– А ты сентиментальный! Ни за что не подумаешь.
– Сам удивляюсь, – ответил он смущенно. Почему бы не доставить Давиду маленькую радость? Конечно, здорово прийти к Аньке в платье из мадридского бутика. Удивить народы своими нарядами. Но его прихоть… такая милая, такая забавная… однако не так легко выполнимая. Черная юбка из искусственного бархата вот, болтается на вешалке, но тот свитер, темно-бордовый, из тонкой шлифованной шерсти, я упрятала на антресоли на Чистопрудном. Что же вместо него надеть? Только шелковую кирпичную блузку. Все остальное – в сине-зеленой гамме…
К счастью, Давид не замечает подмены.
Я собрала волосы, как в тот день, из украшений – только старинные серьги с маленькими рубинами, на лице – минимум макияжа и яркие коралловые губы. – Так? – Вопросительно и чуть насмешливо смотрю на него.
Он улыбается:
– Хочешь, завтра сходим куда-нибудь, и ты наденешь свое платье?
– Завтра я надену свое платье, мы останемся дома и проведем такой вечер, что через некоторое время ты попросишь повторить его. Жаль только, что платье сумеречное, а возвращаешься ты глубокой ночью.
Он обнял меня за плечи, привлек к себе:
– Давай все-таки никуда не поедем.
От счастья у меня падает сердце, я закрываю глаза и запрокидываю голову.
Зачем куда-то ехать, когда тут такое?!
Но мы садимся в машину, по дороге покупаем цветы, вино, фрукты и в назначенный час появляемся на пороге Анькиной квартиры.
Обед потряс качеством и разнообразием. Единственное неудобство – барная стойка: на ней можно было только расставить приборы для гостей, а все остальное пришлось разместить на сервировочном столике, так что Анька то и дело спрыгивала с высокой табуретки:
– Давид, попробуй осетрину.
– Марина, возьми еще тарталетку, я вижу, они тебе понравились.
Макс сидел с рассеянным выражением лица. Ничего не ел – лениво ковырялся в тарелке.
– Если ты закатываешь такие обеды, нужно купить нормальный обеденный стол, – сказала я, когда после горячего мужчины ушли в кабинет.
Анька вздохнула:
– Тут не так просто что-то менять: все продумано до сантиметра. Да и куда мне одной целый стол?!
– Ну почему же одной? Все еще будет. Сама говорила, есть подвижки.
– Ох, Маришка. – Анька как-то трагически скривила рот и неожиданно стала похожа на русскую эмигрантку, бежавшую от революции в Париж через Стамбул. – Я ведь ни во что хорошее уже не верю. Давно. Поэтому и установила у себя вот это… А Макс, – продолжала она возбужденно, – видишь, какой он расстроенный? Это из-за Лары.
– Кто это, Л ара?
– Господи, жена.
…Анька с какой-то садистской скрупулезностью анализировала все усложняющиеся отношения Макса с женой: новый виток начался после того, как мадам вернулась из Красноярска.
– Она заявила ему: все, живи как знаешь и в мою жизнь не вмешивайся!
– Так это ж хорошо!
– Так кажется тебе, наивной. А Макс, представь себе, ревнует ее, а когда я уезжала в Германию, ревновал меня. Мы необходимы ему обе.
– А Мартин как? Не звонил? – Я решила переключить разговор.
– Причем тут Мартин? – разозлилась Анька. – Здесь вся моя жизнь!
Я молчала. Тут не посоветуешь и не объяснишь. Любовь к Максу для Аньки как тяжелая, иссушающая душу болезнь. Пройдут годы. От болезни как-нибудь удастся отделаться. Только в душе останутся километры выжженного пространства, а на кухне – барная стойка.
– Как ты думаешь, – спросила Анька вполголоса, – у нее – любовник?
Теперь пришла моя очередь разозлиться.
– Да какое тебе-то дело? – почти заорала я на Аньку. – Макс, его жена, ее любовник, это не семья – а клубок змей. Брось ты их, пожалуйста, пусть разбираются сами!
Раздражение мешало спокойно сидеть на месте, я соскочила с табуретки и принялась собирать посуду.
– Успокойся, я помою.
– Как не надоело тебе самой-то! И на что ты гробишь жизнь? – Я открыла кран и загремела тарелками.
– Сегодня утром, – Анька подошла к раковине, чтобы не перекрикивать шум воды, – он приехал ко мне такой радостный. Ему очень нравится, как я теперь готовлю. И вас он любит. Вы – самые приятные наши друзья. Сначала все было просто замечательно: я крутилась у плиты, он сидел вот тут на диване и травил какие-то истории (обожает это занятие!). Потом я более или менее закончила и пошла в ванну, но забыла в спальне крем. Вернулась, слышу, он с дочкой разговаривает, выясняет, где мама. Потом, видно, звонил ей на мобильный. Глухо. Все, настроение испортилось… Ну что говорить, ты сама видела.
– Да пойми ты наконец: это настоящее рабство. Раньше ты зависела только от мадам, теперь будешь еще и от ее любовника! Захочет он быть с ней, у тебя один расклад, не захочет – другой. Ну, нравится тебе зависеть от какого-то чужого человека?! Вернее, двоих!
– Слушай, а может, это не любовник, а тактический маневр?
– Все, прекращай, не порть вечер ни себе, ни мне. – Я домыла последнюю тарелку, плюхнулась на диван и закурила.
Анька молча взяла полотенце и стала вытирать посуду.
– А ведь ты права, – задумчиво отозвалась она через некоторое время. – Старалась-старалась, готовила-готовила, а Лара взяла и испортила все.
– Вот! Ты же не хозяйка в собственной жизни: Лара что хочет, то и творит. Ну что, звонил Мартин?
– Один раз… – начала Анька, но тут на кухню вернулись мужчины.
– Беседуете на интеллектуальные темы? – с иронической улыбкой спросил Макс.
Он уже был в хорошем настроении. Наверное, нашел свою Лару.
Давид внимательно смотрел на меня. Я докурила сигарету, смяла ее в пепельнице. Он присел рядом на диван, продолжая так же смотреть.
– Представляешь, Давид, – прикалывался Макс, – я тут где-то слышал выраженьице «интеллектуальная женская проза». Сильно, а?
– А я даже держал в руках образчик, – неожиданно подыграл ему Дод.
– Ну и как?
– «Любящий человек способен увидеть в вас то, чего вы и сами-то в себе не видите…», и дальше такое же на триста страниц.
Макс довольно рассмеялся.
– Там не было такого! – воспротивилась я.
– Почему ночные страхи или детские комплексы – объект, достойный внимания господ мужчин? – серьезно спросила Анька. – А любовь, самое важное в жизни…
– Точно: основной инстинкт, – перебил Макс.
– Что толку с тобой спорить? – Анька посмотрела на Макса так, будто действительно только сейчас разглядела в нем что-то доселе невиданное. – Давайте пить чай, я наполеон испекла настоящий, с заварным кремом.
– Давайте! – Макс с готовностью забрался на высокую табуретку.
– Хочешь, я буду заботиться о тебе? – спросил Давид еле слышным шепотом, слегка наклонясь ко мне.
– Подумаю, – ответила я серьезно. Давид засмеялся.
Глава 21
Глава 22
– Сам удивляюсь, – ответил он смущенно. Почему бы не доставить Давиду маленькую радость? Конечно, здорово прийти к Аньке в платье из мадридского бутика. Удивить народы своими нарядами. Но его прихоть… такая милая, такая забавная… однако не так легко выполнимая. Черная юбка из искусственного бархата вот, болтается на вешалке, но тот свитер, темно-бордовый, из тонкой шлифованной шерсти, я упрятала на антресоли на Чистопрудном. Что же вместо него надеть? Только шелковую кирпичную блузку. Все остальное – в сине-зеленой гамме…
К счастью, Давид не замечает подмены.
Я собрала волосы, как в тот день, из украшений – только старинные серьги с маленькими рубинами, на лице – минимум макияжа и яркие коралловые губы. – Так? – Вопросительно и чуть насмешливо смотрю на него.
Он улыбается:
– Хочешь, завтра сходим куда-нибудь, и ты наденешь свое платье?
– Завтра я надену свое платье, мы останемся дома и проведем такой вечер, что через некоторое время ты попросишь повторить его. Жаль только, что платье сумеречное, а возвращаешься ты глубокой ночью.
Он обнял меня за плечи, привлек к себе:
– Давай все-таки никуда не поедем.
От счастья у меня падает сердце, я закрываю глаза и запрокидываю голову.
Зачем куда-то ехать, когда тут такое?!
Но мы садимся в машину, по дороге покупаем цветы, вино, фрукты и в назначенный час появляемся на пороге Анькиной квартиры.
Обед потряс качеством и разнообразием. Единственное неудобство – барная стойка: на ней можно было только расставить приборы для гостей, а все остальное пришлось разместить на сервировочном столике, так что Анька то и дело спрыгивала с высокой табуретки:
– Давид, попробуй осетрину.
– Марина, возьми еще тарталетку, я вижу, они тебе понравились.
Макс сидел с рассеянным выражением лица. Ничего не ел – лениво ковырялся в тарелке.
– Если ты закатываешь такие обеды, нужно купить нормальный обеденный стол, – сказала я, когда после горячего мужчины ушли в кабинет.
Анька вздохнула:
– Тут не так просто что-то менять: все продумано до сантиметра. Да и куда мне одной целый стол?!
– Ну почему же одной? Все еще будет. Сама говорила, есть подвижки.
– Ох, Маришка. – Анька как-то трагически скривила рот и неожиданно стала похожа на русскую эмигрантку, бежавшую от революции в Париж через Стамбул. – Я ведь ни во что хорошее уже не верю. Давно. Поэтому и установила у себя вот это… А Макс, – продолжала она возбужденно, – видишь, какой он расстроенный? Это из-за Лары.
– Кто это, Л ара?
– Господи, жена.
…Анька с какой-то садистской скрупулезностью анализировала все усложняющиеся отношения Макса с женой: новый виток начался после того, как мадам вернулась из Красноярска.
– Она заявила ему: все, живи как знаешь и в мою жизнь не вмешивайся!
– Так это ж хорошо!
– Так кажется тебе, наивной. А Макс, представь себе, ревнует ее, а когда я уезжала в Германию, ревновал меня. Мы необходимы ему обе.
– А Мартин как? Не звонил? – Я решила переключить разговор.
– Причем тут Мартин? – разозлилась Анька. – Здесь вся моя жизнь!
Я молчала. Тут не посоветуешь и не объяснишь. Любовь к Максу для Аньки как тяжелая, иссушающая душу болезнь. Пройдут годы. От болезни как-нибудь удастся отделаться. Только в душе останутся километры выжженного пространства, а на кухне – барная стойка.
– Как ты думаешь, – спросила Анька вполголоса, – у нее – любовник?
Теперь пришла моя очередь разозлиться.
– Да какое тебе-то дело? – почти заорала я на Аньку. – Макс, его жена, ее любовник, это не семья – а клубок змей. Брось ты их, пожалуйста, пусть разбираются сами!
Раздражение мешало спокойно сидеть на месте, я соскочила с табуретки и принялась собирать посуду.
– Успокойся, я помою.
– Как не надоело тебе самой-то! И на что ты гробишь жизнь? – Я открыла кран и загремела тарелками.
– Сегодня утром, – Анька подошла к раковине, чтобы не перекрикивать шум воды, – он приехал ко мне такой радостный. Ему очень нравится, как я теперь готовлю. И вас он любит. Вы – самые приятные наши друзья. Сначала все было просто замечательно: я крутилась у плиты, он сидел вот тут на диване и травил какие-то истории (обожает это занятие!). Потом я более или менее закончила и пошла в ванну, но забыла в спальне крем. Вернулась, слышу, он с дочкой разговаривает, выясняет, где мама. Потом, видно, звонил ей на мобильный. Глухо. Все, настроение испортилось… Ну что говорить, ты сама видела.
– Да пойми ты наконец: это настоящее рабство. Раньше ты зависела только от мадам, теперь будешь еще и от ее любовника! Захочет он быть с ней, у тебя один расклад, не захочет – другой. Ну, нравится тебе зависеть от какого-то чужого человека?! Вернее, двоих!
– Слушай, а может, это не любовник, а тактический маневр?
– Все, прекращай, не порть вечер ни себе, ни мне. – Я домыла последнюю тарелку, плюхнулась на диван и закурила.
Анька молча взяла полотенце и стала вытирать посуду.
– А ведь ты права, – задумчиво отозвалась она через некоторое время. – Старалась-старалась, готовила-готовила, а Лара взяла и испортила все.
– Вот! Ты же не хозяйка в собственной жизни: Лара что хочет, то и творит. Ну что, звонил Мартин?
– Один раз… – начала Анька, но тут на кухню вернулись мужчины.
– Беседуете на интеллектуальные темы? – с иронической улыбкой спросил Макс.
Он уже был в хорошем настроении. Наверное, нашел свою Лару.
Давид внимательно смотрел на меня. Я докурила сигарету, смяла ее в пепельнице. Он присел рядом на диван, продолжая так же смотреть.
– Представляешь, Давид, – прикалывался Макс, – я тут где-то слышал выраженьице «интеллектуальная женская проза». Сильно, а?
– А я даже держал в руках образчик, – неожиданно подыграл ему Дод.
– Ну и как?
– «Любящий человек способен увидеть в вас то, чего вы и сами-то в себе не видите…», и дальше такое же на триста страниц.
Макс довольно рассмеялся.
– Там не было такого! – воспротивилась я.
– Почему ночные страхи или детские комплексы – объект, достойный внимания господ мужчин? – серьезно спросила Анька. – А любовь, самое важное в жизни…
– Точно: основной инстинкт, – перебил Макс.
– Что толку с тобой спорить? – Анька посмотрела на Макса так, будто действительно только сейчас разглядела в нем что-то доселе невиданное. – Давайте пить чай, я наполеон испекла настоящий, с заварным кремом.
– Давайте! – Макс с готовностью забрался на высокую табуретку.
– Хочешь, я буду заботиться о тебе? – спросил Давид еле слышным шепотом, слегка наклонясь ко мне.
– Подумаю, – ответила я серьезно. Давид засмеялся.
Глава 21
На следующий день, несмотря на бурные мамины протесты, я перевезла Илюшку к себе.
Температуру удалось сбить, но он так страшно кашлял, так осунулся за эту неделю. Я уложила сына в детской, сварила клюквенный морс и уселась у кровати с «Бароном Мюнхаузеном».
– Мам, – попросил Илья вдруг, когда я дочитывала первую главу, – расскажи мне про папу.
– Он был высокий, красивый, любил вас… – Неожиданно для себя я заговорила о муже в прошедшем времени.
– Любил? А бабушка сказала: он нас бросил.
Ни за что, ни при каких обстоятельствах дети не должны чувствовать себя брошенными! Что бы ему ответить?.. Я лихорадочно соображала.
– Папа… просто уехал работать за границу, – пролепетала я наконец первое пришедшее в голову объяснение. – Предложили хорошие условия, жалко было отказываться.
– А ты? Почему ты не поехала с ним?
– Нельзя было оставить маму. После смерти отца, твоего дедушки, она так тосковала…
Голос Илюшки постепенно теплеет.
– А расскажи, какой он был вообще.
– Добрый, сильный. – Я не кривлю душой: муж вспоминался мне именно таким. —. В компьютерах хорошо разбирался…
– Так можно сказать о ком угодно. Например, о твоем Давиде.
Я проглатываю «о твоем» и отвечаю как ни в чем не бывало:
– Это была его работа. Он был очень способным, можно сказать, талантливым программистом. Но сам к этому таланту относился не слишком серьезно. Он всегда жалел, что из-за травмы не смог профессионально играть в футбол. Обожал этот спорт.
– Как Олег?
– Да, в этом Олег похож на него. А из еды он больше всего любил яичницу с сыром, и однажды…
Постепенно я увлекаюсь. Прошлое оживает, расцвечивается яркими красками. Илюшка будто улавливает мое настроение:
– И ты совсем не сердишься на него?
– Просто не за что!
– Значит, когда он вернется…
– Мы все будем очень рады, – перебиваю я, не давая ребенку сформулировать роковой для меня вопрос.
Но его не так-то просто сбить.
– А куда денется твой Давид? – искренне недоумевает Илюшка.
Я чувствую себя пойманной за руку и растерянно бормочу:
– Куда? Не денется никуда…
К счастью, в столовой звонит телефон. Мама требует полного отчета: как доехали, какие лекарства давала, чем кормила.
– Из лекарств только мед и питье, – объяснила я.
– Доведешь ребенка до бронхита или пневмонии, – выносит мама вердикт. – Дальше и до туберкулеза рукой подать.
– Мама! Он целую неделю антибиотики пил. Это же вредно!
Но у мамы есть своя точка зрения, и она не спеша со вкусом излагает ее.
Когда я вернулась в комнату, Илья дремал. За обедом мы обсуждали барона Мюнхаузена, потом вспомнили другого персонажа – Тома Сойера, но к теме папы не возвращались.
Болел Илья тяжело и долго. В школу выписали только в декабре, почти через месяц.
Утром в понедельник за ним приехал Георгий Николаевич. Я застегнула на сыне куртку, поправила шапку. Никогда-то Илюшка не отличался особой физической крепостью, а после ангины… одни косточки.
– Илья, я тебя провожу!
Он кивает, сдержанно, по-мужски. выражает благодарность. Как он повзрослел в этой школе!
По дороге я пристаю к сыну с наставлениями: холодную воду не пей, полощи на ночь горло, не забывай звонить. На прогулки – ни в коем случае… Машина остановилась у ворот школы, а я все говорю и говорю.
– Я пойду, мам.
– Пойдем вместе. Я поговорю с Еленой Павловной…
Сын поднимает на меня глаза, полные мольбы.
Внезапно я вижу ситуацию со стороны. Я незаметно уподобилась маме. Раньше все силы уходили на заработок. Зато теперь… бедные дети попали под двойной гнет: мамы и бабушки.
– Ладно, сынок, беги! – Я целую его бледную щечку. – Позвони, когда сможешь.
Спешить мне совершенно некуда, поэтому я отпускаю машину, перехожу Крымский мост и медленно бреду вдоль праздничных витрин Комсомольского проспекта. «С Новым годом», «С Рождеством», «Мерри Крисмас» – зазывают магазины. Зайди и купи подарки к празднику!
На следующий день Ольга встречает меня сияющими глазами:
– Представляешь, мы на Новый год летим в Эмираты!
А вечером Давид спрашивает будто бы между делом:
– Ты готова к рождественским тусовкам?
– В смысле?
– Туалеты, меха, бриллианты?..
– Вот разве что с бриллиантами напряженка…
Я знала эту его манеру делать подарки. Невзначай. Будто его подарок– не роскошная безделушка, а серьезная функциональная вещь. Вроде как это нужно для дела. Чуть ли не для общего.
– Да ладно тебе, Давид. У меня все есть…
Я вяло улыбаюсь. На самом деле со вчерашнего дня у меня нехорошо на душе…
Полгода назад он сказал, что поедет в Стокгольм на Рождество. Но это прозвучало, как «никогда». Никогда не поедет. До Рождества уйма времени. Бог знает, что может измениться. Но вот– мелькнуло время…
И зачем всегда перед Стокгольмом он делает мне дорогие подарки? В тот раз – ноутбук, сейчас – деньги. За кого он меня держит?! Захотелось пойти выяснить отношения.
Потом, правда, быстро расхотелось. Этим еще никто ничего не добился. А чего ты, собственно, хочешь добиться? Он едет в Стокгольм по делам. Да, но какие дела в праздник?! Мало ли… Потом, у него родители в Стокгольме. Надо ж! Какая трогательная сыновняя привязанность!
После подобных размышлений я делаюсь противна сама себе. Чего я хочу от него? Чтобы он наплевал на родителей? Ревную самым пошлым образом. Лучше уж подумать о чем-нибудь другом. Что толку ломиться в закрытую дверь?!
Я достала из шкафа вечерние туалеты: черный с серебряной накидкой костюм, сумеречное голубое платье, бледно-зеленое стокгольмское – подарок Давида. Он купил мне его в начале нашего знакомства. Знал меня мало, а как угадал! Вряд ли я куплю что-нибудь лучше. Да и зачем так много? Деньги можно потратить гораздо интереснее и с большей пользой. Например, на подарки близким: маме, мальчикам.
Идея быстро увлекает меня.
Маме – что-нибудь из одежды. Раньше, при отце, она очень любила одеваться. За модой не гналась, но покупала действительно красивые вещи. Потом страна вступила в полосу экономических реформ. Дальше несчастья трактором проехались по нашей семье. Мама вообще перестала тратить на себя деньги – донашивала смешные ангорские свитера, со старомодными, пышными рукавами и приподнятыми плечами. Надо ей подарить что-то крупное, значительное. Например, дубленку.
Утром, быстро выпроводив своих мужчин, я оделась и поехала в Кузьминки. Недавно в наш почтовый ящик бросили рекламу: «Снежная королева» – кожа, меха, дубленки. Теперь и в Кузьминках!». Конечно, покупать дубленку без примерки страшновато. Но мы с мамой похожи: цвет глаз, волос (красимся одинаковой краской), рост, фигура. Если вещь сидит на мне свободно, значит, маме она будет в самый раз.
– Почему вы не примерите что-нибудь более смелое? – спрашивает продавщица.
В столь ранний час в магазине нет посетителей, и взгляды персонала прикованы ко мне.
Я объясняю. Все дружно бросаются на поиски дубленки для платиновой блондинки элегантного возраста, размер сорок восемь – пятьдесят, рост сто семьдесят: суетятся в зале, убегают на склад. В результате я выхожу из магазина с фирменным пакетом «Снежной королевы». Его содержимое нельзя назвать шедевром высокой моды, зато это добротная, практичная вещь. И маме пойдет наверняка.
На часах половина одиннадцатого, а я уже решила главную проблему дня и, очень довольная собой, спускаюсь в метро. В переходе мальчик лет шестнадцати протягивает мне рекламную листовку. Как Денис, фиксирую я. И начинаю думать о подарках детям. Никаким тряпкам они не обрадуются по-настоящему. А что им дарить? Технику? Но я в ней профан. Можно посоветоваться с Давидом. Он скажет: вот как ты тратишь мои деньги. Не скажет, конечно, а вдруг подумает? Чужая душа – потемки.
В вагоне мой взгляд блуждает по рекламным картинкам. «Электронный Рай» на Пражской, сеть магазинов Эльдорадо. Съездить, что ли? Может, чего посоветуют… Подобрали же мне дубленку.
– Девушка, у вас что-то упало, – послышалось за спиной.
Ерунда, рекламная листовка. Я все мяла ее в руке, потом задумалась и уронила. Однако швырять бумажки на пол не годится, я наклонилась и подняла пестрый глянцевый листочек. Машинально прочла: недорогой молодежный отдых на горнолыжных курортах Болгарии…
То, что надо! Если хватит денег, конечно! Я выхожу на ближайшей станции, пересекаю платформу и снова доезжаю до Кузьминок. Турагентство располагается как раз напротив «Снежной королевы». Надо ж было уехать так далеко!
Молодежный отдых действительно оказался недорогим. Настолько, что у меня остаются деньги на поездку в Репино Илюшке и маме… Я тогда так расхваливала им с Ириной этот курорт, что мама даже мечтательно вздохнула: счастливая ты, Марин! Ну что ж, пусть она тоже будет счастливой.
Почитав для приличия рекламный проспект, я погружаюсь в заполнение бланков.
– Позвольте спросить, – менеджер, смазливый молодой человек, смотрит на меня с мужским интересом, – что вы выбрали для себя лично, Болгарию или Финский залив?
Мне становится весело. Может быть, заинтересованные взгляды входят в сервис?
Настроение прекрасное. Так радостно думать, что у меня, как в детстве, есть собственная новогодняя тайна – подарки!
Легко сказать – тайна. Почти две недели мне ежеминутно приходится бороться с искушением рассказать или хотя бы намекнуть. Наконец наступает мой день. Скажу, решаю я, иначе они просто собраться не успеют.
Увидев дубленку, мама всплеснула руками:
– Марина! Такая дорогая вещь!
Она смотрит на меня удивленно, но и с уважением. По отношению ко мне это новое, доселе неиспытанное ею чувство.
Потом я рассказываю про туры, и мама просто теряет дар речи.
Сыновья, наоборот, подходят к ситуации деловито.
– Горные лыжи? – сосредоточенно морщит лоб Денис. – Димон в прошлом году ездил…
– Так он в Румынию, – подсказывает Олег.
– А разница-то? Ну-ка давай, звони ему! У Димона не берут трубку.
– Чего ждешь? Звони на мобилу!. Выясняется, что для горных лыж нужно много чего. Главное – специальные костюмы.
– Я куплю, – говорит мама, преодолев оцепенение.
– А когда? – бесстыдно интересуется Олег. – Поехали прямо сейчас!
Мама соглашается. В обычной ситуации она еще бы как возмутилась. А тут – ничего!
Температуру удалось сбить, но он так страшно кашлял, так осунулся за эту неделю. Я уложила сына в детской, сварила клюквенный морс и уселась у кровати с «Бароном Мюнхаузеном».
– Мам, – попросил Илья вдруг, когда я дочитывала первую главу, – расскажи мне про папу.
– Он был высокий, красивый, любил вас… – Неожиданно для себя я заговорила о муже в прошедшем времени.
– Любил? А бабушка сказала: он нас бросил.
Ни за что, ни при каких обстоятельствах дети не должны чувствовать себя брошенными! Что бы ему ответить?.. Я лихорадочно соображала.
– Папа… просто уехал работать за границу, – пролепетала я наконец первое пришедшее в голову объяснение. – Предложили хорошие условия, жалко было отказываться.
– А ты? Почему ты не поехала с ним?
– Нельзя было оставить маму. После смерти отца, твоего дедушки, она так тосковала…
Голос Илюшки постепенно теплеет.
– А расскажи, какой он был вообще.
– Добрый, сильный. – Я не кривлю душой: муж вспоминался мне именно таким. —. В компьютерах хорошо разбирался…
– Так можно сказать о ком угодно. Например, о твоем Давиде.
Я проглатываю «о твоем» и отвечаю как ни в чем не бывало:
– Это была его работа. Он был очень способным, можно сказать, талантливым программистом. Но сам к этому таланту относился не слишком серьезно. Он всегда жалел, что из-за травмы не смог профессионально играть в футбол. Обожал этот спорт.
– Как Олег?
– Да, в этом Олег похож на него. А из еды он больше всего любил яичницу с сыром, и однажды…
Постепенно я увлекаюсь. Прошлое оживает, расцвечивается яркими красками. Илюшка будто улавливает мое настроение:
– И ты совсем не сердишься на него?
– Просто не за что!
– Значит, когда он вернется…
– Мы все будем очень рады, – перебиваю я, не давая ребенку сформулировать роковой для меня вопрос.
Но его не так-то просто сбить.
– А куда денется твой Давид? – искренне недоумевает Илюшка.
Я чувствую себя пойманной за руку и растерянно бормочу:
– Куда? Не денется никуда…
К счастью, в столовой звонит телефон. Мама требует полного отчета: как доехали, какие лекарства давала, чем кормила.
– Из лекарств только мед и питье, – объяснила я.
– Доведешь ребенка до бронхита или пневмонии, – выносит мама вердикт. – Дальше и до туберкулеза рукой подать.
– Мама! Он целую неделю антибиотики пил. Это же вредно!
Но у мамы есть своя точка зрения, и она не спеша со вкусом излагает ее.
Когда я вернулась в комнату, Илья дремал. За обедом мы обсуждали барона Мюнхаузена, потом вспомнили другого персонажа – Тома Сойера, но к теме папы не возвращались.
Болел Илья тяжело и долго. В школу выписали только в декабре, почти через месяц.
Утром в понедельник за ним приехал Георгий Николаевич. Я застегнула на сыне куртку, поправила шапку. Никогда-то Илюшка не отличался особой физической крепостью, а после ангины… одни косточки.
– Илья, я тебя провожу!
Он кивает, сдержанно, по-мужски. выражает благодарность. Как он повзрослел в этой школе!
По дороге я пристаю к сыну с наставлениями: холодную воду не пей, полощи на ночь горло, не забывай звонить. На прогулки – ни в коем случае… Машина остановилась у ворот школы, а я все говорю и говорю.
– Я пойду, мам.
– Пойдем вместе. Я поговорю с Еленой Павловной…
Сын поднимает на меня глаза, полные мольбы.
Внезапно я вижу ситуацию со стороны. Я незаметно уподобилась маме. Раньше все силы уходили на заработок. Зато теперь… бедные дети попали под двойной гнет: мамы и бабушки.
– Ладно, сынок, беги! – Я целую его бледную щечку. – Позвони, когда сможешь.
Спешить мне совершенно некуда, поэтому я отпускаю машину, перехожу Крымский мост и медленно бреду вдоль праздничных витрин Комсомольского проспекта. «С Новым годом», «С Рождеством», «Мерри Крисмас» – зазывают магазины. Зайди и купи подарки к празднику!
На следующий день Ольга встречает меня сияющими глазами:
– Представляешь, мы на Новый год летим в Эмираты!
А вечером Давид спрашивает будто бы между делом:
– Ты готова к рождественским тусовкам?
– В смысле?
– Туалеты, меха, бриллианты?..
– Вот разве что с бриллиантами напряженка…
Я знала эту его манеру делать подарки. Невзначай. Будто его подарок– не роскошная безделушка, а серьезная функциональная вещь. Вроде как это нужно для дела. Чуть ли не для общего.
– Да ладно тебе, Давид. У меня все есть…
Я вяло улыбаюсь. На самом деле со вчерашнего дня у меня нехорошо на душе…
Полгода назад он сказал, что поедет в Стокгольм на Рождество. Но это прозвучало, как «никогда». Никогда не поедет. До Рождества уйма времени. Бог знает, что может измениться. Но вот– мелькнуло время…
И зачем всегда перед Стокгольмом он делает мне дорогие подарки? В тот раз – ноутбук, сейчас – деньги. За кого он меня держит?! Захотелось пойти выяснить отношения.
Потом, правда, быстро расхотелось. Этим еще никто ничего не добился. А чего ты, собственно, хочешь добиться? Он едет в Стокгольм по делам. Да, но какие дела в праздник?! Мало ли… Потом, у него родители в Стокгольме. Надо ж! Какая трогательная сыновняя привязанность!
После подобных размышлений я делаюсь противна сама себе. Чего я хочу от него? Чтобы он наплевал на родителей? Ревную самым пошлым образом. Лучше уж подумать о чем-нибудь другом. Что толку ломиться в закрытую дверь?!
Я достала из шкафа вечерние туалеты: черный с серебряной накидкой костюм, сумеречное голубое платье, бледно-зеленое стокгольмское – подарок Давида. Он купил мне его в начале нашего знакомства. Знал меня мало, а как угадал! Вряд ли я куплю что-нибудь лучше. Да и зачем так много? Деньги можно потратить гораздо интереснее и с большей пользой. Например, на подарки близким: маме, мальчикам.
Идея быстро увлекает меня.
Маме – что-нибудь из одежды. Раньше, при отце, она очень любила одеваться. За модой не гналась, но покупала действительно красивые вещи. Потом страна вступила в полосу экономических реформ. Дальше несчастья трактором проехались по нашей семье. Мама вообще перестала тратить на себя деньги – донашивала смешные ангорские свитера, со старомодными, пышными рукавами и приподнятыми плечами. Надо ей подарить что-то крупное, значительное. Например, дубленку.
Утром, быстро выпроводив своих мужчин, я оделась и поехала в Кузьминки. Недавно в наш почтовый ящик бросили рекламу: «Снежная королева» – кожа, меха, дубленки. Теперь и в Кузьминках!». Конечно, покупать дубленку без примерки страшновато. Но мы с мамой похожи: цвет глаз, волос (красимся одинаковой краской), рост, фигура. Если вещь сидит на мне свободно, значит, маме она будет в самый раз.
– Почему вы не примерите что-нибудь более смелое? – спрашивает продавщица.
В столь ранний час в магазине нет посетителей, и взгляды персонала прикованы ко мне.
Я объясняю. Все дружно бросаются на поиски дубленки для платиновой блондинки элегантного возраста, размер сорок восемь – пятьдесят, рост сто семьдесят: суетятся в зале, убегают на склад. В результате я выхожу из магазина с фирменным пакетом «Снежной королевы». Его содержимое нельзя назвать шедевром высокой моды, зато это добротная, практичная вещь. И маме пойдет наверняка.
На часах половина одиннадцатого, а я уже решила главную проблему дня и, очень довольная собой, спускаюсь в метро. В переходе мальчик лет шестнадцати протягивает мне рекламную листовку. Как Денис, фиксирую я. И начинаю думать о подарках детям. Никаким тряпкам они не обрадуются по-настоящему. А что им дарить? Технику? Но я в ней профан. Можно посоветоваться с Давидом. Он скажет: вот как ты тратишь мои деньги. Не скажет, конечно, а вдруг подумает? Чужая душа – потемки.
В вагоне мой взгляд блуждает по рекламным картинкам. «Электронный Рай» на Пражской, сеть магазинов Эльдорадо. Съездить, что ли? Может, чего посоветуют… Подобрали же мне дубленку.
– Девушка, у вас что-то упало, – послышалось за спиной.
Ерунда, рекламная листовка. Я все мяла ее в руке, потом задумалась и уронила. Однако швырять бумажки на пол не годится, я наклонилась и подняла пестрый глянцевый листочек. Машинально прочла: недорогой молодежный отдых на горнолыжных курортах Болгарии…
То, что надо! Если хватит денег, конечно! Я выхожу на ближайшей станции, пересекаю платформу и снова доезжаю до Кузьминок. Турагентство располагается как раз напротив «Снежной королевы». Надо ж было уехать так далеко!
Молодежный отдых действительно оказался недорогим. Настолько, что у меня остаются деньги на поездку в Репино Илюшке и маме… Я тогда так расхваливала им с Ириной этот курорт, что мама даже мечтательно вздохнула: счастливая ты, Марин! Ну что ж, пусть она тоже будет счастливой.
Почитав для приличия рекламный проспект, я погружаюсь в заполнение бланков.
– Позвольте спросить, – менеджер, смазливый молодой человек, смотрит на меня с мужским интересом, – что вы выбрали для себя лично, Болгарию или Финский залив?
Мне становится весело. Может быть, заинтересованные взгляды входят в сервис?
Настроение прекрасное. Так радостно думать, что у меня, как в детстве, есть собственная новогодняя тайна – подарки!
Легко сказать – тайна. Почти две недели мне ежеминутно приходится бороться с искушением рассказать или хотя бы намекнуть. Наконец наступает мой день. Скажу, решаю я, иначе они просто собраться не успеют.
Увидев дубленку, мама всплеснула руками:
– Марина! Такая дорогая вещь!
Она смотрит на меня удивленно, но и с уважением. По отношению ко мне это новое, доселе неиспытанное ею чувство.
Потом я рассказываю про туры, и мама просто теряет дар речи.
Сыновья, наоборот, подходят к ситуации деловито.
– Горные лыжи? – сосредоточенно морщит лоб Денис. – Димон в прошлом году ездил…
– Так он в Румынию, – подсказывает Олег.
– А разница-то? Ну-ка давай, звони ему! У Димона не берут трубку.
– Чего ждешь? Звони на мобилу!. Выясняется, что для горных лыж нужно много чего. Главное – специальные костюмы.
– Я куплю, – говорит мама, преодолев оцепенение.
– А когда? – бесстыдно интересуется Олег. – Поехали прямо сейчас!
Мама соглашается. В обычной ситуации она еще бы как возмутилась. А тут – ничего!
Глава 22
Накануне католического Рождества Георгий Николаевич отвез мальчишек в аэропорт.
Мы с мамой и Илюшкой приехали на Ленинградский вокзал на такси за час до отхода поезда. Всю дорогу мама страшно волновалась: опаздываем. Илюшка затравленно посматривал на меня. Чтобы отвлечь его, я опять принялась расхваливать Репино: бассейн, сноу-борд, старинный парк с художественным музеем.
– Тебе там очень понравится!
Сын вздохнул и молча скосил глаза на бабушку. Как я его понимала!
Домой я ехала грустная, ругала себя: зачем было суетиться, придумывать какие-то туры! И так неделями не вижусь с детьми. Особенно с Илюшкой! А ведь еще недавно укладывала его спать каждый вечер. Сейчас каникулы – нашли бы что-нибудь интересное! Тем более что Давид уезжает…
Теперь, когда моя сказочная тайна обернулась будничными хлопотами, я с новой силой ощутила тоску предстоящей разлуки. Бегая по магазинам, дозваниваясь в аэропорт, на вокзал, в турагентство, я без конца твердила про себя: «Давид летит в Стокгольм. В Стокгольм летит Давид». Какая странная фраза! Симметричная… Маша в чеховских «Трех сестрах», когда влюбилась в Вершинина, все повторяла: «Дуб зеленый, кот ученый. Дуб ученый, кот зеленый». А что ей еще оставалось? А что остается мне?
Выйдя из метро, я вспомнила, что на два часа записана в салон красоты: прическа, макияж – сегодня мы с Давидом приглашены на светский раут.
Красота занимает много времени. Я едва успеваю вернуться домой к шести. Быстро стаскиваю джинсы, натягиваю черный костюм и лезу в книжный шкаф Ольги Григорьевны.
Зачем она оставила книги в квартире? Хотела, чтобы клиенты повысили культурный уровень или просто лень было возиться? Чехов у нее такой же, как у моих родителей: зеленые тома 1956 года издания. Я быстро нахожу девятый том, пьесы. Мне нужно третье действие: пожар. В обстановке общего разлада Маша рассказывает сестрам о своей любви к Вершинину. Я читаю жадно, как будто хочу найти отгадку, положить конец всем мучившим меня сомнениям, грустным мыслям, смутным страхам. Но оказывается, что желание мое недостижимо в принципе – «никто ничего не знает, и каждый должен решать сам за себя», – печально объясняет Маша сестрам…
Давид застал меня у открытого книжного шкафа с томом Чехова в руках. Как будто поймал с поличным. Я торопливо прячу книгу и устремляюсь в прихожую.
– Куда ты спешишь? Еще рано.
Но я уже застегнула шубу. Не хочу оставаться в квартире. Казалось, все здесь пропитано немыми вопросами, невысказанными упреками… Пусть лучше они останутся невысказанными.
– Поедем, Давид…
В мягком влажном воздухе медленно падали крупные снежинки, деревья в белых шапках походили на театральные декорации. Я даже поежилась. Какая странная, надрывная красота!
Давид распахнул передо мной дверцу машины:
– Может, подождем немного? Зачем приезжать первыми?
– Я очень прошу тебя. Поедем, пожалуйста!
– Ты чем-то расстроена? Что-то не так с мальчиками?
– Нет, все в порядке…
…Для меня праздник в бизнес-клубе все равно что обед с инопланетянами. Внутренне я там чужая. И чужой буду всегда. Дело ведь не в деньгах и не в профессии. А внешне – и не скажешь: в шубе, в дорогом вечернем костюме, под руку с бизнесменом. В общем, я свой среди чужих.
По статусу мне положено наблюдать. Я бы делала это с удовольствием, если бы к нам без конца не подходили знакомые Давида и он не твердил бы:
– Марина… Моя супруга… Моя жена…
«Жена? – про себя негодовала я. – Супруга?!! Разве супругу бросают одну в праздники и уезжают в неизвестном направлении?»
Наконец, мое раздражение достигает пика. Я незаметно растворяюсь в толпе, выбираю укромный уголок и усаживаюсь со стаканом мартини.
– А давайте познакомимся!
Подняв голову, вижу над собой молодого человека, чем-то напоминающего менеджера из турагентства. И смотрит он так же. Заинтересованно. Неужели я действительно во вкусе этих юнцов?
– А давайте, – отвечаю насмешливо на всякий случай.
– Я – Антон Колосков.
– Очень приятно.
– Вы на телевидении работаете?
– Нет, в редакции журнала.
– Какого?
– А что?
– Да, в общем, не важно… Вы ведь ведете Раздел светской хроники?
– Как вы догадались?
– Сразу заметно, что вы не из этой тусовки.
– Почему? – искренне удивилась я.
– Не обижайтесь. Вы красивая… И приехали сюда с Амиранашвили – фармацевтическим королем.
– Да, это так. Но я не понимаю вашей логики.
– Приехали-то вы, конечно, вместе. Но цели у вас разные. Он будет тусоваться, а вы – работать.
– Ну, допустим.
– Скажите, вы хорошо знаете Амиранашвили?
Я настораживаюсь. Разговор перестает забавлять меня. Неизвестно, к чему клонит этот парень. А отвязаться от него, скорее всего, будет непросто.
– А вам зачем?
– Мне бы переговорить с ним… Да мы, к несчастью, незнакомы. Может быть, вы поспособствуете?
– Право, не знаю, – церемонно ответила я.
– Да вы не бойтесь! – В тоне Колоскова зазвучал неожиданный напор. – Скажите только: президент корпорации «Полтергейст плюс».
– «Полтергейст плюс» что?
– «Полтергейст плюс» – это название фирмы, – терпеливо объяснил Колосков. – И кстати, не думайте, это не безвозмездно. Всякая работа должна быть оплачена.
– Ладно, посмотрим, – уклончиво улыбнулась я.
– Да чего тут смотреть? – потерял терпение Колосков. – Представите меня Амиранашвили, да еще одну вещь сделаете, совсем простую. И двести баксов ваши.
– Двести баксов? А что за вещь?
– Когда будете писать отчет о празднике, упомяните, что на нем присутствовал Колосков, президент корпорации «Полтергейст плюс». Договорились?
– За двести баксов? Не пойдет!
– Сколько же вы хотите?
– Больше на порядок!
– Да вы чё? С дуба рухнули?
Теперь уж точно пора заканчивать. Я вижу, что мальчик не на шутку огорчен, но и за собой вины не чую. Кто сказал ему, что я журналистка? Думает, умный… Видит на три метра под землей!
– Что ж, ваше дело. – Я вальяжно поднимаюсь и отправляюсь на поиски Давида.
Вслед мне несется: «Постойте, давайте поговорим!»
Давида я застала в обществе крупной красивой дамы в синем бархатном костюме. Он, просияв, оборвал разговор на полуслове:
. – Где ты была? Я искал тебя! Мне стало стыдно. Он меня ищет, радуется моему появлению, а я зубами скрежещу…
– Это Настя, бухгалтер «СВ-фарм», представил он свою собеседницу. – А Марина – моя супруга.
– Мы с вами как-то общались, – своеобразно отреагировала на меня Булыжная, при этом ее взгляд был устремлен на Давида.
– По телефону, – холодно ответила я.
– Ну и что дальше было, Дод?
– Ничего. Как только мы идентифицировали его личность, он сразу исчез с нашего горизонта. Я уже не ожидал его встретить. И вот сегодня, в Рождественскую ночь… – Давид сдержанно усмехнулся.
Булыжная захохотала, пожирая его глазами. В этот момент к нам подошел очередной приятель Давида:
– Дод, неужели это ты?
Доля секунды – и рассеянное выражение лица Давида сменилось радостным:
– А неужели это ты, Гришка? Дальше смех, рукопожатия.
– Познакомься, моя супруга, Марина!
Боковым зрением я уже давно слежу за увивающимся вокруг нас Колосковым. Последняя фраза повергает его в шок – смазливая физиономия покрывается красными пятнами.
«Мужайтесь», – мысленно советую я ему, с трудом сдерживая смех.
– А это Настя, мой бухгалтер.
Гришка – университетский приятель Давида. Остаток ночи мы провели вчетвером. Пили шампанское за счастливые годы юности, вспоминали комичные эпизоды. Я размышляла о том, что рано вышла замуж, и, как следствие, юность быстро закончилась. Но все равно мне тоже есть что вспомнить.
Гришка по грузинской традиции осыпал нас с Булыжной комплиментами, при этом не отдавая предпочтения ни одной: комплимент ей, комплимент мне. Чтобы никто не обижался.
Потом пригласил меня танцевать, поинтересовался, давно ли мы с Давидом женаты… Я рассеянно наблюдала, как Давид танцует с Булыжной, положив руку на ее роскошное плечо. И мне вдруг ужасно захотелось оказаться на ее месте.
К счастью, следующий танец был моим.
– Ну, как настроение? – спросил Давид.
– Прекрасно! – Я чуть прижимаюсь к нему щекой.
Мы с мамой и Илюшкой приехали на Ленинградский вокзал на такси за час до отхода поезда. Всю дорогу мама страшно волновалась: опаздываем. Илюшка затравленно посматривал на меня. Чтобы отвлечь его, я опять принялась расхваливать Репино: бассейн, сноу-борд, старинный парк с художественным музеем.
– Тебе там очень понравится!
Сын вздохнул и молча скосил глаза на бабушку. Как я его понимала!
Домой я ехала грустная, ругала себя: зачем было суетиться, придумывать какие-то туры! И так неделями не вижусь с детьми. Особенно с Илюшкой! А ведь еще недавно укладывала его спать каждый вечер. Сейчас каникулы – нашли бы что-нибудь интересное! Тем более что Давид уезжает…
Теперь, когда моя сказочная тайна обернулась будничными хлопотами, я с новой силой ощутила тоску предстоящей разлуки. Бегая по магазинам, дозваниваясь в аэропорт, на вокзал, в турагентство, я без конца твердила про себя: «Давид летит в Стокгольм. В Стокгольм летит Давид». Какая странная фраза! Симметричная… Маша в чеховских «Трех сестрах», когда влюбилась в Вершинина, все повторяла: «Дуб зеленый, кот ученый. Дуб ученый, кот зеленый». А что ей еще оставалось? А что остается мне?
Выйдя из метро, я вспомнила, что на два часа записана в салон красоты: прическа, макияж – сегодня мы с Давидом приглашены на светский раут.
Красота занимает много времени. Я едва успеваю вернуться домой к шести. Быстро стаскиваю джинсы, натягиваю черный костюм и лезу в книжный шкаф Ольги Григорьевны.
Зачем она оставила книги в квартире? Хотела, чтобы клиенты повысили культурный уровень или просто лень было возиться? Чехов у нее такой же, как у моих родителей: зеленые тома 1956 года издания. Я быстро нахожу девятый том, пьесы. Мне нужно третье действие: пожар. В обстановке общего разлада Маша рассказывает сестрам о своей любви к Вершинину. Я читаю жадно, как будто хочу найти отгадку, положить конец всем мучившим меня сомнениям, грустным мыслям, смутным страхам. Но оказывается, что желание мое недостижимо в принципе – «никто ничего не знает, и каждый должен решать сам за себя», – печально объясняет Маша сестрам…
Давид застал меня у открытого книжного шкафа с томом Чехова в руках. Как будто поймал с поличным. Я торопливо прячу книгу и устремляюсь в прихожую.
– Куда ты спешишь? Еще рано.
Но я уже застегнула шубу. Не хочу оставаться в квартире. Казалось, все здесь пропитано немыми вопросами, невысказанными упреками… Пусть лучше они останутся невысказанными.
– Поедем, Давид…
В мягком влажном воздухе медленно падали крупные снежинки, деревья в белых шапках походили на театральные декорации. Я даже поежилась. Какая странная, надрывная красота!
Давид распахнул передо мной дверцу машины:
– Может, подождем немного? Зачем приезжать первыми?
– Я очень прошу тебя. Поедем, пожалуйста!
– Ты чем-то расстроена? Что-то не так с мальчиками?
– Нет, все в порядке…
…Для меня праздник в бизнес-клубе все равно что обед с инопланетянами. Внутренне я там чужая. И чужой буду всегда. Дело ведь не в деньгах и не в профессии. А внешне – и не скажешь: в шубе, в дорогом вечернем костюме, под руку с бизнесменом. В общем, я свой среди чужих.
По статусу мне положено наблюдать. Я бы делала это с удовольствием, если бы к нам без конца не подходили знакомые Давида и он не твердил бы:
– Марина… Моя супруга… Моя жена…
«Жена? – про себя негодовала я. – Супруга?!! Разве супругу бросают одну в праздники и уезжают в неизвестном направлении?»
Наконец, мое раздражение достигает пика. Я незаметно растворяюсь в толпе, выбираю укромный уголок и усаживаюсь со стаканом мартини.
– А давайте познакомимся!
Подняв голову, вижу над собой молодого человека, чем-то напоминающего менеджера из турагентства. И смотрит он так же. Заинтересованно. Неужели я действительно во вкусе этих юнцов?
– А давайте, – отвечаю насмешливо на всякий случай.
– Я – Антон Колосков.
– Очень приятно.
– Вы на телевидении работаете?
– Нет, в редакции журнала.
– Какого?
– А что?
– Да, в общем, не важно… Вы ведь ведете Раздел светской хроники?
– Как вы догадались?
– Сразу заметно, что вы не из этой тусовки.
– Почему? – искренне удивилась я.
– Не обижайтесь. Вы красивая… И приехали сюда с Амиранашвили – фармацевтическим королем.
– Да, это так. Но я не понимаю вашей логики.
– Приехали-то вы, конечно, вместе. Но цели у вас разные. Он будет тусоваться, а вы – работать.
– Ну, допустим.
– Скажите, вы хорошо знаете Амиранашвили?
Я настораживаюсь. Разговор перестает забавлять меня. Неизвестно, к чему клонит этот парень. А отвязаться от него, скорее всего, будет непросто.
– А вам зачем?
– Мне бы переговорить с ним… Да мы, к несчастью, незнакомы. Может быть, вы поспособствуете?
– Право, не знаю, – церемонно ответила я.
– Да вы не бойтесь! – В тоне Колоскова зазвучал неожиданный напор. – Скажите только: президент корпорации «Полтергейст плюс».
– «Полтергейст плюс» что?
– «Полтергейст плюс» – это название фирмы, – терпеливо объяснил Колосков. – И кстати, не думайте, это не безвозмездно. Всякая работа должна быть оплачена.
– Ладно, посмотрим, – уклончиво улыбнулась я.
– Да чего тут смотреть? – потерял терпение Колосков. – Представите меня Амиранашвили, да еще одну вещь сделаете, совсем простую. И двести баксов ваши.
– Двести баксов? А что за вещь?
– Когда будете писать отчет о празднике, упомяните, что на нем присутствовал Колосков, президент корпорации «Полтергейст плюс». Договорились?
– За двести баксов? Не пойдет!
– Сколько же вы хотите?
– Больше на порядок!
– Да вы чё? С дуба рухнули?
Теперь уж точно пора заканчивать. Я вижу, что мальчик не на шутку огорчен, но и за собой вины не чую. Кто сказал ему, что я журналистка? Думает, умный… Видит на три метра под землей!
– Что ж, ваше дело. – Я вальяжно поднимаюсь и отправляюсь на поиски Давида.
Вслед мне несется: «Постойте, давайте поговорим!»
Давида я застала в обществе крупной красивой дамы в синем бархатном костюме. Он, просияв, оборвал разговор на полуслове:
. – Где ты была? Я искал тебя! Мне стало стыдно. Он меня ищет, радуется моему появлению, а я зубами скрежещу…
– Это Настя, бухгалтер «СВ-фарм», представил он свою собеседницу. – А Марина – моя супруга.
– Мы с вами как-то общались, – своеобразно отреагировала на меня Булыжная, при этом ее взгляд был устремлен на Давида.
– По телефону, – холодно ответила я.
– Ну и что дальше было, Дод?
– Ничего. Как только мы идентифицировали его личность, он сразу исчез с нашего горизонта. Я уже не ожидал его встретить. И вот сегодня, в Рождественскую ночь… – Давид сдержанно усмехнулся.
Булыжная захохотала, пожирая его глазами. В этот момент к нам подошел очередной приятель Давида:
– Дод, неужели это ты?
Доля секунды – и рассеянное выражение лица Давида сменилось радостным:
– А неужели это ты, Гришка? Дальше смех, рукопожатия.
– Познакомься, моя супруга, Марина!
Боковым зрением я уже давно слежу за увивающимся вокруг нас Колосковым. Последняя фраза повергает его в шок – смазливая физиономия покрывается красными пятнами.
«Мужайтесь», – мысленно советую я ему, с трудом сдерживая смех.
– А это Настя, мой бухгалтер.
Гришка – университетский приятель Давида. Остаток ночи мы провели вчетвером. Пили шампанское за счастливые годы юности, вспоминали комичные эпизоды. Я размышляла о том, что рано вышла замуж, и, как следствие, юность быстро закончилась. Но все равно мне тоже есть что вспомнить.
Гришка по грузинской традиции осыпал нас с Булыжной комплиментами, при этом не отдавая предпочтения ни одной: комплимент ей, комплимент мне. Чтобы никто не обижался.
Потом пригласил меня танцевать, поинтересовался, давно ли мы с Давидом женаты… Я рассеянно наблюдала, как Давид танцует с Булыжной, положив руку на ее роскошное плечо. И мне вдруг ужасно захотелось оказаться на ее месте.
К счастью, следующий танец был моим.
– Ну, как настроение? – спросил Давид.
– Прекрасно! – Я чуть прижимаюсь к нему щекой.