Страница:
«Куракин», хотя и в несколько замедленном темпе, но зато «честно» отвечал на каждый из заданных ему вопросов. Быть же предельно убедительным по ходу данного действия ему помогал как собственный благоприобретенный опыт, так и то, что они на пару с Ларисой, еще будучи на объекте «Комплекс», моделировали именно такой вариант развития событий, – хотя Романцев тогда, по правде говоря, не верил, что именно так все на деле и произойдет…
В паузах между репликами, которые он подавал строго по сценарию, он давил в себе желание повернуть голову чуть влево, чтобы в упор посмотреть на присутствующего здесь мужчину в штатском, который, учитывая всю важность для него сегодняшних событий, решил лично проконтролировать, как идет процесс обработки старшего группы, экстренно прибывшей в Мартовку с целью поучаствовать в подготовке конфиденциальных переговоров с представителями организации Аваддона… «Тебе не стоит зыркать на него, Алексей, потому что, если ты встретишься с ним глазами, он может тебя раскусить…»
Именно Лариса предположила, что они могут попытаться взять под контроль если и не всю их группу, то уж старшего, роль которого было поручено исполнять Романцеву. Первая ступень суггестии, которой сейчас подвергли Куракина, продлится, скорее всего, не более двадцати минут. Этого времени, при существующих технологиях, вполне достаточно для того, чтобы задать вопросы установочного характера, а также внушить Куракину мысль, чтобы он более активно способствовал появлению здесь, в Мартовке, пославшего его на предварительные переговоры секретаря Совбеза… Причем сделано все так, что и комар носа не подточит: Куракин вроде как уединился для конфиденциального разговора с одним из местных руководителей, а когда его сопроводят обратно в «залу», то никто из русских, как мыслится этим деятелям, ничего подозрительного в поведении их старшего обнаружить не сможет…
Ближе к финальной стадии этой препаршивой процедуры, которой Романцев уже не раз подвергался в течение последних двух недель, но все же разительно отличавшейся от всех прежних «опытов», он подумал еще вот о чем…
Вернее, не подумал, а вспомнил.
Он вспомнил содержание ролика, который как-то на днях продемонстрировал ему Феликс Ураев. И уже в связи с этим всплывшим из глубин его памяти воспоминанием подумал о том, что один из присутствующих здесь людей, в чью сторону он пока не решался смотреть, уже не совсем человек, в привычном понимании этого слова, а мутант, существо, прошедшее ряд метаморфоз – вроде той ужасной крысы, что под воздействием радиоактивного излучения, оставаясь внешне похожей на своих собратьев, в то же время приобрела целый набор новых качеств, сделавших ее более живучим, более опасным и непредсказуемым существом…
Но теперь это опасное существо, само существование которого, с присущим только одному ему набором качеств, многими еще в недавнем прошлом ставилось под сомнение, переместилось, вышло из тени, застыло ненадолго, как-то по-особенному пристально, рентгеноскопично, всматриваясь в почти безмятежное лицо своей очередной жертвы, пытаясь понять, что кроется за этим устремленным прямо на него, но все еще расфокусированным взглядом…
Там, где-то в недоступных его взору глубинах, хранилось знание, подтвержденное теперь вескими доказательствами, позволяющее как никогда точно судить о том, кто же в действительности является «сверхкукловодом» и что за личность реально стоит за кулисами этих головоломных событий.
Как и предполагал Романцев, Аваддон оказался в реальной жизни чем-то вроде «несовместной фигуры». Глава ведомства, которому поручен розыск лиц и организаций, причастных к разработке и производству мощнейших, невиданных доселе наркопрепаратов, в частности, супернаркотика «джанк». А также один из руководителей американской структуры ГИОП, наделенный, в связи с кризисом, вызванным «проблемой Аваддона», широчайшими полномочиями, выходящими даже порой за рамки Конституции и некоторых норм международного права…
«Теневым лидером» оказался не кто иной, как Роберт Кеннет, директор Бюро по наркотикам и по совместительству руководитель временного филиала ГИОП в России и странах Восточной Европы.
– Все, выводите Куракина из транса, – негромко скомандовал Кеннет. – Учтите, вы и Лайонс теперь обязаны глаз с него не спускать!
Несколько раньше этих драматичных событий, примерно в час пополудни в аэропорту «Чкаловский» приземлились поочередно два тяжело груженных транспортных самолета ВВС США «Гэлэкси», перебросивших в условиях строжайшей секретности с территории одной из натовских авиабаз в Германии спецтехнику, в том числе восемь «матриц» новейшего образца. А также компактное подразделение спецназа, бойцы которого имели за плечами соответствующую подготовку.
Эндрю Сатер, чья гибель в горах Сьерра-Невада была лишь мистификацией, вернее, какой-то частью мистифицированного действа, призванного сбить с толку основных фигурантов по «делу Аваддона», вместе с группой прикомандированных к нему военных и сотрудников спецслужб США прибыл на борту одного из этих транспортов, содержимое грузовых трюмов которых могло бы до крайности встревожить кое-кого из высокопоставленных чиновников, находящихся ныне в России в связи с «кризисом».
Но они об этих двух самолетах и их содержимом ничего не знали.
Буксировщики отволокли тяжело груженные транспорты в самый дальний конец военного аэродрома. Впрочем, отсюда, через заблаговременно разгороженный проезд, было даже удобнее выезжать на одно из пригородных шоссе, которое уже было взято под контроль, особенно участок, проходящий в непосредственной близости от поселка Мартовка…
«Куракина» благополучно вывели из «транса», после чего накоротке… представили самому Роберту Кеннету… Ну и ну! Хотя происходящее порой напоминало театр абсурда, если не сказать сильнее, Романцев. естественно, и виду не подал, что знает о двойной игре мистера Кеннета.
В зале для совещаний, где он отсутствовал около получаса, его по-прежнему дожидались «переводчица» и охранник Сергей. За ними надзирали двое головорезов, экипированных в камуфляж, с сержантскими нашивками. Что касается «Куракина», то за ним, помимо Лайонса, теперь ходил еще почти по пятам и «спец», одетый в ту же форму, что и местная охрана.
Романцев, подойдя к своим, несколько секунд стоял молча. Затем, усталым жестом коснувшись лба, пожаловался, причем автоматом перейдя при этом на русский:
– Что-то у меня ломит в висках… Лариса, у вас не найдется при себе, часом, таблетки от головной боли?
В лице «переводчицы» не дрогнул ни один мускул… Вернее, на ее личике появилось соответствующее случаю участливое выражение. Да, хотя из уст Романцева только что прозвучала одна из оговоренных ранее условных фраз, Лариса и виду не подала, что столь резкий поворот событий ее хоть как-то смутил.
– У меня есть, кажется, упаковка «бауэровского» аспирина, – сказала она, раскрывая дамскую сумочку, содержимое которой еще раньше проверила охрана на входе. – Вот, держите… Только не глотайте сразу, а положите под язык: это проверенный способ…
Фэбээровец, цепко следивший за происходящим, поинтересовался:
– В чем дело, мистер Куракин? Какие-то проблемы?
– Все в порядке, Лайонс, – сказал тот, сделав успокаивающий жест. – У меня немного побаливает голова, но сейчас, думаю, все пройдет…
Романцев вновь перевел взгляд на «переводчицу».
– Я только что побеседовал с мистером Кеннетом. Определенно, мой английский не так уж и плох…
– Вы уверены, что все поняли правильно, с первого раза?
– Да, я в этом абсолютно уверен. На все сто процентов.
– Ну что ж, – спокойно сказала женщина. – Лично я в ваших способностях и не сомневалась…
Сергей, надо сказать, тоже вел себя молодцом. Естественно, он прекрасно слышал весь этот обмен условными фразами, смысл которых у наблюдающих за ними исподволь американцев вряд ли способен вызвать подозрение. Теперь он тоже, как и Лариса, в курсе, что Романцева, можно сказать, внаглую попытались взять под контроль и что у Алексея Андреевича есть веские основания считать, что именно Роберт Кеннет, а не кто-либо иной, является той теневой личностью, на которую сейчас объявлена охота. Но на его застывшем, лишенном всяких эмоций лице это посетившее его только что опасное знание совершенно не отразилось…
– Ну а что ваш начальник? – спросил у него по-русски Романцев. – Где он? Нам пора уже докладывать, а мы все еще возимся…
В этот самый момент, как по заказу, к их компании присоединились Ураев, а также следовавший за ним повсюду комендант объекта.
– Закончили свои проверки и согласования, полковник? – поинтересовался у него Романцев. – Серьезные замечания есть?
– Были небольшие проблемы со связью, – негромко произнес тот. – Сейчас этот недостаток уже устранен… По остальным пунктам претензий нет, все в полном порядке.
– Лайонс, я выйду на воздух, – сказал Романцев. – Мне нужно переговорить с руководством, а здесь, в здании, полагаю, моя трубка будет плохо работать…
Они вдвоем, Романцев и Ураев, выбрались во двор. У крыльца в компании двух штатовцев бдил Антон, которому Феликс приказал оставаться снаружи. Один сотрудник стоуновской «лички» был оставлен Ураевым в здании, где находятся операционный зал и «пульт», в качестве своего наблюдателя, двое других по-прежнему изображали скучающих в своих тачках водителей, расположившись так, чтобы в случае необходимости быстро достичь здания штабного модуля. Все трое «бодигардов», переданных на усиление «делегации», прошли точно такую же специальную подготовку, что и группа Романцева – Ураева, а потому были способны действовать в группе и в одиночку в самых экстремальных условиях.
Пройдя несколько метров по выложенной плиткой и очищенной от снега дорожке, они остановились. Возможно, хозяева попытаются прослушать их разговор, даже наверняка будут слушать, но все это уже не имеет решающего значения. Они ведь не такие идиоты, эти двое внедрившихся сейчас в самое логово Аваддона людей, «прокачавших» ситуацию, как говорится, на собственной шкуре, чтобы завалить порученное им дело из-за элементарной неосторожности.
Но сейчас ситуация, в которую они попали, имеет два варианта своего развития. И решение зависит уже не от них, а от тех людей, что наделены в связи с этой форсмажорной ситуацией почти неограниченными властными полномочиями.
Первым, после краткого обмена репликами между ними, отчитался перед руководством Ураев. Затем настал черед Романцева, обретающегося здесь под легендой сотрудника Совбеза Куракина-Оператор СЦСБР мгновенно соединил его с самим Карпинским. Хотя трубка Романцева была снабжена встроенным микрочипом, оберегающим от элементарной прослушки, он почему-то был уверен, что их разговор сейчас станет достоянием сразу нескольких пар ушей.
– Игорь Юрьевич, Куракин докладывает…
Карпинский молча, ни разу не перебив, выслушал доклад своего сотрудника, которого он командировал в Мартовку в качестве своего «спецпредставителя». Не только в Совбез, но и американской стороне поступило уже второе в течение дня предложение от «организации Аваддона» вступить в «переговорный процесс». Время для трехсторонней встречи было изменено на восемнадцать ноль-ноль. Если выбор будет остановлен на поселке Мартовка как на объекте возможных переговоров, то здесь все, как говорится, «на-товсь»…
– Я вас понял, Куракин, – спокойным тоном сказал Карпинский. – Скажите мне такую вещь… Значит, вы лично разговаривали с Кеннетом по поводу будущих событий? Или же с кем-то из помощников?
– Приватно с самим Кеннетом.
– Насколько я понял, Кеннет за переговоры?
– Я в этом абсолютно уверен, – твердо сказал Романцев. – На все сто процентов!
Выдав оговоренную ранее «ключевую» фразу, Романцев теперь ждал от руководства соответствующей реакции. Он едва сдерживал себя, чтобы не заорать в трубку открытым текстом: «Да, я абсолютно уверен, мать вашу, что Роберт Кеннет – это и есть Аваддон, он же – „теневой лидер“! Какого черта, Стоун?! Если ты не веришь мне, то приезжай сам сюда, в Мартовку! Когда тебе воткнут иглу прямо в мозг или же того круче, сунут на пару-тройку часов под „шлем“, тогда ты точно поймешь, что моей информации, подтвержденной кое-какими другими фактами, можно верить на все сто процентов!»
Стоун молчал секунду, другую, третью… Романцев, несмотря на бушевавшие в груди эмоции, понимал, почему медлит с решением этот высокопоставленный чиновник. Хотя в намечаемом спецмероприятии должны принять участие и сами американцы, в случае какой-нибудь фатальной ошибки последствия могут быть очень и очень тяжелыми. Ведь в ходе акции могут быть – и даже наверняка будут – человеческие жертвы. И если выяснится, что этот наезд на Кеннета был трагической ошибкой, что в результате недоразумения, вернее сказать, фатального стечения обстоятельств была избрана не та мишень… то неизвестно, чем все это закончится.
– Вы меня слушаете, Куракин? – наконец прозвучало в трубке. – Оставайтесь все на месте и продолжайте работать дальше! Не позднее чем через тридцать минут я сообщу вам, а также Кеннету, свое решение…
Закончив разговор, Романцев сунул трубку в карман, после чего бросил красноречивый взгляд на стоящего рядом Ураева.
– Надеюсь, все ясно, полковник? Тридцать минут…
– Что тут неясного, – мрачно изрек Ураев. – Остаемся, продолжаем работать…
Они сейчас оба думали об одном и том же. Что Стоун хотя и поверил их информации, условной команды «на выход!» так и не подал. Это означает, что группа Романцева – Ураева остается на объекте приглядывать до конца за «крысой»… Хотя куда, казалось бы, она может подеваться теперь, когда не осталось и малейшей щели, протиснувшись в которую, она могла бы попытаться спастись бегством?
Серый декабрьский день сменился ранними сумерками.
Колонна военного транспорта, разделившись на подходах к ближайшей к поселку развилке на два потока, четко и быстро, как на учениях, рассредоточилась на местности.
Спустя тридцать с небольшим минут после звонка Романцева Карпинскому-Стоуну жизнь людей, находящихся в расположенном на окраине Мартовки, тщательно охраняемом коттеджном поселке, разом превратилась в чудовищный, фантасмагоричный кошмар…
Глава 53
Когда циферблат романцевских наручных часов показывал ровно четыре пополудни, диспозиция была следующей: «Куракин», «переводчица» и приданный им Ураевым охранник по имени Сергей находились в «зале». Ураев и Антон, совершив в сопровождении коменданта еще один круг по объекту, успели вернуться в «особую зону», но в здание пока еще не вошли, остальные трое боевиков оставались каждый на своем месте.
Помимо трех русских, в зале для совещаний находились пятеро американцев. Двери, через которые можно было попасть в небольшой вестибюль, где был оборудован пост охраны, остаются распахнутыми – Сергею, с того места, где он стоял, были видны двое карауливших там сотрудников охраны. Парочка секьюрити расположилась непосредственно в зале. Один у этих вот распахнутых дверей, другой скучал в противоположном конце помещения. Там находилась еще одна дверь: именно через этот проход «Куракина» водили на «собеседование» к Роберту Кеннету. Открыть ее можно было лишь при помощи «индкарты»; причем подобные «ключи», при помощи которых можно было получить доступ во все внутренние помещения, наверняка имели при себе лишь самые доверенные лица Кеннета.
Кроме пары застывших на манер каменных изваяний секьюрити, – за время недолгого отсутствия Романцева охранников сменили, и у этих двух новеньких, вопреки договоренностям, имелись при себе табельные стволы – в помещении в данный момент присутствовали спецпредставитель ФБР Лайонс, один из помощников Кеннета, также одетый в штатский костюм, и неотличимый от других военных в своей экипировке «доктор».
Стоило старшему группы Совбеза свериться со своими наручными часами, как то же самое проделал и Лайонс.
– Мистер Куракин, мы отстаем от графика, – веско произнес фэбээровец. – Переговорщики, как вам известно, будут здесь ровно в шесть вечера… Было бы логично, если бы ваши появились в Мартовке хотя бы за час до начала мероприятия.
– Ждите, Лайонс, – сухо сказал Романцев, невольно вкладывая в эти слова особый подтекст. – Ждите…
Американцы, похоже, и вправду прослушивали их с Феликсом телефонные переговоры. Полчаса, взятые секретарем Совбеза на размышления, только что истекли. Но они одного не понимали, эти люди: в течение этого получаса, пока они ожидали благоприятных для себя вестей, для многих из них уже шел последний отсчет времени…
– Свяжитесь со своими, Куракин, – уже более настойчиво произнес Лайонс. – Узнайте, в чем причина задержки!
– Наберитесь терпения, Лайонс, – на этот раз в словах Романцева прозвучала скрытая издевка. – Вам следует расслабиться и ждать новостей…
Фэбээровец едва сдержался, чтобы не полыхнуть гневом. Определенно, что-то шло не так… Он вопросительно посмотрел на «доктора», как бы требуя от него разъяснений по поводу «неправильного» поведения русского, которого тот лично «обработал». На лице спеца отразилось недоумение: как так, не может такого быть, чтобы не сработало… «Доктор» сместился чуть ближе к своей недавней жертве. Он смотрел на глянцевую голову Романцева с таким видом, как будто это был «телеящик», выказывающий в самый неподходящий момент свой капризный норов… Романцеву даже показалось на мгновение, что спец сейчас подойдет к нему и постучит кулаком по бритой голове, или же примется крутить уши, или сделает еще какую-нибудь глупость, чтобы наладить нужные реакции у явно дефективного русского…
Но если он и собирался проделать нечто подобное, то опоздал с этим. Романцев заметил, как Лариса вдруг переменила позу, явно намереваясь подняться со стула, где она сидела все это время. Сергей расставил ноги чуть шире и развернулся лицом к застывшему у дверей, распахнутых в вестибюль, секьюрити. Романцев потянулся к стоящему на столе графину с водой… И тут же у него возникло ирреальное ощущение, как будто он находится внутри поврежденной «стингером» «вертушки», которая, потеряв управление, совершила головокружительный кульбит и грохнулась вместе со всем своим содержимым о немилосердно твердую, как бетонная поверхность, почву…
Романцев, действуя скорее автоматически, чем осознанно, все же сумел дотянуться до графина с водой. Сделав пару зыбких, как по густой болотной жиже, шагов, сблизился с «доктором», который, нелепо расставив руки, очумело крутил головой из стороны в сторону, силясь понять, что вокруг него происходит… Коротко простонав, хрястнул своего недавнего обидчика тяжелым графином прямо по темечку.
Он знал, что на случай штурма наряду со спецназом будут задействованы и передвижные установки «тэта-излучения». Это делается для того, чтобы минимизировать потери. Излучение психотронных генераторов действует на человека, и прежде всего на человеческий мозг, крайне деструктивно. Эти установки, которые можно маскировать под обычный грузовой транспорт, являясь оружием нового поколения, не убивают людей, если только не превышается допустимый предел мощности излучения, – но лишь на какое-то время парализуют деятельность мозга и всей высшей нервной системы, сводя вероятность осознанного сопротивления почти до нуля.
«Особую зону» в эти первые мгновения штурма узконаправленно обрабатывали сразу четыре «матрицы». Одна держала под «прицелом» штабной модуль с располагающимся там узлом связи, чьи возможности в плане передачи каких-либо ЦУ и распоряжений были еще раньше сильно ограничены ведомством АНБ, другая – здание «пульта». И еще две находились в резерве.
Те человеческие особи, что не прошли курс спецподготовки, вырубаются, теряют свои бойцовские качества уже в первые мгновения технотронной атаки. Но здесь, в «особой зоне», таких почти не было…
Ощущения, которые испытывал сейчас на себе Романцев, были из разряда препаршивых; его состояние примерно соответствовало тому, когда он, находясь в укрытии, куда его доставили Сергей и Артем, неожиданно угодил под излучение «матрицы». Хотелось закатиться под стол, скрючиться там в позе эмбриона и попытаться переждать эту напасть. Он ведь сделал свою работу, «прокачал» самого Аваддона и теперь вроде как имеет право заныкаться на время, уступив арену своим более приспособленным к такого рода акциям товарищам…
Но Романцеву такое и в голову не пришло.
Всем присутствующим здесь доставалось сейчас на полную катушку, не только его одного шатало из стороны в сторону и едва не выворачивало наизнанку… Исключение, во всяком случае внешне, составляли лишь Лариса и Сергей, которые передвигались так, как будто излучение «матриц» не оказывало на них вообще никакого воздействия.
Один их секьюрити заметно скис. Другой же, хотя и рванул ствол из поясной кобуры, решительно не знал, что ему делать с оружием – он попросту очумел, не врубаясь, что вокруг него происходит. Сергей, мгновенно сблизившись с ним, вначале ударил его локтем по горлу, затем выкрутил ствол из ослабевших пальцев. Через распахнутую дверь было видно, как на полу в вестибюле корчится американец, одетый в «комбу»; остальные же двое, хотя и напоминали сонных мух, все же не угомонились окончательно, а один из них даже полез открывать «витрину», где хранились мощные, похожие на помповые, ружья.
Сергей уж было взял его на мушку, – памятуя при том инструкцию Ураева, что «штатовцев мочить лишь в самом крайнем случае!» – но в этот момент открылась входная дверь, на пороге которой нарисовался командир собственной персоной. Феликс вскрыл входную дверь при помощи магнитной карты, которой он разжился у обезоруженного им же самолично коменданта. Оставив Антона снаружи наблюдать за соседним коттеджем и экипажем стоящей во дворе «матрицы», он сунул «карту» в прорезь считывающего устройства и таким образом проник внутрь здания, в одном из помещений которого должен был находиться директор ДЕА Роберт Кеннет собственной персоной.
Ураев и Сергей понимали друг друга без слов, поэтому им было достаточно лишь коротких мгновений, чтобы разобраться в ситуации: Ураев занялся теми, что шебуршились в вестибюле, а Сергей сразу переключил внимание на происходящее в «зале».
Романцев не сразу врубился, почему Лариса, словно дикая кошка, вцепилась в Лайонса. Тот пятился спиной к другой, запертой двери, одновременно пытаясь стряхнуть с себя эту гибкую и цепкую, как пантера, женщину. Он было даже подумал, что Лариса ошибочно приняла Лайонса за Аваддона, но потом сообразил, что та просто пытается отобрать у фэбээровца его личную магнитокарту – она явно хотела как можно быстрее проинспектировать остальные помещения, в одном из которых сейчас заныкался сам Кеннет.
В помещении находился еще один из сотрудников Кеннета, брюнет лет тридцати пяти. Он шарился по залу, как слепой, пока не приткнулся у стола, где его вывернуло буквально наружу. Сергей, проходя мимо него, легонько тюкнул бедолагу по затылку – тот сверзился на пол и тут же затих. Романцев пнул ногой второго секьюрити, который опустился на корточки. Надо же, раньше он в себе такой прыти не замечал… Все же сказались уроки, преподанные ему Феликсом Ураевым, который взялся в считанные дни перелицевать своего башковитого приятеля в первостатейного громилу-боевика…
Подоспевший к нему на помощь Сергей уже более надежно отключил верзилу, одетого в пятнистый камуфляж. Затем они вдвоем принялись отдирать от массивного, похожего на шкаф фэбээровца, такую изящную и хрупкую с виду женщину… В принципе их помощь уже была не нужна: Лариса, вдобавок ко всем прочим неприятностям, обрушившимся на Лайонса, умудрилась двинуть его коленом в причинное место и теперь быстро шмонала его карманы, ища индкарту.
– Держите, полковник. – Сергей передал Романцеву один из двух трофейных стволов. – Не забудьте снять с предохранителя!
Ларисе понадобились считанные секунды, чтобы отпереть при помощи лайонсовской индкарты заветную дверь. За ней обнаружился небольшой отсек, в котором была оборудована туалетная комната. Так, так… еще одна дверь! Она, как выяснилось, выводила прямиком на лестницу, по которой можно спуститься в цокольный этаж – именно туда водили Романцева на «собеседование».
Первым на лестницу вышел Сергей, перемещающийся ловко, мягко, по-кошачьи бесшумно, несмотря на свою внушительную комплекцию. За ним следовала Лариса, которая передвигалась тоже без видимого напряга, и только бледное лицо да прокушенная губа, с которой на подбородок стекала струйка крови, служили свидетельством того, что и ей в этой заварухе крепко досталось.
Замыкал группу Романцев: потный, с багровой от напряжения лысиной, он сейчас смахивал на забулдыгу, которому, чтобы не упасть, приходится держаться за стенку…
Вот так, держась то за перила, то за стены, он кое-как спустился вслед за Ларисой и Сергеем в «полуподвал» – почему-то именно здесь, а не на втором этаже, размещались служебные помещения Кеннета и его ближайших помощников. Что касается верхних этажей, то их осмотрят Ураев и сотрудники «лички», которые вот-вот должны, проникнув в «особую зону», присоединиться к остальным членам группы.
Спустившись, они вышли в коридорчик… Секундная возня, в ходе которой Сергей, обойдясь без пальбы, отключил попавшегося им на пути секыорити… Переступив через его тело, Романцев показал рукой на дверь в конце коридора, где находился кабинет, в который его водили после «собеседования» и где он имел короткую беседу с Кеннетом-Аваддоном.
– Он должен быть там!
Едва Романцев успел произнести эту фразу, как открылась дверь, а из нее показались двое: охранник в камуфляже, вооруженный ружьем, и Кеннет собственной персоной. Секьюрити вскинул ствол, но Сергей, среагировав с завидной быстротой, свалил его с первого же выстрела. И тут же ломанулся вслед за отшатнувшимся Кеннетом, чтобы не позволить тому скрыться за дверью.
Первым в кабинет Кеннета прошел Романцев, вслед за ним проскользнула Лариса. Сергей же остался снаружи, в коридоре, на тот случай, если на помощь боссу попытается прийти кто-либо из его подручных.
Кеннет, глядя попеременно то на Романцева, то на женщину, вдруг попятился спиной, затем, наткнувшись на край стола, обогнул его и тяжело опустился в кресло.
Романцев цедил какие-то слова, мешая английские и русские ругательства. Лариса молчала сверлила его взглядом, похожим на взгляд кобры перед смертельным броском.
Аваддон, коротко простонав, метнул в них ненавидящий взгляд, в котором, впрочем, теперь уже откровенно читался животный страх.
Конечно же, он все хорошо понял…
Все закончилось на удивление быстро, хотя, возможно, Романцеву это только показалось…
Когда, пошатываясь, он выбрался из здания наружу, выяснилось, что там уже полно народа. Вначале ему показалось, что его вообще здесь никто не замечает. Но потом он понял, в чем дело: вслед за ним, оказывается, трое людей в штатском вывели четвертого, на голове которого был надет черный полотняный мешок, а запястья были скованы наручниками – именно эта группа людей и привлекла внимание остальных.
К нему подошел бог весть откуда взявшийся здесь Сатер. Американец, улыбаясь, произносил какие-то важные слова. Но Романцев так толком и не разобрал, о чем тот говорит. Сатер, очевидно, понял, в каком он сейчас находится состоянии: дружески похлопав своего нового знакомого по плечу, он отправился к закрытому фургону, куда только что отконвоировали Кеннета.
– Я только что говорил с Игорем Юрьевичем, – сказал подошедший к Алексею Ураев. – Он сказал, что мы сработали вот так…
Он красноречиво продемонстрировал большой палец.
– Ты молоток, Романцев! – сказал партнер, легонько ткнув кулаком приятеля в бок. – Я всегда говорил, что ты башковитый мужик…
Когда Феликс куда-то исчез, Романцев стрельнул у одного из спецназовцев сигарету. Размял в дрожащих пальцах, прикурил от чьей-то предупредительно поднесенной зажигалки. Глубоко, до всхлипа в легких, затянулся, вобрав в себя горький, как весь этот приобретенный им опыт, табачный дым…
Подошла Лариса и осторожно обняла его сзади. Романцев поднял лицо к небу, затянутому, как ему показалось, зеленоватого цвета тучами.
Лицо его было мокрым.
Ну и что?
С неба падает снег, только и всего…
В паузах между репликами, которые он подавал строго по сценарию, он давил в себе желание повернуть голову чуть влево, чтобы в упор посмотреть на присутствующего здесь мужчину в штатском, который, учитывая всю важность для него сегодняшних событий, решил лично проконтролировать, как идет процесс обработки старшего группы, экстренно прибывшей в Мартовку с целью поучаствовать в подготовке конфиденциальных переговоров с представителями организации Аваддона… «Тебе не стоит зыркать на него, Алексей, потому что, если ты встретишься с ним глазами, он может тебя раскусить…»
Именно Лариса предположила, что они могут попытаться взять под контроль если и не всю их группу, то уж старшего, роль которого было поручено исполнять Романцеву. Первая ступень суггестии, которой сейчас подвергли Куракина, продлится, скорее всего, не более двадцати минут. Этого времени, при существующих технологиях, вполне достаточно для того, чтобы задать вопросы установочного характера, а также внушить Куракину мысль, чтобы он более активно способствовал появлению здесь, в Мартовке, пославшего его на предварительные переговоры секретаря Совбеза… Причем сделано все так, что и комар носа не подточит: Куракин вроде как уединился для конфиденциального разговора с одним из местных руководителей, а когда его сопроводят обратно в «залу», то никто из русских, как мыслится этим деятелям, ничего подозрительного в поведении их старшего обнаружить не сможет…
Ближе к финальной стадии этой препаршивой процедуры, которой Романцев уже не раз подвергался в течение последних двух недель, но все же разительно отличавшейся от всех прежних «опытов», он подумал еще вот о чем…
Вернее, не подумал, а вспомнил.
Он вспомнил содержание ролика, который как-то на днях продемонстрировал ему Феликс Ураев. И уже в связи с этим всплывшим из глубин его памяти воспоминанием подумал о том, что один из присутствующих здесь людей, в чью сторону он пока не решался смотреть, уже не совсем человек, в привычном понимании этого слова, а мутант, существо, прошедшее ряд метаморфоз – вроде той ужасной крысы, что под воздействием радиоактивного излучения, оставаясь внешне похожей на своих собратьев, в то же время приобрела целый набор новых качеств, сделавших ее более живучим, более опасным и непредсказуемым существом…
Но теперь это опасное существо, само существование которого, с присущим только одному ему набором качеств, многими еще в недавнем прошлом ставилось под сомнение, переместилось, вышло из тени, застыло ненадолго, как-то по-особенному пристально, рентгеноскопично, всматриваясь в почти безмятежное лицо своей очередной жертвы, пытаясь понять, что кроется за этим устремленным прямо на него, но все еще расфокусированным взглядом…
Там, где-то в недоступных его взору глубинах, хранилось знание, подтвержденное теперь вескими доказательствами, позволяющее как никогда точно судить о том, кто же в действительности является «сверхкукловодом» и что за личность реально стоит за кулисами этих головоломных событий.
Как и предполагал Романцев, Аваддон оказался в реальной жизни чем-то вроде «несовместной фигуры». Глава ведомства, которому поручен розыск лиц и организаций, причастных к разработке и производству мощнейших, невиданных доселе наркопрепаратов, в частности, супернаркотика «джанк». А также один из руководителей американской структуры ГИОП, наделенный, в связи с кризисом, вызванным «проблемой Аваддона», широчайшими полномочиями, выходящими даже порой за рамки Конституции и некоторых норм международного права…
«Теневым лидером» оказался не кто иной, как Роберт Кеннет, директор Бюро по наркотикам и по совместительству руководитель временного филиала ГИОП в России и странах Восточной Европы.
– Все, выводите Куракина из транса, – негромко скомандовал Кеннет. – Учтите, вы и Лайонс теперь обязаны глаз с него не спускать!
Несколько раньше этих драматичных событий, примерно в час пополудни в аэропорту «Чкаловский» приземлились поочередно два тяжело груженных транспортных самолета ВВС США «Гэлэкси», перебросивших в условиях строжайшей секретности с территории одной из натовских авиабаз в Германии спецтехнику, в том числе восемь «матриц» новейшего образца. А также компактное подразделение спецназа, бойцы которого имели за плечами соответствующую подготовку.
Эндрю Сатер, чья гибель в горах Сьерра-Невада была лишь мистификацией, вернее, какой-то частью мистифицированного действа, призванного сбить с толку основных фигурантов по «делу Аваддона», вместе с группой прикомандированных к нему военных и сотрудников спецслужб США прибыл на борту одного из этих транспортов, содержимое грузовых трюмов которых могло бы до крайности встревожить кое-кого из высокопоставленных чиновников, находящихся ныне в России в связи с «кризисом».
Но они об этих двух самолетах и их содержимом ничего не знали.
Буксировщики отволокли тяжело груженные транспорты в самый дальний конец военного аэродрома. Впрочем, отсюда, через заблаговременно разгороженный проезд, было даже удобнее выезжать на одно из пригородных шоссе, которое уже было взято под контроль, особенно участок, проходящий в непосредственной близости от поселка Мартовка…
«Куракина» благополучно вывели из «транса», после чего накоротке… представили самому Роберту Кеннету… Ну и ну! Хотя происходящее порой напоминало театр абсурда, если не сказать сильнее, Романцев. естественно, и виду не подал, что знает о двойной игре мистера Кеннета.
В зале для совещаний, где он отсутствовал около получаса, его по-прежнему дожидались «переводчица» и охранник Сергей. За ними надзирали двое головорезов, экипированных в камуфляж, с сержантскими нашивками. Что касается «Куракина», то за ним, помимо Лайонса, теперь ходил еще почти по пятам и «спец», одетый в ту же форму, что и местная охрана.
Романцев, подойдя к своим, несколько секунд стоял молча. Затем, усталым жестом коснувшись лба, пожаловался, причем автоматом перейдя при этом на русский:
– Что-то у меня ломит в висках… Лариса, у вас не найдется при себе, часом, таблетки от головной боли?
В лице «переводчицы» не дрогнул ни один мускул… Вернее, на ее личике появилось соответствующее случаю участливое выражение. Да, хотя из уст Романцева только что прозвучала одна из оговоренных ранее условных фраз, Лариса и виду не подала, что столь резкий поворот событий ее хоть как-то смутил.
– У меня есть, кажется, упаковка «бауэровского» аспирина, – сказала она, раскрывая дамскую сумочку, содержимое которой еще раньше проверила охрана на входе. – Вот, держите… Только не глотайте сразу, а положите под язык: это проверенный способ…
Фэбээровец, цепко следивший за происходящим, поинтересовался:
– В чем дело, мистер Куракин? Какие-то проблемы?
– Все в порядке, Лайонс, – сказал тот, сделав успокаивающий жест. – У меня немного побаливает голова, но сейчас, думаю, все пройдет…
Романцев вновь перевел взгляд на «переводчицу».
– Я только что побеседовал с мистером Кеннетом. Определенно, мой английский не так уж и плох…
– Вы уверены, что все поняли правильно, с первого раза?
– Да, я в этом абсолютно уверен. На все сто процентов.
– Ну что ж, – спокойно сказала женщина. – Лично я в ваших способностях и не сомневалась…
Сергей, надо сказать, тоже вел себя молодцом. Естественно, он прекрасно слышал весь этот обмен условными фразами, смысл которых у наблюдающих за ними исподволь американцев вряд ли способен вызвать подозрение. Теперь он тоже, как и Лариса, в курсе, что Романцева, можно сказать, внаглую попытались взять под контроль и что у Алексея Андреевича есть веские основания считать, что именно Роберт Кеннет, а не кто-либо иной, является той теневой личностью, на которую сейчас объявлена охота. Но на его застывшем, лишенном всяких эмоций лице это посетившее его только что опасное знание совершенно не отразилось…
– Ну а что ваш начальник? – спросил у него по-русски Романцев. – Где он? Нам пора уже докладывать, а мы все еще возимся…
В этот самый момент, как по заказу, к их компании присоединились Ураев, а также следовавший за ним повсюду комендант объекта.
– Закончили свои проверки и согласования, полковник? – поинтересовался у него Романцев. – Серьезные замечания есть?
– Были небольшие проблемы со связью, – негромко произнес тот. – Сейчас этот недостаток уже устранен… По остальным пунктам претензий нет, все в полном порядке.
– Лайонс, я выйду на воздух, – сказал Романцев. – Мне нужно переговорить с руководством, а здесь, в здании, полагаю, моя трубка будет плохо работать…
Они вдвоем, Романцев и Ураев, выбрались во двор. У крыльца в компании двух штатовцев бдил Антон, которому Феликс приказал оставаться снаружи. Один сотрудник стоуновской «лички» был оставлен Ураевым в здании, где находятся операционный зал и «пульт», в качестве своего наблюдателя, двое других по-прежнему изображали скучающих в своих тачках водителей, расположившись так, чтобы в случае необходимости быстро достичь здания штабного модуля. Все трое «бодигардов», переданных на усиление «делегации», прошли точно такую же специальную подготовку, что и группа Романцева – Ураева, а потому были способны действовать в группе и в одиночку в самых экстремальных условиях.
Пройдя несколько метров по выложенной плиткой и очищенной от снега дорожке, они остановились. Возможно, хозяева попытаются прослушать их разговор, даже наверняка будут слушать, но все это уже не имеет решающего значения. Они ведь не такие идиоты, эти двое внедрившихся сейчас в самое логово Аваддона людей, «прокачавших» ситуацию, как говорится, на собственной шкуре, чтобы завалить порученное им дело из-за элементарной неосторожности.
Но сейчас ситуация, в которую они попали, имеет два варианта своего развития. И решение зависит уже не от них, а от тех людей, что наделены в связи с этой форсмажорной ситуацией почти неограниченными властными полномочиями.
Первым, после краткого обмена репликами между ними, отчитался перед руководством Ураев. Затем настал черед Романцева, обретающегося здесь под легендой сотрудника Совбеза Куракина-Оператор СЦСБР мгновенно соединил его с самим Карпинским. Хотя трубка Романцева была снабжена встроенным микрочипом, оберегающим от элементарной прослушки, он почему-то был уверен, что их разговор сейчас станет достоянием сразу нескольких пар ушей.
– Игорь Юрьевич, Куракин докладывает…
Карпинский молча, ни разу не перебив, выслушал доклад своего сотрудника, которого он командировал в Мартовку в качестве своего «спецпредставителя». Не только в Совбез, но и американской стороне поступило уже второе в течение дня предложение от «организации Аваддона» вступить в «переговорный процесс». Время для трехсторонней встречи было изменено на восемнадцать ноль-ноль. Если выбор будет остановлен на поселке Мартовка как на объекте возможных переговоров, то здесь все, как говорится, «на-товсь»…
– Я вас понял, Куракин, – спокойным тоном сказал Карпинский. – Скажите мне такую вещь… Значит, вы лично разговаривали с Кеннетом по поводу будущих событий? Или же с кем-то из помощников?
– Приватно с самим Кеннетом.
– Насколько я понял, Кеннет за переговоры?
– Я в этом абсолютно уверен, – твердо сказал Романцев. – На все сто процентов!
Выдав оговоренную ранее «ключевую» фразу, Романцев теперь ждал от руководства соответствующей реакции. Он едва сдерживал себя, чтобы не заорать в трубку открытым текстом: «Да, я абсолютно уверен, мать вашу, что Роберт Кеннет – это и есть Аваддон, он же – „теневой лидер“! Какого черта, Стоун?! Если ты не веришь мне, то приезжай сам сюда, в Мартовку! Когда тебе воткнут иглу прямо в мозг или же того круче, сунут на пару-тройку часов под „шлем“, тогда ты точно поймешь, что моей информации, подтвержденной кое-какими другими фактами, можно верить на все сто процентов!»
Стоун молчал секунду, другую, третью… Романцев, несмотря на бушевавшие в груди эмоции, понимал, почему медлит с решением этот высокопоставленный чиновник. Хотя в намечаемом спецмероприятии должны принять участие и сами американцы, в случае какой-нибудь фатальной ошибки последствия могут быть очень и очень тяжелыми. Ведь в ходе акции могут быть – и даже наверняка будут – человеческие жертвы. И если выяснится, что этот наезд на Кеннета был трагической ошибкой, что в результате недоразумения, вернее сказать, фатального стечения обстоятельств была избрана не та мишень… то неизвестно, чем все это закончится.
– Вы меня слушаете, Куракин? – наконец прозвучало в трубке. – Оставайтесь все на месте и продолжайте работать дальше! Не позднее чем через тридцать минут я сообщу вам, а также Кеннету, свое решение…
Закончив разговор, Романцев сунул трубку в карман, после чего бросил красноречивый взгляд на стоящего рядом Ураева.
– Надеюсь, все ясно, полковник? Тридцать минут…
– Что тут неясного, – мрачно изрек Ураев. – Остаемся, продолжаем работать…
Они сейчас оба думали об одном и том же. Что Стоун хотя и поверил их информации, условной команды «на выход!» так и не подал. Это означает, что группа Романцева – Ураева остается на объекте приглядывать до конца за «крысой»… Хотя куда, казалось бы, она может подеваться теперь, когда не осталось и малейшей щели, протиснувшись в которую, она могла бы попытаться спастись бегством?
Серый декабрьский день сменился ранними сумерками.
Колонна военного транспорта, разделившись на подходах к ближайшей к поселку развилке на два потока, четко и быстро, как на учениях, рассредоточилась на местности.
Спустя тридцать с небольшим минут после звонка Романцева Карпинскому-Стоуну жизнь людей, находящихся в расположенном на окраине Мартовки, тщательно охраняемом коттеджном поселке, разом превратилась в чудовищный, фантасмагоричный кошмар…
Глава 53
Подмосковье, Россия, поселок Мартовка,
временная база ГИОП,
10 декабря, финальный эпизод
Когда циферблат романцевских наручных часов показывал ровно четыре пополудни, диспозиция была следующей: «Куракин», «переводчица» и приданный им Ураевым охранник по имени Сергей находились в «зале». Ураев и Антон, совершив в сопровождении коменданта еще один круг по объекту, успели вернуться в «особую зону», но в здание пока еще не вошли, остальные трое боевиков оставались каждый на своем месте.
Помимо трех русских, в зале для совещаний находились пятеро американцев. Двери, через которые можно было попасть в небольшой вестибюль, где был оборудован пост охраны, остаются распахнутыми – Сергею, с того места, где он стоял, были видны двое карауливших там сотрудников охраны. Парочка секьюрити расположилась непосредственно в зале. Один у этих вот распахнутых дверей, другой скучал в противоположном конце помещения. Там находилась еще одна дверь: именно через этот проход «Куракина» водили на «собеседование» к Роберту Кеннету. Открыть ее можно было лишь при помощи «индкарты»; причем подобные «ключи», при помощи которых можно было получить доступ во все внутренние помещения, наверняка имели при себе лишь самые доверенные лица Кеннета.
Кроме пары застывших на манер каменных изваяний секьюрити, – за время недолгого отсутствия Романцева охранников сменили, и у этих двух новеньких, вопреки договоренностям, имелись при себе табельные стволы – в помещении в данный момент присутствовали спецпредставитель ФБР Лайонс, один из помощников Кеннета, также одетый в штатский костюм, и неотличимый от других военных в своей экипировке «доктор».
Стоило старшему группы Совбеза свериться со своими наручными часами, как то же самое проделал и Лайонс.
– Мистер Куракин, мы отстаем от графика, – веско произнес фэбээровец. – Переговорщики, как вам известно, будут здесь ровно в шесть вечера… Было бы логично, если бы ваши появились в Мартовке хотя бы за час до начала мероприятия.
– Ждите, Лайонс, – сухо сказал Романцев, невольно вкладывая в эти слова особый подтекст. – Ждите…
Американцы, похоже, и вправду прослушивали их с Феликсом телефонные переговоры. Полчаса, взятые секретарем Совбеза на размышления, только что истекли. Но они одного не понимали, эти люди: в течение этого получаса, пока они ожидали благоприятных для себя вестей, для многих из них уже шел последний отсчет времени…
– Свяжитесь со своими, Куракин, – уже более настойчиво произнес Лайонс. – Узнайте, в чем причина задержки!
– Наберитесь терпения, Лайонс, – на этот раз в словах Романцева прозвучала скрытая издевка. – Вам следует расслабиться и ждать новостей…
Фэбээровец едва сдержался, чтобы не полыхнуть гневом. Определенно, что-то шло не так… Он вопросительно посмотрел на «доктора», как бы требуя от него разъяснений по поводу «неправильного» поведения русского, которого тот лично «обработал». На лице спеца отразилось недоумение: как так, не может такого быть, чтобы не сработало… «Доктор» сместился чуть ближе к своей недавней жертве. Он смотрел на глянцевую голову Романцева с таким видом, как будто это был «телеящик», выказывающий в самый неподходящий момент свой капризный норов… Романцеву даже показалось на мгновение, что спец сейчас подойдет к нему и постучит кулаком по бритой голове, или же примется крутить уши, или сделает еще какую-нибудь глупость, чтобы наладить нужные реакции у явно дефективного русского…
Но если он и собирался проделать нечто подобное, то опоздал с этим. Романцев заметил, как Лариса вдруг переменила позу, явно намереваясь подняться со стула, где она сидела все это время. Сергей расставил ноги чуть шире и развернулся лицом к застывшему у дверей, распахнутых в вестибюль, секьюрити. Романцев потянулся к стоящему на столе графину с водой… И тут же у него возникло ирреальное ощущение, как будто он находится внутри поврежденной «стингером» «вертушки», которая, потеряв управление, совершила головокружительный кульбит и грохнулась вместе со всем своим содержимым о немилосердно твердую, как бетонная поверхность, почву…
Романцев, действуя скорее автоматически, чем осознанно, все же сумел дотянуться до графина с водой. Сделав пару зыбких, как по густой болотной жиже, шагов, сблизился с «доктором», который, нелепо расставив руки, очумело крутил головой из стороны в сторону, силясь понять, что вокруг него происходит… Коротко простонав, хрястнул своего недавнего обидчика тяжелым графином прямо по темечку.
Он знал, что на случай штурма наряду со спецназом будут задействованы и передвижные установки «тэта-излучения». Это делается для того, чтобы минимизировать потери. Излучение психотронных генераторов действует на человека, и прежде всего на человеческий мозг, крайне деструктивно. Эти установки, которые можно маскировать под обычный грузовой транспорт, являясь оружием нового поколения, не убивают людей, если только не превышается допустимый предел мощности излучения, – но лишь на какое-то время парализуют деятельность мозга и всей высшей нервной системы, сводя вероятность осознанного сопротивления почти до нуля.
«Особую зону» в эти первые мгновения штурма узконаправленно обрабатывали сразу четыре «матрицы». Одна держала под «прицелом» штабной модуль с располагающимся там узлом связи, чьи возможности в плане передачи каких-либо ЦУ и распоряжений были еще раньше сильно ограничены ведомством АНБ, другая – здание «пульта». И еще две находились в резерве.
Те человеческие особи, что не прошли курс спецподготовки, вырубаются, теряют свои бойцовские качества уже в первые мгновения технотронной атаки. Но здесь, в «особой зоне», таких почти не было…
Ощущения, которые испытывал сейчас на себе Романцев, были из разряда препаршивых; его состояние примерно соответствовало тому, когда он, находясь в укрытии, куда его доставили Сергей и Артем, неожиданно угодил под излучение «матрицы». Хотелось закатиться под стол, скрючиться там в позе эмбриона и попытаться переждать эту напасть. Он ведь сделал свою работу, «прокачал» самого Аваддона и теперь вроде как имеет право заныкаться на время, уступив арену своим более приспособленным к такого рода акциям товарищам…
Но Романцеву такое и в голову не пришло.
Всем присутствующим здесь доставалось сейчас на полную катушку, не только его одного шатало из стороны в сторону и едва не выворачивало наизнанку… Исключение, во всяком случае внешне, составляли лишь Лариса и Сергей, которые передвигались так, как будто излучение «матриц» не оказывало на них вообще никакого воздействия.
Один их секьюрити заметно скис. Другой же, хотя и рванул ствол из поясной кобуры, решительно не знал, что ему делать с оружием – он попросту очумел, не врубаясь, что вокруг него происходит. Сергей, мгновенно сблизившись с ним, вначале ударил его локтем по горлу, затем выкрутил ствол из ослабевших пальцев. Через распахнутую дверь было видно, как на полу в вестибюле корчится американец, одетый в «комбу»; остальные же двое, хотя и напоминали сонных мух, все же не угомонились окончательно, а один из них даже полез открывать «витрину», где хранились мощные, похожие на помповые, ружья.
Сергей уж было взял его на мушку, – памятуя при том инструкцию Ураева, что «штатовцев мочить лишь в самом крайнем случае!» – но в этот момент открылась входная дверь, на пороге которой нарисовался командир собственной персоной. Феликс вскрыл входную дверь при помощи магнитной карты, которой он разжился у обезоруженного им же самолично коменданта. Оставив Антона снаружи наблюдать за соседним коттеджем и экипажем стоящей во дворе «матрицы», он сунул «карту» в прорезь считывающего устройства и таким образом проник внутрь здания, в одном из помещений которого должен был находиться директор ДЕА Роберт Кеннет собственной персоной.
Ураев и Сергей понимали друг друга без слов, поэтому им было достаточно лишь коротких мгновений, чтобы разобраться в ситуации: Ураев занялся теми, что шебуршились в вестибюле, а Сергей сразу переключил внимание на происходящее в «зале».
Романцев не сразу врубился, почему Лариса, словно дикая кошка, вцепилась в Лайонса. Тот пятился спиной к другой, запертой двери, одновременно пытаясь стряхнуть с себя эту гибкую и цепкую, как пантера, женщину. Он было даже подумал, что Лариса ошибочно приняла Лайонса за Аваддона, но потом сообразил, что та просто пытается отобрать у фэбээровца его личную магнитокарту – она явно хотела как можно быстрее проинспектировать остальные помещения, в одном из которых сейчас заныкался сам Кеннет.
В помещении находился еще один из сотрудников Кеннета, брюнет лет тридцати пяти. Он шарился по залу, как слепой, пока не приткнулся у стола, где его вывернуло буквально наружу. Сергей, проходя мимо него, легонько тюкнул бедолагу по затылку – тот сверзился на пол и тут же затих. Романцев пнул ногой второго секьюрити, который опустился на корточки. Надо же, раньше он в себе такой прыти не замечал… Все же сказались уроки, преподанные ему Феликсом Ураевым, который взялся в считанные дни перелицевать своего башковитого приятеля в первостатейного громилу-боевика…
Подоспевший к нему на помощь Сергей уже более надежно отключил верзилу, одетого в пятнистый камуфляж. Затем они вдвоем принялись отдирать от массивного, похожего на шкаф фэбээровца, такую изящную и хрупкую с виду женщину… В принципе их помощь уже была не нужна: Лариса, вдобавок ко всем прочим неприятностям, обрушившимся на Лайонса, умудрилась двинуть его коленом в причинное место и теперь быстро шмонала его карманы, ища индкарту.
– Держите, полковник. – Сергей передал Романцеву один из двух трофейных стволов. – Не забудьте снять с предохранителя!
Ларисе понадобились считанные секунды, чтобы отпереть при помощи лайонсовской индкарты заветную дверь. За ней обнаружился небольшой отсек, в котором была оборудована туалетная комната. Так, так… еще одна дверь! Она, как выяснилось, выводила прямиком на лестницу, по которой можно спуститься в цокольный этаж – именно туда водили Романцева на «собеседование».
Первым на лестницу вышел Сергей, перемещающийся ловко, мягко, по-кошачьи бесшумно, несмотря на свою внушительную комплекцию. За ним следовала Лариса, которая передвигалась тоже без видимого напряга, и только бледное лицо да прокушенная губа, с которой на подбородок стекала струйка крови, служили свидетельством того, что и ей в этой заварухе крепко досталось.
Замыкал группу Романцев: потный, с багровой от напряжения лысиной, он сейчас смахивал на забулдыгу, которому, чтобы не упасть, приходится держаться за стенку…
Вот так, держась то за перила, то за стены, он кое-как спустился вслед за Ларисой и Сергеем в «полуподвал» – почему-то именно здесь, а не на втором этаже, размещались служебные помещения Кеннета и его ближайших помощников. Что касается верхних этажей, то их осмотрят Ураев и сотрудники «лички», которые вот-вот должны, проникнув в «особую зону», присоединиться к остальным членам группы.
Спустившись, они вышли в коридорчик… Секундная возня, в ходе которой Сергей, обойдясь без пальбы, отключил попавшегося им на пути секыорити… Переступив через его тело, Романцев показал рукой на дверь в конце коридора, где находился кабинет, в который его водили после «собеседования» и где он имел короткую беседу с Кеннетом-Аваддоном.
– Он должен быть там!
Едва Романцев успел произнести эту фразу, как открылась дверь, а из нее показались двое: охранник в камуфляже, вооруженный ружьем, и Кеннет собственной персоной. Секьюрити вскинул ствол, но Сергей, среагировав с завидной быстротой, свалил его с первого же выстрела. И тут же ломанулся вслед за отшатнувшимся Кеннетом, чтобы не позволить тому скрыться за дверью.
Первым в кабинет Кеннета прошел Романцев, вслед за ним проскользнула Лариса. Сергей же остался снаружи, в коридоре, на тот случай, если на помощь боссу попытается прийти кто-либо из его подручных.
Кеннет, глядя попеременно то на Романцева, то на женщину, вдруг попятился спиной, затем, наткнувшись на край стола, обогнул его и тяжело опустился в кресло.
Романцев цедил какие-то слова, мешая английские и русские ругательства. Лариса молчала сверлила его взглядом, похожим на взгляд кобры перед смертельным броском.
Аваддон, коротко простонав, метнул в них ненавидящий взгляд, в котором, впрочем, теперь уже откровенно читался животный страх.
Конечно же, он все хорошо понял…
Все закончилось на удивление быстро, хотя, возможно, Романцеву это только показалось…
Когда, пошатываясь, он выбрался из здания наружу, выяснилось, что там уже полно народа. Вначале ему показалось, что его вообще здесь никто не замечает. Но потом он понял, в чем дело: вслед за ним, оказывается, трое людей в штатском вывели четвертого, на голове которого был надет черный полотняный мешок, а запястья были скованы наручниками – именно эта группа людей и привлекла внимание остальных.
К нему подошел бог весть откуда взявшийся здесь Сатер. Американец, улыбаясь, произносил какие-то важные слова. Но Романцев так толком и не разобрал, о чем тот говорит. Сатер, очевидно, понял, в каком он сейчас находится состоянии: дружески похлопав своего нового знакомого по плечу, он отправился к закрытому фургону, куда только что отконвоировали Кеннета.
– Я только что говорил с Игорем Юрьевичем, – сказал подошедший к Алексею Ураев. – Он сказал, что мы сработали вот так…
Он красноречиво продемонстрировал большой палец.
– Ты молоток, Романцев! – сказал партнер, легонько ткнув кулаком приятеля в бок. – Я всегда говорил, что ты башковитый мужик…
Когда Феликс куда-то исчез, Романцев стрельнул у одного из спецназовцев сигарету. Размял в дрожащих пальцах, прикурил от чьей-то предупредительно поднесенной зажигалки. Глубоко, до всхлипа в легких, затянулся, вобрав в себя горький, как весь этот приобретенный им опыт, табачный дым…
Подошла Лариса и осторожно обняла его сзади. Романцев поднял лицо к небу, затянутому, как ему показалось, зеленоватого цвета тучами.
Лицо его было мокрым.
Ну и что?
С неба падает снег, только и всего…