Страница:
Устроившись на нарах, мы перезнакомились, и началась беседа.
У собеседника доброе лицо с пробивающейся светлой щетиной, веснушки, нос бульбочкой и честные, доброжелательные, сочувственно-внимательные глаза – прямо как у подполковника – начальника особого отдела контрразведки флота в моей прошлой жизни. И как минимум двое из якобы дремлющих на самом деле внимательно слушают похожую на допрос беседу.
– И что, кем был, вообще не помнишь?
– Нет. Очнулся здесь, в голове пустота. Говорю, что-то делаю, а откуда – не знаю.
– Ну да, обычная история. А друг твой что-то помнит, имя называет. Интересное: «Сеант». Что за имя?
– Не помню. Если бы братишка (глаза собеседника чуть сощурились) рассказать мог. Я спрашивал – он тоже не помнит, но уверен.
– Да, с железками в голове не поговоришь.
– Какими железками?
– Не знаешь? На затылке, в шишках полоски железные, идут внутрь.
Эта новость выбила из колеи. Контакты в мозг. Бедняга Солдат. Черт, он же добрый, тихий, что такого должен был сделать, чтобы мозги электричеством выжигать? Мрази, крысы лабораторные, добраться бы до вас! Твари, порву, на ломти накромсаю!
– Э, парень, парень, ты че?
Конопатый трясет меня за руку, мертво смявшую угол картонного листа.
– Ничего. Так, подумал.
– Да? Что-то я не завидую тому, о ком ты подумал. Из законников кто достал?
– Нет. Это я так, о другом.
– А что за завязки у тебя с Боровом?
– Он нас Шилу не дал просто так у карьера прибить. Мы мертвого туда оттащили, устали сильно. Он хотел и нас в карьер. А Боров сказал, что не по закону. Вот я ему в благодарность журналы носил, сигареты, когда находили.
– Да, справедливо. Боров вообще не злобный, понимает. А Черпа откуда знаешь?
Оп-па! А про Черпа мы не говорили. Откуда информация? Впрочем, мог из очереди особое отношение к нам углядеть.
– Случайно поговорили. Я ему журналы про путешествия, он нам супа чуть побольше наливает.
– Про путешествия? А ты что, по-английски читаешь?
– Не то, чтобы читаю. Понимаю немного, да там и фотографии понятные, не перепутаешь.
– Нормальный ты парень. Смотрю, со всеми язык общий находишь. И на стертого не похож, соображаешь.
– Заканчивай болтовню, парни. Спать всем.
Это Кэп.
– Ага, спокойной ночи.
Удивленная тишина, хмыканье:
– Спокойной ночи, вежливый ты наш.
Пик, пик, пик. Поднятые в серых рассветных сумерках, мы стоим, выстроенные в кривую очередь к кухонному ангару. Шустро двигаясь вдоль колонны, хмырь с надменно-презрительным выражением на крысиной роже приставляет устройство вроде широкого пульта к левой стороне груди очередного работяги и нажимает кнопку. Пик. Подходит. Так, пластиковый корпус, несколько обрезиненных кнопок и тумблеров, небольшой дисплей. Пик. Ж-ж-ж. Вместо пиканья прижатый к моей груди пульт издал жужжание зуммера.
– Не понял, мля.
Проверил Солдата. Пик. Снова меня. Ж-ж-ж.
– Че там, Крыс (о, угадал я с кличкой)?
– Херня какая-то.
От группы позевывающих бандюков отделился один, подошел.
– Смотри, не распознается. То есть распознается, но не учитывается.
– Слышь, ты сам всоси, че там не так, а то ща Кент разберется. Хули дохляков держим?
Еще пару раз безуспешно нажав кнопку (А ведь это сканер, вроде как считыватель штрих-кода. Только что он должен считывать?), Крыс перекинул тумблер, нажал. Пик.
– Ну, и хули тянул? Проканало?
– Он дохлый.
– Че?
Растерянно глядя на дисплей, Крыс нажал кнопку. Пик. Поднял глаза на меня.
– Этот дохляк дохлый. Жмур он.
– Шизанулся? Гонишь, Крыс, в натуре.
– Я тебе реально говорю, вот, смотри, написано – «Мертв». Дохлый он.
– Крыс, в натуре, чо ты за шнягу мастыришь?
Подошли остальные бандюки. Я лихорадочно прикидываю, что делать и чем мне это может грозить.
– Законник, я не жмур.
– Глохни, дохлятина, хавальник завали.
– Не гони, мля, я въехал: на этого дохляка Боров забивался. Этот, как его… Как тебя?
– Зомбак, законник.
– Точняк, вежливый Зомбак! Жмур, Крыс, гонишь? Точняк, зомбак в натуре!
Бандюки заржали.
– Кому стоим, быки? Что дохляков держим?
Кент подошел незаметно.
– Вот, сэр Кент, сканер показывает, что этот дохляк – жмур. А он живой.
Если Кент и был удивлен, то никак свои чувства не показал.
– Маркеры проверил?
Крыс смутился, перекинул тумблер, нажал.
– Маркеры есть. Последний – что он стертый. Но так не бывает. Жмур с маркерами?..
– Крыс, он, в натуре, еще и живой, – подал с издевочкой один из бандюков.
Опять дружно заржали. Крыса не любят, это точно. Кент холодно, оценивающе смотрит на меня.
– Крыс, всех проверил?
– Нет, я же…
– Бегом.
Проверяльщика как сдуло.
– Сегодня живой, завтра труп. Тут все трупами станут. Пусть трудится, еду отрабатывает.
Удаляющееся пиканье стихло. Очередь зашевелилась и потянулась на раздачу.
Партии поевших, человек по десять, бандюки забирали на работы. Мы с Солдатом еле успели добить свои «усиленные» порции (спасибо Черпу), как хмурый лоб с дубинкой погнал нашу группу, предварительно разрешив составить ведерки квадратом у стены ангара. Катать вдвоем контейнеры с мусором тяжеловато, но терпимо. Несмазанные оси скрипят, железный ящик с ржавыми бортами прыгает на кочках, ребра контейнера норовят резануть руки. Но двое перчаток (матерчатые, а сверху резиновые) помогают отлично. Бандюк на перчатки покосился, но обошелся без комментариев, благо, что работа ему нашлась сразу. Двое явно тупят и сачкуют. Кстати, не очень изможденные на вид, только грязные и сонные какие-то. Мы закатывали контейнеры в сортировочный ангар, клали на бок перед работником, брали пустой и тянули в поле, где другие группы нагребали мусор самодельными лопатами вроде снеговых, а то и просто руками. Пространство, свободное от мусора, медленно расширялось. По пути удалось кое-как набрать пинтовку скисшей газировки на мытье рук – засунул в большой нагрудный карман Солдату. Погода, как всегда, радует, до обеда продержались нормально. После обеда стало хуже. Сил поубавилось, волнение уже не подбадривало организм адреналином. Да и привычка к отдыху в это время, похоже, сказывалась. Спасало одно – внимание надзирателя отвлекали те, кто работал хуже нас. Матерящийся бандюк регулярно стимулировал нескольких человек дубинкой. Причем все делал с умом – пересортировал пары по работоспособности, не тронув, по счастью, нашу, и сейчас гонял отстающих. Налегая всем телом на контейнер, я старался не думать и не считать – в тупом бездумье работается легче. Когда солнце скрылось за горизонтом, работу остановили. Наливая порцию, Черп искоса глянул. Я подмигнул, он одобрительно кивнул. Все-таки хорошо в молодом теле – только что было совсем невмоготу, но полежал – появились силы на туалет и умывание, благо Солдат тоже где-то подхватил пару полных пинтовок. Лежа с закрытыми глазами, вспоминаю сканер в руках урода и анализирую случившееся. Ощупывание тела в районе сканирования ничего не дало. Что это может быть? Анализ кожи? Ерунда. Невидимый штрих-код? Через одежду? Разве что… Точно. Эрфид. Радиочастотная метка. Маркеры… отметки в перезаписываемой памяти микросхемы. Вот и ответ об уровне местной радиоэлектронной промышленности. Но почему выдан такой сигнал? Что повлияло?
– Не спишь? Да, повезло тебе сегодня.
Вчерашний собеседник («Зови меня Хот») устраивается рядом.
– Думаю. Чувствую, что могло быть плохо, а почему – не знаю.
– Я уж подумал, что тебя дубинками забьют и в карьер. У любого негражданина, а может, и у гражданина, вот здесь вшита какая-то серьезная хреновина. В ней вся твоя жизнь, только прочесть не каждый сможет. Когда человек умирает, там что-то происходит, эта штука стирает все, кроме информации, что ты мертвый, и номера.
– А как же я?
– Не знаю. О таком не слышал. Сам что думаешь?
– А что я могу думать? Первый раз про это слышу. А без… этой штуки люди бывают?
– Только младенцы. На третий месяц операция всем без исключения. Если потом кто-то попадается без нее – суд и наказание. Если кто-то сам извлек – следствие и разборка на органы.
– А как находят?
– В смысле? А, ты же не помнишь. В городах датчики везде, да и в поселках хватает. Плюс проверки. Шерифы, военная полиция.
– И давно так?
– С самого начала. Уже тринадцать лет.
Я молчу и осмысливаю. Полностью тоталитарное государство. Предельное, доходящее до абсурда развитие идей Древнего Рима. Вспомнил строки из Писания: «И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание».
На следующий день нагребали мусор в контейнеры. Теперь и я успел разок получить дубинкой по спине, когда кривая лопата сорвалась с тяжелого мешка, а я плюхнулся в отходы рядом. Мы грузили, грузили, грузили… Легкие мешки, тяжелые со строек, пакеты с гнильем, проклятый разлетающийся полиэтилен и рыхлая бумага.
– Вылизали начисто, твари, все, до земли! – вопли надсмотрщика звенели в ушах и в обед.
Как выдержал после обеда? Не знаю. С трудом сходил до ветра, заставил себя через силу плеснуть в лицо воды (когда Солдат нашел бутылку?) и рухнул на нары. Последнее перед глазами: Кэп осторожно мажет шишки Солдату. Я, наверное, просил…
На третье утро в очереди на завтрак кто-то из команды Кэпа сжал мое плечо и сказал:
– С сегодняшнего дня пойдут покойники.
Нашей десятке повезло – таскали набираемую сортировщиками тару и высыпали однородный мусор в контейнеры. Главное – шевелиться, а быстрый шаг мы с Солдатом освоили. Хмурый бандюк с утра предупредил:
– Завтра сами встанете на их места. Смотрите. Всосали, дохляки?
Нашей паре на обслуживание досталось пять человек. Им подкатывали и роняли на серый грязный бетонный пол контейнеры. Начиналась сортировка – коробка для жесткого (полипропилен, всплыло в сознании) пластика, коробка для мягкого (полиэтилен), коробка для бумаги, для тряпок, ведра для объедков и стекла. Строительные отходы оставались на полу, их собирала в контейнеры отдельная пара. Над каждым висело устройство типа счетов – на двадцать четыре кругляша. Дневная норма. Здорово мешали бродящие туда-сюда, выбирающие журналы, понравившуюся мелочь, одежду, подгоняющие работников бандюки. Нечаянно задевшим тут же прилетало дубинкой и пинки. По паническим взглядам Солдата, бросаемым на очумело крутящихся сортирующих, я понял, что напарнику дается тяжелее всего. Думай голова, думай. У братишки тяжело с памятью. Значит, надо не хвататься за все сразу, а выбирать по очереди одинаковые отходы. Тихо комментирую при переноске соответствующей тары:
– Солдат, смотри, сначала набирай кульки и пакеты, они в руке мягкие. Возьми, пожми в руке. Запомни: мягкое.
– Теперь твердое: бутылки, ведерки, куски, обрезки. Запомни: твердое.
– Газеты, журналы, листы: шуршит, рвется. Запомни: рвется.
– Стекло острое, можно порезаться: ай! Запомни: ай!
– Объедки воняют: фу! Запомни: фу! Ну, про одежду знаешь, одежда есть одежда. Запомнил немного?
– А, Сеант.
Вот так и ходили, повторяя мантру: «мягкое, твердое, рвется, ай, фу, одежда». Бандюков наше бормотание не интересовало – они гоготали над журналами, пинали работяг, подгоняли отстающих. Заметил – с двенадцатью контейнерами до обеда из пятерки справился один. Ближе к вечеру обстановка ухудшилась. Резкими, злобными голосами, тычками дубинок уроды гнали сортирующих. Вот передовик закончил контейнер, поднял руку. Неспешно подошел надсмотрщик, щелкнул последним колесиком счетов, кивнул. Сгорбившись, парень устало побрел к выходу. Еще один. Еще. Двое не справляются – осталось шесть и восемь контейнеров. Крики, взмахи дубинок. Левый сумел наддать, продвигается, правый заметно тормозит, падает от удара и не пытается подняться. Кент опять подошел незаметно, холодным взглядом оценил обстановку, махнул. Несколько сильных ударов, бьющееся в агонии тело, растекающаяся лужа под ним. Подождав окончание предсмертных судорог, пара бандюков быстро оттаскивает труп на выход.
– Вылизали пол, дохлятина, очистили коробки, подмели!
Орудую почти сточившейся пластмассовой метлой, сгоняя мелкий мусор и грязь на лист пластика Солдату, а перед глазами стоит страшная агония человеческого тела. Бандюки – не люди, двуногие скоты, твари с людоедским законом. Выходя из ангара, увидел брошенный у стены труп.
Вечером еще потренировал напарника со считалкой. Глядя на сосредоточенное, выражающее мучительные потуги запомнить лицо, чувствовал, как он мне дорог, как сроднились за эти дни. Отчаяние захлестывает душу при мысли, что и его могут вот так же забить насмерть. Твари, не позволю! Выдерну стекло побольше, резать скотов, пусть лучше убьют обоих – встретимся там, в безвременье.
Когда ложились (умыться было нечем, но и воспринималось это без эмоций), Хот спросил:
– Сколько сортировщиков?
– Один.
– На погрузке одного и катающего одного. Сам как?
– Пока держусь.
Не знаю, чем руководствовался наш хмурый надсмотрщик, но Солдата поставил за три человека от меня. Хотел попросить, чтобы рядом – еле перевел дыхание после ловкого тычка в солнечное сплетение. Первый контейнер. Погнали. Навык за несколько дней потрошения мешков, оказывается, выработался неплохой. Мусор разлетался по коробкам, стекло сгреб куском картона. Руку вверх. Щелк, первый кругляш, и я первый. Как братишка? Получается, по крайней мере, не орут и не бьют. До обеда сделал четырнадцать, почти закончил пятнадцатый. А Солдат? Терпимо – одиннадцать есть. После обеда скорость упала, руки устали, болит спина. Но я гнал и гнал.
– Отваливай, дохлятина. Норму прожевал, свободен.
Медленно вникаю, оглядываюсь. Точно, все. Опять поднимаю руку:
– Законник, я могу помочь своему корешу?
– Че? Ты че вякнул?
– Законник, я хочу помочь своему корешу. Это разрешено законом?
Занесенная дубинка остановилась. Покачав ее в руке, хмурый бросил:
– Стой тут, дохлятина.
Подошедший бандюк выглядел веселее. Что-то роднило его с Боровом – наверное, выражение уверенности на круглом лице.
– Вякни, че хошь, дохлятина.
– Законник, я хочу помочь своему корешу. Это разрешено законом?
– Это не запрещено. Обзовись.
– Зомбак, законник.
– Слыхал. Ну, канай, помогай.
– Благодарю, законник.
– Ха, вежливый зомбак.
Вдвоем мы быстро распотрошили восемь (многовато оставалось братишке) контейнеров и вместе подняли руки. Подошедший бандюк задумался:
– Двое. Значит, еще два. Всосал?
– Да, законник.
Добавлять сверх двух не стали, да и внимание после кивка хмурого на нас никто не обращал. Сразу в нескольких местах разгоралось подобное вчерашнему действие. По пути к выходу меня заметно пошатывало. На улице Солдат, воровато оглянувшись, привычно поднырнул под руку и, обняв за талию, буквально уволок в ангар. На ужин еле встал. С одной стороны поддерживал Солдат, с другой – Хот. Полегчало только после еды на нарах.
– Рисковал ты, братишка. Могли и забить.
– Но я же норму сделал.
– А без разницы. Рот открыл – получи. Тебе повезло, что им интересно стало. Ну, добро, завтра наверняка пойдете дорогу делать. Там полегче.
Засыпая, подумал: «В нашей бригаде никого из команды Кэпа нет. О событиях знают. Точно, разведка поставлена».
Отсыпка дороги шла как отдых. Пара надзирающих уродов с комфортом расположилась на пластиковых стульях со стаканчиком и парой кубиков (игра в кости тут есть), контейнеры со строительными отходами подкатывали не часто. Длинная пластиковая рейка служит шаблоном ширины, я обломками кирпича выкладываю правый бордюр, еще один мужичок – левый, остальные засыпают получающийся путь ровным слоем мусора. Главная забота – чтобы ветерок не сдувал пыль на бандюков да вовремя переносить их стулья. После обеда занимались практически тем же – ровняли колеи от мощных колес на уже отсыпанной до нас дороге.
Вечером приятно удивил Хот – протянул двухпинтовку мутной жидкости:
– Иди с братишкой умойся.
– Благодарю, Хот. Очень признателен.
– Добро. Все, первый круг пройден, завтра – по новой.
Вечером потянуло поговорить. Присматривая за сохнущими носками и проветривающимися кроссовками (на ночь все опять одевать, береженого бог бережет), общаюсь с Хотом.
– А почему Борова не видно?
– Он в другой смене, дружище. Половина гоняет нас, другая – следующих. Да, с Боровом тебе с братишкой было бы полегче.
– Он что, такой хороший?
– Трудно так сразу ответить. Скажет Кент – убьет любого и не поморщится. Но сам по себе в мучительстве удовольствия не видит. Пока ты за слова отвечаешь… нет, не уважает, а… за человека считает. Правила у него есть свои, вот. И по этим правилам он живет. Да, и спокойный. В хорошем настроении может добро сделать, просто так, как человек. На пари любит забиваться, ну, это все они любят. Выигрывает часто – у него и курева, и журналов, всякого хватает.
– А я слышал, как Боров про себя сказал: «При пере». Что это значит?
– При пере? Да, поднялся Боров. При пере – это значит, что он в старшинах стал ходить. К Кенту может по делу сразу подойти, над другими власть имеет. Интересно, кого он подсидел? Ты уверен, дружище?
– Да. И в руке у него нож видел.
– А когда дело было?
– Дней десять назад. Когда Шило хотел нас в карьер отправить.
– Ага, понятно. Добро, обуваемся и спать, вон братишка твой уже второй сон видит.
Укомплектованы бригады, нас стало меньше. Не знаю, сколько человек уже забили бандюки, но догадываюсь, кто может стать следующим. Вон мужик с язвами на ногах, еле ходит, вот с опухшей после глубокого пореза правой рукой, эти двое, выискивающие любую возможность, чтобы лишний раз передохнуть. Как мы с Солдатом? Не все в порядке. На последнем издыхании носки (а что стоило взять запасные?), порвались в клочья правые резиновые перчатки (поделил запасную пару, вывернув левую), протираются матерчатые. Рукав рубашки напарника держится на честном слове, мой синий халат лишился последней пуговицы и одной полы. Но мы работаем, обходимся без порезов, травм и опасного внимания надсмотрщиков. Похоже, я втянулся. Ноют мышцы, хочется есть и отдохнуть, но нет надломленности и слабости. В этот раз хмурый надсмотрщик указал места по сортировке мусора нам рядом, что-то буркнув под нос. На всякий случай отвечаю:
– Благодарю, законник.
Так, прошло нормально. Работаем. Сделав тринадцать контейнеров, рискнул помочь другу – у него было десять. На обед шли, почти разобрав по четырнадцать.
– Ну, и как тут наш вежливый зомбачок? Кисляй не обижает?
Доходит до сознания с трудом: напротив стоит ухмыляющийся Боров. Взгляд назад – у меня последний, Солдату еще два. Кисляй? А, кличка хмурого.
– Здоровья, законник Боров. Все нормально, благодарю. Позвольте, я закончу свою норму и помогу корешу.
– Давай, давай. Слыхал, как ты за кореша подписывался, путем. Мне ничего не нашел?
Лезу в карман, достаю мятую пачку.
– Сигареты не очень хорошие, законник Боров, сыроваты, поломаны.
– Мля, зомбачок, не гони. Все путем. Давай, ныряй, доделывай, а я постою, чтобы тебя не обижали.
Странно, но сил вроде как чуток прибавилось. Когда добивали последний контейнер Солдата (хорошо – никто не спешит еще пару добавлять), скучающий Боров оживился.
– Срисуй, Зомбак, что бывает с борзыми, которые за базар не отвечают и без мозгов на пари подписываются.
Оп-па. А в ангар, подпихивая дубинками, вводят нашего знакомого. И место ему уже подготовлено – контейнер на боку, пустые коробки ждут. С явным удовольствием, с презрительной и довольной ухмылкой на лице ждет и Боров. Шило затравленно озирается, пытается упираться, что-то говорит. Не помогает.
– Канай, дохлятина, сортировка ждет.
Вот процессия уже рядом.
– Кент! Ставлю жизнь!
– А поможет?
Кент, оказывается, уже стоит рядом с Боровом.
– Чем долг отдашь, Шило? Ты же пустой, – это Боров.
– Крутнусь, найду!
– Ну, и на кого ты ставишь?
– На него!
Черт. Палец ублюдка показывает на Солдата. Тварь уродская! Заслоняю друга спиной. Кент бесстрастно наблюдает.
– Обзовись, дохлятина, – это один из приведших Шило бандюков.
– Зомбак! Я Зомбак, законник.
Шило кривится, хочет что-то сказать.
– Что, Шило, очкуешь?
– Нет, похер, любого урою!
Кент снисходительно кивает, смотрит на меня.
– Кто ставит на Зомбака?
Секунды тишины.
– Я ставлю. И подписываюсь.
Боров.
– Мля, риск – благородное дело. И я ставлю.
Это хмурый Кисляй.
– Принято. Боров, ты подписался, дохляк за тобой. Завтра в это же время.
Боров тянет за рукав. Уходя, оглядываюсь, вижу, как Кисляй перещелкивает последний кругляш растерянному Солдату и выталкивает его в проход. Все, этот день братишка пережил.
Отгороженный угол ангара. Метра три на пять. Толстая стопа картонных листов и рваные тряпки для меня, топчан с подушкой и одеялом, удобный пластиковый стул для надсмотрщика. Они менялись: Боров, Кисляй, двое неизвестных, тоже поддержавших Борова. Вчера я сразу упал на картон – надо спать, набираться сил. Разбудил Ложка. Ужин. Вот это здорово! Он же поднял и утром, с завтраком. Подремав еще, перед обедом начал разминаться, растирать мышцы. Хмуро наблюдавший Кисляй одобрительно хмыкнул, протянул дубинку.
– Мне можно драться дубинкой, законник Кисляй?
– А хули я ее даю? Не тупи, Зомбак.
– Последний вопрос, законник. С чем будет Шило?
– Так же. Боров перетер.
– Благодарю, законник.
Вспоминаю шаги, удары, тычки. М-да, кисти слабоваты. Но зато гибкость хорошая.
Подошли Боров с Ложкой. Обед.
– Здоровья, законник Боров. Здоровья, Ложка. Благодарю за еду, выживу – буду должен.
– Во, мля, Ложка, вежливый зомбачок. Просто жаль, что его Шило уроет. Садись уж, жри, дохлятина.
Да, порция изрядная. И плавает что-то. Мясо?!
– Да, мля, решил тебя перед смертью порадовать, зажмуришься и не попробуешь. Крысятинка, чистая, молоденькая. Сам не каждый день такое хаваю.
Вот так. И никакого отвращения в организме. Нормальное мясцо, типа жестковатой курицы, только дичиной отдает немного.
– Благодарю, законник. Только не очень понимаю: если ты, Боров, знаешь, что меня Шило уроет, зачем на меня ставил?
– Зачем? А хер его знает. Забодал Шило, отморозок дешевый. А ты дохлятина, но держишься человеком. Из стертых поднялся. За кореша встал. Думаешь, я не заметил?
– Я понял. Как там мой друг, не видел, законник?
– Не ссы, путем твой кореш. Кэп за базар отвечает, в его команде кантуется. Дожирай, передохни, да пару ударов покажу, мля, может, Шило порадуешь.
Удивительно, но опять вздремнулось. Все-таки молодость – великое дело. Так, что покажет Боров?
М-да, не богато. Подводим итог: у бандюков поставлены колющие удары. Особенно опасны в лицо и солнечное сплетение. Амплитудные боковые сильны, но такой широкий замах для драки не годится. А теперь вспоминаем, чему научился на боевых единоборствах у незабвенного спецназера Сереги. Стойка, шаги, удары, блоки, двойные удары. Черт, дыхания не хватает. «Восьмерка». Стоп. Изумленное лицо Борова:
– Мля, а может, и не уроет. Зомбак, сделаешь Шило – сниму твой долг и за тебя подпишусь у Кента.
– А за кореша моего?
– За него с братвой перетру. Просто так никто не обидит, мое слово в законе.
– Договорились. А если урою Шило, меня за это не убьют?
– Как карта ляжет. Не должны, но решает Кент. Такое, чтобы дохляк побеждал, давно было. Тот ушел путем.
Последний час собирался и медитировал, настраиваясь на бой. Заглянул Кисляй. Зовет. Пора.
Хорошо живут бандюки: застекленные окна в крыше ангара, частые лампы на длинных шнурах, разделенные переборками отсеки, топчаны, подремонтированная мебель, пластиковые столы и стулья. Повеселевший Боров слегка подтолкнул в плечо, кивнул вправо. Наверняка его берлога. Живет один и богато: шкаф, аккуратный, закрытый на замок ящик вроде сундука, на топчане пусть грязноватое, но постельное белье, стол, стул, табурет и коврик на полу. Изображаю на лице восхищение. Боров покровительственно усмехается. Идем дальше.
Впереди свободное пространство. Похоже, здесь, в центре ангара проходят бандитские толковища. У стен плотный ряд уродов, с другой стороны площадки злобно скалится Шило. Боров ведет меня к центру, Шило подходит сам. Кент поднимает руку:
– Шило поставил на дохляка жизнь. Кто еще хочет забить пари?
Тишина.
– Бей!
Бросающийся с замахом бандюк будто спотыкается и резко отступает назад. Еще бы – перед ним гудит рассекаемый «восьмеркой» воздух. Не ждал, мразь? Адреналин прет в кровь, добавляя сил, уверенности и ненависти.
Щелк! Отбит тычковый, перехватываю дубинку: правая сверху, левая снизу, оружие вертикально за правым плечом. Лучшая стойка для неожиданных ударов. Левая нога назад, разворот на правой, ухожу от второго тычка. Одновременно косым сверху с правой: есть! Шустрый гад, почти убрал башку. Но «почти» не считается: разбил ему бровь, кровь заливает левый глаз. Дубинку назад, перехват, шаг левой, быстрее правую, с левой снизу: есть! Это тебе по локтю, чтобы с правой не очень махал. Левой ногой назад, еще шаг назад, делаем дистанцию. Как тебе «восьмерка», урод? Давай бросайся, пора! Словно услышав мысль, рычащий Шило кинулся, замахиваясь, прямо на гудящий круг. Полшага назад, стоп вращение, перехват, классическое с шагом правой: «Прикладом бей!» Левая рука у груди, правая выпрямлена. Попал. Жесткий встречный под горло остановил урода, он «поплыл», пошатнулся. Полушаг левой, дубинка назад над левым плечом, резкий боковой слева направо правой. Бах! Черт, руку отсушил. Но врезал точно в висок. Шило валится на пол. Какой живучий гад – шевелится, пытается подняться на карачки. Нет уж, мразь, добро пожаловать в ад! Шаг правой, приседаю, мелькнувшая в левой дубинка заканчивает короткий путь. Сверху вниз, с выдохом, в основание ненавистного черепа. Бах! Хруст, отсушенная левая, прожигающая все тело волна. Какая-то сила вырвалась из бандюка, прошла сквозь меня и растаяла. Готов. Агония. Выпрямляюсь, непослушными пальцами сжимаю оружие, оглядываюсь. В ушах гремят азартные вопли. Уроды бурно выражают свои чувства, хлопают сияющего довольной улыбкой Борова по плечу. Выигравшая четверка подошла ко мне, от дружеского толчка Борова чуть не падаю сам. Кисляй забирает дубинку из онемевшей руки.
У собеседника доброе лицо с пробивающейся светлой щетиной, веснушки, нос бульбочкой и честные, доброжелательные, сочувственно-внимательные глаза – прямо как у подполковника – начальника особого отдела контрразведки флота в моей прошлой жизни. И как минимум двое из якобы дремлющих на самом деле внимательно слушают похожую на допрос беседу.
– И что, кем был, вообще не помнишь?
– Нет. Очнулся здесь, в голове пустота. Говорю, что-то делаю, а откуда – не знаю.
– Ну да, обычная история. А друг твой что-то помнит, имя называет. Интересное: «Сеант». Что за имя?
– Не помню. Если бы братишка (глаза собеседника чуть сощурились) рассказать мог. Я спрашивал – он тоже не помнит, но уверен.
– Да, с железками в голове не поговоришь.
– Какими железками?
– Не знаешь? На затылке, в шишках полоски железные, идут внутрь.
Эта новость выбила из колеи. Контакты в мозг. Бедняга Солдат. Черт, он же добрый, тихий, что такого должен был сделать, чтобы мозги электричеством выжигать? Мрази, крысы лабораторные, добраться бы до вас! Твари, порву, на ломти накромсаю!
– Э, парень, парень, ты че?
Конопатый трясет меня за руку, мертво смявшую угол картонного листа.
– Ничего. Так, подумал.
– Да? Что-то я не завидую тому, о ком ты подумал. Из законников кто достал?
– Нет. Это я так, о другом.
– А что за завязки у тебя с Боровом?
– Он нас Шилу не дал просто так у карьера прибить. Мы мертвого туда оттащили, устали сильно. Он хотел и нас в карьер. А Боров сказал, что не по закону. Вот я ему в благодарность журналы носил, сигареты, когда находили.
– Да, справедливо. Боров вообще не злобный, понимает. А Черпа откуда знаешь?
Оп-па! А про Черпа мы не говорили. Откуда информация? Впрочем, мог из очереди особое отношение к нам углядеть.
– Случайно поговорили. Я ему журналы про путешествия, он нам супа чуть побольше наливает.
– Про путешествия? А ты что, по-английски читаешь?
– Не то, чтобы читаю. Понимаю немного, да там и фотографии понятные, не перепутаешь.
– Нормальный ты парень. Смотрю, со всеми язык общий находишь. И на стертого не похож, соображаешь.
– Заканчивай болтовню, парни. Спать всем.
Это Кэп.
– Ага, спокойной ночи.
Удивленная тишина, хмыканье:
– Спокойной ночи, вежливый ты наш.
Пик, пик, пик. Поднятые в серых рассветных сумерках, мы стоим, выстроенные в кривую очередь к кухонному ангару. Шустро двигаясь вдоль колонны, хмырь с надменно-презрительным выражением на крысиной роже приставляет устройство вроде широкого пульта к левой стороне груди очередного работяги и нажимает кнопку. Пик. Подходит. Так, пластиковый корпус, несколько обрезиненных кнопок и тумблеров, небольшой дисплей. Пик. Ж-ж-ж. Вместо пиканья прижатый к моей груди пульт издал жужжание зуммера.
– Не понял, мля.
Проверил Солдата. Пик. Снова меня. Ж-ж-ж.
– Че там, Крыс (о, угадал я с кличкой)?
– Херня какая-то.
От группы позевывающих бандюков отделился один, подошел.
– Смотри, не распознается. То есть распознается, но не учитывается.
– Слышь, ты сам всоси, че там не так, а то ща Кент разберется. Хули дохляков держим?
Еще пару раз безуспешно нажав кнопку (А ведь это сканер, вроде как считыватель штрих-кода. Только что он должен считывать?), Крыс перекинул тумблер, нажал. Пик.
– Ну, и хули тянул? Проканало?
– Он дохлый.
– Че?
Растерянно глядя на дисплей, Крыс нажал кнопку. Пик. Поднял глаза на меня.
– Этот дохляк дохлый. Жмур он.
– Шизанулся? Гонишь, Крыс, в натуре.
– Я тебе реально говорю, вот, смотри, написано – «Мертв». Дохлый он.
– Крыс, в натуре, чо ты за шнягу мастыришь?
Подошли остальные бандюки. Я лихорадочно прикидываю, что делать и чем мне это может грозить.
– Законник, я не жмур.
– Глохни, дохлятина, хавальник завали.
– Не гони, мля, я въехал: на этого дохляка Боров забивался. Этот, как его… Как тебя?
– Зомбак, законник.
– Точняк, вежливый Зомбак! Жмур, Крыс, гонишь? Точняк, зомбак в натуре!
Бандюки заржали.
– Кому стоим, быки? Что дохляков держим?
Кент подошел незаметно.
– Вот, сэр Кент, сканер показывает, что этот дохляк – жмур. А он живой.
Если Кент и был удивлен, то никак свои чувства не показал.
– Маркеры проверил?
Крыс смутился, перекинул тумблер, нажал.
– Маркеры есть. Последний – что он стертый. Но так не бывает. Жмур с маркерами?..
– Крыс, он, в натуре, еще и живой, – подал с издевочкой один из бандюков.
Опять дружно заржали. Крыса не любят, это точно. Кент холодно, оценивающе смотрит на меня.
– Крыс, всех проверил?
– Нет, я же…
– Бегом.
Проверяльщика как сдуло.
– Сегодня живой, завтра труп. Тут все трупами станут. Пусть трудится, еду отрабатывает.
Удаляющееся пиканье стихло. Очередь зашевелилась и потянулась на раздачу.
Партии поевших, человек по десять, бандюки забирали на работы. Мы с Солдатом еле успели добить свои «усиленные» порции (спасибо Черпу), как хмурый лоб с дубинкой погнал нашу группу, предварительно разрешив составить ведерки квадратом у стены ангара. Катать вдвоем контейнеры с мусором тяжеловато, но терпимо. Несмазанные оси скрипят, железный ящик с ржавыми бортами прыгает на кочках, ребра контейнера норовят резануть руки. Но двое перчаток (матерчатые, а сверху резиновые) помогают отлично. Бандюк на перчатки покосился, но обошелся без комментариев, благо, что работа ему нашлась сразу. Двое явно тупят и сачкуют. Кстати, не очень изможденные на вид, только грязные и сонные какие-то. Мы закатывали контейнеры в сортировочный ангар, клали на бок перед работником, брали пустой и тянули в поле, где другие группы нагребали мусор самодельными лопатами вроде снеговых, а то и просто руками. Пространство, свободное от мусора, медленно расширялось. По пути удалось кое-как набрать пинтовку скисшей газировки на мытье рук – засунул в большой нагрудный карман Солдату. Погода, как всегда, радует, до обеда продержались нормально. После обеда стало хуже. Сил поубавилось, волнение уже не подбадривало организм адреналином. Да и привычка к отдыху в это время, похоже, сказывалась. Спасало одно – внимание надзирателя отвлекали те, кто работал хуже нас. Матерящийся бандюк регулярно стимулировал нескольких человек дубинкой. Причем все делал с умом – пересортировал пары по работоспособности, не тронув, по счастью, нашу, и сейчас гонял отстающих. Налегая всем телом на контейнер, я старался не думать и не считать – в тупом бездумье работается легче. Когда солнце скрылось за горизонтом, работу остановили. Наливая порцию, Черп искоса глянул. Я подмигнул, он одобрительно кивнул. Все-таки хорошо в молодом теле – только что было совсем невмоготу, но полежал – появились силы на туалет и умывание, благо Солдат тоже где-то подхватил пару полных пинтовок. Лежа с закрытыми глазами, вспоминаю сканер в руках урода и анализирую случившееся. Ощупывание тела в районе сканирования ничего не дало. Что это может быть? Анализ кожи? Ерунда. Невидимый штрих-код? Через одежду? Разве что… Точно. Эрфид. Радиочастотная метка. Маркеры… отметки в перезаписываемой памяти микросхемы. Вот и ответ об уровне местной радиоэлектронной промышленности. Но почему выдан такой сигнал? Что повлияло?
– Не спишь? Да, повезло тебе сегодня.
Вчерашний собеседник («Зови меня Хот») устраивается рядом.
– Думаю. Чувствую, что могло быть плохо, а почему – не знаю.
– Я уж подумал, что тебя дубинками забьют и в карьер. У любого негражданина, а может, и у гражданина, вот здесь вшита какая-то серьезная хреновина. В ней вся твоя жизнь, только прочесть не каждый сможет. Когда человек умирает, там что-то происходит, эта штука стирает все, кроме информации, что ты мертвый, и номера.
– А как же я?
– Не знаю. О таком не слышал. Сам что думаешь?
– А что я могу думать? Первый раз про это слышу. А без… этой штуки люди бывают?
– Только младенцы. На третий месяц операция всем без исключения. Если потом кто-то попадается без нее – суд и наказание. Если кто-то сам извлек – следствие и разборка на органы.
– А как находят?
– В смысле? А, ты же не помнишь. В городах датчики везде, да и в поселках хватает. Плюс проверки. Шерифы, военная полиция.
– И давно так?
– С самого начала. Уже тринадцать лет.
Я молчу и осмысливаю. Полностью тоталитарное государство. Предельное, доходящее до абсурда развитие идей Древнего Рима. Вспомнил строки из Писания: «И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание».
На следующий день нагребали мусор в контейнеры. Теперь и я успел разок получить дубинкой по спине, когда кривая лопата сорвалась с тяжелого мешка, а я плюхнулся в отходы рядом. Мы грузили, грузили, грузили… Легкие мешки, тяжелые со строек, пакеты с гнильем, проклятый разлетающийся полиэтилен и рыхлая бумага.
– Вылизали начисто, твари, все, до земли! – вопли надсмотрщика звенели в ушах и в обед.
Как выдержал после обеда? Не знаю. С трудом сходил до ветра, заставил себя через силу плеснуть в лицо воды (когда Солдат нашел бутылку?) и рухнул на нары. Последнее перед глазами: Кэп осторожно мажет шишки Солдату. Я, наверное, просил…
На третье утро в очереди на завтрак кто-то из команды Кэпа сжал мое плечо и сказал:
– С сегодняшнего дня пойдут покойники.
Нашей десятке повезло – таскали набираемую сортировщиками тару и высыпали однородный мусор в контейнеры. Главное – шевелиться, а быстрый шаг мы с Солдатом освоили. Хмурый бандюк с утра предупредил:
– Завтра сами встанете на их места. Смотрите. Всосали, дохляки?
Нашей паре на обслуживание досталось пять человек. Им подкатывали и роняли на серый грязный бетонный пол контейнеры. Начиналась сортировка – коробка для жесткого (полипропилен, всплыло в сознании) пластика, коробка для мягкого (полиэтилен), коробка для бумаги, для тряпок, ведра для объедков и стекла. Строительные отходы оставались на полу, их собирала в контейнеры отдельная пара. Над каждым висело устройство типа счетов – на двадцать четыре кругляша. Дневная норма. Здорово мешали бродящие туда-сюда, выбирающие журналы, понравившуюся мелочь, одежду, подгоняющие работников бандюки. Нечаянно задевшим тут же прилетало дубинкой и пинки. По паническим взглядам Солдата, бросаемым на очумело крутящихся сортирующих, я понял, что напарнику дается тяжелее всего. Думай голова, думай. У братишки тяжело с памятью. Значит, надо не хвататься за все сразу, а выбирать по очереди одинаковые отходы. Тихо комментирую при переноске соответствующей тары:
– Солдат, смотри, сначала набирай кульки и пакеты, они в руке мягкие. Возьми, пожми в руке. Запомни: мягкое.
– Теперь твердое: бутылки, ведерки, куски, обрезки. Запомни: твердое.
– Газеты, журналы, листы: шуршит, рвется. Запомни: рвется.
– Стекло острое, можно порезаться: ай! Запомни: ай!
– Объедки воняют: фу! Запомни: фу! Ну, про одежду знаешь, одежда есть одежда. Запомнил немного?
– А, Сеант.
Вот так и ходили, повторяя мантру: «мягкое, твердое, рвется, ай, фу, одежда». Бандюков наше бормотание не интересовало – они гоготали над журналами, пинали работяг, подгоняли отстающих. Заметил – с двенадцатью контейнерами до обеда из пятерки справился один. Ближе к вечеру обстановка ухудшилась. Резкими, злобными голосами, тычками дубинок уроды гнали сортирующих. Вот передовик закончил контейнер, поднял руку. Неспешно подошел надсмотрщик, щелкнул последним колесиком счетов, кивнул. Сгорбившись, парень устало побрел к выходу. Еще один. Еще. Двое не справляются – осталось шесть и восемь контейнеров. Крики, взмахи дубинок. Левый сумел наддать, продвигается, правый заметно тормозит, падает от удара и не пытается подняться. Кент опять подошел незаметно, холодным взглядом оценил обстановку, махнул. Несколько сильных ударов, бьющееся в агонии тело, растекающаяся лужа под ним. Подождав окончание предсмертных судорог, пара бандюков быстро оттаскивает труп на выход.
– Вылизали пол, дохлятина, очистили коробки, подмели!
Орудую почти сточившейся пластмассовой метлой, сгоняя мелкий мусор и грязь на лист пластика Солдату, а перед глазами стоит страшная агония человеческого тела. Бандюки – не люди, двуногие скоты, твари с людоедским законом. Выходя из ангара, увидел брошенный у стены труп.
Вечером еще потренировал напарника со считалкой. Глядя на сосредоточенное, выражающее мучительные потуги запомнить лицо, чувствовал, как он мне дорог, как сроднились за эти дни. Отчаяние захлестывает душу при мысли, что и его могут вот так же забить насмерть. Твари, не позволю! Выдерну стекло побольше, резать скотов, пусть лучше убьют обоих – встретимся там, в безвременье.
Когда ложились (умыться было нечем, но и воспринималось это без эмоций), Хот спросил:
– Сколько сортировщиков?
– Один.
– На погрузке одного и катающего одного. Сам как?
– Пока держусь.
Не знаю, чем руководствовался наш хмурый надсмотрщик, но Солдата поставил за три человека от меня. Хотел попросить, чтобы рядом – еле перевел дыхание после ловкого тычка в солнечное сплетение. Первый контейнер. Погнали. Навык за несколько дней потрошения мешков, оказывается, выработался неплохой. Мусор разлетался по коробкам, стекло сгреб куском картона. Руку вверх. Щелк, первый кругляш, и я первый. Как братишка? Получается, по крайней мере, не орут и не бьют. До обеда сделал четырнадцать, почти закончил пятнадцатый. А Солдат? Терпимо – одиннадцать есть. После обеда скорость упала, руки устали, болит спина. Но я гнал и гнал.
– Отваливай, дохлятина. Норму прожевал, свободен.
Медленно вникаю, оглядываюсь. Точно, все. Опять поднимаю руку:
– Законник, я могу помочь своему корешу?
– Че? Ты че вякнул?
– Законник, я хочу помочь своему корешу. Это разрешено законом?
Занесенная дубинка остановилась. Покачав ее в руке, хмурый бросил:
– Стой тут, дохлятина.
Подошедший бандюк выглядел веселее. Что-то роднило его с Боровом – наверное, выражение уверенности на круглом лице.
– Вякни, че хошь, дохлятина.
– Законник, я хочу помочь своему корешу. Это разрешено законом?
– Это не запрещено. Обзовись.
– Зомбак, законник.
– Слыхал. Ну, канай, помогай.
– Благодарю, законник.
– Ха, вежливый зомбак.
Вдвоем мы быстро распотрошили восемь (многовато оставалось братишке) контейнеров и вместе подняли руки. Подошедший бандюк задумался:
– Двое. Значит, еще два. Всосал?
– Да, законник.
Добавлять сверх двух не стали, да и внимание после кивка хмурого на нас никто не обращал. Сразу в нескольких местах разгоралось подобное вчерашнему действие. По пути к выходу меня заметно пошатывало. На улице Солдат, воровато оглянувшись, привычно поднырнул под руку и, обняв за талию, буквально уволок в ангар. На ужин еле встал. С одной стороны поддерживал Солдат, с другой – Хот. Полегчало только после еды на нарах.
– Рисковал ты, братишка. Могли и забить.
– Но я же норму сделал.
– А без разницы. Рот открыл – получи. Тебе повезло, что им интересно стало. Ну, добро, завтра наверняка пойдете дорогу делать. Там полегче.
Засыпая, подумал: «В нашей бригаде никого из команды Кэпа нет. О событиях знают. Точно, разведка поставлена».
Отсыпка дороги шла как отдых. Пара надзирающих уродов с комфортом расположилась на пластиковых стульях со стаканчиком и парой кубиков (игра в кости тут есть), контейнеры со строительными отходами подкатывали не часто. Длинная пластиковая рейка служит шаблоном ширины, я обломками кирпича выкладываю правый бордюр, еще один мужичок – левый, остальные засыпают получающийся путь ровным слоем мусора. Главная забота – чтобы ветерок не сдувал пыль на бандюков да вовремя переносить их стулья. После обеда занимались практически тем же – ровняли колеи от мощных колес на уже отсыпанной до нас дороге.
Вечером приятно удивил Хот – протянул двухпинтовку мутной жидкости:
– Иди с братишкой умойся.
– Благодарю, Хот. Очень признателен.
– Добро. Все, первый круг пройден, завтра – по новой.
Вечером потянуло поговорить. Присматривая за сохнущими носками и проветривающимися кроссовками (на ночь все опять одевать, береженого бог бережет), общаюсь с Хотом.
– А почему Борова не видно?
– Он в другой смене, дружище. Половина гоняет нас, другая – следующих. Да, с Боровом тебе с братишкой было бы полегче.
– Он что, такой хороший?
– Трудно так сразу ответить. Скажет Кент – убьет любого и не поморщится. Но сам по себе в мучительстве удовольствия не видит. Пока ты за слова отвечаешь… нет, не уважает, а… за человека считает. Правила у него есть свои, вот. И по этим правилам он живет. Да, и спокойный. В хорошем настроении может добро сделать, просто так, как человек. На пари любит забиваться, ну, это все они любят. Выигрывает часто – у него и курева, и журналов, всякого хватает.
– А я слышал, как Боров про себя сказал: «При пере». Что это значит?
– При пере? Да, поднялся Боров. При пере – это значит, что он в старшинах стал ходить. К Кенту может по делу сразу подойти, над другими власть имеет. Интересно, кого он подсидел? Ты уверен, дружище?
– Да. И в руке у него нож видел.
– А когда дело было?
– Дней десять назад. Когда Шило хотел нас в карьер отправить.
– Ага, понятно. Добро, обуваемся и спать, вон братишка твой уже второй сон видит.
Укомплектованы бригады, нас стало меньше. Не знаю, сколько человек уже забили бандюки, но догадываюсь, кто может стать следующим. Вон мужик с язвами на ногах, еле ходит, вот с опухшей после глубокого пореза правой рукой, эти двое, выискивающие любую возможность, чтобы лишний раз передохнуть. Как мы с Солдатом? Не все в порядке. На последнем издыхании носки (а что стоило взять запасные?), порвались в клочья правые резиновые перчатки (поделил запасную пару, вывернув левую), протираются матерчатые. Рукав рубашки напарника держится на честном слове, мой синий халат лишился последней пуговицы и одной полы. Но мы работаем, обходимся без порезов, травм и опасного внимания надсмотрщиков. Похоже, я втянулся. Ноют мышцы, хочется есть и отдохнуть, но нет надломленности и слабости. В этот раз хмурый надсмотрщик указал места по сортировке мусора нам рядом, что-то буркнув под нос. На всякий случай отвечаю:
– Благодарю, законник.
Так, прошло нормально. Работаем. Сделав тринадцать контейнеров, рискнул помочь другу – у него было десять. На обед шли, почти разобрав по четырнадцать.
– Ну, и как тут наш вежливый зомбачок? Кисляй не обижает?
Доходит до сознания с трудом: напротив стоит ухмыляющийся Боров. Взгляд назад – у меня последний, Солдату еще два. Кисляй? А, кличка хмурого.
– Здоровья, законник Боров. Все нормально, благодарю. Позвольте, я закончу свою норму и помогу корешу.
– Давай, давай. Слыхал, как ты за кореша подписывался, путем. Мне ничего не нашел?
Лезу в карман, достаю мятую пачку.
– Сигареты не очень хорошие, законник Боров, сыроваты, поломаны.
– Мля, зомбачок, не гони. Все путем. Давай, ныряй, доделывай, а я постою, чтобы тебя не обижали.
Странно, но сил вроде как чуток прибавилось. Когда добивали последний контейнер Солдата (хорошо – никто не спешит еще пару добавлять), скучающий Боров оживился.
– Срисуй, Зомбак, что бывает с борзыми, которые за базар не отвечают и без мозгов на пари подписываются.
Оп-па. А в ангар, подпихивая дубинками, вводят нашего знакомого. И место ему уже подготовлено – контейнер на боку, пустые коробки ждут. С явным удовольствием, с презрительной и довольной ухмылкой на лице ждет и Боров. Шило затравленно озирается, пытается упираться, что-то говорит. Не помогает.
– Канай, дохлятина, сортировка ждет.
Вот процессия уже рядом.
– Кент! Ставлю жизнь!
– А поможет?
Кент, оказывается, уже стоит рядом с Боровом.
– Чем долг отдашь, Шило? Ты же пустой, – это Боров.
– Крутнусь, найду!
– Ну, и на кого ты ставишь?
– На него!
Черт. Палец ублюдка показывает на Солдата. Тварь уродская! Заслоняю друга спиной. Кент бесстрастно наблюдает.
– Обзовись, дохлятина, – это один из приведших Шило бандюков.
– Зомбак! Я Зомбак, законник.
Шило кривится, хочет что-то сказать.
– Что, Шило, очкуешь?
– Нет, похер, любого урою!
Кент снисходительно кивает, смотрит на меня.
– Кто ставит на Зомбака?
Секунды тишины.
– Я ставлю. И подписываюсь.
Боров.
– Мля, риск – благородное дело. И я ставлю.
Это хмурый Кисляй.
– Принято. Боров, ты подписался, дохляк за тобой. Завтра в это же время.
Боров тянет за рукав. Уходя, оглядываюсь, вижу, как Кисляй перещелкивает последний кругляш растерянному Солдату и выталкивает его в проход. Все, этот день братишка пережил.
Отгороженный угол ангара. Метра три на пять. Толстая стопа картонных листов и рваные тряпки для меня, топчан с подушкой и одеялом, удобный пластиковый стул для надсмотрщика. Они менялись: Боров, Кисляй, двое неизвестных, тоже поддержавших Борова. Вчера я сразу упал на картон – надо спать, набираться сил. Разбудил Ложка. Ужин. Вот это здорово! Он же поднял и утром, с завтраком. Подремав еще, перед обедом начал разминаться, растирать мышцы. Хмуро наблюдавший Кисляй одобрительно хмыкнул, протянул дубинку.
– Мне можно драться дубинкой, законник Кисляй?
– А хули я ее даю? Не тупи, Зомбак.
– Последний вопрос, законник. С чем будет Шило?
– Так же. Боров перетер.
– Благодарю, законник.
Вспоминаю шаги, удары, тычки. М-да, кисти слабоваты. Но зато гибкость хорошая.
Подошли Боров с Ложкой. Обед.
– Здоровья, законник Боров. Здоровья, Ложка. Благодарю за еду, выживу – буду должен.
– Во, мля, Ложка, вежливый зомбачок. Просто жаль, что его Шило уроет. Садись уж, жри, дохлятина.
Да, порция изрядная. И плавает что-то. Мясо?!
– Да, мля, решил тебя перед смертью порадовать, зажмуришься и не попробуешь. Крысятинка, чистая, молоденькая. Сам не каждый день такое хаваю.
Вот так. И никакого отвращения в организме. Нормальное мясцо, типа жестковатой курицы, только дичиной отдает немного.
– Благодарю, законник. Только не очень понимаю: если ты, Боров, знаешь, что меня Шило уроет, зачем на меня ставил?
– Зачем? А хер его знает. Забодал Шило, отморозок дешевый. А ты дохлятина, но держишься человеком. Из стертых поднялся. За кореша встал. Думаешь, я не заметил?
– Я понял. Как там мой друг, не видел, законник?
– Не ссы, путем твой кореш. Кэп за базар отвечает, в его команде кантуется. Дожирай, передохни, да пару ударов покажу, мля, может, Шило порадуешь.
Удивительно, но опять вздремнулось. Все-таки молодость – великое дело. Так, что покажет Боров?
М-да, не богато. Подводим итог: у бандюков поставлены колющие удары. Особенно опасны в лицо и солнечное сплетение. Амплитудные боковые сильны, но такой широкий замах для драки не годится. А теперь вспоминаем, чему научился на боевых единоборствах у незабвенного спецназера Сереги. Стойка, шаги, удары, блоки, двойные удары. Черт, дыхания не хватает. «Восьмерка». Стоп. Изумленное лицо Борова:
– Мля, а может, и не уроет. Зомбак, сделаешь Шило – сниму твой долг и за тебя подпишусь у Кента.
– А за кореша моего?
– За него с братвой перетру. Просто так никто не обидит, мое слово в законе.
– Договорились. А если урою Шило, меня за это не убьют?
– Как карта ляжет. Не должны, но решает Кент. Такое, чтобы дохляк побеждал, давно было. Тот ушел путем.
Последний час собирался и медитировал, настраиваясь на бой. Заглянул Кисляй. Зовет. Пора.
Хорошо живут бандюки: застекленные окна в крыше ангара, частые лампы на длинных шнурах, разделенные переборками отсеки, топчаны, подремонтированная мебель, пластиковые столы и стулья. Повеселевший Боров слегка подтолкнул в плечо, кивнул вправо. Наверняка его берлога. Живет один и богато: шкаф, аккуратный, закрытый на замок ящик вроде сундука, на топчане пусть грязноватое, но постельное белье, стол, стул, табурет и коврик на полу. Изображаю на лице восхищение. Боров покровительственно усмехается. Идем дальше.
Впереди свободное пространство. Похоже, здесь, в центре ангара проходят бандитские толковища. У стен плотный ряд уродов, с другой стороны площадки злобно скалится Шило. Боров ведет меня к центру, Шило подходит сам. Кент поднимает руку:
– Шило поставил на дохляка жизнь. Кто еще хочет забить пари?
Тишина.
– Бей!
Бросающийся с замахом бандюк будто спотыкается и резко отступает назад. Еще бы – перед ним гудит рассекаемый «восьмеркой» воздух. Не ждал, мразь? Адреналин прет в кровь, добавляя сил, уверенности и ненависти.
Щелк! Отбит тычковый, перехватываю дубинку: правая сверху, левая снизу, оружие вертикально за правым плечом. Лучшая стойка для неожиданных ударов. Левая нога назад, разворот на правой, ухожу от второго тычка. Одновременно косым сверху с правой: есть! Шустрый гад, почти убрал башку. Но «почти» не считается: разбил ему бровь, кровь заливает левый глаз. Дубинку назад, перехват, шаг левой, быстрее правую, с левой снизу: есть! Это тебе по локтю, чтобы с правой не очень махал. Левой ногой назад, еще шаг назад, делаем дистанцию. Как тебе «восьмерка», урод? Давай бросайся, пора! Словно услышав мысль, рычащий Шило кинулся, замахиваясь, прямо на гудящий круг. Полшага назад, стоп вращение, перехват, классическое с шагом правой: «Прикладом бей!» Левая рука у груди, правая выпрямлена. Попал. Жесткий встречный под горло остановил урода, он «поплыл», пошатнулся. Полушаг левой, дубинка назад над левым плечом, резкий боковой слева направо правой. Бах! Черт, руку отсушил. Но врезал точно в висок. Шило валится на пол. Какой живучий гад – шевелится, пытается подняться на карачки. Нет уж, мразь, добро пожаловать в ад! Шаг правой, приседаю, мелькнувшая в левой дубинка заканчивает короткий путь. Сверху вниз, с выдохом, в основание ненавистного черепа. Бах! Хруст, отсушенная левая, прожигающая все тело волна. Какая-то сила вырвалась из бандюка, прошла сквозь меня и растаяла. Готов. Агония. Выпрямляюсь, непослушными пальцами сжимаю оружие, оглядываюсь. В ушах гремят азартные вопли. Уроды бурно выражают свои чувства, хлопают сияющего довольной улыбкой Борова по плечу. Выигравшая четверка подошла ко мне, от дружеского толчка Борова чуть не падаю сам. Кисляй забирает дубинку из онемевшей руки.