Страница:
Вот почему он никогда не согласился бы, чтобы его сценарий лег в основу фильма.
— Тебе вовсе принимать решение сегодня, — добавила Кэмми. — Просто я хотела, чтобы ты знал: овчинка выделки стоит. Каждая строчка твоего сценария бьет наповал. Это беспощадная правда. Поверь мне — это именно то, чего все давно ждали.
— Я никогда не смогу выставить собственные жизнь и страдания на всеобщее обозрение, — убежденно сказал Тай. — Те люди, которые пишут книги о своих болезнях и переживаниях — настоящие мазохисты. Они получают удовольствие, выставляя свои беды и язвы напоказ. Я же написал это лишь для того, чтобы излить свои чувства.
Кэмми понимающе кивнула.
— Да, — сказала она с горькой усмешкой. — Вздумай ты опубликовать свой сценарий, и твоего отца, наверно, кондрашка хватила бы!
— Вот, пожалуй, твой первый аргумент, который я готов выслушать! — воскликнул Тай со смешком.
— Я знаю, что ты уехал, потому что не смог смириться с изменой Гейл, — сказала Кэмми. — Самоубийство её потрясло тебя. Не говоря уж о том, что она унесла с собой в могилу и не родившееся, ни в чем не повинное дитя. — Кэмми покачала головой. — Это, конечно, было для тебя страшным ударом. Но окончательно добило тебя подозрение, что она спала с твоим отцом, — добавила она вполголоса. — Это, наверно, и вынудило тебя бежать.
— Я никогда не любил её, — глухо произнес Тай.
— Я знаю, — кивнула Кэмми. — Здесь все это написано. — Она указала на рукопись.
— Гейл уверяла, что не может жить без меня. Однако когда она призналась мне, что ждет ребенка, я сказал, что готов платить ей за него.
— За него? — недоуменно переспросила Кэмми.
— Давать деньги на его содержание и воспитание, — пояснил Тай. — Я вовсе не собирался жениться на ней, да и для неё наш брак не был обязательным условием. — Он грустно улыбнулся. — По крайней мере, я был для неё не лучшим кандидатом на роль супруга. Отец был куда более завидным женихом.
— Ты ведь не можешь знать, о чем она думала на самом деле, — сказала Кэмми, всей душой сочувствуя Таю.
— Я точно знаю, что она ждала ребенка, и ещё знаю, что она спала с Самуэлем. Так, во всяком случае, она сама заявила мне в припадке ярости. Хотя я мог бы и сам догадаться. В последнее время с ней было… очень трудно. — Тай провел рукой по волосам и закрыл глаза, вспоминая. — Гейл считала, что мой отец спал только со шлюхами. И тем не менее, вспоминая все обстоятельства, я думаю, что она изначально хотела быть с ним, а не со мной.
Кэмми кивнула. В «Порочном зачатии» Тай лишь намекнул на это, а теперь подтвердил сам.
— В моих деньгах Гейл не нуждалась. Она жутко нервничала. Не знаю, чем бы все кончилось, сложись наши отношения по-другому. Однако, если верить Самуэлю, то отцом её ребенка был он.
— А ты как считаешь?
— Не знаю. — Тай покачал головой. — Ситуация была до предела запутанной, и мне все это до смерти надоело. К несчастью для Гейл, отец мой был в очередной раз женат, и в то время ещё не помышлял о разводе. Ей нужно было просто набраться терпения и ждать своего часа. Рано или поздно, я уверен, он и на ней женился бы.
— Может, она все-таки любила тебя? — предположила Кэмми. — Может, Сэм был для неё лишь средством, с помощью которого она пыталась расшевелить тебя. Вызвать твою ревность.
— Ну нет, — Тай покачал головой. — Для неё я был лишь трамплином. Ей нужен был мой отец.
— Трудно сказать, — заметила Кэмми.
— Гейл была дьявольски честолюбива. Она мечтала стать миссис Самуэль Стовалл. — Он криво улыбнулся. — Как и многие её предшественницы.
Кэмми потупилась и сделала вид, что рассматривает ногти на руках.
— Как моя мама? Ты это хочешь сказать?
Тай вздохнул и сокрушенно покачал головой.
— Нет, что ты, конечно, нет! Прости меня, Кэмми, я неправильно выразился. Твоя мама его любила. В то время я ещё не знал, насколько мой отец скверный и эгоцентричный. К сожалению, глаза мои открылись с опозданием. Тогда же я был склонен винить в случившемся твою маму.
Кэмми взглянула на него с немым обожанием.
— Спасибо за откровенность, Тай. Если честно, то мне… хотелось это услышать.
— Поверь, Кэмми, мне очень стыдно за свое тогдашнее поведение, — вздохнул Тай. — Я вел себя, как последняя скотина.
— Нет, Тай, ты не виноват! — с горячностью вскричала Кэмми. — Ты просто защищал Сэма, а это даже… благородно.
Тай улыбнулся.
— Так же, как теперь ты защищаешь меня. Спасибо тебе, Кэмми.
— Как все-таки замечательно, Тай, что мы сумели разобраться в своем прошлом. Теперь между нами больше не осталось ничего недосказанного. Так ведь, да?
— Да, малышка, — согласился Тай. И вздохнул с облегчением. Ему показалось, что после признания с его сердца свалился тяжелый камень. — Послушай, — добавил он. — Не знаю, как ты, а я немного устал от копания в прошлом. Давай сменим обстановку и куда-нибудь закатимся.
Кэмми вопросительно изогнула брови.
— Например?
— Что ты скажешь, если мы на лодке прокатимся? Я покажу тебе наш залив. Хочешь?
— Как, прямо сейчас?
— Ну да. А почему бы и нет?
Кэмми растерянно огляделась по сторонам. Косые солнечные лучи, проникавшие в окно гостиной, золотили деревянные половицы. На улице было довольно тепло, но ветер ерошил ветви ближайших берез, и Кэмми вспомнила, что даже в мае погода здесь может быть столь же промозглой, как в декабре.
Тай уже снимал с полки непромокаемую куртку с капюшоном.
Кэмми проскользнула мимо него в спальню и порылась в своей дорожной сумке в поисках теплых вещей. Достав рейтузы, она в задумчивости вертела их в руках, когда сзади послышался голос Тая.
— Можешь надеть поверх них брюки от моего спортивного костюма.
Кэмми обернулась. Тай уже натянул джинсы, а теперь заправлял в них полы клетчатой ковбойской рубахи.
— Почему ты так на меня смотришь? — осведомился он.
— Мужчина в джинсах и клетчатой рубашке выглядит очень эротично, — со смехом сказала Кэмми, лукаво глядя на него. Какое счастье, подумала она, что можно не скрывать своих мыслей!
— Вот как?
— Да вот, представь себе, — сказала Кэмми, и тут же взвизгнула — Тай одним прыжком очутился рядом и, сграбастав её в объятия, повалил на кровать.
— Извините, сэр, — прерывающимся голосом пролепетала Кэмми. — Что это вы задумали?
— А ты не догадываешься? — переспросил Тай, стаскивая рубашку.
— Мне кажется, это что-то неприличное, — со смехом сказала Кэмми.
— Ты права, малышка! — охотно закивал Тай, лаская её. — И как права!
— А как же лодка? — еле слышно выдавила Кэмми.
— Лодка подождет!
— Нрав у моей «Либби Лу» своевольный, — говорил он, прищурившись и всматриваясь в горизонт. — Капризная она, и требует деликатного подхода. Облака, похоже, сгущаются. Если шквал налетит, вам нелегко придется.
— Спасибо за предупреждение, Эрл, — с серьезным видом поблагодарил Тай, пожимая его мозолистую ладонь. — Приложу все силы.
И кинул успокаивающий взгляд на Кэмми, как бы пытаясь сказать, что для него весь этот спектакль разыгрывается не впервой. А Эрлу, кажется, удалось её застращать — пару раз Тай замечал, с каким нескрываемым ужасом посматривает она на «Либби Лу». Судя по всему, мореходные качества моторки не вызывали у неё большого доверия.
Впрочем, стоило только Таю запустить мотор и вывести лодку в залив, как её опасения быстро рассеялись. Управлял посудиной Тай с ловкостью заправского шкипера, и уже пару минут спустя, Кэмми позабыв о своих страхах, начала получать огромное удовольствие от морской прогулки.
Моторка на огромной скорости удалялась от Бейрока, направляясь в сторону американского берега. Задувал свежий бриз, соленые брызги летели в лицо, и Кэмми вскоре почувствовала себя на седьмом небе. Душа её пела, и ей вдруг самой захотелось кричать и смеяться от счастья. Она отказывалась думать о том, что готовит ей будущее. Быть рядом с Таем — это значило для неё все. Время, проведенное с ним, казалось ей настолько бесценным, что транжирить его на бесцельные размышления о будущем казались Кэмми преступлением.
До берега штата Вашингтон было уже совсем рукой подать, когда Тай приглушил мотор.
— Если хочешь, можем пристать, и побродить там, — предложил он.
— Мне хорошо здесь, — сказала Кэмми. — Наедине с тобой.
Тай ласково потрепал её по щеке.
— Мне тоже, — признался он.
День уже клонился к вечеру, а они все бороздили голубые воды залива. Небо медленно темнело. Позже Кэмми даже не могла вспомнить, о чем они говорили. Это не имело ни малейшего значения. Они могли вообще не разговаривать, общаться только на языке взглядом, и тем не менее чувствовать необычайную близость друг к другу. Лишь когда на небе высыпали первые звезды, Тай наконец направил лодку к причалу.
Привязывая конец к тумбе, Тай вдруг сказал:
— Мне нужно кое-что с тобой обсудить.
— Да?
— Меня это давно уже гложет.
— Выкладывай! — потребовала Кэмми, цепляясь за его руку, чтобы подняться на пирс.
Но в эту минуту появился Эрл, и разговор пришлось отложить.
Пока Тай расплачивался, изрядно озябшая Кэмми потрусила к «Гусиному приюту». К её изумлению, мест в ресторане не было. Официантка пояснила, что это группа американских туристов, которые решили остановиться в Бейроке по пути из Ванкувера в Сиэтл.
— Что происходит? — осведомился Тай, вваливаясь в зал. От него так свежо и приятно пахло морем, что Кэмми ухватила его под руку и прижалась к нему.
Тай был несколько удивлен её порывом, но не скрывал своего удовольствия.
— Туристы, — пояснила Кэмми.
— А-аа…
— Так о чем ты хотел поговорить со мной? — напомнила Кэмми.
— Это подождет, — сказал Тай. Он выглядел задумчивым. — Послушай, а что, если мы заскочим в «Родео»?
— К Рыжему? — засмеялась Кэмми. В следующий миг лицо её вытянулось. — Но ведь там Мисси, — с упавшим сердцем добавила она.
Тай прыснул. На них стали оборачиваться. Не желая привлекать излишнее внимание, Тай взял Кэмми за руку, и увлек за собой.
Уже на улице он сказал:
— Мисси меня совершенно не интересует, и ты это прекрасно знаешь. Так?
— Да, — уныло ответила Кэмми.
— Тогда поехали, — сказал он и, взяв её за руку, повел к своему джипу.
Глава 14
— Тебе вовсе принимать решение сегодня, — добавила Кэмми. — Просто я хотела, чтобы ты знал: овчинка выделки стоит. Каждая строчка твоего сценария бьет наповал. Это беспощадная правда. Поверь мне — это именно то, чего все давно ждали.
— Я никогда не смогу выставить собственные жизнь и страдания на всеобщее обозрение, — убежденно сказал Тай. — Те люди, которые пишут книги о своих болезнях и переживаниях — настоящие мазохисты. Они получают удовольствие, выставляя свои беды и язвы напоказ. Я же написал это лишь для того, чтобы излить свои чувства.
Кэмми понимающе кивнула.
— Да, — сказала она с горькой усмешкой. — Вздумай ты опубликовать свой сценарий, и твоего отца, наверно, кондрашка хватила бы!
— Вот, пожалуй, твой первый аргумент, который я готов выслушать! — воскликнул Тай со смешком.
— Я знаю, что ты уехал, потому что не смог смириться с изменой Гейл, — сказала Кэмми. — Самоубийство её потрясло тебя. Не говоря уж о том, что она унесла с собой в могилу и не родившееся, ни в чем не повинное дитя. — Кэмми покачала головой. — Это, конечно, было для тебя страшным ударом. Но окончательно добило тебя подозрение, что она спала с твоим отцом, — добавила она вполголоса. — Это, наверно, и вынудило тебя бежать.
— Я никогда не любил её, — глухо произнес Тай.
— Я знаю, — кивнула Кэмми. — Здесь все это написано. — Она указала на рукопись.
— Гейл уверяла, что не может жить без меня. Однако когда она призналась мне, что ждет ребенка, я сказал, что готов платить ей за него.
— За него? — недоуменно переспросила Кэмми.
— Давать деньги на его содержание и воспитание, — пояснил Тай. — Я вовсе не собирался жениться на ней, да и для неё наш брак не был обязательным условием. — Он грустно улыбнулся. — По крайней мере, я был для неё не лучшим кандидатом на роль супруга. Отец был куда более завидным женихом.
— Ты ведь не можешь знать, о чем она думала на самом деле, — сказала Кэмми, всей душой сочувствуя Таю.
— Я точно знаю, что она ждала ребенка, и ещё знаю, что она спала с Самуэлем. Так, во всяком случае, она сама заявила мне в припадке ярости. Хотя я мог бы и сам догадаться. В последнее время с ней было… очень трудно. — Тай провел рукой по волосам и закрыл глаза, вспоминая. — Гейл считала, что мой отец спал только со шлюхами. И тем не менее, вспоминая все обстоятельства, я думаю, что она изначально хотела быть с ним, а не со мной.
Кэмми кивнула. В «Порочном зачатии» Тай лишь намекнул на это, а теперь подтвердил сам.
— В моих деньгах Гейл не нуждалась. Она жутко нервничала. Не знаю, чем бы все кончилось, сложись наши отношения по-другому. Однако, если верить Самуэлю, то отцом её ребенка был он.
— А ты как считаешь?
— Не знаю. — Тай покачал головой. — Ситуация была до предела запутанной, и мне все это до смерти надоело. К несчастью для Гейл, отец мой был в очередной раз женат, и в то время ещё не помышлял о разводе. Ей нужно было просто набраться терпения и ждать своего часа. Рано или поздно, я уверен, он и на ней женился бы.
— Может, она все-таки любила тебя? — предположила Кэмми. — Может, Сэм был для неё лишь средством, с помощью которого она пыталась расшевелить тебя. Вызвать твою ревность.
— Ну нет, — Тай покачал головой. — Для неё я был лишь трамплином. Ей нужен был мой отец.
— Трудно сказать, — заметила Кэмми.
— Гейл была дьявольски честолюбива. Она мечтала стать миссис Самуэль Стовалл. — Он криво улыбнулся. — Как и многие её предшественницы.
Кэмми потупилась и сделала вид, что рассматривает ногти на руках.
— Как моя мама? Ты это хочешь сказать?
Тай вздохнул и сокрушенно покачал головой.
— Нет, что ты, конечно, нет! Прости меня, Кэмми, я неправильно выразился. Твоя мама его любила. В то время я ещё не знал, насколько мой отец скверный и эгоцентричный. К сожалению, глаза мои открылись с опозданием. Тогда же я был склонен винить в случившемся твою маму.
Кэмми взглянула на него с немым обожанием.
— Спасибо за откровенность, Тай. Если честно, то мне… хотелось это услышать.
— Поверь, Кэмми, мне очень стыдно за свое тогдашнее поведение, — вздохнул Тай. — Я вел себя, как последняя скотина.
— Нет, Тай, ты не виноват! — с горячностью вскричала Кэмми. — Ты просто защищал Сэма, а это даже… благородно.
Тай улыбнулся.
— Так же, как теперь ты защищаешь меня. Спасибо тебе, Кэмми.
— Как все-таки замечательно, Тай, что мы сумели разобраться в своем прошлом. Теперь между нами больше не осталось ничего недосказанного. Так ведь, да?
— Да, малышка, — согласился Тай. И вздохнул с облегчением. Ему показалось, что после признания с его сердца свалился тяжелый камень. — Послушай, — добавил он. — Не знаю, как ты, а я немного устал от копания в прошлом. Давай сменим обстановку и куда-нибудь закатимся.
Кэмми вопросительно изогнула брови.
— Например?
— Что ты скажешь, если мы на лодке прокатимся? Я покажу тебе наш залив. Хочешь?
— Как, прямо сейчас?
— Ну да. А почему бы и нет?
Кэмми растерянно огляделась по сторонам. Косые солнечные лучи, проникавшие в окно гостиной, золотили деревянные половицы. На улице было довольно тепло, но ветер ерошил ветви ближайших берез, и Кэмми вспомнила, что даже в мае погода здесь может быть столь же промозглой, как в декабре.
Тай уже снимал с полки непромокаемую куртку с капюшоном.
Кэмми проскользнула мимо него в спальню и порылась в своей дорожной сумке в поисках теплых вещей. Достав рейтузы, она в задумчивости вертела их в руках, когда сзади послышался голос Тая.
— Можешь надеть поверх них брюки от моего спортивного костюма.
Кэмми обернулась. Тай уже натянул джинсы, а теперь заправлял в них полы клетчатой ковбойской рубахи.
— Почему ты так на меня смотришь? — осведомился он.
— Мужчина в джинсах и клетчатой рубашке выглядит очень эротично, — со смехом сказала Кэмми, лукаво глядя на него. Какое счастье, подумала она, что можно не скрывать своих мыслей!
— Вот как?
— Да вот, представь себе, — сказала Кэмми, и тут же взвизгнула — Тай одним прыжком очутился рядом и, сграбастав её в объятия, повалил на кровать.
— Извините, сэр, — прерывающимся голосом пролепетала Кэмми. — Что это вы задумали?
— А ты не догадываешься? — переспросил Тай, стаскивая рубашку.
— Мне кажется, это что-то неприличное, — со смехом сказала Кэмми.
— Ты права, малышка! — охотно закивал Тай, лаская её. — И как права!
— А как же лодка? — еле слышно выдавила Кэмми.
— Лодка подождет!
* * *
Полтора часа спустя, стоя на причале неподалеку от пансиона «Гусиный приют», они выслушивали советы по управлению моторной лодкой, которыми делился с ними Эрл, кряжистый седовласый детина с обветренной физиономией. Тай не впервые арендовал у него лодку, тем не менее Эрл считал своим долгом напутствовать его, словно новичка.— Нрав у моей «Либби Лу» своевольный, — говорил он, прищурившись и всматриваясь в горизонт. — Капризная она, и требует деликатного подхода. Облака, похоже, сгущаются. Если шквал налетит, вам нелегко придется.
— Спасибо за предупреждение, Эрл, — с серьезным видом поблагодарил Тай, пожимая его мозолистую ладонь. — Приложу все силы.
И кинул успокаивающий взгляд на Кэмми, как бы пытаясь сказать, что для него весь этот спектакль разыгрывается не впервой. А Эрлу, кажется, удалось её застращать — пару раз Тай замечал, с каким нескрываемым ужасом посматривает она на «Либби Лу». Судя по всему, мореходные качества моторки не вызывали у неё большого доверия.
Впрочем, стоило только Таю запустить мотор и вывести лодку в залив, как её опасения быстро рассеялись. Управлял посудиной Тай с ловкостью заправского шкипера, и уже пару минут спустя, Кэмми позабыв о своих страхах, начала получать огромное удовольствие от морской прогулки.
Моторка на огромной скорости удалялась от Бейрока, направляясь в сторону американского берега. Задувал свежий бриз, соленые брызги летели в лицо, и Кэмми вскоре почувствовала себя на седьмом небе. Душа её пела, и ей вдруг самой захотелось кричать и смеяться от счастья. Она отказывалась думать о том, что готовит ей будущее. Быть рядом с Таем — это значило для неё все. Время, проведенное с ним, казалось ей настолько бесценным, что транжирить его на бесцельные размышления о будущем казались Кэмми преступлением.
До берега штата Вашингтон было уже совсем рукой подать, когда Тай приглушил мотор.
— Если хочешь, можем пристать, и побродить там, — предложил он.
— Мне хорошо здесь, — сказала Кэмми. — Наедине с тобой.
Тай ласково потрепал её по щеке.
— Мне тоже, — признался он.
День уже клонился к вечеру, а они все бороздили голубые воды залива. Небо медленно темнело. Позже Кэмми даже не могла вспомнить, о чем они говорили. Это не имело ни малейшего значения. Они могли вообще не разговаривать, общаться только на языке взглядом, и тем не менее чувствовать необычайную близость друг к другу. Лишь когда на небе высыпали первые звезды, Тай наконец направил лодку к причалу.
Привязывая конец к тумбе, Тай вдруг сказал:
— Мне нужно кое-что с тобой обсудить.
— Да?
— Меня это давно уже гложет.
— Выкладывай! — потребовала Кэмми, цепляясь за его руку, чтобы подняться на пирс.
Но в эту минуту появился Эрл, и разговор пришлось отложить.
Пока Тай расплачивался, изрядно озябшая Кэмми потрусила к «Гусиному приюту». К её изумлению, мест в ресторане не было. Официантка пояснила, что это группа американских туристов, которые решили остановиться в Бейроке по пути из Ванкувера в Сиэтл.
— Что происходит? — осведомился Тай, вваливаясь в зал. От него так свежо и приятно пахло морем, что Кэмми ухватила его под руку и прижалась к нему.
Тай был несколько удивлен её порывом, но не скрывал своего удовольствия.
— Туристы, — пояснила Кэмми.
— А-аа…
— Так о чем ты хотел поговорить со мной? — напомнила Кэмми.
— Это подождет, — сказал Тай. Он выглядел задумчивым. — Послушай, а что, если мы заскочим в «Родео»?
— К Рыжему? — засмеялась Кэмми. В следующий миг лицо её вытянулось. — Но ведь там Мисси, — с упавшим сердцем добавила она.
Тай прыснул. На них стали оборачиваться. Не желая привлекать излишнее внимание, Тай взял Кэмми за руку, и увлек за собой.
Уже на улице он сказал:
— Мисси меня совершенно не интересует, и ты это прекрасно знаешь. Так?
— Да, — уныло ответила Кэмми.
— Тогда поехали, — сказал он и, взяв её за руку, повел к своему джипу.
Глава 14
Снаружи бар «Родео» выглядел неказисто: длинная прямоугольная и почти глухая коробка из красного кирпича с окнами лишь в торцевой части. Тай провел Кэмми через вестибюль и, толкнув двустворчатые двери, ввел её в бар. Почти половину просторного зала занимала танцевальная площадка, а стойка бара, словно перенесенного сюда из «Вашего здоровья» [5], делила зал надвое. Дощатые полы были усеяны чем-то вроде опилок. Приглядевшись, Кэмми с изумлением поняла, что это скорлупки земляных орехов, измельченные тысячами ног.
— Среда у нас — арахисовый день, — пояснил Тай. — Закажи пиво или любой другой напиток, и лопай арахиса сколько влезет. Совершенно бесплатно.
Кэмми улыбнулась.
— Занятно.
— По крайней мере, раздолье любителям халявы, — засмеялся Тай.
— Я не сноб, — сказала Кэмми. — И я люблю арахис.
— Прекрасно, — кивнул Тай. — Тем более что арахисовый день — это моя выдумка.
Кэмми хотела было подколоть его, напомнив, что он вроде бы владелец бара, а не компаньон, но в это мгновение её отвлекли шумные возгласы. Судя по всему, кучерявый рыжеволосый мужчина за стойкой бара вступил в перепалку с подвыпившим посетителем.
— Эй, Рыжий, что за склока? — громко спросил Тай, обращаясь к кучерявому.
Тот повернул голову и расплылся в улыбке.
— Привет, старина! — прогромыхал он.
— Познакомься, Рыжий, это Кэмми, — представил её Тай. — Кэмми… Рыжий.
Кэмми поздоровалась с Рыжим за руку, а заодно удостоилась дружеского шлепка по спине.
— Слушай, Джерри, — сказал Рыжий, — может тебе удастся вправить Джою мозги. Этот свинохрящ уверяет, что я должен угостить его бесплатной выпивкой.
— С какой стати? — осведомился Тай, глядя на Джоя.
Джою было на вид около пятидесяти, а горящие глаза и раскрасневшаяся физиономия говорили о том, что он, похоже, и без того перебрал.
— В прошлый раз Рыжий обсчитал меня, — пробурчал он, недружелюбно глядя на Тая-Джерри.
Тай вопросительно посмотрел на Рыжего.
— Обсчитал, значит, да? — переспросил тот. — А незадолго до этого ты поскользнулся на моем коврике и повредил лодыжку. Хотел меня до нитки обобрать. А ещё раньше пожаловался, что я дал тебе щербатый стакан, и ты порезал губу. И вообще, сколько я тебя помню, ты вечно канючишь, и я только и делаю, что угощаю тебя бесплатной выпивкой. Так вот, приятель — с этим покончено! Заруби это на носу!
Джой обжег его свирепым взглядом.
— Сочувствую, Джой, но таковы наши правила, — подтвердил Тай.
— Катитесь вы оба к дьяволу! — процедил Джой и, смачно сплюнув прямо на пол, повернулся и двинулся к выходу.
— Да, тут скучать не приходится, — проворчал Рыжий, собирая со стойки грязные стаканы.
Тай наклонился к Кэмми и зашептал ей на ухо:
— Ну, как тебе обстановка? В Голливуде ты, наверно, такого не видела?
— Мне здесь нравится, — прошептала в ответ Кэмми.
— Здесь, конечно, не всегда, как на Диком Западе, но типы вроде Джоя, к сожалению, везде встречаются.
Они уселись за угловой столик. Вскоре подошел Рыжий, и между ним и Таем завязался оживленный разговор. Чисто мужской. Кэмми, сама того не ожидая, получала от этого удовольствие; Пол, её бывший муж, особой общительностью не отличался, а его манеры скорее отталкивали людей, нежели притягивали к нему. И вообще, эгоист он был редкостный, и Кэмми горько кляла себя, что вовремя этого не заметила.
— Что-то ты притихла, — заметил Тай, когда Рыжий, водрузив перед ними кувшин с пивом, отошел.
— Задумалась немного.
— О чем?
— Про Пола вспомнила, — со вздохом ответила она, не горя желанием обсуждать с Таем своего бывшего благоверного.
— Понятно. — В голосе Тая энтузиазма она тоже не услышала.
— У него, по-моему, вообще друзей не было, — сказала Кэмми. — И я даже представить не могу, чтобы он мог так непринужденно трепаться и перебрасываться шутками, как вы с Рыжим.
— Рыжий — славный малый, — с улыбкой сказал Тай. — И лишних вопросов никогда не задает. Все принимает как должное. Молодчина он.
— А как вы с ним познакомились?
Тай ответил не сразу. Сначала он разлил пиво по кружкам, затем, дождавшись пока пена немного осядет, отхлебнул янтарной жидкости, одобрительно хмыкнул, и лишь тогда заговорил:
— У Рыжего была собственная пивная возле причала. Маленькая и дешевая забегаловка. Едва поселившись в Бейроке, я нередко туда заглядывал. Наверно, даже чаще, чем следовало. — Он кинул на Кэмми мимолетный взгляд, но она промолчала. — Однажды я посоветовал Рыжему, что неплохо бы ему укрупнить свое заведение, да и в более приличный район перебраться не помешало бы. Но лишних денег у него не было, поэтому, когда я купил это здание и предложил ему открыть бар здесь, он сразу согласился.
— Значит, ты не только торгуешь недвижимостью, но и в доходный бизнес вкладываешься?
— Да, — ответил Тай. — И строительством тоже понемногу занимаюсь.
— А что ты будешь делать теперь?
— Ты имеешь в виду — после того, как ты меня нашла?
— Да… наверно.
Тай на мгновение отвел глаза в сторону, но затем посмотрел прямо на нее.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала, — твердо сказал он.
— И я не хочу, — промолвила Кэмми.
— Так оставайся со мной! — предложил он.
Сердце Кэмми подпрыгнуло.
— Но — как? Чем я буду заниматься?
— Если ты о работе, то это тебе вовсе ни к чему.
— Тай…
— Только будь со мной рядом. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Я понимаю, это звучит эгоистично, но мне хочется именно этого. Вопрос лишь в одном: согласишься ли ты?
Кэмми не знала, что и ответить. Голова её шла кругом. С одной стороны, ей хотелось радостно закричать: «Да, да, да!». Но с другой… Неужели придется расстаться со всеми честолюбивыми мечтами и стремлениями? Навсегда похоронить надежду стать киноактрисой?
— А о чем ты хотел со мной поговорить? — спросила она, пытаясь выиграть время и сменить тему. — Именно об этом, или о чем-то еще?
Тай нахмурился, но затем кивнул.
— Да, я хотел тебя кое о чем спросить, — сказал он. — Речь пойдет о нас с тобой. Даже, скорее, о тебе.
— Обо мне?
— Видишь ли, Кэмми, мы с тобой ни разу не предохранялись. Ты говорила, чтобы я не волновался. Так вот, мне хотелось бы знать…
Кэмми понимала, что Тай прав. И он заслуживал ответа. Но меньше всего на свете ей хотелось бы сейчас вспоминать о своем несчастье.
— Это не имеет значения, — уклончиво ответила она.
— Почему? — непонимающе спросил Тай.
Хотя Кэмми и не привыкла кривить душой, она никак не могла заставить себя сказать правду. Горькую правду.
— Я не могу об этом говорить, — пробормотала она, повесив голову. Ей вдруг показалось, что в зале не хватает воздуха.
— Кэмми! — Тай взял её за руку и нежно пожал. — Ты должна мне все рассказать. Я не хочу заводить детей. Пока, насколько я понимаю, мы с тобой играли с огнем, а раз так, то я хочу быть уверен, что ничего…
— Нам ничего не грозит, — перебила его Кэмми.
— Этого мало.
— Я не могу иметь детей, — прошептала она.
— Не можешь? — Тай пригнулся ближе, пытаясь заглянуть ей в глаза, но Кэмми отвела взгляд в сторону. Преисполненный горя и безнадежности.
— Кэмми?
Но Кэмми вырвала у него руку и, вскочив, слепо бросилась к выходу.
Она не помнила, как выбралась на улицу, и помчалась по ней, спотыкаясь и не разбирая дороги. С губ её срывались бессвязные восклицания, глаза застилали слезы. Сзади послышался окрик Тая. Но Кэмми, не помня себя, продолжала бежать.
Гордо её сдавил спазм, по щекам скатывались соленые слезы. Ей не хватало воздуха, грудь судорожно вздымалась, но Кэмми продолжала бежать, пока хватало сил. Наконец, когда ей уже казалось, что ещё секунда, и легкие её разорвутся, она остановилась. Наклонилась, пытаясь унять боль в боку, и перевести дух.
Тут же рядом очутился Тай. Нежно обняв Кэмми за плечи, он развернул её лицом к себе. Поцеловал в заплаканные глаза.
— Прости меня, — попросил он взволнованным голосом.
— Ты… не… виноват… — сбивчиво пролепетала она.
— Я не думал, что ты воспримешь мои слова так болезненно, — оправдывался Тай.
— Ничего страшного. — Кэмми попыталась улыбнуться, но добилась лишь того, что чуть не расплакалась снова.
— Если бы! — промолвил Тай. Приподняв её голову за подбородок, он заглянул Кэмми в глаза. — Поедем домой. Там тебе станет легче.
Домой, с грустью подумала Кэмми. А вслух сказала:
— Я… не могу.
— Можешь! — Тай легко, точно пушинку, подхватил её на руки, отнес к джипу и усадил. Кэмми осталась сидеть в том положении, в котором Тай её оставил. Безвольная и поникшая, словно тряпичная кукла.
— Вот мы и дома! — ободряюще провозгласил Тай.
Дома, снова подумала Кэмми. А ведь ещё несколько недель назад она даже не слыхала о его существовании. А теперь привыкла. Почему-то от этих мыслей в сердце у неё защемило, а на глаза снова навернулись слезы.
Нет, здесь она не была дома. И никогда дом этот не станет её домом. Ее ждал Лос-Анджелес, совсем иная жизнь, и она не могла пожертвовать всем этим ради Тая. Просто не могла. Хотя любила его всем сердцем, всеми фибрами души. Любовь просто разрывала ей сердце, сводила с ума. Да и сама она вела себя как последняя сумасбродка. Иррационально. Сплошные эмоции, и никакой логики. Или тем более — воли. Здравомыслие настолько оставило её, что Кэмми даже стало страшно.
Тай подвел её к дивану и усадил. Сам же чиркнул спичкой, поджег газету и быстро растопил заранее припасенные дрова в камине. Потом посмотрел на Кэмми и вздохнул. С тех пор, как он её оставил, она сидела в прежней позе, даже не шелохнувшись. Тогда Тай вскипятил чайник, заварил чай, наполнил чашку до краев горячим ароматным напиток, принес её в гостиную и вложил в безжизненные руки Кэмми.
— Вот, согрейся, — сказал он.
Кэмми не ответила, и лишь возвела на него измученные глаза.
— Извини меня, — снова сказал Тай. — Это все моя вина.
— Нет, ты ни в чем не виноват, — прошептала Кэмми срывающимся голосом.
— Я разбередил тебе душу, — промолвил Тай. — Самое больное место затронул.
Кэмми отвернулась. Еще одно такое слово, она разревется навзрыд!
— Итак, у тебя не может быть детей, — произнес Тай. — Для тебя это крайне болезненно, а я, бесчувственный чурбан, этого не понял. А все из-за того, что мне дети не нужны.
— Ты и в самом деле не хочешь иметь детей? — спросила Кэмми, глядя на него непонимающими несчастными глазами.
Тай едва не прикусил язык. Ему хотелось обнять Кэмми, губами осушить её слезы, успокоить. Но он знал, что не имеет права лгать ей.
— Не хочу, — твердо сказал он.
— Никогда?
— После всего того, что сделал мой отец… после того, как Гейл… — Тай пытался подобрать нужные слова, но это ему никак не удавалось. — В общем, это не то, что мне надо.
— А вот для меня это главное! — сказала Гейл. Как она ни старалась, но голос её дрогнул. — Увы, это невозможно. Обычно я пытаюсь об этом забыть, но сегодня…
— Кэмми…
— Только не надо меня жалеть! — взмолилась она. — Так мне только хуже будет.
Тай ласково погладил её по щеке.
— Будь это в моих силах, я бы попытался тебе помочь, но, боюсь, от меня ничего не зависит. — Чуть помолчав, он закончил: — А, знаешь, в чем-то мы идеально подходим друг другу. Я детей не хочу, а ты не можешь их иметь.
Кэмми заморгала и поднесла ладонь к глазам. Ей вдруг показалось, что все вокруг погрузилось в туман.
— Мой отец зачал около дюжины ребятишек, — промолвил Тай. — Плюс-минус несколько. — Он горько усмехнулся. — В этом проявилось его извращенное желание основать собственную династию.
— Но ведь ты собирался оказать Гейл содействие в воспитании ребенка, — напомнила Кэмми.
— Только финансовое. — Тай наклонил голову. — Как-никак, я человек ответственный.
— Нет, дело вовсе не в этом, — промолвила Кэмми. — Я уверена, что ты помогал бы ей даже в том случае, если бы оказалось, что отец ребенка не ты, а Самуэль.
— Тогда в этом не было бы необходимости, — возразил Тай. — Старина Сэм сам позаботился бы о своем потомстве. — Чуть помолчав, он добавил: — Но Гейл, похоже, поняла, что своего не добьется, а потому решила свести счеты с жизнью.
— Может, она просто была очень несчастна, — предположила Кэмми. — И другого выхода просто не видела.
— Как бы то ни было, — глухо промолвил Тай, — для меня это было страшным потрясением. А потом, когда выяснилось, что она спала с моим отцом…
— Мне очень обидно, что из-за этого ты решил, что обойдешься без детей, — тихо сказала Кэмми. — Ты словно сам наказываешь себя за эту историю, хотя ты тут совершенно не виноват.
— Дело не только в Гейл, — со вздохом произнес Тай. — Самуэль тоже сыграл свою роль.
— Но ты же тут ни при чем, — возразила Кэмми. — И тебе вовсе ни к чему отождествлять себя с Сэмом.
Тай оставил эти слова без ответа. Он лишь потряс головой, словно избавляясь от гнетущих мыслей. — Недавно я чуть сам ему не позвонил, — сказал наконец он. — Я даже набрал его номер, но потом, стоило мне только услышать его голос… — Тай тяжело вздохнул. — Наверно, пройдет ещё лет десять, прежде чем я сумею это забыть.
— Ты к нему несправедлив, — неожиданно для себя выпалила Кэмми.
— Ты это серьезно? — изумился Тай. — После всего, что он со мной сделал?
— С возрастом люди меняются, — рассудила Кэмми, не чувствуя себя в силах спорить, однако пытаясь смягчить гнев, который испытывал Тай к родному отцу.
— Только не Сэм! — отрезал Тай.
— Откуда ты знаешь? Ты ведь уже десять лет с ним даже не разговаривал.
— А почему ты его выгораживаешь?
Кэмми чуть не рассмеялась.
— Это я-то? Да будь моя воля, так глаза бы мои его не видели! Но он, как-никак, твой отец. И рано или поздно тебе придется с этим считаться.
Тай решил, что пора уже оставить этот бесплодный разговор.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Гораздо лучше, — ответила Кэмми, отпивая чай.
Тай кивнул, затем снова заговорил, тщательно подбирая слова:
— Я бы не хотел казаться черствым и бессердечным. И то, что лично я не хочу иметь детей, вовсе ничего не значит. Что касается тебя, то мне очень жаль, что для тебя это невозможно. Мне бы очень хотелось, чтобы это было не так.
Искренне сочувствие, прозвучавшее в его голосе, снова настроило Кэмми на плаксивый лад, но, сделав над собой усилие, она все-таки овладела собой.
— Среда у нас — арахисовый день, — пояснил Тай. — Закажи пиво или любой другой напиток, и лопай арахиса сколько влезет. Совершенно бесплатно.
Кэмми улыбнулась.
— Занятно.
— По крайней мере, раздолье любителям халявы, — засмеялся Тай.
— Я не сноб, — сказала Кэмми. — И я люблю арахис.
— Прекрасно, — кивнул Тай. — Тем более что арахисовый день — это моя выдумка.
Кэмми хотела было подколоть его, напомнив, что он вроде бы владелец бара, а не компаньон, но в это мгновение её отвлекли шумные возгласы. Судя по всему, кучерявый рыжеволосый мужчина за стойкой бара вступил в перепалку с подвыпившим посетителем.
— Эй, Рыжий, что за склока? — громко спросил Тай, обращаясь к кучерявому.
Тот повернул голову и расплылся в улыбке.
— Привет, старина! — прогромыхал он.
— Познакомься, Рыжий, это Кэмми, — представил её Тай. — Кэмми… Рыжий.
Кэмми поздоровалась с Рыжим за руку, а заодно удостоилась дружеского шлепка по спине.
— Слушай, Джерри, — сказал Рыжий, — может тебе удастся вправить Джою мозги. Этот свинохрящ уверяет, что я должен угостить его бесплатной выпивкой.
— С какой стати? — осведомился Тай, глядя на Джоя.
Джою было на вид около пятидесяти, а горящие глаза и раскрасневшаяся физиономия говорили о том, что он, похоже, и без того перебрал.
— В прошлый раз Рыжий обсчитал меня, — пробурчал он, недружелюбно глядя на Тая-Джерри.
Тай вопросительно посмотрел на Рыжего.
— Обсчитал, значит, да? — переспросил тот. — А незадолго до этого ты поскользнулся на моем коврике и повредил лодыжку. Хотел меня до нитки обобрать. А ещё раньше пожаловался, что я дал тебе щербатый стакан, и ты порезал губу. И вообще, сколько я тебя помню, ты вечно канючишь, и я только и делаю, что угощаю тебя бесплатной выпивкой. Так вот, приятель — с этим покончено! Заруби это на носу!
Джой обжег его свирепым взглядом.
— Сочувствую, Джой, но таковы наши правила, — подтвердил Тай.
— Катитесь вы оба к дьяволу! — процедил Джой и, смачно сплюнув прямо на пол, повернулся и двинулся к выходу.
— Да, тут скучать не приходится, — проворчал Рыжий, собирая со стойки грязные стаканы.
Тай наклонился к Кэмми и зашептал ей на ухо:
— Ну, как тебе обстановка? В Голливуде ты, наверно, такого не видела?
— Мне здесь нравится, — прошептала в ответ Кэмми.
— Здесь, конечно, не всегда, как на Диком Западе, но типы вроде Джоя, к сожалению, везде встречаются.
Они уселись за угловой столик. Вскоре подошел Рыжий, и между ним и Таем завязался оживленный разговор. Чисто мужской. Кэмми, сама того не ожидая, получала от этого удовольствие; Пол, её бывший муж, особой общительностью не отличался, а его манеры скорее отталкивали людей, нежели притягивали к нему. И вообще, эгоист он был редкостный, и Кэмми горько кляла себя, что вовремя этого не заметила.
— Что-то ты притихла, — заметил Тай, когда Рыжий, водрузив перед ними кувшин с пивом, отошел.
— Задумалась немного.
— О чем?
— Про Пола вспомнила, — со вздохом ответила она, не горя желанием обсуждать с Таем своего бывшего благоверного.
— Понятно. — В голосе Тая энтузиазма она тоже не услышала.
— У него, по-моему, вообще друзей не было, — сказала Кэмми. — И я даже представить не могу, чтобы он мог так непринужденно трепаться и перебрасываться шутками, как вы с Рыжим.
— Рыжий — славный малый, — с улыбкой сказал Тай. — И лишних вопросов никогда не задает. Все принимает как должное. Молодчина он.
— А как вы с ним познакомились?
Тай ответил не сразу. Сначала он разлил пиво по кружкам, затем, дождавшись пока пена немного осядет, отхлебнул янтарной жидкости, одобрительно хмыкнул, и лишь тогда заговорил:
— У Рыжего была собственная пивная возле причала. Маленькая и дешевая забегаловка. Едва поселившись в Бейроке, я нередко туда заглядывал. Наверно, даже чаще, чем следовало. — Он кинул на Кэмми мимолетный взгляд, но она промолчала. — Однажды я посоветовал Рыжему, что неплохо бы ему укрупнить свое заведение, да и в более приличный район перебраться не помешало бы. Но лишних денег у него не было, поэтому, когда я купил это здание и предложил ему открыть бар здесь, он сразу согласился.
— Значит, ты не только торгуешь недвижимостью, но и в доходный бизнес вкладываешься?
— Да, — ответил Тай. — И строительством тоже понемногу занимаюсь.
— А что ты будешь делать теперь?
— Ты имеешь в виду — после того, как ты меня нашла?
— Да… наверно.
Тай на мгновение отвел глаза в сторону, но затем посмотрел прямо на нее.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала, — твердо сказал он.
— И я не хочу, — промолвила Кэмми.
— Так оставайся со мной! — предложил он.
Сердце Кэмми подпрыгнуло.
— Но — как? Чем я буду заниматься?
— Если ты о работе, то это тебе вовсе ни к чему.
— Тай…
— Только будь со мной рядом. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Я понимаю, это звучит эгоистично, но мне хочется именно этого. Вопрос лишь в одном: согласишься ли ты?
Кэмми не знала, что и ответить. Голова её шла кругом. С одной стороны, ей хотелось радостно закричать: «Да, да, да!». Но с другой… Неужели придется расстаться со всеми честолюбивыми мечтами и стремлениями? Навсегда похоронить надежду стать киноактрисой?
— А о чем ты хотел со мной поговорить? — спросила она, пытаясь выиграть время и сменить тему. — Именно об этом, или о чем-то еще?
Тай нахмурился, но затем кивнул.
— Да, я хотел тебя кое о чем спросить, — сказал он. — Речь пойдет о нас с тобой. Даже, скорее, о тебе.
— Обо мне?
— Видишь ли, Кэмми, мы с тобой ни разу не предохранялись. Ты говорила, чтобы я не волновался. Так вот, мне хотелось бы знать…
Кэмми понимала, что Тай прав. И он заслуживал ответа. Но меньше всего на свете ей хотелось бы сейчас вспоминать о своем несчастье.
— Это не имеет значения, — уклончиво ответила она.
— Почему? — непонимающе спросил Тай.
Хотя Кэмми и не привыкла кривить душой, она никак не могла заставить себя сказать правду. Горькую правду.
— Я не могу об этом говорить, — пробормотала она, повесив голову. Ей вдруг показалось, что в зале не хватает воздуха.
— Кэмми! — Тай взял её за руку и нежно пожал. — Ты должна мне все рассказать. Я не хочу заводить детей. Пока, насколько я понимаю, мы с тобой играли с огнем, а раз так, то я хочу быть уверен, что ничего…
— Нам ничего не грозит, — перебила его Кэмми.
— Этого мало.
— Я не могу иметь детей, — прошептала она.
— Не можешь? — Тай пригнулся ближе, пытаясь заглянуть ей в глаза, но Кэмми отвела взгляд в сторону. Преисполненный горя и безнадежности.
— Кэмми?
Но Кэмми вырвала у него руку и, вскочив, слепо бросилась к выходу.
Она не помнила, как выбралась на улицу, и помчалась по ней, спотыкаясь и не разбирая дороги. С губ её срывались бессвязные восклицания, глаза застилали слезы. Сзади послышался окрик Тая. Но Кэмми, не помня себя, продолжала бежать.
Гордо её сдавил спазм, по щекам скатывались соленые слезы. Ей не хватало воздуха, грудь судорожно вздымалась, но Кэмми продолжала бежать, пока хватало сил. Наконец, когда ей уже казалось, что ещё секунда, и легкие её разорвутся, она остановилась. Наклонилась, пытаясь унять боль в боку, и перевести дух.
Тут же рядом очутился Тай. Нежно обняв Кэмми за плечи, он развернул её лицом к себе. Поцеловал в заплаканные глаза.
— Прости меня, — попросил он взволнованным голосом.
— Ты… не… виноват… — сбивчиво пролепетала она.
— Я не думал, что ты воспримешь мои слова так болезненно, — оправдывался Тай.
— Ничего страшного. — Кэмми попыталась улыбнуться, но добилась лишь того, что чуть не расплакалась снова.
— Если бы! — промолвил Тай. Приподняв её голову за подбородок, он заглянул Кэмми в глаза. — Поедем домой. Там тебе станет легче.
Домой, с грустью подумала Кэмми. А вслух сказала:
— Я… не могу.
— Можешь! — Тай легко, точно пушинку, подхватил её на руки, отнес к джипу и усадил. Кэмми осталась сидеть в том положении, в котором Тай её оставил. Безвольная и поникшая, словно тряпичная кукла.
* * *
Пятнадцать минут спустя она уже переступила на подгибающихся ногах порог его дома.— Вот мы и дома! — ободряюще провозгласил Тай.
Дома, снова подумала Кэмми. А ведь ещё несколько недель назад она даже не слыхала о его существовании. А теперь привыкла. Почему-то от этих мыслей в сердце у неё защемило, а на глаза снова навернулись слезы.
Нет, здесь она не была дома. И никогда дом этот не станет её домом. Ее ждал Лос-Анджелес, совсем иная жизнь, и она не могла пожертвовать всем этим ради Тая. Просто не могла. Хотя любила его всем сердцем, всеми фибрами души. Любовь просто разрывала ей сердце, сводила с ума. Да и сама она вела себя как последняя сумасбродка. Иррационально. Сплошные эмоции, и никакой логики. Или тем более — воли. Здравомыслие настолько оставило её, что Кэмми даже стало страшно.
Тай подвел её к дивану и усадил. Сам же чиркнул спичкой, поджег газету и быстро растопил заранее припасенные дрова в камине. Потом посмотрел на Кэмми и вздохнул. С тех пор, как он её оставил, она сидела в прежней позе, даже не шелохнувшись. Тогда Тай вскипятил чайник, заварил чай, наполнил чашку до краев горячим ароматным напиток, принес её в гостиную и вложил в безжизненные руки Кэмми.
— Вот, согрейся, — сказал он.
Кэмми не ответила, и лишь возвела на него измученные глаза.
— Извини меня, — снова сказал Тай. — Это все моя вина.
— Нет, ты ни в чем не виноват, — прошептала Кэмми срывающимся голосом.
— Я разбередил тебе душу, — промолвил Тай. — Самое больное место затронул.
Кэмми отвернулась. Еще одно такое слово, она разревется навзрыд!
— Итак, у тебя не может быть детей, — произнес Тай. — Для тебя это крайне болезненно, а я, бесчувственный чурбан, этого не понял. А все из-за того, что мне дети не нужны.
— Ты и в самом деле не хочешь иметь детей? — спросила Кэмми, глядя на него непонимающими несчастными глазами.
Тай едва не прикусил язык. Ему хотелось обнять Кэмми, губами осушить её слезы, успокоить. Но он знал, что не имеет права лгать ей.
— Не хочу, — твердо сказал он.
— Никогда?
— После всего того, что сделал мой отец… после того, как Гейл… — Тай пытался подобрать нужные слова, но это ему никак не удавалось. — В общем, это не то, что мне надо.
— А вот для меня это главное! — сказала Гейл. Как она ни старалась, но голос её дрогнул. — Увы, это невозможно. Обычно я пытаюсь об этом забыть, но сегодня…
— Кэмми…
— Только не надо меня жалеть! — взмолилась она. — Так мне только хуже будет.
Тай ласково погладил её по щеке.
— Будь это в моих силах, я бы попытался тебе помочь, но, боюсь, от меня ничего не зависит. — Чуть помолчав, он закончил: — А, знаешь, в чем-то мы идеально подходим друг другу. Я детей не хочу, а ты не можешь их иметь.
Кэмми заморгала и поднесла ладонь к глазам. Ей вдруг показалось, что все вокруг погрузилось в туман.
— Мой отец зачал около дюжины ребятишек, — промолвил Тай. — Плюс-минус несколько. — Он горько усмехнулся. — В этом проявилось его извращенное желание основать собственную династию.
— Но ведь ты собирался оказать Гейл содействие в воспитании ребенка, — напомнила Кэмми.
— Только финансовое. — Тай наклонил голову. — Как-никак, я человек ответственный.
— Нет, дело вовсе не в этом, — промолвила Кэмми. — Я уверена, что ты помогал бы ей даже в том случае, если бы оказалось, что отец ребенка не ты, а Самуэль.
— Тогда в этом не было бы необходимости, — возразил Тай. — Старина Сэм сам позаботился бы о своем потомстве. — Чуть помолчав, он добавил: — Но Гейл, похоже, поняла, что своего не добьется, а потому решила свести счеты с жизнью.
— Может, она просто была очень несчастна, — предположила Кэмми. — И другого выхода просто не видела.
— Как бы то ни было, — глухо промолвил Тай, — для меня это было страшным потрясением. А потом, когда выяснилось, что она спала с моим отцом…
— Мне очень обидно, что из-за этого ты решил, что обойдешься без детей, — тихо сказала Кэмми. — Ты словно сам наказываешь себя за эту историю, хотя ты тут совершенно не виноват.
— Дело не только в Гейл, — со вздохом произнес Тай. — Самуэль тоже сыграл свою роль.
— Но ты же тут ни при чем, — возразила Кэмми. — И тебе вовсе ни к чему отождествлять себя с Сэмом.
Тай оставил эти слова без ответа. Он лишь потряс головой, словно избавляясь от гнетущих мыслей. — Недавно я чуть сам ему не позвонил, — сказал наконец он. — Я даже набрал его номер, но потом, стоило мне только услышать его голос… — Тай тяжело вздохнул. — Наверно, пройдет ещё лет десять, прежде чем я сумею это забыть.
— Ты к нему несправедлив, — неожиданно для себя выпалила Кэмми.
— Ты это серьезно? — изумился Тай. — После всего, что он со мной сделал?
— С возрастом люди меняются, — рассудила Кэмми, не чувствуя себя в силах спорить, однако пытаясь смягчить гнев, который испытывал Тай к родному отцу.
— Только не Сэм! — отрезал Тай.
— Откуда ты знаешь? Ты ведь уже десять лет с ним даже не разговаривал.
— А почему ты его выгораживаешь?
Кэмми чуть не рассмеялась.
— Это я-то? Да будь моя воля, так глаза бы мои его не видели! Но он, как-никак, твой отец. И рано или поздно тебе придется с этим считаться.
Тай решил, что пора уже оставить этот бесплодный разговор.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Гораздо лучше, — ответила Кэмми, отпивая чай.
Тай кивнул, затем снова заговорил, тщательно подбирая слова:
— Я бы не хотел казаться черствым и бессердечным. И то, что лично я не хочу иметь детей, вовсе ничего не значит. Что касается тебя, то мне очень жаль, что для тебя это невозможно. Мне бы очень хотелось, чтобы это было не так.
Искренне сочувствие, прозвучавшее в его голосе, снова настроило Кэмми на плаксивый лад, но, сделав над собой усилие, она все-таки овладела собой.