Карлов Борис. Снова на Луне

   -- Если на верхний контейнер поставить ещЕ два и передвинуть на несколько шагов влево, -- прикинул Мига, -- окажемся аккурат возле шайбы.
   Они стояли на одном из контейнеров и, задрав головы, разглядывали подъЕмник, хранивший в себе вожделенный прибор. Вдруг им показалось, что вдалеке скрипнула небольшая дверь, врезанная в складские ворота.
   Мига и Крабс погасили фонарики и замерли.
   -- Эй! -- послышался чей-то неприятный скрипучий голос. -- Эй, уборщики! Где вы?.. Тьфу!.. Чтоб вас!..
   Послышался грохот жестяного поддона. В такие поддоны рабочие дневной смены смахивали щЕтками с конвейера муку и макаронные крошки.
   -- Кто здесь? -- осторожно спросил Мига.
   -- "Кто, кто"!.. Уволю вас всех к чертям собачьим! Это я, Скуперфильд, хозяин фабрики...
   Мига и Крабс включили фонарики, спрыгнули на пол и подбежали к Скуперфильду. Перед ними стоял, брезгливо отряхиваясь и озираясь, обсыпанный с ног до головы мукой коротышка в цилиндре и с тростью.
   Глава семнадцатая
   Скуперфильд затевает опасную игру, потому что получил десять миллионов фертингов при том, что мог получить все пятьдесят
   Тут мы сделаем небольшое отступление, для того чтобы напомнить читателю о существовании столь заметной фигуры, как Скуперфильд. Легкомысленно ввязавшись когда-то в игру с акциями "Гигантских растений" и потеряв всЕ, что у него было, бедняга остался на собственной фабрике простым рабочим. Поскольку макаронное дело Скуперфильд хорошо знал и любил, работал он исправно и добросовестно.
   Сначала он был подручным на тестомешалке, потом ему доверили самостоятельную работу на прессе. С интересом вникая в премудрости производства, он сделал несколько толковых предложений по переустройству своего цеха.
   Скуперфильда начали уважать и некоторое время спустя даже выбрали бригадиром. На этой должности он проработал целый год. За это время дело, благодаря его стараниям, пошло так хорошо, что, когда настало время выбирать директора, рабочие дружно проголосовали за него.
   Многие, конечно, смеялись над его чудачествами и скупостью, вошедшей в поговорку, однако теперь его бережливость шла всем только на пользу, а знание дела приносило фабрике невиданные доселе прибыли. Макаронное заведение Скуперфильда было едва ли не единственным, сохранившим и даже приумножившим своЕ богатство во время всеобщей неразберихи. В отличие от других продуктов питания, макароны Скуперфильда не переводились на прилавках магазинов. А как только деньги снова вошли в оборот, фертинги потекли в кассу макаронного заведения золотой рекой.
   Тут натура Скуперфильда взяла своЕ, и он, наняв хорошего юриста, тайно скупил все акции макаронной фабрики, ловко взяв для этого ссуду у своего собственного предприятия.
   Став опять полноправным хозяином-капиталистом и переложив заботы на заместителей, Скуперфильд, как и раньше, всЕ больше времени начал проводить в безделье и праздности. А такое времяпрепровождение, как известно, быстро и пагубно влияет на характер и состояние мыслительных способностей даже самого трудолюбивого и сообразительного коротышки.
   Превращаясь в дармоеда и бездельника, Скуперфильд одновременно приобретал уже почти забытые им идиотские привычки. Он снова стал подозрителен, мелочен, скуп и сварлив. На каждом шагу ему мерещилось, что все вокруг пытаются его в чем-то надуть, недоплатить или недовесить... Он опять начал подбирать повсюду кривые гвозди, исписанные ручки и яркие металлические банки из-под лимонада. Этот хлам он складывал в свой видавший виды цилиндр, а затем нахлобучивал его на голову.
   Несмотря на все свои странности и причуды, Скуперфильд по-прежнему очень любил животных. До тех пор пока он трудился на своей фабрике, в его доме было полно разнообразной живности -- рыбок, ежей, кроликов, морских свинок и даже один козлЕнок. Однако всю эту веселую компанию приходилось ежедневно кормить, и эта необходимость постепенно стала вызывать у Скуперфильда приступы жадности. Пока он мучительно разрывался между любовью к деньгам и любовью к животным, его питомцы заметно отощали и начали разбегаться. Мелкую живность приютили соседи, а оставшегося последним козлЕнка Скуперфильд, скрепя сердце, продал за двадцать фертингов местному фермеру. Добрый фермер разрешил Скуперфильду, когда он только захочет, навещать козлЕнка. Однако для таких визитов нужно было тратиться на угощения, и свидание всякий раз откладывалось.
   Потеряв когда-то всЕ свое состояние на игре с акциями, Скуперфильд с понятным недоверием следил за шумно развернувшейся вдруг кампанией по продаже акций "Космических поставок". А когда из репортажей Болтика он узнал, что этим делом тайно заправляют главари преступного мира Жмурик, Тефтель и Ханаконда, решил и вовсе держаться подальше от этой затеи. Каковы же были его удивление, растерянность и испуг, когда все заговорили о том, что единственный пока ещЕ действующий прибор невесомости принадлежит ему и находится внутри электромагнитного подъЕмника в цехе готовой продукции! Забыв про свой страх перед преступным миром, Скуперфильд радостно потирал руки, предполагая, что выручит за прибор никак не меньше миллиона фертингов.
   И действительно, не миновало и суток, как к нему явились два юриста, представлявших интересы акционерного общества "Космические поставки". После утомительных переговоров обе стороны сошлись на десяти миллионах и разошлись, чрезвычайно довольные этой сделкой.
   Столь значительная сумма объяснялась несоразмерно большей стоимостью всего проекта. Десять миллионов были всего лишь крошечной песчинкой в этой умопомрачительной по размаху финансовой игре. И от этой песчинки теперь целиком зависел успех всего многомиллиардного предприятия.
   Когда слегка оглушЕнный внезапно свалившейся на него суммой Скуперфильд стал из любопытства читать публиковавшиеся в газетах материалы о "Космических поставках", он вдруг понял, что, продав прибор за десять миллионов, глупейшим образом продешевил и что если бы он затребовал пятьдесят, то легко получил бы и такую сумму.
   Открытие привело его в такое смятение, что он едва не заболел. Он ходил по фабрике мрачнее тучи, ничего не разбирая перед собой. Постоянные размышления об утраченных сорока миллионах надоумили его на одну рискованную идею, суть которой была в следующем.
   Поскольку десять миллионов уже были на его счету, а прибор новые хозяева забирать не торопились (конструкторы ракеты опасались пока что вынимать его из благоприятного для хранения электромагнитного поля), Скуперфильд мог выкрасть его, а затем продать "Космическим поставкам" ещЕ раз, но уже не за десять, а за сорок миллионов, заполучив таким образом желаемую сумму. Совершить эту сделку можно было через подставное лицо, так чтобы ни у кого не возникло подозрений по его адресу.
   Для осуществления непосредственно кражи Скуперфильду были необходимы сообщники, которые в случае разоблачения отвечали бы за всЕ, а он сам опять же остался ни при чЕм. Он знал, что в цехе готовой продукции каждую ночь работают два уборщика, нанятые чаще всего из слонявшихся по территории в поисках случайного заработка безработных. Подкупить за пустяковую плату парочку таких растяп и подговорить их выкрасть прибор из подъЕмника было бы плевым делом. А для того, чтобы запутать последующее разбирательство, Скуперфильд придумал заменить исправный прибор старым, списанным, но внешне ничем не отличающимся от исправного. Затем, когда обнаружится, что прибор в подъЕмнике пришЕл в негодность, возникнет некое подставное лицо и предложит "Космическим поставкам" ещЕ один исправный прибор, о происхождении которого можно будет придумать подходящую легенду.
   Продумывая в деталях этот план, Скуперфильд заметно повеселел, у него улучшился аппетит, он все время что-то возбужденно бормотал про себя и удовлетворенно потирал сухие ладошки. Он подобрал на свалке старый, списанный прибор невесомости, почистил его, упрятал в сейф и стал дожидаться подходящего случая для осуществления своего замысла.
   В конце каждого рабочего дня он садился перед компьютером в своем кабинете и просматривал данные на коротышек, нанятых на работу в ночную смену. Он ждал момента, когда на работу заступят новички, которых будет легко обвести вокруг пальца.
   Прошло несколько дней, и на экране высветились два новых имени: Рохля и Лопушок. Из сведений о них значилось только то, что днем они обучаются на бухгалтерских курсах и не имеют постоянного места жительства. Скуперфильд решил, что лучших кандидатур он вряд ли дождется, и решил действовать незамедлительно, этой же ночью.
   С наступлением полуночи Скуперфильд, стараясь быть незамеченным, направился в сторону цеха готовой продукции. Свою фабрику он знал вдоль и поперЕк, поэтому найти дорогу без посторонней помощи не составляло для него труда. Несколько тусклых фонарей почти совсем не освещали территорию, и Скуперфильд постоянно влезал в глубокие лужи, набрав полные ботинки воды. Чертыхаясь и стуча перед собою тростью, как слепой, он кое-как допрыгал до склада и отпер дверь собственным ключом.
   Если на улице хоть как-то светили фонари, то на складе была почти совсем кромешная тьма. Скуперфильд постоянно стукался о ящики, спотыкался и проклинал всЕ на свете. В довершение всего, набив себе шишек и уже оказавшись в цехе готовой продукции, он опрокинул на себя поддон с мукой.
   Глава восемнадцатая
   Рохля и Лопушок вступают в преступный сговор с хозяином фабрики. Все проходит чересчур гладко для того, чтобы благополучно закончиться
   -- Ну что же вы стоите как идиоты! -- разорялся Скуперфильд, белый, как снеговик. -- Вот, возьмите щЕтки, и за работу. Что... что вы делаете! Эта работа после, потом! Меня, меня отряхните!..
   Совершенно растерявшиеся, Мига и Крабс приблизились вплотную к хозяину фабрики и начали счищать с него муку.
   -- Вы ночные уборщики? -- обратился к ним Скуперфильд, не желая терять времени.
   В ответ уборщики ещЕ усерднее замахали щЕтками, согласно закивали и замычали что-то невразумительное.
   -- Рохля и Лопушок?
   На секунду уборщики замерли в недоумении, а затем громче прежнего замычали "угу" и замахали щЕтками с удвоенной энергией.
   ЕщЕ днем в конторе им рассказывали, что Скуперфильд любит ходить по цехам, переодевшись в фирменный комбинезон, и следить за тем, кто как работает и кто о чем говорит. Разумеется, хотя он и прятал лицо, хитрость не удавалась и о его приближении узнавали ещЕ до того, как он появлялся на рабочих местах. После этого всякие перерывы прекращались и все начинали работать так хорошо и слаженно, что придраться было совершенно не к чему.
   Скуперфильда удивляла такая замечательная добросовестность, потому что во времена, когда он сам стоял у пресса или тестомешалки, рабочие вели себя совершенно по-иному: частенько бросали работу, халтурили, болтали и смеялись. Теперь же работа ни на секунду не прекращалась, а если кто-нибудь и заговаривал, то исключительно ради того, чтобы похвалить хозяина фабрики за доброту, справедливость и знание своего дела. Такая обстановка на фабрике Скуперфильда, с одной стороны, радовала, но с другой... казалась ему чрезвычайно странной.
   Полагая, что нынешний визит хозяина носит подобный же конспиративно-проверочный характер, ночным уборщикам Миге и Крабсу оставалось только досадовать на то, что проверка пришлась аккурат на их смену. Записавшись на работу под вымышленными именами, они опасались, что в темноте Скуперфильд узнает их голоса.
   -- Да вы, случаем, не глухонемые? -- испугался Скуперфильд.
   Такая досадная неожиданность могла бы полностью сорвать его планы. Мига и Крабс испугались другого: они подумали, что их могут сейчас же прогнать, потому что глухонемых работников здесь не держат.
   -- Что молчите? -- повысил голос Скуперфильд. -- Отвечайте быстро: можете говорить?
   -- Да! -- неожиданно высоким фальцетом отозвался Крабс.
   -- Да! -- хриплым басом вторил ему Мига.
   От неожиданности Скуперфильд отшатнулся.
   -- Что! Что такое у вас с голосами?
   -- Простыли немного!.. -- ответили уборщики в два голоса.
   Их фонарики слепили Скуперфильду глаза, иначе он тотчас узнал бы своих заклятых врагов, пытавших его в лесу вонючей тряпкой и вымогавших у него три миллиона фертингов за освобождение.
   -- Ну всЕ, всЕ, хватит! -- прервал он идиотскую заминку и поспешил перейти к делу, то есть для начала быстро допросить незнакомцев: -- Первый раз здесь?
   -- Ага, -- пискнул Крабс.
   -- Угу, -- прорычал Мига.
   -- Понятно...
   Скуперфильд находился в растерянности. Только ли дело в простуде и не являются ли эти странные субъекты какими-нибудь непредсказуемыми кретинами? Для прояснения этого дела он решил задать уборщикам несколько вопросов:
   -- Деньги... любите?
   Уборщики с готовностью закивали головами и замычали. Поставив эту реакцию им в плюс, Скуперфильд продолжил:
   -- Ну а как вам это... работать нравится?
   Мига и Крабс растерялись: не понимая, к чему клонит хозяин фабрики, им было трудно понять, какой ответ его сейчас больше устроит. Поэтому Крабс неуверенно пискнул "да", а Мига прорычал "нет". Не обратив внимания на эту несогласованность, Скуперфильд в нетерпении ударил напрямик:
   -- А хотите запросто заработать по сотне фертингов? Прямо сейчас? -зашептал он взволнованно. -- Получите по сотне наличными -- и свободны. А? Что? Вы что-то сказали?
   Но Мига и Крабс молчали, лихорадочно соображая.
   -- Так вы согласны? А, уборщики? Надо только слазить кое-куда за одной вещицей. Ну и это... потом держать язык за зубами. Хотите? А? Что?..
   Начиная смутно догадываться, о какой "вещице" может здесь идти речь, Мига и Крабс, позабыв об осторожности, переглянулись, направив друг на друга фонарики. На секунду их лица осветились, и Скуперфильду показалось, что он раньше уже где-то видел этих коротышек.
   -- Вы первый раз на фабрике? -- быстро спросил он, отступив на шаг и взяв на изготовку свою трость с тяжЕлым набалдашником.
   -- Нет, нет, хозяин, -- шЕпотом наперебой заверили его уборщики. -- Мы вас видели раньше, здоровались даже. Мы ведь давно здесь ходим, только никак не могли оформиться. Все хотят у вас работать, хозяин, уж очень хорошая у вас фабрика, и макароны тоже очень вкусные...
   Скуперфильду надоело их слушать.
   -- Хорошо, хорошо, -- нервно отмахнулся он. -- Хватит болтать. Вон там, -- он указал в дальний угол цеха, -- там лестница, которая ведет под крышу. Под крышей рельсы; по этим рельсам ползите до цепи. По этой цепи спуститесь на подъЕмник. Это такая железная болванка, вроде шайбы, понимаете?
   Мига и Крабс взволнованно закивали. Теперь они знали, как добраться до подъЕмника.
   Между тем Скуперфильд вынул из-за пазухи старый прибор невесомости. Это была пластмассовая коробочка, похожая на пенал, приводящаяся в действие нажатием кнопки или с дистанционного пульта. От действующего этот прибор отличался только тем, что при включении лампочка-индикатор в его кнопке не загоралась.
   -- Вот, -- протянул Скуперфильд прибор. -- Возьмите эту коробочку и найдите в подъЕмнике такую же. Ту сбросьте мне вниз, а эту поставьте на еЕ место. Вот и вся работа...
   Тут Скуперфильду показалось, что платить двести фертингов за такую пустячную работу совершенно нелепо... Ему очень сильно захотелось уменьшить сумму наполовину или даже на две трети... Однако время для мелочных препирательств было самое неподходящее, и, тряхнув головой, он продолжил:
   -- Так вот, работа пустячная. И я плачу вам за нее семьдесят пять... то есть, я хотел сказать, двести фертингов. Вы понимаете, о чЕм я говорю?
   -- Нет, хозяин, мы не понимаем, -- простодушно пропищал Крабс, -- но сделаем все в точности, как вы сказали.
   -- Не понимаете? Ну, это даже хорошо, что вы не понимаете. Главное, делайте всЕ, как я говорю. Вот, видите? Двести фертингов. Я их оставлю вот на этом месте, после того как вы сбросите мне коробочку. Идет? А? Что?..
   Мига и Крабс пихнули друг друга в бока и согласно замычали. Они уже смекнули, что к чему, и были невероятно рады свалившейся вдруг на них удаче. Облапошить Скуперфильда при таких обстоятельствах было раз плюнуть, к тому же в случае чего можно было свалить на него всю вину.
   Скуперфильд проводил их к отвесной металлической лестнице и, прошептав вдогонку ещЕ несколько наставлений, направился в середину цеха, под шайбу подъЕмника.
   Добравшись до самого верха, Мига и Крабс убедились, что лестница здесь поворачивает под прямым углом и ведет к рельсам. Эти рельсы крепились к стенам и крыше надЕжной металлической арматурой, поэтому лезть дальше, хватаясь за эту арматуру, было куда как просто.
   Через окна пробивался свет тусклых уличных фонарей, внизу же была кромешная тьма. Панически боявшийся высоты, Крабс дрожал всем телом. Скуперфильд следил снизу за их передвижениями по свету фонариков и, стиснув зубы, помалкивал, хотя его распирало от желания поторопить медлительных недотеп.
   Спустившись по цепи, в каждое звено которой свободно проходила ступня, лазутчики очутились на подъЕмнике. Там они замерли и принялись о чЕм-то шептаться. Задравший голову и вытягивавший шею Скуперфильд забыл про осторожность и крикнул во весь голос:
   -- Ну! Что? Нашли?..
   Это было ошибкой: его каркающий голос эхом разнЕсся по всему корпусу, хлопнула дверь и вахтЕр, засветив большим фонарЕм, начал звать уборщиков:
   -- Эй! Вы чего шумите? Эй, вы где? Уборщики?
   Мига и Крабс молчали, не выдавая своего местонахождения. Напряжение возрастало, надо было срочно что-то придумать, иначе вахтер мог поднять шум и сорвать все планы.
   -- Здесь! -- отвратительным фальцетом вдруг пискнул Скуперфильд. -- Мы здесь!
   -- Это ещЕ что за дурачества? -- удивился вахтер. -- Сейчас как накостыляю вам за такие шуточки! Почему не работаете?
   -- Мы работаем! -- пискнул Скуперфильд и принялся наугад махать ногами, создавая шуршание мусора.
   -- Вот я сейчас посмотрю, как вы работаете! -- пригрозил вахтЕр и двинулся на звук.
   Услыхав его решительное сопение и увидев быстро приближающийся свет фонаря, Скуперфильд юркнул за один из контейнеров, пропустив вахтера вперЕд, а затем, выскочив из укрытия, изо всех сил треснул его по голове палкой с костяным набалдашником.
   Оглушенный вахтЕр без чувств рухнул на пол. Его фонарь разбился и погас.
   Наблюдавшим сверху за этой сценой Миге и Крабсу стало не по себе. Дело принимало нежелательный оборот.
   -- Ну!.. -- в нетерпении закричал Скуперфильд срывающимся голосом. -Вы нашли прибор? Бросайте, бросайте его скорее сюда!..
   Теперь следовало бросить вниз старый, неисправный прибор и, воспользовавшись темнотой, дать деру. Мига стал шарить вокруг себя, но коробочки нигде не было. Крабс мелко дрожал, обхватив руками цепь; Мига запустил ему руку под комбинезон и нащупал прибор. Другой прибор он хорошенько упрятал у себя за поясом.
   -- Вот он, держите! Считаю до трЕх, а вы уж как-нибудь ловите!
   -- Да, да, бросайте, бросайте скорее прямо сюда! Вот, видите, я ловлю его в шляпу!
   Мига посветил вниз и увидел, что Скуперфильд стоит наготове, подставив свой цилиндр.
   -- Раз, два... три!
   На счет "три", одновременно с попаданием прибора в шляпу, случилось нечто ужасное: в цеху вспыхнул большой свет, защЕлкали затворы автоматов и, откуда ни возьмись, буквально изо всех щелей, словно тени, выступили вооруженные до зубов коротышки в чЕрных костюмах, чЕрных очках и чЕрных кожаных перчатках. Это были специально подготовленные для охраны прибора шпионы, присланные сюда Жмуриком, Тефтелем и Ханакондой.
   Глава девятнадцатая
   Чудеса воздушной акробатики и свойства магнита обезоруживать преследователей. Пока все сломя голову несутся по узкоколейке, Скуперфильд заваривает себе чаЕк
   Скуперфильд колебался не больше мгновения. Мысль о возможных финансовых потерях прояснила его сознание раньше, чем страх успел сковать его намертво.
   -- Держите!! -- завопил он, указывая на растерявшихся Мигу и Крабса. -Держите уборщиков! Они украли прибор невесомости! Я следил за ними, я проверял их...
   Продолжая создавать панику своими воплями, он быстро нахлобучил цилиндр с прибором себе на голову и кинулся к электрощиту с выключателями. Он повернул рукоятку, и шайба стремительно понеслась в сторону начавших автоматически раздвигаться складских ворот. Сейчас ему было важно отвлечь внимание от себя и одновременно позволить скрыться уборщикам, ставшим теперь опасными свидетелями.
   Поддавшиеся скуперфильдовской провокации, коротышки в чЕрном все разом сыпанули за беглецами, задирая головы, спотыкаясь и беспорядочно стреляя в воздух. Включенный на полную мощность электромагнит стал притягивать к себе металлические предметы, и автоматы вдруг разом повыскакивали из рук шпионов.
   Пролетая под потолком, шайба подъЕмника зацепила полураскрывшуюся створку ворот и стала раскачиваться, одновременно продолжая свое стремительное поступательное движение. Мига и Крабс не удержались и с воплями посыпались вниз.
   Им повезло: оба приземлились на коробки с макаронами в прицепленном к дрезине и готовом к отправке контейнере. Шайба стрелой пролетела через весь склад и разбила в щепки наружные деревянные ворота. За нею следом промчалась ватага охранников в чЕрном.
   Мига и Крабс некоторое время лежали, притихнув. Медленно подняв головы, они увидели, что охранники подбирают свои автоматы вокруг оторвавшейся и отлетевшей далеко в кусты шайбы подъЕмника.
   -- На дрезину! -- шепнул Мига.
   Оба вскочили на дрезину и несколькими отчаянными рывками заставили еЕ набрать скорость. Запрыгнув обратно в прицеп с макаронами, беглецы юркнули под брезент и замерли.
   Рельсы шли под уклон, маленький состав начал плавно набирать скорость, постукивая колесами. Охранники молча смотрели, как состав прокатился мимо, и недоуменно повернулись к возникшему в проЕме разломанных складских ворот Скуперфильду.
   Подождав, когда беглецы минуют опасный участок и скроются в темноте, хозяин фабрики вдруг взорвался:
   -- Что же вы стоите, идиоты? Преступники уходят у вас из-под носа! Догоняйте же их, догоняйте! Они к тому же увозят мои макароны! Бегите за ними! Хватайте их!! Стреляйте!..
   Скуперфильд ещЕ долго кричал и размахивал палкой, пока вся ватага коротышек в чЕрном, паля из автоматов в темноту, не скрылась из виду.
   После этого он спокойно поправил цилиндр на голове и отправился в свой офис. Оттуда он позвонил в полицию и заявил, что на его фабрику только что совершЕн вооружЕнный бандитский налет. Потом он позвонил в страховую компанию и повторил то же, прибавив, что налетчики произвели на фабрике ужасные разрушения, а также угнали по железной дороге транспорт, гружЕнный первосортными макаронами. Потом он запер прибор невесомости в свой личный потайной сейф и, заварив себе чайку, стал дожидаться приезда полиции.
   Глава двадцатая
   Похоже, что ночные уборщики всЕ-таки заработали свои двести фертингов, но так их и не получили
   Тем временем Мига и Крабс, оставив далеко позади свору беспрестанно палящих из автоматов шпионов, катились вперЕд в кромешной тьме, набирая скорость. Высунувшись из-под брезента и озираясь по сторонам, они не видели ничего, кроме плавно исчезающих вдали огоньков фабрики Скуперфильда.
   Колеса стучали всЕ быстрей и быстрей, в лица беглецов бил встречный ветер. Но вот откуда-то сбоку яростно загудел, застучал и засветился огнями большой железнодорожный состав. Казалось, что ещЕ немного, и столкновение будет неизбежным. Мига и Крабс перелезли через борт контейнера, встали на край платформы и очертя головы прыгнули в свистящую темень.
   Кубарем прокатившись по мокрой траве, они некоторое время лежали, не чувствуя под собой холодной воды. Мимо по шпалам протопотали коротышки с автоматами.
   Мига и Крабс поднялись на ноги и, чавкая ботинками по болотистой почве, выбрались на насыпь узкоколейки. Большой поезд проехал, дрезины тоже не было видно.
   Мига ощупал себя и убедился, что он хотя и весь мокрый, но целый и невредимый.
   -- Прибор у нас? -- мрачно сказал уставший от всего Крабс.
   -- Что?.. -- От мысли о приборе Мигу бросило в жар. За поясом ничего не было.
   -- Я говорю, где прибор невесомости?
   -- Сейчас, -- пробормотал Мига. -- Сейчас я его найду.
   Он быстро почавкал по болоту к тому месту, где они кубарем катились с прицепа. Битый час он ползал по воде, ощупывая каждую кочку и травинку и повторяя бессмысленно: "Сейчас, сейчас... Он должен быть здесь..."
   Начинало светать, и беглецы, стуча зубами от холода, отправились на поиски дрезины. Была ещЕ надежда на то, что прибор остался в контейнере с макаронами.
   Дрезину с прицепом они нашли неподалеку от большой грузовой платформы, в тупичке. На подъЕме она замедлила ход, повернула и, проехав ещЕ немного вдоль путей, плавно остановилась. Миге и Крабсу стало досадно и стыдно, что они перетрусили большого поезда и прыгнули раньше времени. Брезент с прицепа был снят и отброшен, -- очевидно, коротышки с автоматами прекратили здесь погоню и ушли рыскать по городу.
   Мига залез в контейнер, и вскоре послышался его торжествующий вопль:
   -- Есть!!! -- Но уже в следующее мгновение он сменился воплями отчаяния: -- Не тот!.. Не то-от!!. Не то-о-от!!!
   Две коробочки непонятно как и когда перепутались: Скуперфильд получил свой, исправный прибор; Мига и Крабс -- ни к чему не годный хлам, подобранный на свалке.
   Глава двадцать первая
   Полиция, страховые агенты и репортЕр Болтик с разной степенью успеха ведут следствие. Благодаря лошадям Мига и Крабс уже далеко