Последним счастливым обладателем руки данной особы (и по совместительству прилагающейся к ней короны) являлся некий нищий проходимец, отпрыск побочной ветви известного феодального семейства из Пуатье, по имени Амори, сделавший вместе с родным братцем Ги де Лузиньяном карьеру при дворе иерусалимских королей в смутные времена поражений и упадка. Ги, несмотря на то что был младше, успел в свое время подсуетиться быстрее и заполучить в свои руки корону первым. Но вскоре скончался, и она досталась по наследству как раз вовремя овдовевшему и прозябавшему в жалкой провинциальной должности кипрского короля старшему брату, занявшему уже в довольно пожилом возрасте иерусалимский трон под именем Амори Второй.
На этом, по большому счету, и заканчивались мои познания о современном состоянии Иерусалимского королевства, почерпнутые из Интернета. Ну еще я знал, что столицей, после потери Святого Города, являлась Акра, или – как город называется у нас – Акко. Единственный город, устоявший перед Саладином и спасенный вовремя подоспевшими крестоносцами. Также было известно, что политическое устройство королевства крайне далеко от абсолютной монархии, и реальная власть принадлежит баронам, вытворяющим все, что им вздумается. Впрочем, как и почти везде в Европе.
Расспросы же командира отряда госпитальеров на пропускном посту крепости Латрун принесли более полезные для путешественника открытия. Как оказалось, территория королевства еще меньше, чем я считал. В результате самых последних конфликтов с соседями, нередко случавшихся даже без ведома центральных властей, вроде бы находившихся в состоянии мира, такие важные опорные пункты, как Рамла и Лудда, контролирующие дальнейший участок дороги к побережью, опять находились в руках мусульман. Впрочем, все равно на том побережье делать нечего, так как порт Яффа в прошлом году был полностью разрушен во время очередного набега и не функционирует, составив компанию более южному Аскалону, находящемуся в подобном плачевном состоянии уже десять лет. Кроме мелких рыбацких лодчонок туда никто не заходит. И единственный нормальный порт, оставшийся в руках крестоносцев, находится в столице, располагающейся значительно севернее.
Более того, христиане надежно контролировали только земли вокруг Акко. На всей остальной территории страны мусульманское население было крайне враждебно настроено, действовали многочисленные разбойничьи банды, а власть прочно удерживала лишь ключевые замки, дороги и городки. Госпитальер предупредил, что, по меньшей мере, до Цезареи путешествовать довольно опасно. Но, еще раз окинув внимательным взглядом наш отряд, опытный воин добавил:
– Впрочем, не для вас, наверное. Однако будьте настороже.
Он еще раз уточнил, на какой развилке нужно свернуть на север, чтобы, обогнув мусульманские владения, попасть в Акру, и мы, сердечно поблагодарив командира поста, отправились дальше.
Особо раздумывать, куда теперь направить свои стопы, было нечего. Ближайший действующий порт – Акра, значит – туда. А там нанять кораблик, способный вместить всю нашу компанию, и по возможности тихо проскользнуть мимо арабского берега в Газу, где у причала все еще дожидается нас судно со второй половиной отряда. Эти мысли я и озвучил. План возражений не вызвал, только Анна вдруг невпопад осведомилась о том, как называется наш корабль.
Неожиданный вопрос на несколько мгновений вогнал меня в ступор. Действительно, должен же он как-то называться? И даже наверняка покойный капитан Марко сообщил название своей посудины во время найма, но я, конечно же, сразу благополучно его забыл. А когда суденышко, в силу известных обстоятельств, перешло в мое владение, то мысль о его названии даже на минуту не посетила мою занятую решением совсем других вопросов голову. Корабль и корабль, какая разница? Было бы у меня их несколько, тогда да, пришлось бы поименовать, во избежание путаницы. Но женщин всегда почему-то волнуют совсем незначительные, с нашей, мужской, точки зрения, вещи. Ну, значит, придется назвать! Решил закосить под рыцаря и сделать приятное спутнице:
– Вообще-то он нам достался безымянным, но пусть теперь называется в вашу честь: «Анна»! Или, если предпочитаете, «Смелая Анна»! – напыщенно объявил я.
Однако эффект оказался прямо противоположным тому, на который рассчитывал. Девушка метнула на меня возмущенный взгляд:
– Я бы на вашем месте не рискнула называть судно в мою честь! Как бы не начало протекать! – ядовито и без видимого стеснения прошептала она, склонившись, однако, прямо к моему уху, чтобы окружающие не услышали. Потом подстегнула лошадь и, вырвавшись вперед на пару шагов, уже громко добавила: – Не стоит! Лучше подберите своей посудине более подходящее имя.
– Как пожелаете! – обиделся я. И ведь честно хотел сделать даме приятно! А ну их, этих баб!
– Пусть тогда именуется «Стерва»!
В ответ на это Анна только фыркнула и, не оборачиваясь, пожала плечами. Надо же, ведет себя так, как будто это я ей еще чем-то обязан! С чего бы это? Совсем оборзела! Мало ли что я ей там обещал! Свою роль она уже выполнила, из города нас вывела, вот возьму теперь и оставлю ее в первом же попавшемся трактире! И пусть еще спасибо скажет, что не ограбили и не изнасиловали! Другие, несомненно, так бы и сделали!
Ничего такого я, разумеется, не только делать, но даже и говорить не стал. Не бандит же какой и вообще из просвещенного (якобы) времени. Гуманизм там, всосанный с молоком матери… Ага, как же! Проведя год в средневековье, я уже понял, что природа человека за эти восемьсот лет не изменилась ни на йоту и легкий налет цивилизованности и тут и там исчезает моментально при возникновении угрозы. Просто я честный человек, и Анна, видимо, действительно это чувствует. Иначе поостереглась бы меня злить, не дура же! Как будто прочитав мои мысли, она вновь подъехала вплотную и как ни в чем не бывало стала интересоваться нашей историей. Ведь до сих пор так и не пришлось с ней толком поговорить, и, по сути, мы были совсем не знакомы. Нет, все-таки она явная авантюристка – бежать сломя голову с едва знакомыми людьми!
На этом, по большому счету, и заканчивались мои познания о современном состоянии Иерусалимского королевства, почерпнутые из Интернета. Ну еще я знал, что столицей, после потери Святого Города, являлась Акра, или – как город называется у нас – Акко. Единственный город, устоявший перед Саладином и спасенный вовремя подоспевшими крестоносцами. Также было известно, что политическое устройство королевства крайне далеко от абсолютной монархии, и реальная власть принадлежит баронам, вытворяющим все, что им вздумается. Впрочем, как и почти везде в Европе.
Расспросы же командира отряда госпитальеров на пропускном посту крепости Латрун принесли более полезные для путешественника открытия. Как оказалось, территория королевства еще меньше, чем я считал. В результате самых последних конфликтов с соседями, нередко случавшихся даже без ведома центральных властей, вроде бы находившихся в состоянии мира, такие важные опорные пункты, как Рамла и Лудда, контролирующие дальнейший участок дороги к побережью, опять находились в руках мусульман. Впрочем, все равно на том побережье делать нечего, так как порт Яффа в прошлом году был полностью разрушен во время очередного набега и не функционирует, составив компанию более южному Аскалону, находящемуся в подобном плачевном состоянии уже десять лет. Кроме мелких рыбацких лодчонок туда никто не заходит. И единственный нормальный порт, оставшийся в руках крестоносцев, находится в столице, располагающейся значительно севернее.
Более того, христиане надежно контролировали только земли вокруг Акко. На всей остальной территории страны мусульманское население было крайне враждебно настроено, действовали многочисленные разбойничьи банды, а власть прочно удерживала лишь ключевые замки, дороги и городки. Госпитальер предупредил, что, по меньшей мере, до Цезареи путешествовать довольно опасно. Но, еще раз окинув внимательным взглядом наш отряд, опытный воин добавил:
– Впрочем, не для вас, наверное. Однако будьте настороже.
Он еще раз уточнил, на какой развилке нужно свернуть на север, чтобы, обогнув мусульманские владения, попасть в Акру, и мы, сердечно поблагодарив командира поста, отправились дальше.
Особо раздумывать, куда теперь направить свои стопы, было нечего. Ближайший действующий порт – Акра, значит – туда. А там нанять кораблик, способный вместить всю нашу компанию, и по возможности тихо проскользнуть мимо арабского берега в Газу, где у причала все еще дожидается нас судно со второй половиной отряда. Эти мысли я и озвучил. План возражений не вызвал, только Анна вдруг невпопад осведомилась о том, как называется наш корабль.
Неожиданный вопрос на несколько мгновений вогнал меня в ступор. Действительно, должен же он как-то называться? И даже наверняка покойный капитан Марко сообщил название своей посудины во время найма, но я, конечно же, сразу благополучно его забыл. А когда суденышко, в силу известных обстоятельств, перешло в мое владение, то мысль о его названии даже на минуту не посетила мою занятую решением совсем других вопросов голову. Корабль и корабль, какая разница? Было бы у меня их несколько, тогда да, пришлось бы поименовать, во избежание путаницы. Но женщин всегда почему-то волнуют совсем незначительные, с нашей, мужской, точки зрения, вещи. Ну, значит, придется назвать! Решил закосить под рыцаря и сделать приятное спутнице:
– Вообще-то он нам достался безымянным, но пусть теперь называется в вашу честь: «Анна»! Или, если предпочитаете, «Смелая Анна»! – напыщенно объявил я.
Однако эффект оказался прямо противоположным тому, на который рассчитывал. Девушка метнула на меня возмущенный взгляд:
– Я бы на вашем месте не рискнула называть судно в мою честь! Как бы не начало протекать! – ядовито и без видимого стеснения прошептала она, склонившись, однако, прямо к моему уху, чтобы окружающие не услышали. Потом подстегнула лошадь и, вырвавшись вперед на пару шагов, уже громко добавила: – Не стоит! Лучше подберите своей посудине более подходящее имя.
– Как пожелаете! – обиделся я. И ведь честно хотел сделать даме приятно! А ну их, этих баб!
– Пусть тогда именуется «Стерва»!
В ответ на это Анна только фыркнула и, не оборачиваясь, пожала плечами. Надо же, ведет себя так, как будто это я ей еще чем-то обязан! С чего бы это? Совсем оборзела! Мало ли что я ей там обещал! Свою роль она уже выполнила, из города нас вывела, вот возьму теперь и оставлю ее в первом же попавшемся трактире! И пусть еще спасибо скажет, что не ограбили и не изнасиловали! Другие, несомненно, так бы и сделали!
Ничего такого я, разумеется, не только делать, но даже и говорить не стал. Не бандит же какой и вообще из просвещенного (якобы) времени. Гуманизм там, всосанный с молоком матери… Ага, как же! Проведя год в средневековье, я уже понял, что природа человека за эти восемьсот лет не изменилась ни на йоту и легкий налет цивилизованности и тут и там исчезает моментально при возникновении угрозы. Просто я честный человек, и Анна, видимо, действительно это чувствует. Иначе поостереглась бы меня злить, не дура же! Как будто прочитав мои мысли, она вновь подъехала вплотную и как ни в чем не бывало стала интересоваться нашей историей. Ведь до сих пор так и не пришлось с ней толком поговорить, и, по сути, мы были совсем не знакомы. Нет, все-таки она явная авантюристка – бежать сломя голову с едва знакомыми людьми!
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента