу:
– Ладно. Может, она и выберется в эти места. Может, даже скоро.
Корбезовец кивнул:
– Уже лучше. Я подожду.
– Только снаружи, ладно?
Хэл перевёл взгляд с Арки на посетителя, затем на входившую в лавку женщину.
– Конечно. Похоже, всё равно здесь скоро будет не протолкнуться. Я подожду снаружи. Моранда меня не заметит и никогда не узнает, что сдал её именно ты.
***
Моранда Савич, скрытая в тени переулка на противоположной стороне улицы, в сердцах хлопнула ладонью по стене. Себ Аркос – единственный из нелегальных дельцов, кто согласился иметь с ней дело. Всех остальных распугал имперский запрет. Конечно, не надо быть гением, чтобы понять: этому эмигранту с Кореллии просто не хватает мозгов, чтобы бояться импов. Местные власти с трудом сдерживают преступность. Им приходится заполнять килобайты различных форм, прежде чем только достать бластер. В отличие от импов – ходят слухи, тем выплачивают премии, если им удаётся сократить государству расходы на судопроизводство.
Моранде хотелось как можно скорее уехать из Закреи, и вчерашняя встреча с Себом Аркосом, казалось, была подарком судьбы. А теперь судьба от неё отвернулась. Она как раз шла к магазинчику, чтобы окончательно договориться с Арки, и тут из ховертакси высовывается этот проклятущий Хорн в полный рост – и слишком близко, чтобы чувствовать себя уютно.
На этот раз он подобрался ко мне ближе всего. Ещё минута – и застал бы меня в лавке. Она позволила себе чуть-чуть усмехнуться. Значит, удача всё ещё со мной.
Моранде не понадобилось много времени, чтобы сложить воедино части головоломки, которую представляли происходящие в Закрее события. Она хотела было взглянуть на украденные инфокарты, но они оказались зашифрованы. Не такой уж она большой спец по взлому, однако знала несколько трюков и поэтому сумела определить, что информация закодирована при помощи сложнейшего имперского шифра. Она вложила все восемь карт обратно в бокс и решила, что они явно должны содержать важнейшие военные файлы – это единственное, что объясняло бы поведение курьера. Кто-то решил приобрести имперские военные файлы – и это могут быть только враги Империи. А значит – Восстание. И тут ещё пришёл имперский приказ о закрытии космопорта ради поимки повстанцев, что подкрепило её подозрения.
И вот здесь у неё возникала новая проблема, которая отодвигала Хэла Хорна на второй план. Моранда знала о слухах, ходивших о Восстании – некоторым она вполне доверяла, другим сильно удивлялась, но сама держалась в стороне от борьбы. В её работе лицо на монете значило не так уж и много – важно только, чтобы монета находилась в пределах досягаемости и её можно было украсть. Ни одно правительство не станет благосклонно взирать на её образ жизни – будь то имперцы, местные власти или те же повстанцы, окажись они сами у власти. Этих ребят больше всего интересует закон, тогда как меня больше всего интересует, как его обойти.
Инфопакет, набитый имперскими военными тайнами, имперцы и местные власти, конечно же, сочтут признаком того, что она – мятежница. Она понятия не имела, верны ли слухи о том, что импы делают с пойманными повстанцами, но тому, что слышала, она предпочла бы длительное пребывание на Кесселе. Хранить пакет у себя – идея не из лучших, и она это знала. И продолжала твердить себе, что избавится от него при первой же возможности.