Страница:
- Прости меня, я слишком привыкла сама заботиться о себе. Данте! Ну что мне для тебя сделать? - страдальчески закатила я глаза, всем видом показывая как мне стыдно. Сама себе я в этот момент напоминала шкодницу Уголька.
Синие глаза озорно блеснули, а на губах появилась так любимая мной улыбка.
- Зак сказал что ты научилась таки что-то петь. А то раньше это походило на кошачий вой.
После такой провокации ничего не оставалось как идти договариваться с хозяином таверны. Тот конечно был не против. Нашелся бы желающий со мной поспорить после того концерта что мы устроили. Даже лютню дал. По привычке оседлав столешницу, я начала перебирать струнами и с нежностью посмотрела на асура, подпирающего вертикальную балку.
- Что тебе спеть? - Чуть не добавила "любимый". - Грустное, веселое? О печали или радости?
- Начнем с грустного.
Я вздохнула, прикидывая что у меня есть такого где нет переходов на личности. Делать было нечего и пришлось петь то что осталось.
- Красиво, - одобрительно улыбнулся демон.
А я похвалила себя - молодец, даже не расплакалась. Ну что ж, раз влюбилась как глупая курица, закрой клюв и молчи.
Сбегав к оставленной на улице Бинки, я принесла небольшую коробочку и встав на табурет одним коленом, открыла ее. Это была моя маленькая сокровищница. Здесь, в разбитой на много секторов коробочке, лежало все самое ценное, что у меня было. К тому же у шкатулки был один секрет, сжатое пространство, то есть внутри она была куда больше чем снаружи. В свое время мы с Катинкой сперли ее у заезжего мага, заодно с содержимым правда. Только потом до меня дошло, что все внутренне барахло не идет ни в какое сравнение с оболочкой.
Сейчас я вытрясала на стол все ее содержимое. А здесь были многочисленные амулеты, боевые артефакты, каждый в своем чехольчике, пузырьки с особо ценными компонентами зелий, и так, всего по мелочи. Данте и торговец следили за моими действиями с поистине детским любопытством.
- Ах вот, нашла. - Подойдя к демону, я осторожно соединила полы нового плаща, заколкой в виде пера. Лично мне она нравилась. - Вот так намного лучше. Как тебе?
- Хорошо. Мне подходит, - улыбнулся он, отчего сердце екнуло.
Собрать все назад было куда сложнее. Пока я возилась, распихивая все по местам, асур пересматривал мои "сокровища" лукаво ухмыляясь. До тех пор пока не нашел то что я бы ни хотела ему показывать.
- Малышка, что это?
- Рог единорога, - пожала я плечами и поспешно отвернулась.
- А почему он такой странный?
- Ну… Я его обточила.
Данте нехорошо так посмотрел на меня и покрутил в руках граненый, белый как снег рог, обточенный до состояния стилета. За такое оружие в иных королевствах дадут неплохое поместье с парой деревень в придачу. А в других возведут на костер. Я знала это, и поэтому прятала рог, дарованный моим другом, как великую ценность.
- Думаешь таким можно убить Хананеля?
Жестче сжав челюсть, только бы зубы не скрипели на весь магазинчик, я промолчала. Раз он обо всем догадался, то к чему слова.
- Ох, малышка, ты так и не оставила своих глупых планов мести. - Асур нежно коснулся моих наскоро заплетенных волос. От неожиданной ласки я даже присела. Что не осталось незамеченным со стороны Данте. Чуть заметно нахмурившись, он вновь озадачил меня. - Лилит, почему ты меня так не любишь? Я же вижу, - потупил он взгляд. Надо же, смущен, заметила я. - Ты всегда так ко мне относилась, будто я тебя раздражаю. А я ведь не хочу тебе ничего плохого.
- Знаю. Я… исправлюсь.
Помотав головой, Данте подхватил одной рукой шкатулку, другой меня и вышел из лавки.
Не зря, не зря я так насторожилась при виде наемников. И не зря пинала демона.
Интересно, где колдун в это время прятался? Под столом что ли? И что он там делал?
На мои комментарии присутствующие мужчины посмотрели на меня с таким укором! Я непонимающе захлопала наивными глазами монашки.
- Ну? - поторопила я объяснение преградившим нам дорогу.
- Нам нужен лишь Кристалл, - пожал плечами колдун.
На вид ему было около тридцати, но в действительности лет эдак сто с гаком. Сильный маг, опытный. Смотрит на меня как на нашкодившего ребенка. При том колдун явно не страдал заносчивостью, значит - здраво рассчитывал свои силы.
- Нам тоже, - постаралась как можно любезней улыбнуться я. - И что же делать?
- Не стоит начинать эти игры, девочка, - предупредил маг. Глаза у него оказались на редкость холодные. Такой убьет и даже не поморщится. - Отдай мне кристалл и с вами ничего не случиться.
- Уйдите с дороги, - слегка приподнял брови демон. Конечно, я привыкла к выходкам этого мужчины, но сейчас Данте куда превосходил мага в холоде и спокойствие.
- Не думай что тебе удастся остановить нас, оборотень. - Наемники ощетинились арбалетами.
А Данте многообещающе улыбнулся, являя миру нехилые клыки.
- Вы немного ошиблись. Я не оборотень. Малышка, справишься? - махнул он в сторону мага, расстегивая подаренную мной заколку.
- Без проблем, чертенок, - проворковала я, не сводя голодного взгляда с потупившегося мага.
Стоило посмотреть, как вытянулись лица присутствующих. Наемники стушевались, колдун подозрительно сощурился, а Данте даже засветился. Как легко оказалось его смягчить, надо будет запомнить.
Дальше события развивались в следующем порядке. Асур крылатой птицей воспарил из седла, разом отсекая колдуна от наемников своей спиной и воздушными потоками за ней. Я же слезала из седла долго и неаккуратно, едва не свалившись.
- И так, приступим? - размяла я пальцы.
Да маг был сильным, но он был один, маг был опытен, но он был боевым.
Для начала поперекидывались заклинаниями. Пару раз колдун задел меня шаровой молнией, отчего тело на несколько минут охватывали судороги, да только воспользоваться предоставленной возможностью я ему не давала, прикрывалась щитом браслета. А затем выждав удачный момент подвинула щит мага, так как научилась у асур и дала по растерянному колдуну хорошей порцией пульсаров. Точку поставила стандартная молния, отправившая противника в бессознательное состояние.
Данте тоже заканчивал развлекаться с последним наемником. Да уж, что и говорить, асуры серьезные противники.
Мы стащили шайку в одно место, и я причитала заклятие сети, способную удержать эту компанию здесь на сутки. Затем мы "ласково" побеседовали с одним из них с помощью зелья правды.
Выслушав речи "языка", Данте как-то витиевато выругался на незнакомом языке, а то что это не хвалебные оды я поняла сразу, и решил немного поспешить. Время рассиживаться не было, маги захолустного королевства и послушный им король хотели вернуть похищенный Артефакт, и даже сумели договориться со здешним повелителем и его армией.
Пришлось долго ехать по темноте, освещенной только яркими светильниками, плывущими прямо под ногами коней. Где-то в полночь наконец было принято решение остановиться и поспать.
Утро же встретило нас очередной подлянкой - бабье лето кончилось. За ночь я продрогла так, что пришлось срочно разжигать большой костер. Наглая Уголек предложила использовать метод инквизиции, и я кинулась в нее поленом.
Меня жутко раздражал этот звук - собственных стучащих зубов. На нос упала капля дождя, я подумала и чихнула.
- Опоздала.
- Куда? - покосился на меня демон, возившийся с лошадью.
- В нору забиться. Ненавижу зиму. Опять болеть.
Данте хмыкнул. Легко ему, вон даже сейчас бодренько так носиться в шелковой черной рубашке, длинной тунике поверх нее, да узких бриджах. Даже сапоги в стороне валяются, с завистью думала я. А ведь солнце только-только озарило остывшую за ночь землю.
Протянув холодные руки к полыхающему костру, я позволила саламандре лизнуть пальцы длинным, красным язычком. Ее золотистая шкурка ярко переливалась в пламени.
Все мысли разом исчезли, когда на плечах сомкнулись чужие руки.
- Так и не согрелась?
Я растерянно помотала головой, не в силах и слова сказать. Язык прилип к небу и одеревенел.
Тяжко вздохнув, отчего я почувствовала вину, демон к моему удивлению сел позади меня и стащил с моих плеч плащ и даже куртку, хотя я упиралась как могла. Когда в пылу борьбы я заехала ему локтем в подбородок, Данте взял меня в жесткий захват и пригрозил:
- Будешь драться, не посмотрю что ты принцесса, возьму и отшлепаю по старой памяти. - Заметив мои обалдевшие глаза, он куда мягче сказал, - Доверься мне.
Оставив меня в одной рубашке и штанах, он осторожно прижался грудью к моей спине. Она отреагировала мурашками и нервным ознобом. Только подумать мне так и не дали - в лицо ударил тугой поток горячего воздуха. Казалось, он проходил сквозь меня, добираясь до самой маленькой косточки и забытой мышцы моего организма. Теперь стало понятно, что вытворял Данте - не будь его, меня давно снесло бы в ближайшие кусты. Напитанный костер здорово полыхал и лизал траву почти у самых ног.
Поток начал утихать, и Данте ослабил хватку.
- Согрелась?
Осторожно приоткрыв сначала один потом второй глаз, я осмотрелась.
- Да. Спасибо, Данте. - Чмокнув его в подбородок, я резво вскочила и затоптала пяточек тлеющей травы. Чувствовала я и вправду себя очень хорошо. Даже подозрительно как-то.
Очень скоро нам пришлось вновь отправляться в путь.
Только теперь желания молчать у меня не было. Внутри так и распирало хоть что-то сделать. Поэтому я предалась своему самому любимому делу - болтовне.
- Данте, ответь мне пожалуйста, только честно, мне приснилось или вы были в Тарин Дастане?
- Были.
Наморщив нос, я зло покосилась в сторону покачивающегося в седле асура. По случаю дождя он накинул на голову объемный капюшон и теперь лишь кончик вылезающего хвоста выдавал в нем нечеловека.
- А поподробнее.
- Нас вызвал Бали. Пришлось делать переход через телепорты, а это очень сложно сама знаешь. Так что Заквиэль был как выжатый лимон, его можно было смело класть рядом с тобой, смотрелись вы очень гармонично.
- А зачем вы приходили?
- Ты умирала, медленно, но неотвратимо. Аскару пришлось воспользоваться всеми своими силами, что бы вернуть тебя с того света.
- Неужели все было так плохо, - даже растерялась я. - Когда я очнулась, мне говорили, будто я стояла на пороге смерти. Но мне как-то не верилось в это, слишком хорошо я себя чувствовала. Уже через неделю крепость взвыла от наших со Стаськой проделок. Почему же вы не дождались когда я очнусь? Я была бы очень рада вас видеть.
- Лилит, нам нельзя находиться долго в одном месте. Тем более всем четверым. В Царстве есть хоть какие-то возможности, но здесь…
- Неужели все настолько плохо?
- Хуже некуда, малышка. Сейчас не только мы, но и весь народ понял насколько близка наша родина к войне. Царство разрывается от внутреннего напряжения. - Холодный ровный голос Данте пугал меня больше чем любая угроза. По спине вновь побежали мурашки. Целое стадо здоровых, с коровье копыто, мурашек. - Если раньше мы еще пытались держать хоть какой-то нейтралитет, то сейчас все чаще вспыхивают стычки. Еще меньше нам нравиться, что стычки провоцируем не мы. А в итоге планомерно погибают наши войны.
- Я знаю этот прием. Мой папочка называл это "оборвать верха". Кроваво и очень действенно.
Данте просквозил меня задумчивым взглядом. А я пожала плечами.
- После обручения папочка решил - негоже мне быть магичкой необтесанной, раз все так сложилось. Ну и приставил учителей для занятий политикой и сопутствующим предметам. Раньше ни у кого фантазии не хватало представить меня на троне. Да и запрещено это у людей, маг-повелитель. Все равно что Нагоса в курятнике петухом оставить.
- Кстати, а где он?
Приехали! Подавив желание позорно разреветься, я как можно спокойнее ответила.
- Пропал. После Табольска я его ни видела.
Приблизившись, Данте осторожно коснулся моего лица.
- Найдется твой змей.
- А если нет, что мне тогда делать?
- Подождать.
- Жду. Только я плохо это умею. Я же не ваш Наследник, - ухмыльнулась я.
- Знаешь, малышка, сила демона в его ангельском терпении. Этому нас учат еще в младенческом возрасте.
- Везет. Меня в младенческом возрасте учили не реагировать на каждого чужого подошедшего к колыбели ударом магии. Я же к себе только родственников подпускала. До сих пор никто не может понять, как и почему это происходило.
А нечего кому попало руки тянуть, фыркнул внутренний голос.
Так это ты?
Это мы. Просто ты ничего не помнишь, а я помню все.
Объясни, потребовала я у феникса.
Твоя память ограничена человеческой физиологией, моя нет. По этой же причине мы и не можем стать едины, хотя по сути своей продолжения друг друга.
Все равно непонятно.
Слишком рано.
Я снова фыркнула. И перевела взгляд на подозрительно косящегося Данте.
- Что, опять вслух?
Он кивнул. А я тяжело вздохнула, научиться молчать при внутреннем трепе у нас пока плохо получается. При том вся вина на мне, иногда я просто забываюсь.
- Данте, ты хоть что-нибудь понял? А то я как его послушаю, начинаю понимать отчего со мной так тяжело. Данте!
Как это не удивительно, но он вздрогнул. Из-за капюшона натянутого едва ли не до подбородка, я совершенно не видела его лица, но могу поклясться, что он… испуган? Не-ет, только не этот тип. Правда плечи его излишне напряжены, да и вся фигура ничего хорошего не предвещает. Впору самой бояться.
- Данте, - позвала я.
- Что?
Ого, вот это рык! С испуга я даже поводьями дернула, отчего бедная Бинки не ожидая от меня такой подлянки, поскользнулась на осенней грязи и села на зад. Я бы очутилась в той же луже, если бы меня за шкипок не ухватила сильная рука.
Когда мы наконец выправились и я успокоила разнервничавшуюся лошадку с применением наглого подлизывания и целого яблока, асур вновь подъехал ближе. Посмотрев на меня все еще тревожными глазами, он попытался повторить предыдущую процедуру, но теперь со мной в роли нервной особы.
- Прости, я не хотел тебя пугать, малышка. - Хвост с синей кисточкой коснулся моей руки в тонких кожаных перчатках. Это показалось мне очень интимным, так что я слегка вздрогнула.
- Я понимаю. - Нет, не понимаю! С чего он так вспылил, что я сделала не так?
- Лилит, ну не надо так со мной. - Его хвост обвил запястье, а пушистый кончик залез под перчатку и коснулся ладони. Интересно, это у него вместо яблок? Хотя, приятно. Чертовски приятно! Мыслительные процессы стройными рядами начали меня покидать. - Мне ведь действительно жаль. Я стараюсь держать себя в руках, просто у меня это не всегда получается.
- И что позволь узнать, было тому причиной?
- Это слишком сложно объяснить. И не мне надо было это делать. Да и не время. Но раз уж ты спросила об этом, то держи. - Данте протянул руку на которой материализовался небольшой кристалл, красивого зеленого цвета.
Сняв перчатку, я осторожно сжала его меж пальцев. Больше всего он похож на турмалин, но отвечать за слова не берусь. Что-то странное чудилось мне в его сложных гранях неправильной формы. И эта знакомая магия.
- Это изобретение Заквиэля, - пояснил асур, только подтверждая мои догадки. - Позволяет сохранить звук. На этом кристалле осталось то что мы не очень хотели тебе показывать. Но и скрывать не можем. Он активируется молнией с твоего кулона.
Я не преминула воспользоваться попавшей мне в руки диковинкой. И поплатилась за это. Ох, как поплатилась. Верно говорят - "меньше знаешь лучше спишь".
Меньше всего я ожидала услышать такой родной голос папочки.
- Если вы выбрали ее, я не вижу причины для отказа. Собственно я и не очень удивлен, этого стоило ожидать.
Но прежде чем мы закрепим окончательное решение, я обязан рассказать вам нечто очень важное. Раньше меня это нисколько не беспокоило, но я не желаю обманывать вас, и Веельзевула в таком важном деле. Все же всегда важно знать, кого ты на самом деле берешь в жены, и кто будет матерью твоих детей.
Начнем пожалуй с истоков.
И они лежат во времена той памятной войны, на полях которой и было заключено наше соглашение. Дело в том что Гремори был не единственной нашей находкой. Подходя к одному графскому замку, который мы собирались брать штурмом, мое войско обнаружило странную девицу. Это была молоденькая женщина удивительной красоты. Она оказалась столь прекрасна, что даже последние распутники и грубияны терялись в ее присутствии. Вела же себя эта девица на редкость тихо и спокойна, да и вообще необщительной казалась. Уезжать в тылы она отказалась, утверждая что в замке томиться ее сестра. Отказать этому чуду сил в себе я ни нашел, а вместо этого отдал ей свой шатер, где никогда не бывал. Времени на общение с данной леди, а по поведению она была явно аристократка, у меня не было. Мне вообще было как-то не до женщин, гибла моя страна.
Через неделю замок был взят, а девица поискав в его закоулках объявила что ее сестру должно быть убили. При том как ни странно особого горя от этого я в ней не обнаружил. У меня вообще создалось впечатление, что она искала нечто иное. И как видимо нашла, настолько сильно изменилась со времени взятия крепости.
А на следующий день после удачного штурма меня серьезно ранили. Я умирал и лекари с магами оказались бессильны. Тогда и появилась та девушка. Уж не знаю как именно она лечила меня, но уже на третью ночь мы разделили ложе. А утром я не обнаружил ее в лагере. И никто иной не видел куда делась наша странная гостья.
Потом мне было как-то не до нее.
В следующий раз я увидел ту красавицу лет через четырнадцать. Моему старшему сыну едва исполнилось десять, младшему было чуть больше года. А еще у меня были четыре красавицы дочери. И уж я конечно не ждал такой сюрприз. Она вошла в тронный зал, словно на задний двор дорожной таверны, не замечая никого и ничего. При том она нисколько не изменилась с того самого дня когда я видел ее в последний раз, только похорошела. Сказав что не собирается разбираться с этим в одиночку она сунула мне в руки сверток. Мои маги не смогли задержать ее, эта женщина просто отшвырнула их одним взглядом. Уже у самых дверей она обернулась и сказала что, повторяю дословно "имя ее - Иная Сторона Луны".
В свертке оказался ребенок, как вы наверное уже поняли.
Я не мог в это поверить и вообще находился в прострации. Консуэла тогда провела много тестов и все они говорили, что я отец девочки принесенной той странной женщиной.
При том мы никогда не слышали, что бы ребенка можно было так долго носить, девочке тогда было не больше месяца отроду. Магиана еще тогда предположила что ребенок, возможно растили там где время идет отлично от нашего, но я посчитал это бредом. В ребенке и помимо этого и так хватало странного. Начать хотя бы с того что малышка имела полный рот зубов. А еще отвратительный характер и врожденные магические способности. Только через несколько дней мы поняли - ребенок как-то отличает тех кто имеет с ней общую кровь, других же к себе не подпускает. А еще у нее были странные золотые глаза, до того разумные и внимательные что иногда становилось страшно находиться с ней в одиночку. В общем странный ребенок который являлся моей дочерью.
Когда это стало невозможно отрицать, мы долго думали что же делать с ребенком. Для начало было решено хотя бы дать ей имя, ведь Иная Сторона Луны не самое удобное в использовании. Консуэла порылась в своих магических книгах и нашла что-то подобное. Она нашла имя "темной луны". Мы еще немного добавили, что бы скрыть общую мрачность и назвали девочку Лилитана, посвященная богине луны Эл'лил.
К году все ее странности прошли. Даже глаза стали просто карими, и магия на время замолчала. Правда характер остался, но это уже моя кровь виновата.
Так что та кого вы выбрали в жены вашему принцу скорей всего не человек. Во всяком случае не чистокровный. Кто была та женщина, я до сих пор не знаю.
Единственное что могу точно сказать - Лилитана моя дочь и я очень люблю ее.
Ну что вы на это скажите?
- Мы подозревали нечто подобное. Не в столь запущенной степени конечно. - Это несомненно Заквиэль.
- Можем вас успокоить, или наоборот огорчить, но решения мы менять не намерены. - Бали.
- К тому же ваша дочь человек, это сомненью не подлежит. - Умница Аскар. - Может быть когда-нибудь кровь и даст о себе знать, но не настолько сильно что бы чего-то опасаться.
- А если это скажется в следующем поколении, об этом вы думали? - Папочка.
- От нашего союза с любой расой, за некоторым исключением, всегда рождаются исключительно асуры. - Холодный как снежные вершины голос Данталиона. - Рождение полукровок для нас недопустимо. С этой стороны нечего опасаться. Ответьте еще на один вопрос, почему вы признали незаконнорожденного ребенка, при том выдав за его мать свою жену?
- Надеюсь когда у вас появятся свои дети, то поймете меня. Это же ребенок, мой ребенок. Конечно я мог отослать ее подальше и лишь навещать иногда, порой мне кажется что так было бы даже лучше, Лилит ведь совсем не нравиться быть принцессой. Только через месяц, когда мы более или менее разобрались с ее принадлежностью к моему роду, было уже поздно увозить малышку из дворца. Другие мои дети вынужденные ухаживать за малюткой из-за ее абсолютной непеносимости чужих, безумно привязались к ней. Да и я тоже. Консуэла изнывала от любопытства и желала видеть что же вырастет из этого дитя. К тому же по дворцу поползли слухи один хуже другого. А моя вторая жена тогда часто болела, последние роды сильно подорвали ее здоровье. И мы приняли решение объявить что королева страшась козней со стороны врагов, в величайшей секретности родила еще одного ребенка. А через пол года она умерла. Думаю Эдиль так и не поверила что ребенок навязанный нашей семье был зачат около пятнадцати лет назад. Она подозревала меня в измене и не могла вынести этого.
Только Филипп знает что Лилит незаконнорожденная, он был уже взрослым что бы врать. Другие девочки и Калеп мало что помнят из того времени. Они еще постоянно удивляются, почему так не похожи с Симиллой, вроде единоутробные сестры.
Лилит у нас вообще чудо из чудес.
- Почему вы не расскажите ей?
- Зачем? Она и без того болезненно относиться к отсутствию нормальной матери. Я хотел бы попросить и вас без нужды не рассказывать ей. Лилит излишне ранима. Никогда не знаешь на что она рассмеется, а на что расплачется. Или еще чего доброго начнет искать свою настоящую мать. С нее станется.
- Никого я искать не буду, - пробурчала я себе под нос. - Я была ей не нужна, так зачем она мне. В глаза бесстыжие посмотреть? Чего я там не видела.
- Лилит, милая, - протянул руку асур.
Я шарахнулась в сторону.
- Ни надо. Справлюсь.
Вздохнув, я взяла себя в руки и достала травяной сбор, один успокоительный, другой с сон-травой. Надо же отдыхать. А поистерю я как-нибудь потом, где сухо, тепло и нет проблем.
Глава 7 Мокрое дело
Синие глаза озорно блеснули, а на губах появилась так любимая мной улыбка.
- Зак сказал что ты научилась таки что-то петь. А то раньше это походило на кошачий вой.
После такой провокации ничего не оставалось как идти договариваться с хозяином таверны. Тот конечно был не против. Нашелся бы желающий со мной поспорить после того концерта что мы устроили. Даже лютню дал. По привычке оседлав столешницу, я начала перебирать струнами и с нежностью посмотрела на асура, подпирающего вертикальную балку.
- Что тебе спеть? - Чуть не добавила "любимый". - Грустное, веселое? О печали или радости?
- Начнем с грустного.
Я вздохнула, прикидывая что у меня есть такого где нет переходов на личности. Делать было нечего и пришлось петь то что осталось.
С трудом оторвав взгляд от собственных рук лежащих на грифе, я заставила себя посмотреть на Данте. Как можно бесстрастней, просила я себя. Хотя сердце ходило в груди часто-часто. Ведь заранее знала - его мыслей не разгадать по синей бездне глаз, другим же он себя не выдаст.
Мне холодно, печали гнезда свиты.
И в сердце только иней и тоска.
И все надежды для меня забыты.
Есть только этот вечер ты и я.
Холодных рук касание случайно.
И темных глаз опасна глубина.
Бездушных губ лобзания прощально.
Ну вот и все. Мне снова ночь без сна.
- Красиво, - одобрительно улыбнулся демон.
А я похвалила себя - молодец, даже не расплакалась. Ну что ж, раз влюбилась как глупая курица, закрой клюв и молчи.
Сбегав к оставленной на улице Бинки, я принесла небольшую коробочку и встав на табурет одним коленом, открыла ее. Это была моя маленькая сокровищница. Здесь, в разбитой на много секторов коробочке, лежало все самое ценное, что у меня было. К тому же у шкатулки был один секрет, сжатое пространство, то есть внутри она была куда больше чем снаружи. В свое время мы с Катинкой сперли ее у заезжего мага, заодно с содержимым правда. Только потом до меня дошло, что все внутренне барахло не идет ни в какое сравнение с оболочкой.
Сейчас я вытрясала на стол все ее содержимое. А здесь были многочисленные амулеты, боевые артефакты, каждый в своем чехольчике, пузырьки с особо ценными компонентами зелий, и так, всего по мелочи. Данте и торговец следили за моими действиями с поистине детским любопытством.
- Ах вот, нашла. - Подойдя к демону, я осторожно соединила полы нового плаща, заколкой в виде пера. Лично мне она нравилась. - Вот так намного лучше. Как тебе?
- Хорошо. Мне подходит, - улыбнулся он, отчего сердце екнуло.
Собрать все назад было куда сложнее. Пока я возилась, распихивая все по местам, асур пересматривал мои "сокровища" лукаво ухмыляясь. До тех пор пока не нашел то что я бы ни хотела ему показывать.
- Малышка, что это?
- Рог единорога, - пожала я плечами и поспешно отвернулась.
- А почему он такой странный?
- Ну… Я его обточила.
Данте нехорошо так посмотрел на меня и покрутил в руках граненый, белый как снег рог, обточенный до состояния стилета. За такое оружие в иных королевствах дадут неплохое поместье с парой деревень в придачу. А в других возведут на костер. Я знала это, и поэтому прятала рог, дарованный моим другом, как великую ценность.
- Думаешь таким можно убить Хананеля?
Жестче сжав челюсть, только бы зубы не скрипели на весь магазинчик, я промолчала. Раз он обо всем догадался, то к чему слова.
- Ох, малышка, ты так и не оставила своих глупых планов мести. - Асур нежно коснулся моих наскоро заплетенных волос. От неожиданной ласки я даже присела. Что не осталось незамеченным со стороны Данте. Чуть заметно нахмурившись, он вновь озадачил меня. - Лилит, почему ты меня так не любишь? Я же вижу, - потупил он взгляд. Надо же, смущен, заметила я. - Ты всегда так ко мне относилась, будто я тебя раздражаю. А я ведь не хочу тебе ничего плохого.
- Знаю. Я… исправлюсь.
Помотав головой, Данте подхватил одной рукой шкатулку, другой меня и вышел из лавки.
Не зря, не зря я так насторожилась при виде наемников. И не зря пинала демона.
Интересно, где колдун в это время прятался? Под столом что ли? И что он там делал?
На мои комментарии присутствующие мужчины посмотрели на меня с таким укором! Я непонимающе захлопала наивными глазами монашки.
- Ну? - поторопила я объяснение преградившим нам дорогу.
- Нам нужен лишь Кристалл, - пожал плечами колдун.
На вид ему было около тридцати, но в действительности лет эдак сто с гаком. Сильный маг, опытный. Смотрит на меня как на нашкодившего ребенка. При том колдун явно не страдал заносчивостью, значит - здраво рассчитывал свои силы.
- Нам тоже, - постаралась как можно любезней улыбнуться я. - И что же делать?
- Не стоит начинать эти игры, девочка, - предупредил маг. Глаза у него оказались на редкость холодные. Такой убьет и даже не поморщится. - Отдай мне кристалл и с вами ничего не случиться.
- Уйдите с дороги, - слегка приподнял брови демон. Конечно, я привыкла к выходкам этого мужчины, но сейчас Данте куда превосходил мага в холоде и спокойствие.
- Не думай что тебе удастся остановить нас, оборотень. - Наемники ощетинились арбалетами.
А Данте многообещающе улыбнулся, являя миру нехилые клыки.
- Вы немного ошиблись. Я не оборотень. Малышка, справишься? - махнул он в сторону мага, расстегивая подаренную мной заколку.
- Без проблем, чертенок, - проворковала я, не сводя голодного взгляда с потупившегося мага.
Стоило посмотреть, как вытянулись лица присутствующих. Наемники стушевались, колдун подозрительно сощурился, а Данте даже засветился. Как легко оказалось его смягчить, надо будет запомнить.
Дальше события развивались в следующем порядке. Асур крылатой птицей воспарил из седла, разом отсекая колдуна от наемников своей спиной и воздушными потоками за ней. Я же слезала из седла долго и неаккуратно, едва не свалившись.
- И так, приступим? - размяла я пальцы.
Да маг был сильным, но он был один, маг был опытен, но он был боевым.
Для начала поперекидывались заклинаниями. Пару раз колдун задел меня шаровой молнией, отчего тело на несколько минут охватывали судороги, да только воспользоваться предоставленной возможностью я ему не давала, прикрывалась щитом браслета. А затем выждав удачный момент подвинула щит мага, так как научилась у асур и дала по растерянному колдуну хорошей порцией пульсаров. Точку поставила стандартная молния, отправившая противника в бессознательное состояние.
Данте тоже заканчивал развлекаться с последним наемником. Да уж, что и говорить, асуры серьезные противники.
Мы стащили шайку в одно место, и я причитала заклятие сети, способную удержать эту компанию здесь на сутки. Затем мы "ласково" побеседовали с одним из них с помощью зелья правды.
Выслушав речи "языка", Данте как-то витиевато выругался на незнакомом языке, а то что это не хвалебные оды я поняла сразу, и решил немного поспешить. Время рассиживаться не было, маги захолустного королевства и послушный им король хотели вернуть похищенный Артефакт, и даже сумели договориться со здешним повелителем и его армией.
Пришлось долго ехать по темноте, освещенной только яркими светильниками, плывущими прямо под ногами коней. Где-то в полночь наконец было принято решение остановиться и поспать.
Утро же встретило нас очередной подлянкой - бабье лето кончилось. За ночь я продрогла так, что пришлось срочно разжигать большой костер. Наглая Уголек предложила использовать метод инквизиции, и я кинулась в нее поленом.
Меня жутко раздражал этот звук - собственных стучащих зубов. На нос упала капля дождя, я подумала и чихнула.
- Опоздала.
- Куда? - покосился на меня демон, возившийся с лошадью.
- В нору забиться. Ненавижу зиму. Опять болеть.
Данте хмыкнул. Легко ему, вон даже сейчас бодренько так носиться в шелковой черной рубашке, длинной тунике поверх нее, да узких бриджах. Даже сапоги в стороне валяются, с завистью думала я. А ведь солнце только-только озарило остывшую за ночь землю.
Протянув холодные руки к полыхающему костру, я позволила саламандре лизнуть пальцы длинным, красным язычком. Ее золотистая шкурка ярко переливалась в пламени.
Все мысли разом исчезли, когда на плечах сомкнулись чужие руки.
- Так и не согрелась?
Я растерянно помотала головой, не в силах и слова сказать. Язык прилип к небу и одеревенел.
Тяжко вздохнув, отчего я почувствовала вину, демон к моему удивлению сел позади меня и стащил с моих плеч плащ и даже куртку, хотя я упиралась как могла. Когда в пылу борьбы я заехала ему локтем в подбородок, Данте взял меня в жесткий захват и пригрозил:
- Будешь драться, не посмотрю что ты принцесса, возьму и отшлепаю по старой памяти. - Заметив мои обалдевшие глаза, он куда мягче сказал, - Доверься мне.
Оставив меня в одной рубашке и штанах, он осторожно прижался грудью к моей спине. Она отреагировала мурашками и нервным ознобом. Только подумать мне так и не дали - в лицо ударил тугой поток горячего воздуха. Казалось, он проходил сквозь меня, добираясь до самой маленькой косточки и забытой мышцы моего организма. Теперь стало понятно, что вытворял Данте - не будь его, меня давно снесло бы в ближайшие кусты. Напитанный костер здорово полыхал и лизал траву почти у самых ног.
Поток начал утихать, и Данте ослабил хватку.
- Согрелась?
Осторожно приоткрыв сначала один потом второй глаз, я осмотрелась.
- Да. Спасибо, Данте. - Чмокнув его в подбородок, я резво вскочила и затоптала пяточек тлеющей травы. Чувствовала я и вправду себя очень хорошо. Даже подозрительно как-то.
Очень скоро нам пришлось вновь отправляться в путь.
Только теперь желания молчать у меня не было. Внутри так и распирало хоть что-то сделать. Поэтому я предалась своему самому любимому делу - болтовне.
- Данте, ответь мне пожалуйста, только честно, мне приснилось или вы были в Тарин Дастане?
- Были.
Наморщив нос, я зло покосилась в сторону покачивающегося в седле асура. По случаю дождя он накинул на голову объемный капюшон и теперь лишь кончик вылезающего хвоста выдавал в нем нечеловека.
- А поподробнее.
- Нас вызвал Бали. Пришлось делать переход через телепорты, а это очень сложно сама знаешь. Так что Заквиэль был как выжатый лимон, его можно было смело класть рядом с тобой, смотрелись вы очень гармонично.
- А зачем вы приходили?
- Ты умирала, медленно, но неотвратимо. Аскару пришлось воспользоваться всеми своими силами, что бы вернуть тебя с того света.
- Неужели все было так плохо, - даже растерялась я. - Когда я очнулась, мне говорили, будто я стояла на пороге смерти. Но мне как-то не верилось в это, слишком хорошо я себя чувствовала. Уже через неделю крепость взвыла от наших со Стаськой проделок. Почему же вы не дождались когда я очнусь? Я была бы очень рада вас видеть.
- Лилит, нам нельзя находиться долго в одном месте. Тем более всем четверым. В Царстве есть хоть какие-то возможности, но здесь…
- Неужели все настолько плохо?
- Хуже некуда, малышка. Сейчас не только мы, но и весь народ понял насколько близка наша родина к войне. Царство разрывается от внутреннего напряжения. - Холодный ровный голос Данте пугал меня больше чем любая угроза. По спине вновь побежали мурашки. Целое стадо здоровых, с коровье копыто, мурашек. - Если раньше мы еще пытались держать хоть какой-то нейтралитет, то сейчас все чаще вспыхивают стычки. Еще меньше нам нравиться, что стычки провоцируем не мы. А в итоге планомерно погибают наши войны.
- Я знаю этот прием. Мой папочка называл это "оборвать верха". Кроваво и очень действенно.
Данте просквозил меня задумчивым взглядом. А я пожала плечами.
- После обручения папочка решил - негоже мне быть магичкой необтесанной, раз все так сложилось. Ну и приставил учителей для занятий политикой и сопутствующим предметам. Раньше ни у кого фантазии не хватало представить меня на троне. Да и запрещено это у людей, маг-повелитель. Все равно что Нагоса в курятнике петухом оставить.
- Кстати, а где он?
Приехали! Подавив желание позорно разреветься, я как можно спокойнее ответила.
- Пропал. После Табольска я его ни видела.
Приблизившись, Данте осторожно коснулся моего лица.
- Найдется твой змей.
- А если нет, что мне тогда делать?
- Подождать.
- Жду. Только я плохо это умею. Я же не ваш Наследник, - ухмыльнулась я.
- Знаешь, малышка, сила демона в его ангельском терпении. Этому нас учат еще в младенческом возрасте.
- Везет. Меня в младенческом возрасте учили не реагировать на каждого чужого подошедшего к колыбели ударом магии. Я же к себе только родственников подпускала. До сих пор никто не может понять, как и почему это происходило.
А нечего кому попало руки тянуть, фыркнул внутренний голос.
Так это ты?
Это мы. Просто ты ничего не помнишь, а я помню все.
Объясни, потребовала я у феникса.
Твоя память ограничена человеческой физиологией, моя нет. По этой же причине мы и не можем стать едины, хотя по сути своей продолжения друг друга.
Все равно непонятно.
Слишком рано.
Я снова фыркнула. И перевела взгляд на подозрительно косящегося Данте.
- Что, опять вслух?
Он кивнул. А я тяжело вздохнула, научиться молчать при внутреннем трепе у нас пока плохо получается. При том вся вина на мне, иногда я просто забываюсь.
- Данте, ты хоть что-нибудь понял? А то я как его послушаю, начинаю понимать отчего со мной так тяжело. Данте!
Как это не удивительно, но он вздрогнул. Из-за капюшона натянутого едва ли не до подбородка, я совершенно не видела его лица, но могу поклясться, что он… испуган? Не-ет, только не этот тип. Правда плечи его излишне напряжены, да и вся фигура ничего хорошего не предвещает. Впору самой бояться.
- Данте, - позвала я.
- Что?
Ого, вот это рык! С испуга я даже поводьями дернула, отчего бедная Бинки не ожидая от меня такой подлянки, поскользнулась на осенней грязи и села на зад. Я бы очутилась в той же луже, если бы меня за шкипок не ухватила сильная рука.
Когда мы наконец выправились и я успокоила разнервничавшуюся лошадку с применением наглого подлизывания и целого яблока, асур вновь подъехал ближе. Посмотрев на меня все еще тревожными глазами, он попытался повторить предыдущую процедуру, но теперь со мной в роли нервной особы.
- Прости, я не хотел тебя пугать, малышка. - Хвост с синей кисточкой коснулся моей руки в тонких кожаных перчатках. Это показалось мне очень интимным, так что я слегка вздрогнула.
- Я понимаю. - Нет, не понимаю! С чего он так вспылил, что я сделала не так?
- Лилит, ну не надо так со мной. - Его хвост обвил запястье, а пушистый кончик залез под перчатку и коснулся ладони. Интересно, это у него вместо яблок? Хотя, приятно. Чертовски приятно! Мыслительные процессы стройными рядами начали меня покидать. - Мне ведь действительно жаль. Я стараюсь держать себя в руках, просто у меня это не всегда получается.
- И что позволь узнать, было тому причиной?
- Это слишком сложно объяснить. И не мне надо было это делать. Да и не время. Но раз уж ты спросила об этом, то держи. - Данте протянул руку на которой материализовался небольшой кристалл, красивого зеленого цвета.
Сняв перчатку, я осторожно сжала его меж пальцев. Больше всего он похож на турмалин, но отвечать за слова не берусь. Что-то странное чудилось мне в его сложных гранях неправильной формы. И эта знакомая магия.
- Это изобретение Заквиэля, - пояснил асур, только подтверждая мои догадки. - Позволяет сохранить звук. На этом кристалле осталось то что мы не очень хотели тебе показывать. Но и скрывать не можем. Он активируется молнией с твоего кулона.
Я не преминула воспользоваться попавшей мне в руки диковинкой. И поплатилась за это. Ох, как поплатилась. Верно говорят - "меньше знаешь лучше спишь".
Меньше всего я ожидала услышать такой родной голос папочки.
- Если вы выбрали ее, я не вижу причины для отказа. Собственно я и не очень удивлен, этого стоило ожидать.
Но прежде чем мы закрепим окончательное решение, я обязан рассказать вам нечто очень важное. Раньше меня это нисколько не беспокоило, но я не желаю обманывать вас, и Веельзевула в таком важном деле. Все же всегда важно знать, кого ты на самом деле берешь в жены, и кто будет матерью твоих детей.
Начнем пожалуй с истоков.
И они лежат во времена той памятной войны, на полях которой и было заключено наше соглашение. Дело в том что Гремори был не единственной нашей находкой. Подходя к одному графскому замку, который мы собирались брать штурмом, мое войско обнаружило странную девицу. Это была молоденькая женщина удивительной красоты. Она оказалась столь прекрасна, что даже последние распутники и грубияны терялись в ее присутствии. Вела же себя эта девица на редкость тихо и спокойна, да и вообще необщительной казалась. Уезжать в тылы она отказалась, утверждая что в замке томиться ее сестра. Отказать этому чуду сил в себе я ни нашел, а вместо этого отдал ей свой шатер, где никогда не бывал. Времени на общение с данной леди, а по поведению она была явно аристократка, у меня не было. Мне вообще было как-то не до женщин, гибла моя страна.
Через неделю замок был взят, а девица поискав в его закоулках объявила что ее сестру должно быть убили. При том как ни странно особого горя от этого я в ней не обнаружил. У меня вообще создалось впечатление, что она искала нечто иное. И как видимо нашла, настолько сильно изменилась со времени взятия крепости.
А на следующий день после удачного штурма меня серьезно ранили. Я умирал и лекари с магами оказались бессильны. Тогда и появилась та девушка. Уж не знаю как именно она лечила меня, но уже на третью ночь мы разделили ложе. А утром я не обнаружил ее в лагере. И никто иной не видел куда делась наша странная гостья.
Потом мне было как-то не до нее.
В следующий раз я увидел ту красавицу лет через четырнадцать. Моему старшему сыну едва исполнилось десять, младшему было чуть больше года. А еще у меня были четыре красавицы дочери. И уж я конечно не ждал такой сюрприз. Она вошла в тронный зал, словно на задний двор дорожной таверны, не замечая никого и ничего. При том она нисколько не изменилась с того самого дня когда я видел ее в последний раз, только похорошела. Сказав что не собирается разбираться с этим в одиночку она сунула мне в руки сверток. Мои маги не смогли задержать ее, эта женщина просто отшвырнула их одним взглядом. Уже у самых дверей она обернулась и сказала что, повторяю дословно "имя ее - Иная Сторона Луны".
В свертке оказался ребенок, как вы наверное уже поняли.
Я не мог в это поверить и вообще находился в прострации. Консуэла тогда провела много тестов и все они говорили, что я отец девочки принесенной той странной женщиной.
При том мы никогда не слышали, что бы ребенка можно было так долго носить, девочке тогда было не больше месяца отроду. Магиана еще тогда предположила что ребенок, возможно растили там где время идет отлично от нашего, но я посчитал это бредом. В ребенке и помимо этого и так хватало странного. Начать хотя бы с того что малышка имела полный рот зубов. А еще отвратительный характер и врожденные магические способности. Только через несколько дней мы поняли - ребенок как-то отличает тех кто имеет с ней общую кровь, других же к себе не подпускает. А еще у нее были странные золотые глаза, до того разумные и внимательные что иногда становилось страшно находиться с ней в одиночку. В общем странный ребенок который являлся моей дочерью.
Когда это стало невозможно отрицать, мы долго думали что же делать с ребенком. Для начало было решено хотя бы дать ей имя, ведь Иная Сторона Луны не самое удобное в использовании. Консуэла порылась в своих магических книгах и нашла что-то подобное. Она нашла имя "темной луны". Мы еще немного добавили, что бы скрыть общую мрачность и назвали девочку Лилитана, посвященная богине луны Эл'лил.
К году все ее странности прошли. Даже глаза стали просто карими, и магия на время замолчала. Правда характер остался, но это уже моя кровь виновата.
Так что та кого вы выбрали в жены вашему принцу скорей всего не человек. Во всяком случае не чистокровный. Кто была та женщина, я до сих пор не знаю.
Единственное что могу точно сказать - Лилитана моя дочь и я очень люблю ее.
Ну что вы на это скажите?
- Мы подозревали нечто подобное. Не в столь запущенной степени конечно. - Это несомненно Заквиэль.
- Можем вас успокоить, или наоборот огорчить, но решения мы менять не намерены. - Бали.
- К тому же ваша дочь человек, это сомненью не подлежит. - Умница Аскар. - Может быть когда-нибудь кровь и даст о себе знать, но не настолько сильно что бы чего-то опасаться.
- А если это скажется в следующем поколении, об этом вы думали? - Папочка.
- От нашего союза с любой расой, за некоторым исключением, всегда рождаются исключительно асуры. - Холодный как снежные вершины голос Данталиона. - Рождение полукровок для нас недопустимо. С этой стороны нечего опасаться. Ответьте еще на один вопрос, почему вы признали незаконнорожденного ребенка, при том выдав за его мать свою жену?
- Надеюсь когда у вас появятся свои дети, то поймете меня. Это же ребенок, мой ребенок. Конечно я мог отослать ее подальше и лишь навещать иногда, порой мне кажется что так было бы даже лучше, Лилит ведь совсем не нравиться быть принцессой. Только через месяц, когда мы более или менее разобрались с ее принадлежностью к моему роду, было уже поздно увозить малышку из дворца. Другие мои дети вынужденные ухаживать за малюткой из-за ее абсолютной непеносимости чужих, безумно привязались к ней. Да и я тоже. Консуэла изнывала от любопытства и желала видеть что же вырастет из этого дитя. К тому же по дворцу поползли слухи один хуже другого. А моя вторая жена тогда часто болела, последние роды сильно подорвали ее здоровье. И мы приняли решение объявить что королева страшась козней со стороны врагов, в величайшей секретности родила еще одного ребенка. А через пол года она умерла. Думаю Эдиль так и не поверила что ребенок навязанный нашей семье был зачат около пятнадцати лет назад. Она подозревала меня в измене и не могла вынести этого.
Только Филипп знает что Лилит незаконнорожденная, он был уже взрослым что бы врать. Другие девочки и Калеп мало что помнят из того времени. Они еще постоянно удивляются, почему так не похожи с Симиллой, вроде единоутробные сестры.
Лилит у нас вообще чудо из чудес.
- Почему вы не расскажите ей?
- Зачем? Она и без того болезненно относиться к отсутствию нормальной матери. Я хотел бы попросить и вас без нужды не рассказывать ей. Лилит излишне ранима. Никогда не знаешь на что она рассмеется, а на что расплачется. Или еще чего доброго начнет искать свою настоящую мать. С нее станется.
- Никого я искать не буду, - пробурчала я себе под нос. - Я была ей не нужна, так зачем она мне. В глаза бесстыжие посмотреть? Чего я там не видела.
- Лилит, милая, - протянул руку асур.
Я шарахнулась в сторону.
- Ни надо. Справлюсь.
Вздохнув, я взяла себя в руки и достала травяной сбор, один успокоительный, другой с сон-травой. Надо же отдыхать. А поистерю я как-нибудь потом, где сухо, тепло и нет проблем.
Глава 7 Мокрое дело
Я словно вынырнула из своего сна, как рыбка, раскрывая рот и рассматривая мир испуганными осоловевшими от страха глазами. Горло сжимали спазмы рыдания, щеки мокрые от слез. А кошмар все вертеться за гранью сознания.
- Лилит, родная, ну очнись же. Это был сон, просто сон. Прейди в себя, прошу.
Сфокусировав зрение, я увидела перепуганного Данте, прижимающего мое бьющееся в конвульсиях тело к своей груди. Уткнувшись носом в мокрую от слез рубашку, я прошептала:
- Все в порядке. Я просто слишком давно не видела кошмаров, отвыкла.
- Девочка моя, что ты говоришь, как можно привыкнуть к кошмарам.
- Просто. Когда не знаешь что лучше - всю ночь лежать с открытыми глазами или просыпаться от кошмаров, а третьего не дано, и к такому привыкаешь. - В его руках я пригрелась, и вырываться из их защиты не имела никакого желания. Вместо этого поглубже зарылась лицом в складки льняной рубашки. От него пахло осенью и ветром. А лица ласково касалась длинная косичка. - Данте, мне страшно.
- Не бойся, девочка. Пока я с тобой тебя никто не обидит. Никто.
Я улыбнулась.
- Почему ты все еще зовешь меня девочкой? Мне уже давно не восемнадцать.
- Ну, так и я на месте не стоял, - усмехнулся асур, осторожно касаясь моей головы. - Я еще слишком хорошо помню тебе неуравновешенной взбалмошной восемнадцатилетней девчонкой, больше похожей на подростка.
- Сам ты… неуравновешенный.
- Тш-ш, хватит болтать. Давай засыпай. А то завтра будешь в седле носом клевать.
- А я это умею мастерски. Могу спокойно выспаться в седле.
- Нет уж. Если боишься засыпать, я могу зачаровать тебя, и снов вообще не будет.
- Хорошо. Только… никуда не уходи. Пока я не усну.
- Не уйду, - услышала я уже через сладкую дрему.
Тело медленно растаяло, словно желейное. Последний разум куда-то поплыл, забыв сказать мне "до-свиданья". И я привалилась в сон точно на облако.
Проснулась я завернутая в два одеяла и все равно клацая зубами.
Тут же мне сунули в руки горячую кружку отвара и бутерброд. Небо, если бы я не сделала это раньше, то сейчас точно влюбилась бы в этого вредного, заботливого демона.
- Лилит, родная, ну очнись же. Это был сон, просто сон. Прейди в себя, прошу.
Сфокусировав зрение, я увидела перепуганного Данте, прижимающего мое бьющееся в конвульсиях тело к своей груди. Уткнувшись носом в мокрую от слез рубашку, я прошептала:
- Все в порядке. Я просто слишком давно не видела кошмаров, отвыкла.
- Девочка моя, что ты говоришь, как можно привыкнуть к кошмарам.
- Просто. Когда не знаешь что лучше - всю ночь лежать с открытыми глазами или просыпаться от кошмаров, а третьего не дано, и к такому привыкаешь. - В его руках я пригрелась, и вырываться из их защиты не имела никакого желания. Вместо этого поглубже зарылась лицом в складки льняной рубашки. От него пахло осенью и ветром. А лица ласково касалась длинная косичка. - Данте, мне страшно.
- Не бойся, девочка. Пока я с тобой тебя никто не обидит. Никто.
Я улыбнулась.
- Почему ты все еще зовешь меня девочкой? Мне уже давно не восемнадцать.
- Ну, так и я на месте не стоял, - усмехнулся асур, осторожно касаясь моей головы. - Я еще слишком хорошо помню тебе неуравновешенной взбалмошной восемнадцатилетней девчонкой, больше похожей на подростка.
- Сам ты… неуравновешенный.
- Тш-ш, хватит болтать. Давай засыпай. А то завтра будешь в седле носом клевать.
- А я это умею мастерски. Могу спокойно выспаться в седле.
- Нет уж. Если боишься засыпать, я могу зачаровать тебя, и снов вообще не будет.
- Хорошо. Только… никуда не уходи. Пока я не усну.
- Не уйду, - услышала я уже через сладкую дрему.
Тело медленно растаяло, словно желейное. Последний разум куда-то поплыл, забыв сказать мне "до-свиданья". И я привалилась в сон точно на облако.
Проснулась я завернутая в два одеяла и все равно клацая зубами.
Тут же мне сунули в руки горячую кружку отвара и бутерброд. Небо, если бы я не сделала это раньше, то сейчас точно влюбилась бы в этого вредного, заботливого демона.