– Ладно, доставай ствол. – Сухо хрустнули расстегиваемые кнопки, клацнула пружина пистолетного затвора.
– Вот так спокойней, – сказал Стасик. Пришельцы распахнули ворота до конца.
– Я тогда тоже достану, – сказал Димка.
* * *
– Вот суки! Оба с пушками, – Планшетов дышал прямо в ухо. – Где твоя волына, чувак?
– В машине, – еле слышно произнес Андрей.
– Зашибись…
* * *
– Вроде чисто, – с облегчением сказал Следователь. – Тут электричество есть?
– Откуда мне знать? – огрызнулся Близнец.
– Ну так поищи.
«Чтоб тебя током задурачило! – искренне пожелал Бандура, представив, как милиционера колбасит в углу, искры сыплются снопами, а от головы вьется дымок.– Ну же, ну, смелее давай».
Вместо этого в гараже зажегся свет. Тумблера освещения подвала Близнец не коснулся. Бандуру и Планшетова это устраивало. Милиционеры внимательно осмотрели гараж, заглянули под машину, но не обнаружили ничего подозрительного.
– Видать, ворота тот дебил не закрыл, который тут это…
– В смысле, моряк? – уточнил Близнец.
– В смысле – мудак. – Отрубил Следователь.
– А я думал, хулиганы шуруют, – гораздо спокойнее признался Близнец, и спрятал «ПМ» в кобуру. Следователь последовал его примеру. – Сейчас гаражи под домами только так бомбят. Моему дядьке в прошлом году вскрыли. Машину не смогли завести, козлы, он себе «хитрый» тумблерок на бензопроводе воткнул. Так от злости фомкой стойки покорежили, хоть бери, кабриолет из новой «семерки» делай. В штуку денег дядька попал.
– Кем он работает?
– В исполкоме транспортом заведует. На лицензиях сидит.
Следователь заржал:
– Тогда ничего. Новую тачку в полгода вымутит.
– Чужие заработки легко считать. – Немного обиделся Близнец.
– Заработки… – с издевкой протянул Следователь. – Шахтеры, бля. Ладно, прикрой ворота. Устроили иллюминацию на весь двор…
– Может, лампу вырубить?
– Чтобы ноги переломать?
Пока милиционеры переговаривались наверху, Бандура и Планшетов таились в почти полной темноте, и, изо всех сил напрягали уши. Скупой свет пробивался в подвал через щели между перекрывающими смотровую яму досками. Бандура и Планшетов приникли к щелям, как танкисты, изучающие поле боя через триплексы. Если бы Следователь с Близнецом могли в тот момент увидеть две пары глаз, подглядывающих за ними из мрака подвала, то, безусловно, закричали бы от страха. Однако стоящая в гараже машина лишила их возможности заглянуть в яму. Она же ограничивала обзор из подземелья, позволяя Планшетову и Бандуре любоваться разве что ботинками милиционеров. Ботинки были не из дешевых.
– Ну, что, пошли за клиентом? – предложил Близнец и зевнул.
– Проверь сперва, есть ли бензин в баке. Чтобы Васю на дурняк не таскать. Он, мать его, не балерина. Пупковую грыжу заработать, как два пальца обосцать.
– Как скажешь, Стас, – согласился Близнец. Шагнул к машине и пару раз сильно качнул заднее правое крыло. – Тачка новая, а амортизаторы уже сипят, как астматики, – добавил он, склоняясь к лючку бензобака.
– Дались тебе эти гребаные амортизаторы?! – взбеленился Следователь.
– Амортизаторы мне по бую. Вопрос в том, есть ли в баке бензин? О! Вроде, плещется что-то.
– Заведи, и все, – посоветовал Следователь. – Что ты бля, фигней маешься?!
– Точно, – согласился Близнец, и нырнул за руль. Еле слышно скрипнула подвеска. – О! Слышишь, Стасик? Ключи в замке зажигания. А техпаспорт на торпеде… вот дела?…
– Да слышу я, не глухой! Не тошни.
– Интересно! – продолжал ахать Близнец. – Гараж открытый, ключи в зажигании. Садись и едь, бля. А тачка на месте…
– Все оттого, что честный у нас народ, – произнес Следователь нравоучительно. – Пословицу знаешь? На чужой каравай рот не разевай! Давай, Димка, заводи балалайку.
Прямо над головами узников смотровой ямы заскрипела выжимная пружина. Близнец наступил на педаль сцепления. Затем в дело включился стартер. Пришли в движение валы и толкнули холодные поршни. Но, двигатель не спешил заводиться. Бандура, из подвала, решил, что это чертовски напоминает реанимацию. Принцип тот же, только время не поджимает.
– Что и следовало доказать, – важно проговорил Следователь. – Аккумулятор, видать, разрядился. Коза-то почти не ездила.
– Сучка эта?
– Ну, а кто еще?
– Не ездила, не ездила, и уехала, ха-ха. – Близнец повторил попытку, но результат получился тот же. Более того, стартер утратил былую прыть.
– Искры нет, – предположил Близнец.
– Так найди! – посоветовал Следователь.
– Аккумулятор, кстати, в порядке. Точнее, был в порядке. А теперь даже приборы потускнели. Значит, почти тю-тю.
– Сам ты тю-тю. Бензина в камеру подкачай, пенек, – Следователь добродушно ухмыльнулся. – Все, хватит, свечи зальешь.
Близнец внял совету, перестав молотить по педали акселератора.
– Уже перекачал, лапоть. – Следователь потянул ноздрями. – Бензином из под капота воняет.
– А должно коньяком бздеть?
– Вместо того, что бы вякать, крутани еще разок.
– Подзарядить бы аккумулятор… – засомневался Близнец. – Если сдохнет – тогда с концами…
– Сдохнет, бля, не сдохнет, – потерял терпение Следователь. – Ты задрал своими «если»! Если б у бабушки был член, она была бы дедушкой. Родить тебе зарядное устройство?! Давай, крути!
– Потом будем с толкача заводить?!
– Не заведется, так и будет! – отрезал Следователь. – Значит не судьба Бонасюку в гараже окочуриться. Лично мне без разницы, через какую дверь ему к Аллаху! Доставим в родной дом и подвесим на дверном косяке. Вечно, ты, Дима, рожаешь проблемы!
– Тащить эту сволочь на шестой этаж…
– Тогда заводи шарпак. Подсос не забудь вытянуть.
На этот раз двигатель заработал. Обороты мотора были высокими, а машина застоялась в гараже. Из трубы повалил такой дым, словно «девяносто девятая» была паровозом. Дышать стало абсолютно нечем. Особенно заложникам в яме. Даже наверху стало несладко. Следователь зашелся в сухом кашле и поспешил наружу. Близнец вылез из-за руля. У него слезились глаза.
– Ну и вонища, бля. Бедный, понимаешь, Бонасюк.
– Так составь ему компанию, Димка, – посоветовал Следователь с порога.
– Скажешь тоже. – Близнец тоже вышел к воротам, хватая широко раскрытым ртом чистый воздух улицы. – Слушай. Пускай двигатель хоть немного прогреется, а? Чтобы не заглох. Чтобы все путем.
«Что ВСЕ? – недоумевал Бандура, зажимая ладонью рот. – Что вы затеваете, уроды?»
– Ну, пускай. – Милостиво разрешил Следователь, закуривая. – Тебе оставить? А то у меня последняя. И потом, много курить вредно.
– Курить – здоровью вредить, – откликнулся Близнец. – Слушай, а ты же хвалился, что бросишь?
– Так и есть, – сказал Следователь. – Катерину из роддома заберу, и все. Баста. Я порожняк не гоню.
– А когда, кстати, забирать?
– Завтра после обеда выписывают.
Бандура и Планшетов сползли в подвале на пол. Поскольку двигатель работал на подсосе, пережигая обогащенную смесь, выхлоп был обильным и невероятно едким. У обоих резало глаза. Планшетов зажал рот ладонями, подавив приступ жестокого кашля.
– Вот козлы проклятые, – задыхаясь, сказал Планшетов. – Те, кто выдумал душегубки.
– А все-таки жаль, что тачка завелась, – вздохнул наверху Следователь. – Лично бы я Васька повесил. По справедливости. Про суд Линча читал?
– Обижаешь, – сказал Близнец. – Я, к твоему сведению, юрист.
– Детский стишок знаешь? – продолжал Следователь. –
Голубое небо, синие глаза
Ничего пред смертью Вася не сказал,
Я в сердцах по стулу двинул носоком,
И висит наш Вася с длинным языком.
Помню я, ребята, этим языком,
Лекции свистел он, и смотрел волком.
А теперь вороны выклюют глаза.
Ничего пред смертью Вася не сказал.
В воздухе морозном, солнышко блестит,
И рыдает слезно…[56]
– Может, пора за клиентом? – перебил Близнец.
– Ни фига ты не рубишь в поэзии, – вздохнул Следователь, – Ну, как скажешь.
Едва милиционеры удалились, Планшетов отбросил несколько досок и рванул из подвала. Поскольку щель между задним бампером и бетонным полом была узкой, как лисья нора, он ободрал спину о форкоп, приваренный некогда Бонасюком, чтобы таскать на дачу прицеп.
– Ох! – Планшетов замысловато выругался.
– Чего они хотят?! – спросил Бандура, когда оба приятеля очутились наверху. Мотор надсадно ревел. Смрад стоял невероятный.
– Ты что, не понял, чувак?! Они Ваську собираются уделать! Усадят за руль, прикроют ворота, и нету его, поминай, как звали. Несчастный случай, чувак. Комар носа не подточит. Шито-крыто! Грамотно придумано. Лихо.
– Сматываться надо, – сказал Андрей.
– Вопрос куда, чувак? – Поскольку милицейская машина стояла в пяти метрах от ворот, отсекая единственный путь к отступлению, нечего было даже говорить о бегстве. Речь могла идти только о прорыве.
– А у обоих пушки, чувак.
Приятелям ничего не оставалось, как спрятаться в глубине гаража за капотом. Не ахти, какое укрытие, но, все же лучше, чем ни какого. Прежде чем Следователь и Близнец с безвольно висящим на плечах Вась-Васем втиснулись в гараж, Планшетов прихватил из угла лом и теперь сжимал обеими руками.
– Что ты задумал, Юрик?
– Кончать гадов, чувак. Или мы их, или они нас! Иначе задохнемся вместе с Васьком! Вот, конкретно повезло.
– Ох, поистине, дурно мне, сейчас, по честному, рыгану… – бормотал Василий Васильевич, накачанный водкой по самые гланды. По подбородку доцента сбегала слюна, глаза смотрели в разные стороны. Ему было скверно.
– Я тебе рыгану, сучок! – рычал Следователь. – Паскуда, бля. Весь салон облевал.
– Отведите меня домой, – заплетающимся языком молил Вась-Вась. Лицо у него было зеленым. – Пожалуйста, бр-р.
– Потерпи, бля, недолго осталось, – заверял со своей стороны Следователь. – Скоро, бля, будешь дома.
Милиционеры затолкали Бонасюка за руль. Тот сразу упал на бок. Издал горлом мучительный звук, с каким обыкновенно подводит желудок, и облевал сидение.
– Как жил, так и сдохнешь, – подвел итоги Следователь, брезгливо морщась. Это была весьма короткая эпитафия.
– М-м-м, – мычал Вася, и пускал пузыри. – Нечем дышать…
– Точно, что нечем, – кивнул Следователь, прихлопывая водительскую дверь. – Зато благоверная рядом. Вместе лежать веселее, Бонасюк.
– Что он сказал? – зашептал Бандура, но Планшетов уже подобрался, для прыжка. Он ничего не слушал и не слышал.
– Сбавь обороты мотора, и пошли отсюда на фиг. – Следователь шагнул на выход.
– А ждать долго? – спросил Близнец, наклоняясь к окошку, чтобы открыть дроссельную заслонку. Ждать ему оставалось доли секунды. Планшетов рванул из засады с занесенным над головой ломом. Близнец обернулся на звук и закричал от страха и неожиданности. Планшетов с маху опустил лом, и череп Близнеца треснул, будто перезрелый арбуз. Крик оборвался мгновенно, Близнец повалился под колеса. Его мозги брызнули на оштукатуренную стену гаража, часть досталась Следователю. Тот ахнул, и рванул из-за пояса пистолет.
Планшетов хотел перескочить через Близнеца, уже мертвого, но еще подергивающего ногами, но споткнулся и потерял равновесие. «Если мусор выдернет ствол, нам с чуваком крышка!» — думал Планшетов, падая. «ПМ» уже был в руках Следователя, когда Юрик, в полете, ткнул ломом вперед, словно тот был штыком от винтовки Мосина. Конец лома угодил Следователю в грудную клетку, сломав, как минимум, пару ребер. Осколок одного проткнул легкое. Следователь рухнул, как подкошенный, захлебываясь хлынувшей через носоглотку кровью. Планшетов растянулся на полу, поверх агонизирующего Близнеца.
– Чувак! – рычал Планшетов. – Не дай ему уйти!
Несмотря на полученную травму, Следователь довольно ловко перевернулся на живот и, по-пластунски, пополз к выходу. Планшетов махнул ломом вдогонку, сломав Следователю щиколотку. Стасик хотел закричать, но полный крови рот издал только невнятное бульканье.
– Чувак, где ты?! – орал Планшетов.
Сбросив оцепенение, Андрей обогнул машину, подхватив с пола кувалду. Размахнулся, что есть силы, и вогнал Следователю в крестец. Стас неистово дернулся, и его выгнуло дугой.
– Готов? – Планшетов, кряхтя, поднялся на ноги. – Я, кажется, сухожилие растянул.
– Нет, по-моему, – выдохнул Бандура, с омерзением наблюдая за делом собственных рук. Притихший было Следователь вновь начал ползти. Теперь он напоминал насекомое.
– Живучая сволочь. – Планшетов подошел, прихрамывая. – Дай-ка инструмент, чувак.
Похожая на вспышку чудовищная боль только на мгновение погасила свет. Следователь почти сразу очнулся. Что было странно? Он больше не чувствовал нижней части тела. Ни ног, ни бедер, ни мошонки. Боли тоже не было. У него остались только руки. Хорошие, надежные руки. Не было даже осмысленного желания жить. Просто надо ползти. Руки заскребли по бетону, выволакивая изувеченное тело наружу. Подальше от проклятого гаража. Это немного походило на плавание, по бассейну, где нет воды.
«Руки у меня что надо. Не подкачают. Я в школе на турнике больше всех ребят поджимался. На золотой значок ГТО. Пятьдесят раз. Физрук, на фиг, кирпичами срал. От восторга. Я выберусь. Выберусь за не фиг делать». – Это были последние внятные мысли, которые генерировал мозг. Желание ползти с такой силой охватило затуманенный рассудок Следователя, что он позабыл о напавших на них с Димкой незнакомцах, как и о том, что они сами делали в гараже. Или хотели сделать. Он позабыл обо всем на свете, и просто полз, полз, полз. Впрочем, гораздо медленнее, чем ему представлялось. В мыслях Следователь уже был на набережной. Планшетов перехватил кувалду поудобнее, метя пластуну в затылок. Но тот сделал отчаянный рывок, и удар пришелся промеж лопаток. В спине Следователя что-то хрустнуло. Он замер, хотя руки еще загребали воздух. Андрей присел на корточки, и его стошнило. Планшетов снова махнул кувалдой. Послышался глухой треск. Следователь, наконец, затих. Юрик отбросил кувалду, и она со звоном полетела в подвал.
– Вот это приход! – сказал Планшетов. Он слегка покачивался и выглядел как человек, которого только что разбудили. – Ну и… побоище, чувак.
– Не то слово – сказал Бандура, вытирая ладонью рот. И тут до них долетел жалобный стон Бонасюка:
– Ох, поистине… м-м-м… – последовала такая громкая отрыжка, каких Андрей раньше не слышал. Двигатель продолжал работать. Дышать в гараже было нечем.
– Заглуши шарманку, – попросил Андрей. – Задохнемся. Гребаная газовая камера.
Как только мотор замолчал, в гараже стало тихо, как в морге. Только шумно дышал Васек, в перерывах между спазмами рвоты.
– Ну и ну, чувак. Мы их таки замочили… – Планшетов вернулся из глубины гаража, погасил свет и приоткрыл створку ворот.
– Они хотели кончить Вась-Вася? – Андрей принялся тереть виски. Он успел здорово надышаться угарным газом, и голова первой сигнализировала об отравлении. «Но, милиционерам все равно хуже. Как там говорят американцы? Уходит боль, а приходит светлая память?»
– У тебя есть сомнения, чувак?
– Но зачем?
– Кто их знает? – Планшетов уже вполне очухался. – После поговорим. Сваливать надо. Не время…
– А что один из них, – Бандура махнул в сторону изуродованных трупов, – брякнул на счет благоверной? Что, мол, вместе веселее лежать? Типа такого?
– Я толком не расслышал, чувак. А у них уже не спросишь… – Они встретились взглядами, и Планшетов отвел глаза.
– С кем лежать? – холодея, повторил Бандура. – С кем? – Кошмарное подозрение приварило ноги к бетону. – С Кристиной?
– Не знаю, чувак. Я не думаю… – Планшетов с тревогой покосился на приятеля.
– Он имел в виду, – теперь Андрей напоминал лунатика, идущего по коньку крыши, – что Кристина где-то тут?
Планшетов хотел возразить, но язык прилип к гортани.
– И что она… – слово не хотело выговариваться, но он нашел силы, и произнес его: – мертва? Ты ведь сам сказал, что земля в подвале рыхлая?
– Это еще ничего не доказывает, – пролепетал Планшетов, в душе подозревая, что приятель угодил в самую точку, и уже переваривая картину, в которой они с Бандурой работают лопатами, пока штык не наталкивается на нечто… на нечто мягкое, очевидно. Или, пока не приходит запах. Существует старинная английская пословица, советующая собирающимся поохотиться на тигра вначале удостовериться в искренности желания повстречать зверя среди джунглей. В подвал Планшетову расхотелось. И о консервации он больше не думал.
– Чувак, – сказал Планшетов, машинально понизив голос. – Давай, это… Ноги в руки, короче. Ведь точно ничего не известно. А у нас тут, чувак, два трупа, с ментовскими ксивами, я проверил, два ствола, и облеванный пингвин в машине. Если патруль нагрянет… – продолжать не имело смысла. Андрей и без него все прекрасно понимал. Более того. Бандуре тоже не хотелось спускаться в подвал. И копать, чтобы удостовериться, или успокоиться. Это было выше его сил. По крайней мере, сейчас.
– Никто еще не сказал… – больше всего Планшетову хотелось убраться. – Берем Васька, и ходу. Он ведь в курсе дела, за что его хотели замочить. Вот и расскажет, как очухается. А сюда в любую минуту менты пожаловать могут. И все. Крышка, чувак.
Вытащить Бонасюка из машины оказалось еще труднее, чем всунуть, и Бандура с Планшетовым запыхались. Бонасюк выключился, и хотя бы перестал блевать. От него разило дешевой водкой и рвотой. И естественно, он сильно выпачкался.
– Куда его? – воротя лицо, спросил Андрей.
– В багажник, – решил Планшетов. – Заодно колеса поменяем.
Тело Бонасюка упало в багажное отделение, словно набитый до отказа тюк. Вслед за туловищем приятели затолкали ноги. Вася тихо застонал.
– Молчи, сволочь. Если б не мы, ты бы уже минут десять, как того… – Планшетов резко опустил крышку, не заботясь о том, целиком ли уместился Бонасюк. Раздался глухой удар.
– Голова? – спросил Бандура.
– Колено. Выкатишь машину? А я за «тройкой» сбегаю.
– А эти? – Бандура показал на трупы.
– Сейчас что-то придумаем. Помоги оттащить с прохода.
Они быстро освободили гараж. Юрик подобрал осиротевший «ПМ» Следователя. Взвесил на ладони, спрятал в карман.
– Зря. – Бандура неодобрительно нахмурился. – Большая ошибка.
– Вся моя жизнь – большая ошибка, чувак.
– Доказательство, – сказал Андрей. – Стопроцентное.
– Так и будет, – уперся Юрик.
– Мудак.
Передернув плечами, Бандура влез за руль машины Бонасюков. Выехал наружу. Планшетов загнал в гараж желтую «тройку».
– Сумку с деньгами не забудь!
– Айн момент, чувак.
Через минуту Юрик появился на пороге:
– Захватил?
– Чувак! Сумки в тачке нет!
– Как это?! – Мгновение они таращились друг на друга. А потом ринулись шуровать по салону, как два таможенника из учебного фильма, только, если прокрутить на повышенной скорости. Отодвинули сидения, вывернули отделение для перчаток и пепельницу. Андрей обшарил пространство под сидениями, а Планшетов даже приподнял половики.
– Стоп, чувак! Она в багажнике! Подсвети, чувак!
– Тут, свети, не свети… – силы покинули Андрея. Даже прожектор не в состоянии дорисовать того, чего нет среди декораций. Багажник был пуст, как холодильник пенсионера. Стало очевидным, что деньги пропали. Планшетов не хотел в это верить, шаря по голому, как лунная поверхность, дну. Бандура принял истину и опустился на корточки. После потери Кристины это была не такая уж существенная утрата. Скорее, заключительный аккорд. Закономерный для набранной партитуры.
– Сейчас, сейчас, найдем, чувак, – не сдавался Планшетов, откручивая запаску.
– Столько усилий, – прошептал Андрей. – Я зал, что так и будет…
– Где-то она есть, – долдонил Юрик, вероятно, рассчитывая материализовать потерю заклинаниями.
– Где-то… – эхом откликнулся Бандура. – Где-то есть… – в голову пришла история мифического Тантала, обреченного жестокими языческими богами умирать от жажды и голода, стоя под яблоней в чудесном источнике. «У тебя тоже был источник. И, худо-бедно, кое-какой сад. Теперь и то, и другое, в памяти. Зачерпывай и пей, сколько влезет. Посмотрим, как получится…»
Пока Бандура сидел в углу, Планшетов вывернул на изнанку машину капитана Журбы. Обыск «семерки» длился минуты четыре, и не дал ничего интересного, если, конечно, не считать засаленного номера «Порно Ревю».
– Прекрати, – сказал Бандура.
– Менты, выходит, тоже не брали… – Юрик не слышал приятеля. Прикинь непер?! Бомбанули тачку, чувак. Пока мы в гараже с теми пингвинами валились… Сумка на виду лежала… Что ту «Ладу» открывать? Проволоку под уплотнитель загнал, и готово!
– Поехали отсюда, – сказал Бандура. Ему стало плевать.
– Они не могли далеко уйти. – Планшетов не спешил сдаваться. Бандура подумал, что это бравада. – Поехали, говорю. Надо уметь проигрывать.
– Прошвырнемся по району, чувак! Найдем лохов.
– Двух лохов я уже нашел… Поехали к Атасову.
– К Атасову? – удивился Юрик. Зачем?
– Поговорить…
Планшетов как-то странно посмотрел на Андрея, а потом сдался.
– Как скажешь, чувак. Заводи балалайку. Я на минуту. – Юрик поспешил к гаражу.
– Ты куда?
– Пальчики наши вытру.
Пока Андрей прогревал мотор, Планшетов отвинтил крышку двухсотлитровой бочки с бензином, примеченной им еще до появления милиционеров. Кряхтя, уронил на бок. Бочка тяжело ухнула о бетон, топливо, регулярно и по дешевке скупавшееся Бонасюком у знакомого водителя мусоровоза (поистине, на будущее, и почти на дармовщинку), с пенясь, выплеснулось наружу. Отступив за порог, Юрик чиркнул спичкой.
– Что ты творишь?! – Андрей высунул голову из окна.
– Стираю отпечатки! – Планшетов плюхнулся на сиденье. От него, как из канистры, разило бензином. – Жми, чувак! Сейчас долбанет!
– Идиот! Зачем?! Зачем ты это сделал?!
Планшетов ответил ухмылкой дефективного подростка, уничтожившего классный журнал.
– Чтобы было чувак. Планируешь дожидаться пожарных?
Пламя, урча, лизало створки ворот. Внутри гаража свирепствовал огонь. Ослепительно рыжие языки вырывались наружу, длинные, как протуберанцы. Можно было не сомневаться, что кое-кто из жильцов немедленно позвонит в «01». Вызовы, скорее всего, запоздают, тушить будет нечего, зато шум поднимется, будь здоров. Следовало как можно скорее уносить ноги.
– Убить тебя мало! – крикнул Андрей, выруливая со двора. Когда «Девяносто девятая» выскочила на проспект, сзади донесся негромкий хлопок. Вроде хлопка в ладоши или звука лопнувшего воздушного шарика.
– Бензобак, – отметил Планшетов.
– Заткнись, – посоветовал Бандура.
* * *
К тому времени, как у гаража появились поднятые по тревоге расчеты дежурной части, Бандура с Планшетовым благополучно добрались к Атасову. Андрей загнал машину в самую глухую часть двора, подальше от уличных фонарей и льющегося из окон света. Заглушил мотор и потушил фары.
– Чего так далеко от парадного стал? – спросил Планшетов.
– Сам не знаю. Вот что, Юрик. Обожди здесь. Сиди тихо и не высовывайся.
– Само собой, чувак.
* * *
Андрей вылез из машины, моля Бога, чтобы Атасов был дома и не успел нализаться. Ему нестерпимо хотелось высказаться. Каждый человек хотя бы изредка нуждается в той самой жилетке, в которую принято плакать. Планшетов для этих целей не годился. Ближе Атасова у Андрея никого не было. Если не считать Кристины, но, как раз с ней приключилась беда. Правда, оставался еще отец, но теперь он был слишком далеко. И расстояние до него не измерялось километрами, или другими единицами системы СИ. По крайней мере, не только ими. Как бы это нелепо ни звучало, но временами Андрею казалось, будто отец застрял во времени, что ли, как случается с теми, кто ушел навсегда. Андрея унесло на стремнину, а отец отстал и застыл, словно сказочный Святогор-богатырь в гробу, пришедшемся аккурат по размеру. Миром Андрея стали Атасов, Протасов и Армеец. Даже те двое ментов, которых они с Планшетовым угробили в гараже, имели много больше отношения к этому миру, чем Бандура-старший со своей пасекой, находящейся очень далеко за его границами. В альбоме со старыми фотографиями. За линией горизонта.
* * *
Как и следовало ожидать, дверь в квартиру Атасова оказалась незапертой.
«Ничто его не научит», – подумал Андрей, переступая порог. Едва он очутился в прихожей, как был немедленно атакован Гримо. Пес вынырнул неизвестно откуда и с хрюканьем метнулся к Бандуре, метя в лицо мокрым, горячим языком. Охнув, Андрей повалился на вешалку, оборвав петельки на кожаном танкере Атасова, ветровке Атасова, джинсовой куртке Атасова и, наконец, пиджаке Атасова, который тот почему-то не повесил на плечики и не убрал подальше в шкаф. В довершение, Андрей больно ушиб затылок о крепкие буковые перекладины вешалки.
– Пошел вон, проклятый идиот! – завопил он. Надо сказать, что отчаянные крики жертвы только раззадорили бультерьера, который не собирался отступать.
– Образина неумная! – возмущался Андрей, одновременно, против воли, улыбаясь.
– Что ты там опять, типа, крушишь, Бандура? – донесся с кухни ворчливый голос Атасова. – Вечно от тебя мигрень и убытки.
– Атасов, забери чертового ипохондрика! – крикнул Андрей, пятясь к туалету.
– Чем это ему пес помешал? – продолжал Атасов. – Кстати, Бандура, ты, очевидно, имеешь в виду холерика?
Прорвавшись на кухню, он застал Атасова на излюбленном местечке, за столом, с ногами, покоящимися на табурете. Полная окурков хрустальная пепельница, полупустая бутылка водки «Артемида», пачка «Кэмел» в мягкой упаковке, початая банка маслят и какая-то книга, раскрытая примерно на середине, довершали картину, рисуемую Атасовым ежевечерне. Оставив Андрея, Гримо поскакал к хозяину и принялся подбивать носом его руку, что означало настоятельное требование ласки. Атасов потрепал пса за ухом и, наконец, поднял глаза. По одному виду молодого человека Атасов сразу сообразил, что случилось нечто из ряда вон.