Кузнецова Ю. С.. Не родись красивой: Жестокие игры

   Катя поежилась от безнадежной новости, ее плечи сами собой опустились, а глаза снова уперлись в пол. Она едва сдерживала слезы! Когда Жданов предложил провести вечер вдвоем, она сразу позвонила родителям и наврала, что идет в ресторан с подружками. И вот итог вранья: ее хлебосольные родители пригласили в гости всех Катиных друзей из «Zimalettо». Пушкарева бессильно опустилась на стул. Что же делать?
   Подождите секунду. Не знаю, что делать. Я сейчас вернусь! Я все выясню!
   Она опрометью бросилась в кабинет к Андрею.
 
   Напрасно Жданов попытался снова взяться за работу – его мысли были далеко: он с ужасом представлял грядущий вечер. Время летело слишком быстро. Он поминутно смотрел на часы, отодвигал папки с расчетами и снова думал о встрече с Катей. С каждым новым кругом большой стрелки по циферблату часов его настроение успевало измениться красивой от торжествующей радости – наконец-то он останется с Катей наедине, до сдавленного ужаса и безысходности – зачем, для чего он все это делает?!
   Сегодня они с Катей займутся любовью...
   Стоп! Займутся любовью?
   Нет, они не станут заниматься любовью, они займутся сексом. Потому что любовью нельзя заниматься – любовь не имеет никакого отношения к физическому расслаблению, которое многие годы предполагала для него близость с женщинами. А с Катей все будет иначе. Он не мог даже предположить, как именно, и готов был ухватиться за любой повод, как утопающий за соломинку, чтобы оттянуть момент решающего свидания.
   Беспокойство росло.
   И тут в кабинет влетела Катерина. Она замерла возле стола, пытаясь отдышаться.
   – Что-то случилось? – оживился он.
   – Да! То есть нет... В общем, мои родители... они...
   – Хотят, чтобы вы вернулись праздновать домой сразу после работы? – с надеждой спросил Андрей.
   – Да. Они уже успели всех моих друзей пригласить...
   – Ну что же... – Андрей поправил волосы, пытаясь скрыть облегчение. – Они имеют право. В конце концов, это их праздник.
   – А как же... мы? То есть – вы? – расстроенно спросила Катя.
   – Я мечтал провести этот вечер с вами! – к Андрею сразу вернулось вдохновение героя-любовника. – Но вы не должны огорчать родителей из-за меня, тем более в такой день. Мне не хочется быть причиной конфликта.
   – Так дело только в этом?
   – Ну конечно!
   – Я все улажу! Сейчас же! Немедленно!
   Она просияла и выскочила из кабинета так быстро, что сквозняк от хлопнувшей двери сдул со стола несколько документов...
   Катерина, запыхавшись, подбежала к «Женсовету».
   – Девочки! Только вы можете меня спасти! – Она перевела дух. – Девочки, я надеюсь, вы не обидитесь. Я хочу вас попросить уйти пораньше – часов в девять, в десять. Тогда я успею на свидание.
   – Клянемся, что уйдем сразу после программы «Спокойной ночи малыши», – кивнула Шурочка.
   Катя помчалась, чтобы поскорее обрадовать Жданова.
   – Я все уладила! – весело крикнула она. – Праздник состоится. Но я уговорила моих гостей уйти пораньше...
   – Зачем?! – опешил Жданов и строго добавил: – Я не позволю вам сбегать с собственного дня рождения! А как же подарки, пирог со свечками, в конце концов? Нет, идите и празднуйте!
   Огорченная Катя медленно поплелась к себе. Андрею стало неловко. Он как будто увидел несчастную девушку со стороны. Он не может вот так, одним словом лишить ее надежды на счастье!
   – Катенька, подождите, – окликнул он. – Я подумал, что до десяти вы сможете управиться, все закончить. И я заеду за вами в десять.

ГЛАВА 21

   – Господи, как же теперь объясняться с Кирой? Жданов снова схватился за голову. Потер виски и выпил виски. Но ни одной мысли привычный ритуал ему не прибавил. От безнадежности Андрей набрал номер Малиновского, и верный друг материализовался в его комнате со скоростью сказочного джина.
   Выяснив суть проблемы, Роман интригующе улыбнулся.
   – Нельзя все время врать невесте! Надо хоть изредка говорить ей правду. Именно сейчас у тебя есть редкая возможность спокойно сообщить Кире, с кем и почему ты собираешься провести вечер. Сказать, что идешь на день рождения к помощнице. А что тут такого? В чем криминал? Можно сбить Киру с толку изящным парадоксом. Мол, лучше ты пойдешь к Кате на день рождения, чем Катя к тебе! И пока Кира будет переваривать, тихонько смоешься. А если Кира захочет, пусть присоединяется. Хотя сомневаюсь, что Кире понравится твое предложение наведаться к Кате дружной семьей!
   Незаменимый советник растаял в воздухе.
   А Жданов на негнущихся от нервного напряжения ногах поплелся разыскивать Киру. Воропаева должна быть настроена милостиво: она недавно узнала у Милко, что Мирра Лохвицкая – поэтесса Серебряного века, и отчасти умерила бдительность. Проницательная Кира знала, что рано или поздно сможет вычислить свою загадочную соперницу по поэтическим пристрастиям, или, в крайнем случае, по почерку.
   – Кирочка, любимая, прости! – с преувеличенным пылом начал Жданов прямо с порога. – Я виноват... Это все из-за работы. Я так мало стал тебе уделять внимания.
   – А чем докажешь, что исправился? – недоверчиво прищурилась Кира.
   – У меня есть маленький, но приятный сюрприз – для любимой невесты! – Жданов говорил быстро, как будто боялся, что слова закончатся раньше, чем он окончательно убедит Киру в своей верности. – На новогодние праздники мы летим в Лондон. Навестим моих стариков. Я уже забронировал билеты, надеюсь, это не помешает твоим планам?
   Кира вскочила с кресла, подбежала к нему и крепко обняла. Андрей подхватил невесту на руки и закружил по комнате. Совершенно обессиленный остановился у дивана и с размаху упал на него, ослабил галстук и попытался отдышаться. Кира, не теряя времени, забралась к нему на колени и дерзко, страстно впилась в его губы. Странно, но блондинка Кира всегда ассоциировалась у Жданова с черной пантерой. Гибким, коварным, опасным зверем! От такого хищника не просто укрыться – Кира уже расстегивала верхние пуговицы его рубашки. Еще мгновение – и ему не вырваться из этих нежных когтистых лапок.
   – Не сейчас, – Жданов резко поднялся. – Мне надо бежать...
   Воропаева маняще выгибалась на диванных подушках:
   – У тебя есть еще сюрпризы для меня?
   – Конечно, дорогая, сколько угодно, – он уже принял решение, миновал скандала, и теперь уловки невесты были бессильны. – Сегодня вечером я иду на день рождения...
   – Неужели к Пушкаревой? – сострила Кира.
   – Ну разумеется. Как только ты догадалась, милая? – деланно рассмеялся Жданов. – Именно к ней...
 
   Катя узнала бы его голос всегда: ей не могло помешать даже веселье шумной компании «Женсовета»...
   – Вы где? – озабоченно спросила она.
   – Возле вашего дома. А гости еще не разошлись?
   – Ждут мужа Татьяны. Он должен приехать и развести всех по домам.
   – Может, не надо торопить людей? Я поеду, встретимся в другой раз, – неуверенно предложил он. – Веселитесь, празднуйте. Я всё пойму.
   – Нет! Дайте мне пятнадцать минут, и я все улажу.
   Веселье в доме Пушкаревых было в самом разгаре, когда бравый папа Кати Валерий Сергеевич обнаружил, что запасы «горючего», как он со времен боевой молодости именовал алкоголь, на исходе. Федя как профессиональный экспедитор предложил услуги по доставке ценного груза, но Валерий Сергеевич не мог доверить такой принципиальный оргвопрос гостю – да и вряд ли Федор сам отыщет круглосуточный магазинчик в здешних закоулках. Решили идти вместе.
   У подъезда Федор уважительно указал «папаше» на солидное авто Жданова:
   – Смотрите, наш босс! Наверное, тоже приехал Катю поздравить.
   Сквозь лобовое стекло Жданов с ужасом смотрел на приближавшихся к машине Федора и пожилого мужчину. Было в нем что-то знакомое. Наверное, Катин отец, догадался он. Федор приветственно махал рукой, указывая путь к подъезду.
   Прятаться больше не имело смысла – Андрей вышел, запер машину и двинулся вслед за Федором и Катиным отцом навстречу неизвестности.
   Завидев шефа, сотрудники «Zimalettо» притихли и постарались прикинуться трезвыми. А хлебосольный глава семейства Пушкаревых уточнил:
   – Андрей Палыч, вы какие напитки предпочитаете?
   – Крепкие, – обреченно вздохнул Жданов.
 
   – Да ты не волнуйся, – утешила Катю Светлана, представляя, как тяжело сейчас подруге: ведь Катя ждет жениха! – Жданов не любит долго засиживаться. Да и Кирюша с него глаз не спускает. Так что скоро уйдет...
   – Начальство – оно как беда: всегда приходит неожиданно, – объяснила мудрая Ольга Вячеславовна.
   В прихожей раздался звонок. Катерина вздрогнула и опрометью бросилась в прихожую. За дверью она обнаружила Николая Зорькина при полном параде, с цветами наперевес, но решительно заслонила ему вход в квартиру и скороговоркой зашептала:
   – Уходи, пока тебя никто не увидел!
   – Издеваешься? – обиделся Николай и протянул Кате букет. – Я ж специально готовился. Вот, цветы купил. Костюм гладил. Новый анекдот от Трахтенберга разучил. Еще и сюрприз тебе приготовил!
   – Какой сюрприз? – за сегодняшний день Катерина успела устать от сюрпризов.
   Довольный Зорькин взмахнул рукой, и на лестнице раздалась музыка. С верхней площадки начали спускаться два наряженных мексиканцами музыканта с гитарами – они играли и напевали старинную серенаду.
   Катя замерла, дослушала песню до конца и растроганно посмотрела на Колю.
   – Спасибо! Коля, ты, правда, такой молодец! Я не ожидала...
   – А ты меня в дом пускать не хочешь... Представляешь, какой фурор я бы произвел?
   – Коль, ты очень хороший, ты настоящий друг, – оправдывалась Катя. – Но именно сегодня я не могу тебя туда впустить...
   – Скажи честно, ты меня стесняешься? – упавшим голосом спросил Николай.
   – Что ты! Нет, – горячо возразила Катя. – Просто там сейчас находятся такие люди. В общем, люди, которые не должны тебя видеть. Я все объясню. Потом!
   Зорькин молча повернулся и стал спускаться по лестнице, за ним последовали музыканты.
   А за дверью, прислушиваясь, столпились гости. Статус не позволял Жданову протискиваться сквозь собственный персонал, хотя ему очень хотелось хоть краем глаза увидать неуловимого и легендарного, как Зорро, романтического жениха по фамилии Зорькин.
   И он был не одинок!
   – Как же хочется на него посмотреть! – пыталась протиснуться к глазку Шура.
   Но у нее ничего не получилось, потому что ухом прижалась к двери пышнотелая Татьяна, внимательно прислушивалась и шепотом докладывала товаркам:
   – Ой, они щебечут, прямо как Ромео и Джульетта!
   – Да, в наше время таких мужчин почти не бывает, – сладко пела Амура.
   Во время этого разговора Жданов пытался убедить себя, что ему все равно. Но лицо его невольно менялось, отражая сложную гамму чувств, которые одно за другим охватывали его.
   Катя скоро вернулась в квартиру – одна!
   – Коля извиняется... не смог остаться, у него работа... Бизнес...
   – Бизнес есть бизнес, – понимающе поднял бровь Жданов.
   – Ну и что? Никуда бы не убежал его бизнес. Вот вы, Андрей Павлович, такой занятой, преуспевающий человек, а нашли время, приехали. А он что, особенный? – возмущалась бойкая Шурочка.
   – Видимо, да, – помрачнел Жданов.
   Гости стали расходиться по домам, и Андрей пытался незаметно улизнуть вместе с ними, но Катины родители дружно и горячо уговаривали его посидеть еще минутку. Да и сама Катя смотрела на него умоляюще.
   Многоопытная Маша Тропинкина обняла Катю на прощание и прошептала ей в ухо последние напутствия:
   – Кать, ты с женихом увидеться хочешь? Тогда как можно скорее гони Жданова в три шеи! А то он до утра будет сидеть и нудеть – на зло Кире! А потом пулей – к жениху. А когда останешься с ним наедине, не жди, когда он проявит инициативу! Прояви ее сама! Покажи ему все, на что ты способна. Чтобы он запомнил эту ночь навсегда... А завтра все нам расскажешь...
   Маша мечтательно прищурилась и умчалась. Когда дверь закрылась за последней гостьей, Жданов тоже засобирался. Катя провожала его со слезами на глазах.
   – Андрей... сегодня же мой день рождения! И я думала... Вы обещали, что мы... поедем куда-нибудь... вместе.
   Андрей вздохнул. Пусть будет то, что будет, – он просто не может снова обманывать Катины надежды! После романтической серенады наемников Зорькина у него и так осталось мало шансов...
   – Конечно. Обещал, значит, поедем.

ГЛАВА 22

   Сейчас, сидя в машине и прижимаясь к мужественному плечу Андрея, Катерина чувствовала себя счастливой. Хотя ее и мучили сомнения и страхи. Она старалась не думать о том, что должно произойти. Рядом с ним она ощущала себя такой защищенной, такой уверенной – что могла ни о чем не заботиться, а просто отдаться на волю страсти. Они направлялись в скромный клуб, где было достаточно темно и многолюдно, и никто не обращал внимания на неприметную пару, танцующую в самом дальнем углу площадки. Но Андрей все равно часто и опасливо озирался...
   Через минуту-другую Жданову померещилось, что рядом с ними танцует Кира. Он вздрогнул. Ошибся – ночью все кошки серы, а все длинноногие девушки-блондинки на одно лицо!
   – Что-то со мной... не так... Душно... Погода меняется, наверное... или у вашего папы угостился больше положенного...
   Катя бережно, за руку, отвела любимого за столик. Жданов хотел восстановить внутреннее равновесие при помощи привычного глотка виски. Но разгоряченная танцем Катерина перехватила его руку, осторожно отобрала бокал, отставила на стол, нежно и уверенно поцеловала Андрея в губы.
   В это мгновение в ней родилось что-то новое, неизведанное, наполняя желанием каждую клеточку ее тела. Поцелуи становились все более страстными!
   Андрей снова огляделся – ему в который раз привиделся гибкий силуэт Киры – и потянул Катю за горячую ладошку к выходу.
   – Народу здесь... и музыка очень громкая, – объяснил он. – Может, пойдем отсюда? Туда, где музыка более романтичная и никого нет...
   – Где никого-никого не будет? Только мы... мы вдвоем? – Катя прильнула к статному кавалеру.
   – Если вы не против...
   «Нет... Я ... столько об этом мечтала!» – хотелось закричать Кате, но она просто молча вышла следом за Андреем.
   Андрей усадил девушку в машину, захлопнул дверцу и пробормотал: «Я сейчас. Две секунды. Очень важный звонок». Отошел и набрал номер Малиновского – как ему сейчас не хватает резковатого юмора, уверенности и цинизма приятеля!
   – У меня проблемы... – сообщил он в трубку.
   – Без паники. Что случилось?
   – Слушай, я не могу... с ней. У меня паранойя какая-то началась. Везде Кира мерещится. И голова болит, и... я думал, что смогу, а сейчас понимаю – что нет! Ну жалко мне ее – что ли... Ром, помоги мне от нее отделаться, а?
   – Хорошо, друг. Спи спокойно в гордом одиночестве. Думаю, Николай Зорькин только этого и ждет. Если тебе надоело руководить «Zimaietto», езжай домой...
   Ну вот, снова укорил себя Жданов: хотел порцию здорового цинизма – и получил! Он перешел к истинной причине звонка:
   – Ладно, Ром... Тогда гостиницу какую-нибудь посоветуй. Ты у нас спец по этому делу... только поприличней. Устроит и четыре звезды... Только сориентируй, где это находится. А, знаю... Ладно, я пошел.
   – Мужайся, Жданов! Если ты не вернешься, я доведу модернизацию производства до конца. Клянусь! Удачи! Держу за тебя кулаки! – притворно всхлипнул друг где-то в комфортабельной и давно знакомой обстановке роскошного ночного клуба.
   Жданов вернулся в машину. Не глядя на Катерину, захлопнул дверцу и завел мотор.
   – Едем. Едем туда, где никого нет!
   Он с уверенностью обреченного вдавил педаль газа, вцепился в руль и не отрываясь смотрел вперед – мрак испуганно расступался перед решительно мчавшимся автомобилем.
 
   – Гостиница? Мы приехали в гостиницу? А... зачем? – смутилась Катя.
   – Простите. Я... возможно, поспешил, неправильно понял. Давайте я вас отвезу домой – если хотите.
   Но отступать было поздно – автомобиль затормозил у парадного входа.
   – Ну что, пойдем?
   Они поднялись в номер люкс. Катя растерянно оглядывала просторную комнату. Вся обстановка была выдержана в стиле арт-декор – романтическая и уютная одновременно. Окна скрывали тяжелые гобеленовые портьеры, а два бра из темно-бордового стекла на вычурных витых подставках создавали интимный полумрак, на столике из прозрачного черного стекла стояли в хрустальной вазе свежие белые розы. Нежный запах наполнял комнату вместе с мягкой музыкой. Рядом с цветами живописно располагались два высоких бокала и шампанское в серебряном ведерке со льдом.
   Но большую часть номера занимала огромная двуспальная кровать с резной деревянной спинкой, короной возвышавшейся над подушками. Царственная кровать манила и пугала одновременно – как мечта, которая готова сбыться. Катя не могла оторвать взгляда от необъятного пространства атласных полос на ее поверхности. Как странно чувствуешь себя, когда мечты сбываются.
   Администратор деловито перечисляла удобства, имеющиеся в номере, осторожно разглядывая скромный Катин наряд, скобки на зубах – впрочем, за время работы она видела и более контрастные пары:
   – ...Мини-бар, спутниковое телевидение, гидромассажная ванна... У нас в ресторане замечательный шеф-повар. Вот на эту кнопочку нажмете и закажете все что угодно. Телефон прямой городской... В ванной – халаты, шампуни, гели для душа... Располагайтесь... Надеюсь, вам у нас понравится. Кстати, из вашего номера открывается прекрасный вид. Вот здесь, над кроватью, есть выключатель на случай, если захотите выключить свет сразу во всем номере... Приятного отдыха, господа...
   Представительница гостиничного сервиса наконец оставила их одних.
   Мгновение они стояли друг против друга. Они ничего не говорили. Время для разговоров прошло. Мысль о том, что сейчас должно произойти, повергла Катю в оцепенение... Она растерянно смотрела на Жданова – но он казался смущенным, как школьник, и даже не пытался ее обнять! Ей на секунду показалось, что сильный и волевой начальник сейчас развернется, выбежит из номера и просто растворится в ночном воздухе.
   Катя пыталась выиграть у возможного разочарования еще несколько минут и робко сказала:
   – Пойду посмотрю, что это за ванная и какие там шампуни...
   Она почти бегом бросилась в туалетную комнату. Жданов тоже с тоской оглядел номер в поисках мини-бара, извлек бутылку виски. Открыл, поморщился и хлебнул прямо из горлышка, бросил взгляд в сторону окна. За массивными рамами тихо падал снег...
   Как сильно Катя отличается от его прежних подруг, думал Жданов. Он уже не помнил, сколько их сменилось за последние годы. В гламурной суете его жизни не было места для простых и искренних человеческих чувств. Сейчас ему казалось, что нечто важное, самое важное в жизни может случайно проскользнуть мимо него, как блик света.
   Он полюбовался игрой цвета в бокале и отхлебнул виски... Прижал стакан с не успевшими растаять кубиками льда ко лбу, пытаясь охладить голову и собраться с мыслями. Мысли отсутствовали – он снова схватился за мобильник в надежде прибегнуть к спасительной «помощи зала» в лице Малиновского.
   – Служба психологической помощи, – раздался бодрый голос Романа. – Добрый вечер. Если вас бросила девушка, нажмите цифру «один», если вы сами ее бросили, нажмите цифру «два», если вам надоело жить, положите трубку, достаньте веревку...
   – Убью, если не заткнешься! – хрипло зашипел Жданов в трубку. – Мы в отеле. Да, уже в номере. Да я и так уже выпил! Сколько, хочешь узнать? Много выпил!
   – Ну, так прекращай пить и закажи «Виагру» в сервисе по обслуживанию номеров, – скабрезно хихикнул Роман. – Ну ладно тебе... Шторы задерни. Ага – раз задернуты, хорошо. Свет выключи, то есть создай полумрак: чем меньше ее будет видно, тем тебе лучше. Так, Андрей, прекращай истерику! Доверься судьбе! Бери монетку и кидай. Орел – остаешься. Решка – свободен. Как от чего свободен? А от чего тебе хочется освободиться? От всего, так от всего! – довольный шуткой Роман отключил телефон.
   Андрей с колотящимся сердцем полез за бумажником. Но монет там не оказалось. Он с лихорадочным возбуждением пошарил по карманам. Но и там было пусто. Он тщательно и безрезультатно проверил карманы своего пальто, воровато обернулся на дверь ванной, достал Катино пальто и залез в карман. Вот она! Монетка!
   Жданов схватил стакан, сделал большой глоток виски, зажмурился, подбросил монетку и взмолился, обращаясь к каким-то неведомым высшим силам: «Пусть будет решка!»
   Дверь ванной отворилась, и на пороге появилась Катя.
   Они снова молча стояли и растерянно смотрели друг на друга. Пауза затягивалась. Андрей решился, сделал несколько шагов вперед. Девушка стояла в темной комнате в ореоле света, лившегося из ванной. Она выглядела такой естественной!
   Андрей отпрянул, сел на кровать и, покачнувшись, обхватил голову руками:
   – Нет, простите, я не должен.
   – Это... из-за Киры Юрьевны? – расстроенно прошептала Катя.
   – Ну, при чем тут Кира?! Я просто не могу. Не могу, и все!!!
   Он был так подавлен, растерян и несчастен, что Катерине стало жаль его. Она примостилась рядом на краешке огромной кровати, обняла его за плечи и поцеловала в затылок. Он обернулся к ней, и, когда видел одухотворенное Катино личико, нежность, сочувствие и любовь неожиданно захлестнули его.
   Она же будто читала его мысли и угадывала малейшее намерение:
   – Я понимаю, ты не можешь. Не можешь мне сказать всего. Ты – хороший, добрый, и не хочешь меня обидеть. Я сама все за тебя скажу. Только глаза закрой, ладно? – Катя прикрыла его глаза ладошкой.
   Он послушно закрыл глаза, а она соскользнула вниз, опустилась на колени и принялась говорить, робко поглаживая его по колену.
   – Ты был очень расстроен, а я случайно оказалась рядом. И ты теперь испытываешь ко мне благодарность. Просто благодарность, и ничего больше. Я все понимаю! Я не могла тебе понравиться... как женщина.
   – Это не так, Катя, ты мне нравишься... очень! – Он отодвинул Катины руки от лица и посмотрел на девушку, но она легким движением кисти прикрыла их снова.
   – Не надо. А то у меня не получится... все сказать. Вот ты на мой день рождения пришел. Знаешь, какой это для меня подарок? Спасибо тебе. А любовь. Она же не всегда бывает взаимная. И ты вовсе не обязан меня любить, даже если мне очень этого хочется. Даже если я тебя люблю. Я же понимаю: тебе нужна совсем другая женщина – красивая, эффектная. Не такая, как я... Совсем не такая. Ты, пожалуйста, не чувствуй себя виноватым из-за меня! Все в порядке. Это пройдет. Все в порядке. И не надо меня жалеть! Не надо!
   – А я тебя и не жалею.
   – Тогда почему ты... почему...
   – Потому что я тебя люблю! – тихо и уверенно сказал он. Катя улыбнулась и с сомнением покачала головой.
   – Этого не может быть!
   – Ты что, мне не веришь? Ты не веришь своему начальнику?
   Он протянул руку и выключил свет...
   Катя проснулась, провела рукой по глянцевой поверхности простыни...
   Прошедшая ночь, самая счастливая в ее жизни, показалась ей такой по-летнему короткой! Она еще ощущала на своей талии крепкую руку Андрея, и ее сердце наполнилось радостью от того, что он рядом. А в голове вертелся хоровод противоречивых мыслей.
   «Что я наделала! Что наделала!» – думала Катя, осторожно выбираясь из-под одеяла. Она скромно обернулась простыней и стала пробираться к двери, украдкой бросив взгляд на кровать.
   Лица Андрея не было видно. Но по его ровному дыханию она поняла, что любимый еще крепко спит. Совсем как большой ребенок – лежит, уткнувшись в уголок подушки. Катя осторожно поправила одеяло, которое почти сползло на пол, и залюбовалась мужественными чертам Жданова – мускулистым торсом, лепной шеей, рельефным затылком. Какая она все-таки счастливая! Она осторожно стала подбирать с пола одежду. Сейчас приведет себя в порядок и попробует тихонько улизнуть. Пока не проснулся Жданов...
   Жданов проснулся еще час назад, но лежал, опасаясь лишний раз пошевельнуться, чтобы не разбудить Катю. «Что я наделал! Что... Я... Наделал!» – с ужасом думал он. Ведь эта девушка по-настоящему любит его. А он? Что у него есть в жизни, кроме компании «Zimalettо», доставшейся от родителей? И даже компанию он может потерять в любую минуту! Раньше при этой мысли его всегда охватывал страх, но сейчас...
   Странно, но ночь, проведенная с Катей, словно придала ему сил – он больше не трепетал перед мыслью о возможном деловом крахе, гневе отца или скандале с Кирой. Он знал, что сможет начать все сначала, добиться успеха и достигнуть только своей вершины! И тогда люди, которые ему дороги, верные, преданные и любящие, как Катя, – смогут им гордиться...
   Начинать стоило прямо сейчас!
   Он бодро вскочил с постели и начал лихорадочно одеваться, настороженно прислушиваясь к шуму душа в ванной.
   На полу что-то блеснуло. Запонку потерял? Андрей наклонился. Это была брошенная вчера монетка.
   Решка...
   Дверь ванной распахнулась, и мечтательно улыбающаяся девушка шагнула к нему.
   Жданов быстро наступил на монетку ногой – как будто Катя слышала о вчерашнем пари с судьбой и могла заметить несчастливую решку.
   – Андрей Жданов. Андрей. – произнесла она, словно пробуя имя на вкус. – Мне очень хорошо с тобой. Просто очень.
   – Катя... Катенька... Нам пора идти.
 
   Автомобиль затормозил у Катиного подъезда – обратный путь показался ей совсем коротким. И она спросила с нотками разочарования: