Страница:
Из госпиталя на базу меня перевезли еще плохого, еще лежачего, но я быстро поправлялся всем на удивление, на радость Кларе, и вскоре пришла пора задуматься о будущем. Проанализировав свой весьма специфический статус, я понял, что не хочу совершенно уподобляться срочнику из обслуги или дяде Федору, не желаю прозябать на административно-хозяйственных работах. Прикинул собственные возможности и устремления, прокрутил в голове разные варианты и одним, столь же прекрасным, как и сегодняшнее, солнечным утром похромал в спортзал. А там как раз Гусаров разминался на тренажерах. Я скромно намекнул, мол, есть методы увеличения силы более простые, полезные и эффективные, чем идиотские забавы с железными агрегатами, но спустя десять минут после того, как я разинул рот, Денис пошел звать срочников, дабы те отволокли избитого Гусаровым Бультерьера в медпункт. Первая попытка предложить свои интересные услуги вышла мне боком. Отбитым левым боком, синяки после месяц держались, хвала Будде, ребра остались целы и желудок сильно не пострадал. А вообще-то ерунда. За одного битого двух небитых дают, и если следовать логике сей справедливой поговорки, если вспомнить годы учебы под руководством дедушки японца, то за меня следует просить не меньше роты, а то и цельный полк, ха!..
Удачной оказалась вторая попытка. Я пришел в пустующий бассейн, зная, что вскоре интересный мне контингент соизволит сюда спуститься, чтобы ополоснуть вспотевшие этажом выше тела. Как и сейчас, войдя, я проигнорировал осветительные приборы. Дождался подле стартовой тумбы звука шагов на лестнице, и нырнул, и лег на дно, и лежал камбалой неправдоподобно долго. Ребята успели спуститься, свет включить, подивиться моему экстраординарному умению притворяться рыбой и даже пошутить на тему Ихтиандра инвалида. Естественно, сразу по всплытии меня спросили о технике задержки дыхания. Я доходчиво рассказал, охотно продемонстрировал кое-что простое, но действенное, они попробовали, им понравилось. И пошло-поехало. Сначала научились ребятки жить под водой, после заинтриговал я их иными умениями, показал, каким образом сравнительно легко и быстро выработать другие полезные навыки, и в итоге превратился для них в Гуру, пусть и малость неполноценного внешне, однако с богатым внутренним, так сказать, миром.
Единственное, о чем я умалчивал, так это непосредственно о мордобое, ибо лучшее в моей ситуации – забыть самому и заставить позабыть остальных о былом смертоносном потенциале прежнего Бультерьера с двумя здоровыми ногами и парой стальных кулаков. Нынче я другой, как говорится – укатали сивку крутые горки...
Я пролежал на дне уже довольно-таки долго, а всплеска воды так и не почувствовал. Не иначе, совсем заплутал в потемках бедолага Гусар. Однако пора и всплывать, пожалуй, пора кончать притворяться камбалой – недостаток кислорода дает о себе знать, и организм шлет в мозг тревожные сигналы SOS.
Назло организму лежу еще десять секунд без движения и потом медленно всплываю, игнорируя пожар в легких, шум в ушах и головокружение, медленно-медленно, поборов истинное желание выскочить на поверхность поплавком. Тихо-тихо всплываю.
Всплыл без всплеска, бесшумно втянул воздух носом, зрачки закрытых глаз среагировали на свет.
– Гусар, ты чего? – спрашиваю без всякой одышки, хоть это и нелегко, хоть и просятся мехи легких заработать на пределе возможностей. – Кто, блин, велел свет включать? А?.. Капитан Гусаров, чего молчишь?
Глаза я приоткрыл чуть-чуть, чтоб не ослепили яркие люминесцентные лампы под потолком, увидел в щелочки растерянного Гусара с краю прямоугольника бассейна, открыл глаза шире и узрел рядом с Денисом нашего бравого генерала Александра Ильича, одетого в гражданское, скосил зрачки – плечом к плечу с Ильичом незнакомый холеный господин, тоже в гражданском, а строй у бортика замыкает здоровущий человечище в камуфляже, и лицом, и фигурой, и осанкой весьма схожий с депутатом-борцом Карелиным.
– Демонстрируешь, как всегда, класс? – риторически спрашивает у меня Александр Ильич Черных, улыбается по-отечески и поворачивает голову к холеному господину. – Вот он, наш герой. – Волосатый генеральский палец тычет в меня, грешного. – Прошу любить и жаловать. Уникум!
Холеный вежливо кивает, переводя взгляд то на меня, плывущего к бортику, к лесенке, то на оратора Черных. Холеный – полная противоположность Александру Ильичу. Наш Ильич смугл, обильно волосат, вынужден бриться три раза в день, подстригать шевелюру раз в неделю, а холеный белокож и с жидкими волосиками. Про нашего Ильича говорят: «Ему всего пятьдесят», а про холеного скажут: «Ему уже полтинник».
Александр Ильич заметно доволен тем, что все так совпало, что он с гостями спустился в бассейн, а я, словно мы с Черныхом заранее договаривались, тут как тут, на дне, демонстрирую аттракцион «камбала».
– Бультерьер, – Черных произносит мой псевдоним уважительно, весомо, будто каждая буква тянет на килограмм, – как вы, Арсений Игоревич, только что случайно могли убедиться, спец по выживанию экстракласса. Эксперт! Живучее кошки, верно вам говорю! Таких живучих еще поискать, не найдете! Никаких рефлексий, одни сплошные рефлексы выживания, в аду выживет, верно вам говорю...
Черных расхваливал меня, как малость некондиционный внешне, но все равно исключительного качества товар, а я тем временем подгреб к никелированной лесенке и, цепляясь здоровой рукой за перекладины, приволакивая больную ногу, кое-как выбрался из воды, залез на кафельный борт, оказался рядом, в метре от замыкающего условный строй двойника чемпиона Карелина.
– ...великолепно обманчивое тело, – продолжал расточать похвалы живому товару Черных. – Верно вам говорю: прикинется доходягой, никто и не заподозрит, что он эксперт. Пострадал человек при выполнении заметно, но рефлексы и реакции у него... Вы с ума сошли!
Генерал Черных произнес слово «реакция», и в ту же секунду псевдо-Карелин влепил мне ногой на зависть мощный и неожиданно быстрый для его комплекции дуговой удар под ребра.
Увернуться я не успел. Нет, вышеозначенная «реакция» не подвела, подкачала нога, левая, хромая.
Армейский тяжелый ботинок ужасно огромного размера бил по правому боку, я натурально дернулся, уходя от удара, однако прооперированное полтора года назад бедро вроде как не сумело вильнуть с достаточной амплитудой, а мою блокирующую руку ножища богатыря попросту снесла, ощутимо ушибив предплечье.
«Вы с ума сошли!» – Черных заорал, когда я, опрокинутый мощнейшим ударом ноги-молота, плюхнулся обратно в воду. Брызг при моем падении образовалось более чем достаточно, чтобы замочить и Александра Ильича, и Арсения Игоревича, и камуфляжного молотобойца. Даже до стоявшего дальше всех Гусарова долетела пара капель. До сих пор не пойму – орал Черных, выражая криком недовольство тем неприятным фактом, что его обрызгало, или тем, что его заверения относительно моих уникальных рефлексов сразу же подверглись сомнению, проверке и опровержению.
– Не обижайтесь, Александр Ильич, не сердитесь, – заулыбался заискивающе, обнажив мелкие зубы, Арсений Игоревич. Смахнул со щеки хлорированные капельки, кивнул на громилу в камуфляже. – Герасимову я шепнул, улучил минутку, пока мы сюда добирались, чтобы Герасимов проверил ваш материал на сопротивление активным воздействиям. Все чудненько, для нашего дельца как раз и нужен такой человечек – живучий, но ударонеустойчивый, чтобы не только выглядел, но и был уязвимый, чтобы, когда его станут брать, он не прикидывался немощным, вызывая ненужные подозрения, а был в реалиях таковым. Все чудненько, ваш Бультерьер подходит. – Арсений Игоревич глянул под ноги, заглянул в лохань бассейна и с прежней улыбочкой обратился ко мне: – Товарищ прапорщик, мы с Александром Ильичом ждем вас сухого и чистенького. – Арсений Игоревич перевел взгляд прищуренных глазок на вытирающего лоб рукавом Черных. – Где мы ждем прапорщика, коллега генерал?
– В канцелярии, – буркнул Черных, весьма невежливо поворачиваясь задом к коллеге-собеседнику и решительно шагнув к выходу. Стоявший на генеральском пути Гусаров едва успел отскочить, уступая дорогу старшему по званию.
– К которому часу прикажете прибыть прапорщику? – спросил вместо меня Арсений Игоревич, засеменив вслед за Черныхом.
– Как только, так сразу. Оденьтесь, прапорщик, и приходите.
– А рыбалка? А охота? Александр Ильич, голубчик, где обещанный отдых на природе? Полночи меня уговаривал поспеть к утренней зорьке в вашу епархию и совместить приятное с полезным, полночи тряслись в машине, и...
Черных резко остановился, оглянулся на прикусившего язык улыбчивого Арсения Игоревича, глянул ему через плечо, увидел меня, зацепившегося за перекладину лесенки из воды на сушу, и пробасил хмуро:
– К семнадцати ноль-ноль жду вас в канцелярии, прапорщик.
Оно, конечно, быть может, и правда возникла объективная надобность в из ряда вон живучем, но беззащитном инвалиде, однако мое полное и безоговорочное соответствие этой убогой роли непосредственное начальство расстроило изрядно. Оно, начальство, разумеется, предпочло бы, чтоб я оказал достойное сопротивление подчиненному коллеге битюгу. Хоть и знал Черных, что я, как говорится – «не боец», хоть и нужен Арсению Игоревичу именно «не боец», однако воскликнул бы Александр Ильич с радостью: «Знай наших», грохнись в воду не я, а пришлый агрессор.
Кривя рот в грустной ухмылке, я карабкался вверх по лесенке, цепляясь за ступеньки единственной пятерней, массируя культей пострадавший бок. Одарив меня взглядом василиска и сориентировав во времени, Черных продолжил чеканить шаг в сторону дверки наверх. Его догнал и семенил рядышком довольный Арсений Игоревич, поворотилась к выходу и копия борца-депутата по фамилии Герасимов.
– Эй, ты! Эй, «сок Чемпион», погоди! – окликнул шепотом громаду Герасимова капитан Гусаров. – Эй, Герасим, задержись-ка, базар к тебе имеется, слышь?
Герасимов замедлил шаг, смерил взглядом Гусарова, посмотрел вслед скрывшимся за дверью генералам.
– Чуток задержись, маза фака, – заговорил быстрее и громче Гусаров. – Не ссы, они ща в каптерку пойдут переодеваться для охоты с рыбалкой, а ты уже переодетый, правильно? Каптерка напротив, не ссы, факер, нагонишь своего Папу.
Герасимов остановился, повернулся мощными телесами к Гусарову, уставился на него, глядел сверху вниз, ибо был на голову выше, глядел равнодушно, скучно как-то глядел.
– Гусар, не надо, не гоношись, – подал я голос, взобравшись наконец на поребрик бассейна, откуда так эффектно падал, сбитый грамотным ударом в правильное место.
– Заткнись, – огрызнулся Денис, не удостоив меня взглядом, прицеливаясь зрачками в переносицу пришлому громиле. – Слышь-ка, Герасим, маза фака, ты бы хоть бил его справа, а? Дал бы хоть шанс мужику, факер, видел же, маза фака, что левая ходуля у него некондиционная.
Я усмехнулся – сам же Гусар, между прочим, когда гасил меня в ту первую нашу встречу тет-а-тет полтора года назад, первым делом атаковал, помнится, мой «некондиционный» фланг. И правильно, кстати, поступил, как учили.
Гусара учили спецы из МОССАДа по системе «крав мага». Как и когда Гусаров попал на Ближний Восток, или каким ветром с Востока занесло к нам израильтян, я не в курсе. Я без понятия, где Ден учился крав мага – что в переводе с иврита означает «контактный бой», – в Иерусалиме или в Москве, но я знаю, что его учил мастер, я вижу это.
Израиль воюет со дня своего основания, а МОССАД, на мой взгляд, самая серьезная «контора» из всех ныне здравствующих «контор», и боевая система крав мага одна из самых эффективных школ противоборств, созданных в двадцатом веке. Если не самая эффективная. Я не знаю других систем, где бы столь детально были проработаны методы обезвреживания террористов-смертников и приемы освобождения заложников. Я не слышал об иных системах, столь же легко усваиваемых как Давидами, так и Голиафами, то есть пригодных для людей любой конституции и любого уровня физической предподготовки. Крав мага поистине шедевр современных боевых искусств, низко кланяюсь и снимаю воображаемую шляпу перед ее создателем Имрэ Лихтенфельдом. Основная идея Лихтенфельда в том, что, в отличие от прочих боевых систем, в его изобретении боец с годами не увеличивает, а уменьшает арсенал травмирующих противника движений. Идея не нова, нечто подобное присутствует и в некоторых азиатских школах, однако Имрэ Лихтенфельд придумал чертовски оригинальную методику индивидуального подбора наиболее эффективных движений для каждого бойца в отдельности...
– Чего ты хочешь? – спросил здоровяк Герасимов, свысока взирая на нетерпеливо переступающего с ноги на ногу Гусарова.
– Глаз тебе на жопу натянуть, факер, чтоб телевизор получился, – грубо и совсем не смешно сострил Гусаров, как бы случайно переступая ногами, развернулся к противнику слегка боком, почесывая одной рукой пузо, вроде у него там зачесалось, другой рукой поправляя волосы вроде бы машинально.
– Не получится, – произнес спокойно богатырь Герасимов. – Я человек СИСУ, меня сложно разозлить, и драться со мной бесполезно.
Ого! Впервые на моем жизненном пути встретился адепт северного бога искусства «СИСУ»! Мой неродной, точнее – ближе, чем родной, дед бывал на Севере и рассказывал о «людях СИСУ». Белофинны во время финской кампании, предшествующей Второй мировой, использовали слово «СИСУ» как боевой клич, вроде общепринятого у нас «ура», а сегодня современные нам финны говорят о сильном духом и невосприимчивом к невзгодам человеке: «Он СИСУ», а в начале двадцатого века классическую борьбу, нынче переименованную в греко-римскую, ее популяризаторы-французы называли «финской». Однако вряд ли французские спортсмены начала прошлого века знали о «боевом» разделе «финской борьбы» под названием «СИСУ», и совершенно невероятно, что некто Герасимов, приближенный некоего Арсения Игоревича, владеет забытым стилем северного смертоубийства.
Невероятно, но очевидно, черт побери! Ближняя к противнику нога Гусарова «выстрелила», метя в задрапированное пятнистыми штанами колено. Герасимов отдернул ногу, увел сочленение костей с уязвимыми хрящиками с линии атаки совершенно необычным для хорошо знакомых мне школ и стилей движением. И контратаковал мгновенно и тоже нестандартно – рухнул на Гусарова всем своим немалым весом, падая, успел – успел, чертяка! – нанести Гусару серию мощнейших локтевых ударов, подмял, накрыл Дениса, прокатился с ним в обнимку по кафелю, удивительно ловко вскочил сразу на обе ноги, а Денис Гусаров на диво красиво полетел в бассейн, вращаясь в полете сразу в двух плоскостях.
Ден плюхнулся в воду, словно падал с десятиметровой вышки и крутил сложнейшее сальто, да не докрутил малость. Звук при падении – честное слово, оглушил, брызг – тысячи капель и капелек, а такой волны, клянусь, в этом бассейне еще не было. Меж тем «человек СИСУ» по фамилии Герасимов, косая сажень в камуфляжных плечах без погон, ровным пружинистым шагом пошел к выходу. Не оглядываясь, не отряхиваясь, не обращая внимания на гулкое эхо под сводами, особенно не торопясь, но и не мешкая. Он взялся за ручку дверцы, за которой находились лестничные пролеты, ведущие вверх, в холл, а Гусаров только-только сориентировался во все еще колышущейся воде и едва сумел произнести, крутя мокрой головой, отплевываясь, часто моргая и морщась:
– Что это было?
– Это было «СИСУ», – не выдержав, улыбнулся я, уж очень забавно выглядел Дениска Гусаров.
Зрелище барахтающегося в хлорированных волнах Гусара забавляло, но не отвлекало от сладкого, как мед, соблазнительного, как девушка, интригующего, как мастерски написанный детектив, и назойливого, как пчела, самого насущного и важного вопроса последнего часа: «О великий Будда, правда ли, что я дождался? Правда ли, что я вскоре окажусь за забором? Правда ли, что я, инвалид, понадобился для „дела“, которое предполагает, пусть относительную, но СВОБОДУ?»
И Будда ответил мне голосом дедушки-японца: «Правда...»
Глава 2
Удачной оказалась вторая попытка. Я пришел в пустующий бассейн, зная, что вскоре интересный мне контингент соизволит сюда спуститься, чтобы ополоснуть вспотевшие этажом выше тела. Как и сейчас, войдя, я проигнорировал осветительные приборы. Дождался подле стартовой тумбы звука шагов на лестнице, и нырнул, и лег на дно, и лежал камбалой неправдоподобно долго. Ребята успели спуститься, свет включить, подивиться моему экстраординарному умению притворяться рыбой и даже пошутить на тему Ихтиандра инвалида. Естественно, сразу по всплытии меня спросили о технике задержки дыхания. Я доходчиво рассказал, охотно продемонстрировал кое-что простое, но действенное, они попробовали, им понравилось. И пошло-поехало. Сначала научились ребятки жить под водой, после заинтриговал я их иными умениями, показал, каким образом сравнительно легко и быстро выработать другие полезные навыки, и в итоге превратился для них в Гуру, пусть и малость неполноценного внешне, однако с богатым внутренним, так сказать, миром.
Единственное, о чем я умалчивал, так это непосредственно о мордобое, ибо лучшее в моей ситуации – забыть самому и заставить позабыть остальных о былом смертоносном потенциале прежнего Бультерьера с двумя здоровыми ногами и парой стальных кулаков. Нынче я другой, как говорится – укатали сивку крутые горки...
Я пролежал на дне уже довольно-таки долго, а всплеска воды так и не почувствовал. Не иначе, совсем заплутал в потемках бедолага Гусар. Однако пора и всплывать, пожалуй, пора кончать притворяться камбалой – недостаток кислорода дает о себе знать, и организм шлет в мозг тревожные сигналы SOS.
Назло организму лежу еще десять секунд без движения и потом медленно всплываю, игнорируя пожар в легких, шум в ушах и головокружение, медленно-медленно, поборов истинное желание выскочить на поверхность поплавком. Тихо-тихо всплываю.
Всплыл без всплеска, бесшумно втянул воздух носом, зрачки закрытых глаз среагировали на свет.
– Гусар, ты чего? – спрашиваю без всякой одышки, хоть это и нелегко, хоть и просятся мехи легких заработать на пределе возможностей. – Кто, блин, велел свет включать? А?.. Капитан Гусаров, чего молчишь?
Глаза я приоткрыл чуть-чуть, чтоб не ослепили яркие люминесцентные лампы под потолком, увидел в щелочки растерянного Гусара с краю прямоугольника бассейна, открыл глаза шире и узрел рядом с Денисом нашего бравого генерала Александра Ильича, одетого в гражданское, скосил зрачки – плечом к плечу с Ильичом незнакомый холеный господин, тоже в гражданском, а строй у бортика замыкает здоровущий человечище в камуфляже, и лицом, и фигурой, и осанкой весьма схожий с депутатом-борцом Карелиным.
– Демонстрируешь, как всегда, класс? – риторически спрашивает у меня Александр Ильич Черных, улыбается по-отечески и поворачивает голову к холеному господину. – Вот он, наш герой. – Волосатый генеральский палец тычет в меня, грешного. – Прошу любить и жаловать. Уникум!
Холеный вежливо кивает, переводя взгляд то на меня, плывущего к бортику, к лесенке, то на оратора Черных. Холеный – полная противоположность Александру Ильичу. Наш Ильич смугл, обильно волосат, вынужден бриться три раза в день, подстригать шевелюру раз в неделю, а холеный белокож и с жидкими волосиками. Про нашего Ильича говорят: «Ему всего пятьдесят», а про холеного скажут: «Ему уже полтинник».
Александр Ильич заметно доволен тем, что все так совпало, что он с гостями спустился в бассейн, а я, словно мы с Черныхом заранее договаривались, тут как тут, на дне, демонстрирую аттракцион «камбала».
– Бультерьер, – Черных произносит мой псевдоним уважительно, весомо, будто каждая буква тянет на килограмм, – как вы, Арсений Игоревич, только что случайно могли убедиться, спец по выживанию экстракласса. Эксперт! Живучее кошки, верно вам говорю! Таких живучих еще поискать, не найдете! Никаких рефлексий, одни сплошные рефлексы выживания, в аду выживет, верно вам говорю...
Черных расхваливал меня, как малость некондиционный внешне, но все равно исключительного качества товар, а я тем временем подгреб к никелированной лесенке и, цепляясь здоровой рукой за перекладины, приволакивая больную ногу, кое-как выбрался из воды, залез на кафельный борт, оказался рядом, в метре от замыкающего условный строй двойника чемпиона Карелина.
– ...великолепно обманчивое тело, – продолжал расточать похвалы живому товару Черных. – Верно вам говорю: прикинется доходягой, никто и не заподозрит, что он эксперт. Пострадал человек при выполнении заметно, но рефлексы и реакции у него... Вы с ума сошли!
Генерал Черных произнес слово «реакция», и в ту же секунду псевдо-Карелин влепил мне ногой на зависть мощный и неожиданно быстрый для его комплекции дуговой удар под ребра.
Увернуться я не успел. Нет, вышеозначенная «реакция» не подвела, подкачала нога, левая, хромая.
Армейский тяжелый ботинок ужасно огромного размера бил по правому боку, я натурально дернулся, уходя от удара, однако прооперированное полтора года назад бедро вроде как не сумело вильнуть с достаточной амплитудой, а мою блокирующую руку ножища богатыря попросту снесла, ощутимо ушибив предплечье.
«Вы с ума сошли!» – Черных заорал, когда я, опрокинутый мощнейшим ударом ноги-молота, плюхнулся обратно в воду. Брызг при моем падении образовалось более чем достаточно, чтобы замочить и Александра Ильича, и Арсения Игоревича, и камуфляжного молотобойца. Даже до стоявшего дальше всех Гусарова долетела пара капель. До сих пор не пойму – орал Черных, выражая криком недовольство тем неприятным фактом, что его обрызгало, или тем, что его заверения относительно моих уникальных рефлексов сразу же подверглись сомнению, проверке и опровержению.
– Не обижайтесь, Александр Ильич, не сердитесь, – заулыбался заискивающе, обнажив мелкие зубы, Арсений Игоревич. Смахнул со щеки хлорированные капельки, кивнул на громилу в камуфляже. – Герасимову я шепнул, улучил минутку, пока мы сюда добирались, чтобы Герасимов проверил ваш материал на сопротивление активным воздействиям. Все чудненько, для нашего дельца как раз и нужен такой человечек – живучий, но ударонеустойчивый, чтобы не только выглядел, но и был уязвимый, чтобы, когда его станут брать, он не прикидывался немощным, вызывая ненужные подозрения, а был в реалиях таковым. Все чудненько, ваш Бультерьер подходит. – Арсений Игоревич глянул под ноги, заглянул в лохань бассейна и с прежней улыбочкой обратился ко мне: – Товарищ прапорщик, мы с Александром Ильичом ждем вас сухого и чистенького. – Арсений Игоревич перевел взгляд прищуренных глазок на вытирающего лоб рукавом Черных. – Где мы ждем прапорщика, коллега генерал?
– В канцелярии, – буркнул Черных, весьма невежливо поворачиваясь задом к коллеге-собеседнику и решительно шагнув к выходу. Стоявший на генеральском пути Гусаров едва успел отскочить, уступая дорогу старшему по званию.
– К которому часу прикажете прибыть прапорщику? – спросил вместо меня Арсений Игоревич, засеменив вслед за Черныхом.
– Как только, так сразу. Оденьтесь, прапорщик, и приходите.
– А рыбалка? А охота? Александр Ильич, голубчик, где обещанный отдых на природе? Полночи меня уговаривал поспеть к утренней зорьке в вашу епархию и совместить приятное с полезным, полночи тряслись в машине, и...
Черных резко остановился, оглянулся на прикусившего язык улыбчивого Арсения Игоревича, глянул ему через плечо, увидел меня, зацепившегося за перекладину лесенки из воды на сушу, и пробасил хмуро:
– К семнадцати ноль-ноль жду вас в канцелярии, прапорщик.
Оно, конечно, быть может, и правда возникла объективная надобность в из ряда вон живучем, но беззащитном инвалиде, однако мое полное и безоговорочное соответствие этой убогой роли непосредственное начальство расстроило изрядно. Оно, начальство, разумеется, предпочло бы, чтоб я оказал достойное сопротивление подчиненному коллеге битюгу. Хоть и знал Черных, что я, как говорится – «не боец», хоть и нужен Арсению Игоревичу именно «не боец», однако воскликнул бы Александр Ильич с радостью: «Знай наших», грохнись в воду не я, а пришлый агрессор.
Кривя рот в грустной ухмылке, я карабкался вверх по лесенке, цепляясь за ступеньки единственной пятерней, массируя культей пострадавший бок. Одарив меня взглядом василиска и сориентировав во времени, Черных продолжил чеканить шаг в сторону дверки наверх. Его догнал и семенил рядышком довольный Арсений Игоревич, поворотилась к выходу и копия борца-депутата по фамилии Герасимов.
– Эй, ты! Эй, «сок Чемпион», погоди! – окликнул шепотом громаду Герасимова капитан Гусаров. – Эй, Герасим, задержись-ка, базар к тебе имеется, слышь?
Герасимов замедлил шаг, смерил взглядом Гусарова, посмотрел вслед скрывшимся за дверью генералам.
– Чуток задержись, маза фака, – заговорил быстрее и громче Гусаров. – Не ссы, они ща в каптерку пойдут переодеваться для охоты с рыбалкой, а ты уже переодетый, правильно? Каптерка напротив, не ссы, факер, нагонишь своего Папу.
Герасимов остановился, повернулся мощными телесами к Гусарову, уставился на него, глядел сверху вниз, ибо был на голову выше, глядел равнодушно, скучно как-то глядел.
– Гусар, не надо, не гоношись, – подал я голос, взобравшись наконец на поребрик бассейна, откуда так эффектно падал, сбитый грамотным ударом в правильное место.
– Заткнись, – огрызнулся Денис, не удостоив меня взглядом, прицеливаясь зрачками в переносицу пришлому громиле. – Слышь-ка, Герасим, маза фака, ты бы хоть бил его справа, а? Дал бы хоть шанс мужику, факер, видел же, маза фака, что левая ходуля у него некондиционная.
Я усмехнулся – сам же Гусар, между прочим, когда гасил меня в ту первую нашу встречу тет-а-тет полтора года назад, первым делом атаковал, помнится, мой «некондиционный» фланг. И правильно, кстати, поступил, как учили.
Гусара учили спецы из МОССАДа по системе «крав мага». Как и когда Гусаров попал на Ближний Восток, или каким ветром с Востока занесло к нам израильтян, я не в курсе. Я без понятия, где Ден учился крав мага – что в переводе с иврита означает «контактный бой», – в Иерусалиме или в Москве, но я знаю, что его учил мастер, я вижу это.
Израиль воюет со дня своего основания, а МОССАД, на мой взгляд, самая серьезная «контора» из всех ныне здравствующих «контор», и боевая система крав мага одна из самых эффективных школ противоборств, созданных в двадцатом веке. Если не самая эффективная. Я не знаю других систем, где бы столь детально были проработаны методы обезвреживания террористов-смертников и приемы освобождения заложников. Я не слышал об иных системах, столь же легко усваиваемых как Давидами, так и Голиафами, то есть пригодных для людей любой конституции и любого уровня физической предподготовки. Крав мага поистине шедевр современных боевых искусств, низко кланяюсь и снимаю воображаемую шляпу перед ее создателем Имрэ Лихтенфельдом. Основная идея Лихтенфельда в том, что, в отличие от прочих боевых систем, в его изобретении боец с годами не увеличивает, а уменьшает арсенал травмирующих противника движений. Идея не нова, нечто подобное присутствует и в некоторых азиатских школах, однако Имрэ Лихтенфельд придумал чертовски оригинальную методику индивидуального подбора наиболее эффективных движений для каждого бойца в отдельности...
– Чего ты хочешь? – спросил здоровяк Герасимов, свысока взирая на нетерпеливо переступающего с ноги на ногу Гусарова.
– Глаз тебе на жопу натянуть, факер, чтоб телевизор получился, – грубо и совсем не смешно сострил Гусаров, как бы случайно переступая ногами, развернулся к противнику слегка боком, почесывая одной рукой пузо, вроде у него там зачесалось, другой рукой поправляя волосы вроде бы машинально.
– Не получится, – произнес спокойно богатырь Герасимов. – Я человек СИСУ, меня сложно разозлить, и драться со мной бесполезно.
Ого! Впервые на моем жизненном пути встретился адепт северного бога искусства «СИСУ»! Мой неродной, точнее – ближе, чем родной, дед бывал на Севере и рассказывал о «людях СИСУ». Белофинны во время финской кампании, предшествующей Второй мировой, использовали слово «СИСУ» как боевой клич, вроде общепринятого у нас «ура», а сегодня современные нам финны говорят о сильном духом и невосприимчивом к невзгодам человеке: «Он СИСУ», а в начале двадцатого века классическую борьбу, нынче переименованную в греко-римскую, ее популяризаторы-французы называли «финской». Однако вряд ли французские спортсмены начала прошлого века знали о «боевом» разделе «финской борьбы» под названием «СИСУ», и совершенно невероятно, что некто Герасимов, приближенный некоего Арсения Игоревича, владеет забытым стилем северного смертоубийства.
Невероятно, но очевидно, черт побери! Ближняя к противнику нога Гусарова «выстрелила», метя в задрапированное пятнистыми штанами колено. Герасимов отдернул ногу, увел сочленение костей с уязвимыми хрящиками с линии атаки совершенно необычным для хорошо знакомых мне школ и стилей движением. И контратаковал мгновенно и тоже нестандартно – рухнул на Гусарова всем своим немалым весом, падая, успел – успел, чертяка! – нанести Гусару серию мощнейших локтевых ударов, подмял, накрыл Дениса, прокатился с ним в обнимку по кафелю, удивительно ловко вскочил сразу на обе ноги, а Денис Гусаров на диво красиво полетел в бассейн, вращаясь в полете сразу в двух плоскостях.
Ден плюхнулся в воду, словно падал с десятиметровой вышки и крутил сложнейшее сальто, да не докрутил малость. Звук при падении – честное слово, оглушил, брызг – тысячи капель и капелек, а такой волны, клянусь, в этом бассейне еще не было. Меж тем «человек СИСУ» по фамилии Герасимов, косая сажень в камуфляжных плечах без погон, ровным пружинистым шагом пошел к выходу. Не оглядываясь, не отряхиваясь, не обращая внимания на гулкое эхо под сводами, особенно не торопясь, но и не мешкая. Он взялся за ручку дверцы, за которой находились лестничные пролеты, ведущие вверх, в холл, а Гусаров только-только сориентировался во все еще колышущейся воде и едва сумел произнести, крутя мокрой головой, отплевываясь, часто моргая и морщась:
– Что это было?
– Это было «СИСУ», – не выдержав, улыбнулся я, уж очень забавно выглядел Дениска Гусаров.
Зрелище барахтающегося в хлорированных волнах Гусара забавляло, но не отвлекало от сладкого, как мед, соблазнительного, как девушка, интригующего, как мастерски написанный детектив, и назойливого, как пчела, самого насущного и важного вопроса последнего часа: «О великий Будда, правда ли, что я дождался? Правда ли, что я вскоре окажусь за забором? Правда ли, что я, инвалид, понадобился для „дела“, которое предполагает, пусть относительную, но СВОБОДУ?»
И Будда ответил мне голосом дедушки-японца: «Правда...»
Глава 2
Я – приманка
Эта история произошла во времена царствование президента России, коего потомки запомнят, в частности, по кинохронике, запечатлевшей, как лихо демократический самодержец умеет дирижировать оркестром.
Главное действующее лицо этой истории – служащий тогдашнего аппарата правительства по фамилии Капустин, ныне занимающий не хилую должность в аппарате Газпрома.
Наш герой Капустин не из тех номенклатурщиков, чьи лица светятся на телеэкране, а голоса звучат на «Эхе Москвы», при этом он, что называется, на «ты» и за руку с иными министрами и многими политиками. Значимый господин, солидный. Капустин гетеросексуал, но семьи не имеет, и детей на стороне у него нет. Родом он из провинции, и близких родственников у него всего двое – сестра да племянник, и оба живут в Самаре.
Завязка истории достаточно банальна – племянника господина Капустина похитили. Сей прискорбный факт наш герой узнал однажды утром из звонка сестры. Убитая горем женщина дозвонилась до сановного братца раньше главы самарской милиции, от которого Капустин узнал душераздирающие, неведомые сестричке подробности.
Подростка-племянника затолкали силком в машину с заляпанными грязью номерами трое в масках и с автоматами на глазах у ошарашенных горожан в самом центре Самары. Похитители умчались в неизвестном направлении, оставив на месте преступления, прямо на асфальте, конверт с московским адресом чиновника Капустина. А в конверте – письмо.
Письмо было составлено честь по чести, как и полагается деловой бумаге: в правом верхнем углу написано от кого – «от шантажистов» и кому: Ф.И.О. чинуши, наименование его должности в строгом соответствии с табелью о рангах, ниже, по центру, вежливое обращение:
«Глубокоуважаемый г-н Капустин», и еще ниже – непосредственно текст послания. Пользуясь сухими, канцелярскими формулировками, шантажисты обещали вернуть племянника в обмен на полотно художника Малевича «Синий рассвет».
Интрига заключается в том, что полотно художника-авангардиста под названием «Синий рассвет» стоимостью в хренову кучу долларов накануне было приобретено одним московским банком, который курировал по долгу службы господин Капустин.
В конце послания шантажисты четко обозначили временной отрезок, отпущенный «на подготовку», – три дня. На четвертый день, с утра, с 9-00 и до упора, чиновнику надлежало прогуливаться определенным, указанным маршрутом по центру столицы, имея в руках атташе-кейс с картинкой Малевича внутри. Спасибо художнику – утро синим маслом он намалевал на весьма скромной по размеру холстине, легко умещающейся в стандартном чемоданчике-кейсе.
Прочитав отправленное из Самары по факсу послание шантажистов, господин Капустин, конечно же, забил в набат. И, разумеется, столичные силовики и их провинциальные коллеги сгоряча наделали множество глупостей. И, само собой, делу отнюдь не способствовало вмешательство далеких от силовых ведомств, но умопомрачительно влиятельных друзей и знакомых бьющего в набат чиновника Капустина. И, ясен пень, план ответных преступным мероприятиям получился далеким от идеального, однако некоторое примитивное изящество с оттенком отчаянной героики в сем плане имело место быть.
Героизм прежде всего проявили банкиры, предоставив в распоряжение разработчиков плана контроперации подлинник Малевича. С пустым кейсом или с копией «Синего рассвета» в атташе господин Капустин геройствовать отказался категорически, мотивируя это тем, что для него главное – спасти племянника, а посему ФОРМАЛЬНО он выполнит все требования похитителей. В подметном письме нет ни слова о запрете сообщать чего бы то ни было правоохранителям, более того – смешно, если бы такие слова были, ибо злосчастное послание брошено на месте преступления, ну честное слово, будто бы перчатка перед дуэлью. И посему функция Капустина слушаться шантажистов, как слушался террористов премьер Черномырдин во время трагедии с захватом заложников Басаевым, а задача правоохранительных органов – не облажаться в который уж раз. Влиятельные друзья Капустина поддержали, силовики, скрипя зубами, с ним согласились.
И вот в назначенный день, в оговоренный час господин Капустин вышел на предписанный преступниками маршрут. Его слегка трясущаяся рука держала кейс с дорогущей мазней абстракциониста, следом за ним и навстречу барражировали сексоты, из-за занавесок прилегающих домов за ним следили видеокамеры и окуляры оптических прицелов, по небу то и дело проплывал вертолет, гаишники на прилегающих территориях ждали сигнала, чтоб перекрыть все въезды-выезды в районе операции, а в проходных дворах и парадных молча курили угрюмые молодые люди. Казалось, сделано все возможное, чтобы взять живыми или, в крайнем случае, почти живыми наглецов шантажистов. Казалось...
Проходя многокилометровый маршрут уже по второму кругу, успевший изрядно устать господин Капустин услыхал трель мобильного телефона за пазухой. Капустин ответил на звонок, аккурат сворачивая (в строгом соответствии с предписанным маршрутом) с оживленной улицы в тихий проулок. Неизвестный абонент сообщил господину чиновнику, мол, ежели он, чинуша долбаный, мечтает увидеть племянника невредимым, то обязан немедленно бросить кейс в дыру в асфальте. Немедленно! Каждая секунда промедления – минус пальчик на детской ручонке. В какую такую «дыру» бросать кейс, спросить Капустин не успел, ибо внезапно впереди по курсу, буквально в двух шагах, асфальт вздыбился бугром, и под аккомпанемент глухого «бах» асфальтовый нарыв лопнул, явив глазам взволнованного чиновника вышеупомянутую дыру.
Позже выяснилось, что из подвального окошка в доме по соседству за проулком следила миниатюрная видеокамера, посылая сигнал в подземные катакомбы, где прятались преступники. Многокилометровый маршрут, конечно, проверяли, но, к величайшему сожалению правоохранителей, маршрут и правда был многокилометровым, а время для разработки контроперации ультиматум преступников ограничивал.
Проморгали, короче, камеру и канализационную шахту под асфальтом, не вычислили. Потом-то, ясен пень, выяснили, что пару-тройку лет тому назад похмельные дорожники клали в том проулке свежий асфальт и наклали свежачка поверх крышки канализационного люка. Чугунный блин крышки преступники ювелирно ликвидировали снизу из рукотворного старинного колодца и установили временную опору, дабы случайный прохожий не провалился, и, когда потребовалось, грамотно вышибли круг асфальта, застывшего пару-тройку годков тому назад. Самым изощренным голливудским киносценариям не грех позавидовать преступникам, возжелавшим заполучить полотно Казимира Малевича, а нашим правоохранителям впору посочувствовать: ну, никак не ожидали наши подлянки из-под земли!
Вечером того же дня по месту прописки в городе Самаре явился племянник Капустина. Весь зареванный, с ампутированной фалангой на левом мизинце – преступники посчитали, что дядя чиновник промедлил с броском кейса ровно на одну треть секунды. Лиц похитителей племянник не видел, лица скрывали маски, единственная особая примета, замеченная мальчиком, – татуировка на предплечье у одного из преступников. Тату мальчонка видел мельком, когда у бандита зачесалась рука. Бандит почесался, рукав его рубахи на мгновение сморщился, и мелькнула черная с красным искусно выполненная наколка. Со слов мальчика, кожу бандита украшали три красные буквы, вокруг которых обвивалась черная змея. В протоколах зафиксировали, мол, вышеупомянутые буквы, скорее всего, аббревиатура ВДВ. Частей воздушно-десантных войск, в которых принято колоть ВДВ красным и присовокуплять черную змею, никто из штабных десантников либо из курирующих этот род войск гэрэушников и фээсбэшников не знал. Видимо, татушка у бандита была эксклюзивной, ее зарисовали по описанию мальчика и подшили к остальным бумажкам, следствию особая примета не помогла.
Дознаватели умудрились замучить мальчика, довести ребенка до истерики с обмороками всего за сутки. По просьбе сестры в следственный процесс вмешался Капустин, и его племянника срочно доставили в Москву, в отдельную палату Центральной клинической больницы, где парнишке предстояло пройти интенсивный реабилитационный курс лечения.
А того сексота, который топал за Капустиным ближе остальных и первым шагнул в новоявленную дыру вслед за драгоценным кейсом, в больницу поместили сразу же, как извлекли на поверхность, и, само собой, не в ЦКБ, а в ведомственную клинику поскромнее. Сексота-передовика обварило кипятком, и сильно. Удачно приземлившись на дне канализационной шахты, он только ринулся в погоню за преступными, не в меру хитроумными элементами, как лопнуло заминированное колено отопительного подземного трубопровода, и в катакомбы под тихим проулком хлынула нагретая до сотни градусов водичка. Воистину чудом от взрыва не пострадали электрокабели, а то поехал бы сексот не в больницу, а прямиком в морг...
Смешно, если бы не нашли крайних, не назначили виноватых в потере «Синего рассвета». Их нашли и назначили, им попало, некоторые лишились должностей, другие званий. Еще смешнее, если бы нашли похитителей абстрактного полотна, а также наводчика с вершины иерархической пирамиды власти или хотя бы бандита с татуировкой. Никого и ничего не нашли. Знаменитые своей ценой картины, как правило, похищают под заказ, полотна оседают в закромах миллионеров-коллекционеров на десятилетия, а то и столетия. В подобные «похищения века» заинтересованные лица инвестируют средства не скупясь. Лохи к осуществлению таких похищений, а вернее сказать «изъятий», не привлекаются, и единственное, что могло бы помочь сыщикам, – счастливая случайность. В принципе она была, эта случайность. Редкая татуировка – уже что-то, уже зацепочка, однако как ни старались, а никого татуированной зацепочкой не подцепили, увы...
Главное действующее лицо этой истории – служащий тогдашнего аппарата правительства по фамилии Капустин, ныне занимающий не хилую должность в аппарате Газпрома.
Наш герой Капустин не из тех номенклатурщиков, чьи лица светятся на телеэкране, а голоса звучат на «Эхе Москвы», при этом он, что называется, на «ты» и за руку с иными министрами и многими политиками. Значимый господин, солидный. Капустин гетеросексуал, но семьи не имеет, и детей на стороне у него нет. Родом он из провинции, и близких родственников у него всего двое – сестра да племянник, и оба живут в Самаре.
Завязка истории достаточно банальна – племянника господина Капустина похитили. Сей прискорбный факт наш герой узнал однажды утром из звонка сестры. Убитая горем женщина дозвонилась до сановного братца раньше главы самарской милиции, от которого Капустин узнал душераздирающие, неведомые сестричке подробности.
Подростка-племянника затолкали силком в машину с заляпанными грязью номерами трое в масках и с автоматами на глазах у ошарашенных горожан в самом центре Самары. Похитители умчались в неизвестном направлении, оставив на месте преступления, прямо на асфальте, конверт с московским адресом чиновника Капустина. А в конверте – письмо.
Письмо было составлено честь по чести, как и полагается деловой бумаге: в правом верхнем углу написано от кого – «от шантажистов» и кому: Ф.И.О. чинуши, наименование его должности в строгом соответствии с табелью о рангах, ниже, по центру, вежливое обращение:
«Глубокоуважаемый г-н Капустин», и еще ниже – непосредственно текст послания. Пользуясь сухими, канцелярскими формулировками, шантажисты обещали вернуть племянника в обмен на полотно художника Малевича «Синий рассвет».
Интрига заключается в том, что полотно художника-авангардиста под названием «Синий рассвет» стоимостью в хренову кучу долларов накануне было приобретено одним московским банком, который курировал по долгу службы господин Капустин.
В конце послания шантажисты четко обозначили временной отрезок, отпущенный «на подготовку», – три дня. На четвертый день, с утра, с 9-00 и до упора, чиновнику надлежало прогуливаться определенным, указанным маршрутом по центру столицы, имея в руках атташе-кейс с картинкой Малевича внутри. Спасибо художнику – утро синим маслом он намалевал на весьма скромной по размеру холстине, легко умещающейся в стандартном чемоданчике-кейсе.
Прочитав отправленное из Самары по факсу послание шантажистов, господин Капустин, конечно же, забил в набат. И, разумеется, столичные силовики и их провинциальные коллеги сгоряча наделали множество глупостей. И, само собой, делу отнюдь не способствовало вмешательство далеких от силовых ведомств, но умопомрачительно влиятельных друзей и знакомых бьющего в набат чиновника Капустина. И, ясен пень, план ответных преступным мероприятиям получился далеким от идеального, однако некоторое примитивное изящество с оттенком отчаянной героики в сем плане имело место быть.
Героизм прежде всего проявили банкиры, предоставив в распоряжение разработчиков плана контроперации подлинник Малевича. С пустым кейсом или с копией «Синего рассвета» в атташе господин Капустин геройствовать отказался категорически, мотивируя это тем, что для него главное – спасти племянника, а посему ФОРМАЛЬНО он выполнит все требования похитителей. В подметном письме нет ни слова о запрете сообщать чего бы то ни было правоохранителям, более того – смешно, если бы такие слова были, ибо злосчастное послание брошено на месте преступления, ну честное слово, будто бы перчатка перед дуэлью. И посему функция Капустина слушаться шантажистов, как слушался террористов премьер Черномырдин во время трагедии с захватом заложников Басаевым, а задача правоохранительных органов – не облажаться в который уж раз. Влиятельные друзья Капустина поддержали, силовики, скрипя зубами, с ним согласились.
И вот в назначенный день, в оговоренный час господин Капустин вышел на предписанный преступниками маршрут. Его слегка трясущаяся рука держала кейс с дорогущей мазней абстракциониста, следом за ним и навстречу барражировали сексоты, из-за занавесок прилегающих домов за ним следили видеокамеры и окуляры оптических прицелов, по небу то и дело проплывал вертолет, гаишники на прилегающих территориях ждали сигнала, чтоб перекрыть все въезды-выезды в районе операции, а в проходных дворах и парадных молча курили угрюмые молодые люди. Казалось, сделано все возможное, чтобы взять живыми или, в крайнем случае, почти живыми наглецов шантажистов. Казалось...
Проходя многокилометровый маршрут уже по второму кругу, успевший изрядно устать господин Капустин услыхал трель мобильного телефона за пазухой. Капустин ответил на звонок, аккурат сворачивая (в строгом соответствии с предписанным маршрутом) с оживленной улицы в тихий проулок. Неизвестный абонент сообщил господину чиновнику, мол, ежели он, чинуша долбаный, мечтает увидеть племянника невредимым, то обязан немедленно бросить кейс в дыру в асфальте. Немедленно! Каждая секунда промедления – минус пальчик на детской ручонке. В какую такую «дыру» бросать кейс, спросить Капустин не успел, ибо внезапно впереди по курсу, буквально в двух шагах, асфальт вздыбился бугром, и под аккомпанемент глухого «бах» асфальтовый нарыв лопнул, явив глазам взволнованного чиновника вышеупомянутую дыру.
Позже выяснилось, что из подвального окошка в доме по соседству за проулком следила миниатюрная видеокамера, посылая сигнал в подземные катакомбы, где прятались преступники. Многокилометровый маршрут, конечно, проверяли, но, к величайшему сожалению правоохранителей, маршрут и правда был многокилометровым, а время для разработки контроперации ультиматум преступников ограничивал.
Проморгали, короче, камеру и канализационную шахту под асфальтом, не вычислили. Потом-то, ясен пень, выяснили, что пару-тройку лет тому назад похмельные дорожники клали в том проулке свежий асфальт и наклали свежачка поверх крышки канализационного люка. Чугунный блин крышки преступники ювелирно ликвидировали снизу из рукотворного старинного колодца и установили временную опору, дабы случайный прохожий не провалился, и, когда потребовалось, грамотно вышибли круг асфальта, застывшего пару-тройку годков тому назад. Самым изощренным голливудским киносценариям не грех позавидовать преступникам, возжелавшим заполучить полотно Казимира Малевича, а нашим правоохранителям впору посочувствовать: ну, никак не ожидали наши подлянки из-под земли!
Вечером того же дня по месту прописки в городе Самаре явился племянник Капустина. Весь зареванный, с ампутированной фалангой на левом мизинце – преступники посчитали, что дядя чиновник промедлил с броском кейса ровно на одну треть секунды. Лиц похитителей племянник не видел, лица скрывали маски, единственная особая примета, замеченная мальчиком, – татуировка на предплечье у одного из преступников. Тату мальчонка видел мельком, когда у бандита зачесалась рука. Бандит почесался, рукав его рубахи на мгновение сморщился, и мелькнула черная с красным искусно выполненная наколка. Со слов мальчика, кожу бандита украшали три красные буквы, вокруг которых обвивалась черная змея. В протоколах зафиксировали, мол, вышеупомянутые буквы, скорее всего, аббревиатура ВДВ. Частей воздушно-десантных войск, в которых принято колоть ВДВ красным и присовокуплять черную змею, никто из штабных десантников либо из курирующих этот род войск гэрэушников и фээсбэшников не знал. Видимо, татушка у бандита была эксклюзивной, ее зарисовали по описанию мальчика и подшили к остальным бумажкам, следствию особая примета не помогла.
Дознаватели умудрились замучить мальчика, довести ребенка до истерики с обмороками всего за сутки. По просьбе сестры в следственный процесс вмешался Капустин, и его племянника срочно доставили в Москву, в отдельную палату Центральной клинической больницы, где парнишке предстояло пройти интенсивный реабилитационный курс лечения.
А того сексота, который топал за Капустиным ближе остальных и первым шагнул в новоявленную дыру вслед за драгоценным кейсом, в больницу поместили сразу же, как извлекли на поверхность, и, само собой, не в ЦКБ, а в ведомственную клинику поскромнее. Сексота-передовика обварило кипятком, и сильно. Удачно приземлившись на дне канализационной шахты, он только ринулся в погоню за преступными, не в меру хитроумными элементами, как лопнуло заминированное колено отопительного подземного трубопровода, и в катакомбы под тихим проулком хлынула нагретая до сотни градусов водичка. Воистину чудом от взрыва не пострадали электрокабели, а то поехал бы сексот не в больницу, а прямиком в морг...
Смешно, если бы не нашли крайних, не назначили виноватых в потере «Синего рассвета». Их нашли и назначили, им попало, некоторые лишились должностей, другие званий. Еще смешнее, если бы нашли похитителей абстрактного полотна, а также наводчика с вершины иерархической пирамиды власти или хотя бы бандита с татуировкой. Никого и ничего не нашли. Знаменитые своей ценой картины, как правило, похищают под заказ, полотна оседают в закромах миллионеров-коллекционеров на десятилетия, а то и столетия. В подобные «похищения века» заинтересованные лица инвестируют средства не скупясь. Лохи к осуществлению таких похищений, а вернее сказать «изъятий», не привлекаются, и единственное, что могло бы помочь сыщикам, – счастливая случайность. В принципе она была, эта случайность. Редкая татуировка – уже что-то, уже зацепочка, однако как ни старались, а никого татуированной зацепочкой не подцепили, увы...