Еще пятнадцать минут ушли на попытки уснуть, после чего он сел в кровати, дотянулся до столика и включил ночник. Лучше всего было почитать. По его наблюдениям, это неплохо отвлекает, к тому же есть реальный шанс выйти победителем в борьбе с бессонницей. На столике лежала стопка детективов, он выдернул из нее один и постарался сосредоточиться. Около получаса он следил за разговором шефа полиции со случайным свидетелем. То ли детектив был слишком запутанный, то ли Александр читал невнимательно, но он ничего не понял и, осилив на всякий случай еще несколько страниц, отложил книгу.
На Ксению это было непохоже. Конечно, она могла познакомиться с кем-то, но вряд ли согласилась бы остаться ночевать у него в первую же ночь. Впрочем, нельзя дать голову на отсечение… Он попытался отвести взгляд от телефона, но эта молчаливая штуковина просто притягивала. Он вздохнул и еще раз набрал номер. Настенные электронные часы высвечивали начало третьего.
Наконец до него дошло, что это смешно. В то время как Ксения, возможно, развлекается, он вертится, как на горячей сковородке, и пытается доказать себе, что этого не может быть. А почему этого не может быть? Он поднялся и вновь пошел на кухню. Закурил и отхлебнул переслащенный кофе. В желудке замутило. Он выплеснул остатки кофе в раковину, чтобы больше не подвергаться соблазну. В конце концов, можно сварить новую порцию и пить без сахара. Он тут же забыл это намерение и закурил новую сигарету.
Когда окурок стал жечь губы, он решил, что позвонит еще раз, а если Ксения и сейчас не возьмет трубку, он позвонит ей на мобилку. Мобилка всегда с ней, в ее сумочке. Он поразился, как не додумался до этого раньше, и ринулся в комнату.
Дома Ксении по-прежнему не было, и он стал набирать номер мобильного телефона. Пусть это граничит с идиотизмом, но он должен удостовериться, что с ней все в порядке. Он прождал несколько минут, трижды перебирал номер, но Ксения трубку все так же не брала. Это было уже серьезно. Возможно, к мобилке ее не допускают.
Он вернулся на кухню и все-таки сварил кофе. Кофе получился крепкий, может быть, это был самый крепкий кофе, который ему удалось сварить в жизни. Во всяком случае, пить его было невозможно, и он выплеснул его в раковину, вслед за предыдущим.
Он напился из чайника, прошел в комнату и лег поверх постели, заложив руки за голову.
«Это бессмысленно, — сказала Ксения, когда он в ответ на ее жалобу, что письма иссякли, посоветовал ей дать еще одно объявление. — Что мне придет, еще несколько таких же писем, из которых и выбрать нечего? Не лучше ли не давать объявления, а откликнуться на какое-нибудь из них?»
Ну конечно! Он сел на кровати, припоминая, как несколько дней назад Ксения, увидев у него газету, заинтересованно пролистала ее и сделала пометки в своей записной книжке. Он вскочил и ринулся в коридор — там на полке он складывал устаревшую прессу. Вернувшись, он бросил стопку прямо на пол и стал искать газетенку. Слава Богу, нужная рубрика — «Он ищет ее» — занимала совсем немного места. Всего около полутора десятка объявлений. Он взял ручку и сразу же вычеркнул девять. Сюда вошли иногородние, а также неподходящие по возрасту податели объявлений — слишком молодые или пожилые. Стараясь смотреть на текст глазами Ксении (все-таки за восемь лет он ее немного изучил), он проанализировал оставшиеся шесть и забраковал еще четыре: два от откровенных альфонсов, одно, содержащее слишком высокие требования, соответствовать которым могла бы разве что «Мисс мира», и еще одно, написанное настолько корявым языком, что в уровне интеллекта писавшего можно было не сомневаться.
Он несколько раз перечитал оставшиеся два объявления, но, как ни старался, не смог просчитать, какое из них выбрала Ксения. Оставалось одно — проверить. Но если позвонить в три часа ночи, где гарантия, что ему ответят? А если и ответят… Что он надеется услышать?
Александр, стараясь делать короткие затяжки, быстро выкурил еще одну сигарету и, положив перед собой газету, взялся за телефон. Другого выхода не было.
— Алло? — ответил ему густой хриплый голос, сонный и совершенно «положительный», как определил Александр, слух которого в связи со сложившейся ситуацией чрезвычайно обострился.
— Извините, — сказал Александр, лихорадочно соображая, что предпринять, чтобы глупость, которую он сейчас скажет, не была явной. Но так ничего и не придумал. — Я только что прочитал ваше объявление.
— Какое объявление? — на том конце провода еще не проснулись.
— О знакомстве.
Мужчина кашлянул, приходя в себя. Александр попросил Бога, чтобы он не посмотрел на часы.
— Вы давали объявление в газету? — поторопил его он.
— Ты что, больной? — В голосе мужчины послышались раздраженные нотки. — Какого… ты звонишь? Заняться нечем?
— Вы давали это объявление? — терпеливо, но настойчиво переспросил Александр, желая только одного — чтобы его собеседник не бросил трубку.
— Я тебе сейчас такого дам, — пообещали в трубке. — Я тебя быстро вычислю, сволочь! Твоя рубрика рядом, выкрашенная голубым. Глаза на жопе?
— Вы меня не поняли, — соглашаясь с тем, что ничего другого мужик по поводу его звонка подумать и не мог, сказал Александр. — Вам должна была позвонить девушка… Ксения. Она вам звонила?
— Пошел ты! — сказала трубка и разродилась отчаянными гудками.
Александр выругался и взялся за следующее объявление. В принципе, вычислить телефон по адресу не представляло труда. Он набрал справочную и через несколько минут получил желанные цифры.
Проигрывать сценарий предыдущего разговора не хотелось. Тем более что он ничего не давал. Александр, усиленно соображая, выкурил подряд две сигареты. Потом достал из сумки свой мобильник и положил его рядом с телефоном. Если позвонить одновременно и с мобильного, и с обычного телефона, то… То если кто-то поднимет трубку обычного телефона, в ней можно будет услышать звонок на мобильник. Тем более что мелодию ее мобильника он знает. Она поставила на вызов музыкальную фразу из «Modern talking» — «Не смотри на меня, братец Луи, Луи, Луи…». Он даже посмеялся над ее пристрастием. Теперь он больше всего хотел услышать эту слащавую мелодию. «Не смотри на меня, братец Луи, Луи, Луи…» Таким образом можно будет хотя бы выяснить, там ли Ксения.
Он набрал и долго ждал, когда возьмут трубку. Вслушиваясь в длинные гудки, он успел «прокрутить» в голове основные варианты: хозяина квартиры нет дома, хозяин спит богатырским сном и никакой звонок его не разбудит, нужно еще немного подождать…
— Да? — наконец-то откликнулись в трубке, и Александр автоматически отметил, что голос на том конце провода не такой уж и сонный.
— Прошу прощения, — извинился Александр, одной рукой покрепче прижимая трубку к уху, а второй быстро набирая номер Ксениной мобилки. — Время, конечно, позднее, но мой поезд только что прибыл. Опоздали на четыре часа, такие вот дела.
— Кто это? — подозрительно спросили его.
— Константин, Костя, — назвал первое попавшееся имя Александр, торопливо заканчивая набор. Ну где же ты, «братец Луи»?
— Костя?
— Черт, вас же не предупредили! То есть мы хотели, но не дозвонились. Олег не смог приехать, у него жена рожает.
Нужно было сказать еще хотя бы несколько фраз, чтобы потянуть время. Если сейчас там положат трубку, соединение мобилок опоздает и все окажется напрасным.
— Вы ошиблись номером. — Собеседник Александра наконец-то что-то начал соображать.
— Подождите! — взмолился Александр. — Это ваш номер?
Он назвал цифры, чтобы выиграть еще несколько секунд.
— Мой, — помолчав (к великой радости Александра), признал владелец абонентского номера. — Но все равно я не знаю никакого Костю. И Олега тоже.
— Черт! — раздосадованно выдавил Александр, напряженно вслушиваясь в звуковой фон, который завис в трубке. — Какого хрена они мне всучили, сволочи? Что я теперь буду делать? У меня бабок на гостиницу нет!
Мужик не ответил. Александр на расстоянии чувствовал, как его рука раздраженно бросает трубку на рычаги. И в последнюю секунду Александр уловил едва слышный, какой-то забитый звук. Это было почище чем в телевизионном шоу «Угадай мелодию». Там времени для угадывания было побольше. Правда, одно из заданий напоминало его задачу. «Я угадаю эту мелодию с семи (пяти, четырех) нот!» У него было всего две. «Не-смо…»?
Он решил, что еще «покрутит» услышанные звуки по дороге, поднялся и стал лихорадочно одеваться. Футболку натягивал уже на лестнице…
Ксения постаралась собрать мозговые извилины, которые, казалось, рассыпались у нее в голове и, разрозненные, были способны продуцировать только мелкие, отрывистые мысли.
Она сама учила Александра, что выход есть из любой ситуации, нужно только не впадать в отчаяние и действовать. Выбрались же те заключенные из охраняемой тюрьмы, когда им угрожала смерть от цунами? Конечно, неизвестно, каким образом они сумели выбраться. Может быть, просто подкупили охрану и та помогла им бежать. Ксении не на кого было рассчитывать. В этой затхлой квартире — только она и он. И — никакой надежды на помощь извне. Кто может прийти ей на помощь? Никто! Она горько улыбнулась. Потом улыбка сошла с ее губ, а горечь осталась. Александр даже не догадывается о том, что ее скоро будут убивать. Хороший материальчик в газету — на первую полосу. Ксения даже представила себе заголовок — «Маньяк убил журналистку». И шрифт, которым он будет напечатан: устрашающе огромные буквы… Лучше об этом не думать. Разве это обязательно? Разве не может так случиться, что Бог ее спасет? Конечно, она грешила в своей жизни, но разве грехи ее сопоставимы с тем, что с ней хотят сделать?
Ксения почувствовала, что дрожит. Сколько она просидела на голом полу? Посредине комнаты лежал коврик, она подползла на четвереньках и подтащила его к кровати.
Эта не бог весть какая тяжелая работа тем не менее забрала у нее последние силы. Свернувшись калачиком, она легла на ковер и укрылась одеялом с головой. В конце концов, какая разница, будет она сидя дожидаться своей участи или немного полежит?
Под одеялом было темно и душно, но, как ни странно, в этом хлипком укрытии она почувствовала себя чуточку спокойнее. Через несколько минут она согрелась. Тепло было приятное и тягучее. Ксения некоторое время еще боролась с собой, но потом подумала, что от нее сейчас ничего не зависит. Если он войдет, она успеет проснуться. Она еще плотнее завернулась в одеяло и провалилась в бездонную пропасть сна…
— Кто? — спросил из-за двери Илья сбивающимся со сна на хрип голосом.
Александр ответил.
Илья пощелкал замками, погремел цепочкой и наконец впустил его в коридор.
Отступил вглубь — большой, заспанный, в мягкой полосатой пижаме и босиком. Прикрыл дверь в спальню, чтобы не потревожить жену.
— Чего тебе?
— Тут такое дело… — Александр не знал, как начать разговор. Все выходило глупо.
— Идем на кухню.
Илья порылся под вешалкой и добыл старые стоптанные шлепанцы. Александр сунул в них ноги, шлепанцы были малы, и пятки ступали на пол, но обращать внимание на подобные мелочи он сейчас был не в состоянии.
Он сел на табурет, подождал, пока Илья поставит на плиту чайник. Хотя это ему далось тяжело.
— Ну что? — Илья достал из навесного шкафчика и поставил перед ним чашку с тонкими стенками и иероглифами вместо рисунка. Сам устроился напротив.
— Тут такое дело, — опять повторил Александр. — Только не думай, что я сумасшедший.
Илья кивнул и серьезно посмотрел на него. Рассказ занял немного времени. Александр всегда ценил в Илье умение понимать с полуслова.
— И я его вычислил, — закончил он и выжидательно посмотрел на Илью.
Илья тяжело поднялся и выключил чайник. Потом медленно налил кипяток в чашки, сунул туда по пакетику заварки и пододвинул Александру сахарницу.
— Ну и что ты мне предлагаешь? — спросил он почему-то раздраженно.
Александр понял, о чем тот думает, поэтому не обиделся.
— Илья, здесь помочь можешь только ты.
— Это невозможно.
— Илья!
— Конечно, ты предупредил, что не сумасшедший, но…
— Ты мне не веришь?
— Почему же, верю, — сказал Илья, обжигаясь первым глотком и возвращая чашку на блюдце. — Я верю во все, что ты мне здесь нагородил. И что Ксения находится там. Кстати, хвалю, вычислил ты ее действительно гениально, я бы не додумался.
— Тебе не надо додумываться. — Александр начал терять терпение. — У тебя все права действовать напрямую.
— У меня нет таких прав, и ты это знаешь, — сказал Илья. — Я не могу ворваться в квартиру посреди ночи только потому, что тебе что-то такое там показалось.
— Мне не показалось, я уверен.
— Уверен, что Ксения там? Ну и отлично! Знаешь, что я понял из всего твоего рассказа? Она сама, учти, добровольно, пошла к этому мужику, и сейчас — девяносто девять процентов из ста — они там элементарно трахаются. И представь себе картину: на самом интересном месте врываюсь я. Результат? Эта твоя Ксения сама же подаст на меня жалобу, потому что я не позволил ей достичь оргазма!
— Илья, мне не до шуток…
— И никакого права беспокоить сон мирных граждан, не имея на то ордера, у меня нет, — монотонно, будто зачитывая строки из устава, сказал Илья. — Равно как и лишать их интимных радостей.
— Я согласен, такого права у тебя нет, — быстро согласился Александр. — Но у тебя есть возможность.
— Значит, так: перезвонишь мне завтра и доложишь, во сколько она пришла на работу. Приму как извинение за беспокойство. Бери сахар, пей чай.
— А если завтра она не придет на работу? Илья развел руками.
— А ты сволочь. — Александр тяжело взглянул на него из-под век. — Не думал, что ты — такая сволочь…
— Начинается, — сказал Илья. — Дай мне еще в морду — для полной картины. Может быть, это тебя успокоит.
Александр поднялся и, не оглядываясь, двинулся к выходу.
— Шлепанцы оставь, — насмешливо донеслось ему в спину. — Кретин!
Александр брезгливо сбросил шлепанцы и стал лихорадочно заталкивать ноги в туфли.
Он уже взялся за дверную ручку, когда за спиной вырос Илья. Александр не видел — почувствовал.
— Подожди, нервно-паралитический. Я позвоню. Достали вы все меня, как… — Илья прошлепал в комнату.
Александр отпустил ручку и прислонился спиной к двери. Потом опустился вниз и присел на корточки. Сидел он так довольно долго, или это ему казалось. Из комнаты было слышно, как монотонно бубнил Илья:
— Да, Владимир Степанович. Нет, Владимир Степанович. Уверен стопроцентно. Вы меня знаете… Само собой, под мою ответственность… Да никуда он не денется… Кому он пожалуется? Пусть жалуется. Все будет чисто, ручаюсь. Спасибо, Владимир Степанович.
Из комнаты вышла жена Ильи, одетая в халат. Равнодушно посмотрела на Александра сонным глазом, прошествовала в туалет и обратно. Илья вышел уже одетый.
Александр рывком поднялся на ноги.
— Время еще есть, — остановил его порыв Илья. — Сейчас придет машина, это… — он посмотрел на часы, — минут семь-восемь. Можем допить чай.
Ксения не хотела просыпаться. Сон для нее сейчас был лучше, чем реальность. Даже вот такой неполноценный, слепленный из двух половинок: она смотрела на стрекозу, которая ей снилась, и в то же время не забывала, что с ней происходит на самом деле. Стрекоза была красивая, с продолговатым изумрудным тельцем, прозрачными крылышками и выпуклыми глазами, в которых отражалась сама Ксения. Ксения отлично видит себя в зеркальных глазах стрекозы. А также то, что происходит у нее за спиной. Сзади к ней приближается бесформенная глыба, состоящая из каких-то темных кристаллов, земляных комьев и корней, которые змеями опутывают эту полуживую сущность. Уже совсем рядом глыба приобретает очертания — Ксения мучительно всматривается и наконец узнает, кто это. Это ОН, и ОН хочет ее убить. Ее охватывает ужас, но она не может заставить себя обернуться. Как загипнотизированная, она смотрит в глаза стрекозы и понимает, что они не красивы — они безобразны. Огромные, вылезшие из орбит глаза монстра, прикинувшегося стрекозой, чтобы усыпить ее бдительность. Вероятно, монстр догадывается, что Ксения не станет бежать. Ей некуда бежать, потому что сзади — тоже смертельная опасность. И эта изумрудная гадина плотоядно раскрывает челюсти… Челюсти двигаются как на шарнирах, приводя Ксению в полубезумное состояние. Она бьется, кричит, визжит, воет, в то же время (и это самое ужасное) зная, что никто, никто не придет ей на помощь…
— Заткнись, — сказало изумрудное чудовище, и сзади эхом подтвердили: — Заткнись, или будет хуже.
Ксения не знала, что они имеют в виду, что значит это «хуже», но она мгновенно проснулась. Может быть, в надежде, что, когда вырвется из этого кошмарного сна, все встанет на свои места: злобные монстры исчезнут, останутся в своем ирреальном царстве ужасов, сплетаясь в тугой комок, силясь задушить и пожрать друг друга, но ее там уже не будет! Она убежит от них в свою обычную жизнь.
Пробуждение не принесло желаемого. Она проснулась в горячем липком поту и осознала, что никуда убежать ей не удалось, ужас остался, потому что он — реальность.
Он сдернул с нее одеяло. Ксения зажмурилась от ударившего в глаза света и страха. Он наклонился — в ноздри ударил одуряющий запах одеколона. Сладкий цветочный запах, такой, вероятно, обожают стрекозы.
— Открой глазки, девочка, — мягко сказал он и нежно, двумя пальцами, приподнял ее подбородок. — Ну же, не балуйся. Ты меня разочаровываешь.
Ксения уловила свежий аромат из его рта — «Дирол» с мятой. Ее чуть не стошнило.
Тем не менее, понимая, что не стоит его злить, она постаралась взять себя в руки и села, делая попытки натянуть короткую юбку на колени. И посмотрела на него затравленно.
Он улыбнулся. У него красивые ровные зубы. Слева — аккуратная, едва заметная пломба. Он следит за своей внешностью.
— Не хочешь помыться? — предложил он, садясь на край кровати. — Я приготовил ужин. Я не сказал тебе — я отлично готовлю. Та бурда, которую нам подали в ресторане, в сравнение не идет… Ты любишь рыбу? Я обожаю. Особенно осетрину в белом вине. Вообще морепродукты — моя слабость. Я приготовил еще омаров, креветки… Думаю, тебе понравится. Ну же?
Он протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Делать было нечего. Ксения, помедлив, взялась за нее и поразилась, что она такая теплая. Хотя что она ожидала почувствовать — замогильный холод?
— Я приготовил тебе ванну, — сказал он ей в спину, когда она, покачиваясь, пошла впереди него к открытой двери. — Ты немного не в порядке.
Дверь в гостиную была открыта, и Ксения краем глаза заметила, что он немало потрудился. Комната была погружена в полумрак, только свечи в высоких подсвечниках мерцали праздничными звездочками на обоих концах длинного стола. Стол был покрыт роскошной скатертью с кистями до пола и уставлен столовыми приборами и высокими хрустальными фужерами. В другой раз эта комната показалась бы ей убранной нарядно и романтично, но сейчас помпезность выглядела зловеще. Ксения убыстрила шаги и постаралась побыстрее миновать гостиную. Из раскрытых дверей пахнуло можжевельником и еще чем-то, кажется, он окурил помещение благовонными палочками.
Он проводил ее в ванную комнату и даже позволил закрыть за собой дверь. Впрочем, замок был слишком хлипкий, чтобы она могла возлагать на него какие-то надежды.
Оставшись одна, Ксения огляделась. Стены, потолок и даже пол были выложены зеркальной плиткой, голубая ванна уже была заполнена водой. Он даже вспенил для нее средство для купания, и пена лежала на поверхности воды белоснежной рыхлой шапкой. На полке стояли масса всяческих шампуней и кремов, лежали щетки, расчески и небольшой фен, а на вешалке висела шикарная махровая простыня и несколько мягчайших, даже на вид, полотенец.
Ксения подняла голову и уставилась в зеркальную стену напротив. На нее не отрываясь испуганно смотрело измученное существо — грязное, взлохмаченное, с расплывшимися по лицу разводами — смесью косметики и слез. Опухшие веки прикрывали узкие щелочки, именуемые глазами.
Ей нестерпимо захотелось вымыться, и она лихорадочно стала сбрасывать с себя одежду. Но когда оказалась полностью обнаженной, стало еще хуже. Куда бы она ни посмотрела, слева, справа, сверху и даже под ногами — всюду было одно: голое дрожащее тело, беззащитное и жалкое… Ксения, зажав руками рот, чтобы не было слышно, как она заскулила от невозможности что-то изменить, ступила в ванну.
Вода была теплой и нежной, пена, попавшая ей на губы, сладкой… И это было единственное за последние несколько часов, что хоть немного успокоило ее. Она вытянулась в полный рост, положила голову на подголовник и закрыла глаза. Она знала, что не может находиться здесь долго и надо хотя бы поплескаться, чтобы он не заподозрил неладное. Но вода ласково убаюкивала, и ей не хотелось делать ни одного движения… Она — устала.
— Ты скоро? — через некоторое время спросил он из-за двери, и Ксения в ответ шумно взмутила ладонью воду.
Он отошел.
К сожалению, это не может продолжаться бесконечно. Если она не откликнется и не откроет второй (третий, четвертый) раз — он, сорвав замок, просто вытащит ее отсюда за шкирку.
Ксения открыла глаза, улыбнулась своему отражению, которое ответило ей точно такой же загадочной улыбкой, и ушла под воду…
Это было тяжело. Она даже не представляла себе, насколько это может быть тяжело и больно. Она открывала рот, чтобы сладкая пенистая вода свободнее входила в нее, но инстинкт самосохранения был на страже и заставлял ее выплевывать воду и сжимал горло. А она уговаривала этот настырный инстинкт не беспокоиться — ведь все равно он ничего не сохранит, потому что через час от него уже ничего зависеть не будет. Так лучше уж так…
Он постучал в дверь, и Ксения испугалась, что не успеет. Одним шумом воды было уже не обойтись, и она, сдерживая прерывистое дыхание, заставила себя откликнуться:
— Сейчас иду.
И ушла на дно ванны, загадав, что если не удержится там и на этот раз, то Бога на свете — нет!
Бог на свете есть. Две-три минуты отчаянной борьбы с собой доказали ей это. Ксения опустила руки и ощутила неземное спокойствие…
Она еще слышала, как ломились в дверь. Вероятно, ему надоело ждать и он наплевал на свою вежливость. До слуха Ксении откуда-то издалека доносились шум и выкрики, но она с всеобъемлющим равнодушием подумала, что теперь ей уже все равно…
Сильные руки рванули ее наверх, устроив в ванной настоящий водопад. Ксения была похожа на тяжелую, напитавшуюся водой тряпичную куклу с мокрыми волосами-паклей и абсолютно белым лицом, с которого смылась вся фабричная краска. Особенно схожесть проявлялась в отсутствии малейших признаков жизни.
— Она здесь! — заорал Илья и, подхватив Ксению под мышки, перегнул ее пополам и бросил животом на край ванны.
Изо рта стала вытекать вода, Ксения чувствовала, как плавно, беспрепятственно она вытекает. Как ни странно, ей было хорошо, светло и радостно. Проблемы начались чуть позже. Ксения вдруг почувствовала, как заболела грудь, и, кажется, впервые в жизни ощутила, где находятся легкие. На спину больно давили, вероятно, кто-то пытался выдавить всю воду, которая успела влиться в нее. Несколько рук поддерживали ее, чтобы она не соскользнула на пол. Ксения открыла глаза и сначала увидела перед собой огромную лужу. Было просто невероятно, что в нее смогло столько поместиться. Потом она увидела милицейские ботинки и мужские туфли, которые топтались рядом. Туфли показались ей знакомыми, и она силилась рассмотреть в зеркальных плитках все остальное. Но не сумела — потеряла сознание…
— Тебе не кажется, что это закономерно? — спросила Ксения, туго запахиваясь в халат.
— Что именно?
— Что я нахожусь в сумасшедшем доме?
Александр не знал, как себя держать. С одной стороны, лечащий врач Ксении говорил, что ей необходимы положительные эмоции, с другой — он опасался, как бы эти эмоции не повредили. Неизвестно, как поведет себя психика Ксении после нервного срыва, из которого они вытаскивали ее уже вторую неделю. Улучшения, конечно, были, но все опасались рецидива.
— Это не сумасшедший дом, — сказал он твердо. — И ты это хорошо знаешь.
— На табличке написано «Психоневрологический диспансер» .
— Ты ходила за ворота? — осторожно поинтересовался Александр.
— Только выглянула.
— На твоем корпусе написано «Неврологическое отделение», — уточнил он.
— Я знаю. — Как видно, Ксения не нуждалась в успокоении. — Но это частное в общем.
— А в чем ты видишь закономерность?
— Я никогда не могла справиться со своей жизнью, — пожала плечами Ксения.
Теплый цветастый халат ее полнил, волосы повисли вдоль лица прямыми прядями, мешки под глазами делали лицо одутловатым. Интересно, есть ли у нее зеркало? «Лучше бы не было», — подумал Александр.
— А по-моему, ты на себя наговариваешь, — нарочито бодро сказал он. — Ты отлично со всем справлялась.
Она посмотрела на него насмешливо и ничего не сказала.
— Сколько тебя здесь продержат? — спросил он, стараясь увести ее от этой темы.
Ксения опять пожала плечами.
На Ксению это было непохоже. Конечно, она могла познакомиться с кем-то, но вряд ли согласилась бы остаться ночевать у него в первую же ночь. Впрочем, нельзя дать голову на отсечение… Он попытался отвести взгляд от телефона, но эта молчаливая штуковина просто притягивала. Он вздохнул и еще раз набрал номер. Настенные электронные часы высвечивали начало третьего.
Наконец до него дошло, что это смешно. В то время как Ксения, возможно, развлекается, он вертится, как на горячей сковородке, и пытается доказать себе, что этого не может быть. А почему этого не может быть? Он поднялся и вновь пошел на кухню. Закурил и отхлебнул переслащенный кофе. В желудке замутило. Он выплеснул остатки кофе в раковину, чтобы больше не подвергаться соблазну. В конце концов, можно сварить новую порцию и пить без сахара. Он тут же забыл это намерение и закурил новую сигарету.
Когда окурок стал жечь губы, он решил, что позвонит еще раз, а если Ксения и сейчас не возьмет трубку, он позвонит ей на мобилку. Мобилка всегда с ней, в ее сумочке. Он поразился, как не додумался до этого раньше, и ринулся в комнату.
Дома Ксении по-прежнему не было, и он стал набирать номер мобильного телефона. Пусть это граничит с идиотизмом, но он должен удостовериться, что с ней все в порядке. Он прождал несколько минут, трижды перебирал номер, но Ксения трубку все так же не брала. Это было уже серьезно. Возможно, к мобилке ее не допускают.
Он вернулся на кухню и все-таки сварил кофе. Кофе получился крепкий, может быть, это был самый крепкий кофе, который ему удалось сварить в жизни. Во всяком случае, пить его было невозможно, и он выплеснул его в раковину, вслед за предыдущим.
Он напился из чайника, прошел в комнату и лег поверх постели, заложив руки за голову.
«Это бессмысленно, — сказала Ксения, когда он в ответ на ее жалобу, что письма иссякли, посоветовал ей дать еще одно объявление. — Что мне придет, еще несколько таких же писем, из которых и выбрать нечего? Не лучше ли не давать объявления, а откликнуться на какое-нибудь из них?»
Ну конечно! Он сел на кровати, припоминая, как несколько дней назад Ксения, увидев у него газету, заинтересованно пролистала ее и сделала пометки в своей записной книжке. Он вскочил и ринулся в коридор — там на полке он складывал устаревшую прессу. Вернувшись, он бросил стопку прямо на пол и стал искать газетенку. Слава Богу, нужная рубрика — «Он ищет ее» — занимала совсем немного места. Всего около полутора десятка объявлений. Он взял ручку и сразу же вычеркнул девять. Сюда вошли иногородние, а также неподходящие по возрасту податели объявлений — слишком молодые или пожилые. Стараясь смотреть на текст глазами Ксении (все-таки за восемь лет он ее немного изучил), он проанализировал оставшиеся шесть и забраковал еще четыре: два от откровенных альфонсов, одно, содержащее слишком высокие требования, соответствовать которым могла бы разве что «Мисс мира», и еще одно, написанное настолько корявым языком, что в уровне интеллекта писавшего можно было не сомневаться.
Он несколько раз перечитал оставшиеся два объявления, но, как ни старался, не смог просчитать, какое из них выбрала Ксения. Оставалось одно — проверить. Но если позвонить в три часа ночи, где гарантия, что ему ответят? А если и ответят… Что он надеется услышать?
Александр, стараясь делать короткие затяжки, быстро выкурил еще одну сигарету и, положив перед собой газету, взялся за телефон. Другого выхода не было.
— Алло? — ответил ему густой хриплый голос, сонный и совершенно «положительный», как определил Александр, слух которого в связи со сложившейся ситуацией чрезвычайно обострился.
— Извините, — сказал Александр, лихорадочно соображая, что предпринять, чтобы глупость, которую он сейчас скажет, не была явной. Но так ничего и не придумал. — Я только что прочитал ваше объявление.
— Какое объявление? — на том конце провода еще не проснулись.
— О знакомстве.
Мужчина кашлянул, приходя в себя. Александр попросил Бога, чтобы он не посмотрел на часы.
— Вы давали объявление в газету? — поторопил его он.
— Ты что, больной? — В голосе мужчины послышались раздраженные нотки. — Какого… ты звонишь? Заняться нечем?
— Вы давали это объявление? — терпеливо, но настойчиво переспросил Александр, желая только одного — чтобы его собеседник не бросил трубку.
— Я тебе сейчас такого дам, — пообещали в трубке. — Я тебя быстро вычислю, сволочь! Твоя рубрика рядом, выкрашенная голубым. Глаза на жопе?
— Вы меня не поняли, — соглашаясь с тем, что ничего другого мужик по поводу его звонка подумать и не мог, сказал Александр. — Вам должна была позвонить девушка… Ксения. Она вам звонила?
— Пошел ты! — сказала трубка и разродилась отчаянными гудками.
Александр выругался и взялся за следующее объявление. В принципе, вычислить телефон по адресу не представляло труда. Он набрал справочную и через несколько минут получил желанные цифры.
Проигрывать сценарий предыдущего разговора не хотелось. Тем более что он ничего не давал. Александр, усиленно соображая, выкурил подряд две сигареты. Потом достал из сумки свой мобильник и положил его рядом с телефоном. Если позвонить одновременно и с мобильного, и с обычного телефона, то… То если кто-то поднимет трубку обычного телефона, в ней можно будет услышать звонок на мобильник. Тем более что мелодию ее мобильника он знает. Она поставила на вызов музыкальную фразу из «Modern talking» — «Не смотри на меня, братец Луи, Луи, Луи…». Он даже посмеялся над ее пристрастием. Теперь он больше всего хотел услышать эту слащавую мелодию. «Не смотри на меня, братец Луи, Луи, Луи…» Таким образом можно будет хотя бы выяснить, там ли Ксения.
Он набрал и долго ждал, когда возьмут трубку. Вслушиваясь в длинные гудки, он успел «прокрутить» в голове основные варианты: хозяина квартиры нет дома, хозяин спит богатырским сном и никакой звонок его не разбудит, нужно еще немного подождать…
— Да? — наконец-то откликнулись в трубке, и Александр автоматически отметил, что голос на том конце провода не такой уж и сонный.
— Прошу прощения, — извинился Александр, одной рукой покрепче прижимая трубку к уху, а второй быстро набирая номер Ксениной мобилки. — Время, конечно, позднее, но мой поезд только что прибыл. Опоздали на четыре часа, такие вот дела.
— Кто это? — подозрительно спросили его.
— Константин, Костя, — назвал первое попавшееся имя Александр, торопливо заканчивая набор. Ну где же ты, «братец Луи»?
— Костя?
— Черт, вас же не предупредили! То есть мы хотели, но не дозвонились. Олег не смог приехать, у него жена рожает.
Нужно было сказать еще хотя бы несколько фраз, чтобы потянуть время. Если сейчас там положат трубку, соединение мобилок опоздает и все окажется напрасным.
— Вы ошиблись номером. — Собеседник Александра наконец-то что-то начал соображать.
— Подождите! — взмолился Александр. — Это ваш номер?
Он назвал цифры, чтобы выиграть еще несколько секунд.
— Мой, — помолчав (к великой радости Александра), признал владелец абонентского номера. — Но все равно я не знаю никакого Костю. И Олега тоже.
— Черт! — раздосадованно выдавил Александр, напряженно вслушиваясь в звуковой фон, который завис в трубке. — Какого хрена они мне всучили, сволочи? Что я теперь буду делать? У меня бабок на гостиницу нет!
Мужик не ответил. Александр на расстоянии чувствовал, как его рука раздраженно бросает трубку на рычаги. И в последнюю секунду Александр уловил едва слышный, какой-то забитый звук. Это было почище чем в телевизионном шоу «Угадай мелодию». Там времени для угадывания было побольше. Правда, одно из заданий напоминало его задачу. «Я угадаю эту мелодию с семи (пяти, четырех) нот!» У него было всего две. «Не-смо…»?
Он решил, что еще «покрутит» услышанные звуки по дороге, поднялся и стал лихорадочно одеваться. Футболку натягивал уже на лестнице…
Ксения постаралась собрать мозговые извилины, которые, казалось, рассыпались у нее в голове и, разрозненные, были способны продуцировать только мелкие, отрывистые мысли.
Она сама учила Александра, что выход есть из любой ситуации, нужно только не впадать в отчаяние и действовать. Выбрались же те заключенные из охраняемой тюрьмы, когда им угрожала смерть от цунами? Конечно, неизвестно, каким образом они сумели выбраться. Может быть, просто подкупили охрану и та помогла им бежать. Ксении не на кого было рассчитывать. В этой затхлой квартире — только она и он. И — никакой надежды на помощь извне. Кто может прийти ей на помощь? Никто! Она горько улыбнулась. Потом улыбка сошла с ее губ, а горечь осталась. Александр даже не догадывается о том, что ее скоро будут убивать. Хороший материальчик в газету — на первую полосу. Ксения даже представила себе заголовок — «Маньяк убил журналистку». И шрифт, которым он будет напечатан: устрашающе огромные буквы… Лучше об этом не думать. Разве это обязательно? Разве не может так случиться, что Бог ее спасет? Конечно, она грешила в своей жизни, но разве грехи ее сопоставимы с тем, что с ней хотят сделать?
Ксения почувствовала, что дрожит. Сколько она просидела на голом полу? Посредине комнаты лежал коврик, она подползла на четвереньках и подтащила его к кровати.
Эта не бог весть какая тяжелая работа тем не менее забрала у нее последние силы. Свернувшись калачиком, она легла на ковер и укрылась одеялом с головой. В конце концов, какая разница, будет она сидя дожидаться своей участи или немного полежит?
Под одеялом было темно и душно, но, как ни странно, в этом хлипком укрытии она почувствовала себя чуточку спокойнее. Через несколько минут она согрелась. Тепло было приятное и тягучее. Ксения некоторое время еще боролась с собой, но потом подумала, что от нее сейчас ничего не зависит. Если он войдет, она успеет проснуться. Она еще плотнее завернулась в одеяло и провалилась в бездонную пропасть сна…
— Кто? — спросил из-за двери Илья сбивающимся со сна на хрип голосом.
Александр ответил.
Илья пощелкал замками, погремел цепочкой и наконец впустил его в коридор.
Отступил вглубь — большой, заспанный, в мягкой полосатой пижаме и босиком. Прикрыл дверь в спальню, чтобы не потревожить жену.
— Чего тебе?
— Тут такое дело… — Александр не знал, как начать разговор. Все выходило глупо.
— Идем на кухню.
Илья порылся под вешалкой и добыл старые стоптанные шлепанцы. Александр сунул в них ноги, шлепанцы были малы, и пятки ступали на пол, но обращать внимание на подобные мелочи он сейчас был не в состоянии.
Он сел на табурет, подождал, пока Илья поставит на плиту чайник. Хотя это ему далось тяжело.
— Ну что? — Илья достал из навесного шкафчика и поставил перед ним чашку с тонкими стенками и иероглифами вместо рисунка. Сам устроился напротив.
— Тут такое дело, — опять повторил Александр. — Только не думай, что я сумасшедший.
Илья кивнул и серьезно посмотрел на него. Рассказ занял немного времени. Александр всегда ценил в Илье умение понимать с полуслова.
— И я его вычислил, — закончил он и выжидательно посмотрел на Илью.
Илья тяжело поднялся и выключил чайник. Потом медленно налил кипяток в чашки, сунул туда по пакетику заварки и пододвинул Александру сахарницу.
— Ну и что ты мне предлагаешь? — спросил он почему-то раздраженно.
Александр понял, о чем тот думает, поэтому не обиделся.
— Илья, здесь помочь можешь только ты.
— Это невозможно.
— Илья!
— Конечно, ты предупредил, что не сумасшедший, но…
— Ты мне не веришь?
— Почему же, верю, — сказал Илья, обжигаясь первым глотком и возвращая чашку на блюдце. — Я верю во все, что ты мне здесь нагородил. И что Ксения находится там. Кстати, хвалю, вычислил ты ее действительно гениально, я бы не додумался.
— Тебе не надо додумываться. — Александр начал терять терпение. — У тебя все права действовать напрямую.
— У меня нет таких прав, и ты это знаешь, — сказал Илья. — Я не могу ворваться в квартиру посреди ночи только потому, что тебе что-то такое там показалось.
— Мне не показалось, я уверен.
— Уверен, что Ксения там? Ну и отлично! Знаешь, что я понял из всего твоего рассказа? Она сама, учти, добровольно, пошла к этому мужику, и сейчас — девяносто девять процентов из ста — они там элементарно трахаются. И представь себе картину: на самом интересном месте врываюсь я. Результат? Эта твоя Ксения сама же подаст на меня жалобу, потому что я не позволил ей достичь оргазма!
— Илья, мне не до шуток…
— И никакого права беспокоить сон мирных граждан, не имея на то ордера, у меня нет, — монотонно, будто зачитывая строки из устава, сказал Илья. — Равно как и лишать их интимных радостей.
— Я согласен, такого права у тебя нет, — быстро согласился Александр. — Но у тебя есть возможность.
— Значит, так: перезвонишь мне завтра и доложишь, во сколько она пришла на работу. Приму как извинение за беспокойство. Бери сахар, пей чай.
— А если завтра она не придет на работу? Илья развел руками.
— А ты сволочь. — Александр тяжело взглянул на него из-под век. — Не думал, что ты — такая сволочь…
— Начинается, — сказал Илья. — Дай мне еще в морду — для полной картины. Может быть, это тебя успокоит.
Александр поднялся и, не оглядываясь, двинулся к выходу.
— Шлепанцы оставь, — насмешливо донеслось ему в спину. — Кретин!
Александр брезгливо сбросил шлепанцы и стал лихорадочно заталкивать ноги в туфли.
Он уже взялся за дверную ручку, когда за спиной вырос Илья. Александр не видел — почувствовал.
— Подожди, нервно-паралитический. Я позвоню. Достали вы все меня, как… — Илья прошлепал в комнату.
Александр отпустил ручку и прислонился спиной к двери. Потом опустился вниз и присел на корточки. Сидел он так довольно долго, или это ему казалось. Из комнаты было слышно, как монотонно бубнил Илья:
— Да, Владимир Степанович. Нет, Владимир Степанович. Уверен стопроцентно. Вы меня знаете… Само собой, под мою ответственность… Да никуда он не денется… Кому он пожалуется? Пусть жалуется. Все будет чисто, ручаюсь. Спасибо, Владимир Степанович.
Из комнаты вышла жена Ильи, одетая в халат. Равнодушно посмотрела на Александра сонным глазом, прошествовала в туалет и обратно. Илья вышел уже одетый.
Александр рывком поднялся на ноги.
— Время еще есть, — остановил его порыв Илья. — Сейчас придет машина, это… — он посмотрел на часы, — минут семь-восемь. Можем допить чай.
Ксения не хотела просыпаться. Сон для нее сейчас был лучше, чем реальность. Даже вот такой неполноценный, слепленный из двух половинок: она смотрела на стрекозу, которая ей снилась, и в то же время не забывала, что с ней происходит на самом деле. Стрекоза была красивая, с продолговатым изумрудным тельцем, прозрачными крылышками и выпуклыми глазами, в которых отражалась сама Ксения. Ксения отлично видит себя в зеркальных глазах стрекозы. А также то, что происходит у нее за спиной. Сзади к ней приближается бесформенная глыба, состоящая из каких-то темных кристаллов, земляных комьев и корней, которые змеями опутывают эту полуживую сущность. Уже совсем рядом глыба приобретает очертания — Ксения мучительно всматривается и наконец узнает, кто это. Это ОН, и ОН хочет ее убить. Ее охватывает ужас, но она не может заставить себя обернуться. Как загипнотизированная, она смотрит в глаза стрекозы и понимает, что они не красивы — они безобразны. Огромные, вылезшие из орбит глаза монстра, прикинувшегося стрекозой, чтобы усыпить ее бдительность. Вероятно, монстр догадывается, что Ксения не станет бежать. Ей некуда бежать, потому что сзади — тоже смертельная опасность. И эта изумрудная гадина плотоядно раскрывает челюсти… Челюсти двигаются как на шарнирах, приводя Ксению в полубезумное состояние. Она бьется, кричит, визжит, воет, в то же время (и это самое ужасное) зная, что никто, никто не придет ей на помощь…
— Заткнись, — сказало изумрудное чудовище, и сзади эхом подтвердили: — Заткнись, или будет хуже.
Ксения не знала, что они имеют в виду, что значит это «хуже», но она мгновенно проснулась. Может быть, в надежде, что, когда вырвется из этого кошмарного сна, все встанет на свои места: злобные монстры исчезнут, останутся в своем ирреальном царстве ужасов, сплетаясь в тугой комок, силясь задушить и пожрать друг друга, но ее там уже не будет! Она убежит от них в свою обычную жизнь.
Пробуждение не принесло желаемого. Она проснулась в горячем липком поту и осознала, что никуда убежать ей не удалось, ужас остался, потому что он — реальность.
Он сдернул с нее одеяло. Ксения зажмурилась от ударившего в глаза света и страха. Он наклонился — в ноздри ударил одуряющий запах одеколона. Сладкий цветочный запах, такой, вероятно, обожают стрекозы.
— Открой глазки, девочка, — мягко сказал он и нежно, двумя пальцами, приподнял ее подбородок. — Ну же, не балуйся. Ты меня разочаровываешь.
Ксения уловила свежий аромат из его рта — «Дирол» с мятой. Ее чуть не стошнило.
Тем не менее, понимая, что не стоит его злить, она постаралась взять себя в руки и села, делая попытки натянуть короткую юбку на колени. И посмотрела на него затравленно.
Он улыбнулся. У него красивые ровные зубы. Слева — аккуратная, едва заметная пломба. Он следит за своей внешностью.
— Не хочешь помыться? — предложил он, садясь на край кровати. — Я приготовил ужин. Я не сказал тебе — я отлично готовлю. Та бурда, которую нам подали в ресторане, в сравнение не идет… Ты любишь рыбу? Я обожаю. Особенно осетрину в белом вине. Вообще морепродукты — моя слабость. Я приготовил еще омаров, креветки… Думаю, тебе понравится. Ну же?
Он протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Делать было нечего. Ксения, помедлив, взялась за нее и поразилась, что она такая теплая. Хотя что она ожидала почувствовать — замогильный холод?
— Я приготовил тебе ванну, — сказал он ей в спину, когда она, покачиваясь, пошла впереди него к открытой двери. — Ты немного не в порядке.
Дверь в гостиную была открыта, и Ксения краем глаза заметила, что он немало потрудился. Комната была погружена в полумрак, только свечи в высоких подсвечниках мерцали праздничными звездочками на обоих концах длинного стола. Стол был покрыт роскошной скатертью с кистями до пола и уставлен столовыми приборами и высокими хрустальными фужерами. В другой раз эта комната показалась бы ей убранной нарядно и романтично, но сейчас помпезность выглядела зловеще. Ксения убыстрила шаги и постаралась побыстрее миновать гостиную. Из раскрытых дверей пахнуло можжевельником и еще чем-то, кажется, он окурил помещение благовонными палочками.
Он проводил ее в ванную комнату и даже позволил закрыть за собой дверь. Впрочем, замок был слишком хлипкий, чтобы она могла возлагать на него какие-то надежды.
Оставшись одна, Ксения огляделась. Стены, потолок и даже пол были выложены зеркальной плиткой, голубая ванна уже была заполнена водой. Он даже вспенил для нее средство для купания, и пена лежала на поверхности воды белоснежной рыхлой шапкой. На полке стояли масса всяческих шампуней и кремов, лежали щетки, расчески и небольшой фен, а на вешалке висела шикарная махровая простыня и несколько мягчайших, даже на вид, полотенец.
Ксения подняла голову и уставилась в зеркальную стену напротив. На нее не отрываясь испуганно смотрело измученное существо — грязное, взлохмаченное, с расплывшимися по лицу разводами — смесью косметики и слез. Опухшие веки прикрывали узкие щелочки, именуемые глазами.
Ей нестерпимо захотелось вымыться, и она лихорадочно стала сбрасывать с себя одежду. Но когда оказалась полностью обнаженной, стало еще хуже. Куда бы она ни посмотрела, слева, справа, сверху и даже под ногами — всюду было одно: голое дрожащее тело, беззащитное и жалкое… Ксения, зажав руками рот, чтобы не было слышно, как она заскулила от невозможности что-то изменить, ступила в ванну.
Вода была теплой и нежной, пена, попавшая ей на губы, сладкой… И это было единственное за последние несколько часов, что хоть немного успокоило ее. Она вытянулась в полный рост, положила голову на подголовник и закрыла глаза. Она знала, что не может находиться здесь долго и надо хотя бы поплескаться, чтобы он не заподозрил неладное. Но вода ласково убаюкивала, и ей не хотелось делать ни одного движения… Она — устала.
— Ты скоро? — через некоторое время спросил он из-за двери, и Ксения в ответ шумно взмутила ладонью воду.
Он отошел.
К сожалению, это не может продолжаться бесконечно. Если она не откликнется и не откроет второй (третий, четвертый) раз — он, сорвав замок, просто вытащит ее отсюда за шкирку.
Ксения открыла глаза, улыбнулась своему отражению, которое ответило ей точно такой же загадочной улыбкой, и ушла под воду…
Это было тяжело. Она даже не представляла себе, насколько это может быть тяжело и больно. Она открывала рот, чтобы сладкая пенистая вода свободнее входила в нее, но инстинкт самосохранения был на страже и заставлял ее выплевывать воду и сжимал горло. А она уговаривала этот настырный инстинкт не беспокоиться — ведь все равно он ничего не сохранит, потому что через час от него уже ничего зависеть не будет. Так лучше уж так…
Он постучал в дверь, и Ксения испугалась, что не успеет. Одним шумом воды было уже не обойтись, и она, сдерживая прерывистое дыхание, заставила себя откликнуться:
— Сейчас иду.
И ушла на дно ванны, загадав, что если не удержится там и на этот раз, то Бога на свете — нет!
Бог на свете есть. Две-три минуты отчаянной борьбы с собой доказали ей это. Ксения опустила руки и ощутила неземное спокойствие…
Она еще слышала, как ломились в дверь. Вероятно, ему надоело ждать и он наплевал на свою вежливость. До слуха Ксении откуда-то издалека доносились шум и выкрики, но она с всеобъемлющим равнодушием подумала, что теперь ей уже все равно…
Сильные руки рванули ее наверх, устроив в ванной настоящий водопад. Ксения была похожа на тяжелую, напитавшуюся водой тряпичную куклу с мокрыми волосами-паклей и абсолютно белым лицом, с которого смылась вся фабричная краска. Особенно схожесть проявлялась в отсутствии малейших признаков жизни.
— Она здесь! — заорал Илья и, подхватив Ксению под мышки, перегнул ее пополам и бросил животом на край ванны.
Изо рта стала вытекать вода, Ксения чувствовала, как плавно, беспрепятственно она вытекает. Как ни странно, ей было хорошо, светло и радостно. Проблемы начались чуть позже. Ксения вдруг почувствовала, как заболела грудь, и, кажется, впервые в жизни ощутила, где находятся легкие. На спину больно давили, вероятно, кто-то пытался выдавить всю воду, которая успела влиться в нее. Несколько рук поддерживали ее, чтобы она не соскользнула на пол. Ксения открыла глаза и сначала увидела перед собой огромную лужу. Было просто невероятно, что в нее смогло столько поместиться. Потом она увидела милицейские ботинки и мужские туфли, которые топтались рядом. Туфли показались ей знакомыми, и она силилась рассмотреть в зеркальных плитках все остальное. Но не сумела — потеряла сознание…
— Тебе не кажется, что это закономерно? — спросила Ксения, туго запахиваясь в халат.
— Что именно?
— Что я нахожусь в сумасшедшем доме?
Александр не знал, как себя держать. С одной стороны, лечащий врач Ксении говорил, что ей необходимы положительные эмоции, с другой — он опасался, как бы эти эмоции не повредили. Неизвестно, как поведет себя психика Ксении после нервного срыва, из которого они вытаскивали ее уже вторую неделю. Улучшения, конечно, были, но все опасались рецидива.
— Это не сумасшедший дом, — сказал он твердо. — И ты это хорошо знаешь.
— На табличке написано «Психоневрологический диспансер» .
— Ты ходила за ворота? — осторожно поинтересовался Александр.
— Только выглянула.
— На твоем корпусе написано «Неврологическое отделение», — уточнил он.
— Я знаю. — Как видно, Ксения не нуждалась в успокоении. — Но это частное в общем.
— А в чем ты видишь закономерность?
— Я никогда не могла справиться со своей жизнью, — пожала плечами Ксения.
Теплый цветастый халат ее полнил, волосы повисли вдоль лица прямыми прядями, мешки под глазами делали лицо одутловатым. Интересно, есть ли у нее зеркало? «Лучше бы не было», — подумал Александр.
— А по-моему, ты на себя наговариваешь, — нарочито бодро сказал он. — Ты отлично со всем справлялась.
Она посмотрела на него насмешливо и ничего не сказала.
— Сколько тебя здесь продержат? — спросил он, стараясь увести ее от этой темы.
Ксения опять пожала плечами.