Великий мыслитель был озабочен в первую очередь судьбой человечества во Вселенной: "Множество насущных вопросов сейчас не может быть решено, между тем как жизнь требует их решения во что бы то ни стало... Отсюда потребность иметь твердые непоколебимые взгляды и решение трудных задач". Ныне призыв К.Э. Циолковского к поиску решения насущных вопросов, связанных с космической деятельностью, звучит весьма актуально. Реализовать многие грандиозные замыслы ученого вполне под силу современному человечеству. И сделать это можно совместными усилиями многих государств и народов.
   Творческое наследие К.Э. Циолковского позволяет не только объективно оценить те отрицательные аспекты космической деятельности, которые явились прямым следствием иррациональных философско-идеологических штампов и военно-политических стереотипов эпохи противоборства на мировой арене двух социально-политических формаций, но и отобрать ряд продуктивных схем и принципов космической деятельности, интересовавших ученого как задачи далекого прошлого, а в настоящее время уже достойных того, чтобы стать объектами "научного расчета" или "исполнения". В работе "Исследование мировых пространств реактивными приборами" К.Э. Циолковский указывал на диалектическую связь идей, научного расчета и практической реализации самых дерзновенных замыслов: "Сначала неизбежно идет: мысль, фантазия, сказка; за ними шествует научный расчет, и уже в конце концов исполнение венчает мысль... Более чем кто-нибудь я понимаю бездну, разделяющую идею от ее осуществления... Но нельзя не быть идее: исполнению предшествует мысль, точному расчету - фантазия".
   Разрабатывая научно-технические аспекты космонавтики, К.Э. Циолковский и его единомышленники сосредоточили свои усилия на единственно реальном и возможном для того уровня развития техники средстве, способном преодолеть земное притяжение - ракете. Пионеры космонавтики были единодушны в том, что путь человечеству в космос откроет только ракета. Что же касается целей звездоплавания, то здесь К.Э. Циолковский и его последователи вплоть до разработчиков современных космических проектов и программ, сходятся во мнении, что первоочередной задачей после разработки транспортных космических средств должно быть комплексное исследование Солнечной системы, предусматривающее расширение присутствия там человека, а также поступательное совершенствование потенциалов космической техники на основе новейших достижений научного знания. Однако содержание этой задачи трактуется исходя по крайней мере из двух приоритетных целевых установок: 1) освоение и использование космического пространства для научных, хозяйственных и социальных нужд и интересов прогресса человечества и 2) расселение человечества в Космосе.
   Первая из этих целей успешно реализуется с первых шагов практической космонавтики. Вторая цель - расселение человечества в космосе - выполняет прогностическую функцию "конечной цели" и, таким образом, "отодвинута" в отдаленное будущее. Более того, эта цель подвергается критическому анализу, а ее практическая целесообразность нередко ставится под сомнение.
   Первая целевая установка К.Э. Циолковского и его единомышленников во многих странах не просто претворяется в жизнь, а стала уже неотъемлемым компонентом социально-экономического и научно-технического прогресса, в процессе которого человечество будет не только, осмысливая опыт прошлого, продолжать совершенствовать орудия труда, преобразовывать природу, но и менять собственные взгляды на окружающий мир и на перспективы развития земной цивилизации. Перспектива контактов в отдаленном будущем с более совершенными цивилизациями во Вселенной служит стимулом для совершенствования всех сторон жизни и деятельности человечества. "Только знание может открыть нам глаза, правильно оценить Вселенную и указать ее прошедшее и будущее, - писал К.Э. Циолковский. Ученый искренне верил, что "наша земная судьба - устроить Землю, достигнуть совершенства и расселиться по Солнечной системе".
   В отличие от многих своих и наших современников К.Э. Циолковский не рассматривал естественно-научные и технические аспекты космонавтики в неразрывной связи с перспективами социального прогресса, с построением на планете разумного и справедливого общества. Он был убежден, что сама логика эволюции жизни во Вселенной движет нас к совершенству, гармонии, всеобщей справедливости: "Во Вселенной господствовал, господствует и будет господствовать разум и высшие общественные организации. Разум есть то, что ведет к вечному благосостоянию..."
   Каким бы далеким от совершенства ни был современный политический процесс, примат политики в развитии человечества определяет и будет определять как масштабы и направленность космических программ, так и пределы влияния космической деятельности на тенденции развития мирового сообщества. Политические решения, которые принимаются на уровне правительств и межгосударственных объединений, имеющих в своем распоряжении потенциалы космической техники, пока еще не отражают во всей полноте сущность космической философии и космического мировоззрения. Именно поэтому в современных условиях и в обозримом будущем реальные и потенциальные возможности космической техники существенно превышают тот диапазон практических задач, которые ставят перед космическими программами отдельные государства и даже мировое сообщество в целом.
   Представители разных государств, наций и культур, побывавшие в космическом пространстве, становятся проводниками идей целостности человечества, идеалов гармоничного взаимодействия общества и биосферы. Они убедительно доказывают неадекватность националистических курсов во внешней политике, ставки на военные средства разрешения противоречий между государствами и нациями, следствием которых будет ослабление реальной безопасности, нанесение невосполнимого ущерба природе, ущемление жизненных интересов многих государств и народов, а в конечном счете снижение жизнеспособности человечества.
   Сам факт выхода человека за пределы планеты стал мощным стимулом "космизации" общественного сознания и мировоззрения личности. Космическое мировоззрение не только дает ключ к пониманию процессов и явлений в мире природы и мире техники. Оно позволяет шаг за шагом совершенствовать земную цивилизацию на основе "космических стандартов" самого высокого совершенства. Взгляд из космоса предостерегает политических руководителей от необдуманного применения военной силы и других форм насилия в отношениях с другими странами и народами, ориентирует их на тщательную оценку последствий планируемых действий, призывает к активным мерам по воспитанию гуманистического мировоззрения, отвечающего идеалам прогрессивного развития цивилизации в гармонии с биосферой собственной планеты и Вселенной. Такой подход становится мощным стимулом поворота от стереотипов "холодной войны" и разделенного мира, в котором считался допустимым "разрыв" между развитыми и развивающимися государствами, а государства и народы подразделялись на имеющих будущее (прежде всего это представители "западной цивилизации") и лишенных его. Взгляд на планету из космоса приводит политических деятелей и ученых к убеждению, что углубление кооперации и интеграции, расширение взаимовыгодного и равноправного сотрудничества, более тесная координация деятельности всех членов мирового сообщества - важнейшие предпосылки обеспечения выживания человечества и построения на планете гуманной гармоничной цивилизации.
   "Космический компонент" общественного сознания и мировоззрения уже ориентирует и будет ориентировать политических руководителей и общественность на предотвращение конфликтов любого масштаба и характера на возможно более ранних стадиях; на углубление интеграции, кооперации, широкого международного сотрудничества; на учет в своей повседневной деятельности жизненных интересов будущих поколений.
   В самом широком смысле долгосрочные целевые установки мирового сообщества могут быть сформулированы так:
   построение на планете устойчивой прогрессивной цивилизации с использованием самых эффективных методов добычи и переработки природных ресурсов; производства и распределения энергии; производства, обработки и использования информации;
   совершенствование технических потенциалов, служащих повышению уровня благосостояния и качества жизни населения планеты;
   решение научно-технических и экономических задач, с которыми связывается создание на планете устойчивой цивилизации;
   обеспечение всеобъемлющей безопасности, урегулирование конфликтов, миротворчество;
   повсеместная защита прав человека;
   сохранение и обогащение культурного наследия цивилизации.
   Эти качественно новые задачи станут значимыми факторами совершенствования научно-технических потенциалов государств. С учетом этих задач будут меняться функциональные характеристики, критерии эффективности и полезности новых видов техники. Космическая техника останется одним из наиболее действенных и эффективных компонентов совокупного технического потенциала цивилизации. Способные обеспечить решение задач широкого диапазона в глобальных масштабах и в реальном масштабе времени, перспективные космические системы, при проектировании которых будут учтены новые задачи и требования, вытекающие из сущности устойчивой, гармоничной цивилизации, смогут не только содействовать решению проблем, касающихся использования ресурсов планеты, производства и распределения энергии и информации, но и шаг за шагом обеспечить доступ цивилизации к ресурсам и энергии Луны, планет Солнечной системы, Вселенной. Устойчивое развитие мировой космонавтики может стать реальностью при условии позитивной трансформации всей системы международных отношений; формирования прогрессивного и гуманистического мировоззрения и общественного сознания.
   Опыт первых десятилетий истории практической космонавтики имеет неоценимое значение для мирового сообщества не только в том, что он позволяет существенно повысить эффективность и рентабельность технического прогресса в целом, а еще и в том, что позволяет всесторонне проанализировать весь комплекс социально-экономических и политических последствий космической деятельности.
   К.Э. Циолковский высказывал оптимистическую мысль о том, что... "нельзя погасить жизнь навсегда на Земле, ни тем более во всей бесконечной Вселенной. А если нельзя ее погасить, то лучше ее усовершенствовать или хоть сделать сносной, во всяком случае, управлять ею, господствовать над ней. Мы - люди - сделаем это на Земле, другие разумные существа - на иных планетах".
   Россия дала человечеству научно обоснованную теорию космического полета, сделала важнейшие шаги в области практической космонавтики. Но вклад России в развитие мировой цивилизации не ограничивается только разработкой теоретических основ и технического потенциала для прорыва в космос. Культурно-философское наследие российских политических и государственных деятелей, ученых и мыслителей может послужить тем бесценным звеном, посредством которого удастся сомкнуть разорванную связь времен, освободить мировое сообщество от идеологических догм, националистических лозунгов и милитаристских замыслов и сделать научный и промышленный потенциал человечества, включая космонавтику, в полном смысле действенным средством созидания гармоничной, прогрессивной цивилизации будущего.
   Идеи выдающихся представителей народов России, глубоко веривших в высочайшие идеалы прогресса и гуманизм человеческого разума, доказали свою жизнеспособность, выдержали испытание временем. Многие из них привлекательны для современников, заслуживают глубокого изучения и последующего внедрения в практику космической деятельности человечества, вставшего на путь прогрессивной перестройки системы международных отношений, решения глобальных проблем, перехода на модель устойчивого развития, поступательного продвижения во Вселенную.