Воронин Андрей Николаевич. Смерти вопреки

   – Не повезло тебе, брат? – участливо спросил странный милиционер.
   – Не повезло, – кивнул Артем.
   – Бывает, – развел руками милиционер и спросил:
   – Кандагар?
   – И там тоже, – покачал головой Артем, – но в основном я в Кабуле был... Штабная связь...
   – В Кабуле?.. – призадумался милиционер. – Ничего, там тоже горячо бывало.
   – Бывало, – согласился Артем, – еще как горячо бывало.
   Прищепов до сих пор не мог прийти в себя, не мог поверить, что колесо Фортуны вновь выносит его к жизни и свободе.
   – Тебе чего нужно, брат? – участливо спросил милиционер. – Какие проблемы?
   Артем пытался прикинуть, стоит ли посвящать внезапно появившегося доброжелателя хотя бы в часть своих тайн. Наконец он понял, что рискнуть стоит.
   – Мне на автобус до Новороссийска надо, – ответил Артем, – позарез надо.
   – Зачем автобус? – отмахнулся милиционер. – К тому же прямого автобуса от нас нет. Будешь на автобусе пыль глотать весь день. Я тебя сам на мотоцикле отвезу.
   – Да ну, – попытался отказаться Артем, – не надо. Ты меня только на автобус до Новороссийска посади, и все. Тебе-то это небось не трудно будет. То, что Артем перешел на "ты", только усилило доброжелательность хозяина.
   – Не трудно, – кивнул милиционер, – это мне раз плюнуть. Но довезти тебя до Судака мне будет еще проще. Да я и сам давно уже туда собирался. Оттуда легче добраться до Новороссийска. Как я понял, тебе в Симферополь соваться нельзя. Пошли, поедим чего-нибудь на дорожку и сразу же тронемся.
   Артем вздохнул, но возражать не стал и побрел за гостеприимным хозяином на кухню. Милиционер, которого звали Афанасий, хорошо накормил гостя. Фамилия Афанасия была Филимонов, и происходил он из семьи староверов, которые основали поселок в те давние времена, когда эти места еще не принадлежали Российской империи.
   – Староверы до сих пор живут по своим законам, не пьют, не курят и не носят оружия, – сказал Афанасий и вытащил из холодильника бутылку водки.
   – Верю...
   – Ну, давай на дорожку, – предложил хозяин. – По пятьдесят и в путь.
   – Тебе же потом за руль, – удивленно сказал Артем, – а ты – по пятьдесят.
   – Тогда давай по сто! – рассмеялся Филимонов. – Подумаешь, мотоцикл! Это не самолет – высоко не взлетит, сильно не разобьется.
   – Бывает, и мотоциклы разбиваются, – усмехнулся Артем, – даже очень часто.
   – Бывает, – ответил Афанасий, – но только не со мной.
   – А что это ты про самолет вспомнил? – прощупал почву Артем.
   – Тебе не в Новороссийск надо, а в Москву.
   – С чего ты взял?
   – Я твой разговор по телефону слышал.
   – А-а-а...
   Филимонов разлил водку по стаканам.
   – Ну, давай, – взял он свой стакан и торжественно поднял. – Разбросала нас жизнь. Там все на одной стороне были, а теперь кто где, – бывает, и по разные стороны оказываемся. Я хоть и в спокойном месте служу, но все равно иногда куда-нибудь выедешь, или общая операция какая-нибудь, или в морг на опознание придешь, и вдруг вижу – наш: или в шрамах весь, или татуировки, а вообще-то и так видно. За что, спрашивается, воевали? Непонятно.
   – Давай, – вздохнул Прищепов, ощутив прилив грусти.
   Артем не придерживался таких строгих принципов, как Александр, поэтому для того, чтобы выпить среди дня с малознакомым человеком, ему не пришлось делать над собой особых усилий. Кроме того, после побега надо было расслабиться.
   – Будем, – он поднял стакан и чокнулся с Афанасием.
   – Будем, – кивнул милиционер.
   – Вот не думал, не гадал, что с милиционером пить придется, – вздохнул Артем.
   – А что такое?
   – Ты только не обижайся, но недолюбливаю я милицию. Вроде бы и форма, и погоны – все как раньше, а прежнего-то и нет...
   – Да, – кивнул Афанасий, – много швали сейчас форму носит, но ведь дело не в форме.
   – Не в форме, – вздохнул Артем, – в нашей форме тоже много всяких было.
   – Это точно, – опять согласился Афанасий, – я ведь чувствую, что у тебя по моей линии тоже не все в порядке, но вижу, что ты человек хороший.
   – И я вижу: ты – парень что надо, – согласился Артем, – хоть и не в нашей форме.
   – Не в нашей?
   – Форма-то на тебе украинская, – рассмеялся Артем Прищепов.
   – В Афгане ты тоже не в русской ходил, – напомнил Филимонов.
   – Форма, она – г... – рассудил Артем.
   – Не скажи...
   – Главное – кто в форме ходит.
   – Вот за это и выпьем, – поддержал его Афанасий. – За дружбу.
   Они выпили, закусили жареным мясом и, не медля больше ни минуты, вышли на улицу.
   – Погоди немного, – сказал Афанасий Артему Прищепову, направился к сарайчику, который находился в глубине двора, и вскоре выкатил оттуда желтый милицейский мотоцикл. – Садись.
   Он протянул Артему мотоциклетный шлем, помог застегнуть его ремешок, а потом уселся за руль, и они наконец двинулись в путь.

* * *

   Артем надеялся, что сумел выиграть некоторое, может быть, даже значительное время и ему все-таки удастся беспрепятственно улететь в Москву.
   Паспорт у него был с собой, деньги он рассчитывал пронести в самолет без особых проблем. Однако надежды на беспрепятственную поездку очень быстро развеялись, как сигаретный дым в жарком южном небе. К глубокому разочарованию Артема, вскоре после того, как они проехали Алушту, Афанасий вдруг обернулся к нему и гаркнул, стараясь перекричать яростный свист ветра:
   – Это не за тобой те ребята гонятся? Если за тобой, то на нашей развалюхе от них не оторваться! Слишком уж силы неравные.
   – Какие еще ребята? – похолодел Артем – А ты назад посмотри, – ответил Афанасий, – они давно уже к нам прилепились.
   Покрепче обхватив Афанасия за пояс, Артем осторожно обернулся. И в самом деле, метрах в двадцати позади них несся черный "мерседес". Это было странно. "Мерседесу" ничего не стоило обогнать их мотоцикл и уйти вперед, тем не менее он терпеливо следовал за ними и уже довольно давно, если верить Афанасию, который и раньше смотрел в зеркальце заднего вида.
   Сомнений не было. Этот "мерседес" преследовал именно их, а точнее, именно его, Артема Прищепова. Его надежды не оправдались – охранникам скорее всего удалось каким-то образом связаться со своими руководителями, либо другие люди, которые ждали их в аэропорту или на той "хате", где бандиты собирались его прикончить, подняли наконец тревогу и отправились на его поиски, которые теперь увенчались успехом.
   Как бы то ни было, "мерседес" стрелой мчался за ними и в любой момент, стоило только сидящим в нем людям этого захотеть, мог их настигнуть Его двигатель был неизмеримо мощнее латаного-перелатаного мотора милицейского мотоцикла.
   – Так это твои друзья? – опять прокричал встревоженный и одновременно возбужденный Афанасий. – А может, все-таки враги?
   – Скорее уж враги, – пробурчал себе под нос Артем. – Чего уж скрывать – враги! – громко ответил он – Чего они хотят-то, ты знаешь? – Афанасий вовсе не казался напуганным.
   – Знаю! – со вздохом прокричал Артем. – Как же не знать!
   – Бить будут или, может, подвезут?
   – Бить будут! – заражаясь его оптимизмом, ответил Артем. – И еще как!
   – Это плохо! – отозвался Афанасий. – Мой мотоцикл к гонкам не готов.
   Артем опять обернулся. "Мерседес" по-прежнему не отставал, но, правда, и не догонял. Однако настичь мотоцикл он мог в любую минуту. Тем не менее Афанасий держался совершенно спокойно и даже что-то насвистывал.
   – Ссади меня! – прокричал, подумав, Артем, который не был так спокоен, как его новый приятель. – Остановись! Слышишь?
   Однако Афанасий и не думал останавливаться. Вместо этого он, наоборот, пытался выжать из своего мотоцикла все, на что тот был способен. Правда, этот ресурс был, видимо, совсем невелик.
   – Стой! – опять повторил Артем. – Остановись, тебе говорю!
   – Чего это? – удивленно прокричал Афанасий. – Чего ради мы должны останавливаться из-за какой-то ерунды? Смотри, на самолет не успеешь – Все равно нам от них не уйти, – ответил Артем, – так зачем же тебе вмешиваться? Ссади меня и езжай дальше. Я сам с ними разберусь!
   – Ссадить тебя? Разберешься? Сам? – как будто размышляя, переспросил Афанасий.
   – Да!
   Афанасий задумался – казалось, он и в самом деле решал, ссадить Артема с мотоцикла или нет.
   – Не могу! – наконец прокричал он. – Совесть не позволяет! Ты лучше ответь мне на один вопрос, только честно, ладно?
   – Ладно! – с готовностью отозвался Артем.
   Сейчас он был готов отвечать на все вопросы своего нового друга и покровителя.
   – Тогда скажи, ты у них украл что-нибудь?
   – Нет! – сразу же ответил Артем. – Это они украсть хотят. У меня с собой деньги!
   – Деньги? – встревожился Афанасий. – Чьи?
   – Чужие, – честно ответил Артем, – не мои. Но и не ихние. Я эти деньги не крал. Мне их обязательно нужно довезти. Это, можно сказать, – он искал подходящее слово, свято веря в то, что Филимонов сможет ему помочь, – это, если по старой терминологии, боевое задание!
   – Боевое задание! – хмыкнул Афанасий. – Ну что ж, тогда попробуем оторваться!
   Однако оторваться им не удалось. Как раз в этот самый момент "мерседес" начал прибавлять скорость, и расстояние между машиной и мотоциклом стало неуклонно сокращаться.
   – Догоняют... – прошептал Артем.
   – Их дело, – туманно ответил Филимонов.
   И тут Афанасий сделал такое, чего Артем от него совершенно не ожидал. Сначала разогнавшись так, что "мерседес" на какое-то время, хотя и очень непродолжительное, отстал от них, он остановил мотоцикл. Преследователи потеряли их из виду – обзор закрывали густо разросшиеся кусты. Филимонов выхватил из кобуры пистолет и передернул затвор:
   – Наклонись!
   Артем вжал голову в плечи и пригнулся. Из-за поворота вылетел "мерседес". Прищепов и глазом моргнуть не успел, как Филимонов выстрелил – по колесам. Автомобиль качнулся – раздался глухой хлопок. "Мерседес" пошел юзом.
   – Держись! – закричал Филимонов.
   – Рвем отсюда! – Прищепов не сводил глаз с "мерседеса". Автомобиль вынесло на обочину, и он замер в клубах пыли.
   Мотоцикл сорвался с места. Артема окутала пыль, он перестал что-либо видеть, закашлялся. В голове пульсировала одна и та же мысль – "сейчас мы врежемся в машину!" Клубы пыли остались позади.
   Прищепов обернулся, но уже ничего не увидел – "мерседес" скрылся за поворотом. Спокойно-величественный пейзаж. Великолепие природы – больше ничего. Он глубоко вздохнул, все еще не веря в свое спасение, затем немного ослабил хватку – во время погони он намертво вцепился в Филимонова.
   – Держись! – вновь крикнул Афанасий.
   Мотоцикл свернул с асфальта и понесся по узкой, двум машинам не разминуться, горной дороге.
   Еще минут десять они мчались, подпрыгивая на ухабах, ныряя вниз по головокружительным спускам. Затем Артем увидел только небо над головой: мотоцикл, натужно ревя мотором, полз в гору.
   Филимонов остановился среди зарослей шиповника, заглушил двигатель. Прищепов тяжело дышал.
   – Жив?
   – Жив, – выдохнул Артем, – спасибо тебе.
   – Да, связался я с тобой на свою голову.
   – Так уж получилось. Если что, я скажу, что они нас хотели сбросить своей машиной в пропасть, – не слишком уверенно проговорил Прищепов. Он медленно слез с мотоцикла и на непослушных ногах прошелся взад-вперед.
   – Не поедешь ты в Новороссийск, – твердо произнес Филимонов.
   – Надо ехать, мне в Москву... Обязательно...
   – Теперь тебя и там ждать будут, – эта фраза Филимонова не прибавила Артему оптимизма.
   – Что же делать? – растерялся он.
   – Придумаем.
   – Легко сказать.
   – Сегодня же улетишь. Обещать не обещаю, но сделать кое-что попытаюсь.
   – Трижды мне уже не повезет.
   – Это верно, – кивнул Афанасий, подумал и опять завел мотор. – Лишь бы мне повезло...
   – Куда это мы? – удивленно спросил Артем. – Здесь вроде нигде аэропортов больше нет.
   – Увидишь, – ответил Афанасий, покручивая ручку газа. – Если скажу, обязательно сглажу.
   – Ладно, – согласился Артем, – тогда и вправду лучше не говори.
   Он уже понял как-то, что его новый друг способен на разные неожиданные поступки, – так и то, что он слов на ветер не бросает.

* * *

   Филимонов и Прищепов еще часа два ехали по горным дорогам. Затем Филимонов распорядился временем довольно странно: они дожидались в овраге, пока стемнеет. Артем теперь старался вообще ни о чем не думать. День, проведенный на мотоцикле, настолько утомил его, что он впал в состояние прострации и уже почти ничего не ощущал – просто ехал и при этом старался не выронить по пути кейс, ради которого, собственно говоря, все и происходило. Потеря кейса сделала бы рискованное предприятие совершенно бессмысленным. Артем чувствовал, что тогда он может даже сойти с ума.
   Затем он дремал, лежа на траве, все так же сжимая в руках злополучный кейс. Что-что, а зацикливаться на какой-нибудь одной задаче Артем умел.
   Филимонов потряс его за плечо:
   – Подымайся, самое время ехать.
   – Сейчас.
   И вновь началась дорога, – правда, на этот раз не такая долгая и опасная. Вскоре впереди послышался какой-то гул, а потом Артем в свете огней увидел самолеты – огромные самолеты, стоявшие на стоянке.
   Что это был за аэродром, Артем понял не сразу. Он очень хорошо знал, что ближайшие аэропорты находятся только в Симферополе и в Новороссийске, но до них отсюда было очень далеко. И все-таки Артем видел аэродром своими глазами.
   Потом рядом с большими самолетами замелькали машины поменьше – истребители и вертолеты, и все наконец прояснилось. Виновата была темнота, в которой Прищепов принял военные транспортные самолеты за гражданские. Они приехали на военный аэродром, понял наконец Артем Прищепов. Если бы он не был таким усталым и озабоченным, то давно бы уже об этом догадался.
   Когда они остановились возле контрольно-пропускного пункта, Артема трясло от волнения, а Афанасий пока не собирался ничего ему объяснять.
   – Подожди здесь, – бросил Афанасий, соскочил с мотоцикла и быстрым шагом направился в сторону будки КПП.
   Он отсутствовал минут десять, но каждая из этих минут показалась Артему не короче часа. Когда милиционер наконец вернулся, лицо у него было такое довольное, как будто он только что сделал большое и важное дело.
   – Кажется, все получится, – бодро сообщил он и вскочил на мотоцикл. – Поехали поскорее.
   – Договорился? – не выдержав, спросил Артем. – Я молчал, сглазить боялся.
   – Почти, – кивнул Афанасий, – поехали, а то можем опоздать.
   Они направились вдоль забора, огораживавшего аэродром. Вскоре Афанасий свернул с дороги, проходившей по периметру аэродрома, и уверенно направил свой мотоцикл по узенькой тропинке, которая вела к проему в заборе. Тропинка была едва заметна в темноте, а кое-где вообще исчезала в черной траве, но Афанасий вел мотоцикл быстро и уверенно даже без фар, как будто ездил здесь раньше множество раз. Казалось, что взлетная полоса уже совсем близко. Теперь они ехали по летному полю.
   Прошло еще минут пятнадцать, и Афанасий остановил мотоцикл. Дорожка закончилась, никуда не приведя.
   – Вот теперь приехали, – сказал Афанасий, слез с мотоцикла и сделал Артему знак следовать за ним. – Пошли. Здесь уже недалеко. Дальше пешком.
   Артем побрел за ним, приминая ногами высокую высохшую траву. Теперь они шли вдоль сетчатой изгороди, и Афанасий вел ладонью по сетке, как будто не доверяя собственным глазам.
   – А часовой в нас не стрельнет? – осторожно спросил Артем.
   – Нет, – покачал головой Афанасий, – сейчас в нас уже никто не стрельнет. Раньше могли.
   Внезапно он остановился.
   – Что такое? – спросил Артем. – Что-то не так?
   – Все так, просто мы пришли, – ответил Афанасий. Его рука раньше глаз обнаружила дыру в заборе. – Сейчас сюда придет один человек.
   – Кто? – насторожился Артем.
   – Тоже служил в Афгане, – уклончиво ответил Афанасий, – он тебе поможет. Служил в Афгане. Что ж, для Артема это было неплохой рекомендацией. Несмотря на то, что прошло уже довольно много лет, афганское братство не умерло, – наоборот, окрепло, превратившись в своего рода касту, объединяющую людей самых разных профессий и социального положения. Члены этого братства могли оказаться по разные стороны баррикад, но в любом случае они всегда были готовы помочь друг другу быстро и бескорыстно.
   Прошло еще минут десять, в течение которых Артем исходил потом от нервного напряжения. Затем вдали послышался шум мотора.
   – Что ж, – сказал Афанасий, – вот и пришло время прощаться.
   – Да, – кивнул Артем. Он не знал, что еще можно сказать.
   Впрочем, слова для двух мужчин были не самым главным. Они давно уже научились понимать их настоящую цену. Поэтому Артем и Афанасий просто пожали друг другу руки. С другой стороны ограды засветились вдруг два чуть заметных световых пятна от фар со светомаскировкой, подъехал военный "уазик" и остановился напротив дыры, проделанной в заборе.
   – Ну все, – сказал Афанасий, – езжай с ребятами. Сейчас отправляется борт прямо на Москву. Они тебя подбросят, и никто об этом не узнает. Так что прощай. Может, увидимся.
   "Уазик" призывно посигналил.
   – Увидимся, – кивнул Артем, легко пролез в дыру в заборе и побежал к машине, которая сразу же сорвалась с места, стоило только ему забраться на сиденье.

Глава 8

   Еще не успело наступить утро, а Артем был уже в Москве. Военные, которые довезли его, и словом не обмолвились с ним во время полета, но после того как он выбрался из самолета на одном из пригородных аэродромов, его опять усадили в "уазик" и все так же молча повезли прямо в Москву, до которой путь был неблизкий.
   В очередной раз Артем почувствовал, что афганское братство по-прежнему существует. Сейчас благодаря этому братству он вместе с первыми лучами солнца входил в свой офис. Впрочем, он вскоре выскочил обратно. Да, прав был Бондарович, когда сказал Артему, чтобы тот отправлялся в офис лишь в случае крайней необходимости. Прищепов же рассудил перед своим визитом по-другому. Самое большее, чего он мог опасаться, так это засады. Однако Артем рассудил, что если он сам не надеялся так быстро попасть в Москву, значит, его преследователи тоже не могли предвидеть такого поворота событий.
   Внешне ничто не говорило об опасности. Привычно скрипнула дверь. Ему показалось, будто он попал не туда, куда шел, но потом, когда он опять осторожно заглянул в дверной проем, то понял, что попал именно туда, куда стремился. Но на душе легче от этого не стало.
   Помещение действительно было его офисом и одновременно уже не являлось им. Все – почти все – разломано, разбито, исковеркано. Создавалось впечатление, будто кто-то тщательно чего-то искал здесь, не находил, вновь искал, вновь не находил и приходил от неудачи в ярость, круша все, что попадалось под руку.
   Артем не стал зажигать свет, да и зажигать-то уже было нечего: погромщики отсоединили светильники от креплений, и теперь они свешивались с потолка на электропроводах. Прищепов вытащил из кармана фонарик – одну из тех многочисленных, но не занимающих много места вещей, которые он постоянно носил с собой. Включив фонарик, он принялся осматривать помещение, пытаясь определить, что же именно искали незваные гости. На всякий случай он закрыл жалюзи. Грабители оставили их в неприкосновенности. Наверное, им как и теперь хозяину офиса, лишние глаза с улицы были ни к чему.
   Артем представления не имел, что же все-таки искали взломщики, и это затрудняло его задачу. На его взгляд, ничего особо ценного, кроме компьютера, он в офисе не оставил. И все-таки наметанный глаз сразу же подсказал ему: в помещении что-то искали, а не просто громили все подряд.
   Вскоре Артем понял, что поиски ни к чему не приведут, и решил заняться своей главной драгоценностью – компьютером, который он купил совсем недавно, угробив на него почти всю свою наличность. Машина без программ – мертвый металл; кое-какие деньги у Артема оставались, но их и близко не хватало на все программное обеспечение, которое ему требовалось, а запросы у Артема в этом отношении были самые разносторонние и изощренные. Он хотел многого. А многое стоило очень больших денег, о которых не стоило даже и мечтать.
   Однако нехватка денег Артема не очень расстроила. Он поступил абсолютно правильно – с советской точки зрения: остальные нужные ему программы Артем получил совершенно бесплатно, то есть просто-напросто украл. Причем для этого ему вовсе не нужно было рисковать свободой и здоровьем. Не нужно было даже выходить из офиса. Для того чтобы раздобыть недостающие программы, Артем воспользовался тем самым компьютером, для которого они и предназначались. Ему понадобился доступ к нескольким компьютерным сетям и некоторое терпение.
   Чего-чего, а терпения у Артема было в избытке.
   Шаг за шагом продвигался он по чужим компьютерным сетям, кочевал через свой компьютер по странам и континентам, знакомился с такими же умельцами, как и он, и ссорился с ярыми любителями порядка и законности. И при этом он копировал, стирал, создавал и опять копировал файлы. Это было захватывающее занятие. Куда более увлекательное, чем соблазнять жену своего врага, – с точки зрения Прищепова, конечно.
   Артем сутками колдовал возле компьютера, забывая про еду и сон. Уже через месяц у Артема появилось все, что ему требовалось. Он удовлетворил свое самолюбие, а потом все опять вошло в свою привычную колею, если его чреватую всякими неожиданностями жизнь можно было охарактеризовать таким образом. Но что бы ни происходило с ним самим, компьютер свой Артем лелеял и берег как зеницу ока.
   И вот сейчас он приближался к нему, испытывая острое чувство тревоги. Разгром в офисе говорил о непоправимом. В такой мясорубке компьютер не мог уцелеть – это было бы совершенно невероятно.
   И все-таки Артем продолжал на что-то надеяться.
   Он жаждал увидеть чудо. Он от всей души надеялся на чудо, и это чудо произошло!
   Когда Артем с большим трудом пробрался через груды обломков мебели в самый дальний уголок офиса, где в тихом и надежном месте он держал свою драгоценность, то был так удивлен, что даже глаза протер. Компьютер стоял там целый и невредимый, новенький, чистый и прекрасный, каким был в день приобретения. Казалось, будто он и компьютерная стойка являлись единственными вещами, уцелевшими во всем этом разгроме.
   Это было просто невероятно. Потому-то Артем и не бросился сразу включать компьютер, хотя ему очень хотелось это сделать. Прищепов сообразил: кто-то настойчиво предлагает ему проверить любимую машину, но Артем никогда не пользовался подсказками, если дело касалось электроники. В таких случаях он всегда действовал самостоятельно.
   Много раз его это спасало, спасло и на сей раз.
   Вместо того чтобы тут же усесться за компьютер и включить его. Артем осторожно, стараясь ступать неслышно, подошел к нему, содрогаясь от одной мысли, что его любимое детище может быть превращено в ловушку для собственного хозяина. Это выглядело таким кощунством, что Прищепов задрожал от негодования. Более подлого поступка он не мог себе представить. Разгром офиса по сравнению с этим казался просто мелким хулиганством. Сначала он думал, что в компьютере может быть спрятана мина или что-нибудь в таком же духе – нажимаешь кнопку и с шумом отправляешься на небеса. Но при более тщательном рассмотрении выяснилось, что все обстоит совсем не так просто.
   "Постой, – сказал себе Прищепов, – мину могли присоединить уже к двери, открыл – и взрыв.
   Или хотя бы к выключателю, но тогда бы не корежили светильники".
   Мины в обыкновенном смысле в компьютере не нашлось. С точки зрения опасности для чьей-либо жизни он был абсолютно безвреден. И в то же время теперь он представлял для своего хозяина огромную, возможно, даже большую опасность, чем если бы в нем оказалась мина.
   Артем вытащил из своего дорожного набора маленькую отверточку и осторожно, стараясь не делать резких движений, снял панели. Ему пришлось немало потрудиться, прежде чем он обнаружил то, что искал.
   Это была маленькая деталька, а точнее, приборчик, выглядевший как микросхема и пристроившийся в укромном местечке среди других микросхем, очень на него похожих, но безвредных и "родных" для компьютера. Приглядевшись к приборчику, Артем даже различил следы довольно свежей пайки.
   В других, менее критических обстоятельствах Артем не стал бы так внимательно осматривать внутренности своего компьютера. Сейчас же ему понадобилось всего полчаса, чтобы отыскать ловушку. Заметив наконец чужеродное включение в электронном теле своего верного помощника. Артем не сразу даже понял, что это такое, – никогда раньше он ничего подобного не видел, хотя ему и приходилось слышать о компьютерном шпионаже.
   Перед Артемом был своеобразный компьютерный "жучок", микромодем, который мог передавать все движение информации своему хозяину, который находился далеко и вместе с тем очень интересовался делами Прищепова. Коварство "жучка" заключалось в том, что стоило бы только Артему включить компьютер, как этот чип сразу начал бы докладывать о том, чем именно Артем сейчас занимается.
   Если учесть, что всю свою информацию Артем хранил только в закодированном виде, и расшифровать ее без его личного участия было решительно невозможно, становилось понятно: прочитать файлы можно лишь тогда, когда Артем решит сделать это сам, когда он снимет коды, сделает доступной для просмотра свою собственную информацию. А проследить за этим на расстоянии позволял "жучок".