– Что там, Саня, случайно, не трос ли лопнул?
Мы дружно бросились к лебедке. Трос, за который мы так перепугались, и в самом деле несколько ослаб, но тем не менее было незаметно, чтобы он оборвался.
– Никак выскочил, дружочек? – с вожделением пробормотал я, берясь за ручку лебедки сам.
Последующие осторожные эксперименты с натяжением троса показали, что автомобиль, видимо, сдвинулся наконец-то со своего места и готов к извлечению на поверхность. Сон как рукой сняло. Минут примерно через двадцать стоявший на самом краю берега Михаил завопил истошным голосом:
– У нашей машины фары включились!
– Не может быть, – не поверил я, но тем не менее побежал к реке.
В первый момент мне показалось, что мой друг не ошибся. Совсем рядом с поверхностью воды, в том месте, куда уходила струна троса, светился мутный огонечек.
– Так это же наша бутылка, – наконец сообразил я.
– Ху-у, – выдохнул Михаил, – а я было подумал…
– …«Летучий голландец» из-под воды вылезает. Приключенческих романов начитался. Лучше неси сюда бревенчатые катки, минут через десять они нам понадобятся.
Мы вернулись к лебедке, и вскоре из воды начала выдвигаться черная, бесформенная во мраке ночи масса броневика. Наконец автомобиль приблизился к нам настолько, что до него можно было дотянуться с берега даже рукой.
– Хватит крутить, Михаил, – крикнул я, – не торопись, давай обсудим ситуацию.
– Что же тут обсуждать? – тяжело дыша, отозвался он. – Машина почти на берегу.
– Смотри, – сдернул я с торчащего кронштейна колеса дотлевающий светильник, – она же боком на берег идет. А что, если попробовать поставить ее на колеса?
– Так мы же еще часа два потеряем на этом!
– Да что ты, не больше часа. Давай сейчас еще малость вытащим его из воды, а затем ослабим трос, перекинем его вон через то дерево и снова натянем. Не пройдет и четверти часа, как он опрокинется и встанет на колеса. Я специально для этой цели прихватил из автомеханической мастерской шкив.
– Ладно, – махнул рукой Михаил, – говори, что делать-то.
– Ты продолжай подтягивать машину, а я пока привяжу тросом шкив к ветле.
Михаил устало кивнул головой и поплелся обратно к лебедке. Через некоторое время мы доложили друг другу, что каждый сделал свою часть работы.
– Переключи храповик на барабане, – сказал я, – и отпускай трос.
«Мерседес» лежал почти на берегу. Когда я подошел к нему, ночная мгла уже начала понемногу рассеиваться и можно было различить мутные, облепленные жидкой грязью узкие лобовые стекла машины. Я непроизвольно протянул к одному из них руку и стер налипший на него ил. Внезапно мне померещилось, что оттуда, из-за толщи бронированного стекла, на меня кто-то смотрит пристальным, немигающим взглядом. С испугу я отскочил в сторону, едва не вскрикнув.
– Ты что-то сказал? – окликнул меня сзади Михаил.
– Да нет, просто поскользнулся, – севшим голосом ответил я, поспешив к нему. – Дай-ка я теперь покручу, а то меня знобит.
– Ой, спасибо тебе, – устало проговорил он, – а то я уже рук не чую.
Пока мой приятель возился у костра, я торопливо крутил рукоятку в обратную сторону. Сматывая трос с барабана лебедки, я постепенно успокоился.
– Троса достаточно вышло, – объявил Михаил, – можно переворачивать.
Вооружившись куском изогнутой трубы, мы двинулись к автомобилю. Стараясь теперь лишний раз не смотреть на лобовые стекла, я поддел туго затянутый вокруг колеса трос и начал орудовать своим допотопным инструментом, стараясь его хоть как-нибудь ослабить. Когда нам удалось отцепить его от подвески, мы потащили его к висевшему наготове на суке шкиву. Пропустив через него трос, мы подтянули его к «мерседесу» с другой стороны и, убедившись, что его длины вполне достаточно, перекинули его через кузов. Потом зацепили его за трубу, которую вставили под рессору. Михаил принялся вновь наматывать трос на барабан, а я решил быстро перекусить. Доедая кашу с мясом, я услышал, как ветла натужно заскрипела.
«Только бы сук выдержал, – запоздало подумал я, – а то, если вся эта конструкция рухнет, шума будет на весь лес!»
Корпус броневика начал медленно отрываться от земли. Схватив валявшийся неподалеку крепкий кол, я просунул его в образовавшуюся щель и принялся изо всех сил помогать Михаилу поставить машину на колеса. Минут через семь или восемь «мерседес», пройдя точку равновесия, вздрогнул и с каким-то хрипящим звуком рухнул на все свои шесть колес, вернее, на то, что от них осталось. К нашему несказанному удивлению, три из них были еще во вполне рабочем состоянии. Гулко зашумела сливающаяся откуда-то из недр автомобиля вода.
– Вот немцы делали технику! Сань, ты только посмотри, ведь до сих пор надуто! – хлопнул он по колесу.
– Да уж, – кивнул я. А затем предложил: – Давай его почистим малость от грязи-то.
– Давай, – согласился он.
Разувшись, мы стали приводить в порядок наше приобретение. Смыв с корпуса грязь, мы убедились, что автомобиль действительно находится в очень приличном состоянии: то ли благодаря тому, что он рухнул в яму с илом, то ли потому, что он был изготовлен из прочной броневой стали. Фактически сильно пострадало только правое переднее колесо, да еще мелкие детали корпуса.
– Смотри, Миш, – присел я на корточки, – вот что снаряд твоего папочки натворил.
– Это просто фантастика, – зашлепал он своими ступнями по мокрой глине, – ты не представляешь себе, что мы с тобой только что совершили!
– Представляю, – ответил я, – только ты обувайся скорее, а то простудишься.
Пока он натягивал кроссовки, я обошел машину со всех сторон, в надежде найти дверь или люк сейфового отделения. Однако ничего, кроме двух узких боковых дверей кабины водителя, я не увидел.
«Ничего, потом отыщется, – подумал я, – не здесь, так в Москве, но мы его обязательно обнаружим».
Решив, что лучше будет оттащить автомобиль от воды, где он был на самом виду и неминуемо должен был привлечь к себе внимание, я подошел к лебедке и вновь взялся за уже опостылевшую рукоятку. Пока Михаил отдыхал, я, собрав последние силы, затаскивал «мерседес» в прибрежные кусты. И к рассвету он стоял метрах в сорока от воды и был надежно замаскирован ветками орешника и ивняка. Сил у нас осталось только на то, чтобы немного смыть с себя грязь и доплестись до палатки. Уснули мы мгновенно и спали до часу дня. Проснувшись, первый взгляд я бросил на укрытый подувядшей зеленью броневик. Убедившись, что он на месте и никто, пока мы спали, не покусился на нашу находку, я привел себя в относительный порядок и, попросив Михаила упаковать все наши пожитки, чтобы быть готовыми к срочной эвакуации, направился в мастерские, в надежде найти подходящий по грузоподъемности грузовик, который смог бы доставить нас на ближайшую железнодорожную станцию. В тот день нам явно везло. Едва я приблизился к знакомым воротам, как к ним с обратной стороны подъехал КамАЗ с прицепленной к нему пустой платформой, на которой обычно перевозятся морские 24-футовые грузовые контейнеры.
– Куда едем? – спросил я, вскочив на подножку притормозившей машины.
– В Курск еду, – выдохнул вместе с клубами папиросного дыма водитель грузовика.
– Попутный груз не возьмешь?
Как бы невзначай я достал из кармана пачку десятитысячных купюр.
– А что везти-то нужно? – лицо его перестало быть равнодушным.
– Поехали, – сказал я, открывая дверь кабины, – по дороге расскажу.
К пяти вечера нам удалось с помощью все той же лебедки втащить «мерседес» на платформу и закрепить его на ней толстой проволокой. Затем мы погрузили наши пожитки, привязав их веревками позади кабины, и поехали по направлению к Курску. Два часа, пока мы тряслись по шоссе Сумы – Курск, несколько подобревший водитель рассказывал нам о своей трудной и неудачливой жизни.
– Работы мало, зарплаты еще меньше, а цены-то как на дрожжах растут!
Выяснив в процессе разговора, что автохозяйство, в котором он работает, обслуживает по большей части грузовую станцию Курск – Товарная, я попросил его отвезти «мерседес» туда на погрузочную площадку. Водитель согласно кивнул и, в свою очередь, поинтересовался, зачем нам понадобилось тащить в Москву этот хлам.
– В музей везем, – быстро нашелся Михаил, – Советской армии. Они там новую экспозицию собирают, из старой техники, – добавил он для пущей убедительности.
Такое объяснение вполне удовлетворило водителя, и он вновь принялся жаловаться на нехватку запчастей и денег до получки. В половине девятого мы въехали на обширную территорию сортировочной станции. Водитель подвез нас прямо под громадный козловой кран, стоявший у одной из высоких платформ. Посоветовав, куда обратиться, чтобы ускорить погрузку, он поморгал на прощание всеми фарами и укатил. Михаил остался охранять наш скарб, а я отправился на поиски бригадира такелажной бригады. Отыскав его в маленьком прокуренном вагончике, я проделал перед его взором тот же фокус с пачкой денег, что и с водителем КамАЗа. Реакция его была вполне адекватной.
– Какие проблемы, мужики? – засуетился он и, смахнув со стоящей рядом скамейки чьи-то испачканные в извести брюки, сказал: – Присаживайтесь.
– Спасибо, но сидеть сейчас некогда. Подскажите лучше, как побыстрее довезти до Москвы мое неисправное транспортное средство.
– Вот незадача, – хлопнул себя по коленям бригадир, – московский-то лишь полчаса назад ушел. А что там у вас? – поинтересовался бригадир. – Легковушку перегоняете или что поболее?
– Не совсем, – неопределенно ответил я, жестом приглашая его к выходу, – скорее, нечто среднее.
Мы вышли из вагончика, и через пять минут бригадир с несколькими примкнувшими к нам по дороге грузчиками с интересом осматривали необычный груз.
– Так, парни, – повернулся он к своим подчиненным, – думайте, куда мы его можем пристроить.
– Может быть, в строительный эшелон? – предложил один из них. – Там некоторые платформы едва-едва наполовину загружены.
– Фи, – присвистнул бригадир, – так он когда еще сформируется!
– К утру должен отправиться, – ответил тот. – С керамического комбината полчаса назад звонили, обещали оставшуюся плитку подвезти еще до десяти.
– Ну, если так, – бригадир почесал затылок и повернулся к нам. – Поедете на закрытой платформе с плиткой?
Мы переглянулись и кивнули головами:
– Поедем, конечно, – сказал я. – Вы только погрузите нас туда поскорее.
– Тогда сейчас все устроим. Дохлый, – гаркнул он, – на кран давай! Степан, Костя, быстро стропите машину! Толян, вызывай маневровщиков!
Все сразу же засуетились и забегали. Мы же, не желая подвергать опасности наши мешки и сумки, поспешили оттащить их в сторону, тем более что в это время начали подъезжать груженные шифером грузовики и народу на погрузочной площадке резко прибавилось. Погрузка пресловутой плитки и нашей машины в придачу закончилась далеко за полночь. Когда мы с Михаилом наконец-то взобрались на подготовленную к отправлению платформу, часы показывали без двадцати минут три. По простоте душевной мы подумали, что прямо сейчас эшелон и отправится, но не тут-то было. Нас еще примерно час катали туда-сюда по станции, с грохотом и лязгом состыковывая с другими платформами, вагонами и цистернами. О том, чтобы отдохнуть после столь напряженного дня, не могло быть и речи. Наконец наступила относительная тишина, и мы догадались, что состав сформирован и нас скоро отправят. Мы распаковали лодку и надули ее днище. В результате у нас получился матрас, на который мы моментально и завалились. Накрылись мы развернутой палаткой. Уже перед рассветом вдалеке протяжно свистнул тепловоз, и эшелон со скрежетом тронулся в путь.
«Ну, слава тебе Господи, свершилось, – подумал я в этот момент. – Надеюсь, скоро будем дома».
Дальнейшие мои мысли спутались, и, сраженный усталостью, я крепко уснул. Мы никак не ожидали, что товарный поезд, на который мы с такими приключениями погрузились, будет тащиться до Москвы почти трое суток, но именно так и произошло. Что во всем этом было самое неприятное, так это то, что погода к утру испортилась и два последующих дня непрерывно лил мелкий, противный дождь. Поскольку укрыться нам было негде, пришлось установить на платформе палатку.
Когда эшелон пересек наконец Московскую кольцевую автодорогу и мы поняли, что наши мытарства подходят к концу, радости нашей не было предела. Мы выскочили из нашей отсыревшей конуры и принялись отплясывать безумный танец «вконец ошалевших путешественников», пересекших как минимум Тихий океан и завидевших родную гавань. Уже не обращая ни малейшего внимания на сыпавшую с неба морось, мы скакали по мокрым доскам платформы, издавая дикие вопли. Угомонившись, мы распихали наше имущество по рюкзакам и сумкам. Наконец заскрипели тормоза, зашипел выпускаемый из тормозов сжатый воздух и состав замер. Мы недоуменно осмотрелись вокруг.
– Куда же нас затащили-то? – проговорил Михаил, озираясь по сторонам.
– Понятия не имею, – сказал я, – но мне кажется, что мы где-то в районе Трех вокзалов.
– С чего ты взял? – удивился он. – Здесь такая глушь.
– А ты взгляни вон туда, – указал я на уходящие во тьму рельсы. – Видишь, вон там световые столбы, и в одном из них торчит что-то шпилеобразное. Мне кажется, что там гостиница «Ленинградская», что у Каланчевки. А нас с тобой загнали на какую-то грузовую станцию, и, похоже, на самые задворки.
– И что же нам теперь делать? – Михаил, как и я, не имел ни малейшего желания проводить еще одну ночь на платформе.
– Поступим так. Ты пойдешь звонить Туницкому. Скажи, что мы с броневиком в Москве, чтобы он срочно присылал охрану. Причем предупреди его, что если он не пришлет кого-нибудь до половины первого, то мы просто все бросим и уйдем.
– Хорошо, – согласился Михаил, – но, если ты не возражаешь, последнюю фразу я передам от твоего имени.
– Конечно, – кивнул я, – оставлять машину без присмотра нельзя. И если меня не сменят, то придется сидеть здесь до утра.
– Все понял, иду, – сказал Михаил, спускаясь с платформы.
– Запоминай дорогу обратно, – крикнул я ему вдогонку, – а то заблудишься.
Потянулись тоскливые часы ожидания. Но когда стрелки моих часов показали половину третьего, вдали раздались чьи-то крики. Я вскочил и прислушался. Кричали двое. Прислушавшись, я разобрал свое имя.
– Э-гей, – заголосил я в ответ, – я здесь!
Скоро заскрипел гравий и из-за недавно прибывшего состава с цистернами показался Михаил, а вслед за ним и сам Туницкий.
– Я здесь, – я спрыгнул на землю и призывно замахал им рукой. – Сюда!
Поздоровавшись со мной, Виктор Сергеевич достал из кармана фонарь и начал карабкаться по мокрым ступенькам платформы.
– Что вы так долго? – спросил я Михаила.
– Да мы здесь давно бродим, просто я заблудился, – начал оправдываться тот, – и увел шефа в совершенно противоположную сторону.
– Я ведь тебя предупреждал.
– Ну, извини, Сань, я не нарочно. Все эти поезда постоянно передвигаются с места на место, никак не поймешь, куда какой уехал. Зато я самого шефа к тебе привез.
Я оглянулся на платформу. Туницкий, пока мы разговаривали, зря времени не терял. Не обращая внимания на грязь и сырость, он метался вокруг «мерседеса», ласково оглаживая его бока.
– Вот это да, – восторженно бормотал он, – вот это класс! Даже не верится, что он пролежал столько лет под водой. А дверцы вы уже открывали?
– Нет, нечем было, да, честно говоря, и некогда, – ответил я.
– И правильно, – удовлетворенно потер он испачканные ржавчиной руки, – лучше не торопиться. Хорошо, просто отлично, – довольно постучал он кулаком по защитной решетке радиатора, – давайте поступим так. Вы с Михаилом Александровичем отправляйтесь отдыхать, а я выставлю здесь охрану и сегодня же утром перевезу эту лапочку к себе в гараж. Вот так. Ну а послезавтра, когда ей сделают защитную профилактику, мы с вами встретимся в гараже и вместе попробуем ее вскрыть.
– Прекрасно, – протянул я ему на прощание руку, – в котором часу встретимся? В девять, в десять?
Туницкий озабоченно наморщил лоб:
– Нет, давайте попозже, после двенадцати, а то мне еще в Земельный комитет с утра надо успеть.
На том мы и расстались. Я взял такси и поехал к себе домой, где весь следующий день приводил в порядок себя и свое изрядно промокшее и перепачканное снаряжение.
Глава пятая
Мы дружно бросились к лебедке. Трос, за который мы так перепугались, и в самом деле несколько ослаб, но тем не менее было незаметно, чтобы он оборвался.
– Никак выскочил, дружочек? – с вожделением пробормотал я, берясь за ручку лебедки сам.
Последующие осторожные эксперименты с натяжением троса показали, что автомобиль, видимо, сдвинулся наконец-то со своего места и готов к извлечению на поверхность. Сон как рукой сняло. Минут примерно через двадцать стоявший на самом краю берега Михаил завопил истошным голосом:
– У нашей машины фары включились!
– Не может быть, – не поверил я, но тем не менее побежал к реке.
В первый момент мне показалось, что мой друг не ошибся. Совсем рядом с поверхностью воды, в том месте, куда уходила струна троса, светился мутный огонечек.
– Так это же наша бутылка, – наконец сообразил я.
– Ху-у, – выдохнул Михаил, – а я было подумал…
– …«Летучий голландец» из-под воды вылезает. Приключенческих романов начитался. Лучше неси сюда бревенчатые катки, минут через десять они нам понадобятся.
Мы вернулись к лебедке, и вскоре из воды начала выдвигаться черная, бесформенная во мраке ночи масса броневика. Наконец автомобиль приблизился к нам настолько, что до него можно было дотянуться с берега даже рукой.
– Хватит крутить, Михаил, – крикнул я, – не торопись, давай обсудим ситуацию.
– Что же тут обсуждать? – тяжело дыша, отозвался он. – Машина почти на берегу.
– Смотри, – сдернул я с торчащего кронштейна колеса дотлевающий светильник, – она же боком на берег идет. А что, если попробовать поставить ее на колеса?
– Так мы же еще часа два потеряем на этом!
– Да что ты, не больше часа. Давай сейчас еще малость вытащим его из воды, а затем ослабим трос, перекинем его вон через то дерево и снова натянем. Не пройдет и четверти часа, как он опрокинется и встанет на колеса. Я специально для этой цели прихватил из автомеханической мастерской шкив.
– Ладно, – махнул рукой Михаил, – говори, что делать-то.
– Ты продолжай подтягивать машину, а я пока привяжу тросом шкив к ветле.
Михаил устало кивнул головой и поплелся обратно к лебедке. Через некоторое время мы доложили друг другу, что каждый сделал свою часть работы.
– Переключи храповик на барабане, – сказал я, – и отпускай трос.
«Мерседес» лежал почти на берегу. Когда я подошел к нему, ночная мгла уже начала понемногу рассеиваться и можно было различить мутные, облепленные жидкой грязью узкие лобовые стекла машины. Я непроизвольно протянул к одному из них руку и стер налипший на него ил. Внезапно мне померещилось, что оттуда, из-за толщи бронированного стекла, на меня кто-то смотрит пристальным, немигающим взглядом. С испугу я отскочил в сторону, едва не вскрикнув.
– Ты что-то сказал? – окликнул меня сзади Михаил.
– Да нет, просто поскользнулся, – севшим голосом ответил я, поспешив к нему. – Дай-ка я теперь покручу, а то меня знобит.
– Ой, спасибо тебе, – устало проговорил он, – а то я уже рук не чую.
Пока мой приятель возился у костра, я торопливо крутил рукоятку в обратную сторону. Сматывая трос с барабана лебедки, я постепенно успокоился.
– Троса достаточно вышло, – объявил Михаил, – можно переворачивать.
Вооружившись куском изогнутой трубы, мы двинулись к автомобилю. Стараясь теперь лишний раз не смотреть на лобовые стекла, я поддел туго затянутый вокруг колеса трос и начал орудовать своим допотопным инструментом, стараясь его хоть как-нибудь ослабить. Когда нам удалось отцепить его от подвески, мы потащили его к висевшему наготове на суке шкиву. Пропустив через него трос, мы подтянули его к «мерседесу» с другой стороны и, убедившись, что его длины вполне достаточно, перекинули его через кузов. Потом зацепили его за трубу, которую вставили под рессору. Михаил принялся вновь наматывать трос на барабан, а я решил быстро перекусить. Доедая кашу с мясом, я услышал, как ветла натужно заскрипела.
«Только бы сук выдержал, – запоздало подумал я, – а то, если вся эта конструкция рухнет, шума будет на весь лес!»
Корпус броневика начал медленно отрываться от земли. Схватив валявшийся неподалеку крепкий кол, я просунул его в образовавшуюся щель и принялся изо всех сил помогать Михаилу поставить машину на колеса. Минут через семь или восемь «мерседес», пройдя точку равновесия, вздрогнул и с каким-то хрипящим звуком рухнул на все свои шесть колес, вернее, на то, что от них осталось. К нашему несказанному удивлению, три из них были еще во вполне рабочем состоянии. Гулко зашумела сливающаяся откуда-то из недр автомобиля вода.
– Вот немцы делали технику! Сань, ты только посмотри, ведь до сих пор надуто! – хлопнул он по колесу.
– Да уж, – кивнул я. А затем предложил: – Давай его почистим малость от грязи-то.
– Давай, – согласился он.
Разувшись, мы стали приводить в порядок наше приобретение. Смыв с корпуса грязь, мы убедились, что автомобиль действительно находится в очень приличном состоянии: то ли благодаря тому, что он рухнул в яму с илом, то ли потому, что он был изготовлен из прочной броневой стали. Фактически сильно пострадало только правое переднее колесо, да еще мелкие детали корпуса.
– Смотри, Миш, – присел я на корточки, – вот что снаряд твоего папочки натворил.
– Это просто фантастика, – зашлепал он своими ступнями по мокрой глине, – ты не представляешь себе, что мы с тобой только что совершили!
– Представляю, – ответил я, – только ты обувайся скорее, а то простудишься.
Пока он натягивал кроссовки, я обошел машину со всех сторон, в надежде найти дверь или люк сейфового отделения. Однако ничего, кроме двух узких боковых дверей кабины водителя, я не увидел.
«Ничего, потом отыщется, – подумал я, – не здесь, так в Москве, но мы его обязательно обнаружим».
Решив, что лучше будет оттащить автомобиль от воды, где он был на самом виду и неминуемо должен был привлечь к себе внимание, я подошел к лебедке и вновь взялся за уже опостылевшую рукоятку. Пока Михаил отдыхал, я, собрав последние силы, затаскивал «мерседес» в прибрежные кусты. И к рассвету он стоял метрах в сорока от воды и был надежно замаскирован ветками орешника и ивняка. Сил у нас осталось только на то, чтобы немного смыть с себя грязь и доплестись до палатки. Уснули мы мгновенно и спали до часу дня. Проснувшись, первый взгляд я бросил на укрытый подувядшей зеленью броневик. Убедившись, что он на месте и никто, пока мы спали, не покусился на нашу находку, я привел себя в относительный порядок и, попросив Михаила упаковать все наши пожитки, чтобы быть готовыми к срочной эвакуации, направился в мастерские, в надежде найти подходящий по грузоподъемности грузовик, который смог бы доставить нас на ближайшую железнодорожную станцию. В тот день нам явно везло. Едва я приблизился к знакомым воротам, как к ним с обратной стороны подъехал КамАЗ с прицепленной к нему пустой платформой, на которой обычно перевозятся морские 24-футовые грузовые контейнеры.
– Куда едем? – спросил я, вскочив на подножку притормозившей машины.
– В Курск еду, – выдохнул вместе с клубами папиросного дыма водитель грузовика.
– Попутный груз не возьмешь?
Как бы невзначай я достал из кармана пачку десятитысячных купюр.
– А что везти-то нужно? – лицо его перестало быть равнодушным.
– Поехали, – сказал я, открывая дверь кабины, – по дороге расскажу.
К пяти вечера нам удалось с помощью все той же лебедки втащить «мерседес» на платформу и закрепить его на ней толстой проволокой. Затем мы погрузили наши пожитки, привязав их веревками позади кабины, и поехали по направлению к Курску. Два часа, пока мы тряслись по шоссе Сумы – Курск, несколько подобревший водитель рассказывал нам о своей трудной и неудачливой жизни.
– Работы мало, зарплаты еще меньше, а цены-то как на дрожжах растут!
Выяснив в процессе разговора, что автохозяйство, в котором он работает, обслуживает по большей части грузовую станцию Курск – Товарная, я попросил его отвезти «мерседес» туда на погрузочную площадку. Водитель согласно кивнул и, в свою очередь, поинтересовался, зачем нам понадобилось тащить в Москву этот хлам.
– В музей везем, – быстро нашелся Михаил, – Советской армии. Они там новую экспозицию собирают, из старой техники, – добавил он для пущей убедительности.
Такое объяснение вполне удовлетворило водителя, и он вновь принялся жаловаться на нехватку запчастей и денег до получки. В половине девятого мы въехали на обширную территорию сортировочной станции. Водитель подвез нас прямо под громадный козловой кран, стоявший у одной из высоких платформ. Посоветовав, куда обратиться, чтобы ускорить погрузку, он поморгал на прощание всеми фарами и укатил. Михаил остался охранять наш скарб, а я отправился на поиски бригадира такелажной бригады. Отыскав его в маленьком прокуренном вагончике, я проделал перед его взором тот же фокус с пачкой денег, что и с водителем КамАЗа. Реакция его была вполне адекватной.
– Какие проблемы, мужики? – засуетился он и, смахнув со стоящей рядом скамейки чьи-то испачканные в извести брюки, сказал: – Присаживайтесь.
– Спасибо, но сидеть сейчас некогда. Подскажите лучше, как побыстрее довезти до Москвы мое неисправное транспортное средство.
– Вот незадача, – хлопнул себя по коленям бригадир, – московский-то лишь полчаса назад ушел. А что там у вас? – поинтересовался бригадир. – Легковушку перегоняете или что поболее?
– Не совсем, – неопределенно ответил я, жестом приглашая его к выходу, – скорее, нечто среднее.
Мы вышли из вагончика, и через пять минут бригадир с несколькими примкнувшими к нам по дороге грузчиками с интересом осматривали необычный груз.
– Так, парни, – повернулся он к своим подчиненным, – думайте, куда мы его можем пристроить.
– Может быть, в строительный эшелон? – предложил один из них. – Там некоторые платформы едва-едва наполовину загружены.
– Фи, – присвистнул бригадир, – так он когда еще сформируется!
– К утру должен отправиться, – ответил тот. – С керамического комбината полчаса назад звонили, обещали оставшуюся плитку подвезти еще до десяти.
– Ну, если так, – бригадир почесал затылок и повернулся к нам. – Поедете на закрытой платформе с плиткой?
Мы переглянулись и кивнули головами:
– Поедем, конечно, – сказал я. – Вы только погрузите нас туда поскорее.
– Тогда сейчас все устроим. Дохлый, – гаркнул он, – на кран давай! Степан, Костя, быстро стропите машину! Толян, вызывай маневровщиков!
Все сразу же засуетились и забегали. Мы же, не желая подвергать опасности наши мешки и сумки, поспешили оттащить их в сторону, тем более что в это время начали подъезжать груженные шифером грузовики и народу на погрузочной площадке резко прибавилось. Погрузка пресловутой плитки и нашей машины в придачу закончилась далеко за полночь. Когда мы с Михаилом наконец-то взобрались на подготовленную к отправлению платформу, часы показывали без двадцати минут три. По простоте душевной мы подумали, что прямо сейчас эшелон и отправится, но не тут-то было. Нас еще примерно час катали туда-сюда по станции, с грохотом и лязгом состыковывая с другими платформами, вагонами и цистернами. О том, чтобы отдохнуть после столь напряженного дня, не могло быть и речи. Наконец наступила относительная тишина, и мы догадались, что состав сформирован и нас скоро отправят. Мы распаковали лодку и надули ее днище. В результате у нас получился матрас, на который мы моментально и завалились. Накрылись мы развернутой палаткой. Уже перед рассветом вдалеке протяжно свистнул тепловоз, и эшелон со скрежетом тронулся в путь.
«Ну, слава тебе Господи, свершилось, – подумал я в этот момент. – Надеюсь, скоро будем дома».
Дальнейшие мои мысли спутались, и, сраженный усталостью, я крепко уснул. Мы никак не ожидали, что товарный поезд, на который мы с такими приключениями погрузились, будет тащиться до Москвы почти трое суток, но именно так и произошло. Что во всем этом было самое неприятное, так это то, что погода к утру испортилась и два последующих дня непрерывно лил мелкий, противный дождь. Поскольку укрыться нам было негде, пришлось установить на платформе палатку.
Когда эшелон пересек наконец Московскую кольцевую автодорогу и мы поняли, что наши мытарства подходят к концу, радости нашей не было предела. Мы выскочили из нашей отсыревшей конуры и принялись отплясывать безумный танец «вконец ошалевших путешественников», пересекших как минимум Тихий океан и завидевших родную гавань. Уже не обращая ни малейшего внимания на сыпавшую с неба морось, мы скакали по мокрым доскам платформы, издавая дикие вопли. Угомонившись, мы распихали наше имущество по рюкзакам и сумкам. Наконец заскрипели тормоза, зашипел выпускаемый из тормозов сжатый воздух и состав замер. Мы недоуменно осмотрелись вокруг.
– Куда же нас затащили-то? – проговорил Михаил, озираясь по сторонам.
– Понятия не имею, – сказал я, – но мне кажется, что мы где-то в районе Трех вокзалов.
– С чего ты взял? – удивился он. – Здесь такая глушь.
– А ты взгляни вон туда, – указал я на уходящие во тьму рельсы. – Видишь, вон там световые столбы, и в одном из них торчит что-то шпилеобразное. Мне кажется, что там гостиница «Ленинградская», что у Каланчевки. А нас с тобой загнали на какую-то грузовую станцию, и, похоже, на самые задворки.
– И что же нам теперь делать? – Михаил, как и я, не имел ни малейшего желания проводить еще одну ночь на платформе.
– Поступим так. Ты пойдешь звонить Туницкому. Скажи, что мы с броневиком в Москве, чтобы он срочно присылал охрану. Причем предупреди его, что если он не пришлет кого-нибудь до половины первого, то мы просто все бросим и уйдем.
– Хорошо, – согласился Михаил, – но, если ты не возражаешь, последнюю фразу я передам от твоего имени.
– Конечно, – кивнул я, – оставлять машину без присмотра нельзя. И если меня не сменят, то придется сидеть здесь до утра.
– Все понял, иду, – сказал Михаил, спускаясь с платформы.
– Запоминай дорогу обратно, – крикнул я ему вдогонку, – а то заблудишься.
Потянулись тоскливые часы ожидания. Но когда стрелки моих часов показали половину третьего, вдали раздались чьи-то крики. Я вскочил и прислушался. Кричали двое. Прислушавшись, я разобрал свое имя.
– Э-гей, – заголосил я в ответ, – я здесь!
Скоро заскрипел гравий и из-за недавно прибывшего состава с цистернами показался Михаил, а вслед за ним и сам Туницкий.
– Я здесь, – я спрыгнул на землю и призывно замахал им рукой. – Сюда!
Поздоровавшись со мной, Виктор Сергеевич достал из кармана фонарь и начал карабкаться по мокрым ступенькам платформы.
– Что вы так долго? – спросил я Михаила.
– Да мы здесь давно бродим, просто я заблудился, – начал оправдываться тот, – и увел шефа в совершенно противоположную сторону.
– Я ведь тебя предупреждал.
– Ну, извини, Сань, я не нарочно. Все эти поезда постоянно передвигаются с места на место, никак не поймешь, куда какой уехал. Зато я самого шефа к тебе привез.
Я оглянулся на платформу. Туницкий, пока мы разговаривали, зря времени не терял. Не обращая внимания на грязь и сырость, он метался вокруг «мерседеса», ласково оглаживая его бока.
– Вот это да, – восторженно бормотал он, – вот это класс! Даже не верится, что он пролежал столько лет под водой. А дверцы вы уже открывали?
– Нет, нечем было, да, честно говоря, и некогда, – ответил я.
– И правильно, – удовлетворенно потер он испачканные ржавчиной руки, – лучше не торопиться. Хорошо, просто отлично, – довольно постучал он кулаком по защитной решетке радиатора, – давайте поступим так. Вы с Михаилом Александровичем отправляйтесь отдыхать, а я выставлю здесь охрану и сегодня же утром перевезу эту лапочку к себе в гараж. Вот так. Ну а послезавтра, когда ей сделают защитную профилактику, мы с вами встретимся в гараже и вместе попробуем ее вскрыть.
– Прекрасно, – протянул я ему на прощание руку, – в котором часу встретимся? В девять, в десять?
Туницкий озабоченно наморщил лоб:
– Нет, давайте попозже, после двенадцати, а то мне еще в Земельный комитет с утра надо успеть.
На том мы и расстались. Я взял такси и поехал к себе домой, где весь следующий день приводил в порядок себя и свое изрядно промокшее и перепачканное снаряжение.
Глава пятая
Находки в находке
В назначенный час я вошел в контору Туницкого и у самых дверей столкнулся нос к носу с торопящимся куда-то Михаилом.
– А, Саня, привет, – крикнул он, проносясь мимо меня, – иди взгляни, что там с нашей машиной сделали.
Когда за ним захлопнулась дверь, я, недоумевая по поводу того, что за неполные сутки можно было что-то сделать с поржавевшим броневичком, повернул к гаражу нашего мецената. Я вошел и остолбенел. В центре гаража стоял наш бронеавтомобиль. Но то, что мы с Михаилом приволокли на старой платформе из-под Белгорода, и то, что я видел перед собой, отличалось одно от другого, как небо от земли. Я озадаченно присвистнул и начал обходить автомобиль вокруг. Пять уцелевших колес были надуты и подкрашены, а вместо изувеченного переднего подставлена скамеечка. Разбитые пулями зеркала заднего обзора были заменены на новые, а вся машина отполирована и покрыта каким-то темным маслянистым веществом, придающим всему грозному и в то же время по-своему элегантному корпусу особый армейский шарм. А когда я увидел, что заменены даже изуродованные передние двойные фары, то восторгу моему не было предела.
Один из механиков подошел ко мне и сказал вполголоса:
– Говорят, вы его из какой-то реки вытащили?
– Да, – кивнул я, – но что вы с ней такое сотворили?
– Это мы на пару с Василичем постарались, день и ночь трудились. Начальник-то наш ее еще не видел во всей красе.
– Просто уму непостижимо.
– Семечки, – засмущался механик, – он у нас и поедет, дайте только внутри покопаться…
– А кстати, – перебил его я, – внутрь кабины вы, случайно, не залезали?
– Нет, – ответил тот, – не было пока на то указания.
В этот момент позади нас послышались громкие голоса, и, оглянувшись, я увидел входящих в гараж Туницкого, Михаила и молодого парня – финансового директора фирмы. Виктор увидел тускло сияющий «мерседес» и от неожиданности выронил папку с бумагами, которую держал под мышкой.
– Виталик, Миша, вы видели, видели это чудо?
Не дожидаясь ответа, он, не обращая внимания на рассыпавшиеся по полу документы, бросился к броневику. Поглаживая его борта, он обошел вокруг машины раза три. Потом отступил метра на четыре и стал любоваться автомобилем со стороны. И только теперь заметил и меня.
– Александр Григорьевич, и вы, оказывается, здесь!
Все присутствовавшие в гараже дружно расхохотались, и мы пожали друг другу руки.
– Что ж, приступим к вскрытию, – объявил Туницкий. – Эй, Никита, – поманил он мастера, возившегося с полуразобранным УАЗом, – пойди-ка сюда.
Вихрастый парень лет двадцати пяти отложил инструменты и приблизился к нам.
– Никит, – обнял его за плечи Туницкий, – тут я слышал недавно про твои недюжинные слесарные таланты… по части открывания дверей.
Парень явно смутился и, нагнув голову, бросил исподлобья злобный взгляд на своих напарников.
– Да ты не бычься, не бычься, – засмеялся Туницкий, – сейчас я дам тебе возможность реабилитироваться. – Он подвел парня к «мерседесу» и, указав на дверцу у водительского сиденья, сказал: – Даю тебе целых полчаса, браток. Откроешь ее за это время – получишь у меня амнистию. Нет – тогда, увы, не обессудь. Да, и никаких лишних дырок, пожалуйста, – произнес он совсем другим, не столь дружелюбным тоном.
Мы отошли к небольшому верстаку и стали наблюдать, как Никита орудует своими отмычками. Скоро выяснилось, что ему нужна подмога. Один из рабочих должен был из специальной длинноносой масленки пролить периметр двери, а двое других – вставить некий изогнутый инструмент в отверстие, в котором ранее находилась отпирающая дверь ручка.
– А, Саня, привет, – крикнул он, проносясь мимо меня, – иди взгляни, что там с нашей машиной сделали.
Когда за ним захлопнулась дверь, я, недоумевая по поводу того, что за неполные сутки можно было что-то сделать с поржавевшим броневичком, повернул к гаражу нашего мецената. Я вошел и остолбенел. В центре гаража стоял наш бронеавтомобиль. Но то, что мы с Михаилом приволокли на старой платформе из-под Белгорода, и то, что я видел перед собой, отличалось одно от другого, как небо от земли. Я озадаченно присвистнул и начал обходить автомобиль вокруг. Пять уцелевших колес были надуты и подкрашены, а вместо изувеченного переднего подставлена скамеечка. Разбитые пулями зеркала заднего обзора были заменены на новые, а вся машина отполирована и покрыта каким-то темным маслянистым веществом, придающим всему грозному и в то же время по-своему элегантному корпусу особый армейский шарм. А когда я увидел, что заменены даже изуродованные передние двойные фары, то восторгу моему не было предела.
Один из механиков подошел ко мне и сказал вполголоса:
– Говорят, вы его из какой-то реки вытащили?
– Да, – кивнул я, – но что вы с ней такое сотворили?
– Это мы на пару с Василичем постарались, день и ночь трудились. Начальник-то наш ее еще не видел во всей красе.
– Просто уму непостижимо.
– Семечки, – засмущался механик, – он у нас и поедет, дайте только внутри покопаться…
– А кстати, – перебил его я, – внутрь кабины вы, случайно, не залезали?
– Нет, – ответил тот, – не было пока на то указания.
В этот момент позади нас послышались громкие голоса, и, оглянувшись, я увидел входящих в гараж Туницкого, Михаила и молодого парня – финансового директора фирмы. Виктор увидел тускло сияющий «мерседес» и от неожиданности выронил папку с бумагами, которую держал под мышкой.
– Виталик, Миша, вы видели, видели это чудо?
Не дожидаясь ответа, он, не обращая внимания на рассыпавшиеся по полу документы, бросился к броневику. Поглаживая его борта, он обошел вокруг машины раза три. Потом отступил метра на четыре и стал любоваться автомобилем со стороны. И только теперь заметил и меня.
– Александр Григорьевич, и вы, оказывается, здесь!
Все присутствовавшие в гараже дружно расхохотались, и мы пожали друг другу руки.
– Что ж, приступим к вскрытию, – объявил Туницкий. – Эй, Никита, – поманил он мастера, возившегося с полуразобранным УАЗом, – пойди-ка сюда.
Вихрастый парень лет двадцати пяти отложил инструменты и приблизился к нам.
– Никит, – обнял его за плечи Туницкий, – тут я слышал недавно про твои недюжинные слесарные таланты… по части открывания дверей.
Парень явно смутился и, нагнув голову, бросил исподлобья злобный взгляд на своих напарников.
– Да ты не бычься, не бычься, – засмеялся Туницкий, – сейчас я дам тебе возможность реабилитироваться. – Он подвел парня к «мерседесу» и, указав на дверцу у водительского сиденья, сказал: – Даю тебе целых полчаса, браток. Откроешь ее за это время – получишь у меня амнистию. Нет – тогда, увы, не обессудь. Да, и никаких лишних дырок, пожалуйста, – произнес он совсем другим, не столь дружелюбным тоном.
Мы отошли к небольшому верстаку и стали наблюдать, как Никита орудует своими отмычками. Скоро выяснилось, что ему нужна подмога. Один из рабочих должен был из специальной длинноносой масленки пролить периметр двери, а двое других – вставить некий изогнутый инструмент в отверстие, в котором ранее находилась отпирающая дверь ручка.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента