Страница:
Допив вино, Кэмми встала и прошла с балкона в гостиную. Она обожала эту комнату. Плетеная мебель, яркие акварели на стенах, стеллажи, заставленные книгами — она отводила здесь душу. Это было её собственное гнездышко, уютное и любимое. Даже теперь, оставшись безработной, она могла позволить себе по крайней мере несколько месяцев не тревожиться по поводу оплаты своей квартиры.
Поставив опустевший бокал на стол, Кэмми вернулась на балкон, чтобы обдумать и решить, стоит ли идти к Коннелли с бывшим мужем.
Едва она вышла на балкон, как увидела внизу подкативший на стоянку зеленый «фольксваген» Сюзанны, остановившийся рядом с кремовым седаном. На мгновение Кэмми вдруг вспомнила, что в этом седане сидел какой-то незнакомый мужчина, но в следующее мгновение она увидела вылезающую из машины Сюзанну, и мысли её тут же унеслись прочь.
Минуту спустя в дверь громко забарабанили.
— Иду, иду! — крикнула Кэмми. — Не ломай дверь.
Она открыла дверь и впустила Сюзанну, которая впорхнула в прихожую, размахивая бутылкой шампанского.
— А вот и обещанная шипучка! — весело пропела она, показывая Кэмми бутылку с этикеткой «Дом-Периньон». Глаза Сюзанны так радостно блестели, что у Кэмми не хватило духу признаться в полном отсутствии малейшего желания отведать шампанского.
— Господи, Кэмми, какая удача! — щебетала Сюзанна. — Просто поверить не могу, что тебе выпало такое счастье!
— Это ещё бабушка надвое сказала, — вяло отбивалась Кэмми.
— «Ущелье разбитых сердец» — предел мечтаний любого актера. И роль тебе просто замечательную отвели. Все только о ней и говорят.
— Как это на тебя не похоже, — промолвила Кэмми. — Почему ты так радуешься из-за предложения, которое почти наверняка не выгорит?
— Потому что, в отличие от тебя, я оптимистка, — засмеялась Сюзанна. — Ведь даже такой свинтус, как Пол Меррил, который способен в пустыне песка не подать, вдруг взял, да отвалил тебе самый жирный кусок. А ты ведь, небось, даже спасибо ему не сказала!
— Сюзанна!
Сюзанна со смехом воздела обе руки.
— Хорошо, не буду. Но только признайся, Кэмми, такой шанс выпадает один раз в жизни. Да и кому, как не тебе, найти Тайлера Стовалла.
— Держи карман шире!
— Нет, я и правда уверена, что его найдешь!
— Это — единственная причина, по которой Коннелли предлагают мне роль, — горько промолвила Кэмми.
— Ну и что из этого? Ты должна воспользоваться своей удачей. — Сюзанна выразительно щелкнула пальцами. — Постой, я откупорю бутылку.
Кэмми задумчиво посмотрела на подругу. Сюзанна всегда действовала только в её интересах, давала ценные и здравые советы. Классный агент, в Голливуде она знала все ходы и выходы, и Кэмми искренне ценила её за профессионализм и доброе отношение. Однако сейчас, похоже, Сюзанна чего-то недопонимала.
— Тебе достаточно только обратиться к этому увядшему идолу, его папаше.
— К Самуэлю? — уязвленно вскричала Кэмми. — Ни за что на свете!
— Это ещё почему? — изумилась Сюзанна.
— С Самуэлем Стоваллом я не собираюсь общаться ни за какие деньги, — отрезала Кэмми. — Это исключено.
— Даже если он скажет тебе, где искать Тайлера?
— Сюзанна, не старайся! — терпеливо вздохнула Кэмми. — Мне все равно не светит играть в «Ущелье разбитых сердец». Не в этой жизни.
— Ты хоть сценарий прочитала? — допытывалась Сюзанна, откупорив шампанское.
— Не весь, — призналась Кэмми, которая намеренно затягивала чтение, опасаясь, что по прочтении всего сценария у неё уже не хватит духу отказаться.
— Но тогда…
— Разливай шампанское! — перебила подругу Кэмми. — Давай выпьем, но только хватит обсуждать эту тему. У меня уже голова кругом идет.
Сюзанна наполнила бокалы и жестом показала, что пьет за Кэмми. Той ничего не оставалось, как последовать примеру подруги.
— Не упрямься, Кэмми, — с ободряющей улыбкой сказала Сюзанна. — Ты пойдешь. На такие вечеринки кого попало не приглашают.
— О Господи! — Кэмми закатила глаза. Потом со вздохом сказала: — Пол уже звонил и оставил мне послание на автоответчике. Надеюсь только, что перезванивать он не станет.
И тут, словно по команде, зазвонил телефон. Поскольку Сюзанна была к нему ближе, Кэмми кивком разрешила подруге снять трубку.
— Алло! — сказала Сюзанна, не сводя глаз с Кэмми. И тут же, весело улыбаясь, проворковала в трубку: — Да-да, Пол, она будет готова во время. Просто сгорает от нетерпения. Ты не поверишь, но она даже новое платье купила.
— Сюзанна! — прошипела Кэмми, но та только отмахнулась.
— Хорошо, Пол, к семи она будет готова, — пообещала она и положила трубку, улыбаясь, словно Чеширский кот.
— Все, отныне дружба врозь! — возвестила Кэмми.
Сюзанна засмеялась, подняла бокал, и подружки чокнулись.
— Сама знаешь, Кэмми, лучшей подруги у тебя нет, и не будет. Не забудь только отыскать в своем гардеробе что-нибудь броское и впечатляющее. И чтобы оно ещё выглядело, как только что купленное. Давай выпьем, и я поеду переодеваться. Мы с тобой ещё повеселимся на славу, вот увидишь! За нас!
— За нас, — эхом откликнулась Кэмми, чувствуя, что ей предстоит совершить самую серьезную в жизни ошибку.
Глава 3
Поставив опустевший бокал на стол, Кэмми вернулась на балкон, чтобы обдумать и решить, стоит ли идти к Коннелли с бывшим мужем.
Едва она вышла на балкон, как увидела внизу подкативший на стоянку зеленый «фольксваген» Сюзанны, остановившийся рядом с кремовым седаном. На мгновение Кэмми вдруг вспомнила, что в этом седане сидел какой-то незнакомый мужчина, но в следующее мгновение она увидела вылезающую из машины Сюзанну, и мысли её тут же унеслись прочь.
Минуту спустя в дверь громко забарабанили.
— Иду, иду! — крикнула Кэмми. — Не ломай дверь.
Она открыла дверь и впустила Сюзанну, которая впорхнула в прихожую, размахивая бутылкой шампанского.
— А вот и обещанная шипучка! — весело пропела она, показывая Кэмми бутылку с этикеткой «Дом-Периньон». Глаза Сюзанны так радостно блестели, что у Кэмми не хватило духу признаться в полном отсутствии малейшего желания отведать шампанского.
— Господи, Кэмми, какая удача! — щебетала Сюзанна. — Просто поверить не могу, что тебе выпало такое счастье!
— Это ещё бабушка надвое сказала, — вяло отбивалась Кэмми.
— «Ущелье разбитых сердец» — предел мечтаний любого актера. И роль тебе просто замечательную отвели. Все только о ней и говорят.
— Как это на тебя не похоже, — промолвила Кэмми. — Почему ты так радуешься из-за предложения, которое почти наверняка не выгорит?
— Потому что, в отличие от тебя, я оптимистка, — засмеялась Сюзанна. — Ведь даже такой свинтус, как Пол Меррил, который способен в пустыне песка не подать, вдруг взял, да отвалил тебе самый жирный кусок. А ты ведь, небось, даже спасибо ему не сказала!
— Сюзанна!
Сюзанна со смехом воздела обе руки.
— Хорошо, не буду. Но только признайся, Кэмми, такой шанс выпадает один раз в жизни. Да и кому, как не тебе, найти Тайлера Стовалла.
— Держи карман шире!
— Нет, я и правда уверена, что его найдешь!
— Это — единственная причина, по которой Коннелли предлагают мне роль, — горько промолвила Кэмми.
— Ну и что из этого? Ты должна воспользоваться своей удачей. — Сюзанна выразительно щелкнула пальцами. — Постой, я откупорю бутылку.
Кэмми задумчиво посмотрела на подругу. Сюзанна всегда действовала только в её интересах, давала ценные и здравые советы. Классный агент, в Голливуде она знала все ходы и выходы, и Кэмми искренне ценила её за профессионализм и доброе отношение. Однако сейчас, похоже, Сюзанна чего-то недопонимала.
— Тебе достаточно только обратиться к этому увядшему идолу, его папаше.
— К Самуэлю? — уязвленно вскричала Кэмми. — Ни за что на свете!
— Это ещё почему? — изумилась Сюзанна.
— С Самуэлем Стоваллом я не собираюсь общаться ни за какие деньги, — отрезала Кэмми. — Это исключено.
— Даже если он скажет тебе, где искать Тайлера?
— Сюзанна, не старайся! — терпеливо вздохнула Кэмми. — Мне все равно не светит играть в «Ущелье разбитых сердец». Не в этой жизни.
— Ты хоть сценарий прочитала? — допытывалась Сюзанна, откупорив шампанское.
— Не весь, — призналась Кэмми, которая намеренно затягивала чтение, опасаясь, что по прочтении всего сценария у неё уже не хватит духу отказаться.
— Но тогда…
— Разливай шампанское! — перебила подругу Кэмми. — Давай выпьем, но только хватит обсуждать эту тему. У меня уже голова кругом идет.
Сюзанна наполнила бокалы и жестом показала, что пьет за Кэмми. Той ничего не оставалось, как последовать примеру подруги.
— Не упрямься, Кэмми, — с ободряющей улыбкой сказала Сюзанна. — Ты пойдешь. На такие вечеринки кого попало не приглашают.
— О Господи! — Кэмми закатила глаза. Потом со вздохом сказала: — Пол уже звонил и оставил мне послание на автоответчике. Надеюсь только, что перезванивать он не станет.
И тут, словно по команде, зазвонил телефон. Поскольку Сюзанна была к нему ближе, Кэмми кивком разрешила подруге снять трубку.
— Алло! — сказала Сюзанна, не сводя глаз с Кэмми. И тут же, весело улыбаясь, проворковала в трубку: — Да-да, Пол, она будет готова во время. Просто сгорает от нетерпения. Ты не поверишь, но она даже новое платье купила.
— Сюзанна! — прошипела Кэмми, но та только отмахнулась.
— Хорошо, Пол, к семи она будет готова, — пообещала она и положила трубку, улыбаясь, словно Чеширский кот.
— Все, отныне дружба врозь! — возвестила Кэмми.
Сюзанна засмеялась, подняла бокал, и подружки чокнулись.
— Сама знаешь, Кэмми, лучшей подруги у тебя нет, и не будет. Не забудь только отыскать в своем гардеробе что-нибудь броское и впечатляющее. И чтобы оно ещё выглядело, как только что купленное. Давай выпьем, и я поеду переодеваться. Мы с тобой ещё повеселимся на славу, вот увидишь! За нас!
— За нас, — эхом откликнулась Кэмми, чувствуя, что ей предстоит совершить самую серьезную в жизни ошибку.
Глава 3
«Мерседес» Пола, негромко урча, плавно катил по дуге подъездной аллее к дому Коннелли. Невысокие грибообразные светильники по обеим сторонам аллеи отбрасывали косые тени на тщательно ухоженные изумрудные газоны. Легкий бриз ерошил развесистые кроны высоких пальм, красиво подсвеченных снизу. Огромный белокаменный особняк с красной крышей сразу поразил воображение Кэмми — это был настоящий дворец с витражными стеклами, сводчатыми окнами и мраморными балюстрадами.
При виде этого пышного великолепия, Кэмми почему-то представила себе кичливого павлина с расфуфыренным хвостом. Судя по всему, Коннелли не стеснялись выставлять свое богатство напоказ.
Подкатив к парадному входу, Пол, который также был здесь впервые, невольно присвистнул от восхищения. Тут же по ступенькам к «мерседесу» сбежал дворецкий в ливрее, чтобы сопроводить их в дом.
— Здорово, да? — прошептал Пол, усмехаясь.
— Броско, — согласилась Кэмми. — Лишней скромностью они не страдают.
— Не цепляйся, — проворчал Пол. — Скажи уж лучше, что восхищена. Я, например, так просто потрясен.
— А я и не говорила, что не восхищена, — напомнила Кэмми. — Просто меня такое великолепие даже подавляет.
«И почему я только согласилась? — в который раз спросила она себя, вылезая из машины. — Как случилось, что Пол с Сюзанной меня уговорили?»
— Да это просто королевский чертог! — заметил Пол, оглядываясь по сторонам. Он даже не пытался скрыть своего восхищения. Поправив галстук-бабочку, он любезно согнул руку в локте, предлагая Кэмми взять его под руку. Они стали медленно подниматься по мраморным ступеням, но мысли Кэмми снова унеслись к недавнему разговору с Сюзанной…
Она все ещё пыталась проанализировать, что побудило её согласиться принять предложение Пола. И наконец поняла: разгадка крылась в «Ущелье разбитых сердец». Кэмми никогда ещё не доводилось читать настолько блестящий и захватывающий сценарий. А сюжет был просто потрясающий. Особенно удались автору главные герои — мужчина и женщина. Они были исключительно яркими и запоминающимися, диалоги сверкали отточенностью, а эмоции и вовсе били через край.
Такой случай выпадает раз в жизни… удача с неба свалилась… любая другая актриса за такую роль продаст душу дьяволу…
А Сюзанна её возражений даже слышать не хотела.
— Кэмми, ты должна, и — точка! — настаивала она. — И вообще ты должна не ломаться, а считать, что под счастливой звездой родилась.
— Сюзанна, ты просто не понимаешь… — вяло отбивалась Кэмми.
Сюзанна в притворном отчаянии всплеснула руками.
— Ну так убеди меня, — попросила она. — Я хочу понять, что заставляет тебя добровольно накидывать на себя удавку. Пойми, Кэмми, ведь подобная удача никогда больше не представится. Такое счастье вообще никому не выпадает. Никому!
— Почему, — возразила Кэмми. — Некоторым выпадает, и не раз.
— Ну да, — согласилась Сюзанна. — Некоторым признанным звездам. Самым пробивным и богатым. А еще, знаешь — кому? Отдельным везунчикам! Вот и тебе сейчас повезло, счастье само плывет в руки, а ты ещё капризничаешь!
Кэмми оставалось лишь грустно смотреть на подругу. После посещения гинеколога она ощущала себя кем угодно, но только не везунчиком. Впрочем, Сюзанна даже не подозревала, что сказала ей доктор Кроули; Кэмми ещё не успела поделиться с ней своими неприятностями. Она решила, что поплачется Сезанне потом, когда та успокоится и придет в себя. Сейчас же Сюзанна пребывала в таком возбуждении, что говорить с ней о чем-либо, кроме предложения Коннелли, было бесполезно.
— Ты найдешь Тайлера, — повторяла она. — Я просто уверена в этом.
— К Самуэлю Стоваллу я ни за что на свете не обращусь, — вяло отбивалась Кэмми.
— Хорошо, — уступила Сюзанна. — Давай придумаем другой способ. Как насчет матери Тайлера? Ты говорила, что когда-то у вас были хорошие отношения.
— Я уже сто лет её не видела, — вздохнула Кэмми.
— Ну так… — Сюзанна не договорила и выжидательно уставилась на свою подругу.
— Не хочу я его искать!
— Но почему? — непонимающе развела руками Сюзанна.
— Не хочу, и все, — уперлась Кэмми. — Да и чего вы все от меня хотите — ведь от Тайлера уже десять лет ни слуху, ни духу. Что я, сыщик, что ли, по-вашему?
— У тебя есть связи, — напомнила Сюзанна. — Нравится тебе или нет, но Сэм Стовалл приходился тебе отчимом.
При упоминании ненавистного имени губы Кэмми нервно сжались, но она смолчала.
Сюзанна же, не понимавшая всей глубины ненависти, которую питала её подруга к своему бывшему отчиму, не отставала.
— Как бывшая родственница, ты имеешь полное право обратиться к любому члену семьи Тайлера, — сказала она.
— Это не так просто, — со вздохом ответила Кэмми. — Самуэль Стовалл жестоко обидел мою мать. Он был несправедлив ко мне и к Тайлеру. Я ведь тебе рассказывала, как застала его в постели с какой-то голливудской шлюхой.
Сюзанна досадливо поморщилась.
— Да, я знаю, — закивала она. — Давай ещё по одной. — И снова наполнила бокалы искристым напитком.
— Учти, мы ничего не празднуем, — напомнила Кэмми.
— Хорошо, хорошо, — поспешно согласилась Сюзанна, увлекая Кэмми на балкон.
Дождавшись, пока подруга села, Сюзанна проникновенно заглянула в её зеленовато-голубые глаза. Кэмми поняла: предстоит разговор по душам.
— Ну скажи, Кэмми, — заговорила Сюзанна. — Отчего ты упираешься? Что тебя смущает? Да, Самуэль — мерзавец. Но ведь Тайлер тебе симпатичен. Неужели тебе не хочется снова встретиться с ним? Узнать, чем он занимался все эти годы. Вообрази его изумление, когда он отопрет тебе дверь! Я бы, наверно, все отдала, чтобы оказаться на твоем месте.
Кэмми делилась с Сюзанной своей девичьей влюбленностью в Тайлера, однако про сумасшедшую ночь, которую провела в его объятиях, смолчала. Эту тайну она не могла поверить ни единой живой душе.
— Не могу я обратиться к Стоваллу! — с жаром вскричала Кэмми. — Если бы даже и сумела себя заставить, то — что мне ему сказать? «Да, мол, мы с вами друг друга на дух не перевариваем, но не окажете ли вы мне любезность и не подскажете, где искать Тайлера? Дело в том, что от того, найду ли я его, зависит, получу ли я роль в кино. Да и Тайлеру тоже работенка найдется». Нет, такое я бы даже Нанетте не сказала!
— Да, милая, я тебя понимаю, — кивнула Сюзанна. — Но ведь возможен и иной путь.
Кэмми горько усмехнулась.
— Какой?
Сюзанна пожала плечами.
— Точно не знаю. Ты могла бы сказать, что беспокоишься за Тайлера. Что давно о нем думаешь. Да и потом, много ведь воды утекло, многое изменилось.
— И тут же после этого Самуэль Стовалл и Нанетта узнают, что нас с Тайлером прочат на главные роли в новом фильме? — Кэмми хмыкнула. — Что обо мне подумают? Не говоря уж о самом Тайлере!
— Что ж, Сэм Стовалл тебя прекрасно поймет, — уверенно ответила Сюзанна. — Он, как никто другой, знает, что такое карьера, и что для достижения своей цели все средства хороши.
— Это точно, — вздохнула Кэмми.
— Может, ещё по стаканчику? — предложила Сюзанна, приподнимая опустевший бокал. Но Кэмми поспешно закрыла свой бокал ладонью; в голове уже приятно шумело, и она опасалась, что захмелеет. — Думаю, что Тайлер давно уже ждет гонца, — предположила Сюзанна.
— Ты его не знаешь, — задумчиво промолвила Кэмми.
— Так расскажи мне про него! — попросила Сюзанна.
Пока она снова наполняла свой бокал шампанским, Кэмми призадумалась. Мысли её унеслись в прошлое. Все эти годы она пыталась внушить себе, что относится к Тайлеру с чисто девичьим обожанием. Однако на самом деле чувство, которое она к нему питала, было совсем иным, куда более сильным и глубоким. Она даже не знала, сумеет ли говорить о Тайлере, не выдав себя. Поразительно, но с годами чувство это только окрепло.
Наконец, внезапно решившись, она заговорила:
— Тайлер во многом похож на Сэма, хотя и далеко не во всем. Он не такой эгоистичный, да и жестокости почти лишен. Скорее, он в этом смысле напоминает Нанетту.
— Расскажи мне про нее.
— Нанетта… очень необычная женщина, — сказала Кэмми и по губам её невольно скользнула улыбка. Хотя она уже несколько лет не встречалась с Нанеттой, образ этой необычайно живой и энергичной женщины сразу всплыл в её памяти. До знакомства с Сэмом Нанетта сочиняла сценарии, причем весьма неплохие — в Голливуде по ним было снято несколько фильмов. Но брак со Стоваллом поставил крест на карьере сценаристки. — Однако её сейчас мало кто помнит. Другим бывшим женам Сэма в этом смысле повезло больше. Даже мою мать вспоминают куда чаще, чем Нанетту.
— Хотя Нанетта — мать Тайлера, — напомнила Сюзанна.
— Ну да, — с кивком ответила Кэмми. — Возможно, продолжай он сниматься, она и сейчас ещё привлекала бы к себе внимание. Хотя, с другой стороны, она терпеть не могла всей этой голливудской показухи. Светская жизнь никогда её не привлекала. — Кэмми снова улыбнулась. — Моя мама очень любила Нанетту. Они были очень привязаны друг к другу, причем Нанетта искренне сочувствовала маме, за то что та совершила ту же ошибку, что и она сама. — Кэмми пожала плечами. — Хотя сейчас мне, конечно, непросто все это вспоминать.
— И Сэм так, по большому счету, ни одну из них не оценил, — промолвила Сюзанна.
— Аминь. — Кэмми наклонила голову набок. — И, знаешь, что самое забавное? Я вышла замуж за человека, безумно похожего на Сэма!
— Да, милая, ты совершила большую ошибку, — согласилась Сюзанна. — Но теперь все это в прошлом. Более того, ты можешь даже извлечь немалую выгоду от своего бывшего благоверного.
— Ох, ты просто неисправима, — с притворной укоризной промолвила Кэмми.
— Я? — брови Сюзанны взметнулись. — Ладно, рассказывай дальше.
— А что рассказывать? Тай был мне как старший брат. Я его обожала.
— Ты была в него влюблена? — уточнила Сюзанна, пристально глядя на Кэмми.
— Да, но как в брата.
— Понятно.
Что-то в голосе подруги пришлось Кэмми не по вкусу. Похоже, Сюзанна просто ей подыгрывала. И тем не менее Кэмми продолжила:
— После того, как я застала Сэма Стовалла с любовницей, во мне словно что-то обрвалось. Мне показалось, что Тай тогда принял сторону отца. Возможно, я и ошибаюсь, утверждать не берусь. Однако в тот день я была попросту неспособна разобрать, что к чему. Я была потрясена, раздавлена, убита. Я кричала на них обоих. Сэм пытался вести себя так, будто ровным счетом ничего не случилось. Хотел, чтобы я его поняла, оправдала его супружескую измену, предательство моей мамы…
Сюзанна, цокая языком, покачала головой.
— Да, — кивнула Кэмми, ободренная таким выражением поддержки со стороны подруги. — Как бы то ни было, именно тогда мы с Тайлером поссорились, и с тех пор мы больше никогда не разговаривали.
— Как, никогда?
Не желая врать Сюзанне в лицо, Кэмми на мгновение призадумалась. Но и сказать правду она не могла.
— Если раньше мы с ним были как брат и сестра, — уточнила она, — то с той поры прежних отношений у нас уже не стало. Словно черная кошка между нами пробежала. Поэтому я уверена, что он не захочет меня видеть. И уж тем более я не смогу просить его обо одолжении.
— Не ты его просить должна, — поправила её Сюзанна. — Ведь, если на то пошло, то ты оказываешь ему одолжение, а не он тебе.
— Думаю, что ему так не покажется.
— А почему бы и нет? — Сюзанна задумчиво посмотрела на свой наполовину опустевший бокал. — Да, многие уже забыли про Тайлера Стовалла. Как бы то ни было, дав согласие разыскать его, ты ничего не теряешь.
— «Мне бы твою уверенность», — подумала Кэмми.
— Конечно, всех подробностей я не знаю, — продолжила Сюзанна, — но, на мой взгляд, ты чего-то не договариваешь. Вся эта история со Стоваллами окутана какой-то тайной.
— Нет, — попыталась возразить Кэмми. — Просто это было так давно, что я уже много не помню. Она уже жалела, что согласилась на этот разговор. Тема была слишком скользкая.
— Дело ведь не только в сценарии, да? — настойчиво допытывалась Сюзанна. — Ты от меня что-то скрываешь?
— Я же тебе ясно сказала — мы поссорились.
Сюзанна наморщила носик и нахмурилась. Она была старше Кэмми на целых десять лет, замуж не выходила из принципа, а про голливудские нравы знала не понаслышке, знакомая со всеми и вся. Порой Кэмми казалось, что Сюзанна читает её мысли. Порой её это даже забавляло, однако сейчас, когда разговор зашел на столь болезненную для Кэмми тему, ей это отнюдь не улыбалось.
— Ты просто боишься встречи с Тайлером, — сказала Сюзанна. С некоторым вызовом, как показалось Кэмми.
— Нет! — быстро ответила Кэмми. — Но тут же поправилась: — Да. Я не хочу его видеть.
— Но почему?
— Я уже тебе все объяснила.
Сюзанна сочно, не по-женски выругалась, и тут же лукаво улыбнулась, словно раскусила игру подруги.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — уступила она. — Однако не думай, что я оставлю тебя в покое. А сейчас мне пора бежать, а то я переодеться не успею. — Она смерила одобрительным взглядом полупрозрачное розовое платье Кэмми. — Ты выглядишь просто сказочно! Нелегко мне будет тебя перещеголять.
— Я и не собираюсь с тобой состязаться, — улыбнулась Кэмми. — Тем более, что мне до тебя далеко.
Сюзанна рассмеялась.
— Тебя просто гложут воспоминания о какой-то истории, случившейся у вас с Тайлером много лет назад, — заключила она. — Перестань бороться с собой, положись на волю течения, и все сразу станет на свои места. Вот увидишь.
— Это вряд ли, — вздохнула Кэмми.
А беда была в том, что роль Джо Маркса главного действующего лица в сценарии «Ущелья разбитых сердец» была словно специально предназначена для Тайлера Стовалла. Он был просто обречен сыграть эту роль, и Кэмми ничуть не удивилась бы, узнав, что сценарист, создавая этот образ, имел в виду именно Тайлера. Да, роль эта идеально соответствовала облику и характеру Тайлера, и Кэмми, прочитав сценарий, уже не мыслила себе в этой роли другого актера. Да, эта роль предназначалась только для Тайлера. Нужно было во что бы то ни стало отыскать его и познакомить со сценарием.
Если не ты, то это сделает кто-то другой.
Да, вчерашние слова Пола сейчас приобретали совершенно иной смысл. Кэмми всеми фибрами души пыталась воспротивиться им, однако в глубине души понимала: в данном случае Пол прав.
И признать это было равносильно поражению.
— Ты только посмотри на эту мозаику! — завороженным голосом пробормотал Пол.
Этим произведением искусства и впрямь стоило залюбоваться. На огромном мозаичном панно красовались белоснежные фонтаны, окруженные пышным разноцветием цветов, алые бугенвилеи, розовые рододендроны, сочные изумрудные олеандры. Удивительные райские птицы порхали среди крон нефритовых деревьев и кичливых пальм.
Пол позвонил. Кэмми машинально выдернула руку, но Пол тут же вновь положил её ладонь на свой согнутый локоть, для верности удерживая её свободной рукой. Кэмми догадалась, что, несмотря на его уверения, Пол зависит от неё куда больше, чем готов был признать. Неужели только из-за её полуродства с Тайлером? Да, наверно. Кэмми кляла себя последними словами. Как она позволила втянуть себя в эту авантюру?
Горничная в черной униформе открыла дверь, и Кэмми сразу услышала музыку и гул голосов. Войдя в огромную гостиную, она остановилась, словно громом пораженная: зал буквально кишел голливудскими знаменитостями. Не удивительно, что Сюзанна и слышать не хотела о том, чтобы пропустить эту «вечеринку».
«Если Коннелли называют скромным междусобойчиком это, то что же, в их понимании, званая вечеринка?» — подумала Кэмми.
Судорожно сглотнув, она заставила себя шагнуть вперед. Сэм и Клэр никогда подобных вечеринок не устраивали, причем Кэмми всегда подозревала, что это объясняется тем, что Сэм всегда отличался скуповатостью. Или, возможно, предпочитал обходиться без лишних хлопот. Он любил, когда обслуживали и ублажали его, а роль радушного и хлебосольного хозяина была ему не по вкусу.
Кэмми с усилием заставила себя выбросить мысли о бывшем отчиме из головы и сосредоточиться на грандиозном сборище. Разодетые знаменитости беседовали, разбившись на группки. Застланные белоснежными скатертями столы, украшенными ледяными скульптурами, ломились от деликатесов и вин.
Пол, судя по всему, тоже был потрясен увиденным. Этим, должно быть, объяснялся испуганный писк, который вырвался из его горла в ответ на любезное приветствие приблизившейся Норы Коннелли. Кэмми же молча смотрела на очаровательную хозяйку и улыбалась, призвав на помощь все свое актерское искусство.
— Вы, видимо, Кэмми? — осведомилась Нора Коннелли, улыбнувшись в ответ. На ней было длинное черное платье простого покроя, что в сочетании с коротко подстриженными каштановыми волосами придавало ей скорее деловой, нежели элегантный вид.
— Да.
— Пол мне про вас все уши прожужжал, — сказала Нора, покосившись на Пола. — Он оказался очень настойчив.
— Я… я уверен, что Кэмми скоро всех за пояс заткнет, — сказал Пол внезапно охрипшим голосом.
— Он клянется, что вы замечательная актриса, — с улыбкой промолвила Нора.
— А он сказал вам, что я была сводной сестрой Тайлера Стовалла? — неожиданно для самой себя выпалила Кэмми.
Брови Норы изумленно приподнялись.
— Да, — призналась она, застигнутая врасплох прямотой Кэмми.
— Тогда я вовсе не уверена…
— Но ведь это просто замечательно! — перебил её Пол. — Все как в сценарии. Она сама отправится на его поиски и убедит вернуться.
— И это сразит Америку наповал, — заметила Нора с едва различимым оттенком сарказма. В то же мгновение Джеймс Коннелли, оставив незнакомую Кэмми белокурую собеседницу в платье с огромным декольте, присоединился к ним. Серебристые, слегка вьющиеся волосы делали его похожим скорее на музыковеда или театрального критика, нежели на знаменитого продюсера. Он представился Кэмми и вступил в разговор, вежливо стараясь не замечать Пола. Кэмми тут же поняла, что Пол вовсе не на такой короткой ноге с Коннелли, как пытался это представить. Да, он свое дело сделал — подкинул им интересный замысел, но на это его роль, похоже, и заканчивалась.
Все это Кэмми сообразила в считанные секунды. Она уже раздумывала, как бы прервать их учтивую, но совершенно пустую беседу с Норой и Джеймсом и высказать все, что она об этом думает, когда в зал впорхнула Сюзанна. Длинная цветастая юбка и огромные обручи-серьги в сочетании с черными как смоль волосами придавали ей некоторое сходство с цыганкой.
— Всем привет! — провозгласила она и вцепилась в локоть подруги с такой силой, что Кэмми даже поморщилась от боли.
В следующую секунду глаза её расширились.
— О Господи! — невольно прошептала Кэмми. В какой-то дюжине шагов от нее, частично скрытый за ледяной статуей Зевса, стоял Самуэль Стовалл, собственной персоной. Обнимая за талию Фелисию, очередную жену, он оживленно беседовал с какой-то парой.
Кэмми сразу захотелось сбежать отсюда. В течение всех этих лет она ни разу не видела бывшего отчима; они вращались в разных сферах и общих знакомых почти не имели. Ничего удивительного — социальное положение Сэма было неизмеримо выше её собственного. Лишь благодаря предстоящим съемкам «Ущелья разбитых сердец», фильма высшей категории, их дорожки пересеклись.
И вдруг Кэмми стало не по себе. Если Самуэль Стовалл был здесь, то зачем пригласили ее? Что мешало Сэму лично связаться с собственным сыном и вызвать его на съемки? Тут было что-то не так.
Но, как бы то ни было, в одном Кэмми была уверена твердо: с Самуэлем Стоваллом она ничего общего иметь не желает.
Словно прочитав её мысли, он повернул голову и перехватил взгляд Кэмми за долю мгновения до того, как она успела посмотреть в сторону. С пересохшим горлом Кэмми уже повернулась, чтобы удрать, однако Сюзанна её удержала.
При виде этого пышного великолепия, Кэмми почему-то представила себе кичливого павлина с расфуфыренным хвостом. Судя по всему, Коннелли не стеснялись выставлять свое богатство напоказ.
Подкатив к парадному входу, Пол, который также был здесь впервые, невольно присвистнул от восхищения. Тут же по ступенькам к «мерседесу» сбежал дворецкий в ливрее, чтобы сопроводить их в дом.
— Здорово, да? — прошептал Пол, усмехаясь.
— Броско, — согласилась Кэмми. — Лишней скромностью они не страдают.
— Не цепляйся, — проворчал Пол. — Скажи уж лучше, что восхищена. Я, например, так просто потрясен.
— А я и не говорила, что не восхищена, — напомнила Кэмми. — Просто меня такое великолепие даже подавляет.
«И почему я только согласилась? — в который раз спросила она себя, вылезая из машины. — Как случилось, что Пол с Сюзанной меня уговорили?»
— Да это просто королевский чертог! — заметил Пол, оглядываясь по сторонам. Он даже не пытался скрыть своего восхищения. Поправив галстук-бабочку, он любезно согнул руку в локте, предлагая Кэмми взять его под руку. Они стали медленно подниматься по мраморным ступеням, но мысли Кэмми снова унеслись к недавнему разговору с Сюзанной…
Она все ещё пыталась проанализировать, что побудило её согласиться принять предложение Пола. И наконец поняла: разгадка крылась в «Ущелье разбитых сердец». Кэмми никогда ещё не доводилось читать настолько блестящий и захватывающий сценарий. А сюжет был просто потрясающий. Особенно удались автору главные герои — мужчина и женщина. Они были исключительно яркими и запоминающимися, диалоги сверкали отточенностью, а эмоции и вовсе били через край.
Такой случай выпадает раз в жизни… удача с неба свалилась… любая другая актриса за такую роль продаст душу дьяволу…
А Сюзанна её возражений даже слышать не хотела.
— Кэмми, ты должна, и — точка! — настаивала она. — И вообще ты должна не ломаться, а считать, что под счастливой звездой родилась.
— Сюзанна, ты просто не понимаешь… — вяло отбивалась Кэмми.
Сюзанна в притворном отчаянии всплеснула руками.
— Ну так убеди меня, — попросила она. — Я хочу понять, что заставляет тебя добровольно накидывать на себя удавку. Пойми, Кэмми, ведь подобная удача никогда больше не представится. Такое счастье вообще никому не выпадает. Никому!
— Почему, — возразила Кэмми. — Некоторым выпадает, и не раз.
— Ну да, — согласилась Сюзанна. — Некоторым признанным звездам. Самым пробивным и богатым. А еще, знаешь — кому? Отдельным везунчикам! Вот и тебе сейчас повезло, счастье само плывет в руки, а ты ещё капризничаешь!
Кэмми оставалось лишь грустно смотреть на подругу. После посещения гинеколога она ощущала себя кем угодно, но только не везунчиком. Впрочем, Сюзанна даже не подозревала, что сказала ей доктор Кроули; Кэмми ещё не успела поделиться с ней своими неприятностями. Она решила, что поплачется Сезанне потом, когда та успокоится и придет в себя. Сейчас же Сюзанна пребывала в таком возбуждении, что говорить с ней о чем-либо, кроме предложения Коннелли, было бесполезно.
— Ты найдешь Тайлера, — повторяла она. — Я просто уверена в этом.
— К Самуэлю Стоваллу я ни за что на свете не обращусь, — вяло отбивалась Кэмми.
— Хорошо, — уступила Сюзанна. — Давай придумаем другой способ. Как насчет матери Тайлера? Ты говорила, что когда-то у вас были хорошие отношения.
— Я уже сто лет её не видела, — вздохнула Кэмми.
— Ну так… — Сюзанна не договорила и выжидательно уставилась на свою подругу.
— Не хочу я его искать!
— Но почему? — непонимающе развела руками Сюзанна.
— Не хочу, и все, — уперлась Кэмми. — Да и чего вы все от меня хотите — ведь от Тайлера уже десять лет ни слуху, ни духу. Что я, сыщик, что ли, по-вашему?
— У тебя есть связи, — напомнила Сюзанна. — Нравится тебе или нет, но Сэм Стовалл приходился тебе отчимом.
При упоминании ненавистного имени губы Кэмми нервно сжались, но она смолчала.
Сюзанна же, не понимавшая всей глубины ненависти, которую питала её подруга к своему бывшему отчиму, не отставала.
— Как бывшая родственница, ты имеешь полное право обратиться к любому члену семьи Тайлера, — сказала она.
— Это не так просто, — со вздохом ответила Кэмми. — Самуэль Стовалл жестоко обидел мою мать. Он был несправедлив ко мне и к Тайлеру. Я ведь тебе рассказывала, как застала его в постели с какой-то голливудской шлюхой.
Сюзанна досадливо поморщилась.
— Да, я знаю, — закивала она. — Давай ещё по одной. — И снова наполнила бокалы искристым напитком.
— Учти, мы ничего не празднуем, — напомнила Кэмми.
— Хорошо, хорошо, — поспешно согласилась Сюзанна, увлекая Кэмми на балкон.
Дождавшись, пока подруга села, Сюзанна проникновенно заглянула в её зеленовато-голубые глаза. Кэмми поняла: предстоит разговор по душам.
— Ну скажи, Кэмми, — заговорила Сюзанна. — Отчего ты упираешься? Что тебя смущает? Да, Самуэль — мерзавец. Но ведь Тайлер тебе симпатичен. Неужели тебе не хочется снова встретиться с ним? Узнать, чем он занимался все эти годы. Вообрази его изумление, когда он отопрет тебе дверь! Я бы, наверно, все отдала, чтобы оказаться на твоем месте.
Кэмми делилась с Сюзанной своей девичьей влюбленностью в Тайлера, однако про сумасшедшую ночь, которую провела в его объятиях, смолчала. Эту тайну она не могла поверить ни единой живой душе.
— Не могу я обратиться к Стоваллу! — с жаром вскричала Кэмми. — Если бы даже и сумела себя заставить, то — что мне ему сказать? «Да, мол, мы с вами друг друга на дух не перевариваем, но не окажете ли вы мне любезность и не подскажете, где искать Тайлера? Дело в том, что от того, найду ли я его, зависит, получу ли я роль в кино. Да и Тайлеру тоже работенка найдется». Нет, такое я бы даже Нанетте не сказала!
— Да, милая, я тебя понимаю, — кивнула Сюзанна. — Но ведь возможен и иной путь.
Кэмми горько усмехнулась.
— Какой?
Сюзанна пожала плечами.
— Точно не знаю. Ты могла бы сказать, что беспокоишься за Тайлера. Что давно о нем думаешь. Да и потом, много ведь воды утекло, многое изменилось.
— И тут же после этого Самуэль Стовалл и Нанетта узнают, что нас с Тайлером прочат на главные роли в новом фильме? — Кэмми хмыкнула. — Что обо мне подумают? Не говоря уж о самом Тайлере!
— Что ж, Сэм Стовалл тебя прекрасно поймет, — уверенно ответила Сюзанна. — Он, как никто другой, знает, что такое карьера, и что для достижения своей цели все средства хороши.
— Это точно, — вздохнула Кэмми.
— Может, ещё по стаканчику? — предложила Сюзанна, приподнимая опустевший бокал. Но Кэмми поспешно закрыла свой бокал ладонью; в голове уже приятно шумело, и она опасалась, что захмелеет. — Думаю, что Тайлер давно уже ждет гонца, — предположила Сюзанна.
— Ты его не знаешь, — задумчиво промолвила Кэмми.
— Так расскажи мне про него! — попросила Сюзанна.
Пока она снова наполняла свой бокал шампанским, Кэмми призадумалась. Мысли её унеслись в прошлое. Все эти годы она пыталась внушить себе, что относится к Тайлеру с чисто девичьим обожанием. Однако на самом деле чувство, которое она к нему питала, было совсем иным, куда более сильным и глубоким. Она даже не знала, сумеет ли говорить о Тайлере, не выдав себя. Поразительно, но с годами чувство это только окрепло.
Наконец, внезапно решившись, она заговорила:
— Тайлер во многом похож на Сэма, хотя и далеко не во всем. Он не такой эгоистичный, да и жестокости почти лишен. Скорее, он в этом смысле напоминает Нанетту.
— Расскажи мне про нее.
— Нанетта… очень необычная женщина, — сказала Кэмми и по губам её невольно скользнула улыбка. Хотя она уже несколько лет не встречалась с Нанеттой, образ этой необычайно живой и энергичной женщины сразу всплыл в её памяти. До знакомства с Сэмом Нанетта сочиняла сценарии, причем весьма неплохие — в Голливуде по ним было снято несколько фильмов. Но брак со Стоваллом поставил крест на карьере сценаристки. — Однако её сейчас мало кто помнит. Другим бывшим женам Сэма в этом смысле повезло больше. Даже мою мать вспоминают куда чаще, чем Нанетту.
— Хотя Нанетта — мать Тайлера, — напомнила Сюзанна.
— Ну да, — с кивком ответила Кэмми. — Возможно, продолжай он сниматься, она и сейчас ещё привлекала бы к себе внимание. Хотя, с другой стороны, она терпеть не могла всей этой голливудской показухи. Светская жизнь никогда её не привлекала. — Кэмми снова улыбнулась. — Моя мама очень любила Нанетту. Они были очень привязаны друг к другу, причем Нанетта искренне сочувствовала маме, за то что та совершила ту же ошибку, что и она сама. — Кэмми пожала плечами. — Хотя сейчас мне, конечно, непросто все это вспоминать.
— И Сэм так, по большому счету, ни одну из них не оценил, — промолвила Сюзанна.
— Аминь. — Кэмми наклонила голову набок. — И, знаешь, что самое забавное? Я вышла замуж за человека, безумно похожего на Сэма!
— Да, милая, ты совершила большую ошибку, — согласилась Сюзанна. — Но теперь все это в прошлом. Более того, ты можешь даже извлечь немалую выгоду от своего бывшего благоверного.
— Ох, ты просто неисправима, — с притворной укоризной промолвила Кэмми.
— Я? — брови Сюзанны взметнулись. — Ладно, рассказывай дальше.
— А что рассказывать? Тай был мне как старший брат. Я его обожала.
— Ты была в него влюблена? — уточнила Сюзанна, пристально глядя на Кэмми.
— Да, но как в брата.
— Понятно.
Что-то в голосе подруги пришлось Кэмми не по вкусу. Похоже, Сюзанна просто ей подыгрывала. И тем не менее Кэмми продолжила:
— После того, как я застала Сэма Стовалла с любовницей, во мне словно что-то обрвалось. Мне показалось, что Тай тогда принял сторону отца. Возможно, я и ошибаюсь, утверждать не берусь. Однако в тот день я была попросту неспособна разобрать, что к чему. Я была потрясена, раздавлена, убита. Я кричала на них обоих. Сэм пытался вести себя так, будто ровным счетом ничего не случилось. Хотел, чтобы я его поняла, оправдала его супружескую измену, предательство моей мамы…
Сюзанна, цокая языком, покачала головой.
— Да, — кивнула Кэмми, ободренная таким выражением поддержки со стороны подруги. — Как бы то ни было, именно тогда мы с Тайлером поссорились, и с тех пор мы больше никогда не разговаривали.
— Как, никогда?
Не желая врать Сюзанне в лицо, Кэмми на мгновение призадумалась. Но и сказать правду она не могла.
— Если раньше мы с ним были как брат и сестра, — уточнила она, — то с той поры прежних отношений у нас уже не стало. Словно черная кошка между нами пробежала. Поэтому я уверена, что он не захочет меня видеть. И уж тем более я не смогу просить его обо одолжении.
— Не ты его просить должна, — поправила её Сюзанна. — Ведь, если на то пошло, то ты оказываешь ему одолжение, а не он тебе.
— Думаю, что ему так не покажется.
— А почему бы и нет? — Сюзанна задумчиво посмотрела на свой наполовину опустевший бокал. — Да, многие уже забыли про Тайлера Стовалла. Как бы то ни было, дав согласие разыскать его, ты ничего не теряешь.
— «Мне бы твою уверенность», — подумала Кэмми.
— Конечно, всех подробностей я не знаю, — продолжила Сюзанна, — но, на мой взгляд, ты чего-то не договариваешь. Вся эта история со Стоваллами окутана какой-то тайной.
— Нет, — попыталась возразить Кэмми. — Просто это было так давно, что я уже много не помню. Она уже жалела, что согласилась на этот разговор. Тема была слишком скользкая.
— Дело ведь не только в сценарии, да? — настойчиво допытывалась Сюзанна. — Ты от меня что-то скрываешь?
— Я же тебе ясно сказала — мы поссорились.
Сюзанна наморщила носик и нахмурилась. Она была старше Кэмми на целых десять лет, замуж не выходила из принципа, а про голливудские нравы знала не понаслышке, знакомая со всеми и вся. Порой Кэмми казалось, что Сюзанна читает её мысли. Порой её это даже забавляло, однако сейчас, когда разговор зашел на столь болезненную для Кэмми тему, ей это отнюдь не улыбалось.
— Ты просто боишься встречи с Тайлером, — сказала Сюзанна. С некоторым вызовом, как показалось Кэмми.
— Нет! — быстро ответила Кэмми. — Но тут же поправилась: — Да. Я не хочу его видеть.
— Но почему?
— Я уже тебе все объяснила.
Сюзанна сочно, не по-женски выругалась, и тут же лукаво улыбнулась, словно раскусила игру подруги.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — уступила она. — Однако не думай, что я оставлю тебя в покое. А сейчас мне пора бежать, а то я переодеться не успею. — Она смерила одобрительным взглядом полупрозрачное розовое платье Кэмми. — Ты выглядишь просто сказочно! Нелегко мне будет тебя перещеголять.
— Я и не собираюсь с тобой состязаться, — улыбнулась Кэмми. — Тем более, что мне до тебя далеко.
Сюзанна рассмеялась.
— Тебя просто гложут воспоминания о какой-то истории, случившейся у вас с Тайлером много лет назад, — заключила она. — Перестань бороться с собой, положись на волю течения, и все сразу станет на свои места. Вот увидишь.
— Это вряд ли, — вздохнула Кэмми.
* * *
И вот теперь, взяв под руку своего бывшего мужа, Кэмми бранила себя на все лады, чаще всего обзывая лицемеркой. Ну зачем она послушала Сюзанну — ведь теперь её предсказания все больше походили на реальность.А беда была в том, что роль Джо Маркса главного действующего лица в сценарии «Ущелья разбитых сердец» была словно специально предназначена для Тайлера Стовалла. Он был просто обречен сыграть эту роль, и Кэмми ничуть не удивилась бы, узнав, что сценарист, создавая этот образ, имел в виду именно Тайлера. Да, роль эта идеально соответствовала облику и характеру Тайлера, и Кэмми, прочитав сценарий, уже не мыслила себе в этой роли другого актера. Да, эта роль предназначалась только для Тайлера. Нужно было во что бы то ни стало отыскать его и познакомить со сценарием.
Если не ты, то это сделает кто-то другой.
Да, вчерашние слова Пола сейчас приобретали совершенно иной смысл. Кэмми всеми фибрами души пыталась воспротивиться им, однако в глубине души понимала: в данном случае Пол прав.
И признать это было равносильно поражению.
— Ты только посмотри на эту мозаику! — завороженным голосом пробормотал Пол.
Этим произведением искусства и впрямь стоило залюбоваться. На огромном мозаичном панно красовались белоснежные фонтаны, окруженные пышным разноцветием цветов, алые бугенвилеи, розовые рододендроны, сочные изумрудные олеандры. Удивительные райские птицы порхали среди крон нефритовых деревьев и кичливых пальм.
Пол позвонил. Кэмми машинально выдернула руку, но Пол тут же вновь положил её ладонь на свой согнутый локоть, для верности удерживая её свободной рукой. Кэмми догадалась, что, несмотря на его уверения, Пол зависит от неё куда больше, чем готов был признать. Неужели только из-за её полуродства с Тайлером? Да, наверно. Кэмми кляла себя последними словами. Как она позволила втянуть себя в эту авантюру?
Горничная в черной униформе открыла дверь, и Кэмми сразу услышала музыку и гул голосов. Войдя в огромную гостиную, она остановилась, словно громом пораженная: зал буквально кишел голливудскими знаменитостями. Не удивительно, что Сюзанна и слышать не хотела о том, чтобы пропустить эту «вечеринку».
«Если Коннелли называют скромным междусобойчиком это, то что же, в их понимании, званая вечеринка?» — подумала Кэмми.
Судорожно сглотнув, она заставила себя шагнуть вперед. Сэм и Клэр никогда подобных вечеринок не устраивали, причем Кэмми всегда подозревала, что это объясняется тем, что Сэм всегда отличался скуповатостью. Или, возможно, предпочитал обходиться без лишних хлопот. Он любил, когда обслуживали и ублажали его, а роль радушного и хлебосольного хозяина была ему не по вкусу.
Кэмми с усилием заставила себя выбросить мысли о бывшем отчиме из головы и сосредоточиться на грандиозном сборище. Разодетые знаменитости беседовали, разбившись на группки. Застланные белоснежными скатертями столы, украшенными ледяными скульптурами, ломились от деликатесов и вин.
Пол, судя по всему, тоже был потрясен увиденным. Этим, должно быть, объяснялся испуганный писк, который вырвался из его горла в ответ на любезное приветствие приблизившейся Норы Коннелли. Кэмми же молча смотрела на очаровательную хозяйку и улыбалась, призвав на помощь все свое актерское искусство.
— Вы, видимо, Кэмми? — осведомилась Нора Коннелли, улыбнувшись в ответ. На ней было длинное черное платье простого покроя, что в сочетании с коротко подстриженными каштановыми волосами придавало ей скорее деловой, нежели элегантный вид.
— Да.
— Пол мне про вас все уши прожужжал, — сказала Нора, покосившись на Пола. — Он оказался очень настойчив.
— Я… я уверен, что Кэмми скоро всех за пояс заткнет, — сказал Пол внезапно охрипшим голосом.
— Он клянется, что вы замечательная актриса, — с улыбкой промолвила Нора.
— А он сказал вам, что я была сводной сестрой Тайлера Стовалла? — неожиданно для самой себя выпалила Кэмми.
Брови Норы изумленно приподнялись.
— Да, — призналась она, застигнутая врасплох прямотой Кэмми.
— Тогда я вовсе не уверена…
— Но ведь это просто замечательно! — перебил её Пол. — Все как в сценарии. Она сама отправится на его поиски и убедит вернуться.
— И это сразит Америку наповал, — заметила Нора с едва различимым оттенком сарказма. В то же мгновение Джеймс Коннелли, оставив незнакомую Кэмми белокурую собеседницу в платье с огромным декольте, присоединился к ним. Серебристые, слегка вьющиеся волосы делали его похожим скорее на музыковеда или театрального критика, нежели на знаменитого продюсера. Он представился Кэмми и вступил в разговор, вежливо стараясь не замечать Пола. Кэмми тут же поняла, что Пол вовсе не на такой короткой ноге с Коннелли, как пытался это представить. Да, он свое дело сделал — подкинул им интересный замысел, но на это его роль, похоже, и заканчивалась.
Все это Кэмми сообразила в считанные секунды. Она уже раздумывала, как бы прервать их учтивую, но совершенно пустую беседу с Норой и Джеймсом и высказать все, что она об этом думает, когда в зал впорхнула Сюзанна. Длинная цветастая юбка и огромные обручи-серьги в сочетании с черными как смоль волосами придавали ей некоторое сходство с цыганкой.
— Всем привет! — провозгласила она и вцепилась в локоть подруги с такой силой, что Кэмми даже поморщилась от боли.
В следующую секунду глаза её расширились.
— О Господи! — невольно прошептала Кэмми. В какой-то дюжине шагов от нее, частично скрытый за ледяной статуей Зевса, стоял Самуэль Стовалл, собственной персоной. Обнимая за талию Фелисию, очередную жену, он оживленно беседовал с какой-то парой.
Кэмми сразу захотелось сбежать отсюда. В течение всех этих лет она ни разу не видела бывшего отчима; они вращались в разных сферах и общих знакомых почти не имели. Ничего удивительного — социальное положение Сэма было неизмеримо выше её собственного. Лишь благодаря предстоящим съемкам «Ущелья разбитых сердец», фильма высшей категории, их дорожки пересеклись.
И вдруг Кэмми стало не по себе. Если Самуэль Стовалл был здесь, то зачем пригласили ее? Что мешало Сэму лично связаться с собственным сыном и вызвать его на съемки? Тут было что-то не так.
Но, как бы то ни было, в одном Кэмми была уверена твердо: с Самуэлем Стоваллом она ничего общего иметь не желает.
Словно прочитав её мысли, он повернул голову и перехватил взгляд Кэмми за долю мгновения до того, как она успела посмотреть в сторону. С пересохшим горлом Кэмми уже повернулась, чтобы удрать, однако Сюзанна её удержала.