Жамиак Ив. Месье Амилькар, или Человек, который платит

   Александр. Тогда одним дураком стало бы меньше на свете.
   Машу. Ты бы не выстрелил! Ложь! Такого в контракте нет! Все это кино! Всего лишь кино! Кино для рогоносца!
   Александр. (очень спокойно) Да, Леон! Нечто в этом роде!
   Машу. Но запомни, рогоносец, когда-нибудь это кино кончится!
   Александр. Конечно, Леон, но пока я плачу!(Опускает револьвер в карман, глядит на Машу иронически и вместе с тем приветливо) Итак, антиквар, что нового?
   Машу. Все плохо, Александр!
   Александр. Что приключилось?
   Машу. Мне так нужна твоя помощь!
   Александр. Ишь ты! (смеясь) Не будь таким мрачным, дурачок! Еще не все потеряно... я же с тобой!
   Машу. (вновь обретая свою веселость) Конечно, ты со мной. Ну-ка, хлопни меня по плечу, как ты умеешь - тепло и ободряюще.
   Александр. (хлопает его по плечу) Ах, старина Леон, старина Леон!
   Машу. Боже мой! Каким другом ты можешь быть, если захочешь!
   (Входят Виржиния и Поло - парень лет двадцати, в джинсах, кожаной куртке, неопрятен. На голове мотоциклетный шлем. Виржиния висит на его руке, стараясь удержать. Но Поло увлекает ее за собой)
   Виржиния. Поло! Не строй из себя идиота!
   Поло. Не собираюсь миндальничать!
   Виржиния. Нет, Поло! Ты все испортишь!
   (Поло останавливается, заметив Александра и Машу)
   Виржиния. (Александру) Папаша, я хочу представить тебе Поло!
   Александр. До свиданья, Поло!
   Поло. (удивленно) Почему это "до свиданья"?
   Виржиния. Потому что ты ему очень понравился.
   Поло. (Александру) Я пришел, чтобы...
   Александр. (сухо) Нет.
   Поло. Почему это "нет"?
   Виржиния. Чтобы выиграть время. Ну, пойдем! (хочет увлечь его к выходу)
   Поло. Минутку, надо потрепаться. (Александру)Клео объяснила мне всю ситуэйшен! Конечно, все это порочно, но, в сущности, я "За". Только требую изменить расписание и занести это в контракт. По вечерам он мне нужна! Природа требует. Для начала сегодня вечером Клео я уволоку.
   Виржиния. Послушай, папаша, я тебе все объясню!
   Поло. (Виржинии) Ты не сказала ему, что тебя зовут Клео?
   Виржиния. Я говорю то, что хочу, когда хочу, кому хочу!
   Александр. (Машу) Ты слышишь, Леон? "Клео"!
   (Александр и Машу смеются)
   Поло. (указывая на Машу) Что это еще за цветочный горшок?
   Машу. Это крестный Виржинии, образина!
   Поло. (Виржинии) Тебя зовут Виржиния?
   Виржиния. (Поло) Конечно же нет, Поло! Это входит в...Да ну вас к черту! Хватит выдумывать сказки! Мы с Поло знакомы с самого рождения.
   (Входит Элеонора, она слышит последнюю реплику)
   Элеонора. Это верно, месье Поло, что вы видели, как Виржиния появилась на свет?
   Поло. (смущенно) Ну, раз она это говорит!
   Элеонора. Какое совпадение! Я тоже, представьте себе, там присутствовала. Но должна признаться, наша с вами встреча как-то не удержалась в моей памяти. Вы уже носили шлем в то время?
   Александр. Это нелепый вопрос, мой ангел! Совершенно ясно, что шлем неотъемлемая часть его черепа.
   Виржиния. (Поло) Сними шлем!..
   Поло. А чем ему помешал мой шлем?
   Виржиния. Сними!
   Поло. Черта с два! Меня здесь на работу не нанимали. Я пришел за Клео, и точка!
   Элеонора. Она для вас Клео?! (Виржинии) Бедный мальчик!
   Поло. (Виржинии) Слушай, чего еще и эта вмешивается?
   Элеонора. Ответь ему, дорогая!
   Виржиния. (помедлив) Это моя мать!
   Поло. (поражен)Твоя мать?
   Виржиния. Ну да! В это время она моя мать.
   Поло. (поняв все) Черт, я забыл, что попал в твое рабочее время.
   Элеонора. (Виржинии) Разве есть такое время, когда я не твоя мать? (Александру, жалобным голосом) О, Александр! Что она наговорила этому парню?
   Александр. Успокойся, мой ангел! У нее слишком богатое воображение!
   Элеонора. Каково мне слышать, что я всего лишь полдня ее мать!
   Александр. (Виржинии) По логике вещей, моя крошка, смятение твоей матери должно вдохновить тебя на прочувствованную реплику!
   Виржиния. Мама, ты на меня не сердишься?
   Машу. От всего сердца! Прямо слезы наворачиваются!
   Элеонора. (обнимает Виржинию) Придумывай себе жизнь как хочешь, дорогая. Но объясни мне: те часы когда, по-твоему, я уже больше не твоя мать, кто же я?
   Виржиния. Моя сестра! Ты такая молодая и красивая!
   (Александр, Машу и Элеонора смотрят на Виржинию со смешанным чувством удивления и восхищения. Что же касается Поло, то он совсем потерялся)
   Элеонора. (Александру, голосом, в котором чувствуется едва сдерживаемое волнение) Ее сестра!
   Александр. И ты еще жалуешься?
   Элеонора. (Виржинии) Твоя сестра, моя девочка! Ах, Виржиния, большей радости ты не могла мне доставить!
   Виржиния. Я делаю все, что в моих силах, мамочка!
   Александр. Иногда мне приятно вспоминать, что я тоже способствовал появлению на свет этого исключительного существа.
   Элеонора. Не забудь об отце, сестренка! В коне концов, разве он не твой старший брат?
   Виржиния. Почему бы и нет? Семейка растет!
   Поло. Черт побери! Чистый компот какой-то! Ты же мне говорила... она же мне говорила.... Ничего не понимаю, хоть убейте!
   Элеонора. В чем драма, месье Поло?
   Поло. Вот уже шесть месяцев я, сам того не подозревая, таскаюсь с девчонкой, которая принадлежит к обществу потребления!
   Александр. И что же?
   Поло. Это ж все меняет!
   Александр. Что именно?
   Поло. Ладно вам! Если это ничего не меняет, я ее забираю?
   Александр. Ей самой решать...
   Виржиния. Я могу пойти с ним?
   Александр. Ты-то как думаешь?
   Виржиния. Я думаю, что не могу, Поло!
   Поло. ( с горечью) Если ты сейчас смотришь на меня через их иллюминаторы... Тебе нужен какой-нибудь солидный туз, живой страховой полис! (оглядывает всех) Потрясный корабль - эта семейка! Жаль, Что боится волны! А я и есть штормовая волна. Клео... или как там тебя... Виржиния для членов экипажа. (Кричит) Эй, убирайтесь из порта! Идет большая волна! (убегает)
   Виржиния. ( со слезами) Это же моя частная жизнь! А частную жизнь мы в контракт не включали!
   Александр. В часы работы все входит в контракт!
   Виржиния. Я потеряла Поло!
   Александр. Я не несу ответственности за происходящее в нерабочее время.
   Виржиния. Несмотря на все уважение к тебе, папаша, ты настоящий подлец!
   (Затемнение. Появляется световой круг, ограничивая часть сцены - это другая комната квартиры. Здесь Элеонора, Виржиния, Александр и Машу, они сидят и пьют кофе. Виржиния стоит неподвижно, словно манекен)
   Александр. (Романтично) Время, принадлежащее только душе, и есть подлинный момент жизни. Я великолепно чувствую себя! (смотрит на Машу) А ты, Леон?
   Машу. Мне бы щепотку соды!
   Александр. (резко меняя тон) Уж пожалуйста! Избавь меня от твоих жалоб!
   Машу. Но тебя-то я ни в чем не обвиняю, Александр! Я сам виноват. Когда ты пригласил меня остаться отобедать, я должен был бы отказаться, вот и все!
   (Александр свирепо смотрит на Машу)
   Машу. А вообще-то я чувствую себя великолепно!
   Александр. Вот это мне по сердцу, Леон! (вновь романтический тон) Великолепно! Я, так сказать, неуязвим и временно бессмертен! (Элеоноре после паузы) А как ты себя чувствуешь, мой ангел?
   Элеонора. Конечно же, великолепно, дорогой!
   Александр. (Виржинии) А ты, моя голубка?
   Виржиния. (ворчливо) "Идем"!( с ударением на первом слоге)
   Александр. Ты слышишь, Леон? Наша Виржиния бегло говорит на латыни. Еще одна моя победа! Вот чем хороши дети! Они нет-нет да и вызовут у тебя чувство гордости!
   Машу. Латынь может ей пригодиться. В безнадежных случаях адвокатской практики речь защитника на латинском..
   Элеонора. Леон, вы еще не знаете! Ваша крестница пустилась по пути журналистики.
   (Виржиния резко поворачивается к Элеоноре)
   Элеонора. Не правда ли, младшая сестренка?
   Виржиния. Раз ты это говоришь!
   Александр. Странно, в моем хрустальном шаре для гадания я по-прежнему вижу тебя адвокатом, моя голубка. Что это еще за ловкачи, которые хотели ускользнуть от моего хрустального шара? (поскольку все трое застыли на своих местах, смех Александра быстро замирает) Вот ты, Леон!
   Элеонора. (Александру) Леон рассказывал тебе, что он рисует? Ну, наберитесь смелости, Леон!
   Александр. Больше смелости, Леон! Элеонора просит тебя!
   Машу. (смотрит Александру прямо в глаза) Я рисую, Александр!
   Александр. И давно?
   Машу. Порядочно!
   Александр. Что же ты рисуешь?
   Машу. (скромно) Шедевры!
   Александр. Ничего себе. Шедевры! Тайком, за моей спиной?
   Машу. Я надеялся, что ты узнаешь об этом, когда зазвенят фанфары славы!
   Александр. Ни больше, ни меньше! Ты мечтаешь стать знаменитым?
   Машу. Мне уже не надо об этом мечтать, Александр.
   Александр. Ты неистощим, Леон! И откуда ты только брешь эти шутки?
   (Пауза. Элеонора обращает внимание на Виржинию, которая застыла на своем стуле)
   Элеонора. (Виржинии) Ты его любишь?
   (Не отвечая, Виржиния отворачивается)
   Александр. Виржиния, твоя мать задала тебе вопрос.
   Виржиния. Ах, это был вопрос?! (Элеоноре) Извини меня, мамочка! Я думала, это была просто глупость!
   Элеонора. А он тебя любит?
   Виржиния. Я полагаю, что это еще один вопрос?
   Александр. Он тебя любит, но вел себя как трусливый заяц.
   Виржиния. Что ему еще оставалось делать?
   Александр. Выкрасть тебя! Если любишь, да еще имеешь мотоцикл....
   Виржиния. (глухо) Я перестала соответствовать его убеждениям. Он такой, Поло! (внезапно она бросать на всех троих вызывающий взгляд) Но вы не волнуйтесь! Он еще вернется! Да-да, господа хорошие, он вернется, поверьте мне! И вернется с автоматом! (Она делает жест, будто расстреливает всех из воображаемого оружия) Та-та-та-та-та-та! ( помолчав, она печально поворачивает руку к своему сердцу) И...та-та-та!
   Александр. (Леону) Кстати, каковы твои политические убеждения?
   Машу. Почему ты меня об этом спрашиваешь?
   Александр. Чтобы начать главу, посвященную политике.
   Машу. Ах, вот как! И это было предусмотрено программой?
   Александр. Программой? Какой программой?
   Машу. Ну, я хотел сказать...
   Александр. (Элеоноре) Ты только послушай! Программой! Вечера, организованные "семейным клубом". Ужин со спектаклем и аттракционами.
   Машу. Да нет же, Александр! Я...
   Александр. Лишь бы только не импровизировать! Ни тени воображения, ни искорки вдохновения! Ничего! Программа! Мы любим и дружим по программе, выданной компьютером фирмой "Хонейвел бюл"!
   Машу. Я хотел всего лишь сказать...
   Александр. (взрываясь) Ты холоден, как шлюха! А если мы все-таки немного поговорим о политике?
   Машу. Прекрасная идея, Александр!
   Александр. Ты на чьей стороне, политически говоря?
   Машу. Я не хотел бы тебя обидеть, Александр!
   Александр. Ничего, говори!
   Машу. Я колеблюсь между моими убеждениями и тобой.
   Александр. Одно не исключает другого.
   Машу. Исключает.
   Александр. Старина Леон! Ты не можешь представить себе, какое ты мне доставляешь удовольствие! (Элеоноре) Что ты обо всем этом думаешь, душа моя? Леон приносит свои политические убеждения на алтарь дружбы.
   Элеонора. Как я поняла, дорогой, он еще колеблется.
   Александр. Но побеждает дружба. Не так ли, Леон?
   Машу. (смиренно) Да, патрон.
   Виржиния. (Делает вид, что вновь начинает расстреливать всех из воображаемого автомата) Та-та-та-та-та-та.
   (Внезапно в квадрате света появляется Поло, в костюме и при галстуке. Держит шлем в руке, останавливается посреди сцены с решительным выражением лица. Все взирают на него с удивлением)
   Поло. Вот! После такого остается лишь влезть в мундир полицейского.
   Виржиния. Поло!
   Поло. Помолчи, Мата-Хари! Из-за тебя я больше никогда не смогу посмотреть на себя в зеркало!
   Виржиния. Я хорошо понимаю, почему ты это сделал!
   Поло. Потому что я трус!
   Виржиния. Обманщик! Ты сделал это, потому что любишь меня.
   Поло. Я тебя люблю, потому что я трус!
   Виржиния. Мне наплевать, трус ты или нет, раз ты меня любишь!
   Поло. Любовь - свинское чувство! Разложение!... Когда ребята увидят меня в таком виде, что будет? Ох, черт возьми, пусть они меня расстреляют!
   Александр. Привет, Поло!
   Поло. Добрый вечер, месье! Мое поражение - самый большой позор после капитуляции граждан Кале!
   Александр. Какой марки у вас мотоцикл?
   Поло. "Четелеред-расер"
   Александр. Девятьсот кубиков?
   Поло. Угу! Три двухтактных цилиндра.
   Александр. Два аккумулятора "микуни-34"?
   Поло. И две выхлопные трубы "нортон-750 Фаштбак".
   Александр. Несущая рама семнадцать кг. Двойной дисковый тормоз на переднем колесе. Бак емкостью двадцать два литра. Поздравляю - у вас в руках великолепное чудовище!
   Поло. Вы занимаетесь мотоспортом?
   Александр. Какое там, просто любитель. Питаю страсть...
   Поло. К мотоциклам?
   Александр. К мотоциклам.
   Поло. Подумать только!
   Александр. Но секундочку! Без глушителя на выхлопной! Потому что вы сами понимаете...
   Поло. Ну уж нет, говорите мне "ты"
   Александр. Потому что ты понимаешь, Поло, сесть на мотоцикл, который под тобой не поет!
   Поло. Это все равно, что дрессировать чучело тигра. Только вот что делать со всеми этими консерваторами, которые накладывают запрет на наши децибелы? Вот бы уж никогда не смог себе представить, что у нас обнаружится общая любовь - мотоциклы.
   Александр. Ну вот видишь!
   Поло. (внезапно, стараясь показать, что он не капитулирует) Но только учтите! Идеи могут оставаться разными!
   Александр. Это совершенно очевидно!
   Поло. Я вырядился так лишь снаружи, понятно?
   Александр. Надеюсь! (указывает на Виржинию) Смотри не слишком поздно приводи ее обратно, ладно?
   Поло. Значит, вы... Вы позволяете...
   Александр. Ты завоевал это право в ожесточенной схватке.
   Поло. Как это?
   Александр. Не теряй времени! Не заставляй меня объяснять тебе твои собственные победы. Извлекай из них пользу!
   Поло. (Виржинии) Даю тебе две минутки, малышка!
   Виржиния. Можно? Нет, серьезно можно?
   Александр. Это он может!
   Виржиния. (восторженно) Йе-йе. Ветре задул в наши паруса. Поло! Ты представляешь, мы идем вместе гулять!
   Поло. Ну и что здесь такого?
   Виржиния. Мне кажется, как будто впервые! (подходит к Александру) Послушай, папаша, я думаю, из тебя со временем получится что-то путное! Всего доброго, семейство!
   Поло. (очень церемонно) Примите, дорогой месье, заверения в моем уважении! До свиданья, месье! Мое уважение, дорогая мадам! (Обращаясь к Виржинии, предлагая ей руку) Ты позволяешь?
   Виржиния. (выходит, держа Поло под руку) ей-богу! Чертовски красивый у тебя этот галстук, Поло!
   Поло. Не трогай мои раны!
   (они выходят. Пауза. Александр, Элеонора и Машу переглядываются)
   Машу. Еще один пример жертвоприношения убеждений на алтарь чувств.
   Александр. (резко) Но в его чувства можно верить!
   (Ледяное молчание)
   Машу. (с сожалением) Ты знаешь, Александр, если бы у этого молодого человека был бы гастрит, то неизвестно еще...
   Александр. Конечно, во всем виноват твой гастрит. Иди домой, Леон!
   Машу. Знаешь, это действительно не моя вина... Я люблю добросовестно выполнять любую работу, и мне очень жаль, что...
   Александр. Убирайся!
   Машу. Иду. Ты увидишь, Завтра у меня получится лучше. Всего доброго, Элеонора!
   Элеонора. До свиданья , Леон!
   Машу. Всего самого наилучшего, Александр!
   Александр. Дорогой месье, примите заверения в моем почтении( К Элеоноре) Вас так же не задерживаю, Элеонора. Вечернее представление окончено.!
   Элеонора. Еще немного кофе, Александр!
   Александр. Нет, спасибо! Господи, боже мой! Неужели живому человеку трудно найти жест, слово, выражение, искру во взгляде... отдать... не знаю.... Кусочек своих внутренностей, своего сердца, чтобы можно было хотя бы на минуту поверить в чудодейственные тридцать семь градусов человеческой теплоты! Честное слово, можно подумать, что им в первый раз в жизни приходится лгать!
   Элеонора. (Очень нежно) Александр!
   Александр. Да!.
   Элеонора. В этом сентиментальном шоу вы - самый плохой исполнитель. Вы постоянно выскакиваете вперед, влезаете в реплики партнеров, никак не даете им сказать то, что вы хотели бы услышать. Вы не оставляете на их долю ничего - ни права на собственное мнение, ни права быть теми, кто они есть! Хорошо, если бы вы сами были при этом самим собой! Но ведь нет же! Вы играете фальшиво превращаетесь в циника, скупого, невежу, до смешного агрессивного человека. Вот и сейчас - притворяетесь, будто вам безразличны мои слова.
   Александр. Нет, позвольте!
   Элеонора. То, что я говорю, задевает вас за живое.
   Александр. Было бы предпочтительнее...
   Элеонора. Для кого, для чего? А не могли бы вы допустить, хотя бы на один вечер, что я лучше вас знаю, что предпочтительнее всего?
   Александр. Я вас слушаю!
   Элеонора. Откройте шире уши, месье! Не пропустите ни единого слова. Может быть, эти слова затасканны, но чтобы объяснить то, что я хочу вам сказать, не существует других: я вас люблю!
   (Александр недовольный, пытается встать. Она опускает ему руку на плечо)
   Элеонора. Нет, сидите, месье!
   Александр. Послушайте, Элеонора!
   Элеонора. Поверьте, месье, любить вас - большая заслуга. Вы так мало даете взамен.
   Александр. Я должен аплодировать?
   Элеонора. Нет, мой дорогой, ты прекрасно знаешь, что я отказалась от своей актерской карьеры!
   Александр. Ах да! Еще одна жертва на алтарь любви.
   Элеонора. Я никогда не говорила, что это жертва.
   Александр. Талант твой не вызывает сомнения. Скажем, что тебе просто не везло.
   Элеонора. Стоп, когда мы познакомились, я должна была подписать контракт с Голливудом... на главную женскую роль в фильме Уильсона Чейза! Можешь мне поверить!
   Александр. Но... я тебе верю!
   Элеонора. Отменная роль! И необычный сюжет! Хочешь, я тебе его расскажу?
   Александр. Буду тебе обязан!
   Элеонора. Это история одного человека, который, потеряв всякую веру в искренность человеческих чувств, решает нанять за бешенные деньги трех незнакомцев, чтобы те сыграли для него комедию чувств.
   Александр. И у них это получается?
   Элеонора. О двух из них я ничего не могу сказать! Я познакомилась лишь со своей ролью! Речь идет об одной актрисе...
   Александр. Она соглашается?
   Элеонора. Сначала отказывается. Продавать даже видимость чувств кажется ей...
   Александр. Но послушай, мой ангел, это же актриса!
   Элеонора. Как поется в песне: "Но она женщина, в конце концов, хотя и не очень счастлива".
   Александр. Не очень счастлива в профессиональном плане?
   Элеонора. (крича) Я говорю о женщине... о женщине!
   Александр. Ах, так!
   Элеонора. Об очень одинокой женщине с неистраченным запасом любви и нежности, она живет, чтобы отдавать. Ты понимаешь, что это за человеческий тип?
   Александр. Да, очень хорошо!
   Элеонора. Но она обнаружила, что мир не так уж жаждет любви, как это утверждают эстрадные звезды... И что земля продолжает вращаться и без их нежности и преданности!
   Александр. Значит, эта женщина сначала отказалась...
   Элеонора. Да, но предложение было настолько необычным...И она сказала себе: если этот человек дошел до такого...
   Александр. То он полный идиот!
   Элеонора. ... то этот человек нуждается в любви. Он представитель исчезнувшей породы. Возможно, он - последний из могикан. И она поняла, что этот человек отчаянно ищет то, что она всегда мечтала отдать!
   Александр. Она согласилась?
   Элеонора. Да.
   Александр. Играть?
   Элеонора. Нет, не играть!
   Александр. Она сказала ему об этом?
   Элеонора. Конечно.
   Александр. И он, естественно, поверил!
   Элеонора. Поверил?
   Александр. Он ведь платит ей за это, насколько я понимаю?
   Элеонора. (кричит) ей наплевать на его деньги!
   Александр. Я понимаю. В конце каждого месяца она относит эти деньги в копилку для бедных в церкви Сент-Эсташ!
   Элеонора. (дает ему пощечину) Извини!
   Александр. А если бы она не играла, как бы он смог ей поверить?
   Элеонора. Я не знаю, Александр! Я не знаю, существует ли инструкция "как узнать правду". Если человек не умеет читать во взгляде, понимать, что скрывается за словом...(она робко касается рукой его волос)чувствовать подлинную теплоту жеста, то он - бесчувственный мертвец.
   Александр. Может быть, я уже мертв!
   Элеонора. Тогда иди черту! И пусть любовь идет к черту, если ее никто не может распознать!
   Александр. Скажи мне, что ты меня любишь!
   Элеонора. Скажи мне, что ты мне поверишь!
   Александр. Думаю, что я тебе верю.
   Элеонора. (обнимает его) Я люблю тебя, и веришь ты мне или нет, - это ничего не меняет. Потому что люблю тебя для моего собственного счастья. Если и ты можешь стать от этого счастливым, тем лучше! Я слишком долго тебя искала, чтобы рисковать вновь потерять тебя из-за сомнений, которые, в конечном счете, касаются лишь тебя одного. Разбирайтесь сами, месье! Я же сохраню вас для себя! Я постараюсь сберечь тебя всей силой любви! Я по-своему переведу для себя биение твоего сердца... и твое молчание пойму, как хочется мне...Это мое счастье... Ты мое счастье. Это и есть любовь!
   Александр. (смущен) Я...
   Элеонора. Молчи! Настоящая теплота человеческого жеста... разве она меня обманывает? (целует его ладонь. Потом смотрит на руку) У тебя замечательная линия жизни! А у меня удивительная линия шанса (показывает ему свою ладонь) И я выиграю. У меня будут все шансы, и даже шанс умереть раньше тебя.
   (он целует ее ладонь. Потом оба очень серьезно вглядываются друг в друга)
   Элеонора. (серьезно, после долгого раздумья) Я тебя люблю!
   Александр. (таким же тоном) Я тебе верю!
   (их лица приближаются, и в тот момент, когда их губы вот-вот должны соединиться в поцелуе, часы бьют двенадцать)
   Элеонора. (отстраняется от него) Слушай! (она считает удары часов. И говорит обычным тоном) Уже полночь! Время летит так быстро, когда мы вместе... Да, кстати, не знаю, в курсе вы или нет. У нас, артистов, есть касса социального страхования. Необходимо, чтобы вы сообщили, сколько я у вас сейчас зарабатываю. Спокойной ночи, Александр! (выходит)
   (внезапная темнота)
   ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
   Темнота. В луче прожектора появляется Александр. Он в пальто, с зонтом. Делает зонтом вращательное движение и ударяет три раза об пол. На сцене зажигается полный свет. Александр удивлен - никого нет. Он смотрит на часы.
   Александр. Э, есть кто дома? Голубка моя! Мой ангел! Ау-у! У них что сегодня, забастовка?
   (Входит небольшого роста женщина неопределенного возраста. Она улыбается. Это Мелия)
   Мелия. Добрый вечер, Александр.
   Александр. (удивленно) Мадам!
   Мелия. Ну-ка, покажитесь-ка! (Рассматривает его) Да-да! Совершенно во всем согласна! (торжественно) Александр, я согласна! Давайте поцелуемся! (прежде чем ему удается что-нибудь произнести, она звонко целует его в обе щеки)
   Александр. Я не хотел бы показаться неделикатным, но мне все же...
   Мелия. Нора столько рассказывала мне о вас, что я узнала бы вас даже на перроне метро в час пик.
   Александр. Нора?
   Мелия. Ну да, Элеонора! У вас такой вид, будто вы свалились с луны. Я Мелия, ее мать!
   Александр. Погодите, погодите... Вы хотите сказать, что вы ее мама, из Лиона?
   Мелия. ( в свою очередь поражена) А что, вы знаете еще одну? (Она берет у него пальто и зонтик) Какого дьявола вы берете с собой зонтик, когда нет дождя?
   Александр. Где Элеонора?
   Мелия. Господи, да в кухне... готовит ужин.
   Александр. Она готовит ужин?!
   Мелия. "Иди встречай Александра, - сказала она мне. - Это доставит ему безумное удовольствие" Вам это доставило безумное удовольствие?
   Александр. Сногсшибательное, мадам!
   Мелия. Называйте меня мамой. Нора не слишком конкретно объяснила мне, чем вы занимаетесь.
   Александр. Это меня не удивляет. Я сам не могу разобраться до конца.
   Мелия. Вы, возможно, занимаетесь бизнесом?
   Александр. Бизнесом?
   Мелия. Ну, всеми этими делами, которые приносят деньги.
   Александр. А, "которые приносят деньги". Да, конечно. Я действительно состою при одном таком деле.
   Мелия. Вы мне нравитесь!
   Александр. Мне повезло!
   Мелия. Конечно, если бы вы мне не понравились, я объявила бы вам войну!
   Александр. Скажите!
   Мелия. Безжалостную войну, вплоть до вашего полного уничтожения в глазах Норы. И не спрашивайте меня, как я буду действовать! Мать всегда найдет способ прилететь на выручку!
   Александр. Известно, что аэронавтика многим обязана материнскому инстинкту. Но ребенок, о котором идет речь, уже достаточно вырос, чтобы самому постоять за себя.
   Мелия. Именно этого я и опасалась!
   Александр. Простите?
   Мелия. Может быть, вы и жемчужина, но ума у вас столько же, сколько у устрицы.
   Александр. Спасибо, что вы здесь, с нами.
   Мелия. Александр! Александр! Разве вы не понимаете, что взяли под свою ответственность самое беззащитное существо на свете. Нора, к несчастью, наделена громадной потребностью любви. Она все еще продолжает верить в любовь. Она ранена, но не побеждена. Хуже того - она отказывается быть побежденной.
   Александр. Вы говорите великолепным литературным языком. Если бы все это вы изложили на бумаге, вы заработали бы огромные деньги - ваши произведения шли бы нарасхват во всех вокзальных киосках.
   Мелия. Я говорю серьезно, месье!
   Александр. Ах, так! Что же вы сразу не предупредили?
   Мелия. Вернемся к Норе.
   Александр. Насколько я понимаю, вы стремитесь дать мне понять, что у Элеоноры было несколько неудачных проб. Так?
   Мелия. Совсем не стремлюсь! Я вас предупреждаю, вот и все!
   Александр. О чем?
   Мелия. О моем беспокойстве. Я очень обеспокоена, представьте себе. (пауза) Тем более, что на этот раз...
   Александр. Что?
   Мелия. Вы же лопните от гордости... ведь нет ничего более безобразного, чем самец, который лопается от гордости!