Алиса Ренар. Изольда

   Опытным глазом оглядев сидящих перед ней людей, Малика безошибочно поняла, что делать заказ будет хозяин. Наталья Григорьевна всегда берет одно и то же, без вариантов, а эти двое вряд ли когда-либо бывали в заведениях такого класса, потому доверят выбор блюд Зарецкому… Вон как жмутся друг к другу, переглядываются и потеют от неловкости. И одежда у них неплохая, но далеко не новая и явно с чужого плеча. У старшего вид посолидней, однако фасон его пиджака безумно устарел, и цвет просто жуткий – кирпично-коричневый. А у второго – свитер дорогой, фирменный, а вот джинсы – как будто из секонд-хенда… Странная публика. И этих клиентов Виктор Андреевич назвал важными?..
   – Вот что, красавица, давай-ка нам всем по салатику, мне и моим гостям – наш фирменный «Оливье», Наталье Григорьевне – как обычно, «Летний» с боккончини… И расскажи, пожалуйста, этим господам, что такое настоящий «Оливье». – Зарецкий вальяжно откинулся на спинку кресла и подмигнул Малике. – А то век проживут и не узнают райского блаженства!
   Босс явно в хорошем расположении духа. Отослав официантку с заданием и вежливо улыбнувшись гостям, Малика без запинки продиктовала наизусть весь список продуктов, входящих в состав салата: нежное мясо рябчиков, телячий язык, паюсная икра, вареные яйца, свежие огурцы, листья салата, соя кабуль… Всякий раз, когда она устраивает «презентацию» какому-нибудь блюду, ей доставляет огромную радость следить за реакцией клиентов, никого ее красочные описания не оставляют равнодушными! Еще бы, рецепт каждого кушанья в ее ресторане звучит как песня или поэма!.. Вот и сейчас на лицах сидящих перед ней мужчин читается нескрываемое потрясение, Виктор Андреевич выглядит почти счастливым, и только у Натальи Григорьевны почему-то скучающий вид.
   – Для заправки мы готовим майонез из яиц, провансальского масла и французского уксуса, добавляем для пикантности каперсы, и салат «Оливье» готов. Это традиционный французский рецепт 1904 года. – Нежно улыбнувшись гостям, Малика повернулась к боссу, ожидая новых указаний, но, не получив их, снова обратила внимание на клиентов. – Кроме того, могу порекомендовать вам спаржу по-милански и салат с лососем и лимонным соком. А пока наш повар готовит горячие блюда, предлагаю выбрать коктейль из представленного списка или заказать свой, из любых ингредиентов, наш бармен с удовольствием выполнит все ваши пожелания!..
   По-прежнему приветливо улыбаясь, Малика отошла от столика, позволив гостям обдумать заказ. Легко перемещаясь по залу, она то и дело поглядывала на Виктора Андреевича, но тот, вопреки ожиданиям, больше не подзывал ее к себе, и девушка даже заскучала. Что же это за важные клиенты, которые только едят и ничего не обсуждают?..
   В течение часа, пока официанты несли все новые и новые заказанные блюда, унося пустые тарелки и ставя на их место полные, открывая бутылки и подливая вино в бокалы, Малика издалека наблюдала за спутниками Зарецких. Наконец гости наелись. Официантка принесла десерт, красиво расставила на столе креманки и удалилась. Теперь, похоже, дело сдвинулось с мертвой точки. Во всяком случае, у Малики сложилось такое впечатление: Виктор Андреевич всем корпусом подался вперед, что-то объясняя своим собеседникам, сытые лица которых заметно оживились, и даже Наталья Григорьевна перестала скучать.
   – …включить его арии до начала вечера, пока гости собираются, а когда прибудет Нурлан Сагитович – чтобы звучала какая-то другая музыка, не слишком громко, ненавязчиво. Классика, например Моцарт, Шопен… Еще он любит джаз… Понятно? Нурлан Сагитович очень скромный человек, он не хочет ничего пышного и хвалебного… И это для него принципиально! – возбужденно жестикулируя, обладатель коричневого костюма повернулся к своему спутнику, и, когда тот кивнул в знак согласия, снова обратился к Зарецкому: – Пусть все будет богато, но… тихо, спокойно, без пафоса.
   – А что насчет праздничного меню? Вы просмотрели список блюд? Кто от вас этим занимается?.. – сбросив маску гостеприимного хозяина, Виктор Андреевич привычно преобразился в преуспевающего бизнесмена, увлеченного серьезным делом. Постукивая ладонью по столу в такт своим словам, он задавал вопрос за вопросом, выслушивал ответы и снова спрашивал, уточняя каждую мелочь.
   Величественно фланируя между столиками, Малика иногда проходила мимо босса и его гостей, почти не вслушиваясь в их разговор. Она и так уже поняла, о чем речь: предварительная договоренность о банкете мировой оперной звезды подтверждена, он состоится в их ресторане, и если все нормально сложится, то сегодня вечером она узнает точную дату, смету и пожелания клиентов. После этого Малика может начать основательную подготовку к торжеству. Наверное, сроки будут минимальными, как обычно… но она справится, обязательно! Нурлан Амангалиев останется доволен своим бенефисом.
   …Вечером Виктор Андреевич без стука вошел в кабинет Малики, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности. Довольно улыбаясь, он прошел через всю комнату и устало опустился в тяжелое дубовое кресло, обтянутое кожей, – под стать громоздкому письменному столу. Арсений настоял на том, чтобы установить в кабинете эту мебельную пару из мореного дуба, – сказал, что чувствует себя идиотом, сидя на легком стульчике с витой спинкой. Малика уступила ему, но все остальное отстояла. В конце концов, заниматься интерьером должен тот из них, кто больше времени проводит в кабинете!..
   Однако сейчас, глядя на старшего Зарецкого, девушка с неудовольствием признала, что смысл в словах Арсения есть. Любой мужчина нелепо смотрелся бы на ее почти кукольной мебели, но этот высокий, уже начавший полнеть мужчина – особенно. Зато массивное кресло с плавно изогнутыми подлокотниками удивительно гармонирует с его властностью и солидностью, и, пожалуй, не придумать более достойного сиденья для удачливого дельца и владельца сети шикарных ресторанов.
   – Ты уже, думаю, поняла – заказ наш, – Зарецкий оглядел Малику с головы до ног и одобрительно улыбнулся. Протянув ей несколько листов с заявками и требованиями клиентов, он дал ей пару минут на изучение, после чего нарушил молчание: – Как думаешь, справишься?..
   – Конечно, Виктор Андреевич, все будет сделано в срок, я вас не подведу, как всегда. – Аккуратно разложив документы на коленях, Малика прижала их ладонью и мило улыбнулась ему, как школьница – любимому учителю, но тут же вышла из роли отличницы, не сдержав любопытства: – А кто это был? Представители Нурлана Амангалиева? Его доверенные лица?..
   – Да какие там лица, ты что, не видела их? Так… подручные, подать-принести. У меня договоренность лично с Нурланом, мы с ним давно знакомы, и кое с кем из руководства Большого театра, а этих просто в помощь прислали. – Зарецкий басовито засмеялся, потом вздохнул и поднялся, всем телом опершись на дубовые подлокотники кресла. – Зря я у тебя тут расселся, меня жена ждет… Арсений когда будет, не знаешь?.. Увидишь его – тут же пришли ко мне, у меня к нему срочное дело. Ну все, девочка, задание ты получила – работай!
   Задание!.. «Девочка»! Кем Зарецкий ее считает, наивной простушкой? Как будто за два года своей работы она не вытащила ресторан из ямы и не заставила его блистать всеми огнями!.. Да если б не Малика, о «Заречье» никогда бы не заговорили на модных тусовках, так, была бы очередная дорогая столовая или понтовая закусочная. Именно под ее руководством ресторан стал тем, что он представляет собой сейчас, – местом встреч и отдыха богатого рублевского люда. Кому, как не Зарецкому, это знать! Но всякий раз, обсуждая с Маликой проведенные мероприятия и планы на будущее, он с удовольствием принижает ее заслуги, эдак отечески подбадривает и поучает, и сегодня – все то же самое! Можно подумать, она не управляющая рестораном, а глупая студентка, которой предстоит сдавать сложный экзамен! Впрочем, так оно и есть. Если Малика проколется с этим грандиозным банкетом хотя бы в мелочи, ее сурово накажут… уберут из «Заречья» и больше никогда не позволят заниматься ресторанным бизнесом. Так что она прекрасно сознает, какую ответственность взваливает на свои хрупкие плечи… Страшно.
   Проводив старшего Зарецкого, Малика скинула туфли на каблуках и с удовольствием натянула любимые мягкие мокасины. Теперь можно и расслабиться: встреча с важными клиентами состоялась, все в полном порядке!..
   Кто знает, может, сейчас придет Арсений, будет виновато заглядывать ей в глаза и нервно проводить ладонями по бедрам, а она, немного посердившись для виду, позволит ему уговорить себя не дуться на него… И конечно же, все само собой уладится: любимый мужчина попросит у Малики прощения за то, что кричал на нее утром, легко разведет руками ее страхи и про фото все расскажет… Ведь наверняка это действительно дурной розыгрыш, пустяк, не заслуживающий внимания! Именно так Арсений скажет, и Малика обязательно поверит любимому, потому что его слова будут чистой правдой, и у нее нет ни единого повода сомневаться в его верности, вот так!
   Только пусть Арсений поскорей придет.

Глава 3

   Изольда пошевелила соломинкой в пустом бокале и громко втянула в себя последнюю каплю сладкого пойла. Удивительное дело – этот третий коктейль она выбрала сознательно, внимательно изучив его ингредиенты и рассчитывая на определенное вкусовое сочетание, но он оказался даже хуже, чем два предыдущих. «Горячий вишневый пирог» должен был порадовать ее крепостью и приятной кислинкой, вообще, сочетание «Амаретто» с клюквенным соком просто физически не может образовать такую гремучую смесь, однако же в кафе «Аленушка» и не такое становится реальным… Вот только напиться здесь явно не получится. Но что ей делать дальше?..
   Изольда в сотый раз поднесла мобильник к уху, с минуту терпеливо слушала гудки, потом со вздохом бросила телефон в пакет. Наверное, мать опять забыла трубу дома. А может, ее «Нокия» совсем вышла из строя, что немудрено – ей уже лет шесть, не меньше. Давно пора новый телефон покупать, да матери все денег жалко на это «баловство». Что ж, наверное, придется самой сходить к ней на работу, поделиться новостями… Не ближний свет, конечно, это ее Выхино, но Изольде не привыкать, доедет как-нибудь.
   Расплатившись с официанткой, девушка, чуть пошатываясь, зашла в маленькую туалетную комнату и с ужасом уставилась на себя в зеркало. Господи, ну у нее и лицо! Глаза красные, веки отекшие, ресницы слиплись… Красота. Надо срочно привести себя в порядок! Достав из косметички продолговатую перламутровую пудреницу, Изольда несколько раз мягко провела кисточкой по щекам. С чего это вдруг она так сильно расстроилась? Можно подумать, только сегодня узнала о том, что Нурлан – ее отец. Нет же, она с пеленок об этом знает! Помнится, лет в двенадцать Изольда не один час потратила на изучение собственного отражения… В те далекие дни ей ужасно хотелось обнаружить в чертах своего лица что-нибудь от папы, и она даже специально мизинцами натягивала кожу на висках, приподнимая уголки глаз. Изольда наивно мечтала быть похожей на Нурлана, чтобы тот с первого же взгляда на нее понял – это его дочь… Но в ее внешности нет ничего казахского, разве что черные волосы и брови, и, может, высокие скулы. Всем остальным она пошла в мать – и лицом, и фигурой. В детстве ее это огорчало, но теперь девушка даже рада своей несхожести с отцом. Трудно заставлять себя любить того, кто не желает впускать тебя в собственную удобную и размеренную жизнь!
   Выдавив на ладонь немного геля, Изольда провела рукой по волосам и слегка взлохматила их на затылке. Эту прическу она сделала совсем недавно и еще не привыкла к ней: короткая челочка до середины лба и фигурно выстриженные височки придали ее лицу какое-то неповторимое жесткое очарование и хищность. Раньше она носила длинные локоны и не собиралась менять свой стиль, потому что мужчинам нравилась ее густая копна, особенно хорошо волосы смотрелись на белой наволочке, когда Изольда лежала, свободно раскинувшись на постели!.. Но мастер в салоне удивительным образом убедил девушку расстаться со скучной классикой и оказался прав! С новой модной стрижкой Изольда в одно мгновение превратилась из милой, но обыкновенной студентки в стильную и яркую львицу. Одну из тех невозможно прекрасных светских дам, которые живут на страницах гламурных журналов, отдыхают на Мальдивах, обедают в ресторанах, предпочитая лобстеров омарам и запивая их французским вином, и спят на подогреваемых водяных матрасах в своих маленьких и уютных коттеджах в Раздорах, Жуковке или на Николиной Горе. Вот такой Изольда всегда мечтала быть: холеной, сексуальной, вечно молодой и, разумеется, очень, просто до неприличия, богатой!
   И первый шаг к заветной цели уже сделан, по крайней мере, выглядит она что надо! Выудив из пакета любимые очки, Изольда спрятала за дымчатыми стеклами покрасневшие глаза и наконец удовлетворилась результатом. Конечно, к этому платью не стоило бы добавлять лишних аксессуаров, но пусть уж лучше мир вокруг видит на ее лице не следы от долгого рева, а дорогую и стильную вещицу от Сони Рикель!
   Покинув кафе, девушка медленным шагом направилась обратно к фитнес-клубу, стуча по асфальту изящными каблучками и небрежно помахивая пестрым пакетом. До матери можно добраться на метро, обычная схема: в квартале от «Ангела» она спустится в подземку, проедет одну остановку, сделает пересадку и – почти до конечной. Удобно, нормально… но думать о метро ей почему-то совершенно не хочется, только не сегодня! Пожалуй, она поймает попутку и доедет до маминого ателье с комфортом. В конце концов, не каждый день Изольда чувствует себя так скверно, и сейчас ей ни до кого! Значит, можно позволить себе незапланированную роскошь! А чтобы мама не расстраивалась, она ей просто ничего не скажет о своих тратах, и без того будет о чем поговорить. Господи, мама же еще ничего не знает о приезде Нурлана!..
   Нервно передернув плечами, Изольда остановилась на краю дороги и всмотрелась в бесконечный поток машин. Эх, если б у нее была хотя бы «Дэу», и бог с ней, с «Тойотой», она не привередлива! Маленькая, элегантная машинка, золотистая, как новенькая монетка, с уютным кожаным салоном бежевого цвета, в котором тонко пахнет лавандой или фиалкой!.. Будь у нее в руках руль, она бы за неделю изъездила всю Москву вдоль и поперек, изучила бы город до мельчайших деталей, наизусть знала бы каждую улицу в центре и не путалась бы в этих забавных старых улочках и тупиках, которыми так богата столица… А пока Изольда проводит полжизни в метро и автобусах, и ничего-то она не видит, кроме мрачной толпы, грязных платформ и идиотских афиш, расклеенных где ни попадя по всему городу!..
   И когда она, интересно, успела превратиться в типичную москвичку – нелюбопытную, вечно спешащую по своим делам и занятую чем-то настолько важным, что на пешие прогулки не остается ни времени, ни сил?.. Ведь, помнится, двенадцать лет назад все было иначе, она только-только приехала в Москву и ходила по ней буквально завороженная, послушно выполняя все положенные провинциалу действия: любовалась Кремлем, кормила уточек на Чистых прудах, фотографировалась на Воробьевых горах и на фоне Останкинской башни, до одури гуляла по Арбату… В то время ее переполняло счастье, потому что Изольда открыла для себя новый огромный мир: после спокойного, сонного Саратова Москва показалась ей даже не городом, а целой страной – шумной, веселой, бесшабашной и удивительно прекрасной! Изольда была очарована широкими проспектами, торопливыми и серьезными людьми, яркими и хищными машинами, сверкающими витринами магазинов, великолепными комплексами многоэтажек и тихими уютными двориками; ей нравилось все, что она видела и слышала, и она без устали впитывала в себя эту особенную жизнь. А теперь Изольда сама стала частью великой и неповторимой Москвы, и все, что раньше восхищало и пленяло ее, потеряло прелесть новизны, превратилось в необходимый, но привычный интерьер. Обычное дело. Хотя жаль, конечно.
   Вообще, странная штука жизнь! Когда мать оставила ее в Саратове с бабушкой и дедушкой, а сама уехала в Москву, девочка чуть не умерла от обиды: еще бы, это было ужасной несправедливостью с маминой стороны – забыть о ней ради какой-то там работы… Подумаешь, столица! Маленькой Изольде хотелось только одного – чтобы мама снова оказалась рядом, гуляла с ней по тенистым саратовским улицам, и чтобы они каждое лето ездили на дачу и до упаду катались на водном велосипеде! О Москве она тогда вообще не думала: жизнь полностью удовлетворяла ее, и никаких честолюбивых планов она не строила. Все это пришло позже, когда мать обосновалась в столице и взяла дочку к себе… Вот тогда-то Изольда и поняла, что значит – жить по-настоящему. Золотые огни Набережной и спокойные волжские пляжи остались в далеком прошлом; их место в душе девочки заняли московские реалии. Первая – плохонькая, с облупившимися стенами и растрескавшимися деревянными ставнями на окнах – общага в Митине, новая школа, где ее травили и обижали. Потом, через два года, переезд в новую квартиру – мать устроилась на другую работу и сумела снять жилье получше, хоть и однокомнатное, но очень светлое и теплое, и снова переход в новую школу. Там, в Сокольниках, они провели три года… Изольде до сих пор кажется, что это было самое счастливое время ее жизни! В новом классе девочку признали первой красавицей, тогда же она впервые поняла, какую власть имеет над мужчинами всех возрастов, научилась кокетничать и кружить головы кавалерам… Ну а потом Изольда с треском провалилась на вступительном экзамене, позорно не сдав математику, и ее беззаботное, счастливое существование закончилось.
   Зато начался совершенно новый этап ее жизни – куколка стала бабочкой. Вчерашняя угловатая школьница внезапно превратилась в красивую женщину, знающую себе цену, уверенную в собственных силах и ни на мгновение не забывающую о главной жизненной цели. И, кто бы что ни говорил, Изольда обязательно добьется желаемого – не сейчас, так через пять лет, но у нее появится свой дом на Рублевке или в Новой Риге, в крайнем случае, на Калужке… Разумеется, она возведет себе настоящий дворец, не хуже, чем коттедж Зарецких, больше похожий на царский терем с верандой, террасами и витыми колоннами, чем на жилище обыкновенных людей. Ее дом будет другим – может, не такой огромный, как Ленкин, но светлее и изящнее, если так можно сказать про здание. Изольда сделает широченные балконы в комнатах, а в стены коридоров врежет окна – от пола до потолка, чтобы солнечные лучи проникали во все закоулки и освещали каждую чудесную мелочь ее прекрасного жилища. Да уж, у нее будут хоромы – всем на зависть! Не чета ее теперешней квартире, точнее, их с матерью: две стандартные комнаты вполне пригодны для жизни, но настолько скучны, что хочется завыть от тоски. Ничего, ее время еще придет!
   Солнце зашло за тучи, и небо затянуло непрозрачной пеленою тяжелых влажных облаков. Сняв темные очки, Изольда кинула их в пакет и легонько помассировала переносицу. Кажется, ее сегодняшнее невезение распространилось и на погоду: если сейчас хлынет дождь, она вымокнет до нитки, потому что у нее нет зонта! Конечно, девушка в мокром платье будет смотреться весьма эффектно, когда шелк намертво прилипнет к стройным ногам и рельефно обрисует полную грудь, однако с прической и макияжем придется распрощаться. Значит, надо срочно сесть в машину – в какую угодно, не до жиру! – и ехать к матери.
   Девушка встала у дороги, не доходя до автобусной остановки, и призывно подняла руку, но тут же опустила ее, заметив знакомый черный «БМВ». «Бумер» плавно затормозил в двух шагах от девушки, и тонированные стекла ярко вспыхнули, отразив ее гибкую фигуру в огненно-красном платье. Радостно махнув рукой, Изольда подскочила к передней дверце и звонко шлепнула по ней ладошкой. Если она не ошибается, за рулем этого черного красавца – ее старый приятель Арсений, и если удача не совсем от нее отвернулась сегодня, то он ее подвезет! Он не откажет… Вытянув шею и прищурив глаза, Изольда попыталась проникнуть взглядом в темный салон, но «бумер», на секунду замерший прямо возле девушки, медленно снялся с места и покатил дальше.
   Какая досада, Арсений ее не заметил! Досадливо щелкнув языком, Изольда по инерции сделала пару шагов за «БМВ» и остановилась, не отрывая глаз от машины. К удивлению девушки, та вдруг прижалась к обочине, притормозила, и из ее недр грациозно выскользнула разодетая дамочка. Сперва Изольда увидела одну длинную ножку в плетеной босоножке, потом к ней присоединилась другая и, наконец, из «бумера» появилась вся пассажирка – высокая и тонкая, как цирковой хлыстик, в умопомрачительном платье из легкого шифона, похожая на воздушное розовое суфле. Тут же открылась другая дверца, и Изольда с тайным удовлетворением узнала в возмущенном водителе Арсения. Парень, размахивая руками, что-то ожесточенно внушал своей шикарной спутнице, но та лишь равнодушно пожимала плечиками и удивленно двигала короткими бровками. В какой-то момент спор сам собой заглох, и блондинка, сексуально покачивая бедрами, двинулась навстречу Изольде, поравнявшись с девушкой, окинула ее внимательным взглядом и высокомерно усмехнулась.
   Однако победительная улыбка быстро слетела с этого прекрасного надменного личика, когда Изольда, нарочито не замечая красотку, кинулась к «бумеру», на ходу окликая Арсения нежным голоском и с наслаждением следя за его мрачнеющим лицом. Забавная ситуация! Она застала кошку с мышкой! Что ж, невезение сегодня преследует не только ее одну, от Арсения тоже отвернулась удача. И совершенно неважно, рад ли он встрече с ней – теперь ему придется отвезти Изольду туда, куда она скажет. Даже если она захочет покататься по Москве, он будет послушно исполнять все ее капризы, таковы правила этой игры!
   Усмехнувшись, Изольда подобрала подол платья и, усевшись на переднее сиденье, ласково поцеловала Арсения в щеку, краем глаза следя за его блондинкой. Зарецкий поморщился, уловив исходящий от девушки алкогольный запах, и тоскливо уставился на дорогу. Опять нужно куда-то ехать, и снова – не по своей воле! Ну что ж, Выхино так Выхино, какая теперь ему разница! Одной проблемой стало больше, только и всего.
   …Проводив «БМВ» гневным взглядом, блондинка решительно выставила холеную ручку и, сверкая ядовито-розовым маникюром, нетерпеливо помахала проезжающим мимо машинам. Ладно, бассейн придется отложить, сейчас ей не до этого. Подумать только, какая наглость! Если Арсений считает, что с ней можно обращаться, как с дешевкой, то очень сильно заблуждается! Да как он посмел выставить ее на посмешище! С какой такой стати этот парень думает, что она будет терпеть его выходки?.. Сперва врывается к ней в дом, устраивает скандал, кричит, угрожает, а потом – раз! – и у нее на глазах сажает в машину какую-то чернявую девку и увозит ее! Нет уж, не на ту напал. Война так война, Арсений еще сто раз обо всем пожалеет, и если он не дурак, то быстро сообразит, что и как ему нужно сделать, чтобы она его простила. Ну а она тем временем уладит кое-какие дела в ресторане его папочки.
 
   За всю дорогу Арсений не произнес ни слова, Изольда тоже молчала, отвернувшись к окну и невидящим взглядом провожая проплывающие мимо дома, деревья и машины. Когда первые капли дождя с глухим звуком разбились о лобовое стекло, оба вздрогнули, словно очнувшись от спячки. Небо совсем потемнело, превратив середину дня в вязкие осенние сумерки, дождь усилился, и через некоторое время Арсению пришлось включить дворники.
   Полдня пробежало, а он уже устал! С утра – сплошная нервотрепка, и ни одной минуты отдыха! А ведь когда Арсений проснулся, все было так хорошо! Он легко встал, словно и не спал вовсе, и это так необычно для него – без кофе, без мягких уговоров любимой женщины… сам поднялся по будильнику! А потом посмотрел на постель и застыл в восхищении, как глупый мальчишка – перед статуей Венеры Милосской, но зрелище и правда стоило того! Среди солнечных зайчиков по просторной кровати разметалась теплая и сонная Марианна, белокожая, как ангел, с крупными локонами цвета липового меда… Красивая и ужасно трогательная! Он даже не выдержал и легонько чмокнул ее в мочку симпатичного ушка, и еще раз – в щечку, затем – в ямочку на подбородке и, наконец, в полураскрытые со сна губы. Ну а потом Марианна открыла глаза и посмотрела на него так, что он, забыв обо всем на свете, снова нырнул к ней под одеяло.
   Когда же Арсений взглянул на часы, оказалось, что он безнадежно опоздал к Малике. Чувствуя себя предателем, он выскочил из особняка Марианны, как чертик из коробочки, на чем свет костеря свою глупость и невнимательность. Он даже кофе не выпил, так торопился. Разумеется, Рублево-Успенское шоссе оказалось запружено машинами, как нередко бывает в эти утренние часы, и Арсений попал в такую плотную пробку, что уже не чаял когда-нибудь из нее выбраться. Вот такое у него получилось утро.
   Скосив глаза на Изольду, Арсений вздохнул. Теперь придется просить ее об одолжении… Нельзя, чтобы она рассказала Малике о Марианне, и так он едва не погорел с этим неожиданно свалившимся на него компроматом! Додумалась же дурища – оставить свое фото в голом виде: «На память Сенечке от кошечки!» Она бы еще на лобовое стекло налепила этот снимок, чего уж. И надпись ведь сделала – откровеннее некуда! Шуточки у этой девчонки, ничего не скажешь! Малика, ясное дело, распсиховалась, а кто бы на ее месте не возмутился? И он еще, дурак, вместо того, чтобы утешать девушку, начал блеять какую-то ерунду в ответ, оправдываться… А все из-за Марианны! Знала, чем достать его, чертовка.
   Вот и пришлось ему все утро крутиться белкой в колесе. С Рублевки не выспавшийся и потому злой Арсений стрелой помчался к Малике, увез ее в фитнес-клуб, затем на всех парусах понесся назад, на Рублевку, чтобы потребовать у любовницы отчета. Ехал, весь трясясь от негодования, ужасно боялся не застать ее дома, но нет – Марианна открыла дверь как ни в чем не бывало. Все такая же сонная, но уже умытая и с макияжем, и пока он высказывал свои претензии, она расхаживала вокруг него в прозрачном нежно-лимонном халатике на голое тело, соблазнительно покачивая бедрами и то и дело касаясь его грудью. Ну как можно сердиться на такую женщину?..
   Да что там говорить! Арсений легко бы мог вспомнить каждую деталь своей первой встречи с Марианной, и если б кто-нибудь спросил его, как она выглядела и во что была одета, что заказывала и о чем говорила с ним, он бы без запинки поведал обо всем, такие встречи не забываются!..
   В тот памятный вечер Марианна ужинала у Арсения в ресторане со своим продюсером Валентином, и конечно, у них был самый лучший столик – в конце зала у окна (по крайней мере, Малика особо выделяет его, говорит, оттуда разворачивается прекрасный вид на клумбы голубых роз!). Разумеется, Марианна была в маленьком черном платье с кружевным лифом и своеобразным двухслойным подолом, то и дело волнующе обнажающим дивные колени. Безумно дорогой наряд, но уж таковы вкусы этой женщины – она обожает шелк и кружева, роскошные туалеты и богатую жизнь. Правда, тогда Арсений ничего еще не знал: он видел перед собой неземное создание, нимфу, ослепительную и опасную, как сирена в море!.. Эти неповторимые, умопомрачительные ноги в черных босоножках со шнурками вокруг голени, изящные щиколотки и тонкие запястья со скромными золотыми браслетами! Все это так походило на сказку!
   Но в тот вечер он едва познакомился с ней, о вероятном продолжении отношений не было и речи. Разве можно думать о чем-то подобном, если ты – владелец ресторана, вынужденный усмирять разбушевавшуюся клиентку, недовольную всем на свете: качеством блюд, их ценой, обслуживанием, дизайном зала и пренебрежением мужчины, сидящего рядом?.. Однако Арсений все равно думал о губах Марианны, о ее груди, отчетливо обрисованной тонкой тканью платья, о сильных бедрах, которые могли бы раскрыться ему навстречу, если бы он… Эти мысли сами собой, как поплавки в мутной воде, всплывали в сознании, он ничего не мог с собой поделать – Марианна была прекрасна даже в гневе. Ярко-голубые глаза смотрели на него так… откровенно, призывно, сексуально, Арсений просто голову терял от ее взгляда! А ведь она не сказала ни одного хорошего слова в адрес ресторана, зато с удовольствием перечисляла все недостатки меню и интерьера, кричала на Валентина и даже нагрубила Малике… Но Арсений все равно получил удовольствие от этой встречи, вот так! И когда на следующий день Марианна попросила его о помощи – разве он мог отказать ей? Такой женщине!..