Страница:
Повернув робота налево, Алекс тщательно прицелился в ближайшего к нему робота, стоящего на площадке для технического обслуживания, и выпустил по нему ракету, затем вторую и третью…
Стволы ракетной установки «Лучника» заряжались автоматически. Когда раздались первые взрывы, уничтожая легкие конструкции помостов и тяжелые передвижные подъемные краны, один из «Стингеров» стал медленно клониться вниз, а затем, после того как разлетелись магнитные опоры и зажимы, позволяющие держать его в вертикальном положении, рухнул плашмя на землю. Немного погодя «Дровосек» со своим смешным и неуклюжим ручным оружием получил пробоину от горла до бедра из-за серии взрывов в самом роботе. Часть конструкции, поддерживающей робота сзади, обрушилась и повалила его на дымящиеся обломки. Стоящая невдалеке цистерна для перевозки горючего взорвалась, осветив все вокруг и взметнувшись высоко в небо огненным столбом и клубами черного дыма.
К этому времени к Алексу постепенно подтянулись и другие боевые роботы передового отряда Серого Легиона Смерти, поражая рассредоточенных по полю роботов Гвардейцев, как пустых, так и управляемых водителями. Алекс опытным глазом сразу определил, что его отряд появился из Танглвудского леса прямо за правым флангом Гвардейцев Дэвиона, но только несколько роботов противника стояли лицом к лесу или хотя бы были готовы к возможной атаке с этого направления. Повернувшись, чтобы видеть южную часть горного хребта, Алекс выпустил две сигнальные ракеты из специальной установки, смонтированной на голове «Лучника». С глухим хлопком две ярко-зеленые звезды взмыли в воздух — это был сигнал отцу, что атака удалась и была внезапной для противника.
Роботы Третьего полка Гвардейцев Дэвиона продолжали медленно спускаться со склона Семетри-Ридж. Пройдя несколько метров, они остановились и направили огонь на лес, чтобы определить, есть ли там противник. Не получая ответного огня, они продолжали двигаться вперед. Спрятавшись в лесу всего в километре от неприятеля, Грейсон, майор Фрей и остальные воины первой роты Третьего батальона Легиона ожидали подхода роботов противника, держа оружие наготове и наведя его на заранее выбранную каждым из них жертву.
Вдруг две зеленые ракеты взмыли из-за горного хребта, описали дугу в воздухе, ярко сверкнув на фоне темного неба.
— Это он! — воскликнул Грейсон по общей тактической линии связи. — Это Алекс!
— Он спрравился! — сказал Дэвис. — Паррень сделал то, что должен был сделать.
— Благодарю тебя. Господи! — радостно прошептала Кейтлин Де Ври.
Кто-то из боевого звена громко крикнул «Ура!».
— Отставить! — предупредил Грейсон. — Тихо! Не стрелять, пока я не дам команду!
Первая рота Третьего батальона Серого Легиона Смерти, или, как они сами себя называли, «Ураганный огонь», обычно состояла из двенадцати боевых роботов, поделенных на командные, артиллерийские и боевые звенья. Однако потери, которые Третий батальон понес во время последней кампании на границе Федеративного Содружества с Синдикатом Драконов, а также в стычке с кланами, не были восполнены, и сейчас в роте было всего восемь роботов. Чтобы усилить роту, Грейсон ввел в нее свое собственное командирское звено один-один, состоящее из его «Победителя», «Горца» Дэвиса Макколла и «Грифона» Кейтлин Де Ври. Кроме того, в роту был зачислен капитан Вальтер Дюпре — воин, который пока не имел подразделения, соответствующего его чину, но который входил в личный командный состав Грейсона, ожидая вакансии. Огромный восьмидесятитонный боевой робот Дюпре «Шейх» сейчас стоял среди деревьев позади «Победителя» Грейсона. Грейсон включил личное переговорное устройство и раздраженно обратился к водителю «Шейха».
— Капитан Дюпре! Какого черта вы устроились позади всех! Немедленно вперед! Я хочу, чтобы противник почувствовал всю нашу мощь!
— М-м-м… да, сэр.
— Мы действуем как одно звено. Никто не имеет права трусить и держаться позади!
— Я не струсил, сэр!
— Тогда вперед, займите ваше место в строю и не двигаться! Сейчас начнутся боевые действия!
Восемь роботов звена «Ураганный огонь» принадлежали к классу тяжелых роботов, включая «Феникса», «Мародера», «Ягуара», две «Катапульты», «Гильотину», «Виндикатора» и «Горбуна». Введенные в состав роты роботы первого командирского звена не очень подходили по своим размерам, и поэтому рота получилась несколько разнородной: от сорокапятитонного «Винди» до девяностотонного монстра «Горца» Макколла. Двенадцать роботов противника были намного легче. Правда, впереди шел «Победитель», но остальные принадлежали к классу легких роботов: две «Саранчи» и «Меркурий», которые следовали сразу за «Победителем», чуть подальше шли три «Центуриона», два «Волкодава» и три «Убийцы». Компьютер Грейсона быстро сделал подсчет сил: двенадцать роботов Серого Легиона Смерти весили около семисот десяноста тонн, а вес приближающегося разведывательного звена противника составлял всего четыреста восемьдесят тонн.
Конечно, было бы неразумно предсказывать исход битвы, основываясь только на соотношении веса роботов с обеих сторон. Но тот факт, что спрятавшиеся в лесу роботы Серого Легиона Смерти настолько превосходят противника в массе, а кроме того, что они будут атаковать из засады, гарантировало им быструю победу. Но здесь проблема заключалась в том, что, как только начнется сражение, противник сразу обнаружит, какими малочисленными силами Серый Легион Смерти обладает на этой позиции в лесу против Семетри-Ридж. Совершенно естественно, что эта информация немедленно будет передана в главный штаб Третьего Гвардейского. Грейсон, к сожалению, не знал способа, который позволил бы заставить замолчать все двенадцать роботов противника разом. Кому-нибудь все равно удастся убежать, и любой водитель может успеть сообщить сведения в штаб даже в последнюю минуту перед тем, как будет уничтожен.
Грейсон собирался было отдать приказ своим воинам отступить в лес, чтобы не показать противнику, сколько их в действительности находится на этой позиции. Но в этом случае возникает опасность для его роботов заблудиться в лабиринте темного Танглвудского леса и даже больше — в такой темноте они могут принять друг друга за противника и открыть огонь по своим.
Сигнал, поданный Алексом, дал ему возможность принять окончательное решение. Теперь, когда Алекс атаковал Гвардейцев с тыла, у них есть о чем серьезно задуматься, вместо того чтобы считать, сколько у Грейсона роботов притаилось в лесном массиве. Он еще больше убедился в правоте своего решения, когда посмотрел на Семетри-Ридж. В ночное небо поднимались черные клубы дыма, и было отчетливо видно зарево пожара. А звуки непрекращающихся взрывов были слышны, несмотря на достаточно большое расстояние.
«Задай им жару, Алекс!» — подумал про себя Грейсон.
Боевые роботы Дэвиона были уже совсем близко, всего в двухстах метрах от воинов Грейсона. Они осторожно прокладывали путь по неровной, перепаханной полосе земли перед лесом. Это пространство подверглось жестокой бомбардировке артиллерии Дэвиона за последние несколько часов.
Две «Саранчи» и один «Меркурий», неуклюже переваливаясь, подходили все ближе. И вот они уже всего в ста метрах от места, где притаилась рота Грейсона. Другие держались за спиной этих трех роботов, может, потому, что чувствовали засаду, приготовленную им Карлайлом, а может, потому, что получили новые приказы из командного центра. Может быть, еще немного — и им прикажут повернуть назад.
Но теперь они подошли достаточно близко.
— Огонь!
Все как один боевые роботы Серого Легиона Смерти, спрятанные в лесу, открыли огонь по приближающемуся противнику. До этого момента Грейсон не позволял своим воинам стрелять, чтобы не обнаружить себя раньше времени. Ему хотелось заманить противника поближе, чтобы тот подошел на расстояние, когда ожидающие роботы Серого Легиона Смерти смогут нанести по нему сокрушительный удар. Один из роботов противника класса «Саранча» был уничтожен почти мгновенно, мощный удар лазера «Мародера» Легиона пришелся ему по ногам. «Убийца» попал в перекрестный огонь «Феникса» Ланг, «Гильотины» Гонсалеса и «Виндикатора» Шарон Килрой. «Горбун» Томаса Вандермеера без остановки стрелял из автоматической пушки «Кали Яма». Снаряды один за другим попадали в «Центуриона», заставляя его отступать назад шаг за шагом, срывая с него куски брони на плече и боку, которые, дымясь, падали к ногам обескураженного робота.
Огонь был настолько неожиданным и сильным, что роботы Дэвиона были не в состоянии дать надлежащий отпор нападавшему на них из засады Серому Легиону Смерти. Вот упали два робота, потом третий… четвертый — это был второй «Убийца» Гвардейцев, который был уничтожен ракетным ударом двух «Катапульт» Легиона. Наконец оставшиеся роботы Гвардейцев начали вести ответный огонь, но медленно и неприцельно, посылая снаряды и лучи лазера между деревьями по большей части поверх голов или между стоящими на некотором расстоянии друг от друга притаившимися за деревьями роботами Легиона.
Грейсон сконцентрировал всю мощь своего оружия на самом тяжелом роботе противника, «Победителе». Он выпустил по «Победителю» противника два снаряда из винтовки Гаусса, затем из обеих лазерных установок и в придачу из установки РДД. После такого обстрела «Победителя» отбросило назад, он зашатался и упал. Поднявшись на ноги, он все-таки умудрился тоже выстрелить из винтовки Гаусса, но не попал в Грейсона, и выпущенные им снаряды разнесли дерево, стоящее метрах в трех слева от «Победителя».
Грейсон выстрелил из винтовки Гаусса еще раз до того, как противник перезарядил свою винтовку, и попал ему в правое плечо, сорвав тяжелое армированное оплечье.
Разбросанные по лесу роботы Дэвиона, которые еще могли двигаться, повернули назад и стали спасаться бегством. Грейсон вышел на своем «Победителе» из леса и стал стрелять по бегущим роботам противника. Его противник, который был еще на ногах, выстрелил из обеих лазерных установок, и лучи прошли близко от торса робота Грейсона. Но у неприятельского робота что-то случилось с винтовкой Гаусса — дважды он поднимал ее, нацелившись на кабину робота Грейсона, и дважды опускал ружье, как будто водитель пытался выстрелить, но что-то мешало ему. Внезапно вражеский робот повернулся, согнул колени и взмыл в воздух. Взревели прыжковые двигатели, и там, где только что был робот, остался в ночи след перегретого воздуха и горящая трава.
— Вперед! — скомандовал Грейсон. — Все вперед!
Эта сцена напоминала ему конец битвы при Геттисберге, когда Грейсон вел свои одиннадцать роботов вверх по Семетри-Ридж, а противник в полном беспорядке отступал, карабкаясь впереди него по склону горы. Он видел, как собравшиеся на вершине хребта роботы противника застыли в нерешительности. Оттуда они могли, конечно, видеть те малые силы, которыми владел Грейсон, но они видели также и большое количество роботов Легиона, зашедших к ним в тыл. Раздающиеся там взрывы, клубы огня и дыма говорили о том, что Алекс бьет врага из всех видов имеющегося у него оружия.
Сейчас, когда противник растерян, нужно действовать быстро и напористо.
С вершины горного хребта раздался звук выпускаемых ракет, которые были нацелены в «Победителя» Грейсона. Он согнул колени своего робота, затем включил прыжковые двигатели на полную мощность и взлетел в воздух в клубах дыма и огня. Он прыгнул именно в тот момент, когда ракеты почти достигли цели. Одна из них разорвалась сбоку от робота, не причинив ему вреда, а остальные пролетели под ним. Медленно, величественно летел его «Победитель» к вершине горы. Этот прыжок должен был перенести его от кромки леса на вершину хребта. По сравнению с «Мародером» это было, пожалуй, единственное преимущество «Победителя». Он обладал способностью совершать прыжки, хотя Грейсон все равно был уверен, что лучше было бы использовать массу и системы управления, которые были необходимы для прыжковых двигателей, на дополнительное вооружение «Победителя».
Слева и справа от него остальные роботы Легиона продвигались вперед. Те, у кого были прыжковые двигатели, использовали их для ускорения движения вверх, те, кто не имел этих двигателей, на предельной скорости шли по отлогому склону хребта. Теперь рота была рассредоточена, что не довало находящемуся на вершине противнику хорошо прицелиться и попасть.
Неожиданно «Победитель» стал терять энергию и быстро снижаться. Грейсон приготовился к приземлению, слегка разведя в стороны ноги робота и согнув их в коленях…
Он приземлился и в тот же миг услышал сильный хлопок где-то внизу. Красные сигнальные огни зажглись на его пульте управления, предупреждая об отказе гидравлики правой ноги. Он терял давление в ноге, и притом очень быстро.
«Победитель» Грейсона постоял мгновение после приземления, потом сделал один шаг… и вдруг земля рванулась навстречу кабине робота. Он рухнул плашмя на землю. Удар ошеломил Грейсона, его выкинуло из кресла, и он закачался на ремнях безопасности, которыми был пристегнут к сиденью.
Гидравлика правой ноги и системы управления конечностью вышли из строя. Конечно, проблемы с коленями «Победителя» возникали и раньше, но никогда ничего подобного не происходило. Вышла из строя вся гидравлическая система и разорвались миомерные соединения. Предупредительные сигналы сказали Грейсону о катастрофическом состоянии правой ноги робота. Черт побери, получалось так, что у его машины больше вообще не было правой ноги.
«Победитель», лежащий во всю длину, начал вздрагивать и сотрясаться от множества ударов. Было такое ощущение, что какая-то огромная сила бьет его по спине. Внезапно миниатюрные молнии заплясали по пульту управления.
Грейсон задохнулся, а потом вскрикнул, когда электрический разряд пронзил его тело. К счастью, боль была кратковременной, разряд прекратился, как только система управления вышла из строя, но Грейсон чувствовал себя совершенно разбитым, и все тело, казалось, было покрыто синяками. Он не мог двигать ногами. Еще один удар по роботу, на этот раз более сильный, и новые вспышки света мелькнули за смотровым стеклом кабины.
Выстрел из ПИИ… сзади? Грейсон попытался настроить один из своих мониторов, чтобы посмотреть, что творится вокруг, но тот не работал. Ничего не работало! В кабине «Победителя» было почти темно, за исключением аварийного освещения, небольшой лампочки, питающейся от батареек, да еще многочисленных сигналов предупреждения, мигавших зловещим красным светом на его пульте управления. «Опасность, опасность, — бесстрастным голосом предупреждал компьютер. — В третьем отсеке начался пожар…»
Грейсон висел лицом вниз, подвешенный на ремнях безопасности, прикрепленных к командному креслу. Дым постепенно заполнял кабину, и на одном из мониторов пульта управления, показывающем температуру внутри робота, загорелась надпись, предупреждающая о перегреве.
Черт побери! Кто атаковал его? Все системы вышли из строя. Он не мог, находясь в таком положении, катапультироваться. Единственное, что он мог сделать, это выбраться через аварийный люк. Но удержат ли его ноги? Правда, он их чувствовал, но не был уверен, что сможет стоять на них.
«Опасность, опасность. Пожар в кабине. Пожар в кабине…»
Если он не сможет идти, то сможет ползти. Дым становился таким густым, что Грейсон с трудом различал пульт управления. Но теперь к дыму примешивались язычки пламени, и в кабине стало совсем жарко. Грейсон стал задыхаться и кашлять от проникающего в легкие дыма. С трудом отсоединив все провода ней-рошлема и отстегнувшись от командного кресла, Грейсон повернулся и нажал на кнопку отпирания аварийного люка. Раздался негромкий взрыв, и люк открылся, впустив в кабину прохладный свежий воздух. Карлайл стал выбираться через люк, таща за собой неподвижные ноги, и уже почти наполовину вылез из кабины…
В тридцати метрах от его лежащего на земле «Победителя» стоял огромный боевой робот. Несмотря на темноту, Грейсон по очертаниям на фоне более светлого неба мгновенно узнал его — это был «Шейх».
«Шейх» Вальтера Дюпре.
С пронзительным скрипом серводвигателей враждебно выглядевший робот поднял левую руку и нацелился мощным ПИИ прямо в Грейсона.
xxviii
Стволы ракетной установки «Лучника» заряжались автоматически. Когда раздались первые взрывы, уничтожая легкие конструкции помостов и тяжелые передвижные подъемные краны, один из «Стингеров» стал медленно клониться вниз, а затем, после того как разлетелись магнитные опоры и зажимы, позволяющие держать его в вертикальном положении, рухнул плашмя на землю. Немного погодя «Дровосек» со своим смешным и неуклюжим ручным оружием получил пробоину от горла до бедра из-за серии взрывов в самом роботе. Часть конструкции, поддерживающей робота сзади, обрушилась и повалила его на дымящиеся обломки. Стоящая невдалеке цистерна для перевозки горючего взорвалась, осветив все вокруг и взметнувшись высоко в небо огненным столбом и клубами черного дыма.
К этому времени к Алексу постепенно подтянулись и другие боевые роботы передового отряда Серого Легиона Смерти, поражая рассредоточенных по полю роботов Гвардейцев, как пустых, так и управляемых водителями. Алекс опытным глазом сразу определил, что его отряд появился из Танглвудского леса прямо за правым флангом Гвардейцев Дэвиона, но только несколько роботов противника стояли лицом к лесу или хотя бы были готовы к возможной атаке с этого направления. Повернувшись, чтобы видеть южную часть горного хребта, Алекс выпустил две сигнальные ракеты из специальной установки, смонтированной на голове «Лучника». С глухим хлопком две ярко-зеленые звезды взмыли в воздух — это был сигнал отцу, что атака удалась и была внезапной для противника.
Роботы Третьего полка Гвардейцев Дэвиона продолжали медленно спускаться со склона Семетри-Ридж. Пройдя несколько метров, они остановились и направили огонь на лес, чтобы определить, есть ли там противник. Не получая ответного огня, они продолжали двигаться вперед. Спрятавшись в лесу всего в километре от неприятеля, Грейсон, майор Фрей и остальные воины первой роты Третьего батальона Легиона ожидали подхода роботов противника, держа оружие наготове и наведя его на заранее выбранную каждым из них жертву.
Вдруг две зеленые ракеты взмыли из-за горного хребта, описали дугу в воздухе, ярко сверкнув на фоне темного неба.
— Это он! — воскликнул Грейсон по общей тактической линии связи. — Это Алекс!
— Он спрравился! — сказал Дэвис. — Паррень сделал то, что должен был сделать.
— Благодарю тебя. Господи! — радостно прошептала Кейтлин Де Ври.
Кто-то из боевого звена громко крикнул «Ура!».
— Отставить! — предупредил Грейсон. — Тихо! Не стрелять, пока я не дам команду!
Первая рота Третьего батальона Серого Легиона Смерти, или, как они сами себя называли, «Ураганный огонь», обычно состояла из двенадцати боевых роботов, поделенных на командные, артиллерийские и боевые звенья. Однако потери, которые Третий батальон понес во время последней кампании на границе Федеративного Содружества с Синдикатом Драконов, а также в стычке с кланами, не были восполнены, и сейчас в роте было всего восемь роботов. Чтобы усилить роту, Грейсон ввел в нее свое собственное командирское звено один-один, состоящее из его «Победителя», «Горца» Дэвиса Макколла и «Грифона» Кейтлин Де Ври. Кроме того, в роту был зачислен капитан Вальтер Дюпре — воин, который пока не имел подразделения, соответствующего его чину, но который входил в личный командный состав Грейсона, ожидая вакансии. Огромный восьмидесятитонный боевой робот Дюпре «Шейх» сейчас стоял среди деревьев позади «Победителя» Грейсона. Грейсон включил личное переговорное устройство и раздраженно обратился к водителю «Шейха».
— Капитан Дюпре! Какого черта вы устроились позади всех! Немедленно вперед! Я хочу, чтобы противник почувствовал всю нашу мощь!
— М-м-м… да, сэр.
— Мы действуем как одно звено. Никто не имеет права трусить и держаться позади!
— Я не струсил, сэр!
— Тогда вперед, займите ваше место в строю и не двигаться! Сейчас начнутся боевые действия!
Восемь роботов звена «Ураганный огонь» принадлежали к классу тяжелых роботов, включая «Феникса», «Мародера», «Ягуара», две «Катапульты», «Гильотину», «Виндикатора» и «Горбуна». Введенные в состав роты роботы первого командирского звена не очень подходили по своим размерам, и поэтому рота получилась несколько разнородной: от сорокапятитонного «Винди» до девяностотонного монстра «Горца» Макколла. Двенадцать роботов противника были намного легче. Правда, впереди шел «Победитель», но остальные принадлежали к классу легких роботов: две «Саранчи» и «Меркурий», которые следовали сразу за «Победителем», чуть подальше шли три «Центуриона», два «Волкодава» и три «Убийцы». Компьютер Грейсона быстро сделал подсчет сил: двенадцать роботов Серого Легиона Смерти весили около семисот десяноста тонн, а вес приближающегося разведывательного звена противника составлял всего четыреста восемьдесят тонн.
Конечно, было бы неразумно предсказывать исход битвы, основываясь только на соотношении веса роботов с обеих сторон. Но тот факт, что спрятавшиеся в лесу роботы Серого Легиона Смерти настолько превосходят противника в массе, а кроме того, что они будут атаковать из засады, гарантировало им быструю победу. Но здесь проблема заключалась в том, что, как только начнется сражение, противник сразу обнаружит, какими малочисленными силами Серый Легион Смерти обладает на этой позиции в лесу против Семетри-Ридж. Совершенно естественно, что эта информация немедленно будет передана в главный штаб Третьего Гвардейского. Грейсон, к сожалению, не знал способа, который позволил бы заставить замолчать все двенадцать роботов противника разом. Кому-нибудь все равно удастся убежать, и любой водитель может успеть сообщить сведения в штаб даже в последнюю минуту перед тем, как будет уничтожен.
Грейсон собирался было отдать приказ своим воинам отступить в лес, чтобы не показать противнику, сколько их в действительности находится на этой позиции. Но в этом случае возникает опасность для его роботов заблудиться в лабиринте темного Танглвудского леса и даже больше — в такой темноте они могут принять друг друга за противника и открыть огонь по своим.
Сигнал, поданный Алексом, дал ему возможность принять окончательное решение. Теперь, когда Алекс атаковал Гвардейцев с тыла, у них есть о чем серьезно задуматься, вместо того чтобы считать, сколько у Грейсона роботов притаилось в лесном массиве. Он еще больше убедился в правоте своего решения, когда посмотрел на Семетри-Ридж. В ночное небо поднимались черные клубы дыма, и было отчетливо видно зарево пожара. А звуки непрекращающихся взрывов были слышны, несмотря на достаточно большое расстояние.
«Задай им жару, Алекс!» — подумал про себя Грейсон.
Боевые роботы Дэвиона были уже совсем близко, всего в двухстах метрах от воинов Грейсона. Они осторожно прокладывали путь по неровной, перепаханной полосе земли перед лесом. Это пространство подверглось жестокой бомбардировке артиллерии Дэвиона за последние несколько часов.
Две «Саранчи» и один «Меркурий», неуклюже переваливаясь, подходили все ближе. И вот они уже всего в ста метрах от места, где притаилась рота Грейсона. Другие держались за спиной этих трех роботов, может, потому, что чувствовали засаду, приготовленную им Карлайлом, а может, потому, что получили новые приказы из командного центра. Может быть, еще немного — и им прикажут повернуть назад.
Но теперь они подошли достаточно близко.
— Огонь!
Все как один боевые роботы Серого Легиона Смерти, спрятанные в лесу, открыли огонь по приближающемуся противнику. До этого момента Грейсон не позволял своим воинам стрелять, чтобы не обнаружить себя раньше времени. Ему хотелось заманить противника поближе, чтобы тот подошел на расстояние, когда ожидающие роботы Серого Легиона Смерти смогут нанести по нему сокрушительный удар. Один из роботов противника класса «Саранча» был уничтожен почти мгновенно, мощный удар лазера «Мародера» Легиона пришелся ему по ногам. «Убийца» попал в перекрестный огонь «Феникса» Ланг, «Гильотины» Гонсалеса и «Виндикатора» Шарон Килрой. «Горбун» Томаса Вандермеера без остановки стрелял из автоматической пушки «Кали Яма». Снаряды один за другим попадали в «Центуриона», заставляя его отступать назад шаг за шагом, срывая с него куски брони на плече и боку, которые, дымясь, падали к ногам обескураженного робота.
Огонь был настолько неожиданным и сильным, что роботы Дэвиона были не в состоянии дать надлежащий отпор нападавшему на них из засады Серому Легиону Смерти. Вот упали два робота, потом третий… четвертый — это был второй «Убийца» Гвардейцев, который был уничтожен ракетным ударом двух «Катапульт» Легиона. Наконец оставшиеся роботы Гвардейцев начали вести ответный огонь, но медленно и неприцельно, посылая снаряды и лучи лазера между деревьями по большей части поверх голов или между стоящими на некотором расстоянии друг от друга притаившимися за деревьями роботами Легиона.
Грейсон сконцентрировал всю мощь своего оружия на самом тяжелом роботе противника, «Победителе». Он выпустил по «Победителю» противника два снаряда из винтовки Гаусса, затем из обеих лазерных установок и в придачу из установки РДД. После такого обстрела «Победителя» отбросило назад, он зашатался и упал. Поднявшись на ноги, он все-таки умудрился тоже выстрелить из винтовки Гаусса, но не попал в Грейсона, и выпущенные им снаряды разнесли дерево, стоящее метрах в трех слева от «Победителя».
Грейсон выстрелил из винтовки Гаусса еще раз до того, как противник перезарядил свою винтовку, и попал ему в правое плечо, сорвав тяжелое армированное оплечье.
Разбросанные по лесу роботы Дэвиона, которые еще могли двигаться, повернули назад и стали спасаться бегством. Грейсон вышел на своем «Победителе» из леса и стал стрелять по бегущим роботам противника. Его противник, который был еще на ногах, выстрелил из обеих лазерных установок, и лучи прошли близко от торса робота Грейсона. Но у неприятельского робота что-то случилось с винтовкой Гаусса — дважды он поднимал ее, нацелившись на кабину робота Грейсона, и дважды опускал ружье, как будто водитель пытался выстрелить, но что-то мешало ему. Внезапно вражеский робот повернулся, согнул колени и взмыл в воздух. Взревели прыжковые двигатели, и там, где только что был робот, остался в ночи след перегретого воздуха и горящая трава.
— Вперед! — скомандовал Грейсон. — Все вперед!
Эта сцена напоминала ему конец битвы при Геттисберге, когда Грейсон вел свои одиннадцать роботов вверх по Семетри-Ридж, а противник в полном беспорядке отступал, карабкаясь впереди него по склону горы. Он видел, как собравшиеся на вершине хребта роботы противника застыли в нерешительности. Оттуда они могли, конечно, видеть те малые силы, которыми владел Грейсон, но они видели также и большое количество роботов Легиона, зашедших к ним в тыл. Раздающиеся там взрывы, клубы огня и дыма говорили о том, что Алекс бьет врага из всех видов имеющегося у него оружия.
Сейчас, когда противник растерян, нужно действовать быстро и напористо.
С вершины горного хребта раздался звук выпускаемых ракет, которые были нацелены в «Победителя» Грейсона. Он согнул колени своего робота, затем включил прыжковые двигатели на полную мощность и взлетел в воздух в клубах дыма и огня. Он прыгнул именно в тот момент, когда ракеты почти достигли цели. Одна из них разорвалась сбоку от робота, не причинив ему вреда, а остальные пролетели под ним. Медленно, величественно летел его «Победитель» к вершине горы. Этот прыжок должен был перенести его от кромки леса на вершину хребта. По сравнению с «Мародером» это было, пожалуй, единственное преимущество «Победителя». Он обладал способностью совершать прыжки, хотя Грейсон все равно был уверен, что лучше было бы использовать массу и системы управления, которые были необходимы для прыжковых двигателей, на дополнительное вооружение «Победителя».
Слева и справа от него остальные роботы Легиона продвигались вперед. Те, у кого были прыжковые двигатели, использовали их для ускорения движения вверх, те, кто не имел этих двигателей, на предельной скорости шли по отлогому склону хребта. Теперь рота была рассредоточена, что не довало находящемуся на вершине противнику хорошо прицелиться и попасть.
Неожиданно «Победитель» стал терять энергию и быстро снижаться. Грейсон приготовился к приземлению, слегка разведя в стороны ноги робота и согнув их в коленях…
Он приземлился и в тот же миг услышал сильный хлопок где-то внизу. Красные сигнальные огни зажглись на его пульте управления, предупреждая об отказе гидравлики правой ноги. Он терял давление в ноге, и притом очень быстро.
«Победитель» Грейсона постоял мгновение после приземления, потом сделал один шаг… и вдруг земля рванулась навстречу кабине робота. Он рухнул плашмя на землю. Удар ошеломил Грейсона, его выкинуло из кресла, и он закачался на ремнях безопасности, которыми был пристегнут к сиденью.
Гидравлика правой ноги и системы управления конечностью вышли из строя. Конечно, проблемы с коленями «Победителя» возникали и раньше, но никогда ничего подобного не происходило. Вышла из строя вся гидравлическая система и разорвались миомерные соединения. Предупредительные сигналы сказали Грейсону о катастрофическом состоянии правой ноги робота. Черт побери, получалось так, что у его машины больше вообще не было правой ноги.
«Победитель», лежащий во всю длину, начал вздрагивать и сотрясаться от множества ударов. Было такое ощущение, что какая-то огромная сила бьет его по спине. Внезапно миниатюрные молнии заплясали по пульту управления.
Грейсон задохнулся, а потом вскрикнул, когда электрический разряд пронзил его тело. К счастью, боль была кратковременной, разряд прекратился, как только система управления вышла из строя, но Грейсон чувствовал себя совершенно разбитым, и все тело, казалось, было покрыто синяками. Он не мог двигать ногами. Еще один удар по роботу, на этот раз более сильный, и новые вспышки света мелькнули за смотровым стеклом кабины.
Выстрел из ПИИ… сзади? Грейсон попытался настроить один из своих мониторов, чтобы посмотреть, что творится вокруг, но тот не работал. Ничего не работало! В кабине «Победителя» было почти темно, за исключением аварийного освещения, небольшой лампочки, питающейся от батареек, да еще многочисленных сигналов предупреждения, мигавших зловещим красным светом на его пульте управления. «Опасность, опасность, — бесстрастным голосом предупреждал компьютер. — В третьем отсеке начался пожар…»
Грейсон висел лицом вниз, подвешенный на ремнях безопасности, прикрепленных к командному креслу. Дым постепенно заполнял кабину, и на одном из мониторов пульта управления, показывающем температуру внутри робота, загорелась надпись, предупреждающая о перегреве.
Черт побери! Кто атаковал его? Все системы вышли из строя. Он не мог, находясь в таком положении, катапультироваться. Единственное, что он мог сделать, это выбраться через аварийный люк. Но удержат ли его ноги? Правда, он их чувствовал, но не был уверен, что сможет стоять на них.
«Опасность, опасность. Пожар в кабине. Пожар в кабине…»
Если он не сможет идти, то сможет ползти. Дым становился таким густым, что Грейсон с трудом различал пульт управления. Но теперь к дыму примешивались язычки пламени, и в кабине стало совсем жарко. Грейсон стал задыхаться и кашлять от проникающего в легкие дыма. С трудом отсоединив все провода ней-рошлема и отстегнувшись от командного кресла, Грейсон повернулся и нажал на кнопку отпирания аварийного люка. Раздался негромкий взрыв, и люк открылся, впустив в кабину прохладный свежий воздух. Карлайл стал выбираться через люк, таща за собой неподвижные ноги, и уже почти наполовину вылез из кабины…
В тридцати метрах от его лежащего на земле «Победителя» стоял огромный боевой робот. Несмотря на темноту, Грейсон по очертаниям на фоне более светлого неба мгновенно узнал его — это был «Шейх».
«Шейх» Вальтера Дюпре.
С пронзительным скрипом серводвигателей враждебно выглядевший робот поднял левую руку и нацелился мощным ПИИ прямо в Грейсона.
xxviii
Мидоу-Гроув
Каледония, пограничная область Скаи
Федеративное Содружество
16 часов 54 минуты апреля 3057 года
Боевые роботы Дэвиона обратились в бегство, быстро отступая от того места, куда из леса в трех километрах от вершин Биг— и Литтл-Раунд вышел передовой отряд Серого Легиона Смерти под командованием Алекса. Десятки роботов Гвардейцев были разбросаны по площади для технического обслуживания и лежали теперь на земле огромными кучами металлолома, охваченные огнем от взрыва хранящихся в них боеприпасов.
Атака была внезапной и неожиданной, и победа будет за воинами Легиона, если они не дадут возможности врагу опомниться и продолжат действовать быстро и слаженно. Почти половина сил противника отступала. И то, что она отступала в направлении позиций второй половины войск Дэвиона, было на руку войскам Серого Легиона Смерти. А в такой темноте Гвардейцы вряд ли сразу догадаются, что это свои, и наверняка откроют огонь. Алекс понимал, что для победы Серому Легиону Смерти необходимо не ослаблять натиск и непрерывно поддерживать связь между своими частями, чтобы целенаправленно гнать противника вперед.
Он посмотрел на юг. Его отец наверняка видел зеленые ракеты, если он, конечно, был в условленном месте. Как только остальные силы Серого Легиона Смерти перейдут через горный хребет, они смогут поймать в ловушку отступающее крыло Гвардейцев Дэвиона и загнать их между холмами Биг— и Литтл-Раунд. Но до сих пор Алекс не видел даже признаков приближения роты под командованием Карлайла-старшего. Где же они?
Дэвис Макколл приземлился на своем «Горце» в клубах дыма, вылетающего из прыжковых двигателей робота, почти на вершине Семетри-Ридж. Лазерный луч полоснул по центру торса «Горца», раскаляя броню, а снаряды автоматической пушки ударили вокруг ног только что приземлившегося робота. Немедленно сообразив, откуда ведется огонь, Макколл сделал три шага вперед, поднял правую руку робота и шквальным огнем буквально разнес в клочья голову вражеского «Медведя».
Другой робот Дэвиона, «Пират», стоящий на расстоянии шестидесяти метров от него, повернул торс, и Макколл среагировал, подняв левую руку своего робота с винтовкой Гаусса. Гиперзвуковой снаряд ударил в грудь более легкого робота, прошел через броню и взорвался, разбрасывая вокруг куски металла и части внутренней системы управления. «Пират» зашатался, как от боли, колени его подогнулись, и он стал медленно падать, когда из пробоины на груди повалил едкий дым. Макколл выстрелил еще раз, на этот раз послав в противника шесть РБД, одну за другой. Половина ракет достигла цели, а выстрел из винтовки Гаусса превратил правую руку «Пирата» в металлические лохмотья. В этот момент верх, состоящий из секций головы «Пирата», разъединился в результате небольшого взрыва, и сиденье вместе с водителем робота взмыло в небо, оставив за собой дрожащий свет оранжевого пламени.
Макколл повел своего тяжелого «Горца» дальше и через двадцать шагов уже стоял на вершине Семетри-Ридж. Он первым из воинов Легиона добрался до этой цели, хотя «Грифон» Кейтлин Де Ври и «Пегас» Фрея следовали за ним по пятам. Теперь, когда он расправился с «Медведем» и «Пиратом», горный хребет был очищен от боевых роботов Дэвиона. Большинство вражеских роботов сейчас бежали вместе с остатками звена, которое еще недавно вступило в бой в лесу. Роботы, стоящие раньше на верху Семетри-Ридж, оценив обстановку, сделали несколько выстрелов в сторону противника, развернулись и присоединились к отступающим товарищам.
К Макколлу подоспели еще несколько роботов из роты «Ураганный огонь» Легиона: «Катапульта» Алексаняна и «Феникс» Ланг, последний подходил, стреляя из смонтированной на плече автоматической пушки, посылая на ходу снаряд за снарядом по убегавшему врагу.
А где же Карлайл?
Макколл посмотрел на тактический дисплей, затем повернулся, сканируя темный склон хребта позади себя. Он заметил какое-то движение и оранжевое тепловое пятно. Переведя оптическое изображение на увеличение, он увидел изломанные линии лежащего на земле «Победителя» и стоящего над ним в угрожающей позе «Шейха», нацелившегося из ПИИ на водителя поверженного робота…
— Нет! — закричал Макколл.
Не было времени, чтобы успеть выбраться из аварийного люка «Победителя», не было времени ни на что, кроме как поднять руки над головой, когда Грейсон Карлайл увидел прямо перед собой черное дуло ПИИ.
— Мне очень жаль, полковник, — раздался над головой Грейсона голос Дюпре, усиленный внешними громкоговорителями «Шейха», — но я не могу взять вас в плен.
Дюпре! Попытка покушения на него еще на Гленгарри… Сукин сын наверняка был замешан в этом деле. А потом он остался в Сером Легионе Смерти шпионить в пользу кого-то, пока неизвестного Грейсону. И теперь он должен убить командира Легиона.
«Господи, а я-то всегда полагал, что хорошо разбираюсь в людях!» — с горечью подумал про себя Грейсон.
— На кого вы работаете? — закричал Грейсон, обращаясь к нависающему над ним монстру. «Надо заставить его говорить!» — Я подумал, может, мы сможем договориться…
— Мы не сможем договориться, полковник. Боюсь, мне следует выполнить приказ…
Относительную тишину ночи разорвал страшный грохот, и в нескольких метрах от них раздался взрыв. Сначала Грейсон решил, что автоматически сработал ПИИ «Шейха», но когда робот Дюпре повернулся, то он увидел на верхней части его торса небольшое круглое дымящееся отверстие.
Инстинктивно Грейсон быстро, насколько это было возможно, полез обратно в кабину «Победителя». У него не было времени, чтобы выбраться наружу, а из-за неподвижных ног он не сможет отбежать подальше и найти укрытие. Единственным укрытием для него сейчас, пусть и временным и охваченным пожаром, была голова «Победителя».
Но когда он пролезал обратно через люк, левый рукав его кителя зацепился за кусок искореженного взрывом металла. На какую-то долю секунды он повис, стараясь изо всех сил освободиться и нырнуть в кабину робота.
Вдруг почти полную темноту кабины «Победителя» осветила яркая вспышка света, и опять Грейсон почувствовал резкий и сильный электрический разряд, когда небольшие молнии зазмеились и заплясали по металлу. Самый неприятный момент в таком нападении заключался в том, что он происходил внезапно, в полной тишине и к нему невозможно было подготовиться. Грейсон увидел, как загорелся левый рукав его кителя и кожа под ним стала покрываться ожогами, но он не почувствовал сильной боли из-за только что перенесенного шока от электрического разряда. А наступившая вдруг тишина делала все нереальным, и ему показалось, что все это происходит не с ним, а с кем-то другим, как будто он наблюдает все это со стороны.
Наконец горящий рукав оторвался от куска металла, и Грейсон скользнул в кабину. Почти половина одежды на нем была в огне. Теперь он начал чувствовать боль и услышал свой крик. Каким-то образом ему удалось добраться правой рукой до огнетушителя, висевшего на специальном крюке на стене недалеко от командного кресла. Перевернув его на себя, Грейсон залил горящую левую руку и бок белой пеной двуокиси углерода, но боль при этом усилилась, она была уже не только в руке, но еще болели грудь и голова. Он понимал, что кричит от этой невыносимой боли. И все равно он ничего не слышал, ничего, даже когда огнетушитель опустел и металлический сосуд выпал из его ослабевших пальцев и ударился о пульт управления. Лежа почти без сознания среди проводов и мониторов пульта управления, которые теперь были полом кабины, он смотрел через открытый запасной люк на кусочек ночного неба, видимый через это маленькое круглое пространство. Боль была ужасная… и в то же время далекая, как будто нервная система его тела отключилась или просто перестала подавать сигналы боли в мозг. Ему показалось, что он завернут в вату и плывет куда-то далеко-далеко. Он подумал, что тишина, которая окружала его со всех сторон, и ужасная боль были следствиями последнего взрыва.
И пока его тело погружалось в болевой шок, мозг еще продолжал работать, и в нем билась только одна мысль: что происходит сейчас на поле сражения?
Дэвис Макколл выстрелил еще раз, послав гиперзвуковой снаряд из винтовки Гаусса в «Шейха», попав ему в плечо и заставив отшатнуться назад.
— Говоррит Макколл! — закричал он по общей тактической линии связи. — Полковник подбит!
«Шейх» поднял левую руку с ПИИ и выпустил прямо в левую ногу «Горца» серию заряженных частиц, которые зазмеились по ней маленькими, но опасными молниями. Макколл в третий раз выпустил по «Шейху» снаряд из винтовки Гаусса, попав на этот раз в нижнюю часть торса противника. Предыдущие выстрелы уже нанесли серьезный ущерб «Шейху», сорвав часть брони с торса и плеча и оголив провода и соединения. Сейчас, когда из этих пробоин «Шейха» показался дым, стало очевидно, что у водителя робота возникли проблемы с системой наведения оружия на цель.
Каледония, пограничная область Скаи
Федеративное Содружество
16 часов 54 минуты апреля 3057 года
Боевые роботы Дэвиона обратились в бегство, быстро отступая от того места, куда из леса в трех километрах от вершин Биг— и Литтл-Раунд вышел передовой отряд Серого Легиона Смерти под командованием Алекса. Десятки роботов Гвардейцев были разбросаны по площади для технического обслуживания и лежали теперь на земле огромными кучами металлолома, охваченные огнем от взрыва хранящихся в них боеприпасов.
Атака была внезапной и неожиданной, и победа будет за воинами Легиона, если они не дадут возможности врагу опомниться и продолжат действовать быстро и слаженно. Почти половина сил противника отступала. И то, что она отступала в направлении позиций второй половины войск Дэвиона, было на руку войскам Серого Легиона Смерти. А в такой темноте Гвардейцы вряд ли сразу догадаются, что это свои, и наверняка откроют огонь. Алекс понимал, что для победы Серому Легиону Смерти необходимо не ослаблять натиск и непрерывно поддерживать связь между своими частями, чтобы целенаправленно гнать противника вперед.
Он посмотрел на юг. Его отец наверняка видел зеленые ракеты, если он, конечно, был в условленном месте. Как только остальные силы Серого Легиона Смерти перейдут через горный хребет, они смогут поймать в ловушку отступающее крыло Гвардейцев Дэвиона и загнать их между холмами Биг— и Литтл-Раунд. Но до сих пор Алекс не видел даже признаков приближения роты под командованием Карлайла-старшего. Где же они?
Дэвис Макколл приземлился на своем «Горце» в клубах дыма, вылетающего из прыжковых двигателей робота, почти на вершине Семетри-Ридж. Лазерный луч полоснул по центру торса «Горца», раскаляя броню, а снаряды автоматической пушки ударили вокруг ног только что приземлившегося робота. Немедленно сообразив, откуда ведется огонь, Макколл сделал три шага вперед, поднял правую руку робота и шквальным огнем буквально разнес в клочья голову вражеского «Медведя».
Другой робот Дэвиона, «Пират», стоящий на расстоянии шестидесяти метров от него, повернул торс, и Макколл среагировал, подняв левую руку своего робота с винтовкой Гаусса. Гиперзвуковой снаряд ударил в грудь более легкого робота, прошел через броню и взорвался, разбрасывая вокруг куски металла и части внутренней системы управления. «Пират» зашатался, как от боли, колени его подогнулись, и он стал медленно падать, когда из пробоины на груди повалил едкий дым. Макколл выстрелил еще раз, на этот раз послав в противника шесть РБД, одну за другой. Половина ракет достигла цели, а выстрел из винтовки Гаусса превратил правую руку «Пирата» в металлические лохмотья. В этот момент верх, состоящий из секций головы «Пирата», разъединился в результате небольшого взрыва, и сиденье вместе с водителем робота взмыло в небо, оставив за собой дрожащий свет оранжевого пламени.
Макколл повел своего тяжелого «Горца» дальше и через двадцать шагов уже стоял на вершине Семетри-Ридж. Он первым из воинов Легиона добрался до этой цели, хотя «Грифон» Кейтлин Де Ври и «Пегас» Фрея следовали за ним по пятам. Теперь, когда он расправился с «Медведем» и «Пиратом», горный хребет был очищен от боевых роботов Дэвиона. Большинство вражеских роботов сейчас бежали вместе с остатками звена, которое еще недавно вступило в бой в лесу. Роботы, стоящие раньше на верху Семетри-Ридж, оценив обстановку, сделали несколько выстрелов в сторону противника, развернулись и присоединились к отступающим товарищам.
К Макколлу подоспели еще несколько роботов из роты «Ураганный огонь» Легиона: «Катапульта» Алексаняна и «Феникс» Ланг, последний подходил, стреляя из смонтированной на плече автоматической пушки, посылая на ходу снаряд за снарядом по убегавшему врагу.
А где же Карлайл?
Макколл посмотрел на тактический дисплей, затем повернулся, сканируя темный склон хребта позади себя. Он заметил какое-то движение и оранжевое тепловое пятно. Переведя оптическое изображение на увеличение, он увидел изломанные линии лежащего на земле «Победителя» и стоящего над ним в угрожающей позе «Шейха», нацелившегося из ПИИ на водителя поверженного робота…
— Нет! — закричал Макколл.
Не было времени, чтобы успеть выбраться из аварийного люка «Победителя», не было времени ни на что, кроме как поднять руки над головой, когда Грейсон Карлайл увидел прямо перед собой черное дуло ПИИ.
— Мне очень жаль, полковник, — раздался над головой Грейсона голос Дюпре, усиленный внешними громкоговорителями «Шейха», — но я не могу взять вас в плен.
Дюпре! Попытка покушения на него еще на Гленгарри… Сукин сын наверняка был замешан в этом деле. А потом он остался в Сером Легионе Смерти шпионить в пользу кого-то, пока неизвестного Грейсону. И теперь он должен убить командира Легиона.
«Господи, а я-то всегда полагал, что хорошо разбираюсь в людях!» — с горечью подумал про себя Грейсон.
— На кого вы работаете? — закричал Грейсон, обращаясь к нависающему над ним монстру. «Надо заставить его говорить!» — Я подумал, может, мы сможем договориться…
— Мы не сможем договориться, полковник. Боюсь, мне следует выполнить приказ…
Относительную тишину ночи разорвал страшный грохот, и в нескольких метрах от них раздался взрыв. Сначала Грейсон решил, что автоматически сработал ПИИ «Шейха», но когда робот Дюпре повернулся, то он увидел на верхней части его торса небольшое круглое дымящееся отверстие.
Инстинктивно Грейсон быстро, насколько это было возможно, полез обратно в кабину «Победителя». У него не было времени, чтобы выбраться наружу, а из-за неподвижных ног он не сможет отбежать подальше и найти укрытие. Единственным укрытием для него сейчас, пусть и временным и охваченным пожаром, была голова «Победителя».
Но когда он пролезал обратно через люк, левый рукав его кителя зацепился за кусок искореженного взрывом металла. На какую-то долю секунды он повис, стараясь изо всех сил освободиться и нырнуть в кабину робота.
Вдруг почти полную темноту кабины «Победителя» осветила яркая вспышка света, и опять Грейсон почувствовал резкий и сильный электрический разряд, когда небольшие молнии зазмеились и заплясали по металлу. Самый неприятный момент в таком нападении заключался в том, что он происходил внезапно, в полной тишине и к нему невозможно было подготовиться. Грейсон увидел, как загорелся левый рукав его кителя и кожа под ним стала покрываться ожогами, но он не почувствовал сильной боли из-за только что перенесенного шока от электрического разряда. А наступившая вдруг тишина делала все нереальным, и ему показалось, что все это происходит не с ним, а с кем-то другим, как будто он наблюдает все это со стороны.
Наконец горящий рукав оторвался от куска металла, и Грейсон скользнул в кабину. Почти половина одежды на нем была в огне. Теперь он начал чувствовать боль и услышал свой крик. Каким-то образом ему удалось добраться правой рукой до огнетушителя, висевшего на специальном крюке на стене недалеко от командного кресла. Перевернув его на себя, Грейсон залил горящую левую руку и бок белой пеной двуокиси углерода, но боль при этом усилилась, она была уже не только в руке, но еще болели грудь и голова. Он понимал, что кричит от этой невыносимой боли. И все равно он ничего не слышал, ничего, даже когда огнетушитель опустел и металлический сосуд выпал из его ослабевших пальцев и ударился о пульт управления. Лежа почти без сознания среди проводов и мониторов пульта управления, которые теперь были полом кабины, он смотрел через открытый запасной люк на кусочек ночного неба, видимый через это маленькое круглое пространство. Боль была ужасная… и в то же время далекая, как будто нервная система его тела отключилась или просто перестала подавать сигналы боли в мозг. Ему показалось, что он завернут в вату и плывет куда-то далеко-далеко. Он подумал, что тишина, которая окружала его со всех сторон, и ужасная боль были следствиями последнего взрыва.
И пока его тело погружалось в болевой шок, мозг еще продолжал работать, и в нем билась только одна мысль: что происходит сейчас на поле сражения?
Дэвис Макколл выстрелил еще раз, послав гиперзвуковой снаряд из винтовки Гаусса в «Шейха», попав ему в плечо и заставив отшатнуться назад.
— Говоррит Макколл! — закричал он по общей тактической линии связи. — Полковник подбит!
«Шейх» поднял левую руку с ПИИ и выпустил прямо в левую ногу «Горца» серию заряженных частиц, которые зазмеились по ней маленькими, но опасными молниями. Макколл в третий раз выпустил по «Шейху» снаряд из винтовки Гаусса, попав на этот раз в нижнюю часть торса противника. Предыдущие выстрелы уже нанесли серьезный ущерб «Шейху», сорвав часть брони с торса и плеча и оголив провода и соединения. Сейчас, когда из этих пробоин «Шейха» показался дым, стало очевидно, что у водителя робота возникли проблемы с системой наведения оружия на цель.