Страница:
Массия быстро успокоила малышку, восстановив разрушенный замок, и присовокупила к верхушке башни огромный алмаз. Алорна оттерла со щеки влагу и с благодарностью улыбнулась матери. Та расцвела, расцеловала дочь и сунула ей шкатулку с безделушками. Пусть развлекается.
Об Алене Массия не думала, уверенная, что финал предрешен, а что Рэйсли жив, досадно. С ним будет трудно справиться, тем более сейчас. И что она на Алену понадеялась? У этой дурочки духу не хватило мужу в чашку яд подлить, вот действительно трудная задача! Ни на кого надеяться нельзя! Все самой приходится.
Эллан наложил датчики на запястья Алены, закрыл крышку камеры и, вздохнув, кивнул Наталье:
–– Иди, сообщи. –– У самого сил не было. Устал. Невозможное свершил, с богами поспорил, спас девчонку, теперь бы и награду получить, да от Рэйсли вряд ли дождешься.
–– Жить будет. Репродуктивная функция не пострадала, системы в норме, во избежание осложнений ее подключили к системе регуляции. Пытаемся форсировать восстановительный процесс. Через три дня можно будет более предметно обсудить вопрос выздоровления и сроки.
Рэйс спокойно выслушал женщину и кивнул Дэйксу:
–– Кхэ под арест. Я иду спать, разбудишь через три часа.
И вышел. Ему нужно срочно восстановиться и найти виновного. У него есть три дня, чтоб выяснить, как такая большая доза шугу попала в Алену. Не иначе пила, как фэй, не разбавленным. И кто ж такой умный и изворотливый, чтоб напоить его доверчивую жену подобной вкусностью? Кандидатур было три, но чуяло сердце, их количество может увеличиться в геометрической прогрессии.
Иллан проводил брата удивленным взглядом: а ему-то казалось, тот переживал…Что ж , пожалуй, и ему здесь делать нечего. За кафира вступаться –– дело глупое, не стоит с братом из-за такой мелочи отношения портить. Желает кого-нибудь наказать, пусть. Эллан не самый худший кандидат в жертву, и потом, действительно, сдает кафир, стареет, пора его менять. Бизифар не плох и эта, Наталья, кажется. Вот они и послужат.
Да, пора и ему отдохнуть, в сепришь заглянуть что ли? Развеяться…
Г Л А В А 7
–– Ну!! –– рявкнул троуви, насупив брови. Зила вздрогнула и сжалась в комок, взгляд убегал в сторону где, вальяжно развалившись, сидел сегюр, и, казалось, не слушал их. Вид равнодушный, полусонный. В окно смотрит, носком мокасина покачивает, скучает…
Если б Зила не знала нрав сегюр, могла бы поверить в его лабильность, но она знала и понимала, что ее ждут огромные неприятности. А троуви, что с грозным видом стоял напротив, вызывал лишь желание отмахнуться. Девушка с минуту подумала и грохнулась на колени, поползла к Лоан.
Дэйкс скривился, глянул на Рэйсли и сел: разбирайся сам с этой дурочкой.
Зила доползла до ног сегюр, ткнулась лбом в пол и замерла, готовая пыль под его мокасином лизать, лишь бы помиловал. Лоан склонил голову набок, рассматривая спину девушки, и задумчиво спросил, словно огромное одолжение сделал:
–– Ты хочешь что-то сказать?
–– Я нипричем господин, головой клянусь, душой бессмертной, чтоб мне в будущей жизни песком родиться! –– вскинулась тэн, глаза честные, как у лисы застигнутой в курятнике.
–– Твоя реинкарнация меня не интересует.
–– Господин, я нипричем! Клянусь..
–– Слышал. Что-нибудь по делу можешь сообщить?
–– Что, господин, я ничего не зна…
–– Позови Экзиостифа, –– кивнул Рэйс Дэйксклифу: надоело.
–– Нет!! Господин! Все скажу, все!! –– схватила девушка Лоан за ноги, припала лбом.
–– Ну! –– поторопил тот.
–– Флакончик у нее был, со второго дня свадебных празднеств. Маленький такой. Прятала она его. Откуда и кто дал, не знаю, клянусь!
–– И что? –– выгнул бровь Рэй.
Зила выпрямилась, руки на груди сложила ладонями вниз: ни дать, ни взять, сурок из норы вылез, и зашептала доверительно, чтоб только сегюр услышал, проникся: вот, мол, преданнее меня никого у вас!
–– Думаю, в нем яд и был. Вас она отравить хотела, змея. Все вытаскивала, рассматривала, крутила, подлить хотела, да не могла, боги мешали…
Рэйс равнодушно посмотрел на нее:
–– Дальше.
–– Дальше? А дальше я не знаю…Она в тот день с утра к госпоже Эльхолии ходила, потом прибежала за флакончиком и госпоже Аваншеллу звонила, спрашивала, какие последствия могут быть, мол, слышала, опасно это для мужчины…та посмеялась, уверяла, что нет. А потом госпожа в ванне заперлась. Долго ее не было. Вышла расстроенная. Ребенку, видать, не рада была…
Рэй резко вскинул руку, схватил тэн за горло, чуть сдавил и спросил вкрадчиво:
–– Я тебя просил своими догадками поделиться?
–– Нет, –– прохрипела та. Мужчина кивнул и ослабил хватку:
–– Дальше.
–– К госпоже Аваншэллу она собралась, но не пустили… На меня накричала, а я ей коктейль из трав… –– Зилу предупреждающе тряхнуло. –– К госпоже Эльхолии она убежала не в себе уже, красная, злющая.
Рэй откинул тэн, брезгливо поморщился, вытер салфеткой руку и кивнул Дэйксу:
–– Передай ее Поттану. Лично от меня.
Зила завыла, поползла к сегюр:
–– За что, господин?! Я верно служила госпоже и….
–– Поэтому считаешь ее змеей.
Рэйс встал: пора навестить невестку. Что, интересно, она скажет?
Зила и шаг пройти не дала, вцепилась, завывая, моля. Два агнолика, вызванные троуви, мигом отцепили ее и потащили к выходу.
Эльхолия обедала на балконе в гордом одиночестве. Рэйс небрежно отодвинул стоящую на дороге служанку и сел напротив невестки:
–– Прекрасно выглядишь. Отравление пошло тебе на пользу, –– заметил вместо приветствия.
Эльхолия клацнула челюстями себе по пальцам, поморщилась и, вздохнув, отложила пикит [8]. Посетитель, конечно, нежданно-незваный и общаться с ним один на один радость лишь для гурманов, но деверь все ж, и она не дочь монторро - придется соблюсти правила приличия и изобразить радушие.
–– Спасибо, –– кивнула, скромно потупив глазки, и обвела ладонью накрытый стол. –– Присоединяйся.
–– Благодарю. Сыт. Но от фэй не откажусь. И от приятной беседы с очаровательной родственницей.
–– Буду рада развлечь.
–– Да? –– вскинул бровь Рэй, посматривая с ехидством. –– Насколько рада и как предполагаешь развлечь?
Эльхолия растерянно моргнула и схватила стакан с фэй, как спасательный круг утопающий. С минуту подумала и решила не заострять внимания на двусмысленном вопросеРэйсли, а перевести разговор в спокойное русло:
–– Отвратительная погода, редкостно. Даже странно, хэчи и так тепло.
–– Действительно, –– кивнул мужчина, нарочито пристально рассматривая жидкость в своем стакане, –– странная вереница досадных случайностей. Эпидемия отравлений…и сомнения одолевают: а закончилась ли она? Ты что думаешь?
–– Я? –– Эльхолия искоса посмотрела на сегюр: это его она мысленно с легкостью отправила к пращурам? ‘Н-да, а не поторопилась ли ты?’–– спросил холодок , бегущий по спине. –– Расследование …дело мужчин.
Рэй согласно кивнул и в упор посмотрел на нее:
–– Говорят, в тот день Алена была у тебя. Не поделишься темой вашего разговора? О чем речь шла?
–– Это допрос? –– насторожилась девушка.
–– Что ты. Любопытство. Естественное. Муж все-таки.
–– Вот у жены и спроси. Или у тех, кто тебе о нашей с ней встрече доложил, –– Эльхолия гордо вскинула подбородок, взглядом давая понять, что тема исчерпана. –– Как она, кстати? Надеюсь, ей лучше?
–– И сильно надеешься? –– насмешливо посмотрел на нее Рэй.
–– Что ты себе позволяешь? –– возмутилась Эльхолия.
–– Многое.
–– Ты забываешься! –– сверкнула та глазами, предостерегая, и мужчина абсолютно не удивился, увидев истинное лицо своей родственницы.
–– Забавно, –– хохотнул он. Хороши подруги у Алены. Одна другой лучше. –– А где же скромность, безответность и послушание? Ай-ай! Какая талантливая актриса в тебе пропадает. Впрочем, по мне, так даже лучше. Не люблю фальшивых скромниц. В женщине должен гореть огонь и пусть он немного жжет, зато хорошо греет. Хочешь совет? Не бесплатно, конечно, услуга за услугу: ты мне рассказываешь, о чем говорила с Аленой, а я открою тебе секрет.
Эльхолия заинтересованно прищурилась:
–– Какой?
–– Почему Иллан проводит ночи в объятьях той тэн, Шэгона, кажется?
Эльхолия дернулась, ноздри раздулись, в глазах сверкнули отточенные лезвии, секунда, и она бы с чувством глубокого удовлетворения прошлась коготками по физиономии наглеца, но воспитание и занимаемый статус не позволили ей такой вольности. Девушка натянуто улыбнулась, откинулась на спинку кресла, подумала и милостиво кивнула:
–– Хорошо.
–– Приятно иметь дело с разумной женщиной, –– кивнул в ответ Рэй и отодвинул стакан. –– Так о чем шла речь?
‘Хочешь знать? Сейчас я тебя порадую!’
–– Она … не желала иметь от тебя ребенка. И спрашивала,…где можно удалить плод.
Она надеялась, что улыбка деверя малость поблекнет, но тот улыбнулся еще шире и лучистее:
–– И что ты ответила?
–– Тоже, что ответила бы любая другая на моем месте! Пристыдила. Естественно, меня возмутила ее просьба, и сама мысль о подобном вызвала отвращение. Правда высказаться в полной мере я не успела, ни пристыдить, ни образумить…У Алены в кармане оказалось стекло. Мы начали извлекать его, поранились, пошли в ванную комнату, потом пришел Иллан. Все.
–– Нет. Это было ближе к вечеру, а как насчет утренней встречи?
Эльхолия почувствовала себя неуютно под пристальным, немигающим взглядом голубых глаз, в глубине которых притаилась тень императорского палача. ‘Интересно, что еще ему известно ?’ –– в серьез озаботилась она.
–– Теперь я понимаю, насколько мужественная женщина твоя жена. Как она тебя терпит?
–– С безграничной любовью и обожанием.
Девушка покачала головой и внимательно посмотрела на мужчину: ‘Нагл, бесцеремонен и до невозможности привлекателен. Мужчина…напористый, решительный, сильный. Почему не Иллан?’ В эту минуту Эльхолия от всей души позавидовала Алене и пожалела, что послушала брата и выбрала не того сегюр. Взгляд девушки приобрел пастельный оттенок, она начала накручивать короткие локоны себе на палец, пытаясь выглядеть ранимой и загадочной одновременно, и так увлеклась, что совершенно забыла, о чем шла речь.
Рэй хмыкнул: интересно, кого она пытается изобразить? Изголодавшуюся обезьянку, увидевшую в чужих руках банан? Н-да, повезло Иллану с женой, ничего не скажешь, но да это его забота. И вздохнул: в таком темпе они к утру закончат, как раз брат из сеприша вернется...
–– Так о чем вы говорили?
–– Мы? –– встрепенулась Эльхолия и вспомнила о чем речь. –– О вас. Алене пришла в голову идея помирить вас с Илланом.
–– Алене? –– прищурился Рэйс.
–– Да, –– мило улыбнулась Эльхолия и чуть не облизнулась, беззастенчиво рассматривая его. ‘ Да, застенчива, значит, ‘кротка’ и ‘невинна’ ’, –– хмыкнул мужчина.
–– Гениально. И как она планировала осуществить задуманное?
–– Просто. Посадить вас за один стол и накормить.
–– ‘Хороший’ план, –– кивнул Рэйс.
–– ‘Реальный’ –– кивнула в ответ Эльхолия.
–– Да. А что-нибудь, кроме этого’ гениального’ проекта, ее занимало?
–– Да, но не скажу.
–– Секрет?
–– Ага, девичий.
–– Ну, тогда это серьезно…Поделишься?
–– Если не выдашь.
–– Даже под пыткой.
–– Хорошо, –– кокетливо улыбнулась девушка. –– Не любит она тебя, сбежать хотела. Спрашивала о ближайших экспедициях на ее планету. Ты подумай, может, не стоит ее держать?
–– Подумаю, –– кивнул Рэй,–– И все?
–– Ну-у, спрашивала, как я отношусь к …привороту, –– хитро прищурилась Эльхолия.
–– К чему?–– изумился Рэй.
–– К привороту.
Вот и все. Сегюр покачал головой: вот вам и причина, и следствие, и соус, и блюдо.
–– Понятно. А средство, не настой на земляных червях, случайно?
–– Незнаю, я не стала вдаваться в подробности. Подобную глупость мне не доводилось слышать, и я посмеялась. Она до абсурда отстала, Рэй. Ты бы просветил ее в этом вопросе, а то действительно что-нибудь натворит.
–– Я подумаю, –– встал мужчина. –– Благодарю.
Эльхолия хлопнула ресницами:
–– Ты уходишь? А как … на счет Иллана?
–– Тривиально, –– пожал плечами мужчина. –– Шэгона не лицемерит и не притворяется, принимает его таким, какой он есть. Это приятно.
Сегюр вышел, оставив девушку в растерянности. Минут через пять Эльхолия поняла, что ее провели, и разозлилась.
Г Л А В А 8
Три недели пролетели незаметно. Они промелькнули, как один день, не оставив в памяти и намека о своем существовании. Вакуум, тишина и покой. Рэй, Наталья и постель, двойной фэй, от одного запаха, которого у Алены челюсти сводило, массаж и лэктор по литературе вместо книг.
–– Еще пару дней и я завою, –– тихо заметила она.
Рэйс оторвался от носителя информации и вопросительно посмотрел на жену:
–– Думаешь?
–– Уверена. Может, хватит из меня тяжелобольную делать? Я детей видеть хочу. С подругами встретиться. Сходить куда-нибудь. Жить хочу! –– девушка резко села и уставилась на мужа. Тот равнодушно пожал плечами:
–– Неделю назад, ты пыталась пройтись.
Алена поморщилась: подумаешь, ее шатало. Полежи столько, любого шатать начнет, в привычное горизонтальное положение тянуть.
–– Позови Зилу, оденусь и гулять пойду, –– упрямо заявила она.
–– Зилы нет, –– спокойно ответил Рэй.
–– А где она?
–– Ждет следующей реинкарнации.
–– И как это понимать? –– нахмурилась женщина.
–– В смысле?
–– В прямом.
–– Ее убили?!
–– Нет. Сама умерла. Старая была, –– хмыкнул мужчина.
–– Шутишь?
Лоан промолчал.
–– И к кому еще старость неожиданно нагрянула?
Рэйс рассмеялся и качнул головой:
–– Я смотрю, ты действительно выздоравливаешь…
–– Доктора хорошие, .. и не хочу, чтоб и меня старость в расцвете подкосила.
Лоан внимательно посмотрел на нее, отметил, что энергетически девушка фактически полностью восстановилась, вот только синяя дымка, окружающая сгусток и-цы на губах, ему не нравилась. Ворковская, увидев его вертикальные зрачки, закатила глаза, тяжело вздохнула и плюхнулась обратно на подушки:
–– И сколько мне еще постельный режим блюсти?
–– Дней десять.
–– У-у-у!! А дети? –– Алена опять села. –– Их-то я могу увидеть? Или я заразная?
–– Они далеко.
–– Далеко? Как далеко? Где?
–– Это не важно.
–– Вот даже как?! Они мои дети! Я соскучилась! И они скучают! Я хочу их видеть! Я мать!
–– Алена, –– предостерегающе качнул головой Рэйс. –– Мы уже говорили на эту тему. И возвращаться к ней я не желаю.
–– Зато я хочу! Отправил детей и не говоришь куда! Я мать или не мать?! Я должна знать, где они, как?!
–– Алена! Перестань. Не надо нервничать. С ними все хорошо. Они в безопасности. Придет время –– вернут ся. Пока говорить об этом рано.
–– А когда не рано?!
Рэй откинул носитель и подсел к жене:
–– Что с тобой? Отчего нервничаешь?
–– Овощ изображать надоело. У меня уже пролежни! И бардак кругом! Что происходит, ты можешь объяснить?
–– Могу, если ты объяснишь, что происходит с тобой.
–– Я уже объяснила!
–– Алена, –– качнул головой Рэй, теряя терпение. Девушка глянула на него и спросила:
–– Где ты вчера был? По стопам Иллана пошел?
–– Та-ак, –– протянул Лоан: если подобные мысли рождаются в ее голове, значит, нужно срочно сменить обстановку. –– Осложнений на оба полушария мы, похоже, не миновали.–– Ладно. Вставай. Пойдем.
И нажал кнопку на браслете. Через пару секунд появились служанки и помогли одеться госпоже. Алену немного ’штормило’, но там, куда ее собирался отвести Рэй, это значения не имело.
Гэ-шу. Он специально выбрал его, чтоб обстоятельно побеседовать с женой без внезапных вмешательств со стороны. Времена наступили мрачные и опасные, Алену пора было просветить на сей счет, а заодно и выправить пару образовавшихся перекосов в психике.
Утес гостеприимно принял их на своем плато. На этот раз Алена не боялась, и полет вызвал у нее чувство щенячьего восторга. Она махала руками, как крыльями, и изобразила пару замысловатых пируэтов, чем насмешила Рэйсли и напугала стайку маленьких, с ярким опереньем птичек.
К приземлению девушка пребывала в самом радужном настроении. Лоан кинул на мох чемоданчик с провизией, сел и, открыв его, жестом пригласил жену.
–– Прошу.
–– Не-е, благодарю покорно. Хватит с меня, сыта. Ты меня, как индюшку перед Рождеством, откармливаешь, скоро стану толстой, ленивой и неповоротливой.
–– Вот ,если б на язык…
–– И не мечтай, –– скорчила ехидную гримасу девушка и хитро прищурилась. –– Мы сюда есть пришли или как?
–– Или как? Или где?..
–– Или зачем, –– Алена не спеша подошла к мужу и повалила на мох, легла ему на грудь. –– Попался?
Рэй с минуту рассматривал лицо жены, боясь пошевелиться и потревожить ее.
–– Ты что? Страшная стала, да? –– забеспокоилась она, смутилась и попыталась отодвинуться. Рэй не дал, вернул на место:
–– Нет, ты ничуть не изменилась…кьяро.
Она с минуту недоверчиво смотрела на него, пытаясь понять: лжет или нет? Хотелось верить, что –– нет, и она поверила, улыбнулась довольно и попросила:
–– Тогда поцелуй.
Рэй засомневался: достаточно ли она окрепла? Но Алена ждать разрешения сомнений не желала и прильнула к его губам сама. Через минуту мужчина крепко обнял ее, осознав, насколько сильно соскучился, перевернул на спину и …благополучно забыл все колебания.
Через пару часов разомлевшая и абсолютно счастливая Алена лежала, упираясь затылком в плечо Рэйсли, и смотрела, как стая крошечных птичек гоняла одну побольше, с рыжим опереньем. Девушка даже холода не чувствовала, пребывая в нирване. На душе было спокойно и радостно: она нужна и по-прежнему желанна, что еще нужно для счастья?
–– Почему ты решила, что я пошел по стопам Иллана? –– тихо спросил Рэй. Ворковская покосилась на него: муж смотрел в небо, положив под голову ладонь и имел абсолютно безмятежный вид.
–– Не знаю, –– потерлась щекой о плечо. –– Тебя не было и вообще.. ты давно не прикасался ко мне. Вот и подумалось. И потом, мужчина по сути своей не может быть верен одной.
–– У нас моногамия, милая.
–– Да? По Иллану видно. И Эльхолия обратное утверждает.
–– А что она еще утверждает?
–– Что ты рано или поздно, как и Иллан, заведешь себе наложницу. Вы же родные: одна кровь, одни гены.
–– И давно она тебя подобной мыслью одарила?
–– До болезни. Я пришла, а она расстроенная, нервничает, чуть не плачет. Я успокоить ее хотела, а она: ’ Себя успокаивай! Тебя то же самое ждет. Мужчины так устроены, милочка. Стремление к разнообразию у них в крови, но не стоит обращать на это внимания. Наложниц может быть много, а ты на всю жизнь останешься единственной, потому что жена’. Нет, я знаю и все понимаю. Это с каменного века тянется. Нужно было увеличивать племя, а смертность большая, вот и …осеменяли всех подряд, чтоб детей рождалось много. И потом, вам нужно подтверждение в мужской силе. Еще на втором курсе, когда вереница одногруппниц потянулась стройной колонной в ЗАГС, им наша преподавательница посоветовала: ‘Относитесь спокойно к увлечениям мужа, Мужчины так устроены, и если обращать внимание на каждую, к кому его потянуло, то и замуж выходить не стоит.’
–– Своеобразное пожелание, –– хмыкнул Рэй. –– Только к тебе не имеет ни малейшего отношения. Я флэтонец, милая, забыла? Мне подтверждать нечего. И если мы что-то и ищем, то жизненно необходимое –– энергию, а не разнообразие.
–– Ну, Иллан тоже флэтонец, однако ведет себя…
–– Он женат на Эльхолии.
–– О, повод! В чем разница? –– Алена перевернулась на живот и заглянула в лицо мужа.
–– Она способна лишь брать, но не давать. В ней горит огонь зла и возбудить она может лишь ненависть, но не желание. Она увлечена игрой в блеклую тлю, и уверен, не расстается с этой ролью даже на ложе. Это утомляет ее и раздражает, рождает флюиды, отталкивающие любого, кто к ней приближается. Иллан, естественно, это чувствует, и видит. И выбирает, как всегда, легкую дорогу –– бежит в сепришь. К Шэгоне. Той незачем лицемерить, играть обременительную роль. Ее жизнь мимолетна и она это знает. Поэтому, она спешит жить, не только берет, но и щедро одаривает, оставляет память о себе. Духовно она свободна, и все, что ей надо…
–– Это любовь.
–– Минута счастья в объятьях мужчины.
–– Ты хорошо ее знаешь, –– с подозрением покосилась Алена.
–– Как и остальных. Всех, кто нас окружает.
–– У тебя штат стукачей?
–– У меня есть осведомители. Это естественно.
–– А…наложница у тебя тоже есть?...естественно.
–– Противоестественно. У меня есть жена. С ней забот хватает, –– улыбнулся Рэй. –– Весьма хлопотная особа: своенравная и дерзкая девчонка с характером дикого лауга. Еще и наложницу? О-о-о, благодарю покорно! Что я вам плохого сделал?
–– Тяжко вам, мессир? День и ночь в заботах.
–– Да, уж! Воспитываю, воспитываю, а она упрямая, неподдающаяся, все поперек норовит, да еще и оскорбляет, –– скорчил он уморительно-несчастную рожицу.
–– Ай, ай! Неблагодарная! –– посочувствовала Алена, еле сдерживаясь, чтоб не рассмеяться,–– А метод кнута и пряника применить не пробовали?
–– Овладел в совершенстве, но, увы. Она у меня морально устойчивая, дрессуре не поддается. Надо бы, конечно, бить чаще, говорят, помогает. Да только наивность не выбьешь.
–– О-о-о, она еще и наивна?
–– И патологически доверчива. Покажешь на камень, скажешь –– сейфер, и она тут же влезет на него и попытается угнать.
–– Ну, уж нет! –– возмутилась Алена и отодвинулась. Не смешно стало.
–– Да, –– посерьезнел и Лоан,–– Я язык стер, объясняя тебе то, что очевидно для любого другого, а ты словно не слышишь.
–– Это ты о чем и к чему? –– села девушка, взгляд неприязненный в мужа вперила.
–– К тому, что твои подруги –– флэтонки. Здесь не Земля. Здесь любовь не имеет значения, это пустой звук, не имеющий ясного определения. Здесь только власть имеет значение. Не важно, в каком проявлении, над кем: над тобой, собой или всем миром. А ты ищешь то, чего нет и быть не может, а то, что есть, не видишь.–– Рэй сел и холодно посмотрел на жену. –– Живешь в иллюзии, старательно натягивая ее на глаза реального мира, не нравится он тебе, только не понимаешь, что он даже не замечает твои ухищрения. Он живет по своим законам. И хватит мучиться, метаться в попытке пристроить свои детские мечты. Брось их и открой глаза! Я понимаю, тяжело, но, увы, у меня нет времени ждать, когда ты повзрослеешь.
–– Мне 20..–– черт, сколько ей?
–– Я бы дал -20.
–– Спасибо, –– кивнула Алена, обидевшись, и начала одеваться. –– Извини, что рядом стою, такая недоразвитая.
–– Извиню, если обещаешь впредь не хвататься за приворотное зелье только потому, что у кого-то назревают крупные семейные неприятности. Запомни, если тебя и дальше будут интересовать чужие проблемы, я обеспечу тебя своими, в большем количестве.
–– Это ты о чем? –– похолодела Алена. ‘Вот, влипла! Кто ж ему настучал?’
–– Об одной особе, которая не знает, куда себя деть от злости и невосстребованности! И еще об одной, которая дает себя использовать вслепую! –– Рэй схватил девушку за руку и подтянул к себе. Та хлопнулась, старательно кося в сторону, и спешно придумывала оправдание, но достойного довода не находилось, а привычное шипение и метод’ нападение –– лучшая защита’ к данной ситуации явно не подходили. Печально.
–– Откуда взялся тот флакон?! Кто дал?! Массия?! –– рявкнул Рэй, зло щурясь, и Алена вздрогнула, вжала голову в плечи, в глаза ему глянула, ответить хотела, да слова забыла, как обычно.
‘И не надо. Так все ясно’,–– скривился Рэй, положил ладонь ей на затылок, к себе приблизил:
–– Глупая девчонка, –– выдохнул в лицо со змеиным шипением. –– Эти знатные мэно презирают тебя. Власть, корысть и зависть –– вот, что движет твоими подругами. Ты для них насекомое, забавное, но прискорбно живучее и тем раздражающее. В том флаконе, что дала тебе Массия, под соусом взаимопомощи и бескорыстной дружбы был яд. Ты и сама это поняла, да верить не желаешь, упираешься, потому, как придется объясняться, пересматривать свое отношение не только к ней, но и к остальным, а это неприятно, утомительно и о-очень больно. Ты ведь так дорожишь своими ветхими догмами, лелеешь каждый комплекс.
–– Не верю. Это случайность. И…ерунду тебе наговорили твои соглядатаи, напутали. И завидовать мне нечему! Повода нет.
–– Зависть сама его найдет. Ты дышишь, смотришь, разговариваешь. У тебя есть дети, муж, который каждый день восходит на твое ложе, а не на ложе наложницы. Твой брак подтвержден. Ты канно, а имеешь самый высокий статус. У тебя уникальное и-цы, сильное Ка, редкие по красоте волосы, вольный характер…Мало?
–– Глупо, –– покачала головой Алена. Рэй отпустил ее и кивнул:
–– Да, но факт, –– мужчина погладил ее по волосам и поморщился, видя, как поникла жена. –– Я обязан предостеречь тебя. Вчера по наивности своей ты могла убить нас всех и чуть не умерла сама. Завтра на той же почве, с легкой руки своей подружки, ты можешь бездумно завершить начатое. Я прошу тебя, не приказываю, а прошу, как равную, разумную…, как жену и друга, не усугубляй положение, не верь фальшивым увереньям, советуйся со мной и не лезь в мужские игры. У нас есть враг, Алена, серьезный и очень опасный. И пока я не знаю –– кто? Поэтому и вынужден вывести из игры детей, обезопасить их жизнь. Однако сейчас я склонен думать, что пора отправить куда-нибудь и тебя…
Об Алене Массия не думала, уверенная, что финал предрешен, а что Рэйсли жив, досадно. С ним будет трудно справиться, тем более сейчас. И что она на Алену понадеялась? У этой дурочки духу не хватило мужу в чашку яд подлить, вот действительно трудная задача! Ни на кого надеяться нельзя! Все самой приходится.
Эллан наложил датчики на запястья Алены, закрыл крышку камеры и, вздохнув, кивнул Наталье:
–– Иди, сообщи. –– У самого сил не было. Устал. Невозможное свершил, с богами поспорил, спас девчонку, теперь бы и награду получить, да от Рэйсли вряд ли дождешься.
–– Жить будет. Репродуктивная функция не пострадала, системы в норме, во избежание осложнений ее подключили к системе регуляции. Пытаемся форсировать восстановительный процесс. Через три дня можно будет более предметно обсудить вопрос выздоровления и сроки.
Рэйс спокойно выслушал женщину и кивнул Дэйксу:
–– Кхэ под арест. Я иду спать, разбудишь через три часа.
И вышел. Ему нужно срочно восстановиться и найти виновного. У него есть три дня, чтоб выяснить, как такая большая доза шугу попала в Алену. Не иначе пила, как фэй, не разбавленным. И кто ж такой умный и изворотливый, чтоб напоить его доверчивую жену подобной вкусностью? Кандидатур было три, но чуяло сердце, их количество может увеличиться в геометрической прогрессии.
Иллан проводил брата удивленным взглядом: а ему-то казалось, тот переживал…Что ж , пожалуй, и ему здесь делать нечего. За кафира вступаться –– дело глупое, не стоит с братом из-за такой мелочи отношения портить. Желает кого-нибудь наказать, пусть. Эллан не самый худший кандидат в жертву, и потом, действительно, сдает кафир, стареет, пора его менять. Бизифар не плох и эта, Наталья, кажется. Вот они и послужат.
Да, пора и ему отдохнуть, в сепришь заглянуть что ли? Развеяться…
Г Л А В А 7
–– Ну!! –– рявкнул троуви, насупив брови. Зила вздрогнула и сжалась в комок, взгляд убегал в сторону где, вальяжно развалившись, сидел сегюр, и, казалось, не слушал их. Вид равнодушный, полусонный. В окно смотрит, носком мокасина покачивает, скучает…
Если б Зила не знала нрав сегюр, могла бы поверить в его лабильность, но она знала и понимала, что ее ждут огромные неприятности. А троуви, что с грозным видом стоял напротив, вызывал лишь желание отмахнуться. Девушка с минуту подумала и грохнулась на колени, поползла к Лоан.
Дэйкс скривился, глянул на Рэйсли и сел: разбирайся сам с этой дурочкой.
Зила доползла до ног сегюр, ткнулась лбом в пол и замерла, готовая пыль под его мокасином лизать, лишь бы помиловал. Лоан склонил голову набок, рассматривая спину девушки, и задумчиво спросил, словно огромное одолжение сделал:
–– Ты хочешь что-то сказать?
–– Я нипричем господин, головой клянусь, душой бессмертной, чтоб мне в будущей жизни песком родиться! –– вскинулась тэн, глаза честные, как у лисы застигнутой в курятнике.
–– Твоя реинкарнация меня не интересует.
–– Господин, я нипричем! Клянусь..
–– Слышал. Что-нибудь по делу можешь сообщить?
–– Что, господин, я ничего не зна…
–– Позови Экзиостифа, –– кивнул Рэйс Дэйксклифу: надоело.
–– Нет!! Господин! Все скажу, все!! –– схватила девушка Лоан за ноги, припала лбом.
–– Ну! –– поторопил тот.
–– Флакончик у нее был, со второго дня свадебных празднеств. Маленький такой. Прятала она его. Откуда и кто дал, не знаю, клянусь!
–– И что? –– выгнул бровь Рэй.
Зила выпрямилась, руки на груди сложила ладонями вниз: ни дать, ни взять, сурок из норы вылез, и зашептала доверительно, чтоб только сегюр услышал, проникся: вот, мол, преданнее меня никого у вас!
–– Думаю, в нем яд и был. Вас она отравить хотела, змея. Все вытаскивала, рассматривала, крутила, подлить хотела, да не могла, боги мешали…
Рэйс равнодушно посмотрел на нее:
–– Дальше.
–– Дальше? А дальше я не знаю…Она в тот день с утра к госпоже Эльхолии ходила, потом прибежала за флакончиком и госпоже Аваншеллу звонила, спрашивала, какие последствия могут быть, мол, слышала, опасно это для мужчины…та посмеялась, уверяла, что нет. А потом госпожа в ванне заперлась. Долго ее не было. Вышла расстроенная. Ребенку, видать, не рада была…
Рэй резко вскинул руку, схватил тэн за горло, чуть сдавил и спросил вкрадчиво:
–– Я тебя просил своими догадками поделиться?
–– Нет, –– прохрипела та. Мужчина кивнул и ослабил хватку:
–– Дальше.
–– К госпоже Аваншэллу она собралась, но не пустили… На меня накричала, а я ей коктейль из трав… –– Зилу предупреждающе тряхнуло. –– К госпоже Эльхолии она убежала не в себе уже, красная, злющая.
Рэй откинул тэн, брезгливо поморщился, вытер салфеткой руку и кивнул Дэйксу:
–– Передай ее Поттану. Лично от меня.
Зила завыла, поползла к сегюр:
–– За что, господин?! Я верно служила госпоже и….
–– Поэтому считаешь ее змеей.
Рэйс встал: пора навестить невестку. Что, интересно, она скажет?
Зила и шаг пройти не дала, вцепилась, завывая, моля. Два агнолика, вызванные троуви, мигом отцепили ее и потащили к выходу.
Эльхолия обедала на балконе в гордом одиночестве. Рэйс небрежно отодвинул стоящую на дороге служанку и сел напротив невестки:
–– Прекрасно выглядишь. Отравление пошло тебе на пользу, –– заметил вместо приветствия.
Эльхолия клацнула челюстями себе по пальцам, поморщилась и, вздохнув, отложила пикит [8]. Посетитель, конечно, нежданно-незваный и общаться с ним один на один радость лишь для гурманов, но деверь все ж, и она не дочь монторро - придется соблюсти правила приличия и изобразить радушие.
–– Спасибо, –– кивнула, скромно потупив глазки, и обвела ладонью накрытый стол. –– Присоединяйся.
–– Благодарю. Сыт. Но от фэй не откажусь. И от приятной беседы с очаровательной родственницей.
–– Буду рада развлечь.
–– Да? –– вскинул бровь Рэй, посматривая с ехидством. –– Насколько рада и как предполагаешь развлечь?
Эльхолия растерянно моргнула и схватила стакан с фэй, как спасательный круг утопающий. С минуту подумала и решила не заострять внимания на двусмысленном вопросеРэйсли, а перевести разговор в спокойное русло:
–– Отвратительная погода, редкостно. Даже странно, хэчи и так тепло.
–– Действительно, –– кивнул мужчина, нарочито пристально рассматривая жидкость в своем стакане, –– странная вереница досадных случайностей. Эпидемия отравлений…и сомнения одолевают: а закончилась ли она? Ты что думаешь?
–– Я? –– Эльхолия искоса посмотрела на сегюр: это его она мысленно с легкостью отправила к пращурам? ‘Н-да, а не поторопилась ли ты?’–– спросил холодок , бегущий по спине. –– Расследование …дело мужчин.
Рэй согласно кивнул и в упор посмотрел на нее:
–– Говорят, в тот день Алена была у тебя. Не поделишься темой вашего разговора? О чем речь шла?
–– Это допрос? –– насторожилась девушка.
–– Что ты. Любопытство. Естественное. Муж все-таки.
–– Вот у жены и спроси. Или у тех, кто тебе о нашей с ней встрече доложил, –– Эльхолия гордо вскинула подбородок, взглядом давая понять, что тема исчерпана. –– Как она, кстати? Надеюсь, ей лучше?
–– И сильно надеешься? –– насмешливо посмотрел на нее Рэй.
–– Что ты себе позволяешь? –– возмутилась Эльхолия.
–– Многое.
–– Ты забываешься! –– сверкнула та глазами, предостерегая, и мужчина абсолютно не удивился, увидев истинное лицо своей родственницы.
–– Забавно, –– хохотнул он. Хороши подруги у Алены. Одна другой лучше. –– А где же скромность, безответность и послушание? Ай-ай! Какая талантливая актриса в тебе пропадает. Впрочем, по мне, так даже лучше. Не люблю фальшивых скромниц. В женщине должен гореть огонь и пусть он немного жжет, зато хорошо греет. Хочешь совет? Не бесплатно, конечно, услуга за услугу: ты мне рассказываешь, о чем говорила с Аленой, а я открою тебе секрет.
Эльхолия заинтересованно прищурилась:
–– Какой?
–– Почему Иллан проводит ночи в объятьях той тэн, Шэгона, кажется?
Эльхолия дернулась, ноздри раздулись, в глазах сверкнули отточенные лезвии, секунда, и она бы с чувством глубокого удовлетворения прошлась коготками по физиономии наглеца, но воспитание и занимаемый статус не позволили ей такой вольности. Девушка натянуто улыбнулась, откинулась на спинку кресла, подумала и милостиво кивнула:
–– Хорошо.
–– Приятно иметь дело с разумной женщиной, –– кивнул в ответ Рэй и отодвинул стакан. –– Так о чем шла речь?
‘Хочешь знать? Сейчас я тебя порадую!’
–– Она … не желала иметь от тебя ребенка. И спрашивала,…где можно удалить плод.
Она надеялась, что улыбка деверя малость поблекнет, но тот улыбнулся еще шире и лучистее:
–– И что ты ответила?
–– Тоже, что ответила бы любая другая на моем месте! Пристыдила. Естественно, меня возмутила ее просьба, и сама мысль о подобном вызвала отвращение. Правда высказаться в полной мере я не успела, ни пристыдить, ни образумить…У Алены в кармане оказалось стекло. Мы начали извлекать его, поранились, пошли в ванную комнату, потом пришел Иллан. Все.
–– Нет. Это было ближе к вечеру, а как насчет утренней встречи?
Эльхолия почувствовала себя неуютно под пристальным, немигающим взглядом голубых глаз, в глубине которых притаилась тень императорского палача. ‘Интересно, что еще ему известно ?’ –– в серьез озаботилась она.
–– Теперь я понимаю, насколько мужественная женщина твоя жена. Как она тебя терпит?
–– С безграничной любовью и обожанием.
Девушка покачала головой и внимательно посмотрела на мужчину: ‘Нагл, бесцеремонен и до невозможности привлекателен. Мужчина…напористый, решительный, сильный. Почему не Иллан?’ В эту минуту Эльхолия от всей души позавидовала Алене и пожалела, что послушала брата и выбрала не того сегюр. Взгляд девушки приобрел пастельный оттенок, она начала накручивать короткие локоны себе на палец, пытаясь выглядеть ранимой и загадочной одновременно, и так увлеклась, что совершенно забыла, о чем шла речь.
Рэй хмыкнул: интересно, кого она пытается изобразить? Изголодавшуюся обезьянку, увидевшую в чужих руках банан? Н-да, повезло Иллану с женой, ничего не скажешь, но да это его забота. И вздохнул: в таком темпе они к утру закончат, как раз брат из сеприша вернется...
–– Так о чем вы говорили?
–– Мы? –– встрепенулась Эльхолия и вспомнила о чем речь. –– О вас. Алене пришла в голову идея помирить вас с Илланом.
–– Алене? –– прищурился Рэйс.
–– Да, –– мило улыбнулась Эльхолия и чуть не облизнулась, беззастенчиво рассматривая его. ‘ Да, застенчива, значит, ‘кротка’ и ‘невинна’ ’, –– хмыкнул мужчина.
–– Гениально. И как она планировала осуществить задуманное?
–– Просто. Посадить вас за один стол и накормить.
–– ‘Хороший’ план, –– кивнул Рэйс.
–– ‘Реальный’ –– кивнула в ответ Эльхолия.
–– Да. А что-нибудь, кроме этого’ гениального’ проекта, ее занимало?
–– Да, но не скажу.
–– Секрет?
–– Ага, девичий.
–– Ну, тогда это серьезно…Поделишься?
–– Если не выдашь.
–– Даже под пыткой.
–– Хорошо, –– кокетливо улыбнулась девушка. –– Не любит она тебя, сбежать хотела. Спрашивала о ближайших экспедициях на ее планету. Ты подумай, может, не стоит ее держать?
–– Подумаю, –– кивнул Рэй,–– И все?
–– Ну-у, спрашивала, как я отношусь к …привороту, –– хитро прищурилась Эльхолия.
–– К чему?–– изумился Рэй.
–– К привороту.
Вот и все. Сегюр покачал головой: вот вам и причина, и следствие, и соус, и блюдо.
–– Понятно. А средство, не настой на земляных червях, случайно?
–– Незнаю, я не стала вдаваться в подробности. Подобную глупость мне не доводилось слышать, и я посмеялась. Она до абсурда отстала, Рэй. Ты бы просветил ее в этом вопросе, а то действительно что-нибудь натворит.
–– Я подумаю, –– встал мужчина. –– Благодарю.
Эльхолия хлопнула ресницами:
–– Ты уходишь? А как … на счет Иллана?
–– Тривиально, –– пожал плечами мужчина. –– Шэгона не лицемерит и не притворяется, принимает его таким, какой он есть. Это приятно.
Сегюр вышел, оставив девушку в растерянности. Минут через пять Эльхолия поняла, что ее провели, и разозлилась.
Г Л А В А 8
Три недели пролетели незаметно. Они промелькнули, как один день, не оставив в памяти и намека о своем существовании. Вакуум, тишина и покой. Рэй, Наталья и постель, двойной фэй, от одного запаха, которого у Алены челюсти сводило, массаж и лэктор по литературе вместо книг.
–– Еще пару дней и я завою, –– тихо заметила она.
Рэйс оторвался от носителя информации и вопросительно посмотрел на жену:
–– Думаешь?
–– Уверена. Может, хватит из меня тяжелобольную делать? Я детей видеть хочу. С подругами встретиться. Сходить куда-нибудь. Жить хочу! –– девушка резко села и уставилась на мужа. Тот равнодушно пожал плечами:
–– Неделю назад, ты пыталась пройтись.
Алена поморщилась: подумаешь, ее шатало. Полежи столько, любого шатать начнет, в привычное горизонтальное положение тянуть.
–– Позови Зилу, оденусь и гулять пойду, –– упрямо заявила она.
–– Зилы нет, –– спокойно ответил Рэй.
–– А где она?
–– Ждет следующей реинкарнации.
–– И как это понимать? –– нахмурилась женщина.
–– В смысле?
–– В прямом.
–– Ее убили?!
–– Нет. Сама умерла. Старая была, –– хмыкнул мужчина.
–– Шутишь?
Лоан промолчал.
–– И к кому еще старость неожиданно нагрянула?
Рэйс рассмеялся и качнул головой:
–– Я смотрю, ты действительно выздоравливаешь…
–– Доктора хорошие, .. и не хочу, чтоб и меня старость в расцвете подкосила.
Лоан внимательно посмотрел на нее, отметил, что энергетически девушка фактически полностью восстановилась, вот только синяя дымка, окружающая сгусток и-цы на губах, ему не нравилась. Ворковская, увидев его вертикальные зрачки, закатила глаза, тяжело вздохнула и плюхнулась обратно на подушки:
–– И сколько мне еще постельный режим блюсти?
–– Дней десять.
–– У-у-у!! А дети? –– Алена опять села. –– Их-то я могу увидеть? Или я заразная?
–– Они далеко.
–– Далеко? Как далеко? Где?
–– Это не важно.
–– Вот даже как?! Они мои дети! Я соскучилась! И они скучают! Я хочу их видеть! Я мать!
–– Алена, –– предостерегающе качнул головой Рэйс. –– Мы уже говорили на эту тему. И возвращаться к ней я не желаю.
–– Зато я хочу! Отправил детей и не говоришь куда! Я мать или не мать?! Я должна знать, где они, как?!
–– Алена! Перестань. Не надо нервничать. С ними все хорошо. Они в безопасности. Придет время –– вернут ся. Пока говорить об этом рано.
–– А когда не рано?!
Рэй откинул носитель и подсел к жене:
–– Что с тобой? Отчего нервничаешь?
–– Овощ изображать надоело. У меня уже пролежни! И бардак кругом! Что происходит, ты можешь объяснить?
–– Могу, если ты объяснишь, что происходит с тобой.
–– Я уже объяснила!
–– Алена, –– качнул головой Рэй, теряя терпение. Девушка глянула на него и спросила:
–– Где ты вчера был? По стопам Иллана пошел?
–– Та-ак, –– протянул Лоан: если подобные мысли рождаются в ее голове, значит, нужно срочно сменить обстановку. –– Осложнений на оба полушария мы, похоже, не миновали.–– Ладно. Вставай. Пойдем.
И нажал кнопку на браслете. Через пару секунд появились служанки и помогли одеться госпоже. Алену немного ’штормило’, но там, куда ее собирался отвести Рэй, это значения не имело.
Гэ-шу. Он специально выбрал его, чтоб обстоятельно побеседовать с женой без внезапных вмешательств со стороны. Времена наступили мрачные и опасные, Алену пора было просветить на сей счет, а заодно и выправить пару образовавшихся перекосов в психике.
Утес гостеприимно принял их на своем плато. На этот раз Алена не боялась, и полет вызвал у нее чувство щенячьего восторга. Она махала руками, как крыльями, и изобразила пару замысловатых пируэтов, чем насмешила Рэйсли и напугала стайку маленьких, с ярким опереньем птичек.
К приземлению девушка пребывала в самом радужном настроении. Лоан кинул на мох чемоданчик с провизией, сел и, открыв его, жестом пригласил жену.
–– Прошу.
–– Не-е, благодарю покорно. Хватит с меня, сыта. Ты меня, как индюшку перед Рождеством, откармливаешь, скоро стану толстой, ленивой и неповоротливой.
–– Вот ,если б на язык…
–– И не мечтай, –– скорчила ехидную гримасу девушка и хитро прищурилась. –– Мы сюда есть пришли или как?
–– Или как? Или где?..
–– Или зачем, –– Алена не спеша подошла к мужу и повалила на мох, легла ему на грудь. –– Попался?
Рэй с минуту рассматривал лицо жены, боясь пошевелиться и потревожить ее.
–– Ты что? Страшная стала, да? –– забеспокоилась она, смутилась и попыталась отодвинуться. Рэй не дал, вернул на место:
–– Нет, ты ничуть не изменилась…кьяро.
Она с минуту недоверчиво смотрела на него, пытаясь понять: лжет или нет? Хотелось верить, что –– нет, и она поверила, улыбнулась довольно и попросила:
–– Тогда поцелуй.
Рэй засомневался: достаточно ли она окрепла? Но Алена ждать разрешения сомнений не желала и прильнула к его губам сама. Через минуту мужчина крепко обнял ее, осознав, насколько сильно соскучился, перевернул на спину и …благополучно забыл все колебания.
Через пару часов разомлевшая и абсолютно счастливая Алена лежала, упираясь затылком в плечо Рэйсли, и смотрела, как стая крошечных птичек гоняла одну побольше, с рыжим опереньем. Девушка даже холода не чувствовала, пребывая в нирване. На душе было спокойно и радостно: она нужна и по-прежнему желанна, что еще нужно для счастья?
–– Почему ты решила, что я пошел по стопам Иллана? –– тихо спросил Рэй. Ворковская покосилась на него: муж смотрел в небо, положив под голову ладонь и имел абсолютно безмятежный вид.
–– Не знаю, –– потерлась щекой о плечо. –– Тебя не было и вообще.. ты давно не прикасался ко мне. Вот и подумалось. И потом, мужчина по сути своей не может быть верен одной.
–– У нас моногамия, милая.
–– Да? По Иллану видно. И Эльхолия обратное утверждает.
–– А что она еще утверждает?
–– Что ты рано или поздно, как и Иллан, заведешь себе наложницу. Вы же родные: одна кровь, одни гены.
–– И давно она тебя подобной мыслью одарила?
–– До болезни. Я пришла, а она расстроенная, нервничает, чуть не плачет. Я успокоить ее хотела, а она: ’ Себя успокаивай! Тебя то же самое ждет. Мужчины так устроены, милочка. Стремление к разнообразию у них в крови, но не стоит обращать на это внимания. Наложниц может быть много, а ты на всю жизнь останешься единственной, потому что жена’. Нет, я знаю и все понимаю. Это с каменного века тянется. Нужно было увеличивать племя, а смертность большая, вот и …осеменяли всех подряд, чтоб детей рождалось много. И потом, вам нужно подтверждение в мужской силе. Еще на втором курсе, когда вереница одногруппниц потянулась стройной колонной в ЗАГС, им наша преподавательница посоветовала: ‘Относитесь спокойно к увлечениям мужа, Мужчины так устроены, и если обращать внимание на каждую, к кому его потянуло, то и замуж выходить не стоит.’
–– Своеобразное пожелание, –– хмыкнул Рэй. –– Только к тебе не имеет ни малейшего отношения. Я флэтонец, милая, забыла? Мне подтверждать нечего. И если мы что-то и ищем, то жизненно необходимое –– энергию, а не разнообразие.
–– Ну, Иллан тоже флэтонец, однако ведет себя…
–– Он женат на Эльхолии.
–– О, повод! В чем разница? –– Алена перевернулась на живот и заглянула в лицо мужа.
–– Она способна лишь брать, но не давать. В ней горит огонь зла и возбудить она может лишь ненависть, но не желание. Она увлечена игрой в блеклую тлю, и уверен, не расстается с этой ролью даже на ложе. Это утомляет ее и раздражает, рождает флюиды, отталкивающие любого, кто к ней приближается. Иллан, естественно, это чувствует, и видит. И выбирает, как всегда, легкую дорогу –– бежит в сепришь. К Шэгоне. Той незачем лицемерить, играть обременительную роль. Ее жизнь мимолетна и она это знает. Поэтому, она спешит жить, не только берет, но и щедро одаривает, оставляет память о себе. Духовно она свободна, и все, что ей надо…
–– Это любовь.
–– Минута счастья в объятьях мужчины.
–– Ты хорошо ее знаешь, –– с подозрением покосилась Алена.
–– Как и остальных. Всех, кто нас окружает.
–– У тебя штат стукачей?
–– У меня есть осведомители. Это естественно.
–– А…наложница у тебя тоже есть?...естественно.
–– Противоестественно. У меня есть жена. С ней забот хватает, –– улыбнулся Рэй. –– Весьма хлопотная особа: своенравная и дерзкая девчонка с характером дикого лауга. Еще и наложницу? О-о-о, благодарю покорно! Что я вам плохого сделал?
–– Тяжко вам, мессир? День и ночь в заботах.
–– Да, уж! Воспитываю, воспитываю, а она упрямая, неподдающаяся, все поперек норовит, да еще и оскорбляет, –– скорчил он уморительно-несчастную рожицу.
–– Ай, ай! Неблагодарная! –– посочувствовала Алена, еле сдерживаясь, чтоб не рассмеяться,–– А метод кнута и пряника применить не пробовали?
–– Овладел в совершенстве, но, увы. Она у меня морально устойчивая, дрессуре не поддается. Надо бы, конечно, бить чаще, говорят, помогает. Да только наивность не выбьешь.
–– О-о-о, она еще и наивна?
–– И патологически доверчива. Покажешь на камень, скажешь –– сейфер, и она тут же влезет на него и попытается угнать.
–– Ну, уж нет! –– возмутилась Алена и отодвинулась. Не смешно стало.
–– Да, –– посерьезнел и Лоан,–– Я язык стер, объясняя тебе то, что очевидно для любого другого, а ты словно не слышишь.
–– Это ты о чем и к чему? –– села девушка, взгляд неприязненный в мужа вперила.
–– К тому, что твои подруги –– флэтонки. Здесь не Земля. Здесь любовь не имеет значения, это пустой звук, не имеющий ясного определения. Здесь только власть имеет значение. Не важно, в каком проявлении, над кем: над тобой, собой или всем миром. А ты ищешь то, чего нет и быть не может, а то, что есть, не видишь.–– Рэй сел и холодно посмотрел на жену. –– Живешь в иллюзии, старательно натягивая ее на глаза реального мира, не нравится он тебе, только не понимаешь, что он даже не замечает твои ухищрения. Он живет по своим законам. И хватит мучиться, метаться в попытке пристроить свои детские мечты. Брось их и открой глаза! Я понимаю, тяжело, но, увы, у меня нет времени ждать, когда ты повзрослеешь.
–– Мне 20..–– черт, сколько ей?
–– Я бы дал -20.
–– Спасибо, –– кивнула Алена, обидевшись, и начала одеваться. –– Извини, что рядом стою, такая недоразвитая.
–– Извиню, если обещаешь впредь не хвататься за приворотное зелье только потому, что у кого-то назревают крупные семейные неприятности. Запомни, если тебя и дальше будут интересовать чужие проблемы, я обеспечу тебя своими, в большем количестве.
–– Это ты о чем? –– похолодела Алена. ‘Вот, влипла! Кто ж ему настучал?’
–– Об одной особе, которая не знает, куда себя деть от злости и невосстребованности! И еще об одной, которая дает себя использовать вслепую! –– Рэй схватил девушку за руку и подтянул к себе. Та хлопнулась, старательно кося в сторону, и спешно придумывала оправдание, но достойного довода не находилось, а привычное шипение и метод’ нападение –– лучшая защита’ к данной ситуации явно не подходили. Печально.
–– Откуда взялся тот флакон?! Кто дал?! Массия?! –– рявкнул Рэй, зло щурясь, и Алена вздрогнула, вжала голову в плечи, в глаза ему глянула, ответить хотела, да слова забыла, как обычно.
‘И не надо. Так все ясно’,–– скривился Рэй, положил ладонь ей на затылок, к себе приблизил:
–– Глупая девчонка, –– выдохнул в лицо со змеиным шипением. –– Эти знатные мэно презирают тебя. Власть, корысть и зависть –– вот, что движет твоими подругами. Ты для них насекомое, забавное, но прискорбно живучее и тем раздражающее. В том флаконе, что дала тебе Массия, под соусом взаимопомощи и бескорыстной дружбы был яд. Ты и сама это поняла, да верить не желаешь, упираешься, потому, как придется объясняться, пересматривать свое отношение не только к ней, но и к остальным, а это неприятно, утомительно и о-очень больно. Ты ведь так дорожишь своими ветхими догмами, лелеешь каждый комплекс.
–– Не верю. Это случайность. И…ерунду тебе наговорили твои соглядатаи, напутали. И завидовать мне нечему! Повода нет.
–– Зависть сама его найдет. Ты дышишь, смотришь, разговариваешь. У тебя есть дети, муж, который каждый день восходит на твое ложе, а не на ложе наложницы. Твой брак подтвержден. Ты канно, а имеешь самый высокий статус. У тебя уникальное и-цы, сильное Ка, редкие по красоте волосы, вольный характер…Мало?
–– Глупо, –– покачала головой Алена. Рэй отпустил ее и кивнул:
–– Да, но факт, –– мужчина погладил ее по волосам и поморщился, видя, как поникла жена. –– Я обязан предостеречь тебя. Вчера по наивности своей ты могла убить нас всех и чуть не умерла сама. Завтра на той же почве, с легкой руки своей подружки, ты можешь бездумно завершить начатое. Я прошу тебя, не приказываю, а прошу, как равную, разумную…, как жену и друга, не усугубляй положение, не верь фальшивым увереньям, советуйся со мной и не лезь в мужские игры. У нас есть враг, Алена, серьезный и очень опасный. И пока я не знаю –– кто? Поэтому и вынужден вывести из игры детей, обезопасить их жизнь. Однако сейчас я склонен думать, что пора отправить куда-нибудь и тебя…