Я ответила, что нет, и мы отправились на кухню. Всё это время я соображала, видели ли Рвоа и служанки меня вчера, а если видели, то узнают ли сегодня.
– И как поживает наша гостья? - поинтересовалась Рвоа, когда я утолила первый голод.
– Она…ну, она спит пока, - ответила я. Что-то мне в тоне Рвоа не понравилось. Какой-то там был упрёк…или осуждение… Неужели она знает?!
– А ты случайно не знаешь, сколько она собирается здесь пробыть?
Я удивилась враждебному тону.
– Нет, она мне не говорила…а что?
– Если сможешь с ней поговорить, - начала Рвоа прочувственно, - может, сможешь ей объяснить, что для такой молоденькой девочки неудобно…
– О чём вы, Рвоа?
– Неудобно жить под одной крышей с мужчиной…особенно, когда она себя такведёт…
– Как ведёт? - похолодела я. Что я такого натворила вчера?! И неужели она меня видела?! - Откуда вы это знаете? Вы были на празднике?
– Нет, - рассмеялась экономка. - Я не была, я помогала на кухне, понимаешь, когда в доме столько гостей…
– Да-да, конечно, - поспешно прервала я её. - Тогда откуда?…
– Девочки наши были, рассказали. А ты, что не была?
– Нет, - соврала я. - Она мне в комнате сказала подождать.
– А ты сразу и послушалась! Могла бы и прийти, она бы и не узнала.
Мда, дисциплина в этом доме не руководствуется принципом послушания.
– Я не подумала. Так что случилось на балу?
– Случилось?… Хм, да ничего не случилось, вот только…
– Что только? - не выдержала я неизвестности. С пониманием взглянув на моё лицо, Рвоа пробормотала, что некоторые вещи могут шокировать такую невинную девочку, как я.
Я покраснела.
– И вовсе вы меня не шокируете, - запротестовала я. - Просто хочется узнать…что за человек наша гостья, к которой вы меня приставили.
– Хочешь, я переведу тебя на другую работу? - предложила Рвоа.
– Да нет, всё нормально! - обиделась я. - Не надо меня никуда переводить! Просто любопытно! Что же она натворила?
– Да нет, ничего, просто какона к нему клеилась!…
– Чтоона делала? - слабым голосом переспросила я.
– Клеилась, - тоном воплощённой добродетели повторила Рвоа.
– А…что-нибудь ещё? - что я успела натворить?
– Ещё она танцевала!
– А… но разве не все танцевали?…
– Но как она это делала! Это же просто неприлично!
Никогда не умела танцевать, слова экономки были для меня открытием. И когда я научилась? И что в этом было такого…неприличного?
– Голая, что ли?
– Нет! - оскорбилась Рвоа. - Просто очень…выразительно.
– Выразительно? - повторила я, окончательно сбитая с толку.
– Вызывающе!
Мама дорогая, как же я так? Нет, конечно, мне всегда хотелось танцевать, когда я слышала музыку, но я никогда даже не пробовала… Вот тебе и тайные желания!
Что там ещё такого осуществилось?
– Это всё?
– Ну…- замялась экономка.
Я снова похолодела.
– Да говорите же! Неужели это так ужасно?
Экономка взглянула на моё перекошенное лицо и сжалилась.
– Так и быть, расскажу, если ты так переживаешь. Только помни, этого никто не должен знать, понимаешь?
Я кивнула, спрашивая себя, что за этим последует. Больное воображение предлагало варианты один хуже другого.
– Они всё время в зале были, - начала экономка, - их там все видели, поэтому это не тайна. А потом они выскользнули в коридор, оттуда в дальнюю комнату…
– И что? - в ужасе спросила я.
– Одна из наших служанок…молодая ещё, не стоило ей так поступать…она прошла за ними и…
– Что? - драматические паузы экономки скоро доведут меня до умопомешательства.
– Они стояли у окна, смотрели на звёзды. Потом они её о чем-то спросил, а потом…
Я ждала с замиранием сердца.
– Они поцеловались, - прошептала экономка.
– И? - подтолкнула я.
– Потом он сказал, девочка не расслышала, что-то вроде "это я получил подарок".
– А потом?
Рвоа с таким наслаждением смаковала подробности, что я боялась умереть раньше, чем она закончит.
– А потом… - экономка задумалась. - Вроде он ей поклонился, представляешь? И они вернулись в залу.
– И только-то?
Экономка обиделась.
– Ну, знаешь ли! Если ты считаешь, что это нормально…
– Ах, Рвоа, не сердитесь! Пожалуйста! - взмолилась я. - Лучше расскажите, что дальше было!
Всё ещё дуясь на меня, экономка продолжила:
– Они ещё потанцевали, но девушки рассказывают, что она была какая-то вялая, и вскоре вообще уснула, буквально свалилась с ног.
– И что? - теперь я хоть знаю, когда заснула. И где.
– Хозяин взял её на руки и отнёс в комнату.
– И вы так спокойно об этом говорите? - поразилась я. Отнёс в комнату, скажите, какая забота! Интересно ещё, когда он оттуда вышел!
– Да, - удивилась экономка, - и сразу вернулся, извинился перед гостями, и они прошли в его кабинет.
– Кто прошёл?
– Да Совет их, демонский, праздник ведь для того и создан, чтобы хозяин мог…
– Рвоа!
Мне не было суждено узнать, что мог сделать хозяин на Совете. На кухню вошёл демон, громко окликая свою экономку. Я еле успела закрыть лицо капюшоном. Лдокл скользнул по мне равнодушным взглядом, явно не узнавая.
– Рвоа, я хотел с тобой поговорить. О нашей гостье.
Экономка кивнула и поднялась, выжидательно глядя на меня. Я замешкалась, соображая, в чём дело, потом догадалась, кивнула Рвоа, неуклюже поклонилась хозяину, цапнула со стола кусок хлеба и поспешно ретировалась.
– Ристиль, деточка, зайди ко мне через пятнадцать минут.
– Угу, - невнятно ответила я экономке, основательно набив рот хлебом. Уф. Кажется, не узнал. Как же это всё-таки сложно - не попадаться. Хорошо ещё, что демону, похоже, плевать на своих слуг и всё, что с ними происходит. Одно слово - сноб.
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
– И как поживает наша гостья? - поинтересовалась Рвоа, когда я утолила первый голод.
– Она…ну, она спит пока, - ответила я. Что-то мне в тоне Рвоа не понравилось. Какой-то там был упрёк…или осуждение… Неужели она знает?!
– А ты случайно не знаешь, сколько она собирается здесь пробыть?
Я удивилась враждебному тону.
– Нет, она мне не говорила…а что?
– Если сможешь с ней поговорить, - начала Рвоа прочувственно, - может, сможешь ей объяснить, что для такой молоденькой девочки неудобно…
– О чём вы, Рвоа?
– Неудобно жить под одной крышей с мужчиной…особенно, когда она себя такведёт…
– Как ведёт? - похолодела я. Что я такого натворила вчера?! И неужели она меня видела?! - Откуда вы это знаете? Вы были на празднике?
– Нет, - рассмеялась экономка. - Я не была, я помогала на кухне, понимаешь, когда в доме столько гостей…
– Да-да, конечно, - поспешно прервала я её. - Тогда откуда?…
– Девочки наши были, рассказали. А ты, что не была?
– Нет, - соврала я. - Она мне в комнате сказала подождать.
– А ты сразу и послушалась! Могла бы и прийти, она бы и не узнала.
Мда, дисциплина в этом доме не руководствуется принципом послушания.
– Я не подумала. Так что случилось на балу?
– Случилось?… Хм, да ничего не случилось, вот только…
– Что только? - не выдержала я неизвестности. С пониманием взглянув на моё лицо, Рвоа пробормотала, что некоторые вещи могут шокировать такую невинную девочку, как я.
Я покраснела.
– И вовсе вы меня не шокируете, - запротестовала я. - Просто хочется узнать…что за человек наша гостья, к которой вы меня приставили.
– Хочешь, я переведу тебя на другую работу? - предложила Рвоа.
– Да нет, всё нормально! - обиделась я. - Не надо меня никуда переводить! Просто любопытно! Что же она натворила?
– Да нет, ничего, просто какона к нему клеилась!…
– Чтоона делала? - слабым голосом переспросила я.
– Клеилась, - тоном воплощённой добродетели повторила Рвоа.
– А…что-нибудь ещё? - что я успела натворить?
– Ещё она танцевала!
– А… но разве не все танцевали?…
– Но как она это делала! Это же просто неприлично!
Никогда не умела танцевать, слова экономки были для меня открытием. И когда я научилась? И что в этом было такого…неприличного?
– Голая, что ли?
– Нет! - оскорбилась Рвоа. - Просто очень…выразительно.
– Выразительно? - повторила я, окончательно сбитая с толку.
– Вызывающе!
Мама дорогая, как же я так? Нет, конечно, мне всегда хотелось танцевать, когда я слышала музыку, но я никогда даже не пробовала… Вот тебе и тайные желания!
Что там ещё такого осуществилось?
– Это всё?
– Ну…- замялась экономка.
Я снова похолодела.
– Да говорите же! Неужели это так ужасно?
Экономка взглянула на моё перекошенное лицо и сжалилась.
– Так и быть, расскажу, если ты так переживаешь. Только помни, этого никто не должен знать, понимаешь?
Я кивнула, спрашивая себя, что за этим последует. Больное воображение предлагало варианты один хуже другого.
– Они всё время в зале были, - начала экономка, - их там все видели, поэтому это не тайна. А потом они выскользнули в коридор, оттуда в дальнюю комнату…
– И что? - в ужасе спросила я.
– Одна из наших служанок…молодая ещё, не стоило ей так поступать…она прошла за ними и…
– Что? - драматические паузы экономки скоро доведут меня до умопомешательства.
– Они стояли у окна, смотрели на звёзды. Потом они её о чем-то спросил, а потом…
Я ждала с замиранием сердца.
– Они поцеловались, - прошептала экономка.
– И? - подтолкнула я.
– Потом он сказал, девочка не расслышала, что-то вроде "это я получил подарок".
– А потом?
Рвоа с таким наслаждением смаковала подробности, что я боялась умереть раньше, чем она закончит.
– А потом… - экономка задумалась. - Вроде он ей поклонился, представляешь? И они вернулись в залу.
– И только-то?
Экономка обиделась.
– Ну, знаешь ли! Если ты считаешь, что это нормально…
– Ах, Рвоа, не сердитесь! Пожалуйста! - взмолилась я. - Лучше расскажите, что дальше было!
Всё ещё дуясь на меня, экономка продолжила:
– Они ещё потанцевали, но девушки рассказывают, что она была какая-то вялая, и вскоре вообще уснула, буквально свалилась с ног.
– И что? - теперь я хоть знаю, когда заснула. И где.
– Хозяин взял её на руки и отнёс в комнату.
– И вы так спокойно об этом говорите? - поразилась я. Отнёс в комнату, скажите, какая забота! Интересно ещё, когда он оттуда вышел!
– Да, - удивилась экономка, - и сразу вернулся, извинился перед гостями, и они прошли в его кабинет.
– Кто прошёл?
– Да Совет их, демонский, праздник ведь для того и создан, чтобы хозяин мог…
– Рвоа!
Мне не было суждено узнать, что мог сделать хозяин на Совете. На кухню вошёл демон, громко окликая свою экономку. Я еле успела закрыть лицо капюшоном. Лдокл скользнул по мне равнодушным взглядом, явно не узнавая.
– Рвоа, я хотел с тобой поговорить. О нашей гостье.
Экономка кивнула и поднялась, выжидательно глядя на меня. Я замешкалась, соображая, в чём дело, потом догадалась, кивнула Рвоа, неуклюже поклонилась хозяину, цапнула со стола кусок хлеба и поспешно ретировалась.
– Ристиль, деточка, зайди ко мне через пятнадцать минут.
– Угу, - невнятно ответила я экономке, основательно набив рот хлебом. Уф. Кажется, не узнал. Как же это всё-таки сложно - не попадаться. Хорошо ещё, что демону, похоже, плевать на своих слуг и всё, что с ними происходит. Одно слово - сноб.
Глава 9
– Что это с ней? - недоумённо спросил демон. - Мне показалось или эта девушка меня боится?
– Это Ристиль, новая служанка. Очень милая девочка, я её к молодой госпоже приставила. Хорошая, старательная, только вас очень боится… стесняется, молодая ещё.
– Даже так, - недовольно отозвался Лдокл. - Что-то не припомню такую, ну да ладно. Насчёт гостьи. Пусть с ней не заговаривают, она… э-э… утомилась вчера на празднике и ей нужен покой.
– Как скажите, хозяин.
– И пошлите кого-нибудь с едой для гостьи.
– Но вы же сами сказали…
– Мало ли что я сказал! Позаботьтесь, чтобы гостье принесли всё самое лучшее. И чтобы в комнате прибирались. Если захочет выйти - не выпускайте, она нездорова и ей показан покой. Для здоровья. Скажет что-нибудь - пусть запомнят и передадут мне, даже если это простое спасибо.
– Вот гад! - разозлилась я, приникнув ухом к двери. Если меня найдут, скажу, что жду, когда меня примет Рвоа, а войти не осмеливаюсь. Хотя не похоже, что здесь так уж строго гоняют за подслушивание. Значит, слугам запрещено со мной разговаривать! Очень трогательная забота о моём здоровье!
– Как скажите, хозяин, - тем временем отвечала Рвоа. - К нашей гостье никто и не заходит, кроме Ристиль. Если вы настаиваете, я передам.
– Передай обязательно. А я пойду, у меня ещё дела и… Тьма! Надо же зайти к нашей гостье.
– Это ещё зачем? - подозрительно осведомилась Рвоа, разом утратив б ольшую часть своей почтительности.
– Пожелать доброго утра, - серьёзно ответил хозяин и замолчал.
Я подождала минуту, но, не услышав ни ответа Рвоа, ни хотя бы звука шагов, посмотрела в замочную скважину. Интересно, зачем им на дверях замки, если из замка невозможно выбраться?
Меня ждало потрясение: в комнате сидела одна только Рвоа, вернувшаяся к прерванной трапезе. Время от времени она поднимала глаза и шевелила губами, как это делают люди, у которых есть привычка мысленно продолжать прерванный разговор.
Только вот что странно - экономка смотрела не в одну из многочисленных дверей, а прямо перед собой. Может, у неё такая привычка, а может… может, демон вышел не через дверь?
Мамочки!
Я, наверное, поставила рекорд бега по извилистой местности, но успела вбежать в комнату и захлопнуть дверь до того, как в неё вежливо постучались.
Я стряхнула с себя балахон, кинула его в тумбочку, спрятала ключ и недовольно ответила:
– Кто там?
– Это я, - ответил демон из-за двери. - Как вы себя чувствуете?
– Прекрасно, - язвительно отозвалась я. - Вот только замёрзла как не знаю кто, а так - прекрасно. Или вас интересует, не болит ли у меня голова с похмелья?
За дверью озадачено замолчали. Уж не исчез ли он, обиженный моей грубостью? Интересно, почему он не сразу подошёл к моей комнате из кухни? Дела? Или набирался храбрости?
– А разве вы плохо себя чувствуете? - осторожно спросил демон.
– Я же сказала - нет!
– А других… последствий не было? Провалов в памяти?…
– Каких провалов?
– Та-ак… Вы помните весь вчерашний вечер?
– Ещё бы! - задиристо откликнулась я, не желая признаваться, что половину забыла. И чем он меня опоил?
– Какого цвета у меня глаза? - без перехода спросил Лдокл.
– Что?!
– Я спросил, какого цвета у меня глаза, - спокойно ответил демон. - Если ответите, вопрос о вашем пребывании тут будет решён в ту же минуту.
– В смысле?
– В прямом. Ответьте правильно - и распрощаетесь с этой комнатой навсегда.
Распрощаюсь, значит? А какие у него глаза, кстати? Вроде вчера весь вечер вглядывалась и были они абсолютно чёрн… Стоп! Я мысленно ругнулась. Надо же было забыть, что демон сказал мне, что я ничего не вспомню наутро! И что останусь у него в замке навсегда, если увижу его лицо! Вот оно что - эта комната запирается, вот меня в ней и держат. А останься я в замке навсегда, паршивец выделит мне более роскошные покои… может быть. Или самую тёмную темницу - на что у него благородства хватит.
– Не помню, - сокрушённо призналась я. - Синие, кажется…
За дверью раздался смешок.
– Вам не повезло. Что-нибудь принести?
– В смысле?
– В прямом, - рассердился демон. - Вам в этой комнате чего-нибудь не хватает? Если хотите - могу принести, мне не трудно.
– Скажите, какая щедрость, - потянула я.
– Если вам больше нечего сказать - я пойду. И ещё: не заговаривайте со слугами, ясно? А то и вы, и слуги будут иметь большие неприятности. Всё понятно? - За дверью послышались медленные шаги.
– Стойте! - бросилась я к двери.
– Я вас слушаю.
– Я, что, так и буду сидеть у вас взаперти? Вы же обещали меня отпустить! Я здесь с ума сойду! - Я забила в дверь кулаками. - Выпустите меня отсюда!!!
– Успокойтесь. Я ничего вам не обещал. Ничего с вами страшного не случится. Посидите спокойно, я приду вечером, если вам так скучно. А сейчас мне надо идти.
– Выпустите меня! Отпустите! Зачем вы меня здесь держите?! Чего вы хотите?! Отпустите, мне страшно! Я боюсь темноты!!!
Последний вопль сорвался почти против моей воли, тогда как остальные были тонко продуманной психологической атакой. Чуть голос не сорвала из-за этого демона.
– Я принесу вам лампу. Вечером. А сейчас успокойтесь. Вам лучше поспать…
Мои глаза закрылись, ноги подогнулись, и я без сил опустилась на пол. Тьма…
Я проснулась оттого, что кто-то стучал в дверь.
– Да-да? - вяло спросила я.
– Ристиль, деточка, что ты здесь делаешь? - послышался встревоженный голос экономки. - Я нигде не могла тебя найти. Зачем ты здесь сидишь?
– Я… подождите, я сейчас выйду.
Через пару минут я вышла в коридор к Рвоа, оправляя на себе серый балахон.
– Что случилось?
– Ну… не знаю, - вяло начала я. - Зашла в комнату к нашей гостье, а там хозяйка лежит спящая как-то странно. Я к ней подошла, потрогала - мало ли что… И тут такой сон навалился, так на месте и уснула.
Рвоа неодобрительно покачала головой.
– Хозяин уж и не думает, что творит. Ну, ладно, усыпил эту девочку, но зачем же комнату заколдовывать? Ты когда выходила, заметила - гостья спала?
– Как младенец! - заверила я, сама удивившись, что с ходу придуманная ложь вышла такой убедительной. Но надо же, какой у нас хозяин заботливый! Просто усыпил и ушёл, не посмотрев даже, куда я опустилась…
Хотя что-то не припомню, чтобы я падала на кровать. И как укрывалась я тоже не помню. Что, зашёл и перенёс на кровать? Не нравится мне всё это. Как обманывать демона, у которого есть потрясающий способ настоять на своём - просто усыпить? Ужасно, ужасно, ужасно!
Зато я теперь знаю, как уснула вчера. И то хлеб. Даже бутерброд, пожалуй.
– Хозяин велел её накормить, - задумчива произнесла Рвоа, - но не будем мешать. Как проснётся, так и поест.
– Как скажете, Рвоа. А я бы, пожалуй, поела.
– Я тебя как раз на обед пришла звать, - улыбнулась экономка.
– Это Ристиль, новая служанка. Очень милая девочка, я её к молодой госпоже приставила. Хорошая, старательная, только вас очень боится… стесняется, молодая ещё.
– Даже так, - недовольно отозвался Лдокл. - Что-то не припомню такую, ну да ладно. Насчёт гостьи. Пусть с ней не заговаривают, она… э-э… утомилась вчера на празднике и ей нужен покой.
– Как скажите, хозяин.
– И пошлите кого-нибудь с едой для гостьи.
– Но вы же сами сказали…
– Мало ли что я сказал! Позаботьтесь, чтобы гостье принесли всё самое лучшее. И чтобы в комнате прибирались. Если захочет выйти - не выпускайте, она нездорова и ей показан покой. Для здоровья. Скажет что-нибудь - пусть запомнят и передадут мне, даже если это простое спасибо.
– Вот гад! - разозлилась я, приникнув ухом к двери. Если меня найдут, скажу, что жду, когда меня примет Рвоа, а войти не осмеливаюсь. Хотя не похоже, что здесь так уж строго гоняют за подслушивание. Значит, слугам запрещено со мной разговаривать! Очень трогательная забота о моём здоровье!
– Как скажите, хозяин, - тем временем отвечала Рвоа. - К нашей гостье никто и не заходит, кроме Ристиль. Если вы настаиваете, я передам.
– Передай обязательно. А я пойду, у меня ещё дела и… Тьма! Надо же зайти к нашей гостье.
– Это ещё зачем? - подозрительно осведомилась Рвоа, разом утратив б ольшую часть своей почтительности.
– Пожелать доброго утра, - серьёзно ответил хозяин и замолчал.
Я подождала минуту, но, не услышав ни ответа Рвоа, ни хотя бы звука шагов, посмотрела в замочную скважину. Интересно, зачем им на дверях замки, если из замка невозможно выбраться?
Меня ждало потрясение: в комнате сидела одна только Рвоа, вернувшаяся к прерванной трапезе. Время от времени она поднимала глаза и шевелила губами, как это делают люди, у которых есть привычка мысленно продолжать прерванный разговор.
Только вот что странно - экономка смотрела не в одну из многочисленных дверей, а прямо перед собой. Может, у неё такая привычка, а может… может, демон вышел не через дверь?
Мамочки!
Я, наверное, поставила рекорд бега по извилистой местности, но успела вбежать в комнату и захлопнуть дверь до того, как в неё вежливо постучались.
Я стряхнула с себя балахон, кинула его в тумбочку, спрятала ключ и недовольно ответила:
– Кто там?
– Это я, - ответил демон из-за двери. - Как вы себя чувствуете?
– Прекрасно, - язвительно отозвалась я. - Вот только замёрзла как не знаю кто, а так - прекрасно. Или вас интересует, не болит ли у меня голова с похмелья?
За дверью озадачено замолчали. Уж не исчез ли он, обиженный моей грубостью? Интересно, почему он не сразу подошёл к моей комнате из кухни? Дела? Или набирался храбрости?
– А разве вы плохо себя чувствуете? - осторожно спросил демон.
– Я же сказала - нет!
– А других… последствий не было? Провалов в памяти?…
– Каких провалов?
– Та-ак… Вы помните весь вчерашний вечер?
– Ещё бы! - задиристо откликнулась я, не желая признаваться, что половину забыла. И чем он меня опоил?
– Какого цвета у меня глаза? - без перехода спросил Лдокл.
– Что?!
– Я спросил, какого цвета у меня глаза, - спокойно ответил демон. - Если ответите, вопрос о вашем пребывании тут будет решён в ту же минуту.
– В смысле?
– В прямом. Ответьте правильно - и распрощаетесь с этой комнатой навсегда.
Распрощаюсь, значит? А какие у него глаза, кстати? Вроде вчера весь вечер вглядывалась и были они абсолютно чёрн… Стоп! Я мысленно ругнулась. Надо же было забыть, что демон сказал мне, что я ничего не вспомню наутро! И что останусь у него в замке навсегда, если увижу его лицо! Вот оно что - эта комната запирается, вот меня в ней и держат. А останься я в замке навсегда, паршивец выделит мне более роскошные покои… может быть. Или самую тёмную темницу - на что у него благородства хватит.
– Не помню, - сокрушённо призналась я. - Синие, кажется…
За дверью раздался смешок.
– Вам не повезло. Что-нибудь принести?
– В смысле?
– В прямом, - рассердился демон. - Вам в этой комнате чего-нибудь не хватает? Если хотите - могу принести, мне не трудно.
– Скажите, какая щедрость, - потянула я.
– Если вам больше нечего сказать - я пойду. И ещё: не заговаривайте со слугами, ясно? А то и вы, и слуги будут иметь большие неприятности. Всё понятно? - За дверью послышались медленные шаги.
– Стойте! - бросилась я к двери.
– Я вас слушаю.
– Я, что, так и буду сидеть у вас взаперти? Вы же обещали меня отпустить! Я здесь с ума сойду! - Я забила в дверь кулаками. - Выпустите меня отсюда!!!
– Успокойтесь. Я ничего вам не обещал. Ничего с вами страшного не случится. Посидите спокойно, я приду вечером, если вам так скучно. А сейчас мне надо идти.
– Выпустите меня! Отпустите! Зачем вы меня здесь держите?! Чего вы хотите?! Отпустите, мне страшно! Я боюсь темноты!!!
Последний вопль сорвался почти против моей воли, тогда как остальные были тонко продуманной психологической атакой. Чуть голос не сорвала из-за этого демона.
– Я принесу вам лампу. Вечером. А сейчас успокойтесь. Вам лучше поспать…
Мои глаза закрылись, ноги подогнулись, и я без сил опустилась на пол. Тьма…
Я проснулась оттого, что кто-то стучал в дверь.
– Да-да? - вяло спросила я.
– Ристиль, деточка, что ты здесь делаешь? - послышался встревоженный голос экономки. - Я нигде не могла тебя найти. Зачем ты здесь сидишь?
– Я… подождите, я сейчас выйду.
Через пару минут я вышла в коридор к Рвоа, оправляя на себе серый балахон.
– Что случилось?
– Ну… не знаю, - вяло начала я. - Зашла в комнату к нашей гостье, а там хозяйка лежит спящая как-то странно. Я к ней подошла, потрогала - мало ли что… И тут такой сон навалился, так на месте и уснула.
Рвоа неодобрительно покачала головой.
– Хозяин уж и не думает, что творит. Ну, ладно, усыпил эту девочку, но зачем же комнату заколдовывать? Ты когда выходила, заметила - гостья спала?
– Как младенец! - заверила я, сама удивившись, что с ходу придуманная ложь вышла такой убедительной. Но надо же, какой у нас хозяин заботливый! Просто усыпил и ушёл, не посмотрев даже, куда я опустилась…
Хотя что-то не припомню, чтобы я падала на кровать. И как укрывалась я тоже не помню. Что, зашёл и перенёс на кровать? Не нравится мне всё это. Как обманывать демона, у которого есть потрясающий способ настоять на своём - просто усыпить? Ужасно, ужасно, ужасно!
Зато я теперь знаю, как уснула вчера. И то хлеб. Даже бутерброд, пожалуй.
– Хозяин велел её накормить, - задумчива произнесла Рвоа, - но не будем мешать. Как проснётся, так и поест.
– Как скажете, Рвоа. А я бы, пожалуй, поела.
– Я тебя как раз на обед пришла звать, - улыбнулась экономка.
Глава 10
– Хозяин! - окликнула Рвоа. Лдокл поморщился. Вид экономки не предвещал ничего хорошего. Опять он поступил не так, как люди? И, главное, сам просил Рвоа указывать на его ошибки.
– Что-то случилось?
– Я о нашей гостье.
– Да?
– Вы её нарочно усыпили?
– Разумеется, - признался демон с независимым видом. - Она перенервничала вчера, и ей было необходимо поспать.
– В таком случая я бы попросила вас быть осторожней.
– В чём дело?
– Вы перестарались, - лаконично ответила экономка.
– В чём дело, Рвоа? - ледяным тоном повторил Лдокл.
Рвоа спокойно встретила его взгляд.
– Я нашла в комнате уснувшую служанку. Ту девочку, Ристиль. Она сказала, что уснула, наклонившись над гостьей.
– Странно. Наверное, у ней восприимчивость повышена. Я могу с ней поговорить?
Рвоа покачала головой.
– Девочка очень стесняется. Вам лучше не настаивать. Вы, кстати, не знаете, почему она боится, что вы узнаете, что она попыталась привести гостью в чувство?
Демон изумился ещё больше.
– Не понимаю. Кто ей наговорил столько чепухи? Может, мне с ней всё же побеседовать?
– Она говорит, что вы сами запретили разговаривать с гостьей, и боится, что…
– Нет-нет, - покачал головой обескураженный демон. - Передайте ей, чтобы не боялась. Я не запрещал говорить с нашей гостьей, просто у ней весьма… тяжёлый характер и она… э-э… быстро раздражается.
– А Ристиль говорила, они прекрасно ладят…
– Так они всё-таки разговаривают? - нахмурился демон.
– Только по делу! - поспешила заверить Рвоа. - Молодая госпожа спросила, который час, когда проснулась. Ристиль ответила и принесла ужин. Гостья поужинала и пожелала остаться одна, сказав, что больше ей ничего не понадобится.
– И это всё?
– Всё.
– Значит, ей повезло, - подытожил демон. - Наша гостья бывает немного вспыльчива. Пусть Ристиль поостережётся.
Демон пришёл, как только за окном сгустилась тьма. Бесшумно открыл дверь и вошёл, не утруждая себя стуком. А я подумала, как хорошо, что вернулась в свою комнату с приближением вечера. А до этого сидела и смотрела в окно, чувствуя, как на меня накатывает смертельный страх. Я никогда не боялась темноты, но сегодня…
– Не скучали? - с усмешкой спросил демон, когда я вскочила на ноги.
– Что вы, - ядовито ответила я. - Всю жизнь мечтала сидеть взаперти в тёмной комнате. А ещё проспать весь день волшебным сном, так что у меня сейчас голова просто чугунная.
– Я думал, сон полезен.
– Вы ошибались.
– Вам больше нечего сказать, только ругаться?
– Вы поразительно догадливы!
– Хватит! Идите сюда.
Я встала с кровати, на которой сидела за неимением более удобной мебели, и пошла на голос. Демон поймал меня за руку и подвёл ближе к столу.
– Вот, это лампа.
– Не вижу.
– Конечно, не видите, - спокойно ответил демон. Он основательно запасся терпением, иначе давно бы меня пристукнул. Или считает это неблагородным? А держать взаперти, значит, можно?! - Кладите руки сюда. Теперь нажмите и поворачивайте по часовой стрелке. Вот. Лампа включена. А теперь нажмите и поверните в обратную сторону. Так она выключается. А теперь включите обратно… вот так. Чем дальше вы повернёте, тем сильнее будет свет, как у керосинки.
– И где тогда свет?
– Здесь. Просто я его гашу. Чтобы вы меня не увидели.
– Спасибо за заботу.
Демон вздохнул и, отодвинув меня, встал со стул, на котором сидел.
– Если вы так настроены, я лучше пойду. Потом не ругайтесь, что вам одной скучно.
– А, так это вы меня так развлекаете? Очень мило! Вы сначала притащили меня в свой замок, потом морили голодом, потом опоили какой-то гадостью, потом бросили замерзать в этой комнате, где так тесно, что негде повернуться. Потом усыпили, потом мне пришлось сидеть здесь в темноте, а теперь вы бормочете что-то и считаете, что мне сразу должно стать очень весело!
Демон безропотно выслушал все мои "потом", не пытаясь перебить или заспорить.
– Тьма! Я понимаю, вы сердитесь, но потерпите немного.
– И что тогда будет? - ядовито осведомилась я.
– Я подумаю, - пообещал Лдокл. - Может, вам чего-нибудь не хватает? Скажите только и я…
– Мне не хватает свободы, - мрачно буркнула я.
– Попросите чего-нибудь более реального.
– Свобода - это вполне реально! - закипятилась я.
– Не притворяйтесь, лучше отвечайте на вопрос.
Я задумалась.
Психологическая атака не сработала. Непробиваемый какой-то этот демон; вчера он больше нервничал. Понятно, почему - боялся публичного скандала. А сегодня нас никто не видит, и он будет слушать мои вопли хоть до посинения. Моего. Или уйдёт, или снова усыпит, но на провокацию не поддаётся. Не повезло. Может, и правда попросить чего-нибудь? Зачем пропадать добру? Мне и так плохо…
– Бумагу и перо.
– И всё?
– Пока - да. И не усыпляйте меня больше.
– Простите, - явно смутился демон. - Я не думал, что это может быть вредно. Если вам что-нибудь ещё понадобится - говорите, не стесняйтесь. Буду рад вам помочь. А сейчас позвольте откланяться.
– Но…
Скрипнула дверь, повернулся в замочной скважине ключ и комната озарилась ярким светом. В комнате помимо лампы, появились ещё и часы с крупным циферблатом. Так. Значит, уже поговорил с экономкой. Исходя из того, что выговор за "разговор" со служанкой мне не сделали, боятся нечего…
Если на сегодня разговоров больше не будет, пойти, что ли, на вечерние посиделки? Хватил, насиделась я в этой комнате!
– Что-то случилось?
– Я о нашей гостье.
– Да?
– Вы её нарочно усыпили?
– Разумеется, - признался демон с независимым видом. - Она перенервничала вчера, и ей было необходимо поспать.
– В таком случая я бы попросила вас быть осторожней.
– В чём дело?
– Вы перестарались, - лаконично ответила экономка.
– В чём дело, Рвоа? - ледяным тоном повторил Лдокл.
Рвоа спокойно встретила его взгляд.
– Я нашла в комнате уснувшую служанку. Ту девочку, Ристиль. Она сказала, что уснула, наклонившись над гостьей.
– Странно. Наверное, у ней восприимчивость повышена. Я могу с ней поговорить?
Рвоа покачала головой.
– Девочка очень стесняется. Вам лучше не настаивать. Вы, кстати, не знаете, почему она боится, что вы узнаете, что она попыталась привести гостью в чувство?
Демон изумился ещё больше.
– Не понимаю. Кто ей наговорил столько чепухи? Может, мне с ней всё же побеседовать?
– Она говорит, что вы сами запретили разговаривать с гостьей, и боится, что…
– Нет-нет, - покачал головой обескураженный демон. - Передайте ей, чтобы не боялась. Я не запрещал говорить с нашей гостьей, просто у ней весьма… тяжёлый характер и она… э-э… быстро раздражается.
– А Ристиль говорила, они прекрасно ладят…
– Так они всё-таки разговаривают? - нахмурился демон.
– Только по делу! - поспешила заверить Рвоа. - Молодая госпожа спросила, который час, когда проснулась. Ристиль ответила и принесла ужин. Гостья поужинала и пожелала остаться одна, сказав, что больше ей ничего не понадобится.
– И это всё?
– Всё.
– Значит, ей повезло, - подытожил демон. - Наша гостья бывает немного вспыльчива. Пусть Ристиль поостережётся.
Демон пришёл, как только за окном сгустилась тьма. Бесшумно открыл дверь и вошёл, не утруждая себя стуком. А я подумала, как хорошо, что вернулась в свою комнату с приближением вечера. А до этого сидела и смотрела в окно, чувствуя, как на меня накатывает смертельный страх. Я никогда не боялась темноты, но сегодня…
– Не скучали? - с усмешкой спросил демон, когда я вскочила на ноги.
– Что вы, - ядовито ответила я. - Всю жизнь мечтала сидеть взаперти в тёмной комнате. А ещё проспать весь день волшебным сном, так что у меня сейчас голова просто чугунная.
– Я думал, сон полезен.
– Вы ошибались.
– Вам больше нечего сказать, только ругаться?
– Вы поразительно догадливы!
– Хватит! Идите сюда.
Я встала с кровати, на которой сидела за неимением более удобной мебели, и пошла на голос. Демон поймал меня за руку и подвёл ближе к столу.
– Вот, это лампа.
– Не вижу.
– Конечно, не видите, - спокойно ответил демон. Он основательно запасся терпением, иначе давно бы меня пристукнул. Или считает это неблагородным? А держать взаперти, значит, можно?! - Кладите руки сюда. Теперь нажмите и поворачивайте по часовой стрелке. Вот. Лампа включена. А теперь нажмите и поверните в обратную сторону. Так она выключается. А теперь включите обратно… вот так. Чем дальше вы повернёте, тем сильнее будет свет, как у керосинки.
– И где тогда свет?
– Здесь. Просто я его гашу. Чтобы вы меня не увидели.
– Спасибо за заботу.
Демон вздохнул и, отодвинув меня, встал со стул, на котором сидел.
– Если вы так настроены, я лучше пойду. Потом не ругайтесь, что вам одной скучно.
– А, так это вы меня так развлекаете? Очень мило! Вы сначала притащили меня в свой замок, потом морили голодом, потом опоили какой-то гадостью, потом бросили замерзать в этой комнате, где так тесно, что негде повернуться. Потом усыпили, потом мне пришлось сидеть здесь в темноте, а теперь вы бормочете что-то и считаете, что мне сразу должно стать очень весело!
Демон безропотно выслушал все мои "потом", не пытаясь перебить или заспорить.
– Тьма! Я понимаю, вы сердитесь, но потерпите немного.
– И что тогда будет? - ядовито осведомилась я.
– Я подумаю, - пообещал Лдокл. - Может, вам чего-нибудь не хватает? Скажите только и я…
– Мне не хватает свободы, - мрачно буркнула я.
– Попросите чего-нибудь более реального.
– Свобода - это вполне реально! - закипятилась я.
– Не притворяйтесь, лучше отвечайте на вопрос.
Я задумалась.
Психологическая атака не сработала. Непробиваемый какой-то этот демон; вчера он больше нервничал. Понятно, почему - боялся публичного скандала. А сегодня нас никто не видит, и он будет слушать мои вопли хоть до посинения. Моего. Или уйдёт, или снова усыпит, но на провокацию не поддаётся. Не повезло. Может, и правда попросить чего-нибудь? Зачем пропадать добру? Мне и так плохо…
– Бумагу и перо.
– И всё?
– Пока - да. И не усыпляйте меня больше.
– Простите, - явно смутился демон. - Я не думал, что это может быть вредно. Если вам что-нибудь ещё понадобится - говорите, не стесняйтесь. Буду рад вам помочь. А сейчас позвольте откланяться.
– Но…
Скрипнула дверь, повернулся в замочной скважине ключ и комната озарилась ярким светом. В комнате помимо лампы, появились ещё и часы с крупным циферблатом. Так. Значит, уже поговорил с экономкой. Исходя из того, что выговор за "разговор" со служанкой мне не сделали, боятся нечего…
Если на сегодня разговоров больше не будет, пойти, что ли, на вечерние посиделки? Хватил, насиделась я в этой комнате!
Глава 11
На посиделках было шумно и весело. Девушки смеялись, болтали, время от времени уговаривали друг друга спеть или станцевать. Я отказалась наотрез, опасаясь, что меня узнают по танцу или по пению. Хотя, наверное, зря опасалась, потому что мне рассказали о вчерашнем банкете. Честно скажу, я себя не узнала. Оказывается, с демоном танцевала высокая блондинка с золотыми косами, на голове у которой сияла корона с драгоценными камнями. Глаза горели голубым светом, а голос зачаровывал всех присутствующих. Я, улучив момент, посмотрела в зеркало, но ни золотых кос, ни голубых глаз не заметила. Не понимаю, чем людям не нравятся чёрные волосы и карие глаза? Обязательно нужно делать из меня какое-то чудовище!
Делиться своими наблюдениями я не стала. Как и разносить свежие сплетни о сумасшедшей гостье. Сказала только, что госпожа очень молчалива и почти всё время спит или лежит с закрытыми глазами.
Несмотря на это, мне было ещё лучше, чем вчера, потому что сегодня я была в своём уме. Привычка демона использовать своё колдовство в сложных ситуациях меня пугала. Просто поговорить ему не дано.
Везение кончилось внезапно. Уже знакомые шаги, знакомый голос произносит:
– Я вам не помешаю? - И демон входит в помещение. Я еле успела закрыть лицо капюшоном.
Разговоры замерли, служанки настороженно взглянули на хозяина.
– Не обращайте на меня внимания, - улыбнулся Лдокл. - Просто пришёл отдохнуть. Мой друг уехал домой и вернётся только через пару дней, а нашей гостье нездоровится. Вот я и пришёл пообщаться.
Демон подсел к Рвоа, а я поднялась, размышляя, как бы это незаметно ускользнуть, не обидев общество. Хорошо, что я петь отказалась!
Разговоры постепенно возобновлялись, видимо, демону не впервой приходить к слугам за моральной поддержкой. А я-то думала, он сноб!
– Ристиль, деточка! Подойди, будь добра, хозяин хочет с тобой поговорить.
Демон поднял голову и впился в меня своими чёрными глазами. Этот взгляд притягивал и обжигал даже сквозь ткань капюшона. Делать нечего, пришлось идти. Я шла, как птица к змее, медленными осторожными шажками, стремясь отсрочить неизбежное разоблачение. Все смолкли и с любопытством смотрели на нас. Не дойдя до демона какого-нибудь метра, я взвизгнула, закрыла лицо руками и, развернувшись, убежала из комнаты.
– Что это с ней? - услышала я удивлённый голос демона за своей спиной.
Добежав до своей комнаты, я с трудом отдышалась. Что теперь будет?!
К моему облегчению, за эту выходку мне ничего не было. Почти. Утром меня вызвала и отчитала Рвоа, которая сказала, что моя застенчивость становится просто неприличной. Там же я узнала, что мне ничего не будет за разговоры с "гостьей", но бедняжку надо не раздражать, потому что у ней тяжёлый характер. И ещё она нездорова, так что ей вредно разговаривать.
Я облегчённо вздохнула и принялась за дело.
Наблюдениями и расспросами я смогла выяснить, что демон пропадает где-то после полудня и до позднего вечера. Куда он девается и что делает, мне никто не смог сказать. Но всё обстояло именно так, что было мне весьма на руку. Я быстро подружилась с остальными служанками, могла назвать имя и день рождения каждой из них, а на очередных посиделках выступила с чтением героических стихов, не помню, кем и когда сочинённых. Успех был потрясающим. В общем, меня знали и любили коллеги, уважало начальство (Рвоа) и всё бы ничего, если бы не невозможность выйти наружу и необходимость прятаться от хозяина замка.
Поэтому, пожаловавшись на скуку и незанятость, я начала напрашиваться в помощь к служанкам, убирающим дом. Причём я настаивала, что должна узнать замок получше, "а то вдруг поверну не туда и как вы меня искать будете?", поэтому мне показывали самые потаённые уголки. И потайные двери почти в каждое помещение. В итоге я облазила весь замок кроме башен, которые я видела в окно и со двора - небольшие башенки по углам. Но выхода мне обнаружить не удалось. Может быть, если вернуться одной в тайные помещения и поискать как следует…
К сожалению, ключи каждый раз отбирала хозяйственная Рвоа, которая опасалась, что нерадивые служанки их потеряют. Жаль, что я не могу сделать дубликат! В этом замке явно не хватает слесаря, достаточно беспринципного, чтобы за небольшое вознаграждение… Впрочем, хватит о несбыточном. Проклятый демон утащил меня с улицы, не удосужившись заглянуть в гостиницу за моими вещами. Зачем я вообще пошла гулять поздно вечером? Неужели не могла сразу сообразить, что в незнакомом городе заблудиться и пробродить до самой темноты - не проблема. А тогда была Ночь демонов, когда после заката никто никому не открывает дверь. Я пыталась узнать дорогу в центр… но как ночью использовать совет: идите прямо и повернёте у высокого красного здания?
Одним словом, не повезло. Я долго думала, что делать с нехваткой сменной одежды. Говорить с демоном о такой житейской проблеме я не решилась. В конце концов рискнула и сказала экономке, что гостье не хватает одежды и прочего. Принесла свои мерки и вскоре проблем была решена. Но Рвоа не забыла рассказать Лдоклу, так что он мне выговорил, что я разговариваю со слугами, а его в известность не ставлю. Пригрозил, что накажет служанку, нарушившую его запрет, но дисциплинарных мер я так и не дождалась. Он ещё и врун.
– Лдокл, что это у тебя за новая служанка?
Демон вздохнул.
– Ты о Ристиль?
– Не знаю. Маленькая такая, всё время отворачивается и норовит убежать. Лицо закрывает.
– Ристиль, - кивнул демон. - Сам не знаю. Нанял как-то вместе со всеми, она сначала где-то на кухне пряталась, а теперь её Рвоа к девушке приставила. Странная какая-то, надо будет рассчитать… что это?
– Крысы?
– Не говори чепухи, в моём замке не водятся крысы. Нет, я слышал какой-то шорох.
– Показалось, - отмахнулся Дрип. - Ты лучше скажи, что ты собираешься со своей пленницей делать? Не надоело девушку взаперти держать?
– Не понимаю, что ты так сердишься. Ну, поживёт у меня девушка, ничего с ней не случится.
– А если у неё родные есть? Может, её уже ищут?
– Я бы знал, если б искали. А родные… подождём немного, когда привыкнет, попрошу письма отправить, чтобы не волновались… нет, там определённо что-то шуршит.
– Где?
– Здесь, - проговорил демон, распахивая дверь. В коридоре было пусто.
– Не пытайся уйти от разговора! Ты поступаешь безнравственно, а сам прикрываешься какими-то древними привилегиями, которые давно уже пора отменить.
– Это принципиальный вопрос. Ты можешь говорить что хочешь, а я оставлю девушку у себя.
Делиться своими наблюдениями я не стала. Как и разносить свежие сплетни о сумасшедшей гостье. Сказала только, что госпожа очень молчалива и почти всё время спит или лежит с закрытыми глазами.
Несмотря на это, мне было ещё лучше, чем вчера, потому что сегодня я была в своём уме. Привычка демона использовать своё колдовство в сложных ситуациях меня пугала. Просто поговорить ему не дано.
Везение кончилось внезапно. Уже знакомые шаги, знакомый голос произносит:
– Я вам не помешаю? - И демон входит в помещение. Я еле успела закрыть лицо капюшоном.
Разговоры замерли, служанки настороженно взглянули на хозяина.
– Не обращайте на меня внимания, - улыбнулся Лдокл. - Просто пришёл отдохнуть. Мой друг уехал домой и вернётся только через пару дней, а нашей гостье нездоровится. Вот я и пришёл пообщаться.
Демон подсел к Рвоа, а я поднялась, размышляя, как бы это незаметно ускользнуть, не обидев общество. Хорошо, что я петь отказалась!
Разговоры постепенно возобновлялись, видимо, демону не впервой приходить к слугам за моральной поддержкой. А я-то думала, он сноб!
– Ристиль, деточка! Подойди, будь добра, хозяин хочет с тобой поговорить.
Демон поднял голову и впился в меня своими чёрными глазами. Этот взгляд притягивал и обжигал даже сквозь ткань капюшона. Делать нечего, пришлось идти. Я шла, как птица к змее, медленными осторожными шажками, стремясь отсрочить неизбежное разоблачение. Все смолкли и с любопытством смотрели на нас. Не дойдя до демона какого-нибудь метра, я взвизгнула, закрыла лицо руками и, развернувшись, убежала из комнаты.
– Что это с ней? - услышала я удивлённый голос демона за своей спиной.
Добежав до своей комнаты, я с трудом отдышалась. Что теперь будет?!
К моему облегчению, за эту выходку мне ничего не было. Почти. Утром меня вызвала и отчитала Рвоа, которая сказала, что моя застенчивость становится просто неприличной. Там же я узнала, что мне ничего не будет за разговоры с "гостьей", но бедняжку надо не раздражать, потому что у ней тяжёлый характер. И ещё она нездорова, так что ей вредно разговаривать.
Я облегчённо вздохнула и принялась за дело.
Наблюдениями и расспросами я смогла выяснить, что демон пропадает где-то после полудня и до позднего вечера. Куда он девается и что делает, мне никто не смог сказать. Но всё обстояло именно так, что было мне весьма на руку. Я быстро подружилась с остальными служанками, могла назвать имя и день рождения каждой из них, а на очередных посиделках выступила с чтением героических стихов, не помню, кем и когда сочинённых. Успех был потрясающим. В общем, меня знали и любили коллеги, уважало начальство (Рвоа) и всё бы ничего, если бы не невозможность выйти наружу и необходимость прятаться от хозяина замка.
Поэтому, пожаловавшись на скуку и незанятость, я начала напрашиваться в помощь к служанкам, убирающим дом. Причём я настаивала, что должна узнать замок получше, "а то вдруг поверну не туда и как вы меня искать будете?", поэтому мне показывали самые потаённые уголки. И потайные двери почти в каждое помещение. В итоге я облазила весь замок кроме башен, которые я видела в окно и со двора - небольшие башенки по углам. Но выхода мне обнаружить не удалось. Может быть, если вернуться одной в тайные помещения и поискать как следует…
К сожалению, ключи каждый раз отбирала хозяйственная Рвоа, которая опасалась, что нерадивые служанки их потеряют. Жаль, что я не могу сделать дубликат! В этом замке явно не хватает слесаря, достаточно беспринципного, чтобы за небольшое вознаграждение… Впрочем, хватит о несбыточном. Проклятый демон утащил меня с улицы, не удосужившись заглянуть в гостиницу за моими вещами. Зачем я вообще пошла гулять поздно вечером? Неужели не могла сразу сообразить, что в незнакомом городе заблудиться и пробродить до самой темноты - не проблема. А тогда была Ночь демонов, когда после заката никто никому не открывает дверь. Я пыталась узнать дорогу в центр… но как ночью использовать совет: идите прямо и повернёте у высокого красного здания?
Одним словом, не повезло. Я долго думала, что делать с нехваткой сменной одежды. Говорить с демоном о такой житейской проблеме я не решилась. В конце концов рискнула и сказала экономке, что гостье не хватает одежды и прочего. Принесла свои мерки и вскоре проблем была решена. Но Рвоа не забыла рассказать Лдоклу, так что он мне выговорил, что я разговариваю со слугами, а его в известность не ставлю. Пригрозил, что накажет служанку, нарушившую его запрет, но дисциплинарных мер я так и не дождалась. Он ещё и врун.
– Лдокл, что это у тебя за новая служанка?
Демон вздохнул.
– Ты о Ристиль?
– Не знаю. Маленькая такая, всё время отворачивается и норовит убежать. Лицо закрывает.
– Ристиль, - кивнул демон. - Сам не знаю. Нанял как-то вместе со всеми, она сначала где-то на кухне пряталась, а теперь её Рвоа к девушке приставила. Странная какая-то, надо будет рассчитать… что это?
– Крысы?
– Не говори чепухи, в моём замке не водятся крысы. Нет, я слышал какой-то шорох.
– Показалось, - отмахнулся Дрип. - Ты лучше скажи, что ты собираешься со своей пленницей делать? Не надоело девушку взаперти держать?
– Не понимаю, что ты так сердишься. Ну, поживёт у меня девушка, ничего с ней не случится.
– А если у неё родные есть? Может, её уже ищут?
– Я бы знал, если б искали. А родные… подождём немного, когда привыкнет, попрошу письма отправить, чтобы не волновались… нет, там определённо что-то шуршит.
– Где?
– Здесь, - проговорил демон, распахивая дверь. В коридоре было пусто.
– Не пытайся уйти от разговора! Ты поступаешь безнравственно, а сам прикрываешься какими-то древними привилегиями, которые давно уже пора отменить.
– Это принципиальный вопрос. Ты можешь говорить что хочешь, а я оставлю девушку у себя.
Глава 12
– Сударь?
Дрип обернулся. Я знала, что он видит: низенькую сутулую девушку, закрывшую лицо капюшоном. Вряд ли меня можно узнать, если он и успел вглядеться. Голос я менять не стала: он ведь со мной не разговаривал.
– Сударь, я хотела бы с вами поговорить… если можно…
Маленькие нервные руки мяли ткань балахона. Голосок дрожал от страха и волнения.
Друг демона был среднего роста молодым человеком, с открытым взглядом и смешным некрасивым лицом. Представляю, как они с демоном вместе смотрятся.
– Да, я вас слушаю.
Дрип обернулся. Я знала, что он видит: низенькую сутулую девушку, закрывшую лицо капюшоном. Вряд ли меня можно узнать, если он и успел вглядеться. Голос я менять не стала: он ведь со мной не разговаривал.
– Сударь, я хотела бы с вами поговорить… если можно…
Маленькие нервные руки мяли ткань балахона. Голосок дрожал от страха и волнения.
Друг демона был среднего роста молодым человеком, с открытым взглядом и смешным некрасивым лицом. Представляю, как они с демоном вместе смотрятся.
– Да, я вас слушаю.