Страница:
Срочно нужно поговорить с Ларой. Конфликт с Бейб неизбежен. И еще он хотел повидаться с Габриэль.
Спустя годы все они вновь появились в его жизни. Какая ирония! Женитьба на другой женщине стала катализатором их воссоединения. Дин Пол бросил взгляд на Эспен. Резкое, жалящее сожаление охватило его. Кого он пытается обмануть?
12.
— Мы хотим, чтобы на приглашениях были наши фотографии, — говорила Мио.
Лара рассеянно кивнула.
— Мы думаем, лучше всего было бы продемонстрировать наши лобки, — вставила Мако.
— Полагаю, вы правы, — автоматически произнесла Лара. И тут же запнулась. Стоп. Обратная перемотка. — Погодите, что вы сказали?
— Мы хотим показать наши лобки, — повторила Мако. Она привстала и обрисовала руками треугольник внизу живота.
— Женщина, которая делает нам эпиляцию зоны бикини, настоящая художница, — пояснила Мио. — Она выбрила нам там волосы в форме астрологического символа Весы.
Лара помолчала, ожидая веселого смеха и шуток. Но нет, девчонки говорили совершенно серьезно.
— То есть вы хотите разослать приглашения на свой день рождения, на которых вы будете изображены полностью обнаженными?
Мио и Мако радостно кивнули.
— Этот праздник — очень важное событие, — терпеливо начала Лара, героически пытаясь вернуться в реальность. — Это представление близнецов Кометани общественности Нью-Йорка. Безусловно, мы хотим, чтобы люди узнали вас. Но крайне важно, чтобы у вас оставалось что-нибудь в резерве. Некий ореол тайны. А позволив всем увидеть ваши… интимные места… вы, э-э, рассеете его.
Мио и Мако нахмурились. Лара попыталась надавить на них, но Мако жестом остановила ее.
— Номы в самом деле хотим показать свои лобки.
Лара доверительно наклонилась к ней.
— Замечательно, что вы хотите поделиться частью себя со столь многими видными людьми в этом городе, но, право, это не самая лучшая идея. Поверьте.
В конце концов Мио и Мако неохотно уступили.
Лара перешла к более важному практическому вопросу — атмосфере. Она давно мечтала о реализации романтической темы Венеции, и вот наконец-то у нее были клиенты с достаточным бюджетом и решимостью для осуществления этой мечты.
Она заговорила о своих планах. Деревянная гондола в натуральную величину. Колонны из гипсокартона и пластика. Металлические канделябры и орнаменты. Изысканно отделанная сцена с длинным подиумом. Фрески ручной росписи в венецианском стиле. Скатерти в черно-белую клетку. Она убедила близняшек, что пакгауз можно будет превратить в нечто совершенно волшебное, а их праздник станет хитом сезона.
Мио и Мако довольно быстро закончили беседу. После обеда они встречались со стилистом по поводу шоппинга. А пока хотели расслабиться — сделать массаж горячими камнями и маникюр — перед встречей с риэлтором за ленчем в «Ле Цирк-2000». Они сказали еще что-то насчет консультации со специалистом по медитации, но Лара уже не слушала.
Она поднялась, готовясь распрощаться, и как назло именно в этот момент в дверь ввалилась Биззи Грузарт и прошлепала в своих башмаках прямиком к бару. Лара помедлила, надеясь избежать встречи. Но Биззи окинула окрестности пристальным взором, заметила Лару, изобразила улыбку и сменила направление движения.
— Лара, как поживаешь? Какой ужас эти фотографии Дина Пола, правда? Поверить не могу, что его бывшая решилась на такое. Вы ведь с ней подружки, верно? Кто-то говорил мне, что видел вас вместе в «Сент-Реджмсе». Ее зовут Бейби, да? Как девочку в «Грязных танцах»?
— Бейб, — поправила Лара.
— А, как поросенка. Ей вполне подходит. Я слышала, ее агент хочет миллион долларов за издание. Это правда?
— Не знаю. Я понятия не имею об этой книге и не общалась с ней с тех пор, как произошла эта история.
Биззи попыталась изобразить сострадание:
— Дин Пол, должно быть, чувствует, что его предали. Представить себе не могу, чтобы мой бывший дружок написал обо мне книжку.
— Это означало бы, что он готов признать, что встречался с тобой, — сказала Лара. — Смотри не проспи такую возможность, — уже уходя, закончила она.
Биззи встала у нее на пути.
— А у кого есть время спать? «Рэндом хаус» только что нанял меня для организации презентации книги Джейка Джеймса. Интересно, будет ли Дин Пол делать репортаж об этом для «Голливуда в прямом эфире»? Ну не забавно ли? А кстати, как продвигается дело с вечеринкой для Кометани? Слышала, ты используешь египетскую тему?
— Венецианскую, — сдержанно ответила Лара.
— Вот за это я и люблю твои праздники, Лара. Приличные люди редко показываются на публике, но ты умеешь любое событие сделать значительным с этими твоими тематическими штучками. Блестяще.
Лара выдавила улыбку, хотя уже начинала закипать от злости.
— Это вовсе не так блестяще, Биззи. Не поверишь, насколько изобретательной может быть женщина, когда она не полагается исключительно на отцовские связи.
Звонок сотового телефона Лары прозвучал волшебной симфонией. Она махнула Биззи на прощание и, увидев на дисплее номер Финна, немедленно ответила, повернувшись спиной к чудовищу:
— Ты очень вовремя. Если бы только еще на пять минут раньше.
— И от кого же я тебя почти спас? — поинтересовался Финн.
— От Биззи Грузарт, — прошептала Лара.
— Пожалуйста, скажи, что она нашла доктора, который исправит ее ноги.
— Боюсь, что нет.
— Никогда не мог понять медиков. Они могут клонировать овцу, но Биззи всю жизнь вынуждена будет носить эти кошмарные туфли. Отчего, дорогая, за что?
— Не знаю. Кармический баланс?
— Возможно. Мы можем пообедать вместе?
— Нет, — солгала Лара. — У меня встреча.
Она взглянула на часы, а затем проверила, нет ли звонка по другой линии.
— О, отложи ее. Пожалуйста. Умоляю. Угадай, что у меня есть? Таблоид с фотографиями свадьбы Дина Пола. — И, понизив голос на октаву, продолжил: — «То, что они не хотели нам показывать». Здесь есть мое фото с барменом. Он действительно прелестен. Я не пытаюсь делать вид, что ничего не было. Но если у него столь же дурной вкус в чтении, как и у меня, он сможет узнать мое настоящее имя. Вот тогда все станет серьезнее.
Лара ненавидела себя за эти колебания. Она ведь голодна. А ленч с Финном мог оказаться чертовски веселым. Но что, если позвонит Хоакин? Сейчас она напоминала девчонку-школьницу. С каких это пор она ждет звонков от ветреного мужчины? В конце концов, у него есть номера ее домашнего, рабочего и мобильного телефонов, но вот уже три дня ни слова. Нужно выбросить из головы Хоакина Круза.
Ее не интересовал веселый треп с Финном. Не интересовала погоня Бейб за деньгами ценой дружбы и собственного достоинства. Не волновал скандал с Габриэль. Ей не было дела до дня рождения Кометани и до всех остальных вечеринок, которыми занималась в настоящий момент ее фирма.
Все, что ее интересовало, — это Хоакин Круз. Его голос. Его тело. Его губы. Его язык. Его руки. Его пальцы. Его… О Боже, как она осмелилась думать об этом? О’кей, почему бы и нет? Его член. Да, его член! Его большой, твердый, великолепный член! Вот так! И это все, о чем она может думать. И это, безусловно, стыдно. Что этот мужчина сделал с ней?
— Я все еще тебя не убедил? — Это был Финн, дожидавшийся ответа. — Умираю, хочу чего-нибудь морского. Как насчет гриль-бара «Голубая лагуна»?
— Отлично, — согласилась Лара. Сердце ее сжалось. Что, если Хоакин захочет увидеться с ней? — Но моя встреча остается на повестке дня, — добавила она. — Если позвонят, я покину тебя в тот же миг.
— Буду иметь в виду, — легко согласился Финн. — Это стоит того, чтобы увидеть твое лицо в тот миг, когда ты узришь рожу Эспен на обложке. Кстати, надеюсь, ты не слишком любишь лососину.
Лара вздохнула и вышла на Сохо-стрит. Машина ждала ее, и водитель любезно открыл дверцу. Лара остановилась и еще раз глубоко вздохнула. Ей вдруг пришло в голову, что она понятия не имеет, где живет Хоакин. Захотелось выяснить это. Она рассеянно устроилась на сиденье автомобиля и сказала, куда ехать.
Вновь зазвонил телефон.
Звук породил в ней слабую надежду. Как, впрочем, и каждый телефонный звонок в течение последних трех дней. Но на этот раз она не стала смотреть на экран, просто прикрыла глаза и почти с мольбой отозвалась:
— Алло?
— Еще не соскучилась по мне?
Покой и облегчение заполнили все ее существо. О, благодарение Господу! Это был он. Голос все такой же мягкий, успокаивающий. Бальзам на душу. Лара уже улыбалась.
— Может быть, — игриво ответила она.
— Может быть? — с деланной строгостью переспросил он. — Тогда я подожду.
— Нет! — воскликнула Лара, сама встревоженная собственной отчаянностью. — Я скучаю по тебе. Скучала все три дня.
— Вот так-то лучше. — Он помедлил: — Где ты сейчас?
— По пути на ленч с приятелем. С Финном. Он был со мной на свадьбе.
— А, гомик. Помню.
Она инстинктивно хотела было поправить его, но промолчала.
— В каком ресторане?
— «Голубая лагуна». Это на Юнион…
— Я знаю, где это, — оборвал ее Хоакин и зевнул.
Лара слышала, как он потягивается. Представила, как он растянулся на кровати. Воображаемая картина заставила ее сердце забиться чаше.
— Ты что, только что проснулся?
— Для меня идеальный режим — спать до полудня, а потом трахаться часов до трех. Она судорожно сглотнула. — Но у тебя другие планы.
— Я их отменю.
Хоакин рассмеялся:
— Ты испорченная девочка.
Она молчала.
— Правда ведь?
— Да, — прошептала она.
— Ты готова признать что угодно. Ты ведь очень хочешь, правда?
— Скажи, где ты живешь. Я приеду к тебе.
Он назвал адрес, на Второй улице, между авеню А и В.
— Я снимаю квартиру, — сказал он. — Старый ветхий дом. Привратника нет. Лифта нет. Даже раковины в ванной нет, только на кухне. Вся квартирка размером с твою спальню. А еще она очень грязная. Я редко в ней бываю и вечно забываю нанять горничную. Тебе здесь совсем не понравится.
— Мне все равно, — ответила Лара.
— А что, если я скажу, что здесь нет кровати? — полюбопытствовал Хоакин. — Только матрас на полу?
— Я же сказала, мне все равно, — настаивала Лара, испугавшись, что он может передумать и захочет ветретиться в ее квартире. Она живо представила, как ей придется объясняться с Приви, и, прикрыв рукой трубку, назвала водителю новый адрес.
— Нет, это, наверное, плохая идея. Езжай на свой ленч. Я…
— Хоакин, пожалуйста. Я же сказала, мне безразлична эта твоя похабная квартира. Ты все время в разъездах, и она не является отражением твоего характера.
Долгое молчание на другом конце провода. Лара закрыла глаза и стиснула в руке телефонную трубку. Она так хотела его сейчас почти до боли.
— О’кей.
Она издала вздох облегчения.
— Я открою дверь. Входи и раздевайся. Молча. Не хочу слышать твой голос, пока ты не кончишь. Поняла?
— Да.
— Хорошая девочка. — И он повесил трубку.
Лара же еще долго не выключала телефон. Она чувствовала себя как Ким Бейсинджер рядом с Микки Рурком. От нее всегда как-то ускользали мотивации героини «9/2 недель». Но как же Лара понимала ее сейчас!
Она перезвонила Финну и сообщила ему печальную новость, сославшись на встречу с клиентом. Он был явно разочарован. Лара пробормотала что-то насчет будущего, но довольно неопределенно. Она не могла строить собственное расписание, не зная планов Хоакина.
Автомобиль пробирался сквозь пробки. Несколько ярдов они преодолевали за несколько минут. На одном из светофоров пришлось стоять так долго, что зеленый за это время загорался трижды. Поездка напоминала медленное убийство. Лара едва не кричала. Она изнывала от желания переспать с Хоакином. От одногозвука его голоса она ощутила, как увлажняются самые интимные ее места. Единственное, что помогало ей сейчас остаться в здравом уме, — это мысль о том, что с каждой секундой она все ближе… к нему. К грязной квартирке с матрасом на полу. К ощущению его атласной кожи, крепким объятиям и властным поцелуям. Очередной телефонный звонок.
Неожиданно ее охватил-страх. Что, если Хоакин передумал? Но ведь она уже почти добралась. Он не может отвергнуть ее…
— Алло?
— Лара? — Это оказался Дин Пол. — У тебя все в порядке? Твой голос звучит как-то странно, словно ты сама не своя.
— Я в порядке, — пробормотала она. — Просто спешу с одной встречи на другую.
Лара вдруг вспомнила, как часто она мечтала о том, чтобы услышать в его голосе такое вот беспокойство. Это произошло — а она ничего не чувствует. Лишь легкое раздражение.
— Ты звонишь из Греции?
— Нет. — Он выдержал многозначительную паузу. — Мы вернулись раньше.
Автомобиль подъехал к дому Хоакина. Совершенно невероятный поворот событий: Дин Пол Локхарт вызывает у нее досаду, появляясь совершенно некстати. Она действительно хотела бы от него сейчас избавиться.
— Я хотел бы кое-что выяснить, Лара.
Какое многозначительное заявление! Сколько воздушных замков могла бы выстроить Лара, основываясь на нем? Забавно. Ей в самом деле было абсолютно безразлично, что он хочет сказать. Все, что действительно интересовало Лару, находилось шестью этажами выше.
— Я не могу сейчас разговаривать. Я только что добралась до места встречи.
— Какой,очередного свидания с Хоакином Крузом?
Лара была потрясена. И более чем рассержена.
— Это не твое дело.
— Держись от него подальше, Лара. У меня дурные новости насчет него. Я мог бы тебе кое-что рассказать.
— Меня не интересуют твои рассказы.
— Давай встретимся, выпьем. Поговорим. Я не хочу видеть, как ты страдаешь.
Лара горько усмехнулась:
— Ты отдаешь себе отчет в том, насколько смешно это звучит из твоих уст?
Она вошла в подъезд и начала подниматься по лестнице.
— Я совершил множество глупостей…
— Это заявление века. Включи в список этот телефонный звонок. — И она отключила телефон.
Войдя в квартиру Хоакина, Лара с точностью последовала его инструкциям. Молча разделась. Легла рядом с ним на полу. Утонула в его нетерпеливых объятиях. И все это в абсолютной тишине. Первый звук вырвался из ее уст только в момент оргазма.
К тому времени Дин Пол уже стал воспоминанием далекого прошлого.
Хоакин оказался абсолютно прав…
13.
Бейб, потрясенная и опечаленная, крепко сжимала телефонную трубку.
— Не понимаю.
— Он говорит, что вы подделали расписку.
— Это дьявольская ложь! — воскликнула Бейб. — Неужели нет экспертов, которые могут доказать это по почерку?
— Есть, но каждое действие стоит денег и времени, а книга принесет доход только при условии ее немедленного выхода. — Линда вздохнула: — И еще одно.
— Я слушаю.
— В дело вмешалась мать Дина Пола. Не думаю, что можно считать случайностью тот факт, что ее агент вместе с ней объехал за последние несколько дней все крупные издательства. Уже много лет все мечтают увидеть ее воспоминания. Само собой разумеется, что любой заинтересовавшийся вашей книгой автоматически теряет возможность получить их. Что лишь усугубляет ситуацию.
— Это значит, что все кончено? И мне остается только засунуть эти чертовы фотографии в сундук?
— Сегодня утром мне звонили из маленького издательства на Западном побережье, — с некоторым сомнением проговорилаЛинда. — Честно говоря, мне не очень понравился редактор. Думаю, он просто проявляет любопытство и пытается сделать вид, что заинтересован. Пожалуй, это не стоит даже почтовых расходов.
— То есть все кончено.
— Слишком многое против нас. И безусловно, выходка вашего дружка не облегчила дела. Хотя я слышала, это привлекло интерес к его книге.
— Он не мой дружок, — буркнула Бейб.
— Ну? Хорошая новость. До него у вас был неплохой вкус в отношении мужчин. Значит, не все потеряно.
Бейб молчала. Она ни за что не назвала бы этого ублюдка своим приятелем или любовником, но вспомнила последний разговор с ним. Как, черт побери, далеко может зайти женщина?
— Я не списываю вас со счетов, Бейб. Вы мне нравитесь. И я считаю вас очень талантливым фотографом. Кто знает, может, в будущем мы сумеем вместе осуществить какой-нибудь проект?
— Это было бы здорово, — пробормотала Бейб.
— Я сообщу, если будут какие-либо изменения. Порой случаются невероятные вещи. Но ради вашего собственного покоя я бы посоветовала вам заняться чем-нибудь еще.
— Спасибо, что попытались мне помочь.
Бейб повесила трубку.
Будь проклят Джейк!
Будь проклята семейка Локхартов!
Будь проклят Дин Пол!
Эта книга могла стать ее пропуском в новую жизнь. Где нет бессонных ночей, когда нужно снимать всех этих животных на бесконечных тусовках. Нет игр в кошки-мышки в роли папарацци в попытках заработать лишний доллар. И вот сейчас все это снова возвращается к ней.
Ее взгляд упал на скандальный таблоид, оставленный Джейком на кухонном столе. Прямо на нее смотрел тот самый снимок, принесший ей крупную сумму, где Эспен Бауэр-Локхарт набивает рот лососиной. Наглядное подтверждение того, что Локхарты все же не могут выиграть каждую битву. Бейб улыбнулась. Одно очко в пользу девочки из среднего класса.
Она посмотрела на часы. Джейк скоро вернется из спортзала. Ей нужно убираться отсюда. Последнее, что она хотела бы сегодня услышать, — это хвастливые заявления о его гребаной книжке. Но как только Бейб начала собирать свои вещи, раздался звук ключа, поворачивающегося в замке. Черт!
Войдя, Джейк направился прямиком к холодильнику и схватил один из своих любимых энергетических напитков. Он осушил бутылку до половины и лишь потом взглянул на Бейб:
— Я думал, ты тоже собиралась в спортзал.
— Пойду позже. — Бейб застегнула молнию на сумке. — С чего это вдруг такой интерес к моей физической форме?
Он пожал плечами:
— Так, для разговора.
— И это не высказанное в твоей обычной издевательской форме предположение, что я поправилась?
— Не волнуйся, если бы у меня были сомнения по поводу твоей внешности, тебе не пришлось бы разгадывать шарады. Я сказал бы тебе об этом прямо.
Его взгляд упал на раскрытую записную книжку, лежащую рядом с телефоном.
— Что-нибудь новое насчет книги?
— Нет. Благодаря тебе. — Она захлопнула записную книжку, сунула ее в сумочку и попыталась пройти мимо него к двери.
Но Джейк удержал ее за руку:
— Ты выглядишь опустошенной. Ничего не хочешь мне рассказать?
— Я только что говорила со своим агентом. Дело дрянь. Поздравляю.
— Да что случилось?
— Не разыгрывай из себя идиота, сукин сын!
— Ты обвиняешь меня? Хорошенькое дело. Моя программа обеспечила тебе рекламу. Твое имя печатают теперь не слепым шрифтом внизу страницы, а в самых что ни на есть заголовках. Бейб рывком освободила руку.
— Вот именно! Мои дела шли наилучшим образом, пока ты не украл фотографии, не провел свое грандиозное шоу и не продемонстрировал в свете прожекторов ход переговоров. И тогда в дело вмешалась семейка Локхартов. Все кончилось, едва начавшись.
Джейк поставил бутылку и подошел ближе к Бейб. Та резко оттолкнула его:
— Твою мать, Джейк! Ненавижу тебя! Ты все разрушил! Но для тебя все обернулось замечательно, правда? Твой рейтинг вырос, твои контракты продлевают, будущий тираж твоей будущей книги увеличился вдвое!
— Перестань, Бейб…
— Нет, Джейк, на этот раз тебе не удастся отмахнуться от всего этого. Боже, какая я идиотка! Поверить не могу, что пришла сюда вчера вечером. Каждый раз я клянусь себе, что это в последний раз. Но теперь все. Между нами все кончено.
— Хочешь повесить все на меня? Валяй. Но это чушь, и ты прекрасно все понимаешь. Если бы ты хоть на пять минут перестала меня проклинать, может, и поняла бы, что это на самом деле благословение.
Бейб покачала головой:
— Я лишь хочу отделаться от тебя как можно скорее, но, думаю, смогу задержаться на минутку и выслушать твои объяснения. Будет хотя бы повод посмеяться.
— Ты лучше своей книги, Бейб. Возможно, ты так о себе не думаешь, но это правда.
Бейб озадаченно уставилась на него. Джейк Ублюдок превратился в Джейка Искреннего.
— Дешевая месть бывшему любовнику? — продолжи он. — Я думал, ты выше этого. Посмотри вперед, в будущее, Бейб. Если бы ты продала эту книжку, то стала бы знаменитостью на неделю, максимум на две. Ток-шоу, выступления на радио. Журналы. Говард Стерн спросил бы тебя, позволяла ли ты Дину Полу трахать тебя в задницу. Ты хочешь такой славы? А ведь именно так относятся к женщинам, которые зарабатывают бабки подобным путем. Никому нет дела до них самих. Америке нужны только смачные подробности. А как только все закончится, ты превратишься во вчерашний хлам. Поверь, я знаю, что говорю. Я брал интервью у таких дамочек, участвовал в программах, где их высмеивали. Я встречал ученого, психолога, который буквально в клочья разносил подобный тип женщин. Не будь подобной им, Бейб. Ты не заслуживаешь этого. У тебя настоящий талант.
— Только не говори…
Джейк оборвал ее:
— Не прикидывайся дурочкой, ты же не считаешь всерьез, что эти фото — подлинное искусство. Да, безусловно, снимки классные. Технически безупречны. Интересная композиция. Уже в те времена было ясно, что ты профессионал. Но вся живость, яркость, очарование будут мгновенно утеряны, отданы на потеху толпе, за которой охотится твой издатель. Ты читала отзывы на мою передачу? Каждая тупая задница отсюда до Сиэтла высказала свое мнение. Одна девица страшно недовольна, потому что в рекламе белья Калвина Клайна ей показывают гораздо больше. А гомосексуалисты? Им вообще дела нет до естественного освещения, игры света и тени. Они хотят видеть лишь возбуждающие снимки гениталий.
Глаза Бейб наполнились слезами.
— А как насчет тебя, Джейк? Как ты смеешь говорить мне о благородстве, если сам выкидываешь дешевые трюки?
— Потому что я урод, ничтожество. Я увидел эти снимки и подумал, что это отличный шанс вставить Дину Полу. Больше я ни о чем не думал. Это моя навязчивая идея. Богатенькие парни вроде него будут существовать всегда. Но со времен колледжа для меня все, связанное с этой стороной жизни, воплотилось в нем. Не спрашивай почему. Возможно, стоит заплатить какому-нибудь психиатру в Верхнем Ист-Сайде полтинник за час, чтобы он помог мне выяснить причину. Но вместо этого я сказал себе, что смогу решить все проблемы на ринге, пустив кровь спарринг-партнеру.
Бейб вымученно улыбнулась. Джейк никогда прежде не был так откровенен. Ее стремление немедленно уйти потихоньку таяло.
— Буду честен. Вначале я хотел тебя только из-за твоего романа с Дином Полом. Я знал, что сам факт того, что я с тобой, бесит его. И мне это нравилось. Я хотел слышать от тебя, что я лучший любовник, чем он, что я умею ласкать тебя так, как он никогда не умел. Но сейчас все изменилось. Ты очень во многом напоминаешь мне меня самого. Ты пытаешься что-то доказать миру. Каждый день. Неважно, насколько далеко ты заходишь или что о тебе говорят, ты никогда не чувствуешь удовлетворения от достигнутого. Мне знакомо это ощущение. Мы родственные души, Бейб. Но мы все время сражаемся друг с другом. Зачем? Почему? Это все такое дерьмо. Только представь, как здорово было бы, если бы мы друг друга поддерживали.
Бейб поставила свои сумки. Выйти за дверь — это последнее, что она намеревалась сейчас сделать.
Спустя годы все они вновь появились в его жизни. Какая ирония! Женитьба на другой женщине стала катализатором их воссоединения. Дин Пол бросил взгляд на Эспен. Резкое, жалящее сожаление охватило его. Кого он пытается обмануть?
СВЕТСКАЯ ХРОНИКА ОТ ДЖИНКС УАЙЕТТ
Читаем между строк
Один плохой мальчик заставил одну хорошую девочку стать такой же, как он. Ваша покорная слуга твердо уверена, что со всем этим следует покончить еще в средней школе. Помните того классного парня, который никогда не посещал занятий, разбил родительскую машину и терпеть не мог вашего приятеля? Надеюсь, вы прогулялись с ним хотя бы раз. В противном случае вас ждут крупные неприятности. Не верите? Посмотрите на безупречную леди, организатора вечеринок. Вы понимаете, о ком я говорю. В ее присутствии сама мисс Идеальные Манеры выглядит неуклюжей. Но всему приходит конец. Безумный роман с первоклассным игроком в поло заставляет ее совершать ошибочные, неловкие шаги в хрупком мире этикета.
12.
ЛАРА
Лара действовала словно на автопилоте. Она вновь здесь, в холле отеля «Мерсер», краем уха прислушивается к болтовне Мио и Мако Кометани о праздновании их дня рождения.— Мы хотим, чтобы на приглашениях были наши фотографии, — говорила Мио.
Лара рассеянно кивнула.
— Мы думаем, лучше всего было бы продемонстрировать наши лобки, — вставила Мако.
— Полагаю, вы правы, — автоматически произнесла Лара. И тут же запнулась. Стоп. Обратная перемотка. — Погодите, что вы сказали?
— Мы хотим показать наши лобки, — повторила Мако. Она привстала и обрисовала руками треугольник внизу живота.
— Женщина, которая делает нам эпиляцию зоны бикини, настоящая художница, — пояснила Мио. — Она выбрила нам там волосы в форме астрологического символа Весы.
Лара помолчала, ожидая веселого смеха и шуток. Но нет, девчонки говорили совершенно серьезно.
— То есть вы хотите разослать приглашения на свой день рождения, на которых вы будете изображены полностью обнаженными?
Мио и Мако радостно кивнули.
— Этот праздник — очень важное событие, — терпеливо начала Лара, героически пытаясь вернуться в реальность. — Это представление близнецов Кометани общественности Нью-Йорка. Безусловно, мы хотим, чтобы люди узнали вас. Но крайне важно, чтобы у вас оставалось что-нибудь в резерве. Некий ореол тайны. А позволив всем увидеть ваши… интимные места… вы, э-э, рассеете его.
Мио и Мако нахмурились. Лара попыталась надавить на них, но Мако жестом остановила ее.
— Номы в самом деле хотим показать свои лобки.
Лара доверительно наклонилась к ней.
— Замечательно, что вы хотите поделиться частью себя со столь многими видными людьми в этом городе, но, право, это не самая лучшая идея. Поверьте.
В конце концов Мио и Мако неохотно уступили.
Лара перешла к более важному практическому вопросу — атмосфере. Она давно мечтала о реализации романтической темы Венеции, и вот наконец-то у нее были клиенты с достаточным бюджетом и решимостью для осуществления этой мечты.
Она заговорила о своих планах. Деревянная гондола в натуральную величину. Колонны из гипсокартона и пластика. Металлические канделябры и орнаменты. Изысканно отделанная сцена с длинным подиумом. Фрески ручной росписи в венецианском стиле. Скатерти в черно-белую клетку. Она убедила близняшек, что пакгауз можно будет превратить в нечто совершенно волшебное, а их праздник станет хитом сезона.
Мио и Мако довольно быстро закончили беседу. После обеда они встречались со стилистом по поводу шоппинга. А пока хотели расслабиться — сделать массаж горячими камнями и маникюр — перед встречей с риэлтором за ленчем в «Ле Цирк-2000». Они сказали еще что-то насчет консультации со специалистом по медитации, но Лара уже не слушала.
Она поднялась, готовясь распрощаться, и как назло именно в этот момент в дверь ввалилась Биззи Грузарт и прошлепала в своих башмаках прямиком к бару. Лара помедлила, надеясь избежать встречи. Но Биззи окинула окрестности пристальным взором, заметила Лару, изобразила улыбку и сменила направление движения.
— Лара, как поживаешь? Какой ужас эти фотографии Дина Пола, правда? Поверить не могу, что его бывшая решилась на такое. Вы ведь с ней подружки, верно? Кто-то говорил мне, что видел вас вместе в «Сент-Реджмсе». Ее зовут Бейби, да? Как девочку в «Грязных танцах»?
— Бейб, — поправила Лара.
— А, как поросенка. Ей вполне подходит. Я слышала, ее агент хочет миллион долларов за издание. Это правда?
— Не знаю. Я понятия не имею об этой книге и не общалась с ней с тех пор, как произошла эта история.
Биззи попыталась изобразить сострадание:
— Дин Пол, должно быть, чувствует, что его предали. Представить себе не могу, чтобы мой бывший дружок написал обо мне книжку.
— Это означало бы, что он готов признать, что встречался с тобой, — сказала Лара. — Смотри не проспи такую возможность, — уже уходя, закончила она.
Биззи встала у нее на пути.
— А у кого есть время спать? «Рэндом хаус» только что нанял меня для организации презентации книги Джейка Джеймса. Интересно, будет ли Дин Пол делать репортаж об этом для «Голливуда в прямом эфире»? Ну не забавно ли? А кстати, как продвигается дело с вечеринкой для Кометани? Слышала, ты используешь египетскую тему?
— Венецианскую, — сдержанно ответила Лара.
— Вот за это я и люблю твои праздники, Лара. Приличные люди редко показываются на публике, но ты умеешь любое событие сделать значительным с этими твоими тематическими штучками. Блестяще.
Лара выдавила улыбку, хотя уже начинала закипать от злости.
— Это вовсе не так блестяще, Биззи. Не поверишь, насколько изобретательной может быть женщина, когда она не полагается исключительно на отцовские связи.
Звонок сотового телефона Лары прозвучал волшебной симфонией. Она махнула Биззи на прощание и, увидев на дисплее номер Финна, немедленно ответила, повернувшись спиной к чудовищу:
— Ты очень вовремя. Если бы только еще на пять минут раньше.
— И от кого же я тебя почти спас? — поинтересовался Финн.
— От Биззи Грузарт, — прошептала Лара.
— Пожалуйста, скажи, что она нашла доктора, который исправит ее ноги.
— Боюсь, что нет.
— Никогда не мог понять медиков. Они могут клонировать овцу, но Биззи всю жизнь вынуждена будет носить эти кошмарные туфли. Отчего, дорогая, за что?
— Не знаю. Кармический баланс?
— Возможно. Мы можем пообедать вместе?
— Нет, — солгала Лара. — У меня встреча.
Она взглянула на часы, а затем проверила, нет ли звонка по другой линии.
— О, отложи ее. Пожалуйста. Умоляю. Угадай, что у меня есть? Таблоид с фотографиями свадьбы Дина Пола. — И, понизив голос на октаву, продолжил: — «То, что они не хотели нам показывать». Здесь есть мое фото с барменом. Он действительно прелестен. Я не пытаюсь делать вид, что ничего не было. Но если у него столь же дурной вкус в чтении, как и у меня, он сможет узнать мое настоящее имя. Вот тогда все станет серьезнее.
Лара ненавидела себя за эти колебания. Она ведь голодна. А ленч с Финном мог оказаться чертовски веселым. Но что, если позвонит Хоакин? Сейчас она напоминала девчонку-школьницу. С каких это пор она ждет звонков от ветреного мужчины? В конце концов, у него есть номера ее домашнего, рабочего и мобильного телефонов, но вот уже три дня ни слова. Нужно выбросить из головы Хоакина Круза.
Ее не интересовал веселый треп с Финном. Не интересовала погоня Бейб за деньгами ценой дружбы и собственного достоинства. Не волновал скандал с Габриэль. Ей не было дела до дня рождения Кометани и до всех остальных вечеринок, которыми занималась в настоящий момент ее фирма.
Все, что ее интересовало, — это Хоакин Круз. Его голос. Его тело. Его губы. Его язык. Его руки. Его пальцы. Его… О Боже, как она осмелилась думать об этом? О’кей, почему бы и нет? Его член. Да, его член! Его большой, твердый, великолепный член! Вот так! И это все, о чем она может думать. И это, безусловно, стыдно. Что этот мужчина сделал с ней?
— Я все еще тебя не убедил? — Это был Финн, дожидавшийся ответа. — Умираю, хочу чего-нибудь морского. Как насчет гриль-бара «Голубая лагуна»?
— Отлично, — согласилась Лара. Сердце ее сжалось. Что, если Хоакин захочет увидеться с ней? — Но моя встреча остается на повестке дня, — добавила она. — Если позвонят, я покину тебя в тот же миг.
— Буду иметь в виду, — легко согласился Финн. — Это стоит того, чтобы увидеть твое лицо в тот миг, когда ты узришь рожу Эспен на обложке. Кстати, надеюсь, ты не слишком любишь лососину.
Лара вздохнула и вышла на Сохо-стрит. Машина ждала ее, и водитель любезно открыл дверцу. Лара остановилась и еще раз глубоко вздохнула. Ей вдруг пришло в голову, что она понятия не имеет, где живет Хоакин. Захотелось выяснить это. Она рассеянно устроилась на сиденье автомобиля и сказала, куда ехать.
Вновь зазвонил телефон.
Звук породил в ней слабую надежду. Как, впрочем, и каждый телефонный звонок в течение последних трех дней. Но на этот раз она не стала смотреть на экран, просто прикрыла глаза и почти с мольбой отозвалась:
— Алло?
— Еще не соскучилась по мне?
Покой и облегчение заполнили все ее существо. О, благодарение Господу! Это был он. Голос все такой же мягкий, успокаивающий. Бальзам на душу. Лара уже улыбалась.
— Может быть, — игриво ответила она.
— Может быть? — с деланной строгостью переспросил он. — Тогда я подожду.
— Нет! — воскликнула Лара, сама встревоженная собственной отчаянностью. — Я скучаю по тебе. Скучала все три дня.
— Вот так-то лучше. — Он помедлил: — Где ты сейчас?
— По пути на ленч с приятелем. С Финном. Он был со мной на свадьбе.
— А, гомик. Помню.
Она инстинктивно хотела было поправить его, но промолчала.
— В каком ресторане?
— «Голубая лагуна». Это на Юнион…
— Я знаю, где это, — оборвал ее Хоакин и зевнул.
Лара слышала, как он потягивается. Представила, как он растянулся на кровати. Воображаемая картина заставила ее сердце забиться чаше.
— Ты что, только что проснулся?
— Для меня идеальный режим — спать до полудня, а потом трахаться часов до трех. Она судорожно сглотнула. — Но у тебя другие планы.
— Я их отменю.
Хоакин рассмеялся:
— Ты испорченная девочка.
Она молчала.
— Правда ведь?
— Да, — прошептала она.
— Ты готова признать что угодно. Ты ведь очень хочешь, правда?
— Скажи, где ты живешь. Я приеду к тебе.
Он назвал адрес, на Второй улице, между авеню А и В.
— Я снимаю квартиру, — сказал он. — Старый ветхий дом. Привратника нет. Лифта нет. Даже раковины в ванной нет, только на кухне. Вся квартирка размером с твою спальню. А еще она очень грязная. Я редко в ней бываю и вечно забываю нанять горничную. Тебе здесь совсем не понравится.
— Мне все равно, — ответила Лара.
— А что, если я скажу, что здесь нет кровати? — полюбопытствовал Хоакин. — Только матрас на полу?
— Я же сказала, мне все равно, — настаивала Лара, испугавшись, что он может передумать и захочет ветретиться в ее квартире. Она живо представила, как ей придется объясняться с Приви, и, прикрыв рукой трубку, назвала водителю новый адрес.
— Нет, это, наверное, плохая идея. Езжай на свой ленч. Я…
— Хоакин, пожалуйста. Я же сказала, мне безразлична эта твоя похабная квартира. Ты все время в разъездах, и она не является отражением твоего характера.
Долгое молчание на другом конце провода. Лара закрыла глаза и стиснула в руке телефонную трубку. Она так хотела его сейчас почти до боли.
— О’кей.
Она издала вздох облегчения.
— Я открою дверь. Входи и раздевайся. Молча. Не хочу слышать твой голос, пока ты не кончишь. Поняла?
— Да.
— Хорошая девочка. — И он повесил трубку.
Лара же еще долго не выключала телефон. Она чувствовала себя как Ким Бейсинджер рядом с Микки Рурком. От нее всегда как-то ускользали мотивации героини «9/2 недель». Но как же Лара понимала ее сейчас!
Она перезвонила Финну и сообщила ему печальную новость, сославшись на встречу с клиентом. Он был явно разочарован. Лара пробормотала что-то насчет будущего, но довольно неопределенно. Она не могла строить собственное расписание, не зная планов Хоакина.
Автомобиль пробирался сквозь пробки. Несколько ярдов они преодолевали за несколько минут. На одном из светофоров пришлось стоять так долго, что зеленый за это время загорался трижды. Поездка напоминала медленное убийство. Лара едва не кричала. Она изнывала от желания переспать с Хоакином. От одногозвука его голоса она ощутила, как увлажняются самые интимные ее места. Единственное, что помогало ей сейчас остаться в здравом уме, — это мысль о том, что с каждой секундой она все ближе… к нему. К грязной квартирке с матрасом на полу. К ощущению его атласной кожи, крепким объятиям и властным поцелуям. Очередной телефонный звонок.
Неожиданно ее охватил-страх. Что, если Хоакин передумал? Но ведь она уже почти добралась. Он не может отвергнуть ее…
— Алло?
— Лара? — Это оказался Дин Пол. — У тебя все в порядке? Твой голос звучит как-то странно, словно ты сама не своя.
— Я в порядке, — пробормотала она. — Просто спешу с одной встречи на другую.
Лара вдруг вспомнила, как часто она мечтала о том, чтобы услышать в его голосе такое вот беспокойство. Это произошло — а она ничего не чувствует. Лишь легкое раздражение.
— Ты звонишь из Греции?
— Нет. — Он выдержал многозначительную паузу. — Мы вернулись раньше.
Автомобиль подъехал к дому Хоакина. Совершенно невероятный поворот событий: Дин Пол Локхарт вызывает у нее досаду, появляясь совершенно некстати. Она действительно хотела бы от него сейчас избавиться.
— Я хотел бы кое-что выяснить, Лара.
Какое многозначительное заявление! Сколько воздушных замков могла бы выстроить Лара, основываясь на нем? Забавно. Ей в самом деле было абсолютно безразлично, что он хочет сказать. Все, что действительно интересовало Лару, находилось шестью этажами выше.
— Я не могу сейчас разговаривать. Я только что добралась до места встречи.
— Какой,очередного свидания с Хоакином Крузом?
Лара была потрясена. И более чем рассержена.
— Это не твое дело.
— Держись от него подальше, Лара. У меня дурные новости насчет него. Я мог бы тебе кое-что рассказать.
— Меня не интересуют твои рассказы.
— Давай встретимся, выпьем. Поговорим. Я не хочу видеть, как ты страдаешь.
Лара горько усмехнулась:
— Ты отдаешь себе отчет в том, насколько смешно это звучит из твоих уст?
Она вошла в подъезд и начала подниматься по лестнице.
— Я совершил множество глупостей…
— Это заявление века. Включи в список этот телефонный звонок. — И она отключила телефон.
Войдя в квартиру Хоакина, Лара с точностью последовала его инструкциям. Молча разделась. Легла рядом с ним на полу. Утонула в его нетерпеливых объятиях. И все это в абсолютной тишине. Первый звук вырвался из ее уст только в момент оргазма.
К тому времени Дин Пол уже стал воспоминанием далекого прошлого.
Хоакин оказался абсолютно прав…
СВЕТСКАЯ ХРОНИКА ОТ ДЖИНКС УАЙЕТТ
Читаем между строк
Всем известно, что союз двух актеров — верный рецепт катастрофы. Полагаете, что два честолюбивых писателя — это лучший вариант? Не стоит биться об заклад. Он — восходящая телевизионная звезда и понимает, какой удар может нанести своим новым творением. Она — элегантная дама-фотограф, вызвавшая переполох в издательских кругах предложением рассказать о своем знаменитом бывшем любовнике. Но если его книга уже на подходе, ее — застряла в колючей проволоке закона. Наши агенты сообщают, что дело на мели. Профессиональная ревность может стать губительной для романтических отношений. Перевожу, не спешите пока заказывать места в церкви, дорогие.
13.
БЕЙБ
— Никого это предложение не интересует. Все редакторы ответили мне отказом, — сообщила Линда Коннер. — Простите, Бейб. Это могла бы быть замечательная книга. Но его семья обладает гораздо большим влиянием, чем я предполагала.Бейб, потрясенная и опечаленная, крепко сжимала телефонную трубку.
— Не понимаю.
— Он говорит, что вы подделали расписку.
— Это дьявольская ложь! — воскликнула Бейб. — Неужели нет экспертов, которые могут доказать это по почерку?
— Есть, но каждое действие стоит денег и времени, а книга принесет доход только при условии ее немедленного выхода. — Линда вздохнула: — И еще одно.
— Я слушаю.
— В дело вмешалась мать Дина Пола. Не думаю, что можно считать случайностью тот факт, что ее агент вместе с ней объехал за последние несколько дней все крупные издательства. Уже много лет все мечтают увидеть ее воспоминания. Само собой разумеется, что любой заинтересовавшийся вашей книгой автоматически теряет возможность получить их. Что лишь усугубляет ситуацию.
— Это значит, что все кончено? И мне остается только засунуть эти чертовы фотографии в сундук?
— Сегодня утром мне звонили из маленького издательства на Западном побережье, — с некоторым сомнением проговорилаЛинда. — Честно говоря, мне не очень понравился редактор. Думаю, он просто проявляет любопытство и пытается сделать вид, что заинтересован. Пожалуй, это не стоит даже почтовых расходов.
— То есть все кончено.
— Слишком многое против нас. И безусловно, выходка вашего дружка не облегчила дела. Хотя я слышала, это привлекло интерес к его книге.
— Он не мой дружок, — буркнула Бейб.
— Ну? Хорошая новость. До него у вас был неплохой вкус в отношении мужчин. Значит, не все потеряно.
Бейб молчала. Она ни за что не назвала бы этого ублюдка своим приятелем или любовником, но вспомнила последний разговор с ним. Как, черт побери, далеко может зайти женщина?
— Я не списываю вас со счетов, Бейб. Вы мне нравитесь. И я считаю вас очень талантливым фотографом. Кто знает, может, в будущем мы сумеем вместе осуществить какой-нибудь проект?
— Это было бы здорово, — пробормотала Бейб.
— Я сообщу, если будут какие-либо изменения. Порой случаются невероятные вещи. Но ради вашего собственного покоя я бы посоветовала вам заняться чем-нибудь еще.
— Спасибо, что попытались мне помочь.
Бейб повесила трубку.
Будь проклят Джейк!
Будь проклята семейка Локхартов!
Будь проклят Дин Пол!
Эта книга могла стать ее пропуском в новую жизнь. Где нет бессонных ночей, когда нужно снимать всех этих животных на бесконечных тусовках. Нет игр в кошки-мышки в роли папарацци в попытках заработать лишний доллар. И вот сейчас все это снова возвращается к ней.
Ее взгляд упал на скандальный таблоид, оставленный Джейком на кухонном столе. Прямо на нее смотрел тот самый снимок, принесший ей крупную сумму, где Эспен Бауэр-Локхарт набивает рот лососиной. Наглядное подтверждение того, что Локхарты все же не могут выиграть каждую битву. Бейб улыбнулась. Одно очко в пользу девочки из среднего класса.
Она посмотрела на часы. Джейк скоро вернется из спортзала. Ей нужно убираться отсюда. Последнее, что она хотела бы сегодня услышать, — это хвастливые заявления о его гребаной книжке. Но как только Бейб начала собирать свои вещи, раздался звук ключа, поворачивающегося в замке. Черт!
Войдя, Джейк направился прямиком к холодильнику и схватил один из своих любимых энергетических напитков. Он осушил бутылку до половины и лишь потом взглянул на Бейб:
— Я думал, ты тоже собиралась в спортзал.
— Пойду позже. — Бейб застегнула молнию на сумке. — С чего это вдруг такой интерес к моей физической форме?
Он пожал плечами:
— Так, для разговора.
— И это не высказанное в твоей обычной издевательской форме предположение, что я поправилась?
— Не волнуйся, если бы у меня были сомнения по поводу твоей внешности, тебе не пришлось бы разгадывать шарады. Я сказал бы тебе об этом прямо.
Его взгляд упал на раскрытую записную книжку, лежащую рядом с телефоном.
— Что-нибудь новое насчет книги?
— Нет. Благодаря тебе. — Она захлопнула записную книжку, сунула ее в сумочку и попыталась пройти мимо него к двери.
Но Джейк удержал ее за руку:
— Ты выглядишь опустошенной. Ничего не хочешь мне рассказать?
— Я только что говорила со своим агентом. Дело дрянь. Поздравляю.
— Да что случилось?
— Не разыгрывай из себя идиота, сукин сын!
— Ты обвиняешь меня? Хорошенькое дело. Моя программа обеспечила тебе рекламу. Твое имя печатают теперь не слепым шрифтом внизу страницы, а в самых что ни на есть заголовках. Бейб рывком освободила руку.
— Вот именно! Мои дела шли наилучшим образом, пока ты не украл фотографии, не провел свое грандиозное шоу и не продемонстрировал в свете прожекторов ход переговоров. И тогда в дело вмешалась семейка Локхартов. Все кончилось, едва начавшись.
Джейк поставил бутылку и подошел ближе к Бейб. Та резко оттолкнула его:
— Твою мать, Джейк! Ненавижу тебя! Ты все разрушил! Но для тебя все обернулось замечательно, правда? Твой рейтинг вырос, твои контракты продлевают, будущий тираж твоей будущей книги увеличился вдвое!
— Перестань, Бейб…
— Нет, Джейк, на этот раз тебе не удастся отмахнуться от всего этого. Боже, какая я идиотка! Поверить не могу, что пришла сюда вчера вечером. Каждый раз я клянусь себе, что это в последний раз. Но теперь все. Между нами все кончено.
— Хочешь повесить все на меня? Валяй. Но это чушь, и ты прекрасно все понимаешь. Если бы ты хоть на пять минут перестала меня проклинать, может, и поняла бы, что это на самом деле благословение.
Бейб покачала головой:
— Я лишь хочу отделаться от тебя как можно скорее, но, думаю, смогу задержаться на минутку и выслушать твои объяснения. Будет хотя бы повод посмеяться.
— Ты лучше своей книги, Бейб. Возможно, ты так о себе не думаешь, но это правда.
Бейб озадаченно уставилась на него. Джейк Ублюдок превратился в Джейка Искреннего.
— Дешевая месть бывшему любовнику? — продолжи он. — Я думал, ты выше этого. Посмотри вперед, в будущее, Бейб. Если бы ты продала эту книжку, то стала бы знаменитостью на неделю, максимум на две. Ток-шоу, выступления на радио. Журналы. Говард Стерн спросил бы тебя, позволяла ли ты Дину Полу трахать тебя в задницу. Ты хочешь такой славы? А ведь именно так относятся к женщинам, которые зарабатывают бабки подобным путем. Никому нет дела до них самих. Америке нужны только смачные подробности. А как только все закончится, ты превратишься во вчерашний хлам. Поверь, я знаю, что говорю. Я брал интервью у таких дамочек, участвовал в программах, где их высмеивали. Я встречал ученого, психолога, который буквально в клочья разносил подобный тип женщин. Не будь подобной им, Бейб. Ты не заслуживаешь этого. У тебя настоящий талант.
— Только не говори…
Джейк оборвал ее:
— Не прикидывайся дурочкой, ты же не считаешь всерьез, что эти фото — подлинное искусство. Да, безусловно, снимки классные. Технически безупречны. Интересная композиция. Уже в те времена было ясно, что ты профессионал. Но вся живость, яркость, очарование будут мгновенно утеряны, отданы на потеху толпе, за которой охотится твой издатель. Ты читала отзывы на мою передачу? Каждая тупая задница отсюда до Сиэтла высказала свое мнение. Одна девица страшно недовольна, потому что в рекламе белья Калвина Клайна ей показывают гораздо больше. А гомосексуалисты? Им вообще дела нет до естественного освещения, игры света и тени. Они хотят видеть лишь возбуждающие снимки гениталий.
Глаза Бейб наполнились слезами.
— А как насчет тебя, Джейк? Как ты смеешь говорить мне о благородстве, если сам выкидываешь дешевые трюки?
— Потому что я урод, ничтожество. Я увидел эти снимки и подумал, что это отличный шанс вставить Дину Полу. Больше я ни о чем не думал. Это моя навязчивая идея. Богатенькие парни вроде него будут существовать всегда. Но со времен колледжа для меня все, связанное с этой стороной жизни, воплотилось в нем. Не спрашивай почему. Возможно, стоит заплатить какому-нибудь психиатру в Верхнем Ист-Сайде полтинник за час, чтобы он помог мне выяснить причину. Но вместо этого я сказал себе, что смогу решить все проблемы на ринге, пустив кровь спарринг-партнеру.
Бейб вымученно улыбнулась. Джейк никогда прежде не был так откровенен. Ее стремление немедленно уйти потихоньку таяло.
— Буду честен. Вначале я хотел тебя только из-за твоего романа с Дином Полом. Я знал, что сам факт того, что я с тобой, бесит его. И мне это нравилось. Я хотел слышать от тебя, что я лучший любовник, чем он, что я умею ласкать тебя так, как он никогда не умел. Но сейчас все изменилось. Ты очень во многом напоминаешь мне меня самого. Ты пытаешься что-то доказать миру. Каждый день. Неважно, насколько далеко ты заходишь или что о тебе говорят, ты никогда не чувствуешь удовлетворения от достигнутого. Мне знакомо это ощущение. Мы родственные души, Бейб. Но мы все время сражаемся друг с другом. Зачем? Почему? Это все такое дерьмо. Только представь, как здорово было бы, если бы мы друг друга поддерживали.
Бейб поставила свои сумки. Выйти за дверь — это последнее, что она намеревалась сейчас сделать.