...это аттанде - термин карточной игры: "Погодите, не мечите, я ставлю" (от франц. attendez).
   ...юдоль скорбей. - Библейское выражение (Псал., 83, 7), означающее "земная жизнь" ("юдоль" по-церковнославянски - долина).
   ...женерозна... - великодушна, благородна (от франц. genereuse).
   ...палладиумом... - оплотом (от лат. palladium).
   ...господина Токевиля (удерживаю фамилию этого писателя в там виде, как она является в плодах деревенских досугов)... - В фамилии французского публициста А. де Токвиля (Toqueville) средняя буква е-"емая н выпадает из русского написания и произношения. Архаическая транслитерация подобного рода фамилий (напр., Дидерот вместо Дидро) продолжала частично бытовать в России XIX века.
   Токевиль положительно сделался популярнейшим из публицистов в наших усадьбах. - В своих известных книгах "La Democratie en Amerique" ("Демократия в Америке", 1835-1840) и "L'Ancien regime et la Revolution" ("Старый порядок и революция", 1856) Токвиль коснулся проблем, актуальных для пореформенной России: представительного правления, централизации и т. п. Перевод обеих книг Токвиля вышел на русском языке в начале 60-х годов,
   ...Наполеон III диктовал свои мероприятия относительно расстреляния? - Имеются в виду мероприятия Наполеона III по установлению и упрочению режима жестокой личной диктатуры.
   И Хлобыстовские приедут, и Дракины... - Салтыков впервые изобразил этих "зубров-крепостников" в "Признаках времени" (см. т. 7, стр. 547). См. также "Письма к тетеньке" (т. 14).
   О необходимости децентрализации. - В этом "прожекте" Салтыков подвергает осмеянию децентрализаторско-крепостнические устремления дворян-землевладельцев, требовавших от правительства усиления своей помещичьей власти и охраны государством их имущественных и сословных интересов. Одним из конкретных объектов пародии является, по-видимому, докладная записка, поданная в 1866 году Александру II министром внутренних дел П. А. Валуевым, министром государственных имуществ А. А. Зеленым и шефом жандармов гр. П. А. Шуваловым, об усилении власти губернаторов на местах (см. "О минувшем. Исторический сборник", СПб. 1909, стр. 100-109). Значительное усиление власти губернаторов было проведено через Комитет министров. "Сущность этого проекта заставляет опасаться, что в силу его вся Россия отдается под полицейский надзор - записал в своем дневнике 27 января 1870 года А. В. Никитенко. - Ничего чудовищнее, кажется, не было придумано в это бестолковое время, где самые пошлые личные интересы самолюбия, честолюбия и трусости уже даже перестали с некоторых пор прикрываться личиною забот о народных интересах" (А. В. Никитенко. Дневник, т. 3, М. 1956, стр. 167). Об аналогичном проекте Шувалова и Тимашева 1870 г. см. т. 7, стр. 627-728.
   Токевиль выражается о сем прямо: "Централизация есть зло". - Вопросы, связанные с централизацией и децентрализацией власти, занимают заметное место в работах Токвиля, особенно в книге "Демократия в Америке". Об интересе Салтыкова к работам Токвиля см. в кн.: С. Maкашин. Цит. изд., стр. 429-431 и 556.
   Монтескью, подтверждая сие мнение, прибавляет: "Зло, с трудом поправимое даже деспотизмом". - Нелепость этой ссылки невежественного автора прожекта на Шарля Монтескье заключается в том, что он заставляет мыслителя, жившего за столетие до Токвиля, подтверждать изречения последнего.
   ...английский писатель Джон Стуарт выражается так: "Централизация есть остаток варварства". - Автор "прожекта" имеет в виду известного экономиста Джона Стюарта Милля, но по невежеству принимает его двойное личное имя за имя и фамилию. В заключительной части своей книги "On Liberty" ("О свободе", 1859), Милль резко осудил тенденции к централизации, проявляющиеся в европейских странах, в частности - в наполеоновской Франции.
   ..."солнце наше вкруг нас ходит, да мы в безмятежии почиваем..." Неточная цитата из речи Георгия Конисского в честь Екатерины II ("Речь на прибытие ее императорского величества в город Мстиславль, говоренная синодальным членом, преосвященным Георгием, архиепископом могилевским, Мстиславским и оршанским генваря 19 дня 1787 года"). В подлиннике: "Всесветлейшая императрица! Оставим астрономам доказывать, что земля вкруг солнца обращается: наше солнце вкруг нас ходит, и ходит для того, да мы в благополучии почиваем".
   Наши заатлантические друзья... - См. прим к стр. 450.
   ...даже Наполеон II! нередко о сем поговаривал в секретных беседах с господином Пиетри. - Иронический намек на попытки Наполеона III в конце своего царствования несколько "либерализировать" правительственный режим, который основывался на строгой централизации и полицейско-бюрократическом регламентировании всех сторон жизни французского народа. О Ж. Пиетри см. на стр. 61.
   Известный криминалист Сергий Баршев говорит: "Ничто так не спасительно, как штраф, своевременно налагаемый, и ничто так не вредно, как безнаказанность". - Профессор Московского университета С. Баршев писал в книге "О мере наказаний" (М. 1840), которую он в предисловии назвал своим "исповеданием": "...на людей грубых и необразованных, каковы, большею частию, преступники, всего более действует страх наказания" (стр. 123). В другой своей книге - "Общие начала теории и законодательств о преступлениях и наказаниях" (М. 1841) - Баршев посвятил целый раздел вопросу "О денежных наказаниях", подчеркивая целесообразность денежных штрафов в случае "маловажных преступлений" (раздел II, стр. 81-83). Ср. "Нашу общественную жизнь" - т. 6, стр. 173.
   ...ларчик просто открывался!!! - Заключительный стих басни И. А. Крылова "Ларчик" (1807).
   ...предоставить издавать правила... - К. К. Арсеньев замечал по поводу этого проекта: "Это напечатано в 1872 году, а в 1876 или 1877 году администрации на самом деле дано и впоследствии еще более расширено право издавать обязательные постановления. То, что прежде казалось утрировкой, является, таким образом, простою прозорливостью; г. Салтыкову удается иногда подметить "тень, отбрасываемую грядущим" (the shadow of coming things), как картинно выражаются англичане" (ВЕ, 1883, Э 2, стр. 730). Ср. аналогичные высказывания Салтыкова а письмах к Н. А. Некрасову от 13 октября 1876 года и к П. В. Анненкову от 1 ноября 1876 года. Прожект "О децентрализации" был почти полностью воплощен в жизнь правительством Александра III в 80-х годах.
   ...и моего тут капля меду есть. - Из басни И. А. Крылова "Орел и Пчела" (1811).
   Отставной корнет Петр Толстолобов. - В этом персонаже, фигурирующем также в "Помпадурах и помпадуршах", отражены некоторые черты лицейского товарища Салтыкова, "жестоковыйного человека", "ташкентца высшего полета" гр. Д. А. Толстого, который ознаменовал свое многолетнее пребывание на посту министра народного просвещения, а затем министра внутренних дел рядом мероприятий по "помрачению просвещения в России",
   Бьют, испытывают и ссылают. - См. гл. II "Итогов" - т. 7, стр. 434-444 и 656-667.
   О необходимости оглушения в смысле временного усыпления чувств. "Прожект" направлен против разработанной правительством программы "классического образования".
   ...азбуки в том первоначальном виде, в каком оную изобрел Таут... Финикийцу Тауту легенда приписывала изобретение "письменных букв" (см. И. Кайданов. Руководство к познанию всеобщей политической истории, ч. I, СПб. 1823, стр. 17). Намек на введенное в классических гимназиях обязательное обучение древнегреческому языку.
   ...эфиопского языка - намек на эту же "реформу".
   О переформировании де сиянс академии. - "Де сиянс академия" - Академия наук (от франц. Academie de Sciences). Салтыков предполагал представить в "оправдательных документах" к "Истории одного города" написанную "градоначальником Двоекуровым" "Записку о необходимости учреждения в Глупове академии", которая занималась бы не изучением, а "рассмотрением" наук. Какие-то причины помешали ему реализовать это намерение в "Истории одного города", и он сделал это в "Дневнике провинциала". "О переформировании де сиянс академии" - одна из самых острых сатир Салтыкова, обличающих истинное отношение царизма к науке и просвещению. Салтыков высмеял в ней постоянные усилия самодержавия создать "благонамеренную" лженауку, поддерживающую "законный порядок".
   ...как свидетельствует газета "Гражданин", одна дочь оставила одного отца... - Сатирическая реплика в адрес кн. В. П. Мещерского, выступавшею против равноправия женщин. В передовой статье газеты "Гражданин" (1872, 28 февраля, Э 9), озаглавленной "Наш женский вопрос", рассказывалось о том, как "в одном помещичьем имении, в глуши Смоленской губернии, жил семидесятилетний старик с двадцатипятилетней дочерью", которая под влиянием брата, окончившего Петровскую сельскохозяйственную академию, бросила отца, переехала в Петербург "с обстриженными волосами" и заняла должность "свободной, самостоятельной наборщицы". Мещерский патетически описывал горе "покинутого отца".
   ...распространительница бездельных мыслей, весьма даже пагубная, называемая "Психологией". - У передовой русской молодежи глубокий интерес вызывали сочинения по естествознанию, посвященные связи физиологических и психических явлений, - книги Фейербаха, Фогта, Молешотта, Бюхнера и др. Герцен писал К. Фогту 9 мая 1866 года: "...в доносах Каткова упоминается и ваше имя. Он утверждает, что именно ваши сочинения, которые переводились ad hoc, и книги Молешотта развращали молодое поколение" (Герцен, т. XXVIII, стр. 185).
   ...маймистов... - Так прозвали финнов, живших в окрестностях Петербурга (искаженное "Эй мой-ста" - "Не понимаю").
   Глава IV
   Впервые - ОЗ, 1872, Э 4, "Совр. обозр.", стр. 305-331.
   Критик журнала "Сияние" в статье "Журналистика". "Отечественные записки" Э 4" охарактеризовал четвертый фельетон "Дневника провинциала" как "великолепную характеристику нашего общества в самой популярной форме" ("Сияние", 1872, т. I, Э 23, стр. 386).
   В изд. 1873 Салтыков внес в текст IV главы следующие добавления.
   Стр. 360. "Это начало - всегдашнее, никогда не оставляющее человека"после этих слов добавлено: "совершившего рискованное предприятие по присвоению чужой собственности".
   Стр. 370. "Через минуту ответы уж были готовы" - после этих слов добавлено: "(до такой степени присяжные заседатели были тверды в вере!)".
   Стр. 371. "...Жаль этого дорогого принципа собственности, этого, так сказать, палладиума..." - после этих слов добавлено: "Но куда бежать? в провинцию? Но там Петр Иваныч Дракин, Сергей Васильич Хлобыстовский... Ведь они уже притаились... они уже стерегут! Я вижу отсюда, как они стерегут!!"
   ...я должен сказать несколько слов о сновидениях... - Далее следует пародийная характеристика антикрепостнического протеста либерально-оппозиционных кругов дворянского общества 40-х годов, - протеста искреннего, но "гамлетовски" нерешительного и лишенного практических результатов. В эту характеристику Салтыков ввел ряд автобиографических реминисценций, к которым относятся и воспоминания о своих дебютах в литературе, - повестях "Противоречия", "Запутанное дело", "Брусин", упоминание о своем крепостном слуге Григории ("собрат моего камердинера и раба Гриши") и др.
   ...лампопо... - анаграмма слова "пополам": напиток из пива с лимоном и гренками.
   ...aima mater... - студенческое наименование университета (в данном случае - Московского).
   ..."Маланьей"... - См. прим. к стр. 383.
   О Росс! о род непобедимый // О твердокаменная грудь! - Из оды "На взятие Измаила" Г. Р. Державина (1790-1791). В подлиннике: "О Росс! О род великодушный!"
   ...помещика Пеночкина! - Аркадий Павлович Пеночкин - главный персонаж рассказа И. С. Тургенева "Бурмистр" (1847) из цикла "Записки охотника".
   ...увлеченный артельными сыроварнями... - Начиная со второй половины 60-х годов помещик Н. В. Верещагин деятельно пропагандировал создание в России густой сети артельных сыроварен, которые должны были, по его мнению, значительно поднять благосостояние крестьянского населения. Рациональность повсеместного распространения сыроварен оспаривал на страницах "Отечественных записок" известный теоретик и практик агрономии - профессор А. Н. Энгельгардт, указывавший, что для многих крестьянских семей сыроварни явятся источником дополнительных лишений. В полемику между "Отечественными записками" и "С. - Петербургскими ведомостями" по этому вопросу был втянут и Салтыков (см. "Благонамеренные речи" - т. 11).
   ...местного комитета по улучшению быта крестьян. - "Комитеты по улучшению быта крестьян" были созданы в 1858 году из дворян-помещиков каждой губернии для разработки условий отмены крепостного права.
   ...председатель исчез неведомо куда, но "в сопровождении"... - Намек на административную ссылку в Вятку (в сопровождении жандарма) председателя Тверского губернского комитета А. М. Унковского в 1860 году.
   Итак, я видел сон. - В основу "сна" положены факты нашумевшего процесса братьев Мясниковых, обвиненных в подделке духовного завещания купца Беляева. Саркастическому анализу этого дела посвятил большую часть своего ежемесячного обзора "Наши общественные дела" Н. Демерт в мартовской книжке "Отечественных записок" 1872 года, то есть за месяц до появления в этом журнале настоящей главы "Дневника провинциала". После внезапной смерти (в 1858 г.) купца К. В. Беляева, ведавшего делами офицеров - братьев А. и И. Мясниковых, первый из них, бывший в это время адъютантом начальника III Отделения, тотчас же перевез к себе все бумаги Беляева. Спустя три недели жена Беляева предъявила для засвидетельствования духовное завещание покойного мужа, написанное не по форме, причем подлинность подписи Беляева возбудила большие сомнения. Осенью 1859 года племянник Беляева Мартьянов возбудил дело о подложности этого завещания, но умер еще до разбора своей жалобы. В 1868 году родственники и наследники Мартьяновых подали в прокуратуру прошение о возбуждении уголовного дела против Мясниковых. "Мясниковское дело", разбиравшееся в феврале 1872 года в Петербургском окружном суде, закончилось полным оправданием обоих братьев, чему, как предполагалось, содействовало служебное положение старшего брата в высшем органе политической полиции и, быть может, даже подкуп присяжных заседателей (эти предположения неоднократно высказывались в периодической печати). Большое влияние на исход процесса оказала "интересная, исключительно глубокая по содержанию и замечательная по ее юридическому анализу" речь защитника А. Мясникова - К- К. Арсеньева (см. сб. "Судебные речи известных русских юристов", изд. 2-е, М. 1957, стр. 223-224). Вторичное судебное разбирательство, произведенное в Москве, также закончилось полным оправданием обвиняемых. Подробностями этого сенсационного процесса Салтыков воспользовался как материалом для сатирической характеристики и, обличения общественного быта и нравов 70-х годов.
   ...что я был когда-то откупщиком... - Беляев также был винным откупщиком.
   ...выкупное свидетельство. - Выкупные свидетельства представляли собой своего рода облигации, которые выдавались помещикам после реформы 1861 года за земли, входившие в крестьянский надел.
   ...всем мужикам вольные дал, да всех их к купцу на фабрику и закабалил. - Намек на так называемую "Хлудовскую историю" - аферу с крепостными крестьянами, устроенную несколькими помещиками Рязанской губернии и богатейшими фабрикантами той же губернии Хлудовыми. Афера эта была разоблачена Салтыковым во время его вице-губернаторства в Рязани (см. т. 5, стр. 84-97 и 548-550).
   ...чтоб бутылка за семью печатями была! - то есть чтобы вино не оказалось отравленным.
   Многие вот так-то обещают, а после, гляди, свидетелев-то на тот свет угодить норовят. - Намек на обстоятельства, связанные с делом Мясниковых, когда несколько наследников Беляева, а также свидетелей умерло один за другим в больнице, сумасшедшем доме и пр.
   ...что в моей шкатулке оказалось всего-навсего две акции Рыбинско-Бологовской железной дороги, да старинная копеечка... - Намек на Мясниковское дело. В кабинете Беляева после его смерти полиция обнаружила только триста пятьдесят рублей наличными деньгами и двадцать пять серебряных монеток старинной чеканки. Все остальное было увезено и припрятано Мясниковым (см. "Дело Мясниковых". Полный стенографический отчет, СПб, 1872, стр. 15).
   Пришли, понюхали - и ушли. - Из "Ревизора" Гоголя (реплика городничего: "...мне всю ночь снились какие-то две необыкновенные крысы пришли, понюхали - и пошли прочь" (д. I, явл. 1).
   ...что они миллионщики! - Этот эпизод, возможно, связан не только с Мясниковским делом, но и со следующим сообщением в русской печати того времени: "В нескольких верстах от гор. Змиева, верстах в сорока от Харькова, проживал один из первых богачей края Дмитрий Андреевич Донец-Захаржевский имевший, по слухам, далеко за миллион рублей капитала в различных процентных бумагах На днях в Харькове распространилась молва, что Д. А. Донец-Захаржевский скончался в деревне своей Молва прибавляет, что, между прочим, при покойном не нашли капитала, бывшего при нем в последние дни" (СПб. вед., 1872, Э 1, 1 января).
   ...сипация... - искаженное слово "эмансипация", то есть "освобождение" крестьян.
   ...на острове Голодай? - Близ острова Голодая (ныне остров имени Декабристов), на краю Смоленского кладбища в Петербурге хоронили нищих.
   ...мои таланты... - Здесь в смысле: деньги. В одной из евангельских притч упоминается раб, получивший от своего хозяина денежную сумму ("один талант"); вместо того чтобы пустить ее в прибыльный оборот, раб зарыл этот талант в землю, чем вызвал негодование рабовладельца (Матф., 25, 15-30).
   ...искариот... - предатель (от евангельского персонажа Иуды Искариота, предавшего на казнь Христа).
   Надо нам от этого Гаврюшки освободиться! - Здесь, по-видимому, содержится намек на одно из обстоятельств Мясниковского дела. Помощник Беляева А. А. Караганов, подделавший подпись Беляева по просьбе Мясникова, во время судебного процесса находился почти в невменяемом состоянии. По утверждению прокурора А. Ф. Кони, Мясниковы нарочно спаивали его, чтобы избавиться от опасного свидетеля обвинения ("Дело Мясниковых", цит. изд., стр. 258-260).
   Глава V
   Впервые - ОЗ, 1872, Э 5, "Совр. обозр.", стр. 128-153.
   Сохранился отрывок наборной рукописи от слов: "Я не шел домой, а бежал..." до слов: со... том, что было далее - до следующего раза. M. М."
   Сохранившийся отрывок представляет собой перебеленную с предыдущих черновиков рукопись с многочисленными исправлениями, вычерками и вставками. Судя по пометам и следам типографской краски, это рукопись, которая использовалась для набора первопечатного текста. Следовательно, ее можно датировать концом апреля 1872 года.
   Авторская правка в рукописи имеет преимущественно стилистический характер.
   Сличение автографов с журнальным текстом позволяет установить правку в не дошедшей до нас корректуре.
   Стр. 389. "Я этот человек - заговорщик!" - После этих слов в 03 добавлено: "Этот человек не настолько свободен, чтобы ясно сказать, что в городе Имярек исправник ездит на пожарных лошадях!" В одном только изд. 18S1 вместо "на пожарных лошадях" напечатано: "на казенных лошадях".
   Текст "Устава Вольного Союза Пенкоснимателей" - также добавлен в корректуре. В рукописи после слов: "...и на заглавном листе ее прочитал": было "Устав Союза Пенкоснимателей". О том, что было далее - до следующего раза".
   С пятой главы "Дневника провинциала", посвященной "пенкоснимательству" и его газете - "Старейшей Всероссийской Пенкоснимательнице", началась острая полемика "Отечественных записок" с "С.-Петербургскими ведомостями", как главным органом тогдашнего русского либерализма. В ответ на критику либералов в "Дневнике провинциала" и статье Н. К. Михайловского "С.-Петербургские ведомости". Их настоящее и будущее" ("Литературные и журнальные заметки". - ОЗ, 1872, Э 5, стр. 51-76). "С.-Петербургские ведомости" опубликовали две большие передовые статьи (СПб. вед. 1872, Э 138, 21 мая, и Э 142, 25 мая), а также серию фельетонов В. П. Буренина, подписанных буквой Z. В первом из них "Журналистика. Нечто о долгой скрытности "Отечественных записок" относительно своих принципов н своего направления..." (СПб. вед., 1872, Э 144, 27 мая) содержались резкие нападки на всех основных сотрудников журнала - Некрасова, Г. З. Елисеева, Н. Курочкина, Н. Демерта и Салтыкова. Следующий фельетон Буренина "Журналистика... Два слова о беллетристической манере г. Боборыкина..." был непосредственно направлен против "Дневника провинциала". В частности, рассуждение Салтыкова о "молодцах лихачах", появившихся в современной литературе, было с полемической целью переадресовано Бурениным П. Д. Боборыкину и его роману "Дельцы". Фельетон заканчивался утверждением, что "статейка, из которой извлечен вышеприведенный намек на г. Боборыкина, есть не что иное, как насмешка над современной литературой вообще и над "Отечественными записками" в частности" (СПб. вед. 1872, Э 156, 10 июня).
   По этому поводу Салтыков писал Н. А. Некрасову из Витенева в Карабиху 20 июня 1872 года: "Негодяй Буренин, который не постыдился сказать, что мой предпоследний фельетон написан на Боборыкина, конечно, и на будущее время не воздержится от своих пакостей".
   Положительная оценка пятого фельетона была дана в статье С. Т. Герцо-Виноградского "Очерки современной журналистики": "Эфемерность и мизерность интересов, бессодержательность, случайность, болтовня, фельетонизм - вот типические черты нашей современницы-литературы, метко охарактеризованной сатириком литературой пенкоснимания, которая стала переполняться краткословными и краткомысленными представителями... Очертить характер текущей литературы злее и метче, чем это сделал сатирик, вряд ли можно" ("Одесский вестник", 1873, 6 мая, Э 98. Подпись: С. Г. - В).
   ...о подоходном налоге... - В начале 1872 года Комиссия для пересмотра системы податей и сборов рассматривала проект всесословного подоходного налога после обсуждения его на губернских и уездных земских собраниях. "С.-Петербургские ведомости" писали по этому поводу 22 февраля:
   "Единственным выходом из такого положения представляется полная и окончательная отмена особенно неуравнительных податей: подушной, государственного земского сбора, общественного сбора и государственного земского сбора с гильдийских свидетельств. Существующую систему прямых налогов следует заменить иною, в основании которой лежал бы принцип всесословного налога..."
   ...о всесословной рекрутской повинности. - Дворянское сословие еще в 1762 году было освобождено от обязательной воинской повинности, которую отбывали в России только крестьяне и мещане. В начале 70-х годов периодической печатью обсуждалась реформа, вводившая всеобщую воикскую повинность. Утверждена она была в 1874 году.
   ...с других! - то есть податных сословий - крестьян, мещан, негильдийского купечества.
   Да ведь других-то и порют! - Телесным наказаниям в 60-70-х годах подлежали крестьяне, арестанты, ссыльнокаторжные и ссыльнопоселенцы. Дворяне, купцы первой и второй гильдии и "именитые граждане" не могли быть подвергнуты телесным наказаниям.
   ...с чего только бесятся! - Прокоп имеет в виду губернские и земские собрания, обсуждающие проект всеобщего подоходного налога.
   В надежде славы и добра // Иду вперед я без боязни! - Из "Стансов" А. С. Пушкина (1826). В подлиннике вместо "иду" - "гляжу".
   ...налоги, равномерно распределяемые, суть единственные... - См. прим. к стр. 411.
   ...пушнина... - Здесь: хлеб с мякиной.
   ...бунте на коленях. - "Бунт на коленях" - выражение Герцена в статье "Сечь или не сечь мужика?", напечатанной в "Колоколе" (1857, л. 6, 6 декабря). См. Герцен, т. XIII, стр. 106.
   ...Безе. - В переводе с французского эта фамилия означает "поцелуй" (le baiser).
   ...подарил все дворы через двор... - Подобную же злую шутку проделал, по рассказу Салтыкова в "Пошехонской старине", помещик Захар Капитонович, поделивший между своими двумя сыновьями вперемежку двадцать три крестьянских двора (см. т. 17).
   ...вицы - шутки (от нем. Witz).
   ...реки Пряжки... - Пряжка - "незначительная гнилая речонка в Коломне", "выходящая из Мойки, впадающая в залив" (Вл. Mихневич. Петербург весь на ладони, ч. 1, цит. изд., стр. 52).
   Менандр Прелестнов... - В образе либерального публициста Менандра Прелестнова современники узнавали черты издателя-редактора "С. Петербургских ведомостей" В. Ф. Корша. Черновой автограф рассказа "Похороны" подтверждает, что именно В. Ф. Корш явился прототипом Менандра Прелестнова (т. 12. Ср. ВЕ, 1883, Э 2, стр. 740). Упоминания о В. Ф. Корше, о его редакторской деятельности и о плачевном финале этой деятельности см. также "За рубежом" (т. 14). К. К. Арсеньев, один из близких друзей Корша, писал в его некрологе: "Мягкий, гуманный от природы, умеренный по убеждению, В. Ф. не был и не мог быть одним из тех бойцов, в которых типично выражается дух эпохи; как всем приверженцам середины, ему суждено было возбуждать неудовольствие направо и налево" (ВЕ, 1883, Э 8, стр. 878). Ср. К. К. Арсеньев. Салтыков-Щедрин, СПб. 1906, стр. 93; ОЗ, 1877, Э 7, стр. 128). Именем Менандр Салтыков, вероятно, не случайно связал своего персонажа с действующим лицом сатиры А. Д. Кантемира "О различии страстей человеческих", где изображен сплетник, жадно собирающий всякого рода слухи (см. Антиох Кантемир. Собрание стихотворений, М.-Л. 1956, стр. 92-93).
   ...еще в университете написал сочинение на тему "Гомер как поэт, человек и гражданин". - Этим намеком Салтыков подчеркивает тесную связь Менандра Прелестнова с его реальным прототипом: В. Ф. Корш в 40-х годах учился на историко-филологическом факультете Московского университета. Увлеченность античной и, в частности, греческой литературой он сохранил до конца жизни. В обширном, вышедшем под редакцией Корша труде "Всеобщая история литературы" (СПб. 1880-1883) ему принадлежал раздел "История греческой литературы".
   "Старейшая Всероссийская Пенкоснимательница". - Главным объектом сатиры Салтыкова послужили здесь "С. - Петербургские ведомости", начавшие выходить еще в 1728 году, как прямое продолжение петровских "Ведомостей о военных и иных делах, достойных знаний и памяти" (1703-1727). Редактором-издателем этой газеты с 1863 года был В. Ф. Корш.