Взгляд упал на сотницу. Та последнее время вела себя как-то уж совсем странно. Она и раньше не отличалась особо мягким характером, но сейчас прямо-таки излучала мрачную недоброжелательность всем своим видом и поведением. Альтарес на нее так подействовал, что ли? Или до сих пор не может простить засфернику, что он уехал из Жарла без нее, поставив под сомнение ее компетентность в глазах Гилсвери? Честно говоря, Лекс этого не понимал. Ведь не она, а этот парень должен был рисковать своей жизнью, причем ради них же, так неужели нельзя было относиться чуточку теплее к человеку, идущему, возможно, на смерть?
Продолжавшийся между спутниками разговор снова куда-то уплыл, и на этот раз Лекс, почти не сопротивляясь, отдался безотчетно бегущим мыслям. Любопытно было бы посмотреть на то, как изменится мир после прихода Светоча… если, конечно, изменится. Еще на Развилке сквозь полудрему он кое-что слышал из разговора мага с засферником и уяснил, что сразу Сфера не пропадет, а макорам Внутреннего Круга придется готовиться к войне с алчущими их добра соседями из-за Предела. Что ж, Лекс был готов как следует поработать своим мечом… Пророчество, Зверь его заворожи… в голову снова полезли страшные сказки, которыми его в детстве потчевала родная бабка. Волшебный Зверь, спящий тысячелетним сном, вечный герой, идущий на свою погибель к Кругу Причастия… Неужели он это увидит? Своими глазами?! Света мне за воротник, поспешно пожелал себе Лекс, чтобы не сглазить. Вдруг у этого засферника все-таки не получится… Ему было бы жаль его так же, как остальных парней, погибших в Круге Причастия раньше него, ради призрачной надежды, но, если у него получится, Лекс первым ему руки обслюнявит…
Он не помнил, как оказался возле Круга Причастия. Как замер почти возле самого края и тупо уставился в желто-золотистое сияние… золотистое? Да нет, уже какое-то желто-зеленое… а что это за полоса черных точек в середине? Букашки научились ходить колоннами? Лекс хихикнул, Это было забавно. Он попытался сосчитать их на глазок, сразу разбивая на десятки, но после второй сотни сбился.
– Эй, ты чего там забыл, Лекс?
Голос Онни с трудом пробился к его сознанию. Подсотник попытался стряхнуть туман, клубящийся в голове, и его рыжеволосый «хвост» мотнулся от одного плеча до другого. А потом его взгляд снова упал в Круг, и он увидел такое, что не поверил своим глазам. В голове сразу прояснилось – Круг будто превратился в магическое зеркало и показывал какую-то местность (судя по характерным признакам – в ничейных землях), по которой двигалась черная колонна всадников…
Рука приблизившейся сотницы легла ему на плечо, и тут же раздался ее встревоженный вскрик:
– Светлейший! У нас проблемы!
«Это точно, – подумал Лекс, похолодев, – еще какие проблемы». Безотчетно стиснув пальцами рукоять своего верного «жальника», он впился взглядом в Круг, забыв даже о странном жжении, кажется уже добравшемся до его шеи. Он понял, кто эти всадники. Дал-рокты. Он даже узнал холм, возникший ла краю изображения, – они не так давно устраивали на нем привал, и дал-роктам до этого холма двигаться было уже недолго. Совсем недолго. Тут вокруг него с Онни столпились и остальные.
– Ух ты! – изумленно воскликнул Квин, чуть не сунувшись носом в желтый столб света над Кругом. – А кто это заклинание сделал?
Подоспевшая Тай схватила его за руку и оттащила в сторону. Лицо ее побелело.
– Идиот, ты что вытворяешь!
– Да ты что, ма?! – Квин обиженно вырвался, – Что я, сам не понимаю!
«Пацан, – отстранение подумал Лекс. – Конечно, ничего не понимает. Стоит хотя бы коснуться этого сияния и все. Даже чихнуть не успеешь».
– Тихо, – приказал Гилсвери, внимательно наблюдая развернувшуюся в Круге картину, и все умолкли.
Онни резко повернула голову в его сторону, затем так же резко перевела взгляд обратно на колонну черных воинов. Круг показывал их местоположение все время в своем центре, смещая местность под ними по мере продвижения.
– Дал-рокты, – пробасил Альтарес, ошеломленно вытаращив глаза. – Неужто Драхуб восстановился так быстро? Но как он смог привести сюда войска? Не иначе как в жертву кого-то из своих Посвященных принесли, чтобы создать портал… Да, значит, это действительно он, если ради него такое творится – чтобы помешать ему…
– Где же этот засферник, Зверь его за… – Онни осеклась, сообразив, что ругательство не самое подходящее для данного момента. – Проклятие!
– Он придет, – с непоколебимой уверенностью заверил Гилсвери. – Ему нужно время, чтобы понять и принять неизбежное. Возможно, он еще не добрался до Стража.
– У нас нет этого времени! Дал-рокты вот-вот начнут штурмовать ущелье!
– Значит, мы должны задержать их и предоставить ему это время.
– Каким образом? – сквозь зубы процедила сотница. – Самим броситься в сражение? Долго же мы продержимся против этих сотен, закаленных магией! Никакого Мастера не хватит, чтобы остановить их в одиночку! Возможно, даже тебя, Стил…
Гилсвери рассеянно глянул на нее, целиком поглощенный каким-то своими мыслями, но в следующее мгновение развернулся к ним всем корпусом и заговорил – властным, не допускающим возражений тоном, от которого Лекс с Онни тут же выпрямились струной, выпятив грудь и развернув плечи, как полагалось по уставу.
– Я отправляюсь наружу, чтобы заблокировать выход. Вы остаетесь здесь дожидаться засферника.
Онни нахмурилась:
– Светлейший, но…
– Вы бойцы и больше пользы принесете здесь, – отрезал Гилсвери. – Здесь, где магия беспомощна и от меня будет мало толку. К тому же вы двое все равно там ничего не решите. Я же и один способен остановить их возле устья. Кстати, Альтарес, не желаешь присоединиться? Твоя помощь сейчас не помешала бы.
Толстяк недовольно подобрал жирные складки щек.
– Ты еще не понял, светлейший? Я желаю присутствовать во время Причастия. Мне нужна его сила.
Лекс изумленно застыл. Вот подонок! Такому и брюхо вспороть не жалко!
– Альтарес, может быть, сейчас там гибнут твои люди, – презрительно напомнила сотница.
– Незачем было вынуждать меня их там оставлять! – рявкнул Верховный маг, явно выведенный из себя этим упоминанием. – А теперь я ничем не могу им помочь, слишком поздно! И не тебе, женщина, указывать мне надо!
Они свирепо уставились друг на друга – маг и сотница.
– У меня нет времени убеждать тебя в твоей ошибке, – страстно проговорил Гилсвери, даже более бесстрастно, обычно. – Онни, Лекс, присмотрите за ним в мое отсутствие. И если вам не понравится его поведение…
«Запросто», – с удовольствием подумал Лекс. Он встряхнул головой. Что же ему так хреново-то, а?
– Ты мне угрожаешь? – недобро осведомился Альтарес.
Но Гилсвери, обращая на него внимания не больше, чем на пустое место, уже смотрел на Тай.
– А ты, женщина, иди за засферником и поторопи его с возвращением. Думаю, ты как раз перехватишь его на обратном пути. Ступай!
Тай не посмела ослушаться приказа, отданного столь суровым тоном, и поспешила исчезнуть. Бегом. А Гилсвери, еще раз окинув всех пристальным взглядом, резко повернулся и быстрым, решительным шагом зашагал туда, откуда они совсем недавно пришли.
Лекс растерянно смотрел ему вслед, даже когда тот уже скрылся в расселине. Он чувствовал себя неприкаянным. Брошенным. Наместник лишил его работы, к которой он привык, не позволив прикрывать свой тыл.
Жжение охватило шею целиком, распространяясь на грудь и подбородок.
13. Решение Гилсвери
Остановившись на вершине пологого склона на выходе из устья Мерцающей расселины, Гилсвери цепким взглядом окинул холмистую равнину, подпиравшую подножие Ущербных гор, низкую каменистую гряду, косым клином подползающую к устью слева, и тонкую ленту едва протоптанной тропинки, тянувшуюся рядом с грядой.
Он использует каждый холм и рытвину, каждую складку местности, он превратит эту равнину в одну гигантскую ловушку. Если потребуется, он создаст новые горы и пропасти. Дал-рокты будут тонуть среди камней, как в зыбкой трясине, каждый шаг им будет стоить большой крови…
Он вздохнул. Не стоило в такой ответственный момент тешить себя иллюзиями легкой победы. С Вестниками прибыл Владыка Колдэна. В отличие от Альтареса, Гилсвери узнал того сразу. Маг такого уровня Силы, как Икседуд, мог просто нейтрализовать магию, сделав упор на физическую силу и сталь клинков, а этого добра у него, с его сотнями закованных в виритовые панцири чжеров, было предостаточно. К тому же возможности любого мага в ничейных землях возле Ущербных гор значительно снижены… Даже его возможности – Наместника Хааскана. Поэтому следовало хорошенько подумать и решить, на чем ему остановиться. Тем более что времени у него было мало и переигрывать будет просто некогда. Если сами они от Развилки до устья расселины добирались около часа, то дал-рокты могут оказаться здесь уже через двадцать минут, ведь они несутся во весь опор.
У Гилсвери мелькнула мысль, что помощь Убийц ему бы сейчас не помешала. Его отношение к этому таинственному народу теперь изменилось. Он никогда не принимал охтанов в расчет применительно к Пророчеству, но он сам видел – они склонили головы перед Никсардом, они поверили в него. Оказывается, у них была собственная легенда, о которой никто не знал… Впрочем, он не особенно много понял из того, о чем говорили охтаны с засферником…
Легкий порыв ветра взъерошил ему волосы, ласковой прохладной ладонью прошелся по щекам. Жаль, варша почти не пригодилась. Хранитель Нубесара, вне всякого сомнения, видел все, что прошло перед этим золотистым оком, красовавшимся сейчас на среднем пальце Наместника, он видит и сейчас, но помочь не в силах. Протянуть портал через несколько границ макоров не дано никому, кроме, разве что, него, Гилсвери, да Владыки Колдэна, но под рукой нет ни одного Источника, даже самого завалящего. Он слабо усмехнулся, вспомнив расхожую среди магов поговорку: сколько бы ни оказалось Источников под рукой, скверному магу всегда как раз одного и не хватает… но у него не было даже одного. Ни одного. А посылать нубесов на помощь сейчас уже слишком поздно. Ничего, он справится сам. Его считают одним из лучших Фиолетовых Мастеров Внутреннего Круга, и не только на словах.
Слева донеслось шумное фырканье.
Гилсвери повернул голову.
Животные находились там, где их оставили, – возле дома отшельника, на привязи у столба. Двое черных великанов и пятеро меньших серых собратьев. Фырканьем его позвал собственный дракх – Жмот, остальные косились настороженно, как и полагается чужим. Жмот же требовательно уставился в его сторону. Ну да, никто же их так и не покормил, времени не было…
Гилсвери собрался уже отвернуться и наконец заняться просчетом необходимых заклинаний для предстоящего боя, как его взгляд зацепился за какую-то деталь, оставившую в его мозгу занозу. Он осмотрел животных более внимательно и понял, что привлекло его внимание. К седлу Онни был приторочен трофейный меч Вестников, о котором она, вероятно, в спешке забыла или не сочла нужным брать с собой. Меч Силы… меч из макама! Это же своего рода Источник! А с седла чарса Никсарда свешивался еще один такой же.
Гилсвери торопливо подошел к привязи, но, когда попытался забрать оружие, чарсы тут же вызверились на него, оскалив клыки и издавая низкое угрожающее рычание.
Он отступил.
Все правильно, имущество хозяина может забрать только хозяин.
Не убивать же их, в самом деле?
Он постарался успокоить их голосом, вкладывая в него Силу:
– Тише, тише, тварюшки. Я же о ваших хозяевах забочусь. Мне нужны эти вещи, чтобы спасти им жизнь, им и всем нам…
Чарсы зарычали громче.
Ну, делать нечего, с сожалением подумал Гилсвери и бросил взгляд под копыта своих жертв. Земля сначала просела, сопротивляясь, но тут же взбугрилась, цепко обхватив ноги зверей по щиколотку. Чарсы грозно заревели во всю глотку, дергаясь всем телом и отчаянно изгибая гибкие шеи в его сторону, но не могли сдвинуться с места. Гилсвери осторожно приблизился, не позволяя себе стать добычей яростно щелкающих пастей, отвязал мечи и быстро отошел на приличное расстояние.
Сбросив ножны со светящихся лезвий, он воткнул один меч в землю, отошел еще на десять шагов, воткнул второй. Затем, мысленно прочертив от одного меча к другому основание равнобедренного треугольника, встал в точке его предполагаемой вершины. Он не был уверен до конца, получится у него или нет, – с такими Источниками ему еще работать не приходилось. К тому же, обработанные магией дал-роктов, они были чужеродными для него самого. Следовательно – предельно опасными. Но Владыка Коддэна сделал хороший ход, доставив себя в ничейные земли с помощью портала, и теперь необходимо было рискнуть. Только такой ответ будет равноценен: физическая сила и сталь против почти неуязвимого хитина.
Он поднял правую руку к лицу, повернув печатку варши глазом вверх.
– Воланд, надеюсь, ты меня сейчас слышишь. Я попытаюсь создать портал, привязав второй выход к Святилищу. Мне нужны воины Нубесара – сколько сможешь дать или сколько успеешь собрать. Мне предстоит схватка с Владыкой Коддэна. Все, на что мы надеялись, подтвердилось, но необходимо время для полного завершения инициации Светоча.
Золотой глаз варши мигнул, опуская золотое веко, – согласие было получено. Отлично.
Гилсвери закрыл глаза и сосредоточился, концентрируя волю.
Перед внутренним взором мечи торчали из земли холодными дрожащими сгустками темно-желтого цвета. Не двигаясь с места, он осторожно коснулся их бесплотными руками ментального восприятия, вошел в их суть, ломая охранные заклятия… Пока шло хорошо… Он ощутил, как забурлила энергия, изливаясь в его тело из клинков, задрожавших немного сильнее… Формулы заклинаний причудливыми разноцветными узорами повисли в воздухе и упали вниз, словно парскуны, атакующие зазевавшихся норогрызок. Земля под ногами вздрогнула, желтое пламя клинков обрело ярко-красную сердцевину, вибрация усилилась. А вот теперь что-то пошло не так – Гилсвери почувствовал отток и напрягся, преодолевая сопротивление мечей. Ему это удалось, но вибрация усилилась больше, а сами лезвия погрузились глубже, почва возле их кромок задымилась, явно нагреваясь. Если бы у него был выбор, он не стал бы связываться с этими штуками. В своей силе, опыте и умении маг не сомневался, но мечи Вестников были для него неизвестным фактором, и следовало обращаться с ними с предельной осторожностью.
От чудовищного напряжения лицо взмокло, капли пота срывались вниз, пятная одежду и щебень под ногами Наконец оба клинка у самой поверхности земли соединила тонкая голубоватая линия, которая начала разворачиваться вверх, словно раскатываемый из рулона ковер. Достигнув высоты трех шуггов, линия остановилась, образовав широкую пылающую раму.
Получилось.
Он едва успел перевести дыхание, как из портала вышел первый гигант.
Сначала голубую плоскость портала в самом верху прорезали лезвия клинков, коими природа наделила нубесов вместо ладоней двух верхних рук и прочность которых превосходила заговоренную сталь, затем снизу выдвинулась мощная стопа, от тяжести которой щебень сразу просел, жалобно скрипнув, и уж потом – все остальное тело. Рама оказалась для нубеса низковата, ему пришлось пригнуть голову, когда он проходил под ней. Затем, не обращая внимания на мага, инсектоид выпрямился, оглядываясь. Мечеруки сразу же угрожающе взлетели в боевую позицию – клинками горизонтально, на уровне головы, огромные фасетчатые глаза на крупной яйцевидной голове внимательно окинули взглядом окрестности. Массивное сегментное тело гиганта, высоко нависшего над магом и накрывшего его своей тенью словно исполинский дух самой Войны, мягко бликовало в слабом дневном свете вогнутыми и выпуклыми поверхностями, две другие руки с хватательными клешнями были скрещены на поясе. Тяжелые жвалы верхней челюсти разошлись, выпуская более мелкие внутренние, предназначенные для общения, но он так ничего и не сказал, продолжая осматриваться.
Выяснив все, что ему требовалось, Ведущий быстро зашагал вправо, продавливая твердую землю тяжестью своего тела словно мягкую глину, чтобы наметить точку построения своего кланта, а за ним сквозь пылающий портал потянулись следующие воины, один за другим, выстраиваясь рядом в цепь. Нубесы знали, что делать, и без приказов Гилсвери, их вело внутреннее чутье, уже нащупавшее их исконного врага, хотя дал-рокты находились еще вне пределов видимости.
С трудом удерживая энергию, рвущуюся из портала, Гилсвери с такой силой стиснул зубы, что челюсти онемели, а кромки зубов хрустнули. Что-то шло не так. Какая-то Сила, поднимаясь извне, противоборствовала ему.
За первой семеркой нубесов пошла вторая, выстраиваясь продолжением общей шеренги. За ней третья, четвертая, пятая, каждая семерка с собственным Ведущим. Жесткие стопы с острыми сочленениями-пальцами превратили землю вокруг портала в развороченную пашню.
Вибрация клинков вдруг перешла в пронзительный вой, раскаленная вокруг них докрасна земля потекла, проседая вниз. Тело мага неудержимо сотрясалось, мышцы окаменели. Рвущая, воспламеняющая нервы боль прошла по телу с ног до головы и волной покатилась обратно. Он попал в резонанс. Гилсвери запрокинул голову, ничего не видя ослепшими глазами. Все под контролем… Ему приходилось справляться и с худшими вещами…
Клинки взорвались, разлетевшись визжащими и сверкающими осколками.
Верхняя кромка пылающего голубым огнем портала, оборвав отчаянный крик Воланда, ожидавшего своей очереди с той стороны, мгновенно свернулась до земли. Очередного воина-нубеса, совершающего переход и оказавшегося в этот момент как раз посередине, рассекло с головы до ног с такой легкостью, словно его тело состояло из воздуха. Изуродованная половина тела рухнула на щебень, дергаясь в конвульсиях и щедро заливая все вокруг прозрачной маслянистой жидкостью, являвшейся у нубесов кровью, другая половина осталась в Нубесаре.
Ожив своей собственной жизнью, осколки макама устремились к Гилсвери и прошли сквозь его защиту так, словно ее и не существовало. Десятки, сотни острейших жал вспороли и изрешетили тело мага, превратив его в кровавые лохмотья.
Нетронутым осталось только лицо. Маг медленно упал навзничь, широко раскинув руки. Случайность… Какая нелепая случайность, отрешенно думал он, чувствуя, как жизнь стремительно уходит, утоляя жажду этой бесплодной каменистой земли, на которой он лежал, его кровью. Он всех подвел, он так всех подвел… И прежде всего – самого себя. Из последних сил он еще сумел повернуть голову набок и успел увидеть картину, заставившуюся его губы сложиться в слабую улыбку удовлетворения.
Хоть так… Хоть что-то…
Выстроившись длинной цепью, пять неполных клантов гигантских воинов мощной всесокрушающей волной пошли в атаку на авангард дал-роктов, появившийся вдали среди холмов. К Вестникам, сотрясая землю многочисленной тяжелой поступью, стремительно текла сама Смерть, ощетиненная лесом мечерук.
Текла безмолвно и страшно.
Потом глаза мага потускнели окончательно.
14. Гронт. Развилка
Утренний туман уже сошел полностью, обнажив пожелтевшую, ломкую траву – яркую примету закончившейся осени. Лишь кое-где в долине, зажатой с одной стороны высокой каменистой грядой, простирающейся до подножия Ущербных гор, а с другой стороны обрезанной чередой изломанных, извилистых уступов, напоминающих гигантские ступени обвалившейся лестницы, еще виднелись сохранившиеся пятна зелени.
Гронту было не до вялых красот природы Ничейных земель, скудных и на растительность, и на животных. Ему уже все наскучило до смерти, и перспектива торчать здесь в ожидании неизвестно чего его совсем не привлекала.
Он сидел на утопленном в склоне холма шершавом валуне немного в стороне от остальных людей Алътареса и, сцепив руки на коленях в замок, презрительно разглядывал этот сброд, называющий себя профессиональными воинами. Большая часть спешившихся после отъезда Альтареса регуляров, разбившись на приятельские группы и рассевшись на корточках, травила пошлые байки, время от времени нарушая тишину идиотским гоготом, пятеро или шестеро вояк, оставшись верхом, разъезжали вокруг остальных дозором. Сотник, высокий корд с изуродованным несколькими жуткими шрамами лицом, имени которого Гронт так и не запомнил – впрочем, его это не интересовало, – пристроился среди сидящих, присоединяясь к общему веселью Сейчас Гронта заботила только собственная судьба. Проклятый Алътарес… Дядюшка приказал этим недоумкам присматривать за ним до его возвращения. Мысли Гронта лихорадочно теснились в голове, а напряженное ожидание уже достигло предела – после отъезда Альтареса прошло больше часа, но ничего придумать он так и не смог. Ситуация казалась безнадежной. Во-первых, дракх Гронта был намеренно размещен среди стаи остальных сородичей, чтобы мечнику не вздумалось играть в догонялки. Во-вторых, половина регуляров была вооружена арбалетами, а с пятьюдесятью стальными болтами, выпущенными тебе в спину, не особенно-то поспоришь. Из такого количества, как ни уворачивайся – будь ты даже хронком, этой неуловимой птицей-падальщиком, – обязательно несколько штук продырявят шкуру, даже если предположить, что эти болваны первый раз в жизни держат в руках подобное оружие.
Не стоит даже и думать.
Но не думать он не мог.
Грязные тупоумные скоты, хорошо хоть не приказали сдать «косачи».
Самые разнообразные слухи рано или поздно находят дорогу к любому, а в мире Гронта слухи были самым быстрым и доступным способом распространения информации. Поэтому, усиленно размышляя о создавшейся проблеме – благо, заняться все равно было нечем, – он в конце концов попутно вспомнил, что в Ничейных землях способности любых магов, будь у них хоть третий глаз во лбу, хоть Истинный Свет в заднице, неизбежно слабеют в несколько раз, и ничего поделать с этим невозможно. А в Мерцающей расселине, пересекающей Круг Причастия, магия вроде как и вовсе пропадает. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, Гронт никогда бы не задумался об этом – плевать ему было на магов и их проблемы, но теперь, как он понимал, от них и следовало танцевать в дальнейших предположениях. Получалось, что Альтарес собирался использовать его в качестве обыкновенного наемника там, где магия будет бессильна. Но если регулярам за подобную работу полагалось стандартное жалованье, то Гронту достались лишь угрозы. Солдатня была способна приструнить его если и не воинским умением, то явно превосходящим числом – чтобы племянник, не дай Свет, не обратил оружие в таком удобном для расправы местечке, как Ничейные земли, против самого Альтареса.
Подобные мысли вызвали у мечника ярость столь дикую и безысходную, что ему едва удалось удержаться от зубовного скрежета. Пришлось встряхнуть головой, чтобы вернуть способность к размышлению.
Умен дядюшка, ничего не скажешь. Но больно уж опасные игры он затеял с ним, мастером мечей, всякие ведь бывают случайности… можно ненароком и клинок в брюхо получить, в то самое жирное брюхо, так обожающее сочные ляжки трескунов… Да, всякие бывают случайности… например, не срабатывают планы, на которых строился расчет, – как случилось сегодня. Ему до сих пор с трудом верилось, что дядюшка, этот властолюбивый, надменный мешок дерьма, вдруг так легко отдал себя во власть другого мага – Наместника Хааскана. Для подобного поступка должны иметься поистине неслыханной серьезности причины…
Глаза Гронта злобно блеснули, лицо напряглось, превратив и без того резкие черты в грубую деревянную маску, кое-как вытесанную бестолковым резчиком. Пророчество… да подавитесь вы своим Пророчеством всем скопом и одновременно… откуда только берется столько идиотов, верящих в этот бред. Фанатики… даже этот ни во что не верящий Альтарес поддался на это дерьмо!
Да и сам он тоже хорош – надо же было так пойти на поводу собственных эмоций, чтобы самого себя сдать в жирные руки родственничка! Ни о чем больше Гронт не жалел сейчас так сильно и ничего большего не желал, как возможности все переиграть, но это как раз было невозможно. И ему оставалось сейчас лишь одно – бесноваться, да и то мысленно.
Внезапно он сообразил, что уже какое-то время слышит далекий, но быстро нарастающий звук с той стороны, откуда они приехали сами, – низкий, тяжелый рокот.
Гронт вскочил, впившись взглядом в даль.
Какая-то темная полоса двигалась к ним со стороны Кордоса, пока еще едва различимая из-за расстояния. Какой-то отряд, понял он. Большой отряд, уточнил он через несколько секунд, когда земля под ногами начала ощутимо дрожать. Или даже огромный – дрожь поднялась вверх по телу. Гронт забеспокоился. Кого это несет? Он не помнил, чтобы Альтарес отдавал распоряжения о подкреплении, которое должно прибыть позже. Но если это враги, то откуда они могли взяться именно со стороны Кордоса?
Тут он заметил, что все регуляры уже суматошно несутся к своих дракхам, и рванул к собственному зверю. Сбив с ног какого-то низкорослого вояку, оказавшегося у него на пути, он взлетел в седло и вывел дракха из обшей беспорядочной толпы. Оглянулся. Сотник с изуродованным лицом громко отдавал распоряжения, пытаясь перекричать общий шум и придать своему отряду видимость боевого построения.