Настя Как? За что? Что ты с ним сделал, бандит? Повтори, я не верю!
Зунков Спроси сначала, что хотел сделать со мной он? Или тебе неинтересно? Совсем? И напрасно. Все происходило в лучших традициях романтизма. Он кинулся на меня с ножом. Эдакий дон Хозе из оперы Бизе. Я, естественно, не стал ждать, когда он меня прирежет, выбил оружье, ударил, он завыл, рванулся из последних сил, и мы, сплетясь, как пара змей, обнявшись, как какие-нибудь друзья, катались по полу, он меня едва не задушил, но я долго бил его ногами в живот, чтобы без синяков и не по лицу, он ведь артист, я понимаю, потом оттащил в ванную и бросил на кафельный пол.
Настя (Кричит, схватившись за голову.) А-а!
Зунков Успокойся, он жив. Возможно... Во всяком случае, был жив... Когда я уходил, лн в бреду, в полубессознании, не знаю, можно ли так сказать, прошептал твое имя... Что ты сидишь?
Настя (В полной растерянности, уже ничнго не понимая.) А что я должна делать?
Зунков Ты можешь застать его ещё живым. (Командует.) Марш в ванную, кому говорят?!
НастяАга, сейчас, миленький, сейчас... (Соскочила с подоконника, побежала в другую комнату.)
Ей навстречу из ванной выходит жалкий, с мокрыми волосми Эдгар.
Эдди! (Бросается к нему, обнимает.) Миленький, прости меня! Благородный мой, герой мой! Он тебя бил? Да? Он посмел до тебя дотронуться? Эта скотина, этот неудачник, этот подонок, это животное! Прости меня, это я виновата, я привела тебя в этот дом, этот ад, но ничего, мы не переступим этого порога больше никогда! Он бил тебя в живот? Ногами? Сильно? Уходим, уходим отсюда, где наши вещи, где мой плащ? Вон отсюда! Мне нечем дышать здесь! (Эдгару.) Ты можешь дышать, Эдди, мой Эдди?
Зунков (Подает им их вещи.) Проваливайте, проваливайте, на улице оденетесь, давай, давай, хиляй отсюда, кувалда! (Толкает их к выходу.)
Эдгар по ходу, незаметно от жены, протягивает ему руку. Зунков крепко её пожимает. Закрывает за ними дверь.
Чтобы ближе чем на квартал ноги вашей тутне было! Увижу, уши отрежу! (Садится за стол, наливает в рюмку коньяк, выпивает.)
В другой комнате.
Валентина (Проснувшись, Венере.) Так ты говоришь, где мне рюшки-то надо отпустить?
Венера Что вы говорите?
Валентина Чем-то тебе, помню, фигура моя не угодила.
Венера (Вспомнила.) А-а!.. Да-да... С такой талией такие платья носить нельзя, это неправильно. Вот здесь надо наращивать и здесь, тогда, как бы, иллюзия и сохранится, то есть, возникнет.
Валентина Как в сказке?
Венера Почти.
Валентина А как наращивать?
Венера Если тела нет, его надо придумать.
Валентина У кого нет?
Венера У тебя. Разве это тело?
Валентина А что это?
Венера Я не знаю, что это, во всяком случае, не тело. Мужчины любят формы, чтобы было, где взять, а у тебя, где взять?
Валентина Негде?
Венера Негде.
Валентина У меня талия пятьдесят семь сантиметров. Это не тело? А эта нога - не тело? (показывает ногу) Знаешь, сколько такая нога во Франции стоит?
Венера Причем здесь Франция? У нас другие стандарты.
Валентина У кого это - у вас?
Венера Не будем переходить на личности. Спроси хотя бы у Олежки, он художник, он должен разбираться.
Валентина Он с меня столько картин списал, сколько тебе не снилось.
Венера Он и меня просил попозировать. Ты спроси, спроси...
Валентина (со вздохом) Сейчас к нему лучше не лезть, пришибет.
Венера Как - натурально?
Валентина А то как же? Характер - не приведи господи. Еще тот. Я бывало, в мастерскую не вошла, а уж чую, что не в духе - такой звон в воздухе! Тут экстрасенс один приходил, его осматривал, так сказал, у него биополе восемь метров!
Венера (всплеснула руками) Да не может быть!
Валентина А в постели... Сама знаешь... Сущий зверь!
Венера Ну ты, Валентина, скажешь тоже... Хотя, может быть, может быть... Говоришь, дерется?
Валентина Сама ведь слышала - ногами в живот!
Венера Страсти какие! У нас в министерстве я про такое знать не знала!
Валентина Ему когда кровь в голову ударит, лучше под руку не попадаться, бьет чем попало - палкой, стулом. И тут кто перед ним не стой женщина, ребенок ли малолетний - все одно!
Венера Дак он что, ненормальный?
Валентина Около того. Ты обрати внимание на его голову в профиль затылка нет.
Как нет?
Валентина Срезан. В четыре года трепанацию делали. Опухоль удаляли.
Венера Да ты врешь!
Валентина А мне зачем? Я за него замуж не собираюсь. Детей у него все равно быть не может.
Валентина Почему? Туберкулез правого яичка. Врожденный. Не бойся, это не заразно. Да и сам процесс задержали. Надолго ли, нет - никто не знает. Доктора говорят, возможен мерцающий эффект, тоесть кратковременные вспышки. Конечно, на этом фоне и нервы. Острого ничего есть нельзя, строжайшая диета до конца дней.
Венера И пить, наверное, тоже?
Валентина Само собой, но ведь ему что в лоб, что по лбу, что говори, что не говори - ничего не понимает. У него и все родственники такие. Бабушка в сумасшедшем доме умерла. То есть, наследственность кошмарная! Паралитики, эпилептики и шизофреники.
Венера Ой, мне дурно, что ты такое говоришь-то?
Валентина А чтобы знала, что за человек Зунков. Я ведь вижу, у тебя с ним серьезно. Или нет?
Венера Ну, во первых у меня жених, наш начальник отдела.
Валентина Не драчун?
Нет, что ты!.. А тебя бил?
Валентина То есть! Измывался всячески, как хотел! Главное, чтобы синяков не оставлять - не любит он следы, у ментов, что ли, научился? бьет кулаком по голове. Вот так - хлясть (Проводит имитацию удара Венере по лбу промежду глаз). И ведь как приноровился, подлец, в одно место лупить! Я уж не выдержала, говорю ему, дурой, что ли, хочешь меня оставить, ведь стрясешь мозги!
Венера Я бы такое не выдержала.
Валентина Нет, вообще-то он добрый. Только надо момент угадать. У него перед этим (снова имитирует удар) обычно голова болит, прямо раскалывается. Он ведь сильный, может пить неделями, каждый день! На пароходе-то как пили?
Венера (Виновато.) Да!
Валентина Ну, вот и вижу - начинается, вроде.
Венера Типа горячки, что ли, не пойму?
Валентина До горячки ещё далеко, но если так дальше пойдет, то и горячки не миновать, я думаю.
Венера А сколько сейчас времени? Три есть?
Валентина Четвертый.
Венера Ой! (Вздыхает.) Домой пойду. Все равно здесь не заснуть... Да и какой сон? Как посоветуешь?
Валентина А есть куда идти?
Венера Что же я, бездомная, что ли?
Валентина А Зунков сказал, ты погорелица... (С восхищением.) Во дает!
Венера По-моему, у него что-то с головой... Я ещё на пароходе заметила, что он... (Сделала страшную гримасу.)
Валентина Хочешь - иди, я останусь, у него еще бутылка коньяка, а он дурной пьяный, окурки не гасит, бросает где ни попадя, ещё пожара не хватало.
Венера Как тут с такси?
Валентина Без проблем. Вышла из двора, стой, никуда не ходи, пять минут и уедешь.
Венера Что бы я без тебя делала?
Валентина Ну-у!
Венера Славный ты человек, спасибо тебе. Пойду. Спи. (Выключает в спальне свет, с "Панасоником" в руках выходит в другую комнату, одевается.)
Зунков Ты куда?
Венера Не надо, Олег Павлович, ничего говорить...
Зунков Я молчу.
Венера Что, голова-то болит?
Зунков Не то слово.
ВенераА ты не пей больше!
Зунков Я и не пью... Венерв!
Венера Что?
Зунков Обними меня.
Венера подходит, обнимает его за шею.
Как было хорошо на пароходет и как здесь скверно, почему, а?
Венера Потом объясню. (Целует его.)
Зунков Когда?
Венера Созвонимся через недельку, о'кей?
Зунков кивает.
А эту стерву гони! (Кивает в сторону другой комнаты.) Она такого сейчас о тебе наговорила, змеюка траншейная! (Чмокает его, открывает дверь в другую комнату.) Валюшенька, чао, моя умница, счастья тебе, улыбки!
Валентина поднимает в ответ руку. Венера уходит. Зунков зажигает на столе свечу, выключает верхний свет.
Зунков (Вдруг, громко в другую комнату.) Слышишь музыку?
Валентина (Из темноты.) Какую?
Зунков Любую! Слышишь? Или я с ума схожу?.. Вот скрипочки пошли... ти-та-та-та... Мистика! Или это Венерка во дворе, да?
Валентина Теперь слышу, правда... Что она - с ума сошла?
Открывается дверь. В комнату входит Вера.
Зунков Я думал, ты не вернешься.
Вера Я на минутку.
Зунков Что так?
Вера Надо ехать.
Зунков Понял, к чему сон, помнишь, рассказывал?
Вера Расскажи.
Зунков Мама в тазу мыла крысу. А она только жалобно пищала в пене шампуня... потом укусила матери руку... Ты по гороскопу?
Вера Да... Крыса...
Зунков Со мной всегда такое... часто... я ведь мистик.
Вера Во дворе мне навстречу попалась девушка с заплаканным лицом.
Зунков И включенным магнитофоном, я знаю.
Вера Мы подвезем её, не беспокойся.
Зунков Как хочешь.
Вера Ты её обидел?
Зунков Нет... а может, да... Она не выдержала конкуренции... Сильный пожирает слабого. Закон жизни.
Вера Она не вернется.
Зунков Вот здесь ты ошибаешься, не трать своего пророческого дара, вернется, как миленькая... Все возвращаются. Это заколдованное место. Я бы и рад был, если бы некоторые не возвращались, но они с какой-то непонятной мне настойчивостью снова слетаются на огонь этой свечи и вновь обжигают крылышки. Впрочем, я не запоминаю их лиц... Может быть, это и другие. Я знаю, что ты сейчас хочешь сделать. Тебе это уже давно хочется, но ты чего-то боишься. И напрасно. В первый раз тебе не хватило смелости, но теперь ты подзаправилась спагетти и полна сил. Ну же! (Показывает место на столе.) Выкладывай! Клади сюда ключ! Вынимай его из кармана и клади. Не трусь, моя девочка. Нерешительностью ты можешь погубить задуманное. Сбрось свою змеиную шкуру и сожги на этом огне.
Вера кладет ключ.
Вот так. Оказалось, что это совсем не страшно... Хотя я предпочел бы, чтобы ты отдала его Катрин. (Движением руки смахивает ключ со стола в темноту.) А теперь его и вовсе не найти. Он исчез, и закономерен вопрос: а был ли он на самом деле?..
Вера уходит в темноту в направлении входной двери.
Но в действительности ключ и не нужен, можно просто прийти и постучаться. Увидишь свет в окне, значит, я дома... Видишь, как неуместны порой жесты... Я знаю, что ты придешь. Только не знаю одного - когда? Но я буду ждать... Привета... от моей девочки... Ты уже ушла?..
Дверь открывается, в проеме стоит Вера. Секунда, другая, третья... Уходит.
Побудь ещё...
В комнату в ночной сорочке с шахматной доской под мышкой входит Валентина. Подходит к столу, вываливает фигурки, стасит доску перед Зунковым.
Валентина Все к лучшему, Зунков. В конце концов, как я хотел, так все и произошло.
Зунков (Расставляет фигуры.) Что именно?
Валентина То, что ты приехал, я тебя встретила, и теперь мы одни и нам не нужен никто. Можем даже не говорить, если не хочешь. Или до утра играть в шахматы.
Зунков Разве уже не утро?
Валентина Ещё нет. Зимнее утро позднее.
Зунков Разве сейчас зима?
Валентина Представь.
Зунков Сегодня пятнадцатое ноября.
Валентина А на дворе выпал снег, выгляни на улицу. (Делает первый ход.) Ты, правда, бил его в живот ногами?
Зунков Кого?
Валкнтина Ну, этого... из оперетты... Эдди.
Зунков Я никогда ни одного человека ни разу пальцем не тронул, ясно? Меня били, это случалось, но я нет... Не потому, что я хороший, а просто оттого, что не умею драться... А иной раз так хочется... Ногами в живот.
Делают несколько ходов. Очень быстро.
Валентина (Глубоко задумывается над ходом.) Знаем, знаем, как вы не били его ногами в живот... Знаем... как не били... его ногами... в животик... ножками... знаем, знаем...
Зунков С тобой бывало когда-нибудь, чтобы ты просила у Бога смерти?.. Желала смерти?
Валентина (Задумчиво, размышляя над ходом.) Бывало... бывало... Что?
Зунков А я часто... в детстве, юности, да и потом, как чего-нибудь натворю, что-нибудь особенно стыдное, так прошу его... обычно ночью, в постели... и его просил, и сам себя уговаривал умереть, перейти за грань, забыть жизнь, и засыпал в твердой надежде, что никогда не проснусь...
Валентина Ты чего это?
Зунков И только сравнительно недавно понял, что уход - это не наказание, что конечно, имеет место быть, но чаще всего - если ты ещё живешь, означает только то, что ты ещё не достоин перейти туда, что ты ещё не завершил чего-то самого главного... своей миссии как бы...
Валентина А как узнать, закончена ли твоя миссия?
Зунков (Тихо рассмеялся.) На это хорошо ответил один очень умный человек, мистик, скорее всего... "Если ты жив, значит, она продолжается".
Валентина Не переживай. Я знаю, все у тебя наладится, сбудутся все твои мечты, ты станешь известнейшим художником, твои картины будут стоить бешеных денег, тебя будут выставлять в лучших музеях мира, ты женишься на мне, у нас будет куча детей, таких же врунов, как их папочка, у нас будет счастливая старость...
Зунков Хорошо говоришь...
Валентина Ты просто за эту ночь очень устал, папулик, тебе нужно выспаться.
Зунков Да, мне надо поспать...
Валентина Пойдем я отведу тебя, давай вставай, вот так... и пошли...
Зунков (Расчувстаовался.) И пошли...
Валентина И пошли...
Зунков (Абсолютно расклеился.) И пошли...
Валентина И пошли... (Укладывает его в постель. Ставит свечу на подоконник, садится рядом, прикуривает от свечи, задувает пламя.)
В проеме окна видна её хрупкая фигура.
Занавес
Зунков Спроси сначала, что хотел сделать со мной он? Или тебе неинтересно? Совсем? И напрасно. Все происходило в лучших традициях романтизма. Он кинулся на меня с ножом. Эдакий дон Хозе из оперы Бизе. Я, естественно, не стал ждать, когда он меня прирежет, выбил оружье, ударил, он завыл, рванулся из последних сил, и мы, сплетясь, как пара змей, обнявшись, как какие-нибудь друзья, катались по полу, он меня едва не задушил, но я долго бил его ногами в живот, чтобы без синяков и не по лицу, он ведь артист, я понимаю, потом оттащил в ванную и бросил на кафельный пол.
Настя (Кричит, схватившись за голову.) А-а!
Зунков Успокойся, он жив. Возможно... Во всяком случае, был жив... Когда я уходил, лн в бреду, в полубессознании, не знаю, можно ли так сказать, прошептал твое имя... Что ты сидишь?
Настя (В полной растерянности, уже ничнго не понимая.) А что я должна делать?
Зунков Ты можешь застать его ещё живым. (Командует.) Марш в ванную, кому говорят?!
НастяАга, сейчас, миленький, сейчас... (Соскочила с подоконника, побежала в другую комнату.)
Ей навстречу из ванной выходит жалкий, с мокрыми волосми Эдгар.
Эдди! (Бросается к нему, обнимает.) Миленький, прости меня! Благородный мой, герой мой! Он тебя бил? Да? Он посмел до тебя дотронуться? Эта скотина, этот неудачник, этот подонок, это животное! Прости меня, это я виновата, я привела тебя в этот дом, этот ад, но ничего, мы не переступим этого порога больше никогда! Он бил тебя в живот? Ногами? Сильно? Уходим, уходим отсюда, где наши вещи, где мой плащ? Вон отсюда! Мне нечем дышать здесь! (Эдгару.) Ты можешь дышать, Эдди, мой Эдди?
Зунков (Подает им их вещи.) Проваливайте, проваливайте, на улице оденетесь, давай, давай, хиляй отсюда, кувалда! (Толкает их к выходу.)
Эдгар по ходу, незаметно от жены, протягивает ему руку. Зунков крепко её пожимает. Закрывает за ними дверь.
Чтобы ближе чем на квартал ноги вашей тутне было! Увижу, уши отрежу! (Садится за стол, наливает в рюмку коньяк, выпивает.)
В другой комнате.
Валентина (Проснувшись, Венере.) Так ты говоришь, где мне рюшки-то надо отпустить?
Венера Что вы говорите?
Валентина Чем-то тебе, помню, фигура моя не угодила.
Венера (Вспомнила.) А-а!.. Да-да... С такой талией такие платья носить нельзя, это неправильно. Вот здесь надо наращивать и здесь, тогда, как бы, иллюзия и сохранится, то есть, возникнет.
Валентина Как в сказке?
Венера Почти.
Валентина А как наращивать?
Венера Если тела нет, его надо придумать.
Валентина У кого нет?
Венера У тебя. Разве это тело?
Валентина А что это?
Венера Я не знаю, что это, во всяком случае, не тело. Мужчины любят формы, чтобы было, где взять, а у тебя, где взять?
Валентина Негде?
Венера Негде.
Валентина У меня талия пятьдесят семь сантиметров. Это не тело? А эта нога - не тело? (показывает ногу) Знаешь, сколько такая нога во Франции стоит?
Венера Причем здесь Франция? У нас другие стандарты.
Валентина У кого это - у вас?
Венера Не будем переходить на личности. Спроси хотя бы у Олежки, он художник, он должен разбираться.
Валентина Он с меня столько картин списал, сколько тебе не снилось.
Венера Он и меня просил попозировать. Ты спроси, спроси...
Валентина (со вздохом) Сейчас к нему лучше не лезть, пришибет.
Венера Как - натурально?
Валентина А то как же? Характер - не приведи господи. Еще тот. Я бывало, в мастерскую не вошла, а уж чую, что не в духе - такой звон в воздухе! Тут экстрасенс один приходил, его осматривал, так сказал, у него биополе восемь метров!
Венера (всплеснула руками) Да не может быть!
Валентина А в постели... Сама знаешь... Сущий зверь!
Венера Ну ты, Валентина, скажешь тоже... Хотя, может быть, может быть... Говоришь, дерется?
Валентина Сама ведь слышала - ногами в живот!
Венера Страсти какие! У нас в министерстве я про такое знать не знала!
Валентина Ему когда кровь в голову ударит, лучше под руку не попадаться, бьет чем попало - палкой, стулом. И тут кто перед ним не стой женщина, ребенок ли малолетний - все одно!
Венера Дак он что, ненормальный?
Валентина Около того. Ты обрати внимание на его голову в профиль затылка нет.
Как нет?
Валентина Срезан. В четыре года трепанацию делали. Опухоль удаляли.
Венера Да ты врешь!
Валентина А мне зачем? Я за него замуж не собираюсь. Детей у него все равно быть не может.
Валентина Почему? Туберкулез правого яичка. Врожденный. Не бойся, это не заразно. Да и сам процесс задержали. Надолго ли, нет - никто не знает. Доктора говорят, возможен мерцающий эффект, тоесть кратковременные вспышки. Конечно, на этом фоне и нервы. Острого ничего есть нельзя, строжайшая диета до конца дней.
Венера И пить, наверное, тоже?
Валентина Само собой, но ведь ему что в лоб, что по лбу, что говори, что не говори - ничего не понимает. У него и все родственники такие. Бабушка в сумасшедшем доме умерла. То есть, наследственность кошмарная! Паралитики, эпилептики и шизофреники.
Венера Ой, мне дурно, что ты такое говоришь-то?
Валентина А чтобы знала, что за человек Зунков. Я ведь вижу, у тебя с ним серьезно. Или нет?
Венера Ну, во первых у меня жених, наш начальник отдела.
Валентина Не драчун?
Нет, что ты!.. А тебя бил?
Валентина То есть! Измывался всячески, как хотел! Главное, чтобы синяков не оставлять - не любит он следы, у ментов, что ли, научился? бьет кулаком по голове. Вот так - хлясть (Проводит имитацию удара Венере по лбу промежду глаз). И ведь как приноровился, подлец, в одно место лупить! Я уж не выдержала, говорю ему, дурой, что ли, хочешь меня оставить, ведь стрясешь мозги!
Венера Я бы такое не выдержала.
Валентина Нет, вообще-то он добрый. Только надо момент угадать. У него перед этим (снова имитирует удар) обычно голова болит, прямо раскалывается. Он ведь сильный, может пить неделями, каждый день! На пароходе-то как пили?
Венера (Виновато.) Да!
Валентина Ну, вот и вижу - начинается, вроде.
Венера Типа горячки, что ли, не пойму?
Валентина До горячки ещё далеко, но если так дальше пойдет, то и горячки не миновать, я думаю.
Венера А сколько сейчас времени? Три есть?
Валентина Четвертый.
Венера Ой! (Вздыхает.) Домой пойду. Все равно здесь не заснуть... Да и какой сон? Как посоветуешь?
Валентина А есть куда идти?
Венера Что же я, бездомная, что ли?
Валентина А Зунков сказал, ты погорелица... (С восхищением.) Во дает!
Венера По-моему, у него что-то с головой... Я ещё на пароходе заметила, что он... (Сделала страшную гримасу.)
Валентина Хочешь - иди, я останусь, у него еще бутылка коньяка, а он дурной пьяный, окурки не гасит, бросает где ни попадя, ещё пожара не хватало.
Венера Как тут с такси?
Валентина Без проблем. Вышла из двора, стой, никуда не ходи, пять минут и уедешь.
Венера Что бы я без тебя делала?
Валентина Ну-у!
Венера Славный ты человек, спасибо тебе. Пойду. Спи. (Выключает в спальне свет, с "Панасоником" в руках выходит в другую комнату, одевается.)
Зунков Ты куда?
Венера Не надо, Олег Павлович, ничего говорить...
Зунков Я молчу.
Венера Что, голова-то болит?
Зунков Не то слово.
ВенераА ты не пей больше!
Зунков Я и не пью... Венерв!
Венера Что?
Зунков Обними меня.
Венера подходит, обнимает его за шею.
Как было хорошо на пароходет и как здесь скверно, почему, а?
Венера Потом объясню. (Целует его.)
Зунков Когда?
Венера Созвонимся через недельку, о'кей?
Зунков кивает.
А эту стерву гони! (Кивает в сторону другой комнаты.) Она такого сейчас о тебе наговорила, змеюка траншейная! (Чмокает его, открывает дверь в другую комнату.) Валюшенька, чао, моя умница, счастья тебе, улыбки!
Валентина поднимает в ответ руку. Венера уходит. Зунков зажигает на столе свечу, выключает верхний свет.
Зунков (Вдруг, громко в другую комнату.) Слышишь музыку?
Валентина (Из темноты.) Какую?
Зунков Любую! Слышишь? Или я с ума схожу?.. Вот скрипочки пошли... ти-та-та-та... Мистика! Или это Венерка во дворе, да?
Валентина Теперь слышу, правда... Что она - с ума сошла?
Открывается дверь. В комнату входит Вера.
Зунков Я думал, ты не вернешься.
Вера Я на минутку.
Зунков Что так?
Вера Надо ехать.
Зунков Понял, к чему сон, помнишь, рассказывал?
Вера Расскажи.
Зунков Мама в тазу мыла крысу. А она только жалобно пищала в пене шампуня... потом укусила матери руку... Ты по гороскопу?
Вера Да... Крыса...
Зунков Со мной всегда такое... часто... я ведь мистик.
Вера Во дворе мне навстречу попалась девушка с заплаканным лицом.
Зунков И включенным магнитофоном, я знаю.
Вера Мы подвезем её, не беспокойся.
Зунков Как хочешь.
Вера Ты её обидел?
Зунков Нет... а может, да... Она не выдержала конкуренции... Сильный пожирает слабого. Закон жизни.
Вера Она не вернется.
Зунков Вот здесь ты ошибаешься, не трать своего пророческого дара, вернется, как миленькая... Все возвращаются. Это заколдованное место. Я бы и рад был, если бы некоторые не возвращались, но они с какой-то непонятной мне настойчивостью снова слетаются на огонь этой свечи и вновь обжигают крылышки. Впрочем, я не запоминаю их лиц... Может быть, это и другие. Я знаю, что ты сейчас хочешь сделать. Тебе это уже давно хочется, но ты чего-то боишься. И напрасно. В первый раз тебе не хватило смелости, но теперь ты подзаправилась спагетти и полна сил. Ну же! (Показывает место на столе.) Выкладывай! Клади сюда ключ! Вынимай его из кармана и клади. Не трусь, моя девочка. Нерешительностью ты можешь погубить задуманное. Сбрось свою змеиную шкуру и сожги на этом огне.
Вера кладет ключ.
Вот так. Оказалось, что это совсем не страшно... Хотя я предпочел бы, чтобы ты отдала его Катрин. (Движением руки смахивает ключ со стола в темноту.) А теперь его и вовсе не найти. Он исчез, и закономерен вопрос: а был ли он на самом деле?..
Вера уходит в темноту в направлении входной двери.
Но в действительности ключ и не нужен, можно просто прийти и постучаться. Увидишь свет в окне, значит, я дома... Видишь, как неуместны порой жесты... Я знаю, что ты придешь. Только не знаю одного - когда? Но я буду ждать... Привета... от моей девочки... Ты уже ушла?..
Дверь открывается, в проеме стоит Вера. Секунда, другая, третья... Уходит.
Побудь ещё...
В комнату в ночной сорочке с шахматной доской под мышкой входит Валентина. Подходит к столу, вываливает фигурки, стасит доску перед Зунковым.
Валентина Все к лучшему, Зунков. В конце концов, как я хотел, так все и произошло.
Зунков (Расставляет фигуры.) Что именно?
Валентина То, что ты приехал, я тебя встретила, и теперь мы одни и нам не нужен никто. Можем даже не говорить, если не хочешь. Или до утра играть в шахматы.
Зунков Разве уже не утро?
Валентина Ещё нет. Зимнее утро позднее.
Зунков Разве сейчас зима?
Валентина Представь.
Зунков Сегодня пятнадцатое ноября.
Валентина А на дворе выпал снег, выгляни на улицу. (Делает первый ход.) Ты, правда, бил его в живот ногами?
Зунков Кого?
Валкнтина Ну, этого... из оперетты... Эдди.
Зунков Я никогда ни одного человека ни разу пальцем не тронул, ясно? Меня били, это случалось, но я нет... Не потому, что я хороший, а просто оттого, что не умею драться... А иной раз так хочется... Ногами в живот.
Делают несколько ходов. Очень быстро.
Валентина (Глубоко задумывается над ходом.) Знаем, знаем, как вы не били его ногами в живот... Знаем... как не били... его ногами... в животик... ножками... знаем, знаем...
Зунков С тобой бывало когда-нибудь, чтобы ты просила у Бога смерти?.. Желала смерти?
Валентина (Задумчиво, размышляя над ходом.) Бывало... бывало... Что?
Зунков А я часто... в детстве, юности, да и потом, как чего-нибудь натворю, что-нибудь особенно стыдное, так прошу его... обычно ночью, в постели... и его просил, и сам себя уговаривал умереть, перейти за грань, забыть жизнь, и засыпал в твердой надежде, что никогда не проснусь...
Валентина Ты чего это?
Зунков И только сравнительно недавно понял, что уход - это не наказание, что конечно, имеет место быть, но чаще всего - если ты ещё живешь, означает только то, что ты ещё не достоин перейти туда, что ты ещё не завершил чего-то самого главного... своей миссии как бы...
Валентина А как узнать, закончена ли твоя миссия?
Зунков (Тихо рассмеялся.) На это хорошо ответил один очень умный человек, мистик, скорее всего... "Если ты жив, значит, она продолжается".
Валентина Не переживай. Я знаю, все у тебя наладится, сбудутся все твои мечты, ты станешь известнейшим художником, твои картины будут стоить бешеных денег, тебя будут выставлять в лучших музеях мира, ты женишься на мне, у нас будет куча детей, таких же врунов, как их папочка, у нас будет счастливая старость...
Зунков Хорошо говоришь...
Валентина Ты просто за эту ночь очень устал, папулик, тебе нужно выспаться.
Зунков Да, мне надо поспать...
Валентина Пойдем я отведу тебя, давай вставай, вот так... и пошли...
Зунков (Расчувстаовался.) И пошли...
Валентина И пошли...
Зунков (Абсолютно расклеился.) И пошли...
Валентина И пошли... (Укладывает его в постель. Ставит свечу на подоконник, садится рядом, прикуривает от свечи, задувает пламя.)
В проеме окна видна её хрупкая фигура.
Занавес