– На тебе печать Тьмы, - пояснил Лдокл, крепче прижимая к себе и ероша мне волосы. - Дух огня просто не может вмешаться туда, где с тобой разговаривает твой повелитель. Она здесь посторонняя. И понимает это.
– Мой - кто?!
– Это просто формальность, - нежно прошептал демон.
Глава 38
Глава 39
Глава 40
Глава 41
– Мой - кто?!
– Это просто формальность, - нежно прошептал демон.
Глава 38
– Что значит формальность?! - возмутилась я. - Что значит повелитель?! Может, ты всё-таки меня выпустишь?
– Это ещё зачем?
– Мне так неудобно разговаривать!
Говорить, уткнувшись носом в могучую грудь собеседника, кстати, то ещё удовольствие. А демон не оставил мне другой возможности.
– Так ты согласна поговорить? - удивился Лдокл, несколько разжимая руки. - Только что ты хотела убежать.
Я тоскливо оглянулась на камин. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: собака меня там не ждёт и вытаскивать не будет. Куда бы её ни прогнал демон, она восприняла его слова серьёзно. Слишком серьёзно. И честно ушла на несколько часов.
Помнится, она и раньше слишком много значения придавала факту наличия демона в моей жизни. Стоило мне его упомянуть, она сильно тускнела.
– Пусти!
Лдокл проследил мой взгляд.
– И не подумаю… - Он поднял меня в воздух и на руках понёс к креслу. - Я не для того тебя нашёл, чтобы сразу отпускать.
Какое там "отпускать"! Лдокл, как тогда, на празднике, усадил меня к себе на колени и принялся гладить по волосам.
– И для чего ты меня нашёл? - Я решила сделать вид, что ничего особенно не происходит. Спорить с демоном совершенно бесполезно… да и не хотелось. Стыдно признаться, но я по нему тоже как-то… соскучилась.
Странно, правда?
– Ты знаешь.
– Если ты хочешь чтобы было кому гладить волосы, - сварливо начала я, отдёргивая голову из-под протянутой руки, - то да, знаю.
– Глупая, - ласково потянул демон. - Это всё, что ты можешь обо мне подумать? Глу-па-я.
Я обиделась.
– Сам дурак.
Демон засмеялся.
Мамочки, ну зачем он так смеётся?!
– Прекрати!
– И не подумаю. Мне так удобно сидеть, тебе - тоже.
Я откинулась назад, положив голову ему на плечо. Запрокинула, заглядывая в чёрные, ночные глаза.
– И вовсе неудобно!
Демон снова засмеялся. У меня внутри что-то ёкнуло и я поспешила отвести взгляд. Спросила нарочито сухим тоном:
– Так что ты там говорил насчёт повелителя?
Лдокл ничего не ответил, зарывшись лицом в мои волосы. Э, нет, если так дальше дело пойдёт, то никакого "поговорить" не получится. Пришлось пихать локтем.
– Вредная ты, - посетовал демон. - Чёрствая и бесчувственная.
– Уж какая есть. Так ты собирался рассказать…
– Я не собирался, - поправил Лдокл. - Это ты хотела услышать. Но раз ты так настаиваешь…
– Я - настаиваю! Что за бред про повелителя?
– Милая, разве тебе ещё не ясно? - удручённо спросил демон. - На тебе печать Тьмы.
– Ты это говорил мне сотню раз.
– А что тогда непонятного? На тебе печать Тьмы, я демон Тьмы. Все люди, отмеченные Тьмой, подчиняются её владыке. Ты - тоже.
– А если я не хочу?
– А вот это уже никого не касается. Подчинение - это не вопрос личного выбора, это данность. Хотя ты знаешь… - Лдокл не выдержал, и обратно зарылся в мои волосы. Пихания локтем он попросту игнорировал. Мне ничего не осталось, как расслабиться и прислушиваться к его дыханию, дышать вместе с ним… Вдох… выдох… Вдох… выдох… Вдох… вы…
Тьма… ну нельзя же так!
– Что я знаю?!
– М-м-м?
– Ты сказал "хотя ты знаешь…" - и замолчал! Так что я знаю?
– Что я в первый раз встречаю человека, которого так мало изменила печать Тьмы, - соизволил ответить демон. - Как скандалила, так и скандалишь. Никого почтения.
– А ты ещё и почтения ждал?! - задохнулась от возмущения я. - После того, как ты…
– Не надо! - Лдокл поспешил зажать мне рот ладонью. - Я уже наизусть твои претензии знаю. Похитил, запер в темноте, морил голодом, не уважаю, выслеживаю, натравил на тебя розыскных демонов, выкурил из Форогской библиотеки, сломал всю твою жизнь - я ничего не забыл?
– М-м-м-ы-е-о-и-и-е-а-е-я!
– Ты не учитываешь одного. Я не человек. Я демон Тьмы. Мне положено быть таким. Положено, понимаешь? Так что ты хотела сказать?
– Ты ещё и издеваешься!
– Ах, это…
Лдокл потянулся снова зажать мне рот, но я вывернулась и уткнулась лицом в его плечо. Не удержавшись, потёрлась щекой.
Мррр… почему жить так сложно?!
– И прекрати меня унижать!
– Кто тебя унижает?
– Ты!
– И чем же?
– Ты не даёшь мне высказать своё мнение!
– Это теперь называется "мнение"? На мой взгляд, больше похоже на перебранку. Не надоело?
– Нет!
– Какая же ты упрямая… Ещё вопросы будут?
– Будут!
– Спрашивай, - "милостиво" разрешил демон.
– Что дальше?
– Смотря что ты имеешь в виду.
– Всё.
– А, ну если всё… - Демон снова взъерошил мне волосы и уже серьёзным тоном продолжил: - Я не успел тебе сказать. Преследования комиссии можно прекратить, если я поручусь за тебя. Ты ведь подчиняешься мне - и не возражай! - поэтому действия Совета против тебя нечестны. Поживёшь в замке, а на ближайшем Совете тебя признают своей.
– Так просто - ты поручишься и они признают? Что ж ты раньше этого не сделал?
– Как ты себе это представляешь? Заочно никто не ручается, как я могу заявить, что ты будешь соблюдать правила, если даже не знаю, где ты.
– Какие ещё правила?
– Узнаешь.
– Но…
– Узнаешь. Позже.
Я (в который раз!) смирилась.
– И твоего слова будет достаточно?
– Нет. Но тебе повезло. Соль тоже поручится за тебя; двух голосов хватит. Не волнуйся.
– А я и не…
– Тогда помолчи. Пожалуйста. Мы всё обсудим потом.
Я снова запрокинула голову и посмотрела демону в глаза. Они стояли перед моим взглядом всё время после моего бегства. Что бы я не делала - ехала в дилижансе, шла по полю, сидела в библиотеке, я всё время видела его глаза.
Странно, ведь, пока я жила в замке, мы почти не общались.
А теперь…
– Это ещё зачем?
– Мне так неудобно разговаривать!
Говорить, уткнувшись носом в могучую грудь собеседника, кстати, то ещё удовольствие. А демон не оставил мне другой возможности.
– Так ты согласна поговорить? - удивился Лдокл, несколько разжимая руки. - Только что ты хотела убежать.
Я тоскливо оглянулась на камин. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: собака меня там не ждёт и вытаскивать не будет. Куда бы её ни прогнал демон, она восприняла его слова серьёзно. Слишком серьёзно. И честно ушла на несколько часов.
Помнится, она и раньше слишком много значения придавала факту наличия демона в моей жизни. Стоило мне его упомянуть, она сильно тускнела.
– Пусти!
Лдокл проследил мой взгляд.
– И не подумаю… - Он поднял меня в воздух и на руках понёс к креслу. - Я не для того тебя нашёл, чтобы сразу отпускать.
Какое там "отпускать"! Лдокл, как тогда, на празднике, усадил меня к себе на колени и принялся гладить по волосам.
– И для чего ты меня нашёл? - Я решила сделать вид, что ничего особенно не происходит. Спорить с демоном совершенно бесполезно… да и не хотелось. Стыдно признаться, но я по нему тоже как-то… соскучилась.
Странно, правда?
– Ты знаешь.
– Если ты хочешь чтобы было кому гладить волосы, - сварливо начала я, отдёргивая голову из-под протянутой руки, - то да, знаю.
– Глупая, - ласково потянул демон. - Это всё, что ты можешь обо мне подумать? Глу-па-я.
Я обиделась.
– Сам дурак.
Демон засмеялся.
Мамочки, ну зачем он так смеётся?!
– Прекрати!
– И не подумаю. Мне так удобно сидеть, тебе - тоже.
Я откинулась назад, положив голову ему на плечо. Запрокинула, заглядывая в чёрные, ночные глаза.
– И вовсе неудобно!
Демон снова засмеялся. У меня внутри что-то ёкнуло и я поспешила отвести взгляд. Спросила нарочито сухим тоном:
– Так что ты там говорил насчёт повелителя?
Лдокл ничего не ответил, зарывшись лицом в мои волосы. Э, нет, если так дальше дело пойдёт, то никакого "поговорить" не получится. Пришлось пихать локтем.
– Вредная ты, - посетовал демон. - Чёрствая и бесчувственная.
– Уж какая есть. Так ты собирался рассказать…
– Я не собирался, - поправил Лдокл. - Это ты хотела услышать. Но раз ты так настаиваешь…
– Я - настаиваю! Что за бред про повелителя?
– Милая, разве тебе ещё не ясно? - удручённо спросил демон. - На тебе печать Тьмы.
– Ты это говорил мне сотню раз.
– А что тогда непонятного? На тебе печать Тьмы, я демон Тьмы. Все люди, отмеченные Тьмой, подчиняются её владыке. Ты - тоже.
– А если я не хочу?
– А вот это уже никого не касается. Подчинение - это не вопрос личного выбора, это данность. Хотя ты знаешь… - Лдокл не выдержал, и обратно зарылся в мои волосы. Пихания локтем он попросту игнорировал. Мне ничего не осталось, как расслабиться и прислушиваться к его дыханию, дышать вместе с ним… Вдох… выдох… Вдох… выдох… Вдох… вы…
Тьма… ну нельзя же так!
– Что я знаю?!
– М-м-м?
– Ты сказал "хотя ты знаешь…" - и замолчал! Так что я знаю?
– Что я в первый раз встречаю человека, которого так мало изменила печать Тьмы, - соизволил ответить демон. - Как скандалила, так и скандалишь. Никого почтения.
– А ты ещё и почтения ждал?! - задохнулась от возмущения я. - После того, как ты…
– Не надо! - Лдокл поспешил зажать мне рот ладонью. - Я уже наизусть твои претензии знаю. Похитил, запер в темноте, морил голодом, не уважаю, выслеживаю, натравил на тебя розыскных демонов, выкурил из Форогской библиотеки, сломал всю твою жизнь - я ничего не забыл?
– М-м-м-ы-е-о-и-и-е-а-е-я!
– Ты не учитываешь одного. Я не человек. Я демон Тьмы. Мне положено быть таким. Положено, понимаешь? Так что ты хотела сказать?
– Ты ещё и издеваешься!
– Ах, это…
Лдокл потянулся снова зажать мне рот, но я вывернулась и уткнулась лицом в его плечо. Не удержавшись, потёрлась щекой.
Мррр… почему жить так сложно?!
– И прекрати меня унижать!
– Кто тебя унижает?
– Ты!
– И чем же?
– Ты не даёшь мне высказать своё мнение!
– Это теперь называется "мнение"? На мой взгляд, больше похоже на перебранку. Не надоело?
– Нет!
– Какая же ты упрямая… Ещё вопросы будут?
– Будут!
– Спрашивай, - "милостиво" разрешил демон.
– Что дальше?
– Смотря что ты имеешь в виду.
– Всё.
– А, ну если всё… - Демон снова взъерошил мне волосы и уже серьёзным тоном продолжил: - Я не успел тебе сказать. Преследования комиссии можно прекратить, если я поручусь за тебя. Ты ведь подчиняешься мне - и не возражай! - поэтому действия Совета против тебя нечестны. Поживёшь в замке, а на ближайшем Совете тебя признают своей.
– Так просто - ты поручишься и они признают? Что ж ты раньше этого не сделал?
– Как ты себе это представляешь? Заочно никто не ручается, как я могу заявить, что ты будешь соблюдать правила, если даже не знаю, где ты.
– Какие ещё правила?
– Узнаешь.
– Но…
– Узнаешь. Позже.
Я (в который раз!) смирилась.
– И твоего слова будет достаточно?
– Нет. Но тебе повезло. Соль тоже поручится за тебя; двух голосов хватит. Не волнуйся.
– А я и не…
– Тогда помолчи. Пожалуйста. Мы всё обсудим потом.
Я снова запрокинула голову и посмотрела демону в глаза. Они стояли перед моим взглядом всё время после моего бегства. Что бы я не делала - ехала в дилижансе, шла по полю, сидела в библиотеке, я всё время видела его глаза.
Странно, ведь, пока я жила в замке, мы почти не общались.
А теперь…
Глава 39
Конечно, я нехорошо поступила, когда снова сбежала.
И, наверное, мне стоило спокойно остаться на месте.
И когда Лдокла вызвала Рвоа, я собиралась дождаться его в кабинете.
Честно.
– Хозяин! - позвала из-за двери экономка. Лдокл замер, зажав мне рот рукой.
– Молчи! - прошептал он еле слышно. - Позовёт и уйдёт.
– Хозяин! Лдокл! Это срочно!
– Ну и что? - всё так же шёпотом простонал демон. - Может обойтись без меня хоть раз в жизни.
– М-м-м!
– Тш-ш!
– Вы здесь, хозяин! Я точно знаю! Пожалуйста! Это касательно собаки Ристиль. Мы не можем её найти, вы нам нужны.
– Искали бы тебя, - проворчал Лдокл, отпуская меня и неохотно поднимаясь на ноги. - Или она намекает, что ты тоже здесь? А это уже свинство! Что там ещё? - громко спросил он.
– Пришёл печник.
– Ну и что?
Продолжая ворчать, Лдокл подошёл к двери. Уже было её открыл, но передумал и оглянулся на меня.
– Подожди здесь, я сам разберусь, - прошептал он.
– Но…
– Подожди.
Дверь захлопнулась. Мне послышался тихий шёпот.
Потом демон громко заговорил с экономкой:
– Что там с печником? При чём тут собака Ристиль?
– Она почему-то была одна, хотя раньше не отходила от девочки ни на шаг, и забилась в старую печку. А мы как раз позвали печника. Они с собакой… не поладили.
– То есть - не поладили? Хочешь сказать, эта тварь покалечила человека?!
– Нет, что вы! Мы отвлекли её мисочкой с керосином. Но печник расстроен и требует возмещения.
– А без меня нельзя было этот вопрос решить? - Лдокл всё ещё не терял надежды вернуться ко мне в кабинет.
– Я думаю, не стоит ему платить, - осторожно проговорила Рвоа. - Он не очень хороший человек, хотя прекрасный печник. Нехорошо, если он пустит слухи о вашем замке. Вы ведь можете что-то сделать с его памятью?
– Ох, люди, почему вы такие жадные? - воскликнул демон. - Хорошо, веди, показывай.
Услышав, как удаляются шаги, я бросилась к столу, на котором оставила свою наглую записку. Надо её срочно уничтожить, сжечь, наверное.
К моей радости, на столе у Лдокла нашлись спички.
Чиркнув и поднеся пламя к бумаге, я заметила что-то странное…
Так и есть! В язычке огня плясала крошечная собака.
Я поднесла спичку к бумаге, пламя охватило записку и зверюшка заметно выросла.
– Малышка! Как я рада тебя видеть!
Псина была рада не меньше. Соскочив на пол, она выросла до своих нормальных размеров и тут же принялась ластиться ко мне.
Я погрузила руки в её тёплую шерсть.
– Ты прости, малышка. Всё совсем не так. Что бы он ни говорил, Лдокл мне совсем не повелитель. И ты совсем не должна уходить, когда тебе не хочется.
Сказав это, я почувствовала себя глупо. Собака при том разговоре была лишняя.
А Лдокл будет недоволен, увидев её здесь. И начнёт ругаться. И за печника этого глупого. Подумаешь, рявкнули на него пару раз! Ничего с ним не случилось! Не съели же!
Мне стало неприятно. Лдокл слишком много о себе возомнил. Скажет тоже, повелитель!
Не знаю, зачем я подошла к двери. Но только она не открылась. Собак у моих ног зарычала, вздыбив шерсть.
Ах, вот, значит, как!
Демон, не доверяя моему слову, запечатал дверь тем самым заклинанием, которое не закончил в здании Совета. Просто так, чтобы я не смогла уйти и не дать ему закончить разговор.
Если этоможно назвать разговором!
Сейчас, когда демона рядом не было, и мне не приходилось бороться с желанием расслабиться в его надёжных и сильных руках, полностью доверившись ему… Сейчас логика и воображение, заключив союз, безжалостно подкидывали мне варианты развития этого самого "разговора".
Я ему кто?!
Его рабыня, которую можно просто заткнуть, потому что ему нравится меня обнимать?!
Он вообще хоть раз удосужился меня спросить, чего я хочу?!
Тут я подумала, что не худо бы задать этот вопрос самой себе.
И поняла, что хочу только одного - уйти, спрятаться, забиться в какой-нибудь угол, где нет демона, его сильных рук, где ничто не ломает мою волю и не требует моего подчинения.
Наверное, если бы демон не закрыл дверь, этого бы не случилось.
Пока мы с демоном… хм… беседовали, собака не только лазила по печкам и кусала печников. Она нашла удивительную комнату, в которую можно было зайти только волшебным образом. Но после того, как туда вошёл кто-то один, все остальные могут зайти только с его согласия. Не знаю, как псина сумела передать мне это знание, но с её помощью я чётко увидела суть заклинания. Эдакий замок в замке. И притом эту магию Лдоклу не подчинить - её создавали такие же демоны тьмы, как и он, только намного старше и намного раньше.
Кто были эти демоны? Когда они жили? Куда делись? Или "чудесные существа" умирают так же, как и люди? Лдокл что-то говорил о наследстве, но продолжать не стал.
Зачем они построили эту комнату? Или, скорее, покои - за первой обнаружились ещё три. Неважно, зачем?
Загадки, сплошные загадки. И ведь я этого могу никогда не узнать! Лдокл скорее всего и сам не помнит, что у него есть в замке такое чудо, а то бы давно перекрыл туда вход.
Конечно, просто так от тьмы не спрятаться. Но и с этим справиться можно…
Лдокл замер на пороге кабинета.
Ристиль не было. Внимательный глаз мигом заметил полуобгоревшую спичку и горсточку пепла на том месте, где совсем недавно лежала какая-то бумажка - демон не успел её посмотреть.
Заклинание на двери осталось нетронутым, а вот через камин кто-то проходил не более получаса назад.
– Тварь! - с ненавистью выдохнул демон. - Тьма и бездна, что за тварь!
На этот раз он не стал бегать по замку. Он сразу же принялся медитировать, обращаясь ко Тьме и призывая её на помощь. Тьма откликнется на зов, Тьма приведёт Ристиль к нему!
Подумать только, он подарил этой девчонке своё сердце, а она сбежала! Взяла и сбежала! Почему? Потому что представился случай?
Демон в запале как-то забыл, что не поставил свою любовь в известность о роскошном подарке. Закрытая дверь и вовсе казалась ему самой естественной вещью на свете.
Почему она сбежала?!
Если бы не это проклятое животное, ничего бы не случилось!!!
Это она, тварь, выманила его из кабинета, а потом увела Ристиль!
Тварь. Мерзкая, подлая тварь!
Низшие духи все такие - это просто часть стихии, превратившаяся в животное. Единственное, что ими движет - нежелание вернуться обратно.
Отвратительная собака будет держаться за Ристиль всеми силами - ведь это мысль девушки вызвало животное к жизни. Без Ристиль оно - ничто. А Ристиль без собаки никуда бы не делась.
– Проклятье…
Он многого ждал, но не такого. Тьма вернулась с ответом и он увидел…
Покои. Гостевые покои третьего этажа. Вокруг клубится магия, изначальная магия замка. Она защищает покои снаружи. Демону не проникнуть внутрь. А в самих покоях…
Сами покои сияли.
Пол, стены, мебель - всё сияло мягким, нежарким пламенем. Сияла огненная собака. Сияла сам Ристиль, устало прикорнувшая на диване. Тьме просто не за что было зацепиться. Тьма не могла тронуть девушку - её отгонял живой огонь.
Ему предстояло отступить.
Отступить!
Проклятье!
И, наверное, мне стоило спокойно остаться на месте.
И когда Лдокла вызвала Рвоа, я собиралась дождаться его в кабинете.
Честно.
– Хозяин! - позвала из-за двери экономка. Лдокл замер, зажав мне рот рукой.
– Молчи! - прошептал он еле слышно. - Позовёт и уйдёт.
– Хозяин! Лдокл! Это срочно!
– Ну и что? - всё так же шёпотом простонал демон. - Может обойтись без меня хоть раз в жизни.
– М-м-м!
– Тш-ш!
– Вы здесь, хозяин! Я точно знаю! Пожалуйста! Это касательно собаки Ристиль. Мы не можем её найти, вы нам нужны.
– Искали бы тебя, - проворчал Лдокл, отпуская меня и неохотно поднимаясь на ноги. - Или она намекает, что ты тоже здесь? А это уже свинство! Что там ещё? - громко спросил он.
– Пришёл печник.
– Ну и что?
Продолжая ворчать, Лдокл подошёл к двери. Уже было её открыл, но передумал и оглянулся на меня.
– Подожди здесь, я сам разберусь, - прошептал он.
– Но…
– Подожди.
Дверь захлопнулась. Мне послышался тихий шёпот.
Потом демон громко заговорил с экономкой:
– Что там с печником? При чём тут собака Ристиль?
– Она почему-то была одна, хотя раньше не отходила от девочки ни на шаг, и забилась в старую печку. А мы как раз позвали печника. Они с собакой… не поладили.
– То есть - не поладили? Хочешь сказать, эта тварь покалечила человека?!
– Нет, что вы! Мы отвлекли её мисочкой с керосином. Но печник расстроен и требует возмещения.
– А без меня нельзя было этот вопрос решить? - Лдокл всё ещё не терял надежды вернуться ко мне в кабинет.
– Я думаю, не стоит ему платить, - осторожно проговорила Рвоа. - Он не очень хороший человек, хотя прекрасный печник. Нехорошо, если он пустит слухи о вашем замке. Вы ведь можете что-то сделать с его памятью?
– Ох, люди, почему вы такие жадные? - воскликнул демон. - Хорошо, веди, показывай.
Услышав, как удаляются шаги, я бросилась к столу, на котором оставила свою наглую записку. Надо её срочно уничтожить, сжечь, наверное.
К моей радости, на столе у Лдокла нашлись спички.
Чиркнув и поднеся пламя к бумаге, я заметила что-то странное…
Так и есть! В язычке огня плясала крошечная собака.
Я поднесла спичку к бумаге, пламя охватило записку и зверюшка заметно выросла.
– Малышка! Как я рада тебя видеть!
Псина была рада не меньше. Соскочив на пол, она выросла до своих нормальных размеров и тут же принялась ластиться ко мне.
Я погрузила руки в её тёплую шерсть.
– Ты прости, малышка. Всё совсем не так. Что бы он ни говорил, Лдокл мне совсем не повелитель. И ты совсем не должна уходить, когда тебе не хочется.
Сказав это, я почувствовала себя глупо. Собака при том разговоре была лишняя.
А Лдокл будет недоволен, увидев её здесь. И начнёт ругаться. И за печника этого глупого. Подумаешь, рявкнули на него пару раз! Ничего с ним не случилось! Не съели же!
Мне стало неприятно. Лдокл слишком много о себе возомнил. Скажет тоже, повелитель!
Не знаю, зачем я подошла к двери. Но только она не открылась. Собак у моих ног зарычала, вздыбив шерсть.
Ах, вот, значит, как!
Демон, не доверяя моему слову, запечатал дверь тем самым заклинанием, которое не закончил в здании Совета. Просто так, чтобы я не смогла уйти и не дать ему закончить разговор.
Если этоможно назвать разговором!
Сейчас, когда демона рядом не было, и мне не приходилось бороться с желанием расслабиться в его надёжных и сильных руках, полностью доверившись ему… Сейчас логика и воображение, заключив союз, безжалостно подкидывали мне варианты развития этого самого "разговора".
Я ему кто?!
Его рабыня, которую можно просто заткнуть, потому что ему нравится меня обнимать?!
Он вообще хоть раз удосужился меня спросить, чего я хочу?!
Тут я подумала, что не худо бы задать этот вопрос самой себе.
И поняла, что хочу только одного - уйти, спрятаться, забиться в какой-нибудь угол, где нет демона, его сильных рук, где ничто не ломает мою волю и не требует моего подчинения.
Наверное, если бы демон не закрыл дверь, этого бы не случилось.
Пока мы с демоном… хм… беседовали, собака не только лазила по печкам и кусала печников. Она нашла удивительную комнату, в которую можно было зайти только волшебным образом. Но после того, как туда вошёл кто-то один, все остальные могут зайти только с его согласия. Не знаю, как псина сумела передать мне это знание, но с её помощью я чётко увидела суть заклинания. Эдакий замок в замке. И притом эту магию Лдоклу не подчинить - её создавали такие же демоны тьмы, как и он, только намного старше и намного раньше.
Кто были эти демоны? Когда они жили? Куда делись? Или "чудесные существа" умирают так же, как и люди? Лдокл что-то говорил о наследстве, но продолжать не стал.
Зачем они построили эту комнату? Или, скорее, покои - за первой обнаружились ещё три. Неважно, зачем?
Загадки, сплошные загадки. И ведь я этого могу никогда не узнать! Лдокл скорее всего и сам не помнит, что у него есть в замке такое чудо, а то бы давно перекрыл туда вход.
Конечно, просто так от тьмы не спрятаться. Но и с этим справиться можно…
Лдокл замер на пороге кабинета.
Ристиль не было. Внимательный глаз мигом заметил полуобгоревшую спичку и горсточку пепла на том месте, где совсем недавно лежала какая-то бумажка - демон не успел её посмотреть.
Заклинание на двери осталось нетронутым, а вот через камин кто-то проходил не более получаса назад.
– Тварь! - с ненавистью выдохнул демон. - Тьма и бездна, что за тварь!
На этот раз он не стал бегать по замку. Он сразу же принялся медитировать, обращаясь ко Тьме и призывая её на помощь. Тьма откликнется на зов, Тьма приведёт Ристиль к нему!
Подумать только, он подарил этой девчонке своё сердце, а она сбежала! Взяла и сбежала! Почему? Потому что представился случай?
Демон в запале как-то забыл, что не поставил свою любовь в известность о роскошном подарке. Закрытая дверь и вовсе казалась ему самой естественной вещью на свете.
Почему она сбежала?!
Если бы не это проклятое животное, ничего бы не случилось!!!
Это она, тварь, выманила его из кабинета, а потом увела Ристиль!
Тварь. Мерзкая, подлая тварь!
Низшие духи все такие - это просто часть стихии, превратившаяся в животное. Единственное, что ими движет - нежелание вернуться обратно.
Отвратительная собака будет держаться за Ристиль всеми силами - ведь это мысль девушки вызвало животное к жизни. Без Ристиль оно - ничто. А Ристиль без собаки никуда бы не делась.
– Проклятье…
Он многого ждал, но не такого. Тьма вернулась с ответом и он увидел…
Покои. Гостевые покои третьего этажа. Вокруг клубится магия, изначальная магия замка. Она защищает покои снаружи. Демону не проникнуть внутрь. А в самих покоях…
Сами покои сияли.
Пол, стены, мебель - всё сияло мягким, нежарким пламенем. Сияла огненная собака. Сияла сам Ристиль, устало прикорнувшая на диване. Тьме просто не за что было зацепиться. Тьма не могла тронуть девушку - её отгонял живой огонь.
Ему предстояло отступить.
Отступить!
Проклятье!
Глава 40
Соль не могла понять, зачем её позвал Лдокл. Она было подумала, что демон помирился-таки со своей девушкой и теперь Ристиль попросила позвать её в гости… или Лдокл хочет похвалиться своей "победой".
В любом случае, она ждала увидеть Ристиль. А вместо этого…
Страшно спокойный демон Тьмы. Полностью смиривший свой бешеный нрав, он ждал её в своём кабинете. Зачем?
Эта история вообще поражала фею. Тьма, которая просит помощи у солнечного света… в страшном сне не приснится! Нет, конечно, демоны не полностью перенимают характер своей стихии, и Лдокл, по словам Дрипа, прилагал все усилия, чтобы казаться обычным человеком… Но всё-таки это неестественно.
К тому же ужасно утомительно мотаться по нескольку раз в неделю в замок Тьмы. Голуби подлетать отказываются, чуть с ума не сходят от одного вида башен… как тут жить-то можно?!
Что на этот раз?
Этот вопрос Соль произнесла вслух, поняв, что первым демон заговаривать не собирается.
Вопрос стёр деланное спокойствие демона. Тот вскочил так, будто отпустили сжатую пружину, и жутким голосом закричал:
– Что?! Ты спрашиваешь - что на этот раз?!
Слова посыпались, как лавина. Разгаданное заклинание, пойманная девушка, разговор, который "обещал так много", нелепая выходка, глупая экономка, пустой кабинет и горсточка пепла. И мерзкая, мерзкая, отвратительная тварь, своей магией закрывшая беглянку от Тьмы!
С третьего раз фея начала понимать, что происходит. То есть что произошло.
Демон нашёл свою девушку. В кое-то веки приложил немного ума и поймал. Хитро поймал, ничего не скажешь, хотя в такую ловушку может попасть только человек, не знающий подлинного могущества демонов… то есть почти любой.
Поговорил с ней. И даже, кажется, не особенно применял свою власть. Зато не придумал ничего лучше, чем этой властью похвастаться!
А потом вышел из комнаты. И запер дверь!
"А то она всё время убегает, я подумал, так будет спокойнее…"
Когда вернулся, пленницы и след простыл! То есть простыть-то след не успел, но это мало утешало несчастного демона. Горсточка пепла и недавно пройденный камин ясно показывали, кто помог Ристиль сбежать.
А уж ответ Тьмы ни в какие ворота не лез. Было видно, что Ристиль готовится к долговременной осаде.
– А есть она у тебя что будет? - возмутилась фея солнечного света. - Она же с голоду помрёт в этих "гостевых" покоях! Или ты как раз рассчитываешь, что она проголодается и…
– Ничего подобного! - возмутился демон. - Комната заколдована! Стоит только пожелать - и в ней окажется всё, чего ни пожелают гости!
– Совсем всё? - удивилась фея.
– Ну, не совсем… - растерялся Лдокл, который историю замка знал плохо. - Еда - точно, потом какие-нибудь необходимые вещи, что-нибудь срочнее. Главное, чтобы не конкретное. То есть книги не может, да и вообще… Книги!
– Я правильно поняла, что теперь ты решил дождаться, пока Ристиль не выдержит и не вылезет из покоев поискать книги? - ехидно справилась фея.
– Я не…
– Ты позвал за советом. - Фея старалась говорить жёстко и повелительно. Как вправить мозги этому зарвавшемуся мальчишке?! - Ты позвал за советом - или чтобы было кому выслушать твои чудовищные планы? Если хочешь совета - получай. Попробуй сделать хоть что-нибудь, чтобы заслужить доверие и любовь, а не требовать их с девушки, которой ты причинил много зла!
– Да я вовсе!…
– Что - ты вовсе?! Лдокл, скажи честно, кроме уверений в любви, Ристиль от тебя что-то хорошее видела?! Молчишь? - Соль внимательно смотрела на покрасневшего демона и тут её осенило. - Или она и уверений в любви не дождалась? Ну, ты даёшь…
– Если хочешь знать, - процедил демон, - я собирался подать прошение о принятии, и сказал ей об этом. Хотел просить тебя тоже поручиться.
– Соби-ра-ался? - нараспев переспросила фея. - А что тебе сейчас мешает?
– Но она же…
– Что - она же?! Лдокл, ты хоть что-то можешь сделать не ради чего-то, а просто так?! Не дожидаясь, пока к тебе приползут на коленях?
– Да на каких коленях? - Поражённый гневом феи, Лдокл даже не возмущался, а жалко оправдывался. Что он снова сделал не так?!
– Лдокл, - спокойно заговорила фея. - Подумай сам. Ты очень обидел свою девушку. По тому, что ты мне рассказал, я делаю вывод, что она тебя всё равно любит. Но ты очень постарался её разозлить. А теперь подумай, что ты можешь сделать, чтобы она поняла, что ты человек… то есть демон слова.
– И что?
– Хотя бы сними с её пути погоню. Признай свою эту… власть над своей девушкой публично, пусть комиссии отзовёт своих ищеек!
– Я подам прошение, а Ристиль не явится на Совет. И что тогда?
– У людей, - язвительно сообщила фея солнечного света, - принято рисковать ради любви. Ты человека полюбил или кого? Уговоришь потом, сначала договорись с Советом.
– Как я могу ручаться за человека, которого не могу контролировать? - обиженно спросил демон.
– Если ты ей не доверяешь, как ты можешь говорить о любви? - парировала фея.
– Я и не говорил, - буркнул демон, но спорить перестал. - О любви я не говорил. Может, и зря. Поможешь с Советом?
– А как иначе? - вздохнула фея.
Лдокл подвинул фее стул. Достав бумагу, перо и чернильницу, быстро набросал черновик прошения.
Соль одобрила текст и принялась составлять свой.
Склонившись над столом, она не видела, что демон мстительно и гневно уставился на камин. И как выражение злого раздумья сменилось неприкрытым торжеством. Демоны тьмы не умеют прощать и не отступают перед врагом. Особенно если этот враг - жалкая, тявкающая тварь.
Мысли Лдокла вернулись к девушке, ради которой стоило обставить свою месть как можно более… милосердно. Злоба сошла с красивого лица, сменившись нежностью.
"Любовь" - какое необычное слово для демона… Если бы не фея, он никогда бы его не произнёс вслух.
Он всё сделает как надо, всё пройдёт и всего добьётся.
Всего!
Не знаю, сколько времени прошло в запертых гостевых покоях. В них не было окон. Мы успели стащить туда всё необходимое, то есть мои вещи и бумаги, прежде чем разъярённый демон ринулся на поиски. Он думал, я сплю, но я чувствовала дыхание Тьмы, которая жадно обшаривала комнату, ища, за что зацепиться. Цепляться было не за что, в комнате светились все поверхности. Эта была моя идея, и собака не сразу смогла прочитать в моём разуме, чт о нужно делать. Но когда поняла… нет, мы еле успели закончить все приготовления. К сожалению, оказалось, что подсматривать за происходящим в кабинете собака не может. То ли все её силы уходили на свечение, то ли Лдокл закрыл камин.
Я ждала угроз, уговоров, нападения…
Ничего не было! Я, как полная идиотка сидела взаперти в горящей комнате, куда волшебным образом доставлялись еда, питьё и дрова. А демон и в ус себе не дул.
Тьма и бездна, и чего я добилась этим поступком?!
Я не знаю, сколько прошло времени, когда моя собака клацнула зубами, будто ловя муху, а потом выплюнула на ковёр запечатанный свиток.
Я не торопилась поднять загадочное послание, решив сначала узнать, в чём дело. С трудом поймала взгляд псины… в них плескалось пламя. Вот рука, по запястье прикрытая чёрной шёлковой тканью, на секунду замерла над огнём. Разжалась, выпуская свиток.
Холодный голос:
– Передай хозяйке.
Я сорвала печать. Буквы прыгали у меня перед глазами…
– Приглашаем… смертную… на Совет… для церемонии принятия… Форма одежды - парадная…
Там было что-то ещё, но мой взгляд сразу зацепился за главное. Какая церемония? Какое принятие? Не об этом ли говорил Лдокл, что подаст прошение?
Но ведь… ведь он же не собирался посылать прошение, если я не буду у него в руках! Или как он говорил?
Мысли путались, а собака выплюнула следующую бумагу.
"Ристиль! Прости, я был неправ. Прекрати упрямиться, завтра утром - Совет. Не подведи, ты должна там быть со мной. Тебе позволят использовать нашу магию. Выходи из комнаты, поговорим".
– Бред какой-то.
Я подошла к камину, повела руками. То, что не получалось уже… много часов, получилось мгновенно. Я сразу увидела кабинет.
– Ристиль! - Лдокл вскочил на ноги и тут же снова опустился на пол перед камином, чтобы лучше видеть (прежде он наклонялся). - Ристиль, наконец-то!
– О чём ты хотел поговорить? - как могла холодно спросила я. В груди словно что-то оборвалось при виде демона. А потом стало светло и радостно, как никогда в жизни. Светло - при появлении демона Тьмы! Бред! - Что это? - Я потрясла обоими документами.
– Это? - небрежно спросил Лдокл. - Ты стала плохо видеть от непрерывного света? Я подал прошение Совету, оно принято. Тебе осталось только явиться туда - со мной, - продемонстрировав покорность и готовность подчиняться. Не волнуйся, - заметил он протестующее движение, - это и в самом деле только формальность.
– Ты… да ты…
Не знаю, в чём я собиралась обвинить демона, потому что он наклонился вперёд и проникновенно проговорил:
– Ристиль, пожалуйста! Не сердись, пойдём со мной! Тебя примет объединённый Совет демонов и фей - и больше тебе никогда не придётся прятаться! Ты будешь свободна, ты сможешь жить где хочешь, делать что хочешь - и никто не посмеет прийти за тобой, если ты сама не захочешь! Поверь мне, пожалуйста!
Я отшатнулась. Собака зарычала.
– Ты… ты уверен, в том, что говоришь? Зачем тебе это нужно? Не проще ли выманить меня из комнаты и больше ничего не делать? Я ведь… - Я нервно сглотнула, с трудом выдавливая из себя слова. - Я ведь не вернусь… Уйду жить своей жизнью
Демон побледнел.
– Я готов рискнуть. Я не могу быть спокоен, если ты несчастна. Может, со временем…
– Нет! Никакого "со временем"! - вскрикнула я. Не знаю, что я хотела опровергнуть - возможность ли возвращения или ожидание…
Не отрывая взгляда от завораживающих чёрных глаз, я шагнула прямо вперёд. Торжествующе взревело пламя; победно зашипела Тьма. Собака заскулила у меня за спиной, а я…
Я перешагнула разделяющее нас расстояние, через два камина пройдя в кабинет.
По-моему, демон не ждал, что я чуть только на голову ему не свалюсь. Он еле успел вскочить при моём появлении, чтобы заключить меня в объятья.
Ни на одном лице я не видела столько любви и восторга, как у демона в этот момент.
В любом случае, она ждала увидеть Ристиль. А вместо этого…
Страшно спокойный демон Тьмы. Полностью смиривший свой бешеный нрав, он ждал её в своём кабинете. Зачем?
Эта история вообще поражала фею. Тьма, которая просит помощи у солнечного света… в страшном сне не приснится! Нет, конечно, демоны не полностью перенимают характер своей стихии, и Лдокл, по словам Дрипа, прилагал все усилия, чтобы казаться обычным человеком… Но всё-таки это неестественно.
К тому же ужасно утомительно мотаться по нескольку раз в неделю в замок Тьмы. Голуби подлетать отказываются, чуть с ума не сходят от одного вида башен… как тут жить-то можно?!
Что на этот раз?
Этот вопрос Соль произнесла вслух, поняв, что первым демон заговаривать не собирается.
Вопрос стёр деланное спокойствие демона. Тот вскочил так, будто отпустили сжатую пружину, и жутким голосом закричал:
– Что?! Ты спрашиваешь - что на этот раз?!
Слова посыпались, как лавина. Разгаданное заклинание, пойманная девушка, разговор, который "обещал так много", нелепая выходка, глупая экономка, пустой кабинет и горсточка пепла. И мерзкая, мерзкая, отвратительная тварь, своей магией закрывшая беглянку от Тьмы!
С третьего раз фея начала понимать, что происходит. То есть что произошло.
Демон нашёл свою девушку. В кое-то веки приложил немного ума и поймал. Хитро поймал, ничего не скажешь, хотя в такую ловушку может попасть только человек, не знающий подлинного могущества демонов… то есть почти любой.
Поговорил с ней. И даже, кажется, не особенно применял свою власть. Зато не придумал ничего лучше, чем этой властью похвастаться!
А потом вышел из комнаты. И запер дверь!
"А то она всё время убегает, я подумал, так будет спокойнее…"
Когда вернулся, пленницы и след простыл! То есть простыть-то след не успел, но это мало утешало несчастного демона. Горсточка пепла и недавно пройденный камин ясно показывали, кто помог Ристиль сбежать.
А уж ответ Тьмы ни в какие ворота не лез. Было видно, что Ристиль готовится к долговременной осаде.
– А есть она у тебя что будет? - возмутилась фея солнечного света. - Она же с голоду помрёт в этих "гостевых" покоях! Или ты как раз рассчитываешь, что она проголодается и…
– Ничего подобного! - возмутился демон. - Комната заколдована! Стоит только пожелать - и в ней окажется всё, чего ни пожелают гости!
– Совсем всё? - удивилась фея.
– Ну, не совсем… - растерялся Лдокл, который историю замка знал плохо. - Еда - точно, потом какие-нибудь необходимые вещи, что-нибудь срочнее. Главное, чтобы не конкретное. То есть книги не может, да и вообще… Книги!
– Я правильно поняла, что теперь ты решил дождаться, пока Ристиль не выдержит и не вылезет из покоев поискать книги? - ехидно справилась фея.
– Я не…
– Ты позвал за советом. - Фея старалась говорить жёстко и повелительно. Как вправить мозги этому зарвавшемуся мальчишке?! - Ты позвал за советом - или чтобы было кому выслушать твои чудовищные планы? Если хочешь совета - получай. Попробуй сделать хоть что-нибудь, чтобы заслужить доверие и любовь, а не требовать их с девушки, которой ты причинил много зла!
– Да я вовсе!…
– Что - ты вовсе?! Лдокл, скажи честно, кроме уверений в любви, Ристиль от тебя что-то хорошее видела?! Молчишь? - Соль внимательно смотрела на покрасневшего демона и тут её осенило. - Или она и уверений в любви не дождалась? Ну, ты даёшь…
– Если хочешь знать, - процедил демон, - я собирался подать прошение о принятии, и сказал ей об этом. Хотел просить тебя тоже поручиться.
– Соби-ра-ался? - нараспев переспросила фея. - А что тебе сейчас мешает?
– Но она же…
– Что - она же?! Лдокл, ты хоть что-то можешь сделать не ради чего-то, а просто так?! Не дожидаясь, пока к тебе приползут на коленях?
– Да на каких коленях? - Поражённый гневом феи, Лдокл даже не возмущался, а жалко оправдывался. Что он снова сделал не так?!
– Лдокл, - спокойно заговорила фея. - Подумай сам. Ты очень обидел свою девушку. По тому, что ты мне рассказал, я делаю вывод, что она тебя всё равно любит. Но ты очень постарался её разозлить. А теперь подумай, что ты можешь сделать, чтобы она поняла, что ты человек… то есть демон слова.
– И что?
– Хотя бы сними с её пути погоню. Признай свою эту… власть над своей девушкой публично, пусть комиссии отзовёт своих ищеек!
– Я подам прошение, а Ристиль не явится на Совет. И что тогда?
– У людей, - язвительно сообщила фея солнечного света, - принято рисковать ради любви. Ты человека полюбил или кого? Уговоришь потом, сначала договорись с Советом.
– Как я могу ручаться за человека, которого не могу контролировать? - обиженно спросил демон.
– Если ты ей не доверяешь, как ты можешь говорить о любви? - парировала фея.
– Я и не говорил, - буркнул демон, но спорить перестал. - О любви я не говорил. Может, и зря. Поможешь с Советом?
– А как иначе? - вздохнула фея.
Лдокл подвинул фее стул. Достав бумагу, перо и чернильницу, быстро набросал черновик прошения.
Соль одобрила текст и принялась составлять свой.
Склонившись над столом, она не видела, что демон мстительно и гневно уставился на камин. И как выражение злого раздумья сменилось неприкрытым торжеством. Демоны тьмы не умеют прощать и не отступают перед врагом. Особенно если этот враг - жалкая, тявкающая тварь.
Мысли Лдокла вернулись к девушке, ради которой стоило обставить свою месть как можно более… милосердно. Злоба сошла с красивого лица, сменившись нежностью.
"Любовь" - какое необычное слово для демона… Если бы не фея, он никогда бы его не произнёс вслух.
Он всё сделает как надо, всё пройдёт и всего добьётся.
Всего!
Не знаю, сколько времени прошло в запертых гостевых покоях. В них не было окон. Мы успели стащить туда всё необходимое, то есть мои вещи и бумаги, прежде чем разъярённый демон ринулся на поиски. Он думал, я сплю, но я чувствовала дыхание Тьмы, которая жадно обшаривала комнату, ища, за что зацепиться. Цепляться было не за что, в комнате светились все поверхности. Эта была моя идея, и собака не сразу смогла прочитать в моём разуме, чт о нужно делать. Но когда поняла… нет, мы еле успели закончить все приготовления. К сожалению, оказалось, что подсматривать за происходящим в кабинете собака не может. То ли все её силы уходили на свечение, то ли Лдокл закрыл камин.
Я ждала угроз, уговоров, нападения…
Ничего не было! Я, как полная идиотка сидела взаперти в горящей комнате, куда волшебным образом доставлялись еда, питьё и дрова. А демон и в ус себе не дул.
Тьма и бездна, и чего я добилась этим поступком?!
Я не знаю, сколько прошло времени, когда моя собака клацнула зубами, будто ловя муху, а потом выплюнула на ковёр запечатанный свиток.
Я не торопилась поднять загадочное послание, решив сначала узнать, в чём дело. С трудом поймала взгляд псины… в них плескалось пламя. Вот рука, по запястье прикрытая чёрной шёлковой тканью, на секунду замерла над огнём. Разжалась, выпуская свиток.
Холодный голос:
– Передай хозяйке.
Я сорвала печать. Буквы прыгали у меня перед глазами…
– Приглашаем… смертную… на Совет… для церемонии принятия… Форма одежды - парадная…
Там было что-то ещё, но мой взгляд сразу зацепился за главное. Какая церемония? Какое принятие? Не об этом ли говорил Лдокл, что подаст прошение?
Но ведь… ведь он же не собирался посылать прошение, если я не буду у него в руках! Или как он говорил?
Мысли путались, а собака выплюнула следующую бумагу.
"Ристиль! Прости, я был неправ. Прекрати упрямиться, завтра утром - Совет. Не подведи, ты должна там быть со мной. Тебе позволят использовать нашу магию. Выходи из комнаты, поговорим".
– Бред какой-то.
Я подошла к камину, повела руками. То, что не получалось уже… много часов, получилось мгновенно. Я сразу увидела кабинет.
– Ристиль! - Лдокл вскочил на ноги и тут же снова опустился на пол перед камином, чтобы лучше видеть (прежде он наклонялся). - Ристиль, наконец-то!
– О чём ты хотел поговорить? - как могла холодно спросила я. В груди словно что-то оборвалось при виде демона. А потом стало светло и радостно, как никогда в жизни. Светло - при появлении демона Тьмы! Бред! - Что это? - Я потрясла обоими документами.
– Это? - небрежно спросил Лдокл. - Ты стала плохо видеть от непрерывного света? Я подал прошение Совету, оно принято. Тебе осталось только явиться туда - со мной, - продемонстрировав покорность и готовность подчиняться. Не волнуйся, - заметил он протестующее движение, - это и в самом деле только формальность.
– Ты… да ты…
Не знаю, в чём я собиралась обвинить демона, потому что он наклонился вперёд и проникновенно проговорил:
– Ристиль, пожалуйста! Не сердись, пойдём со мной! Тебя примет объединённый Совет демонов и фей - и больше тебе никогда не придётся прятаться! Ты будешь свободна, ты сможешь жить где хочешь, делать что хочешь - и никто не посмеет прийти за тобой, если ты сама не захочешь! Поверь мне, пожалуйста!
Я отшатнулась. Собака зарычала.
– Ты… ты уверен, в том, что говоришь? Зачем тебе это нужно? Не проще ли выманить меня из комнаты и больше ничего не делать? Я ведь… - Я нервно сглотнула, с трудом выдавливая из себя слова. - Я ведь не вернусь… Уйду жить своей жизнью
Демон побледнел.
– Я готов рискнуть. Я не могу быть спокоен, если ты несчастна. Может, со временем…
– Нет! Никакого "со временем"! - вскрикнула я. Не знаю, что я хотела опровергнуть - возможность ли возвращения или ожидание…
Не отрывая взгляда от завораживающих чёрных глаз, я шагнула прямо вперёд. Торжествующе взревело пламя; победно зашипела Тьма. Собака заскулила у меня за спиной, а я…
Я перешагнула разделяющее нас расстояние, через два камина пройдя в кабинет.
По-моему, демон не ждал, что я чуть только на голову ему не свалюсь. Он еле успел вскочить при моём появлении, чтобы заключить меня в объятья.
Ни на одном лице я не видела столько любви и восторга, как у демона в этот момент.
Глава 41
Очень сложно сохранять хладнокровие, когда самый красивый в мире мужчина, обезумев от восторга, покрывает твоё лицо поцелуями.
Это философское открытие пришло мне в голову, наверное, на третьем часу бессодержательного разговора.
По-моему, рассудок демона не выдержал моего эффектного поведения. Или он решил, что моя глупость даёт ему право думать…
– Лдокл! - закричала я, уворачиваясь. - Ты знаешь, на кого ты сейчас похож? На мою собаку!
Он обиделся.
– Сравнить демона Тьмы с низшим духом!
– Ну, извини, но восторг она проявляет точно также.
– И это ещё одна причина… - мстительно начал Лдокл, но осёкся. - Прости, я невежлив. Тебе неприятно? Я должен оставить тебя в покое?
– Вот ещё! - возмутилась я, подставляя лицо под поцелуи.
На этот раз экономка не посмела вмешаться не в своё дело. Так и разгуливала под дверями кабинета, громко обсуждая со служанкой преимущества правильного режима дня и приёма еды в положенное время.
В конце концов демон не выдержал и, громко расхохотавшись, поинтересовалась, не проголодалась ли его любовь. Ошалев от подобного обращения, я призналась, что одними поцелуями сыт не будешь, и мы соизволили почтить свои присутствием кухню, где сели обедать вместе со всеми.
А после обеда демон нахально поцеловал меня при всех и ушёл, обещав вернуться только к утру. И чтобы я к этому моменту была одета так, чтобы не стыдно было на Совете показаться!
Сказал и исчез.
На крышу, поди, перенёсся, к драконам своим. А куда потом - не знаю. И так до утра и не появлялся.
А наутро я бегала по замку с мыслью, что все демоны сволочи, а одеть - совершенно нечего.
Потому что ещё вечером я, обыскав библиотеку, нашла правила демонического этикета. А утром пролистала - и поняла: чего у меня нет, так это платья, "парадного" по меркам "чудесных созданий". Оказывается, демоны и феи очень щепетильны в отношении подбора цвета и фасона нарядов. Можно поискать то платье, на котором я была на празднике в замке, но, как я поняла из туманных объяснений, ему недоставало официальности.
Это философское открытие пришло мне в голову, наверное, на третьем часу бессодержательного разговора.
По-моему, рассудок демона не выдержал моего эффектного поведения. Или он решил, что моя глупость даёт ему право думать…
– Лдокл! - закричала я, уворачиваясь. - Ты знаешь, на кого ты сейчас похож? На мою собаку!
Он обиделся.
– Сравнить демона Тьмы с низшим духом!
– Ну, извини, но восторг она проявляет точно также.
– И это ещё одна причина… - мстительно начал Лдокл, но осёкся. - Прости, я невежлив. Тебе неприятно? Я должен оставить тебя в покое?
– Вот ещё! - возмутилась я, подставляя лицо под поцелуи.
На этот раз экономка не посмела вмешаться не в своё дело. Так и разгуливала под дверями кабинета, громко обсуждая со служанкой преимущества правильного режима дня и приёма еды в положенное время.
В конце концов демон не выдержал и, громко расхохотавшись, поинтересовалась, не проголодалась ли его любовь. Ошалев от подобного обращения, я призналась, что одними поцелуями сыт не будешь, и мы соизволили почтить свои присутствием кухню, где сели обедать вместе со всеми.
А после обеда демон нахально поцеловал меня при всех и ушёл, обещав вернуться только к утру. И чтобы я к этому моменту была одета так, чтобы не стыдно было на Совете показаться!
Сказал и исчез.
На крышу, поди, перенёсся, к драконам своим. А куда потом - не знаю. И так до утра и не появлялся.
А наутро я бегала по замку с мыслью, что все демоны сволочи, а одеть - совершенно нечего.
Потому что ещё вечером я, обыскав библиотеку, нашла правила демонического этикета. А утром пролистала - и поняла: чего у меня нет, так это платья, "парадного" по меркам "чудесных созданий". Оказывается, демоны и феи очень щепетильны в отношении подбора цвета и фасона нарядов. Можно поискать то платье, на котором я была на празднике в замке, но, как я поняла из туманных объяснений, ему недоставало официальности.