Желязны Роджер. Зеркальный коридор

   — Меня смущает не драка, а знакомство, — сказал я. — Зачем только я вас узнал.
   — Вот и я о том же. Кинем монетку?
   — Орел — идем отсюда. Решка — остаемся и смотрим, что из этого выйдет.
   — Годится. — Он полез в карман, вытащил двадцатипятипенсовик.
   — Сделайте милость. Люк подбросил монетку. Мы оба опустились на колени.
   — Решка. Первый раз не считается?
   — Считается, — сказал я. — Пошли. Люк спрятал монетку в карман, мы повернулись и двинулись к костру.
   — Их всего десяток. Справимся, — сказал Люк мягко.
   — С виду они не очень враждебные, — заметил я.
   — Верно.
   Мы подошли, я кивнул и заговорил на тари:
   — Здравствуйте. Я — Корвин из Амбера, а это — Ринальдо I, король Кашфы, иначе Люк. Вы не нас, случаем, дожидаетесь?
   Старик, сидевший у костра и палкой ворошивший поленья, встал и поклонился:
   — Меня зовут Рейс. Мы — свидетели.
   — Чьи? — спросил Люк.
   — Мы не знаем имен. Их было двое в капюшонах. Один показался мне женщиной… Перед тем как вы начнете, мы можем предложить вам еду и питье…
   — Ага, — сказал я. — Из-за этой истории я пропустил обед. Покормите меня.
   — И меня, — добавил Люк. Старик и еще двое принесли мяса, яблок, хлеба и кубки с красным вином.
   Пока мы ели, я спросил Рейса:
   — Вы можете мне растолковать, как все это произойдет?
   — Конечно. Мне объяснили. Вы подкрепитесь, перейдете на другую сторону огня, и вам все станет ясно.
   Я рассмеялся, потом пожал плечами:
   — Ладно.
   Покончив с едой, я взглянул на Люка. Тот улыбнулся.
   — Если за обед надо расплачиваться представлением, — сказал Люк, — то покажем им десятиминутный спектакль и сочтем, что мы квиты.
   Я кивнул:
   — Идет.
   Мы поставили миски, встали и обошли костер.
   — Готовы? — спросил я.
   — Разумеется. Почему бы нет? Мы обнажили мечи, разошлись на шаг и отсалютовали друг другу. Клинки запели, мы оба рассмеялись. Внезапно я почувствовал, что атакую, хотя собирался дождаться его атаки и вложить первую энергию в ответный выпад. Движение было непроизвольным, хотя очень точным и быстрым.
   — Люк, — сказал я, когда он парировал, — все происходит помимо меня. Будьте осторожнее. Что-то творится странное.
   — Знаю, — сказал он, переходя в блестящее наступление. — Я не соби— рался.
   Я отбил и с удвоенной силой стал наступать на Люка. Тот попятился.
   — Неплохо, — пробормотал он.
   Я почувствовал, что мою руку отпустило. Я фехтовал по своей воле, ничто мной не управляло, но страх, что это вернется, остался.
   Внезапно я понял, что мы деремся в полную силу, и мне это не понра— вилось. Если я буду сражаться без злости, на меня снова найдет. А если буду сражаться отчаянно, кто-то из нас может некстати сделать опасный выпад.
   Мне стало не по себе.
   — Люк, если с вами творится то же, что и со мной, то мне этот спек— такль не по вкусу.
   — И мне, — отозвался он. Я взглянул на костер. Возле огня стояли двое в плащах. Они были небольшого роста, у одного под капюшоном что-то белело.
   — Зрителей прибавилось, — произнес я.
   Люк обернулся; я с трудом удержал предательский выпад. Бой возоб— новился, Люк покачал головой.
   — Не узнаю никого из них, — сказал он. — Похоже, это серьезнее, чем я предполагал.
   — Да.
   — Мы оба способны оправиться и после серьезной переделки.
   — Верно.
   Клинки звенели. Время от времени раздавались ободряющие возгласы.
   — Что, если нам друг друга ранить, — предложил Люк, — потом по валиться на землю и ждать их приговора? Если хоть один подойдет близко, можно будет для смеха его прикончить.
   — Годится, — кивнул я. — Если вы согласитесь подставить левое плечо, то я согласен на укол в среднюю линию. Впрочем, пусть насладятся кровью, прежде чем мы выйдем из игры. Раны в голову и в руку. Главное, неглубокие.
   — Идет. И разом.
   Мы продолжали бой. Я все ускорялся и ускорялся. Почему бы нет? Это своего рода игра.
   Внезапно мое тело совершило движение, которое я не планировал. Глаза у Люка расширились. Грейсвандир прошел сквозь его плечо. Кровь хлынула фонтаном. Через мгновение Вервиндль вонзился мне в живот.
   — Простите, — сказал Люк. — Послушайте, Корвин, если вы останетесь жить, а я — нет, то вам стоит узнать, что в замке вообще творится кутерьма с зеркалами. В ночь перед вашим появлением мы с Флорой отражали нападение выползшей из зеркала твари. Тут еще замешан странный чародей — он запал на Флору. Никто не знает, как его зовут. Полагаю, он как-то связан с Хаосом. Может ли быть такое, что Амбер начал отражать Тень, а не наоборот?
   — Привет, — произнес знакомый голос. — Дело сделано.
   — Воистину, — подхватил другой. Говорили двое в капюшонах. Один был Фионой, другой — Мэндором.
   — Что бы ни было дальше, здравствуйте, милые принцы, — сказала Фиона.
   Я силился встать. Люк тоже. Я пытался даже поднять меч. Тщетно. Мир снова померк, я истекал кровью.
   — Я выживу… и доберусь до вас, — выдавил я.
   — Корвин, — чуть слышно донесся до меня ее голос. — Напрасно ты нас винишь. Это было…
   — …исключительно ради моего блага, готов поспорить, — пробормотал я, и тут все окончательно потемнело. Я застонал, поняв, что не успел ис— пользовать предсмертное проклятие. Когда-нибудь…
   Я очнулся в амбулатории Амбера. Люк лежал на соседней койке, под капельницей, как и я.
   — Вы будете жить, — сказала Флора, отпуская мою руку. Она щупала мне пульс. — Расскажете, что с вами произошло.
   — Нас нашли в коридоре? — спросил Люк. — А Зеркального Коридора и след простыл?
   — Все так.
   — Корвин, — сказал Люк, — когда вы были ребенком, Зеркальный Коридор появлялся часто?
   — Нет, — отвечал я.
   — Его почти не видели, когда росла я, — подхватила Флора. — Он сде— лался таким активным только в последние годы. Как будто сам дом про снулся.
   — Дом? — переспросил Люк.
   — Складывается впечатление, что в игру вступил новый участник, — промолвила она.
   — Кто? — сказал я. Речь доставляла мне боль.
   — Как — кто? Конечно, сам замок, — отвечала Флора.