Страница:
Впервые я задумался о том, что было бы, если бы города росли бы не ввысь, а расползались бы по земле вширь? Тогда не было бы разделения на уровни, не было бы верхних и нижних этажей, некуда бы было падать, а значит, хоть раз в жизни можно было бы допустить ошибку. Почему мы сгрудились, скучились, запихнули себя в города? Почему позволили установить над собой контроль Системы? Кто решил, что нормальных условий жизни не хватит всем?
– Может быть, хоть что-то можно сделать? – со слабой надеждой в голосе спросил я. – Хотя бы одна камера… Записи с неё будет достаточно, чтобы оправдать меня. Может же стоять какая-то потайная аппаратура Системы в моём доме? Она же всё время старается следить за нами. Может же быть установлено что-то такое, о чём я мог не знать?
Майк отрицательно покачал головой.
– После последней поправки в Закон о защите личной свободы граждан, только потайные датчики теплового излучения, уровня шума…
– Всё не то, – махнул я рукой.
Чем могло помочь мне примитивное устройство, реагирующее на звук или свет?
– Эти атрибуты Системы являются обязательными и монтируются ещё при строительстве для охраны дома. Но для нас толку в них мало. Данные с них не учитываются при анализе Системой психо-действий человека, – сказал Майк.
Я был расстроен. Будь в моём доме хоть одна камера Системы, я бы смело сейчас мог отправляться обратно домой. А теперь…
– Это хорошо, что тело Эльзы обнаружится не сразу, – продолжил Майк. – Только по прошествии недели Система истолкует отсутствие телефонных звонков из твоего дома, электронных покупок, сеансов выхода в сеть, как нечто настораживающее. Ещё день уйдет на посещение твоей квартиры полицией. За это время мы успеем что-нибудь предпринять.
– Что? – в отчаянье прокричал я. – Что можно сделать? Как не крути, вход один – опускаться…
Прощай Европа, прощай академия, работа, друзья… Прощай вся привычная жизнь.
– Ну не отчаивайся. Из любой ситуации есть выход, – хлопнул меня по плечу Майк.
– Какой выход? Ну какой?! – продолжал сокрушаться я. – Я не могу вернуться домой, потому что меня обвинят в смерти жены, я не могу никуда уехать, потому что, во-первых, мне некуда ехать, во-вторых, где бы я ни находился, я автоматически попадаю под контроль Системы. Моё бегство не решит ничего. Опуститься вниз – но я ничего там не знаю, я никогда там не был, я не смогу вести ту жизнь… Мне остается только последовать за Эльзой, за своей «горячо любимой» женой…
– Не паникуй, – оборвал меня Майк. – Выход надо найти сегодня, сейчас. Как только мы выйдем из «Плазы», после того, как сканер у входа зафиксирует нас, ни ты, ни я уже не будем иметь право на ошибку.
Майк закрыл глаза и стал думать. Наступила тишина.
– А может ну его всё… Заберу деньги со счета и опущусь вниз, в Мидлтаун. Буду жить там. Ну живут же там как-то люди…, – не выдержал я.
– Да, живут, – сказал Майк, открывая глаза. – Я покажу тебе как…
– Ты был в Мидлтауне? – удивился я.
– По работе… – ответил Майк. – У меня есть целая подборка отснятых на низших этажах материалов. Мне понадобились они, когда я стал тестировать политрасмидный гектроид рецисивных тромпофластроидов для высокоуровневых цепей. Я покажу тебе, как живут люди в том низшем мире. Уж поверь мне, ни ты, ни я не сможем продержаться там дольше суток.
Я не видел выхода из сложившейся ситуации, Майк же снова закрыл глаза.
Время шло.
Когда Майк снова посмотрел на меня, по его торжествующему взгляду, я понял, что у меня снова появилось будущее. Майк был гением, он всё придумал, всё решил. Так же, как и я, он был профессором, лауреатом премии Эйнштейна, обладателем звания «Заслуженный ученый», членом-корреспондентом академии наук, но дело было не в его званиях и регалиях, дело было в его уме. Майк был уникален. От природы наделенный способностью прекрасно ориентироваться в обыкновенных житейских вопросах, он всегда умудрялся заставить любые обстоятельства работать на него. Например, только он, с его поразительным разумом, мог оставаться холостым в Аптауне, где отсутствие семьи к двадцати пяти годам являлось показателем крайней нестабильности человека, и рассматривалась Системой, как повод опустить его вниз.
– Слушай, – начал Майк. – Итак, как бы ты уже не поступил в сложившейся ситуации, Система сочтет тебя преступником. Все записи Системы против тебя: во время смерти жены ты был в доме, перед этим вы разговаривали на повышенных тонах, а после – ты скрылся с места преступления. Шансов нет, Система признает тебя виновным. Она вынесет приговор, и ты вынужден будешь отправиться вниз. Даже если Система примет во внимание всю безупречность твоей репутации, все твои заслуги перед наукой и обществом, их будет недостаточно для того, чтобы оправдать тебя. Все двери Аптауна будут для тебя закрыты. Оснащенные сканерами всё той же Системы, они будут отсекать тебя ещё на входе, никто не сможет пустить тебя на порог. Помыкавшись, ты сам будешь вынужден покинуть наш уровень. Тебе не останется другого пути – только вниз. Считается, что Система слежения в вопросах вынесения приговора непогрешима. Она не подвержена чувствам, не знакома с эмоциями, она абсолютно беспристрастна, она не человек. Для неё существуют только факты – данные, повлиять на которые мы уже не в силах, они записаны, занесены в информационные базы Системы, обработаны и за их сохранность отвечает сама же Система, люди лишены доступа к ним. Тут не сыграют роли ни твои деньги, ни положение, ни звания, ни статус – алгоритмы Системы работают одинаково для всех. Повлиять на работу её программных модулей невозможно, а оспорить решения Системы – нереально, они абсолютны. Ты чувствуешь, куда я клоню? – поинтересовался Майк.
Я растерянно покачал головой.
– Если ты попадаешь под действие бездушной Системы, ты автоматически становишься преступником, но есть и другой путь. Чтобы получить оправдание, тебе нужно подняться над Системой.
– Обойти? – удивился я.
– Нет, обойти её невозможно, – отрицательно покачал головой Майк. – Тебе надо подняться над ней. Понимаешь, надо выйти за рамки её влияния.
– Но как???
– Заставить Систему дать хотя бы один сбой, сломать её до того, как она успеет обвинить тебя.
– Сломать Систему? И это мне предлагаешь ты? Тот, кто уже много лет работает на неё? – воскликнул я, сам удивившись своим словам. Я, который пострадал от несовершенства Системы, возмутился предложению друга поднять руку на неё. Как же глубоко все мы были пропитаны благоговейным отношением и страхом перед этой созданной нами же самими незримой, обладающей совершенной властью силой.
– Вот потому что я работаю с ней, я тебе и предлагаю сломать её. Ты, например, знаешь, что в ближайшее время планируется ввести в Систему модуль предотвращения преступлений? Повышенный психоэмоциональный фон человека плюс достаточные, по представлению Системы, мотивы станут основанием для блокировки любого жителя Аптауна как «социально-опасного» элемента и ссылки его вниз. Алгоритмы Системы ещё несовершенны, а люди будут уже нести наказание, причем за действия, которые, возможно, никогда бы не решились совершить. Чем это обернется для каждого из нас? А то, что право ставить диагноз любой болезни тоже отдадут Системе?
– Но что в этом такого? – удивился я. – Ведь это всё для нашего же блага, для нашей же пользы. Так легче будет диагностировать болезнь. Система не ошибается…
– Да??? – удивился Майк. – Тогда вернись сейчас домой и открой дверь. Я послушаю, что ты будешь говорить, когда через полчаса, выйдя из собственного дома, ты поймешь, что уже заблокирован.
Я замолк.
– Ты не знаешь, но для нашего же удобства как раз сейчас готовится решение по упрощению процедуры доступа к персональным финансовым счетам. Ты понимаешь, чем это всем нам грозит?
Я отрицательно покачал головой.
– Это подтолкнет людей к махинациям. При совершении любых переводов и платежей Система будет идентифицировать личность владельца счета только лишь по ограниченному числу внешних антропометрических параметров, не производя считающееся довольно дорогим глубинное сканирование и даже не запрашивая пароль. Случаи подлога или подмены личности станут нормой, а Система с легкостью пропустит их, мы же будем по-прежнему верить в её абсолютную непогрешимость. Мы боремся за упрощение платежной системы, но нет никакой гарантии, что в этом случае жители нижних этажей не устремятся к нам наверх. Наши деньги – это то, ради чего люди будут калечить себя и их будет уже не остановить… Система полна обобщений, на сегодняшний день она не способна анализировать весь информационный поток. Для сокращения объемов обрабатываемых данных Система использует целый ряд допущений, которые могут исказить конечный результат. В Аптауне народ ещё держится, но здесь давно уже всем правит страх. Людям страшно. Здесь все бояться потерять своё место. Из страха все сдерживают свои эмоции, скрывают истинные чувства. Здесь люди должны разыгрывать из себя примерных горожан, не являясь на самом деле таковым и всё только для того, чтобы не упасть вниз. А там, внизу, жизнь намного жестче, преступления там – норма. Жители Аптауна отгородились от нижних этажей, поставили надежные запоры, чтобы не пускать тот мир сюда, а здесь, наверху создали для себя «тепличные» условия. Но люди остаются людьми, никто не в силах быть идеальным. Ты знаешь, что и у нас регулярно случаются правонарушения?
– Ты имеешь в виду обслуживающих Аптаун жителей нижних этажей? – уточнил я.
– Нет, работники, приходящие к нам с нижних уровней, как раз больше всех боятся провиниться. Рискуя навсегда потерять неплохой заработок, они всеми силами стремятся сохранить доступ к выпавшей на их долю частичке хорошей жизни. Грешат те, кто с рождения живет в Аптауне. В какой-то момент кто-нибудь из них не выдерживает. Такого человека уже не остановить. Помещенные в жесткие рамки Системы люди не выносят напряжения, связанного с искусственным исполнением предписанной им роли. Они скатываются вниз, где никому не нужны. Они погибают.
Я был поражен. Мне не верилось, что хоть кто-то среди сытых, довольных своей жизнью аптаунцев был способен нарушить закон. По-моему, я был единственным, да и то невольным преступником среди них.
– Помнишь Джека Ризли?… – спросил Майк. – Ну такой худощавый, сидел ещё всегда в первом ряду. В двадцать лет, стал уже заведующим лабораторией. Так вот, он не в Нью-Йорке, как считают все. Он внизу, в нашем же Индианаполисе. Жестоко избил завкафедры, покалечил, из-за чего тот тоже вынужден был отправиться вниз. А Бур…
Я вспомнил эту кличку Варниса из группы инженеров параллельного потока.
– Убит кем-то внизу, когда попал туда после зафиксированной Системой вспышки гнева. А Люси Ли… доживает свою жизнь где-то в Даунтауне, связалась с наркотиками. Блис, Стюарт… Все они уже на нижних этажах. Надо признать, мы не способны соответствовать тем параметрам, которые сами же заложили в качестве эталонных в базу данных Системы.
Слова Майка были откровением для меня. На какое-то мгновение, как мне показалось, забыл о собственных проблемах.
– Система непогрешима, но люди не могут жить в рамках, необходимых для всеобщей безопасности. Система – это некий сотворенный нами же самими механизм, который теперь методично перемалывает своих же создателей, а мы продолжаем надеяться на неё и верить ей… Я разработал ряд квадростационарных гексоидных сетей, которые при использовании их в составе анализирующего механизма Системы позволят максимально исключить количество обобщений. Их мощности будет достаточно для того, чтобы учесть все данные, необходимые для принятия правильного решения по отношению к каждому, однако, интеграция этого изобретения в Систему тормозится вот уже много лет… Но речь сейчас не об этом… Нам надо спасти тебя, а для этого надо доказать всем, что Система в том виде, в котором она существует сейчас, несовершенна. Она способна ошибаться.
– Но как? – растерянно спросил я. – Как мне сломать её? Пробраться к её серверам?
– Ну нет, дружище. Технически Система защищена идеально, тебе её не пробить. Нечего и думать о примитивном повреждении Системы, внешне ты должен остаться чист. Ошибиться должен не ты, а она.
– Это невозможно, – обреченно сказал я. – Тебе известны случаи, когда решение Системы сочли бы ошибочным?
– Нет, – отрицательно покачал головой Майк.
– Как же ты тогда предлагаешь сделать мне это?
– Есть один план, – неуверенно начал Майк. – Стопроцентной гарантии дать тебе не могу, но процентов восемьдесят, пожалуй…
Я напрягся. Неужели гений Майка нашел выход?…
– Надо кое о чём ещё подумать… Но мне кажется, должно получиться…
– Говори, – нетерпеливо перебил я.
– Ну слушай. Доказать свою невиновность Системе ты не сможешь, но есть возможность достучаться до контролирующих её работу людей. Тебе нужен разговор с теми, кто принимает решения в случае неисправности Системы. Такие люди есть! В Систему заложено следующее указание: при возникновении ошибки или сбоя в работе управление ситуацией переходят в руки обладающих исключительными правами людей. Если ты доберешься до них, это будет верный способ всё изменить. На их решение ты сможешь повлиять. Им ты сможешь всё объяснить, рассказать. В конце концов, попробуешь упросить, подкупить. Система бездушна, а человек – нет. В твоём случае оправдан ты можешь быть только людьми. Правда встретиться с ними непросто… Данные о том кто они и где находятся засекречены и охраняются самой же Системой. Однако в случае возникновения чрезвычайной ситуации Система сама приведет тебя к ним. Тебе надо вызвать ошибку Системы…
– Но Система не ошибается! Это закон! – перебил я Майка.
– Смотри, допустим, такую ситуацию: ты покупаешь в магазине товар, а на кассе Системе не удается идентифицировать его, она выдает сообщение о том, что его на складе просто нет. Но он же есть, ты же держишь его в руках! Реально этот товар существует. Это означает только одно – между информацией, занесенной в Систему, и реальностью есть расхождения. К сожалению, в наше время люди предпочитают больше верить Системе, чем собственным глазам и ушам. Я предлагаю тебе сломать Систему именно этим способом, пока она не успела вынести тебе приговор. Загоним Систему в тупик, она вынуждена будет передать права принятия решения людям, и вот тогда ты спасен! Ты получишь шанс доказать собственную невиновность.
Я внимательно слушал Майка. Его слова казались мне невероятными, но они обнадеживали меня. Неужели у меня всё-таки есть выход?…
– Теперь давай размышлять дальше. Вот что получается. Итак, что составляет саму Систему? Она состоит всего лишь из двух частей: первая – аппаратные устройства сбора данных, и вторая – анализирующее эти данные программное ядро. Устройства сбора данных – это датчики движения, подслушивающие микрофоны, камеры слежения, инфракрасные камеры, но это всё ерунда… Пытаться вызывать ошибку Систему через них не имеет смысла. Они не значат ничего без главного элемента, связывающего любую личность с конкретной ячейкой базы данных Системы – без так хорошо знакомого нам идентификационного зрачка.
– Ты предлагаешь взломать базу данных и изменить записи о моём сегодняшнем дне! – догадавшись, воскликнул я.
Майк только засмеялся в ответ.
– Взломать базу данных Системы невозможно. Эта была бы самая безумная идея из всех! Более пяти миллионов степеней защиты. Никто из людей не способен прорваться туда.
Недоумевающе я смотрел на Майка.
– Данные заносятся в базу и корректируются автоматически, силами самой же Системы. Ни один человек не имеет доступа к ним. Надеяться изменить записи о тебе в базе данных Системы бессмысленно. Надо стремиться повлиять не на них, а на параметры, по которым Система идентифицирует тебя. Будем менять твоё тело.
– Пластическая операция?… – неуверенно спросил я.
– Не поможет, – отрубил Майк. – Сетчатка глаз, отпечатки пальцев ещё ладно… Но внутреннее расположение органов, скелет…
Я развел руками.
– Каждый волосок на твоём теле, каждый кровеносный сосуд учтен. Всё вместе – это твои антропометрические параметры. Более двухсот характеристик. Их совокупность уникальна. Тебе надо изменить своё тело так, чтобы Система дала сбой по каждой из них. Это вызовет ошибку.
Если Система не найдет человека с твоими данными в своей базе, это будет немыслимо. Это будет нонсенс! Ты получишь уникальный шанс обвинить её… Информация о каждом из нас с самого рождения заносится в базу, мы все там есть, нас не может там не быть, а тебя не окажется! Мы сделаем так, что Система не опознает тебя. Она не готова к решению такой задачи и вот тогда… Тогда ты столкнешься с теми, кто призван принимать решения за неё. Люди. Вот с ними ты и сможешь договориться. Хочу тебе поведать, что у Системы слежения сейчас много противников. Если станет известно, что она неидеальна и может дать сбой… Ты представляешь, что тогда начнется? Ты можешь устроить настоящий переполох. Это никому не нужно. Твоё дело, мёртвая жена… Всё это быстренько замнут. Я думаю, тебя полностью реабилитируют и восстановят в правах.
– Меня уничтожат…, – со страхом проговорил я Майка. – Меня убьют.
– Не посмеют. В этом случае они сами станут преступниками и попадут под действие всё той же Системы. Никому не разрешено нарушать заложенный в её программные модули закон. Как я уже говорил, права решения переходят к людям только в исключительных ситуациях и на очень ограниченное время. В твоём случае это будет только один раз – когда Система даст сбой.
– Но как? Как вызвать эту самую ошибку? Полностью изменить тело… Это невозможно…, – обреченно заключил я.
– Есть способ, – торжествующе провозгласил Майк.
– Ты уверен? – недоверчиво спросил я. После всех предыдущих рассуждений вероятность вызвать ошибку Системы казалась мне нулевой.
– Восемьдесят процентов того, что будет положительный результат, – решительно ответил Майк.
– Рассказывай! – в нетерпении приказал я.
– Тогда я не придал значения этому сообщению, – начал Майк. – Я наткнулся на него совершенно случайно, когда бродил как-то по сети. Сначала я счел его для себя малоинтересным, слишком уж далека была его тема от вопросов моих работ. Один профессор предлагал добровольцам поучаствовать в своём эксперименте, речь шла о каких-то бимолекулярных исследованиях ДНК. Безопасность участника гарантировалась, приводились документы об успешных испытаниях на животных. Но это не столь важно… В качестве побочных эффектов эксперимента было указано – «Незначительное изменение антропометрических параметров подопытного экземпляра». Меня заинтересовала эта фраза. В то время я работал над интуитивно-адаптивными рецисивами с целью проработки дальнейшей возможности их использования в Системе. Я связался с ученым, направил ему официальный запрос. Я попросил предоставить мне для исследования результаты его работ. Доктор ответил. Обстоятельный отчет содержал подтвержденную экспериментами и расчетами цифру – пяти-шести процентное изменение каждой характеристики тела! Ты понимаешь, чем это значит?! Система допускает изменения до 1,6 %, а тут целых пять! Однозначно это вызовет её сбой! Ты должен ехать…
Майк замолчал. А через секунду, виновато посмотрев на меня, продолжил:
– Дело осложняется тем, что в качестве участника эксперимента профессор непременно искал кого-нибудь из Аптауна. Я подозреваю, что вряд ли ему кого-нибудь удалось найти. Это означает, что данных экспериментов на людях у него нет…
– И ты предлагаешь мне такое? Стать подопытным? Тем сумасшедшим, который отдастся в руки совершенно неизвестного мне человека? Принять мне, самому являющемуся профессором, руководителем лаборатории, заведующим многими проектами, участие в рискованном, не проверенном на других людях эксперименте? – негодующе воскликнул я.
Я был расстроен, Майк предлагал мне полное безумие. Позволить подвергнуть себя, свой организм нелепым опытам, было верхом глупости. Никогда люди Аптауна участия в подобных экспериментах не принимали, для этого существовали обитатели Даунтауна, Мидлтауна наконец. Любые тесты всегда проводились только на них, но никак не на жителях высших этажей. Мы были исследователями, а не подопытными! Пусть я сейчас задавлен, загнан угол, но никогда…
– Не горячись, – спокойно прервал меня Майк. – На тот момент, когда я связывался с профессором, с экспериментами на людях у него не было, однако опыты на животных, впечатляли…
– Генные модуляции? – спросил я.
– Не похоже, – покачал головой Майк. – Разработками в генной инженерии уже никого не удивишь, тут видимо что-то другое…
– Плазмостационарные квантэссенции?
– Возможно. Подробностей, сам понимаешь, я не знаю. Да меня они тогда не интересовали. Мне важно было учесть результаты этих опытов в своих работах. Я списывался с этим профессором год… нет, где-то года два назад. Решайся… Другого выхода я не вижу. С помощью пластики мы сможем добиться всего лишь ноль целых три десятых процентов изменений, система это пропустит, здесь же получим все пять… Этого достаточно, чтобы Система не смогла опознать тебя и дала сбой.
– Надо подумать, – растеряно пробормотал я.
– Подумай, – согласился Майк. – Но всё решить надо уже сегодня, сейчас. Времени нет. Выйдя отсюда, ни ты, ни я, не имеем уже права на ошибку.
К этому моменту мы обязаны иметь четкий план.
Майк вышел. Он удалился в столь модные ныне аэро-комнаты, где за соответствующую плату можно было подышать обогащенными полезными компонентами газами. Для обитателей Аптауна, в отличие от жителей низших этажей, забота о здоровье была превыше всего. Настоящего, природного воздуха на всех не хватало, его почти не осталось на нашей планете. Города, поглотившие собой колоссальные пространства, вытеснили всё то, что раньше зеленело, дышало, жило. Фотосинтез растений давно уже был под контролем. Использование его в промышленных целях уничтожило лесные массивы, превратив атмосферу в искусственно насыщаемую кислородом смесь.
Майк оставил меня, я же принялся размышлять. То, что предлагал он мне, было чистым безумием. Вызвать при помощи сомнительного эксперимента ошибку Системы, той самой Системы, которая на нашей памяти ни разу не ошибалась – это было настоящим сумасшествием! Система была отлажена, отработана до автоматизма в течение сотен лет. Беря начало с технологий идентификации электронных платежей прошлого, теперь она представляла собой самый сложный, на сегодняшний день, технический объект. Люди безоговорочно доверяли ей. Представляя собой развитую структуру, она пронизывала каждый уголок, каждую частичку пространства. Ещё никому не удавалось её обхитрить. Майк предлагал невероятное. Самые отъявленные злодеи лишались из-за Системы всего, самые талантливые ученые трудились над усовершенствованием её средств. Я не мог сравниться с теми, кто пытался обойти Систему в хитрости, не мог превзойти тех, кто разрабатывал её, в уме. До сегодняшнего дня я жил по правилам всё той же пресловутой Системы и если бы не эта роковая случайность, если бы не Эльза, я и не помышлял бы о том, чтобы сломать её. Я хотел спокойной жизни. Я готов был соблюдать закон. Но этот нелепый случай… Он ставил крест на моём будущем, лишал меня всего. Во что бы то ни стало, мне нужно было оправдаться. Я не преступник, но теперь я как волк, как жалкий зверь загнан в угол и вынужден сражаться. Система не имеет возможности выслушать меня. Она проанализирует мои действия, прогонит их через свои стандартные алгоритмы и вынет свой бездушный вердикт. Надо действовать незамедлительно, прямо сейчас. Терять мне нечего, моё падение вниз при нынешних обстоятельствах – это решенный вопрос. Вернись я домой сейчас – внизу окажусь уже завтра, решись я воплотить в жизнь план Майка… Может быть, есть шанс? Эх Майк, друг Майк, что же ты мне предлагаешь. Стать подопытным кроликом, добровольно подставить под угрозу собственное здоровье и жизнь. А если останусь калекой? Или может всё-таки повезет?… Либо уж лучше домой, чтобы сразу вниз?…
К приходу Майка я окончательно запутался, но глядя на суетившегося возле нас официанта, на его сгорбленную в вечном поклоне спину, в погасшем взгляде унылых глаз, я понял, что не хочу стать таким же, как он. Я не желаю жить, думая только о собственном пропитании и нехитрых телесных потребностях, не хочу опускаться туда, куда не проникают солнечный свет. Я вспомнил, как много раз благодарил судьбу за то, что я не такой, как они, эти жалкие люди с нижних этажей, готовые работать за грош. И вот один трагический случай, один роковой эпизод приравнивал меня к ним. Если Система вынесет свой приговор, в глазах аптаунцев я буду преступником, достойным только одной участи – быть отправленным вниз.
Если есть хоть один шанс из ста остаться в Аптауне, я готов использовать его. Майк ждал моего решения.
– Ну… Давай попробуем, – неуверенно произнес я.
– Не сомневайся, – хлопнул меня по плечу Майк. – Я верю в удачу. Слушай, я уже всё придумал и составил план. Отсюда поедешь вместе со мной. Переночуешь в моей квартире. Бояться теперь нечего. Все твои сегодняшние и последующие действия позже будем списывать на сбой Системы.
Я схватился за голову. Как же это всё было глупо и нелепо… Но отступать было некуда. В спину мне смотрели тысячи пар пристальных глаз. Мои соседи по Аптауну, не упустят возможности опустить меня, ощутив тем самым свою собственную непогрешимость перед Системой.
– Может быть, хоть что-то можно сделать? – со слабой надеждой в голосе спросил я. – Хотя бы одна камера… Записи с неё будет достаточно, чтобы оправдать меня. Может же стоять какая-то потайная аппаратура Системы в моём доме? Она же всё время старается следить за нами. Может же быть установлено что-то такое, о чём я мог не знать?
Майк отрицательно покачал головой.
– После последней поправки в Закон о защите личной свободы граждан, только потайные датчики теплового излучения, уровня шума…
– Всё не то, – махнул я рукой.
Чем могло помочь мне примитивное устройство, реагирующее на звук или свет?
– Эти атрибуты Системы являются обязательными и монтируются ещё при строительстве для охраны дома. Но для нас толку в них мало. Данные с них не учитываются при анализе Системой психо-действий человека, – сказал Майк.
Я был расстроен. Будь в моём доме хоть одна камера Системы, я бы смело сейчас мог отправляться обратно домой. А теперь…
– Это хорошо, что тело Эльзы обнаружится не сразу, – продолжил Майк. – Только по прошествии недели Система истолкует отсутствие телефонных звонков из твоего дома, электронных покупок, сеансов выхода в сеть, как нечто настораживающее. Ещё день уйдет на посещение твоей квартиры полицией. За это время мы успеем что-нибудь предпринять.
– Что? – в отчаянье прокричал я. – Что можно сделать? Как не крути, вход один – опускаться…
Прощай Европа, прощай академия, работа, друзья… Прощай вся привычная жизнь.
– Ну не отчаивайся. Из любой ситуации есть выход, – хлопнул меня по плечу Майк.
– Какой выход? Ну какой?! – продолжал сокрушаться я. – Я не могу вернуться домой, потому что меня обвинят в смерти жены, я не могу никуда уехать, потому что, во-первых, мне некуда ехать, во-вторых, где бы я ни находился, я автоматически попадаю под контроль Системы. Моё бегство не решит ничего. Опуститься вниз – но я ничего там не знаю, я никогда там не был, я не смогу вести ту жизнь… Мне остается только последовать за Эльзой, за своей «горячо любимой» женой…
– Не паникуй, – оборвал меня Майк. – Выход надо найти сегодня, сейчас. Как только мы выйдем из «Плазы», после того, как сканер у входа зафиксирует нас, ни ты, ни я уже не будем иметь право на ошибку.
Майк закрыл глаза и стал думать. Наступила тишина.
– А может ну его всё… Заберу деньги со счета и опущусь вниз, в Мидлтаун. Буду жить там. Ну живут же там как-то люди…, – не выдержал я.
– Да, живут, – сказал Майк, открывая глаза. – Я покажу тебе как…
– Ты был в Мидлтауне? – удивился я.
– По работе… – ответил Майк. – У меня есть целая подборка отснятых на низших этажах материалов. Мне понадобились они, когда я стал тестировать политрасмидный гектроид рецисивных тромпофластроидов для высокоуровневых цепей. Я покажу тебе, как живут люди в том низшем мире. Уж поверь мне, ни ты, ни я не сможем продержаться там дольше суток.
Я не видел выхода из сложившейся ситуации, Майк же снова закрыл глаза.
Время шло.
Когда Майк снова посмотрел на меня, по его торжествующему взгляду, я понял, что у меня снова появилось будущее. Майк был гением, он всё придумал, всё решил. Так же, как и я, он был профессором, лауреатом премии Эйнштейна, обладателем звания «Заслуженный ученый», членом-корреспондентом академии наук, но дело было не в его званиях и регалиях, дело было в его уме. Майк был уникален. От природы наделенный способностью прекрасно ориентироваться в обыкновенных житейских вопросах, он всегда умудрялся заставить любые обстоятельства работать на него. Например, только он, с его поразительным разумом, мог оставаться холостым в Аптауне, где отсутствие семьи к двадцати пяти годам являлось показателем крайней нестабильности человека, и рассматривалась Системой, как повод опустить его вниз.
– Слушай, – начал Майк. – Итак, как бы ты уже не поступил в сложившейся ситуации, Система сочтет тебя преступником. Все записи Системы против тебя: во время смерти жены ты был в доме, перед этим вы разговаривали на повышенных тонах, а после – ты скрылся с места преступления. Шансов нет, Система признает тебя виновным. Она вынесет приговор, и ты вынужден будешь отправиться вниз. Даже если Система примет во внимание всю безупречность твоей репутации, все твои заслуги перед наукой и обществом, их будет недостаточно для того, чтобы оправдать тебя. Все двери Аптауна будут для тебя закрыты. Оснащенные сканерами всё той же Системы, они будут отсекать тебя ещё на входе, никто не сможет пустить тебя на порог. Помыкавшись, ты сам будешь вынужден покинуть наш уровень. Тебе не останется другого пути – только вниз. Считается, что Система слежения в вопросах вынесения приговора непогрешима. Она не подвержена чувствам, не знакома с эмоциями, она абсолютно беспристрастна, она не человек. Для неё существуют только факты – данные, повлиять на которые мы уже не в силах, они записаны, занесены в информационные базы Системы, обработаны и за их сохранность отвечает сама же Система, люди лишены доступа к ним. Тут не сыграют роли ни твои деньги, ни положение, ни звания, ни статус – алгоритмы Системы работают одинаково для всех. Повлиять на работу её программных модулей невозможно, а оспорить решения Системы – нереально, они абсолютны. Ты чувствуешь, куда я клоню? – поинтересовался Майк.
Я растерянно покачал головой.
– Если ты попадаешь под действие бездушной Системы, ты автоматически становишься преступником, но есть и другой путь. Чтобы получить оправдание, тебе нужно подняться над Системой.
– Обойти? – удивился я.
– Нет, обойти её невозможно, – отрицательно покачал головой Майк. – Тебе надо подняться над ней. Понимаешь, надо выйти за рамки её влияния.
– Но как???
– Заставить Систему дать хотя бы один сбой, сломать её до того, как она успеет обвинить тебя.
– Сломать Систему? И это мне предлагаешь ты? Тот, кто уже много лет работает на неё? – воскликнул я, сам удивившись своим словам. Я, который пострадал от несовершенства Системы, возмутился предложению друга поднять руку на неё. Как же глубоко все мы были пропитаны благоговейным отношением и страхом перед этой созданной нами же самими незримой, обладающей совершенной властью силой.
– Вот потому что я работаю с ней, я тебе и предлагаю сломать её. Ты, например, знаешь, что в ближайшее время планируется ввести в Систему модуль предотвращения преступлений? Повышенный психоэмоциональный фон человека плюс достаточные, по представлению Системы, мотивы станут основанием для блокировки любого жителя Аптауна как «социально-опасного» элемента и ссылки его вниз. Алгоритмы Системы ещё несовершенны, а люди будут уже нести наказание, причем за действия, которые, возможно, никогда бы не решились совершить. Чем это обернется для каждого из нас? А то, что право ставить диагноз любой болезни тоже отдадут Системе?
– Но что в этом такого? – удивился я. – Ведь это всё для нашего же блага, для нашей же пользы. Так легче будет диагностировать болезнь. Система не ошибается…
– Да??? – удивился Майк. – Тогда вернись сейчас домой и открой дверь. Я послушаю, что ты будешь говорить, когда через полчаса, выйдя из собственного дома, ты поймешь, что уже заблокирован.
Я замолк.
– Ты не знаешь, но для нашего же удобства как раз сейчас готовится решение по упрощению процедуры доступа к персональным финансовым счетам. Ты понимаешь, чем это всем нам грозит?
Я отрицательно покачал головой.
– Это подтолкнет людей к махинациям. При совершении любых переводов и платежей Система будет идентифицировать личность владельца счета только лишь по ограниченному числу внешних антропометрических параметров, не производя считающееся довольно дорогим глубинное сканирование и даже не запрашивая пароль. Случаи подлога или подмены личности станут нормой, а Система с легкостью пропустит их, мы же будем по-прежнему верить в её абсолютную непогрешимость. Мы боремся за упрощение платежной системы, но нет никакой гарантии, что в этом случае жители нижних этажей не устремятся к нам наверх. Наши деньги – это то, ради чего люди будут калечить себя и их будет уже не остановить… Система полна обобщений, на сегодняшний день она не способна анализировать весь информационный поток. Для сокращения объемов обрабатываемых данных Система использует целый ряд допущений, которые могут исказить конечный результат. В Аптауне народ ещё держится, но здесь давно уже всем правит страх. Людям страшно. Здесь все бояться потерять своё место. Из страха все сдерживают свои эмоции, скрывают истинные чувства. Здесь люди должны разыгрывать из себя примерных горожан, не являясь на самом деле таковым и всё только для того, чтобы не упасть вниз. А там, внизу, жизнь намного жестче, преступления там – норма. Жители Аптауна отгородились от нижних этажей, поставили надежные запоры, чтобы не пускать тот мир сюда, а здесь, наверху создали для себя «тепличные» условия. Но люди остаются людьми, никто не в силах быть идеальным. Ты знаешь, что и у нас регулярно случаются правонарушения?
– Ты имеешь в виду обслуживающих Аптаун жителей нижних этажей? – уточнил я.
– Нет, работники, приходящие к нам с нижних уровней, как раз больше всех боятся провиниться. Рискуя навсегда потерять неплохой заработок, они всеми силами стремятся сохранить доступ к выпавшей на их долю частичке хорошей жизни. Грешат те, кто с рождения живет в Аптауне. В какой-то момент кто-нибудь из них не выдерживает. Такого человека уже не остановить. Помещенные в жесткие рамки Системы люди не выносят напряжения, связанного с искусственным исполнением предписанной им роли. Они скатываются вниз, где никому не нужны. Они погибают.
Я был поражен. Мне не верилось, что хоть кто-то среди сытых, довольных своей жизнью аптаунцев был способен нарушить закон. По-моему, я был единственным, да и то невольным преступником среди них.
– Помнишь Джека Ризли?… – спросил Майк. – Ну такой худощавый, сидел ещё всегда в первом ряду. В двадцать лет, стал уже заведующим лабораторией. Так вот, он не в Нью-Йорке, как считают все. Он внизу, в нашем же Индианаполисе. Жестоко избил завкафедры, покалечил, из-за чего тот тоже вынужден был отправиться вниз. А Бур…
Я вспомнил эту кличку Варниса из группы инженеров параллельного потока.
– Убит кем-то внизу, когда попал туда после зафиксированной Системой вспышки гнева. А Люси Ли… доживает свою жизнь где-то в Даунтауне, связалась с наркотиками. Блис, Стюарт… Все они уже на нижних этажах. Надо признать, мы не способны соответствовать тем параметрам, которые сами же заложили в качестве эталонных в базу данных Системы.
Слова Майка были откровением для меня. На какое-то мгновение, как мне показалось, забыл о собственных проблемах.
– Система непогрешима, но люди не могут жить в рамках, необходимых для всеобщей безопасности. Система – это некий сотворенный нами же самими механизм, который теперь методично перемалывает своих же создателей, а мы продолжаем надеяться на неё и верить ей… Я разработал ряд квадростационарных гексоидных сетей, которые при использовании их в составе анализирующего механизма Системы позволят максимально исключить количество обобщений. Их мощности будет достаточно для того, чтобы учесть все данные, необходимые для принятия правильного решения по отношению к каждому, однако, интеграция этого изобретения в Систему тормозится вот уже много лет… Но речь сейчас не об этом… Нам надо спасти тебя, а для этого надо доказать всем, что Система в том виде, в котором она существует сейчас, несовершенна. Она способна ошибаться.
– Но как? – растерянно спросил я. – Как мне сломать её? Пробраться к её серверам?
– Ну нет, дружище. Технически Система защищена идеально, тебе её не пробить. Нечего и думать о примитивном повреждении Системы, внешне ты должен остаться чист. Ошибиться должен не ты, а она.
– Это невозможно, – обреченно сказал я. – Тебе известны случаи, когда решение Системы сочли бы ошибочным?
– Нет, – отрицательно покачал головой Майк.
– Как же ты тогда предлагаешь сделать мне это?
– Есть один план, – неуверенно начал Майк. – Стопроцентной гарантии дать тебе не могу, но процентов восемьдесят, пожалуй…
Я напрягся. Неужели гений Майка нашел выход?…
– Надо кое о чём ещё подумать… Но мне кажется, должно получиться…
– Говори, – нетерпеливо перебил я.
– Ну слушай. Доказать свою невиновность Системе ты не сможешь, но есть возможность достучаться до контролирующих её работу людей. Тебе нужен разговор с теми, кто принимает решения в случае неисправности Системы. Такие люди есть! В Систему заложено следующее указание: при возникновении ошибки или сбоя в работе управление ситуацией переходят в руки обладающих исключительными правами людей. Если ты доберешься до них, это будет верный способ всё изменить. На их решение ты сможешь повлиять. Им ты сможешь всё объяснить, рассказать. В конце концов, попробуешь упросить, подкупить. Система бездушна, а человек – нет. В твоём случае оправдан ты можешь быть только людьми. Правда встретиться с ними непросто… Данные о том кто они и где находятся засекречены и охраняются самой же Системой. Однако в случае возникновения чрезвычайной ситуации Система сама приведет тебя к ним. Тебе надо вызвать ошибку Системы…
– Но Система не ошибается! Это закон! – перебил я Майка.
– Смотри, допустим, такую ситуацию: ты покупаешь в магазине товар, а на кассе Системе не удается идентифицировать его, она выдает сообщение о том, что его на складе просто нет. Но он же есть, ты же держишь его в руках! Реально этот товар существует. Это означает только одно – между информацией, занесенной в Систему, и реальностью есть расхождения. К сожалению, в наше время люди предпочитают больше верить Системе, чем собственным глазам и ушам. Я предлагаю тебе сломать Систему именно этим способом, пока она не успела вынести тебе приговор. Загоним Систему в тупик, она вынуждена будет передать права принятия решения людям, и вот тогда ты спасен! Ты получишь шанс доказать собственную невиновность.
Я внимательно слушал Майка. Его слова казались мне невероятными, но они обнадеживали меня. Неужели у меня всё-таки есть выход?…
– Теперь давай размышлять дальше. Вот что получается. Итак, что составляет саму Систему? Она состоит всего лишь из двух частей: первая – аппаратные устройства сбора данных, и вторая – анализирующее эти данные программное ядро. Устройства сбора данных – это датчики движения, подслушивающие микрофоны, камеры слежения, инфракрасные камеры, но это всё ерунда… Пытаться вызывать ошибку Систему через них не имеет смысла. Они не значат ничего без главного элемента, связывающего любую личность с конкретной ячейкой базы данных Системы – без так хорошо знакомого нам идентификационного зрачка.
– Ты предлагаешь взломать базу данных и изменить записи о моём сегодняшнем дне! – догадавшись, воскликнул я.
Майк только засмеялся в ответ.
– Взломать базу данных Системы невозможно. Эта была бы самая безумная идея из всех! Более пяти миллионов степеней защиты. Никто из людей не способен прорваться туда.
Недоумевающе я смотрел на Майка.
– Данные заносятся в базу и корректируются автоматически, силами самой же Системы. Ни один человек не имеет доступа к ним. Надеяться изменить записи о тебе в базе данных Системы бессмысленно. Надо стремиться повлиять не на них, а на параметры, по которым Система идентифицирует тебя. Будем менять твоё тело.
– Пластическая операция?… – неуверенно спросил я.
– Не поможет, – отрубил Майк. – Сетчатка глаз, отпечатки пальцев ещё ладно… Но внутреннее расположение органов, скелет…
Я развел руками.
– Каждый волосок на твоём теле, каждый кровеносный сосуд учтен. Всё вместе – это твои антропометрические параметры. Более двухсот характеристик. Их совокупность уникальна. Тебе надо изменить своё тело так, чтобы Система дала сбой по каждой из них. Это вызовет ошибку.
Если Система не найдет человека с твоими данными в своей базе, это будет немыслимо. Это будет нонсенс! Ты получишь уникальный шанс обвинить её… Информация о каждом из нас с самого рождения заносится в базу, мы все там есть, нас не может там не быть, а тебя не окажется! Мы сделаем так, что Система не опознает тебя. Она не готова к решению такой задачи и вот тогда… Тогда ты столкнешься с теми, кто призван принимать решения за неё. Люди. Вот с ними ты и сможешь договориться. Хочу тебе поведать, что у Системы слежения сейчас много противников. Если станет известно, что она неидеальна и может дать сбой… Ты представляешь, что тогда начнется? Ты можешь устроить настоящий переполох. Это никому не нужно. Твоё дело, мёртвая жена… Всё это быстренько замнут. Я думаю, тебя полностью реабилитируют и восстановят в правах.
– Меня уничтожат…, – со страхом проговорил я Майка. – Меня убьют.
– Не посмеют. В этом случае они сами станут преступниками и попадут под действие всё той же Системы. Никому не разрешено нарушать заложенный в её программные модули закон. Как я уже говорил, права решения переходят к людям только в исключительных ситуациях и на очень ограниченное время. В твоём случае это будет только один раз – когда Система даст сбой.
– Но как? Как вызвать эту самую ошибку? Полностью изменить тело… Это невозможно…, – обреченно заключил я.
– Есть способ, – торжествующе провозгласил Майк.
– Ты уверен? – недоверчиво спросил я. После всех предыдущих рассуждений вероятность вызвать ошибку Системы казалась мне нулевой.
– Восемьдесят процентов того, что будет положительный результат, – решительно ответил Майк.
– Рассказывай! – в нетерпении приказал я.
– Тогда я не придал значения этому сообщению, – начал Майк. – Я наткнулся на него совершенно случайно, когда бродил как-то по сети. Сначала я счел его для себя малоинтересным, слишком уж далека была его тема от вопросов моих работ. Один профессор предлагал добровольцам поучаствовать в своём эксперименте, речь шла о каких-то бимолекулярных исследованиях ДНК. Безопасность участника гарантировалась, приводились документы об успешных испытаниях на животных. Но это не столь важно… В качестве побочных эффектов эксперимента было указано – «Незначительное изменение антропометрических параметров подопытного экземпляра». Меня заинтересовала эта фраза. В то время я работал над интуитивно-адаптивными рецисивами с целью проработки дальнейшей возможности их использования в Системе. Я связался с ученым, направил ему официальный запрос. Я попросил предоставить мне для исследования результаты его работ. Доктор ответил. Обстоятельный отчет содержал подтвержденную экспериментами и расчетами цифру – пяти-шести процентное изменение каждой характеристики тела! Ты понимаешь, чем это значит?! Система допускает изменения до 1,6 %, а тут целых пять! Однозначно это вызовет её сбой! Ты должен ехать…
Майк замолчал. А через секунду, виновато посмотрев на меня, продолжил:
– Дело осложняется тем, что в качестве участника эксперимента профессор непременно искал кого-нибудь из Аптауна. Я подозреваю, что вряд ли ему кого-нибудь удалось найти. Это означает, что данных экспериментов на людях у него нет…
– И ты предлагаешь мне такое? Стать подопытным? Тем сумасшедшим, который отдастся в руки совершенно неизвестного мне человека? Принять мне, самому являющемуся профессором, руководителем лаборатории, заведующим многими проектами, участие в рискованном, не проверенном на других людях эксперименте? – негодующе воскликнул я.
Я был расстроен, Майк предлагал мне полное безумие. Позволить подвергнуть себя, свой организм нелепым опытам, было верхом глупости. Никогда люди Аптауна участия в подобных экспериментах не принимали, для этого существовали обитатели Даунтауна, Мидлтауна наконец. Любые тесты всегда проводились только на них, но никак не на жителях высших этажей. Мы были исследователями, а не подопытными! Пусть я сейчас задавлен, загнан угол, но никогда…
– Не горячись, – спокойно прервал меня Майк. – На тот момент, когда я связывался с профессором, с экспериментами на людях у него не было, однако опыты на животных, впечатляли…
– Генные модуляции? – спросил я.
– Не похоже, – покачал головой Майк. – Разработками в генной инженерии уже никого не удивишь, тут видимо что-то другое…
– Плазмостационарные квантэссенции?
– Возможно. Подробностей, сам понимаешь, я не знаю. Да меня они тогда не интересовали. Мне важно было учесть результаты этих опытов в своих работах. Я списывался с этим профессором год… нет, где-то года два назад. Решайся… Другого выхода я не вижу. С помощью пластики мы сможем добиться всего лишь ноль целых три десятых процентов изменений, система это пропустит, здесь же получим все пять… Этого достаточно, чтобы Система не смогла опознать тебя и дала сбой.
– Надо подумать, – растеряно пробормотал я.
– Подумай, – согласился Майк. – Но всё решить надо уже сегодня, сейчас. Времени нет. Выйдя отсюда, ни ты, ни я, не имеем уже права на ошибку.
К этому моменту мы обязаны иметь четкий план.
Майк вышел. Он удалился в столь модные ныне аэро-комнаты, где за соответствующую плату можно было подышать обогащенными полезными компонентами газами. Для обитателей Аптауна, в отличие от жителей низших этажей, забота о здоровье была превыше всего. Настоящего, природного воздуха на всех не хватало, его почти не осталось на нашей планете. Города, поглотившие собой колоссальные пространства, вытеснили всё то, что раньше зеленело, дышало, жило. Фотосинтез растений давно уже был под контролем. Использование его в промышленных целях уничтожило лесные массивы, превратив атмосферу в искусственно насыщаемую кислородом смесь.
Майк оставил меня, я же принялся размышлять. То, что предлагал он мне, было чистым безумием. Вызвать при помощи сомнительного эксперимента ошибку Системы, той самой Системы, которая на нашей памяти ни разу не ошибалась – это было настоящим сумасшествием! Система была отлажена, отработана до автоматизма в течение сотен лет. Беря начало с технологий идентификации электронных платежей прошлого, теперь она представляла собой самый сложный, на сегодняшний день, технический объект. Люди безоговорочно доверяли ей. Представляя собой развитую структуру, она пронизывала каждый уголок, каждую частичку пространства. Ещё никому не удавалось её обхитрить. Майк предлагал невероятное. Самые отъявленные злодеи лишались из-за Системы всего, самые талантливые ученые трудились над усовершенствованием её средств. Я не мог сравниться с теми, кто пытался обойти Систему в хитрости, не мог превзойти тех, кто разрабатывал её, в уме. До сегодняшнего дня я жил по правилам всё той же пресловутой Системы и если бы не эта роковая случайность, если бы не Эльза, я и не помышлял бы о том, чтобы сломать её. Я хотел спокойной жизни. Я готов был соблюдать закон. Но этот нелепый случай… Он ставил крест на моём будущем, лишал меня всего. Во что бы то ни стало, мне нужно было оправдаться. Я не преступник, но теперь я как волк, как жалкий зверь загнан в угол и вынужден сражаться. Система не имеет возможности выслушать меня. Она проанализирует мои действия, прогонит их через свои стандартные алгоритмы и вынет свой бездушный вердикт. Надо действовать незамедлительно, прямо сейчас. Терять мне нечего, моё падение вниз при нынешних обстоятельствах – это решенный вопрос. Вернись я домой сейчас – внизу окажусь уже завтра, решись я воплотить в жизнь план Майка… Может быть, есть шанс? Эх Майк, друг Майк, что же ты мне предлагаешь. Стать подопытным кроликом, добровольно подставить под угрозу собственное здоровье и жизнь. А если останусь калекой? Или может всё-таки повезет?… Либо уж лучше домой, чтобы сразу вниз?…
К приходу Майка я окончательно запутался, но глядя на суетившегося возле нас официанта, на его сгорбленную в вечном поклоне спину, в погасшем взгляде унылых глаз, я понял, что не хочу стать таким же, как он. Я не желаю жить, думая только о собственном пропитании и нехитрых телесных потребностях, не хочу опускаться туда, куда не проникают солнечный свет. Я вспомнил, как много раз благодарил судьбу за то, что я не такой, как они, эти жалкие люди с нижних этажей, готовые работать за грош. И вот один трагический случай, один роковой эпизод приравнивал меня к ним. Если Система вынесет свой приговор, в глазах аптаунцев я буду преступником, достойным только одной участи – быть отправленным вниз.
Если есть хоть один шанс из ста остаться в Аптауне, я готов использовать его. Майк ждал моего решения.
– Ну… Давай попробуем, – неуверенно произнес я.
– Не сомневайся, – хлопнул меня по плечу Майк. – Я верю в удачу. Слушай, я уже всё придумал и составил план. Отсюда поедешь вместе со мной. Переночуешь в моей квартире. Бояться теперь нечего. Все твои сегодняшние и последующие действия позже будем списывать на сбой Системы.
Я схватился за голову. Как же это всё было глупо и нелепо… Но отступать было некуда. В спину мне смотрели тысячи пар пристальных глаз. Мои соседи по Аптауну, не упустят возможности опустить меня, ощутив тем самым свою собственную непогрешимость перед Системой.