Страница:
— Офицер Элассар Таргон прибыл по вашему распоряжению, сэр, — голос у новичка был на редкость глубокий и низкий для столь молодого существа. — Готов приступить к служебным обязанностям.
— Таргона только что выпустился из академии, — пояснил Ведж. — Нам повезло, он не только пилот, но и врач. Так что у нас опять будет медик, который умеет не только делать компрессы и чирикать. И в отличие от всех вас ему еще не выпал шанс испортить себе карьеру или голову.
— Он нам не подходит, — высказал общее разочарование Йансон. — Отошли его домой, босс. Нам нужен сумасшедший.
— Прошу прощения! — деваронец вскочил на стул, поставил ногу на спинку соседнего сиденья и принял величественную позу. — Элассар Таргон, властелин Вселенной, готов приступить к ее уничтожению!
Ведж поперхнулся. Малек ретиво взялся за дело, что же дальше-то будет? Либо репутация Призраков убедила младенца, что подобное выступление здесь считается нормой… либо ему подсунули очередного пациента дурдома. На хорошем же он счету у командования!
Сквозь громовой одобрительный хохот кореллиа-нин различил визг Иансона: — Снимаю возражения!!! Кажется, пришло время вмешаться.
— Сядьте, Таргон. Остальные, умерьте волнение страсти. Я еще недоговорил. В-пятых и в-последних, в обеих эскадрильях намечается реорганизация. До тех пор пока мы не сумеем убедить штаб, что нам просто необходимо участвовать в другой миссии,, мы приписаны к «Мон Ремонде». Мне навязывают командование еще двумя эскадрильями и к тому же переводят обратно на прямое командование Разбойным эскадроном. С Призраками я буду летать по-прежнему, когда позволят обстоятельства, но ежедневно нянчиться с вами больше не буду.
Проныры возрадовались. Призраки, у которых только что забрали лучшего пилота и командира, заметно сникли.
— Лейтенант Лоран, смирно!
Мордашка вскочил и, не сумев сдержать трепета, опрокинул стул.
— Это не постоянное повышение, пока еще нет, — объяснил ему Ведж, — поэтому не обольщайтесь. Тем не менее я с большим удовольствием присваиваю вам временно звание капитана, что позволит вам принять командование подразделением уровня эскадрильи. Поздравляю, Мордашка.
Он выудил из кармана полупрозрачный конверт и кинул его Гарику Лорану.
— Твои новые лычки.
Народ снялся с места и обступил Мордашку, каждому хотелось похлопать новоиспеченного офицера по плечу. Ведж тем временем оценивал реакцию Призраков.
Уэс Йансон улыбался до ушей, хотя логически эскадрилью следовало передать ему. Но Уэса командование никогда не интересовало, а если честно, то Йансон спал и видел, как бы поскорее вернуться к Призракам. И то, что Мордашка получил назначение через его голову, Уэса не волновало.
Рослый красавец Келл Тайнер тоже радовался, что выбрали не его. Талантливому пилоту и на редкость умелому взрывотехнику не хватало ни темперамента, ни желания брать ответственность за кого-то, кроме себя самого.
Улыбка Шаллы Нельприн, недавно произведенной в лейтенанты, была широкой и на сто процентов искренней; на темных пухлых щеках играли симпатичные ямочки.
Оставался только Мин Дойнос. Он был и опытнее Мордашки, и в лейтенантах ходил много дольше. Очень серьезный и вдумчивый молодой человек, настолько, что Ведж порой не верил, что они соотечественники. А сейчас Мин не просто серьезен, он скис, как позавчерашнее молоко. Сидит и пытается не думать о том, что его обошли по службе. Несколько месяцев назад, сам щеголяя в капитанских погонах, Дойнос командовал эскадрильей и потерял ее, остался в живых, пережил тяжелейшую эмоциональную травму, от которой еще не оправился окончательно, Наверняка, опять решил, что Ведж ему не верит.
Мин ошибался. Просто Антиллес упрямо выстраивал систему, в которой положение определялось лишь личными качествами и способностями, потому что считал: чем способнее, тем быстрее продвигаешься по служебной лестнице. Себя самого Ведж из этого уравнения старательно исключал, ему нравилось на своем месте.
Когда шум стих, Ведж сказал: — Вот теперь действительно все. Вопросы есть? Первой взлетела вверх рука Мордашки.
— Если мы завтра вылетим, то как же Хрюк к нам вернется?
— А мы его не будем терять, — успокоил бывшего актера Антиллес. — Он потребовал, чтобы его перевели в лазарет «Мон Ремонды», а генерал Соло удовлетворил его просьбу. Будем таскать его за собой, пока не встанет на ноги, а потом нагрузим работой. Что тебе, Уэс? Иансон опустил руку.
— Обычный вопрос, — сказал он.
— Обычный ответ, — откликнулся Ведж. — Нам еще повезло, что починили машину Мордашки. Других истребителей нам не дают. Призраки продолжают летать смешанным составом. Еще вопросы? Нет? Вон отсюда, я и так опаздываю.
Полчаса спустя Ведж Антиллес открыл дверь, вознамерившись выйти из своей комнаты в коридор, и был вынужден сделать шаг назад. На пороге, блокируя проход, плечом к плечу стояли Уэс Иансон и Дерек «Хобби» Кливиан. Хобби из последних сил старался не впасть в уныние, Иансон был своеобычно весел.
— Намылился куда-нибудь, командир? — полюбопытствовал Уэс.
Ведж протиснулся между подчиненными.
— У нас увольнительная, забыл? В ней вам обоим и следует пребывать. Валите отсюда.
Как же, размечтался, парочка пристроилась сзади. Слаженным звеном они добрались до лифтов.
— Дерек, ты только глянь на него! — вещал на всю базу Иансон. — На одежде ни пятнышка, даже брюки выглажены.,. С ума сойти, будь я проклят, Хобби, он причесал волосы! Я умираю…
Длинная и унылая физиономия Кливиана вытянулась еще больше.
— И он благоухает, как весеннее раннее утро, — печально заявил он.
— По-моему, наш командир собирается на свидание!
— По-моему, ты прав.
А по-моему, сейчас кто-то схлопочет по шее…
— Ему требуется, наша помощь, — не унимался Иансон. — Сколько времени прошло с твоей последней попытки, а Ведж? Думаю, кое-кого из Призраков еще и в проекте не было. Ты же позабыл, как это делается.
— Мы — твое сопровождение, — горестно пояснил Кливиан, как всегда, полный самых дурных предчувствий. — Будем спасать тебя от тебя самого.
Ведж стиснул зубы.
— Ну, колись, с кем встречаешься?
— Я знаю кое-кого, кому в ближайшем будущем светит встреча с нарядом по камбузу, — рыкнул Антиллес Они ждали лифта.
— С Иеллой, я угадал? Ведж оскалился, точно вуки: — С чего ты взял?
— Да просто так. У тебя такое интересное выражение лица случается, когда при тебе произносят ее имя. Ты заметил, Хобби?
— О да, конечно, заметил. Что думаешь, Уэс?
— Я пока еще не решил, годится ли Иелла для нашего командира. Да и остальные ребята пока еще не проголосовали. Хотя лично мне кажется…
Дверь в кабинку открылась. Троица загрузилась внутрь. Вошедший последним Ведж придержал дверь рукой.
— На крышу, — распорядился он. Иансон удивился на самом деле.
— На крышу? — растерянно переспросил он. — Не в ангар для личного транспорта?
— На крышу, — повторил Ведж и набрал в легкие побольше воздуха. — Кррругом! — рявкнул он так, что у самого зазвенело в ушах. — Вперед шагом арш!!!
От неожиданности оба пилота машинально крутанулись на месте. Антиллес проворно выскочил из лифта и услышал, как Йансон с Хобби одновременно врезались в заднюю стенку кабины. Затем дверь закрылась, и лифт унес горе-заговорщиков на крышу.
Ведж ухмыльнулся и вызвал себе другой лифт.
Двумя этажами ниже четверка Призраков приближалась к двери, такой же анонимной, какая вела в обиталище Веджа.
— Он только что получил повышение, — нудил Мин Дойнос. — Может, не стоит начинать с мятежа?
Кореллианин очень надеялся, что на его лице отражаются далеко не все чувства, которые им владели.
— Он все твердил, что плохо себя чувствует, — сказала тви'лекка Диа Пассик.
Лара Нотсиль ободряюще улыбнулась.
— Он солгал. Он все время врет, сама знаешь.
— Знаю. Но он казался таким искренним.
— Он все время такой, иначе нельзя. Он же актер. Мин, Элассар, прикройте меня.
Мужчины обменялись взглядами.
— Ладно, — сказал Дойнос. Деваронец был явно смущен.
— Мне как-то… вы так быстро меняете привязанности, лейтенант. Я видел капитана Лорана всего один раз. Я не могу…
Улыбка блондинки превратилась в оскал: — Минуточку! Твой товарищ по эскадрилье просит прикрыть его, а ты отвечаешь: «ну, я не могу»?
Деваронец расправил плечи, его голос внезапно стал глубже и ниже.
— Приношу свои извинения. Вы правы. Нам даже не нужно стучать. Нам следует взорвать замок или вышибить дверь.
— Мы постучим, — ответила Лара и забарабанила в дверь кулаком.
Ответа она не получила, поэтому постучала еще раз — гораздо настойчивее. Потом стала пинать дверь ногой.
— Да? — спросил изнутри голос Мордашки.
— Можно войти?
— Я неподобающе одет.
— А был когда-нибудь? — полюбопытствовала Лара и заглянула в комнату. — Вот если бы ты был неподобающе раздет, тогда другое дело.
Мин тоже сунулся посмотреть. Гарик Лоран лежал на койке и разглядывал потолок, он по-прежнему был одет в униформу.
Лара решительно ввела свою миниатюрную армию в комнату.
— Чем занимаешься?
— Учусь играть на различных музыкальных инструментах, используя лишь мощь своего собственного воображения.
— Получается? — Нет.
— Так я и думала. А теперь время пойти погулять и повеселиться.
— Ты что, не слышала? Командир приказал самым примечательным пилотам не высовывать с базы носа.
Лара фыркнула.
— Вообще-то он Кроху Эквеша имел в виду. Когда ты ростом в два с лишним метра, с головы до ног покрыт шерстью и являешься единственным представителем своей расы, в армии, периодически приходится сидеть тихо. Но ты-то можешь загримироваться! Будешь выглядеть помоложе.
— А это идея, — Гарик оторвал взгляд от потолки и попытался улыбнуться. — Вы идите, ребята. Со мной все будет в порядке.
— Эй, я твой ведомый! — заспорила Лара. — Мой долг — уберечь тебя от крупных ошибок. А самая большая ошибка — провести взаперти наедине с самим собой увольнительную, которая может оказаться последней.
— Хочешь, использую право старшего по званию?
— Не получится, твое назначение номинальное и еще не одобрено в штабе. Неписаный закон, знаешь ли.
— Где ты это слышала?
— Где-то читала. Мордашка все-таки засмеялся.
— Ладно, дайте мне пять минут. Сделаю из себя что-нибудь неподозрительное. А куда мы идем?
Лара неопределенно ткнула пальцем куда-то за спину.
— Элассар еще ни разу не летал против Зсинжа, как и его инструкторы, между прочим. Поэтому мы отведем его в музей Галактики, там новая экспозиция, посвященная разведке Империи. Пусть посмотрит, на что подписался. Затем мы напьемся, а потом ты, Мин и Элассар сдадитесь на милость мужской физиологии и оскорбите посетителей в баре, битком набитом солдатиками, а мы с Дней, так уж и быть, отнесем ваши растерзанные тела обратно на базу.
Мордашка беспомощно посмотрел на товарищей по грядущему несчастью.
— Видите, что бывает, когда лучшую половину Галактики не допускают к составлению летного плана?
Экспозиция в музее оказалась довольно подробной, чему Мин Дойнос несказанно удивился. Он ожидал более однобокого подхода.
Первые четыре стенда были посвящены разведывательному дивизиону Старой Республики, секретной службе, призванной защищать от чьей-либо подрывной деятельности, буде таковая случится. На первом демонстрировалось, как бравые мальчики препятствуют покушению на жизнь членов республиканского Сената. На втором были выставлены образцы вооружения и оборудования полевых агентов. Дойнос с интересом узнал предшественников кое-каких собственных игрушек.
Еще одна голографическая проекция представляла темнокожего человека в черной униформе. Волосы мужчины были тронуты сединой на висках, лицо — слишком жестким, чтобы назвать его обладателя красивым.
— Я — Вин Наркассан, — сообщила голограмма. — За двадцать лет службы в разведке республики я успешно провел более ста тайных операций. Я не сумел предотвратить восхождение к власти сенатора Палпатина, но сумел организовать собственное исчезновение. И несмотря на желание имперцев заставить меня замолчать, и все мои секреты… — темная фигура доверительно наклонилась к зрителям. — Они меня не нашли.
Он выпрямился с такой довольной улыбкой на губах, что граничила с завышенным самомнением.
Голограмма что-то расшевелила в памяти, но Мин не сумел сообразить, в чем дело. Он не стал напрягаться, отложив вечер воспоминаний на будущее. Иногда, когда Мин пытался выудить что-нибудь ценное из мутных вод своей памяти, лучшим способом было просто расслабиться. И ответ всплывал сам собой.
Дальше все было оформлено в мрачных тонах, даже свет и тот был плохой. Дойнос решил, что если устроителям хотелось создать ощущение тотальной паранойи, то это им удалось, хотя длинный перечень покушений и похищений несколько утомлял, а в конце концов Мин и вовсе запутался. Зато камера пыток была представлена очень детально и с большой экспрессией. Объектом интереса разведки оказался человек с Чандрила, умирающий в процессе допроса, В сопроводительном тексте пояснялось, что преступление его было чисто фиктивным. Мордашка Лоран морщился, бормоча себе под нос про дешевую агитацию, Лара пыталась разглядеть какие-то детали пыточного кресла, а впечатлительного Мина просто затошнило, и он поспешно отошел.
И очутился возле стенда, посвященного Арманду Исарду, долгое время возглавляющего разведку Империи. Даже на изображение смотреть было страшно. Мин нервно передернул плечами. Не хотелось встречаться с этим человеком воочию. Дальше Дойнос обнаружил отдельную экспозицию, посвященную Йсанне Исард по прозвищу Снежная королева. Женщина была высока ростом и очень красива. Мин с любопытством выяснил, что она обвинила собственного отца в предательстве и заняла его место. Даже после гибели Палпатина она умудрялась долгое время оставаться у власти.
Мордашка тоже надолго застрял возле голограммы Йсанне Исард. Мин посмотрел на него и с изумлением понял, что Гарик дрожит. Незаметно, но все же дрожит. Мин опять посмотрел на черноволосую красавицу с разноцветными глазами. Капитан Селчу пристрелил ее, и вселенная стала лучше.
Можно сказать, что имперская разведка умерла вместе с ней — до какой-то степени. Разумеется, кое-кто остался, но им не хватало врожденной жестокости Исардов, отца и дочери. Организация по-прежнему оставалась опасной… но от нее перестало разить безумием.
Призраки еще немного прогулялись по залам, чтобы дать новичку возможность получше рассмотреть экспонаты. Мин заметил, как возле изображения Снежной королевы деваронец поднял что-то висевшее на цепочке у него на шее и приложил ко лбу.
— Амулет на счастье? — полюбопытствовал кореллианин.
Таргон кивнул.
— Монетка Старой Республики, — сказал он. — В ней много счастья.
— Почем знаешь?
— Мой брат носил ее, и в него ни разу не попали выстрелы. Эта монетка — лучшее, что у меня есть. Брат подарил мне ее, когда я поступил в академию. Она лучше резной кости банты. Лучше счастливой пряжки для ремня. И лучше счастливого набора для позолоты. Лучше, чем-.
— Набор для позолоты? — вмешался Мордашка.
— Ну да. Для рогов.
— А что такого с твоими рогами? Деваронец пожал плечами.
— По особым случаям мы иногда… деваронцы оборачивают рога золотыми листочками. Для украшения.
— А набор — это такое устройство для оборачивания рогов листочками? — уточнил Лоран.
— Ну да.
— А почему он счастливый?
— Когда я воспользовался им в первый раз, то привлек внимание одной молодой дамы, после чего мы с ней..
— Дальше не надо, — торопливо попросил Мин, заметив, как жадно разгораются Мордашкины глаза.
И в Империи, и в Новой Республике хватало пилотов, которые таскали с собой амулеты.
— Я — Вин Наркассан, за двадцать лет службы в разведке республики успешно провел более ста тайных операций…
Они снова шли мимо фигуры в черном. Дойнос оглянулся на пожилого разведчика и вдруг улыбнулся в ответ на самодовольную усмешку Наркассана. Оттенок кожи, ямочки на щеках, необычная физическая красота.
Мин подмигнул разведчику.
— Пусть это будет наш маленький секрет, Наркассан, — пробормотал пилот еле слышно. — Я посоветую Шалле заглянуть сюда Просто так. Ей нужно тебя увидеть, если ты, конечно, что-то значишь для дочери…
— С кем это ты разговариваешь?
Рядом стояла Лара, Диа с Мордашкой рука об руку ушли далеко вперед, Таргон пристроился у них в кильватере и жадно поглядывал на тви'лекку.
— Когда-нибудь обязательно расскажу, — пообещал Мин.
— Эдалия? — спросил у них за спинами неуверенный старческий голос. — Эдалия Монотиер… как хорошо, что мы встретились!
Мин оглянулся. К ним спешил седовласый старик, такой худой, что напоминал скелет. Но улыбался он так, что хотелось улыбнуться в ответ. Следом с трудом бежала полная женщина средних лет.
— Отец! — позвала она, отдуваясь. — Только не снова! Старик уже радостно тряс оторопевшей Ларе руку.
— Эдалия, как давно мы не виделись! Ты уже вышла замуж за того мальчика? — сыпал вопросами дед. — Как его звали? Даре? Да, так, кажется… Ты уже закончила обучение? Чем ты теперь занимаешь?
Лара безуспешно пыталась высвободить ладонь.
— Господин, я не… я…
— Простите его, — толстуха наконец добралась до них. — Отец немного… не в себе. Он не всегда помнит, где находится. Или когда.
— Да все в порядке, — заверила ее Лара, несмотря на то что весь ее вид говорил об обратном.
— Дитя мое, — старик потянул толстуху за руку. — Позволь познакомить тебя с Эдалией Монотиер, одной из лучших моих учениц.
— Когда? — устало спросила дочь.
— Что? — удивился старик.
— Когда она была твоей ученицей? Старик неуверенно посмотрел на Лару.
— Тридцать… тридцать пять лет назад…
— Посмотри на нее, папа. Девушке нет тридцати. Старик придвинулся ближе.
— Эдалия?
Лара покачала головой. Она даже ласково улыбалась, хотя Мин Дойнос счел ее улыбку вымученной.
— Простите, — сказала девушка. — Я — Лара.
— О! — старик отодвинулся и принялся озираться по сторонам. — А где тогда Эдалия?
— Может, пошла дальше, осматривает музей. Папа, ты поди поищи ее. Я сейчас догоню.
Старик вежливо, хотя и рассеянно кивнул молодым людям и побрел к ближайшему стенду.
— Вы уж извините его, — толстуха вытерла потное лицо большим цветастым платком. — Он когда-то служил в разведке, вот и ходит сюда каждый день. Его подстрелили во время одной операции, — она приставила пухлый палец к виску. — Папа так и не оправился.
— Без проблем, — сказала Лара. — Он у вас очень славный.
— Спасибо за понимание, — толстуха потрусила следом за отцом.
Телеса ее колыхались, словно груда желе, но Мину почему-то не было смешно.
— Оп-па! — Лара врезалась в Мордашку.
Троица обнаружила, что их друзья отстали, вернулись за ними и теперь самым бессовестным образом подслушивали. Гарик Лоран, подслеповато щурясь, уставился на Лару.
— Герва Патукин? — спросил он старческим голосом. — Нет.
— Тотовия Миноук?
— Нет, — девушка засмеялась. — Прекрати.
— Диплигонай Фрит?
— Заткнись! — Лара со смехом устремилась к выходу. — Пошли, мы собирались напиться! Мне это просто необходимо!
— Моплуги Старко?
— Мордашка, я тебя сейчас пристрелю!
Глава 2
— Таргона только что выпустился из академии, — пояснил Ведж. — Нам повезло, он не только пилот, но и врач. Так что у нас опять будет медик, который умеет не только делать компрессы и чирикать. И в отличие от всех вас ему еще не выпал шанс испортить себе карьеру или голову.
— Он нам не подходит, — высказал общее разочарование Йансон. — Отошли его домой, босс. Нам нужен сумасшедший.
— Прошу прощения! — деваронец вскочил на стул, поставил ногу на спинку соседнего сиденья и принял величественную позу. — Элассар Таргон, властелин Вселенной, готов приступить к ее уничтожению!
Ведж поперхнулся. Малек ретиво взялся за дело, что же дальше-то будет? Либо репутация Призраков убедила младенца, что подобное выступление здесь считается нормой… либо ему подсунули очередного пациента дурдома. На хорошем же он счету у командования!
Сквозь громовой одобрительный хохот кореллиа-нин различил визг Иансона: — Снимаю возражения!!! Кажется, пришло время вмешаться.
— Сядьте, Таргон. Остальные, умерьте волнение страсти. Я еще недоговорил. В-пятых и в-последних, в обеих эскадрильях намечается реорганизация. До тех пор пока мы не сумеем убедить штаб, что нам просто необходимо участвовать в другой миссии,, мы приписаны к «Мон Ремонде». Мне навязывают командование еще двумя эскадрильями и к тому же переводят обратно на прямое командование Разбойным эскадроном. С Призраками я буду летать по-прежнему, когда позволят обстоятельства, но ежедневно нянчиться с вами больше не буду.
Проныры возрадовались. Призраки, у которых только что забрали лучшего пилота и командира, заметно сникли.
— Лейтенант Лоран, смирно!
Мордашка вскочил и, не сумев сдержать трепета, опрокинул стул.
— Это не постоянное повышение, пока еще нет, — объяснил ему Ведж, — поэтому не обольщайтесь. Тем не менее я с большим удовольствием присваиваю вам временно звание капитана, что позволит вам принять командование подразделением уровня эскадрильи. Поздравляю, Мордашка.
Он выудил из кармана полупрозрачный конверт и кинул его Гарику Лорану.
— Твои новые лычки.
Народ снялся с места и обступил Мордашку, каждому хотелось похлопать новоиспеченного офицера по плечу. Ведж тем временем оценивал реакцию Призраков.
Уэс Йансон улыбался до ушей, хотя логически эскадрилью следовало передать ему. Но Уэса командование никогда не интересовало, а если честно, то Йансон спал и видел, как бы поскорее вернуться к Призракам. И то, что Мордашка получил назначение через его голову, Уэса не волновало.
Рослый красавец Келл Тайнер тоже радовался, что выбрали не его. Талантливому пилоту и на редкость умелому взрывотехнику не хватало ни темперамента, ни желания брать ответственность за кого-то, кроме себя самого.
Улыбка Шаллы Нельприн, недавно произведенной в лейтенанты, была широкой и на сто процентов искренней; на темных пухлых щеках играли симпатичные ямочки.
Оставался только Мин Дойнос. Он был и опытнее Мордашки, и в лейтенантах ходил много дольше. Очень серьезный и вдумчивый молодой человек, настолько, что Ведж порой не верил, что они соотечественники. А сейчас Мин не просто серьезен, он скис, как позавчерашнее молоко. Сидит и пытается не думать о том, что его обошли по службе. Несколько месяцев назад, сам щеголяя в капитанских погонах, Дойнос командовал эскадрильей и потерял ее, остался в живых, пережил тяжелейшую эмоциональную травму, от которой еще не оправился окончательно, Наверняка, опять решил, что Ведж ему не верит.
Мин ошибался. Просто Антиллес упрямо выстраивал систему, в которой положение определялось лишь личными качествами и способностями, потому что считал: чем способнее, тем быстрее продвигаешься по служебной лестнице. Себя самого Ведж из этого уравнения старательно исключал, ему нравилось на своем месте.
Когда шум стих, Ведж сказал: — Вот теперь действительно все. Вопросы есть? Первой взлетела вверх рука Мордашки.
— Если мы завтра вылетим, то как же Хрюк к нам вернется?
— А мы его не будем терять, — успокоил бывшего актера Антиллес. — Он потребовал, чтобы его перевели в лазарет «Мон Ремонды», а генерал Соло удовлетворил его просьбу. Будем таскать его за собой, пока не встанет на ноги, а потом нагрузим работой. Что тебе, Уэс? Иансон опустил руку.
— Обычный вопрос, — сказал он.
— Обычный ответ, — откликнулся Ведж. — Нам еще повезло, что починили машину Мордашки. Других истребителей нам не дают. Призраки продолжают летать смешанным составом. Еще вопросы? Нет? Вон отсюда, я и так опаздываю.
* * *
Полчаса спустя Ведж Антиллес открыл дверь, вознамерившись выйти из своей комнаты в коридор, и был вынужден сделать шаг назад. На пороге, блокируя проход, плечом к плечу стояли Уэс Иансон и Дерек «Хобби» Кливиан. Хобби из последних сил старался не впасть в уныние, Иансон был своеобычно весел.
— Намылился куда-нибудь, командир? — полюбопытствовал Уэс.
Ведж протиснулся между подчиненными.
— У нас увольнительная, забыл? В ней вам обоим и следует пребывать. Валите отсюда.
Как же, размечтался, парочка пристроилась сзади. Слаженным звеном они добрались до лифтов.
— Дерек, ты только глянь на него! — вещал на всю базу Иансон. — На одежде ни пятнышка, даже брюки выглажены.,. С ума сойти, будь я проклят, Хобби, он причесал волосы! Я умираю…
Длинная и унылая физиономия Кливиана вытянулась еще больше.
— И он благоухает, как весеннее раннее утро, — печально заявил он.
— По-моему, наш командир собирается на свидание!
— По-моему, ты прав.
А по-моему, сейчас кто-то схлопочет по шее…
— Ему требуется, наша помощь, — не унимался Иансон. — Сколько времени прошло с твоей последней попытки, а Ведж? Думаю, кое-кого из Призраков еще и в проекте не было. Ты же позабыл, как это делается.
— Мы — твое сопровождение, — горестно пояснил Кливиан, как всегда, полный самых дурных предчувствий. — Будем спасать тебя от тебя самого.
Ведж стиснул зубы.
— Ну, колись, с кем встречаешься?
— Я знаю кое-кого, кому в ближайшем будущем светит встреча с нарядом по камбузу, — рыкнул Антиллес Они ждали лифта.
— С Иеллой, я угадал? Ведж оскалился, точно вуки: — С чего ты взял?
— Да просто так. У тебя такое интересное выражение лица случается, когда при тебе произносят ее имя. Ты заметил, Хобби?
— О да, конечно, заметил. Что думаешь, Уэс?
— Я пока еще не решил, годится ли Иелла для нашего командира. Да и остальные ребята пока еще не проголосовали. Хотя лично мне кажется…
Дверь в кабинку открылась. Троица загрузилась внутрь. Вошедший последним Ведж придержал дверь рукой.
— На крышу, — распорядился он. Иансон удивился на самом деле.
— На крышу? — растерянно переспросил он. — Не в ангар для личного транспорта?
— На крышу, — повторил Ведж и набрал в легкие побольше воздуха. — Кррругом! — рявкнул он так, что у самого зазвенело в ушах. — Вперед шагом арш!!!
От неожиданности оба пилота машинально крутанулись на месте. Антиллес проворно выскочил из лифта и услышал, как Йансон с Хобби одновременно врезались в заднюю стенку кабины. Затем дверь закрылась, и лифт унес горе-заговорщиков на крышу.
Ведж ухмыльнулся и вызвал себе другой лифт.
* * *
Двумя этажами ниже четверка Призраков приближалась к двери, такой же анонимной, какая вела в обиталище Веджа.
— Он только что получил повышение, — нудил Мин Дойнос. — Может, не стоит начинать с мятежа?
Кореллианин очень надеялся, что на его лице отражаются далеко не все чувства, которые им владели.
— Он все твердил, что плохо себя чувствует, — сказала тви'лекка Диа Пассик.
Лара Нотсиль ободряюще улыбнулась.
— Он солгал. Он все время врет, сама знаешь.
— Знаю. Но он казался таким искренним.
— Он все время такой, иначе нельзя. Он же актер. Мин, Элассар, прикройте меня.
Мужчины обменялись взглядами.
— Ладно, — сказал Дойнос. Деваронец был явно смущен.
— Мне как-то… вы так быстро меняете привязанности, лейтенант. Я видел капитана Лорана всего один раз. Я не могу…
Улыбка блондинки превратилась в оскал: — Минуточку! Твой товарищ по эскадрилье просит прикрыть его, а ты отвечаешь: «ну, я не могу»?
Деваронец расправил плечи, его голос внезапно стал глубже и ниже.
— Приношу свои извинения. Вы правы. Нам даже не нужно стучать. Нам следует взорвать замок или вышибить дверь.
— Мы постучим, — ответила Лара и забарабанила в дверь кулаком.
Ответа она не получила, поэтому постучала еще раз — гораздо настойчивее. Потом стала пинать дверь ногой.
— Да? — спросил изнутри голос Мордашки.
— Можно войти?
— Я неподобающе одет.
— А был когда-нибудь? — полюбопытствовала Лара и заглянула в комнату. — Вот если бы ты был неподобающе раздет, тогда другое дело.
Мин тоже сунулся посмотреть. Гарик Лоран лежал на койке и разглядывал потолок, он по-прежнему был одет в униформу.
Лара решительно ввела свою миниатюрную армию в комнату.
— Чем занимаешься?
— Учусь играть на различных музыкальных инструментах, используя лишь мощь своего собственного воображения.
— Получается? — Нет.
— Так я и думала. А теперь время пойти погулять и повеселиться.
— Ты что, не слышала? Командир приказал самым примечательным пилотам не высовывать с базы носа.
Лара фыркнула.
— Вообще-то он Кроху Эквеша имел в виду. Когда ты ростом в два с лишним метра, с головы до ног покрыт шерстью и являешься единственным представителем своей расы, в армии, периодически приходится сидеть тихо. Но ты-то можешь загримироваться! Будешь выглядеть помоложе.
— А это идея, — Гарик оторвал взгляд от потолки и попытался улыбнуться. — Вы идите, ребята. Со мной все будет в порядке.
— Эй, я твой ведомый! — заспорила Лара. — Мой долг — уберечь тебя от крупных ошибок. А самая большая ошибка — провести взаперти наедине с самим собой увольнительную, которая может оказаться последней.
— Хочешь, использую право старшего по званию?
— Не получится, твое назначение номинальное и еще не одобрено в штабе. Неписаный закон, знаешь ли.
— Где ты это слышала?
— Где-то читала. Мордашка все-таки засмеялся.
— Ладно, дайте мне пять минут. Сделаю из себя что-нибудь неподозрительное. А куда мы идем?
Лара неопределенно ткнула пальцем куда-то за спину.
— Элассар еще ни разу не летал против Зсинжа, как и его инструкторы, между прочим. Поэтому мы отведем его в музей Галактики, там новая экспозиция, посвященная разведке Империи. Пусть посмотрит, на что подписался. Затем мы напьемся, а потом ты, Мин и Элассар сдадитесь на милость мужской физиологии и оскорбите посетителей в баре, битком набитом солдатиками, а мы с Дней, так уж и быть, отнесем ваши растерзанные тела обратно на базу.
Мордашка беспомощно посмотрел на товарищей по грядущему несчастью.
— Видите, что бывает, когда лучшую половину Галактики не допускают к составлению летного плана?
* * *
Экспозиция в музее оказалась довольно подробной, чему Мин Дойнос несказанно удивился. Он ожидал более однобокого подхода.
Первые четыре стенда были посвящены разведывательному дивизиону Старой Республики, секретной службе, призванной защищать от чьей-либо подрывной деятельности, буде таковая случится. На первом демонстрировалось, как бравые мальчики препятствуют покушению на жизнь членов республиканского Сената. На втором были выставлены образцы вооружения и оборудования полевых агентов. Дойнос с интересом узнал предшественников кое-каких собственных игрушек.
Еще одна голографическая проекция представляла темнокожего человека в черной униформе. Волосы мужчины были тронуты сединой на висках, лицо — слишком жестким, чтобы назвать его обладателя красивым.
— Я — Вин Наркассан, — сообщила голограмма. — За двадцать лет службы в разведке республики я успешно провел более ста тайных операций. Я не сумел предотвратить восхождение к власти сенатора Палпатина, но сумел организовать собственное исчезновение. И несмотря на желание имперцев заставить меня замолчать, и все мои секреты… — темная фигура доверительно наклонилась к зрителям. — Они меня не нашли.
Он выпрямился с такой довольной улыбкой на губах, что граничила с завышенным самомнением.
Голограмма что-то расшевелила в памяти, но Мин не сумел сообразить, в чем дело. Он не стал напрягаться, отложив вечер воспоминаний на будущее. Иногда, когда Мин пытался выудить что-нибудь ценное из мутных вод своей памяти, лучшим способом было просто расслабиться. И ответ всплывал сам собой.
Дальше все было оформлено в мрачных тонах, даже свет и тот был плохой. Дойнос решил, что если устроителям хотелось создать ощущение тотальной паранойи, то это им удалось, хотя длинный перечень покушений и похищений несколько утомлял, а в конце концов Мин и вовсе запутался. Зато камера пыток была представлена очень детально и с большой экспрессией. Объектом интереса разведки оказался человек с Чандрила, умирающий в процессе допроса, В сопроводительном тексте пояснялось, что преступление его было чисто фиктивным. Мордашка Лоран морщился, бормоча себе под нос про дешевую агитацию, Лара пыталась разглядеть какие-то детали пыточного кресла, а впечатлительного Мина просто затошнило, и он поспешно отошел.
И очутился возле стенда, посвященного Арманду Исарду, долгое время возглавляющего разведку Империи. Даже на изображение смотреть было страшно. Мин нервно передернул плечами. Не хотелось встречаться с этим человеком воочию. Дальше Дойнос обнаружил отдельную экспозицию, посвященную Йсанне Исард по прозвищу Снежная королева. Женщина была высока ростом и очень красива. Мин с любопытством выяснил, что она обвинила собственного отца в предательстве и заняла его место. Даже после гибели Палпатина она умудрялась долгое время оставаться у власти.
Мордашка тоже надолго застрял возле голограммы Йсанне Исард. Мин посмотрел на него и с изумлением понял, что Гарик дрожит. Незаметно, но все же дрожит. Мин опять посмотрел на черноволосую красавицу с разноцветными глазами. Капитан Селчу пристрелил ее, и вселенная стала лучше.
Можно сказать, что имперская разведка умерла вместе с ней — до какой-то степени. Разумеется, кое-кто остался, но им не хватало врожденной жестокости Исардов, отца и дочери. Организация по-прежнему оставалась опасной… но от нее перестало разить безумием.
Призраки еще немного прогулялись по залам, чтобы дать новичку возможность получше рассмотреть экспонаты. Мин заметил, как возле изображения Снежной королевы деваронец поднял что-то висевшее на цепочке у него на шее и приложил ко лбу.
— Амулет на счастье? — полюбопытствовал кореллианин.
Таргон кивнул.
— Монетка Старой Республики, — сказал он. — В ней много счастья.
— Почем знаешь?
— Мой брат носил ее, и в него ни разу не попали выстрелы. Эта монетка — лучшее, что у меня есть. Брат подарил мне ее, когда я поступил в академию. Она лучше резной кости банты. Лучше счастливой пряжки для ремня. И лучше счастливого набора для позолоты. Лучше, чем-.
— Набор для позолоты? — вмешался Мордашка.
— Ну да. Для рогов.
— А что такого с твоими рогами? Деваронец пожал плечами.
— По особым случаям мы иногда… деваронцы оборачивают рога золотыми листочками. Для украшения.
— А набор — это такое устройство для оборачивания рогов листочками? — уточнил Лоран.
— Ну да.
— А почему он счастливый?
— Когда я воспользовался им в первый раз, то привлек внимание одной молодой дамы, после чего мы с ней..
— Дальше не надо, — торопливо попросил Мин, заметив, как жадно разгораются Мордашкины глаза.
И в Империи, и в Новой Республике хватало пилотов, которые таскали с собой амулеты.
— Я — Вин Наркассан, за двадцать лет службы в разведке республики успешно провел более ста тайных операций…
Они снова шли мимо фигуры в черном. Дойнос оглянулся на пожилого разведчика и вдруг улыбнулся в ответ на самодовольную усмешку Наркассана. Оттенок кожи, ямочки на щеках, необычная физическая красота.
Мин подмигнул разведчику.
— Пусть это будет наш маленький секрет, Наркассан, — пробормотал пилот еле слышно. — Я посоветую Шалле заглянуть сюда Просто так. Ей нужно тебя увидеть, если ты, конечно, что-то значишь для дочери…
— С кем это ты разговариваешь?
Рядом стояла Лара, Диа с Мордашкой рука об руку ушли далеко вперед, Таргон пристроился у них в кильватере и жадно поглядывал на тви'лекку.
— Когда-нибудь обязательно расскажу, — пообещал Мин.
— Эдалия? — спросил у них за спинами неуверенный старческий голос. — Эдалия Монотиер… как хорошо, что мы встретились!
Мин оглянулся. К ним спешил седовласый старик, такой худой, что напоминал скелет. Но улыбался он так, что хотелось улыбнуться в ответ. Следом с трудом бежала полная женщина средних лет.
— Отец! — позвала она, отдуваясь. — Только не снова! Старик уже радостно тряс оторопевшей Ларе руку.
— Эдалия, как давно мы не виделись! Ты уже вышла замуж за того мальчика? — сыпал вопросами дед. — Как его звали? Даре? Да, так, кажется… Ты уже закончила обучение? Чем ты теперь занимаешь?
Лара безуспешно пыталась высвободить ладонь.
— Господин, я не… я…
— Простите его, — толстуха наконец добралась до них. — Отец немного… не в себе. Он не всегда помнит, где находится. Или когда.
— Да все в порядке, — заверила ее Лара, несмотря на то что весь ее вид говорил об обратном.
— Дитя мое, — старик потянул толстуху за руку. — Позволь познакомить тебя с Эдалией Монотиер, одной из лучших моих учениц.
— Когда? — устало спросила дочь.
— Что? — удивился старик.
— Когда она была твоей ученицей? Старик неуверенно посмотрел на Лару.
— Тридцать… тридцать пять лет назад…
— Посмотри на нее, папа. Девушке нет тридцати. Старик придвинулся ближе.
— Эдалия?
Лара покачала головой. Она даже ласково улыбалась, хотя Мин Дойнос счел ее улыбку вымученной.
— Простите, — сказала девушка. — Я — Лара.
— О! — старик отодвинулся и принялся озираться по сторонам. — А где тогда Эдалия?
— Может, пошла дальше, осматривает музей. Папа, ты поди поищи ее. Я сейчас догоню.
Старик вежливо, хотя и рассеянно кивнул молодым людям и побрел к ближайшему стенду.
— Вы уж извините его, — толстуха вытерла потное лицо большим цветастым платком. — Он когда-то служил в разведке, вот и ходит сюда каждый день. Его подстрелили во время одной операции, — она приставила пухлый палец к виску. — Папа так и не оправился.
— Без проблем, — сказала Лара. — Он у вас очень славный.
— Спасибо за понимание, — толстуха потрусила следом за отцом.
Телеса ее колыхались, словно груда желе, но Мину почему-то не было смешно.
— Оп-па! — Лара врезалась в Мордашку.
Троица обнаружила, что их друзья отстали, вернулись за ними и теперь самым бессовестным образом подслушивали. Гарик Лоран, подслеповато щурясь, уставился на Лару.
— Герва Патукин? — спросил он старческим голосом. — Нет.
— Тотовия Миноук?
— Нет, — девушка засмеялась. — Прекрати.
— Диплигонай Фрит?
— Заткнись! — Лара со смехом устремилась к выходу. — Пошли, мы собирались напиться! Мне это просто необходимо!
— Моплуги Старко?
— Мордашка, я тебя сейчас пристрелю!
Глава 2
Истребители высыпали из открытых портов «Мон Ремонды», словно насекомые из космического гнезда. Легкие машины сформировали четыре группы (одна из «крестокрылов», одна из «ашек», одна из «бритв» и еще одна — так сказать, смешанного типа) и начали снижение к Левиану-2, на орбите которого сейчас и висел крейсер-матка. Отсюда планета казалась каменным шаром оранжевого цвета, абсолютно неприспособленным к жизни, несмотря на то что обрывки радиопереговоров, которые вылавливали комлинки пилотов, этого факта не подтверждали.
— Вхожу в сектор «дорн»… все то же самое… я помечу на карте координаты уцелевших… Говорит Лощина-6, репульсоры сдохли, придется очень экстренно садиться… предупреди… Беш-10 вызывает базу сектора, вижу на радаре неопознанные объекты, четыре группы… База сектора — Беш-10, мы их тоже видим, среди объектов наблюдаем несколько ДИшек, но враждебности они не проявляют…
Ведж горестно вздохнул и активировал передатчик.
— Проныра-лидер вызывает базу сектора «беш», это меня вы наблюдаете.
— А точнее? — сварливо отозвалась база, Антиллес вздохнул еще печальнее.
— Проныры, Призраки, Секиры, Новые звезды, поименно перечислять?
— Переживем как-нибудь.
— Похоже, мы слегка опоздали на вечеринку.
— Боюсь, что именно так, Проныра-лидер.
— Что пропустили?
— Налет Хищников. Они свалили отсюда лишь полчаса назад, вас решили не дожидаться. У нас большие разрушения по всему полушарию. Такие храбрые пилоты не хотят принять участие в поисково-спасательной операции?
— С радостью поучаствуем, база. Давайте векторы для двенадцати поисковых пар, и мы займемся делом.
— Из гиперпространства выходят корабли! — возбужденным воплем гравиакустик Голорно ухитрился привлечь к своей скромной особе внимание всего мостика, но был слишком молод, чтобы сдерживаться. — Я насчитываю четыре… нет, пять… шесть кораблей основного класса!
Хэн Соло выбрался из капитанского кресла, которое за глаза обзывал стульчаком и в котором ему все равно надоело сидеть, и встал позади юного, пылающего рвением офицера. Но слова его были обращены к связистам.
— Отзовите истребители, — распорядился кореллианин и нагнулся через плечо Голорно к монитору. — Детали,: — почти шепнул он гравиакустику на ухо. — Мне нужны подробности.
— Э-э… два «звездных разрушителя», — торопливо затараторил тот, потому что, несмотря на молодость, все-таки знал свое дело. — Один класса «империал», похоже, единичка, второй — «виктория»… еще тяжелый крейсер, по-моему, дредноут. Два легких крейсера… судя по телеметрии, оба — каракки. А последний…
Мальчишка сглотнул, на тощей шее смешно подпрыгнул острый кадык.
— «Разрушитель» суперкласса, — севшим голосом прошептал Голорно.
— «Железный кулак», — Соло выпрямился. — Появился-таки.
Хэн кисло посмотрел на экран, прикидывая свои силы. «Мон Ремонда», его флагман, считалась самым могучим из кораблей Мон Каламари. Головорезы Антиллеса, кто может быть лучше? Еще на его стороне «Мон Каррен», тоже каламарианской постройки, фрегат «Тедевиум», еше недавно бывший обычным учебным корытом, и рыдван класса «мародер» с гордым именем «Небесный птах». Птах этот был древним как мир, никак не мог достойно развалиться на части и всех тем удивлял. Против флота, с которым пришел Зсинж, выходить было не то что смешно — глупей не придумаешь. Была, конечно, у Хэна припрятана в рукаве козырная карта; где вы видели кореллианина без небольшого запаса на черный день?
— Вызывай вторую группу, — приказал Соло. — Через сколько времени Зсинж до нас доберется?
— Три минуты, сэр.
— А когда примчится Антиллес?
— Ему еще надо собрать все свои истребители и перегруппироваться. Четырепять минут, сэр.
Соло вздохнул. Бы когда-нибудь участвовали в скачках на слизняках?
Он оглянулся на дверь мостика. Правильно — нараспашку. Правильно — за ней стоит верный Чуй. Буки решил не принимать официального участия в кампании, но предпочитал держаться в непосредственной близости от мостика и Хэна Соло. Кореллианин подарил напарнику уверенную улыбку.
— Вторая группа выходит из гиперпространства, сэр!
Взгляд Соло вновь метнулся к экранам, по которым текла новая информация с фрегата «Тедевиум».
Телеметрия не могла не радовать. Два «звездных разрушителя», два дредноута, легкий крейсер и фрегат-«пиконосец».
— У нас проблемы, — заметил Хэн Соло. Голорно оглянулся на него. У мальчишки не было времени научиться прятать страх. Соло криво усмехнулся.
— Не бойся, — сказал он юнцу. — Уж я-то знаю, когда надо бросать груз и бежать.
Кореллианин нашел взглядом навигатора.
— Прокладывай курс… самую короткую дорожку до ближайшего к Левиану гравиколодца.
Навигатор-каламари проконсультировался с компьютером.
— Вход в колодец расположен непосредственно позади «суперразрушителя», сэр.
— Понял. Прокладывай курс И передай данные всем остальным.
— Есть, сэр.
— Связист… куда он подевался? А, вот ты где! Откорректируй приказ группе номер два. Пусть будут готовы к прыжку, но не вмешиваются.
— Есть, сэр.
Соло повернулся к капитану Ономе. Мон каламари все это время терпеливо и безмолвно стоял рядом.
— Выводите нас отсюда, капитан.
— Слушаюсь, сэр.
— Корабли выходят из гиперпространства!!! Соло недоверчиво уставился на гравиакустика.
— Голорно, ты что, шутишь, что ли?
От крутой «свечи» закладывало уши. Ведж мельком вспомнил о гравикомпенсаторах, но мысль промелькнула и растворилась без следа. Ничего, до кромки атмосферы осталось немного, еще чуть-чуть, и он выскочит, тогда станет легче. Перегрузка вжимала в кресло, в глазах плавали красные пятна. Ведж шмыгнул носом в надежде унять текущую оттуда кровь.
— Вхожу в сектор «дорн»… все то же самое… я помечу на карте координаты уцелевших… Говорит Лощина-6, репульсоры сдохли, придется очень экстренно садиться… предупреди… Беш-10 вызывает базу сектора, вижу на радаре неопознанные объекты, четыре группы… База сектора — Беш-10, мы их тоже видим, среди объектов наблюдаем несколько ДИшек, но враждебности они не проявляют…
Ведж горестно вздохнул и активировал передатчик.
— Проныра-лидер вызывает базу сектора «беш», это меня вы наблюдаете.
— А точнее? — сварливо отозвалась база, Антиллес вздохнул еще печальнее.
— Проныры, Призраки, Секиры, Новые звезды, поименно перечислять?
— Переживем как-нибудь.
— Похоже, мы слегка опоздали на вечеринку.
— Боюсь, что именно так, Проныра-лидер.
— Что пропустили?
— Налет Хищников. Они свалили отсюда лишь полчаса назад, вас решили не дожидаться. У нас большие разрушения по всему полушарию. Такие храбрые пилоты не хотят принять участие в поисково-спасательной операции?
— С радостью поучаствуем, база. Давайте векторы для двенадцати поисковых пар, и мы займемся делом.
* * *
— Из гиперпространства выходят корабли! — возбужденным воплем гравиакустик Голорно ухитрился привлечь к своей скромной особе внимание всего мостика, но был слишком молод, чтобы сдерживаться. — Я насчитываю четыре… нет, пять… шесть кораблей основного класса!
Хэн Соло выбрался из капитанского кресла, которое за глаза обзывал стульчаком и в котором ему все равно надоело сидеть, и встал позади юного, пылающего рвением офицера. Но слова его были обращены к связистам.
— Отзовите истребители, — распорядился кореллианин и нагнулся через плечо Голорно к монитору. — Детали,: — почти шепнул он гравиакустику на ухо. — Мне нужны подробности.
— Э-э… два «звездных разрушителя», — торопливо затараторил тот, потому что, несмотря на молодость, все-таки знал свое дело. — Один класса «империал», похоже, единичка, второй — «виктория»… еще тяжелый крейсер, по-моему, дредноут. Два легких крейсера… судя по телеметрии, оба — каракки. А последний…
Мальчишка сглотнул, на тощей шее смешно подпрыгнул острый кадык.
— «Разрушитель» суперкласса, — севшим голосом прошептал Голорно.
— «Железный кулак», — Соло выпрямился. — Появился-таки.
Хэн кисло посмотрел на экран, прикидывая свои силы. «Мон Ремонда», его флагман, считалась самым могучим из кораблей Мон Каламари. Головорезы Антиллеса, кто может быть лучше? Еще на его стороне «Мон Каррен», тоже каламарианской постройки, фрегат «Тедевиум», еше недавно бывший обычным учебным корытом, и рыдван класса «мародер» с гордым именем «Небесный птах». Птах этот был древним как мир, никак не мог достойно развалиться на части и всех тем удивлял. Против флота, с которым пришел Зсинж, выходить было не то что смешно — глупей не придумаешь. Была, конечно, у Хэна припрятана в рукаве козырная карта; где вы видели кореллианина без небольшого запаса на черный день?
— Вызывай вторую группу, — приказал Соло. — Через сколько времени Зсинж до нас доберется?
— Три минуты, сэр.
— А когда примчится Антиллес?
— Ему еще надо собрать все свои истребители и перегруппироваться. Четырепять минут, сэр.
Соло вздохнул. Бы когда-нибудь участвовали в скачках на слизняках?
Он оглянулся на дверь мостика. Правильно — нараспашку. Правильно — за ней стоит верный Чуй. Буки решил не принимать официального участия в кампании, но предпочитал держаться в непосредственной близости от мостика и Хэна Соло. Кореллианин подарил напарнику уверенную улыбку.
— Вторая группа выходит из гиперпространства, сэр!
Взгляд Соло вновь метнулся к экранам, по которым текла новая информация с фрегата «Тедевиум».
Телеметрия не могла не радовать. Два «звездных разрушителя», два дредноута, легкий крейсер и фрегат-«пиконосец».
— У нас проблемы, — заметил Хэн Соло. Голорно оглянулся на него. У мальчишки не было времени научиться прятать страх. Соло криво усмехнулся.
— Не бойся, — сказал он юнцу. — Уж я-то знаю, когда надо бросать груз и бежать.
Кореллианин нашел взглядом навигатора.
— Прокладывай курс… самую короткую дорожку до ближайшего к Левиану гравиколодца.
Навигатор-каламари проконсультировался с компьютером.
— Вход в колодец расположен непосредственно позади «суперразрушителя», сэр.
— Понял. Прокладывай курс И передай данные всем остальным.
— Есть, сэр.
— Связист… куда он подевался? А, вот ты где! Откорректируй приказ группе номер два. Пусть будут готовы к прыжку, но не вмешиваются.
— Есть, сэр.
Соло повернулся к капитану Ономе. Мон каламари все это время терпеливо и безмолвно стоял рядом.
— Выводите нас отсюда, капитан.
— Слушаюсь, сэр.
— Корабли выходят из гиперпространства!!! Соло недоверчиво уставился на гравиакустика.
— Голорно, ты что, шутишь, что ли?
* * *
От крутой «свечи» закладывало уши. Ведж мельком вспомнил о гравикомпенсаторах, но мысль промелькнула и растворилась без следа. Ничего, до кромки атмосферы осталось немного, еще чуть-чуть, и он выскочит, тогда станет легче. Перегрузка вжимала в кресло, в глазах плавали красные пятна. Ведж шмыгнул носом в надежде унять текущую оттуда кровь.