Каплан Виталий. И взошли сорняки

   Поблагодарив девушку, я вышла на воздух. Ощутимо припекало. Ну ладно я, организм железный, а как же остальные? Жалко их.
   Ох, и парит, однако! Вечером, небось, гроза будет. Вот грозу люблю. Чувствую некое внутреннее сродство.
   Но вечером, скорее всего, мы с Олегом покатим в автобусе домой. Что толку торчать в Суздале? Если даже Босс и впрямь окопался тут, надеяться можно лишь на случайную встречу. А Суздаль не столь уж мелкий городишко, вероятность... Не обязательно подключаться к Декану, чтобы оценить эту вероятность в ноль целых, ноль десятых. Разве что интуиция Олега решительно воспротивится. Тогда еще посмотрим.
   И все же это странно. Открытка определенно написана рукой Босса, в этом я доверяю Доктору со Спецназом. Отправлена она действительно с этого почтового отделения, штемпелю тоже верю. Вопросы: кто и когда. Кто отправил и когда написал? Босс ведь мог купить такую открыточку и месяц назад, и тогда же написать. А отправил лишь в минувшее воскресенье. Отсюда. Или отправлял не сам? Кто же? Усатый парнишка в спортивных штанах? А зачем же тогда покупал такую же открытку? Логичнее всего предположить, что сей типус тут вообще не при чем. Ложный след, камешек в кусты. Вот только кто швыряется камнями?
   В гостинице меня ждал большой сюрприз. Заключался он в том, что никто меня не ждал. Олега в номере не было.
   Да, вновь картина Репина "Приплыли". Только вчера я низводила и курощала мальчишку, должно еще действовать. Мой педагогический опыт подсказывал, что после такой воспитательной акции следующий бунт возможен не ранее чем спустя две недели. И вот...
   И главное, выбрал же время! В самый что ни на есть рабочий момент, когда должен сидеть и ждать известий. И вроде с утра вел себя тихо...
   И где же мне теперь его искать? Стоп, а вдруг он просто-напросто в туалете, и сейчас явится? Подожду.
   ...Нет, определенно что-то не то. Полчаса в туалете не сидят, даже при самой ужасной диарее. Определенно удрал, паршивец!
   Спустилась вниз, пообщалась с дежурной. Та ничего не видела, при ней (эти слова она выделила голосом) никакой мальчик отсюда не выходил. Что ж, все понятно ежикам. И трезвым, и пьяным. Убегала тетенька с боевого поста по личным делам. Грех. Но не судите, да не судимы...
   Оставалось вернуться в номер, ждать и размышлять. Например, о том, что сотворить с Олегом, когда тот вернется? Если уж задачи на дроби не помогают...
   Вторая, не менее интересная тема - это что я скажу Доктору, если Олег не объявится хотя бы к вечеру?
   И наконец, самое животрепещущее - а что, если беда? Раз уж Сеть засбоила единожды, это может случиться сколько угодно раз. И если, угодив в какую-нибудь историю, подобную вчерашней, мальчик понадеется на Сеть... Думать об этом было крайне противно.
   И я даже обрадовалась, когда из моей косметички раздался назойливый писк. Верещала мобила.
   - Добрый день, Ольга Николаевна, это Николай!
   Мог бы и не представляться, Спецназа по голосу трудно не узнать. Характерный голос.
   - Добрый, - с некоторым сомнением ответила я.
   - Как ваши успехи? - поинтересовались из трубки.
   На миг я задумалась, рассказывать ли о проделках Олега. Решила, что незачем. Испортить людям настроение никогда не поздно.
   - Успехи нулевые, - сообщила я сухо. - Была на почте. Законтачила. Без толку. Открытку действительно купили в этом отделении, но совсем другой человек. Какой-то молодой высокий. Если наш любимый до сих пор здесь, то никаких ниточек не нашли. Думаю, бесполезно искать.
   - Правильно думаете, Ольга Николаевна, - по контрасту с моей официальной сухостью голос Спецназа так и лучился хвастливым оптимизмом. Наконец-то взяли четкий след. Сегодня с утра пораньше Михалыч звонил Доктору. Разговор был какой-то скользкий, то ли он прощения просил, то ли прощался навеки... Есть подозрение на суицидальные мотивы. Но главное не это. Сисадмин тут же смотался на АТС, там у него есть свои завязки. Короче, звонок был междугородний, из такого мелкого городишки Варнавина, в Нижегородской области.
   - И чего его туда занесло? - хмыкнула я. - А это точно он?
   - Ваша подозрительность понятна, - промурлыкал Спецназ, - но у Доктора с недавних пор все разговоры записываются. Так что мы проверили запись. Никаких сомнений, он. И значит...
   - Несложно догадаться, - опередила его я. - Нам с Олегом развернуть стопы и направиться в этот самый Варнавин?
   - Именно, - подтвердил деликатный Николай Юрьевич. - Причем для экономии времени вам лучше не возвращаться в Москву, а доехать до Владимира, это от вас рядом. И там есть прямая электричка до Нижнего. Дальше оттуда два с лишним часа электричкой до Ветлужской, потом автобус... вы как в Нижнем будете, мне отзвонитесь, объясню подробнее. Денег-то пока хватает?
   - Денег-то хватает, - мрачно заметила я, - зла не хватает...
   И решительно надавила на сброс. Пускай подергается. В самом деле, что за дела - пожилую женщину гонять с электрички на электричку, автобусы... и ведь предстоят не "Икарусы", где, откинувшись в кресле, можно читать старинные хайку. Предстоит нечто ужасное, пронзительно-провинциальное.
   Хотя, вполне может статься, ничего не предстоит. Если Олег так и не вернется... Нет, уж лучше пешком до Варнавина...
   В дверь поскреблись. Совсем по-вчерашнему. Ну, наконец-то! Сейчас я ему устрою прикладную педагогику!
   Женщина я пожилая, волноваться мне вредно. А приходится. Судьба такая.
   Увидев в дверном проеме Квадратного Парня, я не удержалась от того, чтобы растерянно мигнуть. Но лишь на мгновение. Тут же, подавив плотный комок в горле, я взяла себя в руки.
   - Что это значит? - в голосе моем, надеюсь, звучало достаточно льда.
   - День добрый, Ольга Николаевна, - жизнерадостно улыбнулся парень и без приглашения уселся на стул. Внимательно, цепко оглядел меня.
   - Может, и добрый, - задумчиво сообщила я ему. - А может, и нет. Как мне кажется, нелегкая вас принесла сюда не случайно.
   - Вам правильно кажется, - согласился парень. - Меня, кстати, Толиком зовут.
   - Сказала бы я "очень приятно", да только с детства не имею привычки лгать, - пожевала я губами. Чуяло мое сердце, что квадратный Толик ничего доброго мне не скажет, а значит, чем грубее с ним держаться, тем быстрее из него все информативное и выльется.
   - Что ж так сурово, Ольга Николаевна? - он сделал вид, что удивился. А я ведь просто зашел пригласить вас. Люди хотят поговорить. Серьезные люди.
   - Серьезные люди ходят ко мне сами, а не присылают не пойми кого, подбавила я желчи. - И о чем же им, серьезным, говорить со мною, пенсионеркой?
   - Ну, - показал Толик белоснежные, как мечта дантиста, зубы, например, о племянничке вашем, Олежке.
   - Где мальчик? - рубанула я его взглядом.
   - Успокойтесь, все в порядке, - ухмыльнулся Толик. - Мальчик у нас в гостях. И все с ним будет хорошо, если... - он не договорил. И так все понятно.
   Что ж, по крайней мере, кусочки паззла начинают складываться во что-то конкретное... чисто конкретное. Ясно, по крайней, мере, что милиция отдыхает. Во всех смыслах.
   Ладно. Сейчас я поговорю с этой шкафообразной гориллой по-другому. Не люблю брутальности, но сказано же у моих любимых японцев:
   Тех, кого слово
   Не смогло образумить,
   Излечит тростник.
   Я коротко вздохнула - и вошла в Сеть.
   А там оказалось пусто. Холод влился в душу, исчезли звуки, раскрылась передо мной необъятная серость - но больше не было ничего. Ни синевато-голубых ручейков-каналов, ни потрепанной, с загнутыми уголками, карты. Лишь едва уловимый ветер коснулся моего разгоряченного лба.
   Вот и со мной случилось. Теперь я куда лучше понимала вчерашнюю трагедию Олега. Но что же все-таки стряслось? Чего ты напортачил, Босс?
   Пришлось вернуться в мир. Квадратный Толик спокойно и даже, как мне показалось, участливо смотрел на меня.
   - Проблемы, Ольга Николаевна? Может, того? Таблеточку какую успокоительную?
   Во всяком случае, нос вешать рано. Вчера же Сеть в конце концов восстановилась. Да и если уж применять рукомашество с дрыгоножеством, то не к шестерке Толику, а к тем самым "серьезным людям".
   - Ладно, - поднялась я. - Ведите меня к вашим генералам. Поглядим, что за такие гуси лапчатые. Идти-то далеко?
   Квадратный опять продемонстрировал незнакомые с бормашиной зубы.
   - Зачем же идти? Поедем с комфортом. С ветерком.
   Внизу, возле гостиничного подъезда обнаружился черный джип. И я еще подумала, с первого ли выстрела его подожжет базука? Хотя в ближайшие мои планы это и не входило.
   7. Красавица и чудовище
   В этом подвале, надо полагать, годами расчленяли, резали, жгли утюгами и кислотой... Видок, по крайней мере, соответствующий. Мрачные сырые стены, штукатурка местами обвалилась, змеятся под потолком трубы, где-то капает вода. Тусклая лампочка не столько освещает, сколько подчеркивает плотные тени по углам.
   Психология! Пациент сразу должен ощутить серьезность своего положения. Будь я атаманшей разбойников, именно так бы и оборудовала помещение для переговоров. Я, кстати, атаманшей уже была - полвека назад, в школьном драмкружке. Ставили "Снежную королеву". Ничего, мне понравилось.
   Кресло, однако, тут нашлось. Некогда роскошное, директорское, но теперь обшивка разорвалась и гостеприимно выглядывали из ваты пружины.
   - У нас тут, извините, обстановочка, - глубокомысленно изрек Толик. В кресле поосторожнее, а то ваша новая юбка станет старой.
   Он думал, это остроумно.
   Я решила проявить голубиную кротость. Оборотная сторона коей мудрость змия. Вот выберу момент и ужалю, мало не покажется. А пока изобразим испуганную старушку.
   Тем более, это почти правда.
   Долго ждать мне, впрочем, не пришлось. Откуда-то из тьмы вышел человечек. До человека не дорос. В дорогом костюме, при галстуке. В такую жару - как не позлорадствовать?
   Был человечек худ, лицом печален, а главное - лыс. Я не удивилась. Разве я жду от него чего хорошего?
   Вслед за ним явились квадратный Толик и еще один кадр, похожий на кабана. Тащили кресло для шефа. Прямо как мое, только пружинки не торчали.
   - Здравствуйте, Ольга Николаевна, - грустно сказал человечек и сделал нетерпеливый жест: испаритесь. Толик с коллегой моментально утянулись во тьму.
   Я не стала отвечать. Рано.
   - Прежде всего хочу извиниться за обстановку, - он неопределенно повел рукой. - Дело в том, что в офисе нашу встречу проводить нежелательно... есть на то причины. А это помещение... скоро здесь будет нормальный склад.
   - Героин в бочках? - не утерпела я.
   - Зачем героин? - удивился мой собеседник. - Электротовары. У вас какие-то банальные представления... устаревшие. Поверьте, эпоха малиновых пиджаков давно прошла.
   - И вы теперь стали интеллигентными? Оджентльменились? - я слегка усмехнулась. - А докажите делом!
   - Это как? - не понял лысый.
   - Поменяйтесь со мною местами. Джентльмен не сажает даму на пружинки.
   Я поднялась с кресло и приглашающе ткнула рукой.
   - А у вас есть зубки, - засмеялся лысый и, к моему удивлению, действительно пересел в кресло для посетителей.
   - Еще бы, - согласилась я. - К дантистам хожу регулярно, о профилактике не забываю.
   - Это правильно, - кивнул пахан (или кто он там в бандитской иерархии?). - Нужно ходить к докторам. И к юристам, и к деканам, и к химикам.
   Ого! Намек столь же толстый, как и ломоть деревенского сала! Значит, случилось банальное. Утекла тайна, и скорее всего, через кого-то из наших. И теперь, разведав о наших возможностях, мафиози возжелали... Чего именно? Подключиться к нам? Крышевать? Построить свою внутреннюю Сеть? И сколько же им известно?
   - Резонно, - я ободряюще улыбнулась ему. - И как же вас звать, господин резонер?
   - Называйте Савелием Фомичом, - отозвался лысый. - Сразу внесу ясность - я тут далеко не самый главный, но представляю интересы очень серьезных людей. И давайте поговорим без ерунды. Нам нужна ваша помощь, Ольга Николаевна. Вы сейчас по поручению московских друзей ищете одного человека. Терлецкого Юрия Михайловича. Того самого, которого в своем кругу вы называете Боссом. Того самого, кто объединил вас в психическую сеть. Как видите, мы знаем довольно много.
   Я задумчиво изучала его переносицу. Можно, конечно, попробовать сейчас подключиться. Допустим, пройдет. Ну, сломаю я Фомичу кости, а дальше? Метастазы, по всему видать, далеко пошли. Кто же выдал-то?
   - Хотите, угадаю, о чем сейчас думаете? - улыбнулся тонкими губами Фомич. - Могу вас обрадовать, в ваших рядах не завелось ренегата. Просто заинтересовал нас один ваш человечек, совсем по другой теме. Поставили мы его на прослушку, вот тут-то интересное и всплыло.
   - Короче, Савелий, это гнилые базары, - прервала его я. - Чего вы хотите вообще от жизни и конкретно от меня?
   Лысый ответил не сразу. Посмотрел задумчиво, все с тем же плохо объяснимым сочувствием. Встал с кресла (допекли все же пружинки!), прошелся по неприятному бетонному полу.
   - Собственно, мы хотим того же, чего и ваши друзья. Найдите Юрия Михайловича и уговорите его не глупить. Общаться с нами все равно ему придется, и для всех будет лучше, если договоримся полюбовно.
   - То есть чтобы я уговорила Михалыча возлюбить вас. А дальше? Чего вы от него хотите? Процент получать?
   - Ну Ольга Николаевна, ну вы же умная женщина, - прищурился Фомич. Зачем нам от него какие-то проценты? Наоборот, мы и сами будем выплачивать, в разумных пределах.
   - Ага, в Сеть проситесь. - Я поглядела на лысого с интересом. - А вы знаете, что туда не каждого берут? Вы вот, к примеру, лимон любите?
   - Я? - слегка растерялся он. - Ну, с чаем... или коньяк закусывать, сахарной пудрой посыпать и чуточку соли. А что?
   - Пролетаете. Как фанера над Парижем, - ласково проворковала я. Только семнадцать процентов людей, по нашим данным, физически способны быть подключенными к Сети. Из этих семнадцати процентов откидываем тех, кто ничего из себя не представляет. Вот, к примеру, этот ваш Толик - ну какой от него прок? Мощные мышцы - ресурс частый и потому дешевый.
   - Насчет Толика вы, кстати, зря, - возразил Фомич. - Он, между прочим, учился в аспирантуре, в МГУ. Филфак. Но...
   - Но жизненно потребовались деньги, - поняла я. - Жаль юношу. Впрочем, это лишь пример. Следующий фильтр - человеческая надежность. А то бы вы куда раньше о нас узнали. И даже не вы... многие облизнулись бы. И, наконец, моральный аспект. Убийцы и воры нам в Сети не нужны. Мы, извините, люди брезгливые.
   Фомич поморщился.
   - Как же вы все-таки наивны, Ольга Николаевна, - вздохнул он. - Там, где для вас только черное и белое, для остальных - миллионы оттенков. Впрочем, не будем разводить философские дебаты. Поймите простую вещь - мы теперь о вашей Сети знаем и не отступимся. Нравится Юрию Михайловичу это или нет, а наших людей ему подключить придется. Если вы столь брезгливы, то Бог с вами, на соседство не претендуем. Решайте себе свои квадратные уравнения, а мы делом займемся. В другой Сети, которую нам соорудит Юрий Михайлович. За очень приличное, кстати, вознаграждение. Плюс к тому же решение разных житейских коллизий.
   - А если откажется Юрий Михайлович? - поинтересовалась я тихо. Пока Фомич разглагольствовал, я потихоньку проверила Сеть. Удивительное дело, работает. Пляшут в серой мгле голубые ручейки. Подключаться ни к кому не стала, сейчас все равно без толку. Жаль, что телепатия нам недоступна. А то бы Спецназа порадовала... хотя все равно ведь ничем не поможет. Зато должен быть в курсе.
   Фомич отвернулся.
   - Ну вы же не девочка... Ну знаете же, как такие вопросы решаются. Нам, интеллигентным людям, - необоснованно причислил он себя к духовной элите, - легко жертвовать собой... вернее, легко петушиться до некоторого предела. Но когда речь идет о близких... наши же моральные комплексы нас крутят и плющат.
   - Вы поэтому Олега сцапали? - не стала я тянуть кота за хвост. Шантажировать будете?
   - Будем, - печально согласился лысый. - Если с вами не договоримся. Но вы ведь не столь бессердечны, Ольга Николаевна?
   - Что с ним? - резко подалась я вперед.
   - Да все нормально с ним. В уютной комнате сидит, видак смотрит. Правда, был момент, махаться начал. Хорошо махался, профессионально. Но у нас ведь тоже не детсадовцы. Аккуратно взяли, наручники надели. Поставили интересный фильм, с Брюсом Ли. Чем плохо?
   - Пошло, - скривилась я. - Могли бы и "Серенаду солнечной долины"... раз уж у вас все быки с кандидатскими степенями.
   - Ну, простите, не догадались, - пожал плечами Фомич. - Мы не о том говорим, Ольга. Поймите, мы не звери и не садисты.
   - Понимаю, - на какую-то секунду мне неудержимо захотелось впитать спецназовский ресурс и чуть-чуть над лысым позверствовать. Но врожденная интеллигентность удержала. - Понимаю... звери и садисты у вас на окладе.
   - Да прекратите вы ерничать, - в голосе Фомича ощутимо прибавилось металла. - Мне самому неприятен этот разговор. А что поделаешь - надо. Ольга Николаевна, здесь участвуют такие имена и такие деньги, что лично мы с вами ничего не решаем. Так что думайте. Если вы согласны продолжить поиски Терлецкого и применить свой дар убеждения, получите мальчика живым и здоровым. В противном случае - сами объясняйтесь с его родителями... Я приду сюда через десять минут.
   Лысый мягкими шагами проследовал в темноту. Где-то чуть слышно скрипнула дверь. А я осталась наедине с тусклой лампочкой и тенями.
   Да, не сумела ты ужалить, мудрая змея Нонова. Трудно змее ужалить дракона.
   - Фильм-то хоть понравился? - осторожно поинтересовалась я.
   Олег передернул плечами. Похоже, сейчас, в самый зной, его слегка знобило. И немудрено - в тринадцать лет носить наручники рановато.
   - Да я вообще не смотрел! К стене отвернулся.
   Возмутился. Как же, посмели заподозрить в поддатливости вражеским обольщениям. Думаю, на самом деле он украдкой таки посматривал. Что с него взять - дитя.
   Дитя, которого могло бы уже и не быть - прояви я излишнюю принципиальность. Вряд ли лысый Фомич блефовал - таким что цыпленку голову свернуть, что ребенку...
   На прощание совал пачку денег - командировочные, как он выразился. Отказалась с презрением. Кажется, все-таки этим уколола.
   Но что толку, если сидим сейчас на вокзале во Владимире, ждем электричку до Нижнего. А там еще придется ночь проторчать на вокзале первая подходящая нам электричка отправляется без четверти семь.
   Разумеется, я не стала звонить по мобильнику Спецназу и рассказывать о наших неприятностях. Наверняка ведь прослушивают, гады. Повторится история с ножичком.
   Сия догадка явилась мне сразу, как только нас с Олегом на том же самом черном джипе довезли до гостиницы. Вез, кстати говоря, квадратный филолог Толик. Я не удержалась, попросила дать определение аориста. Промолчал.
   Сперва, конечно, мальчишка решительно не поверил, ножика было жалко. Но потом все же, уступив моим настойчивым понуканиям, полез в Сеть, подключился к Сисадмину. Тот у нас не только по компьютерам спец, но и по всякой прочей электронике.
   Надо было видеть его разочарованную мордочку! Но искромсав перламутровую рукоятку моей отверткой (на всякий пожарный ношу в косметичке), он своими глазами узрел малюсенькую микросхемку. Маячок. Хорошо хоть, не передатчик.
   Выпотрошенный нож торжественно утопили еще в Суздале, в деревянном туалете при автостанции. Пускай Фомич поныряет.
   - А не зря ли мы туда катимся? - глубокомысленно вздохнула я. - Может, Босс все-таки крутится где-то в Суздале? Как там насчет интуиции?
   - Да ни фига его там нету, - подумав, отозвался Олег. - Мы правильно едем, тетя Оля. Как вы про этот Варнавин рассказали, я сразу почувствовал, туда! А в этом Варнавине река есть?
   - Судя по атласу, должна прилагаться. А тебе зачем?
   - Ну как зачем? Купаться!
   Гм... Кто о чем, а вшивый о бане. Уж не этим ли объясняется направленность его интуиции?
   - Ну, здесь целая куча "но", - усмехнулась я. - Во-первых, может быть, мы завтра же оттуда уедем, если Юрий Михайлович согласится. Во-вторых, в незнакомом месте купаться нельзя, я этого не допущу. В-третьих, у тебя нет плавок!
   - Есть! - торжествующе возгласил Олег. - Я специально в рюкзачок сунул, на всякий пожарный.
   Надо же - подхватил у меня выражение.
   Ругаться по поводу купания мне сейчас не хотелось. Вообще внутри было так, будто проглотила дохлого ежа. Причина смерти коего - острая алкогольная интоксикация.
   Меня победили, растоптали, сунули мордой в экскременты, приложили фэйсом об тэйбл. Давно такого не случалось. Даже тридцать пять лет назад, когда мой жених Иннокентий за неделю до свадьбы круто изменил свои намерения и слинял на Дальний Восток - и то не клокотало во мне такое бешенство.
   Самое поганое - все только начинается. Мне еще предстоит уговаривать Босса сваять бандитскую сетку - хмыкая, охая, давясь тухлыми словами... И не в одном ведь Олеге дело - у многих из нас дети, престарелые родители, горячо любые жены и мужья... Лысый совершенно правильно сказал - когда в дело вложены бешеные деньги, конечными исполнителями оказываются бешеные люди. С извращенной садистской фантазией.
   Не хватит нам возможностей Сети, чтобы защитить своих близких. Во-первых, большинство этих близких ни сном ни духом про Сеть не ведают и подключить их невозможно. Во-вторых, против нас не кучка обкурившихся гопников, а профессионалы в своем деле. В-третьих, и Сеть наша что-то уж больно стала нестабильной.
   Наверное, что-то такое происходит с Боссом. Все ведь завязано на него. С некоторой периодичностью он делает нечто, называемое гордым словом "инициализация". Какие-то регламентные работы, чего-то подкрутить, подстроить. А сейчас он, похоже, пропустил очередной срок - отсюда и странности.
   Было еще и "в-четвертых", но столь грустное и циничное, что думать на сей предмет мне решительно не хотелось.
   Раскрыла наугад любимую книгу. Выпало такое:
   Взошли сорняки,
   А сеял отборный рис.
   Нанесло ветром?
   Мы вот тоже сеяли, как нам казалось, разумное, доброе и даже вечное. Хотели, разумеется, как лучше...
   8. Встреча на Эльбе
   Когда зверею, себя не помню. Потом, бывает, каюсь. Вот и сейчас, в битком набитой электричке (нам с Олегом все же удалось сесть), недоумевала - как это я, скромная интеллигентная женщина, учитель с тридцатипятилетним стажем, только что рычала, работала локтями, клыками и хоботом? То, что все остальные вели себя так же - не оправдание. Как выражаются сверстники Олега - голимая отмазка. И бессонная ночь на нижегородском вокзале - тоже не оправдание. Все-таки стоит нас чуть-чуть поскрести -- и под тонким слоем культуры проступает свалявшаяся звериная шерсть, когти, щупальца, жвалы...
   Олег, привалившись к моему плечу, мгновенно заснул. Я же гнала от себя сон чтением Геродота. Очень хорошо идет в связке с японской поэзией.
   За пыльным окном проплывали облитые восходящим солнцем сосны, зеркальными осколками посверкивали озера, тянулись деревеньки - чаще всего серые, пожеванные природой и временем. Опять чувствовала сродненность. Опасный признак - как бы снова камнем не залепили. При нестабильной-то Сети...
   На всякий случай попробовала - нет, вроде работает. Потянулась к Юристу, навела кое-какие справки. Легенда должна быть чистой, ни сучка, ни жучка.
   Кстати, я так и не была до конца уверена, что люди Фомича не подбросили нам никакой электронной живности. Хотя еще во Владимире тщательно перетряхнула вещи, и свои, и Олега.
   В любом случае, дилетантам смешно соревноваться с профессионалами. Будь наша Сеть раз в десять побольше, будь у нас спецы по любому профилю тогда еще поглядели бы, кто кого. Но Босс не слишком хотел расширяться. Каждый лишний человек - это риск. Да и отношения в большой толпе неизбежно становятся официальными.
   Знаю по дачным делам. Пятнадцать лет назад достался мне по наследству от дяди Лёвы дачный участочек, шесть соток, близ Дмитрова. В нашем маленьком, двадцать домов, поселке все дружны, всегда находим, как выражался один полузабытый политический деятель, консенсус. А рядом огромный муравейник под названием "Дружба". Полторы тысячи участков. И грызутся, серпентарий чистой пробы. Хотя по отдельности - приличные люди.
   Не читалось, да и не спалось. Грызла меня изнутри то ли желчь, то ли хищная рыба-мутант, что вывелась в городской канализации под воздействием инфракрасного излучения из жабьей икры. Иногда проглядываю желтую прессу. Не верю, но восхищаюсь полетом фантазии.
   Однако, не проехать бы станцию назначения... Электричка-то сквозная, до некоей колоритной Шахуньи, которая у меня, конечно, сразу ассоциировалась с глазуньей.
   - Извините, - обратилась я к бабке, сидящей напротив, - Ветлужская скоро ли будет?
   Бабка - сморщенная, седая, несмотря на жару, в теплой вязаной кофте, улыбнулась мне по-доброму:
   - Не, милая, еще час с лишним... Мы еще Семенов не проехали... Ты не беспокойся, я там тоже сойду. Что, впервые едешь?
   Отчего бы не опробовать новопридуманную легенду на этой соседке по душному несчастью? Заранее сгладить возможные шероховатости...
   - Да, знаете ли, - кивнула я доверительно. - Мы сами-то, - легкий кивок в сторону спящего Олега, - из Москвы. Раньше тут бывать не приходилось.
   - А куда едете, ежели, конечно, не секрет? - поинтересовалась бабка.
   - Да вот, - грустно улыбнулась я, - решила круто изменить жизнь. Пятый год на пенсии, трудно все-таки. Московские цены кусачие, да и эта жилищная реформа, будь она неладна. В общем, пораскинула я мозгами и решила - надо перебираться в провинцию. Купить в небольшом городке домик... и обязательно чтобы с участком, я огородничать люблю. Мне шестьдесят, силы-то еще какие-никакие имеются. На свежем воздухе, натуральные продукты... Подкопила денег... и Коля, племянник, тоже помог, на фирме работает... Посовещалась со знакомыми, поддержали. Если пенсии не будет хватать, могу пока что и подработать... я всю жизнь в школе, математику вела.